Microsoft celebró ayer su keynote en el CES de Las Vegas (y de hecho va a ser la última en este evento), en la que aprovechó para anunciar la llegada de Kinect a Windows. El dispositivo, que capta los movimientos del usuario para convertirlos en un modo de interacción con una interfaz en pantalla, se aprovechaba por el momento en la consola de juegos XBOX 360.

Kinect se conecta mediante un USB a esa consola, así que lo más probable será que haga lo mismo en los ordenadores con la ayuda de un driver que lo permita funcionar con el sistema operativo de Microsoft. Lo interesante será ver qué oportunidades vienen con esos gestos de Kinect y la interfaz del futuro Windows 8, que podría adaptarse para que se controlase mediante los movimientos de nuestra mano.

Kinect para Windows ya se puede reservar en la tienda internacional de Amazon por 249,99 dólares, un precio bastante más alto de su equivalente para la XBOX. Esperemos que esa diferencia valga la pena, aunque tengamos que esperar un tiempo a ver las verdaderas aplicaciones de Kinect en Windows.

Vía | VidaExtra
En Xataka | Kinect llegará a Windows el 1 de febrero, cobertura especial del CES 2012

Aunque ya hemos estrenado un nuevo año, no podemos olvidarnos aún de lo que el 2011 nos ofreció durante sus doce intensos meses. Recordaréis que en las últimas semanas os propusimos una serie de encuestas para elegir lo mejor de 2011 en las diferentes categorías relacionadas con el ámbito de Genbeta.

Dejamos que la democracia siguiera su curso libremente, y como resultado tenemos que para vosotros estimados lectores Windows 7 ha sido el mejor sistema operativo de 2011. A pesar de que dicha herramienta cederá próximamente el protagonismo a su sucesora, el trabajo que Microsoft ha hecho sobre ella durante este curso ha sido suficiente para que le concedáis este reconocimiento con una amplísima ventaja. Con un 45,06% del total de votos recibidos, no hace falta discutir más.

Por detrás de Windows 7 y a muchísima distancia han quedado Ubuntu 11.10 con un 20,15% del cómputo total y Lion con un 18,66% de votos. El resto de opciones ni siquiera suman apoyos suficientes como para igualar entre todas ellas al tercer clasificado, algo comprensible debido a que tienen un índice de popularidad mucho menor.

Podéis encontrar los resultados de las votaciones al detalle en la siguiente gráfica. Recordad que durante el resto de la semana iremos desvelando los vencedores en las otras categorías sobre las que os preguntamos.

En Genbeta | Lo mejor de 2011

Desde que Microsoft presentó el explorador de archivos de Windows 8 (para la interfaz tradicional), con la tan amada como odiada Ribbon por principal novedad, hemos podido ver opiniones de toda longitud y color. No hace falta más que ver los comentarios de aquel artículo para darnos cuenta de ello.

Para los que no se han instalado la Developer Preview de Windows 8 y quieran probar esa experiencia de manejar archivos, con una barra de herramientas con todas las opciones a la vista, va dirigido Better Explorer. Es un explorador de archivos alternativo con la Ribbon de Office 2010 (integrado con Aero) y bastante funcional.

De hecho Better Explorer añade características que no incluye el administrador de archivos de Windows (en ninguna de sus versiones), como las pestañas. Precisamente lo más solicitado en aquel post en el que presentaba el explorador de archivos con Ribbon.

Aunque debo decir que el desarrollo de este software no está muy avanzado, y por ello no es demasiado rápido ni estable (por ejemplo, el menú “Archivo” no muestra nada). Pero el proyecto sin duda pinta interesante, estaremos atentos a él. Better Explorer es gratuito y compatible únicamente con Windows Vista y Windows 7, requiriendo del .Net Framework 4.0 para funcionar (el instalador lo hace todo por su cuenta).

Vía | LifeHacker
Sitio oficial | Better Explorer

Aprovechando que también están de aniversario con Windows 7 han decidido celebrar el aniversario con una infografía, que podéis ver a continuación, en la que se compara Windows XP con Windows 7 que ya cumple dos años en el mercado. Se compara la tecnología existente en el momento del lanzamiento de ambos sistemas, así como distintas formas de trabajar.

Más Información | Blog Microsoft
En Genbeta | Windows 7 se alza como el sistema operativo más utilizado en el mundo

Han pasado apenas dos años desde el lanzamiento oficial de Windows 7 en octubre de 2009, según la propia Microsoft han vendido más de 450 millones de licencias, muy buenas cifras para el sistema operativo que, desde este mes, supera a Windows XP como el más utilizado según StatCounter.

Pese a que las estadísticas están basadas en las cifras de visitantes de más de tres millones de sitios, la evolución es clara y arroja varias cuestiones acerca de la lucha fraticida de los sistemas operativos. Aunque la primera conclusión a la que se tiene que llegar es rápida: Microsoft domina este sector sin problemas.

La verdad está ahí fuera: las cifras

Los sistemas operativos Windows, ya sean XP, Vista o 7, copan el 90% del mercado. Y ese porcentaje es una cifra muy-muy elevada. Uno de cada diez ordenadores en el mundo llevan la firma de Microsoft (con una licencia más o menos bien adquirida). Para muchos de nosotros que utilizamos otros sistemas operativos ver esa cifra nos sigue sorprendiendo. Estamos al tanto de las noticias que salen de OS X o de la comunidad Linux, pero lo cierto es que la hegemonía de Windows es aplastante.

Pese a que son una minoría, los orgullosos usuarios de OS X y Linux siguen creciendo poco a poco. En el caso de los usuarios del sistema operativo de Apple el crecimiento es mucho más significativo, y no olvidemos que al lado de un OS X hay un flamante Mac; seguro que están contentos con la evolución.

El boca a boca de la calle, esa rumorología (muchas veces infundada) está acabando con Windows Vista a marchas forzadas. Sin duda alguna su extinción llegará mucho antes que la de XP. Un fin justo, desde mi punto de vista, para uno de los peores lanzamientos en la era Windows.

Windows XP: Nacido para sobrevivir

Y la cosa seguramente empeora si entramos dentro del tejido empresarial donde una de las normas básicas es que si algo funciona, mejor no lo toques. Y sí, Windows XP funciona. Pero, ¿es la única razón de que siga con vida después de tantos años de vida? La respuesta no puede ser otra, NO.

Seguramente muchos de vosotros hayáis probado a realizar una actualización (upgrade) de un sistema operativo Windows. La respuesta es fácil, funciona peor. Eso ha pasado históricamente, así que la decisión más sabia había sido realizar una instalación nueva. Con el trabajo y coste que lleva asociado para el cambio que, sinceramente, ¿aporta tanto si XP funciona bien?.

Pero no nos olvidemos de los precios y millones de versiones diferentes (a cada cual más cara). Desde mi punto de vista, si a Microsoft realmente le interesara la mejora de experiencia de usuario de sus clientes habría optado por un modelo similar al que emplea Apple. Facilidad para migrar a la nueva versión del sistema operativo y con bajos costes.

Mientras tanto nos miran desde las alturas, con su 90% de cuota de mercado, viendo como Windows está ganando a Windows, y siguiendo esa normal: si algo funciona bien, porqué cambiarlo. ¿Habrá algún cambio en esa dirección con Windows 8? Lo dudo.

Vía | Royal Pingdom

Al mencionar Microsoft, a muchos nos venía a la cabeza la idea de una empresa más bien malvada, con productos mediocres, llenos de fallos y poco seguros, poco innovadora, a la cola de los avances en tecnología y que cuando intentaba hacer algo bien le salía peor todavía.

Igual he exagerado un poco, pero es una imagen que se ajustaba relativamente bien a la realidad, ¿verdad? Bueno, pues ya no. Microsoft ya no es el Microsoft que teníamos en la cabeza.

Vista, el punto de inflexión

Después de unos cuantos años sin moverse de XP, Microsoft lanzó Vista. Y no les salió demasiado bien. Retrasos en el lanzamiento, falta de interés de los usuarios en el nuevo SO, críticas muy duras por algunos aspectos del sistema (recordemos el UAC)...

Ahí, Microsoft decidió que las cosas tenían que cambiar. Era el líder en software y en sistemas operativos, sí, ¿pero de qué manera? Un sistema operativo principal que no atraía a los usuarios, un navegador que hacía huir a los diseñadores web sólo con nombrarle, una división de servicios web que se estaba quedando atrasada y, sobre todo, una imagen de empresa no precisamente buena.

Y entonces empezó el trabajo duro. Windows 7. Windows Live. Internet Explorer 9. Windows Phone 7. Microsoft estaba cambiando. Ya no hacía cosas malas. Escuchaba al usuario. Veía que es lo que quería, qué le venía bien. Lanzaba versiones de desarrollo de sus sistemas para tener feedback de desarrolladores y usuarios.

A partir de ahí les empezó a ir mejor. Windows 7 fue todo un éxito. Empezaron a introducir cosas nuevas, a innovar. Tampoco se lanzaban mucho a la piscina, no se podía hacer un cambio tan radical de repente. Pero cosas como la superbarra (el primer cambio significativo de la barra de tareas desde Windows 95) o las librerías de Windows 7 demostraban que en Redmond estaban empezando a recuperar la frescura, a poder introducir cosas nuevas sin que fuesen un fiasco.

También empezaron a moverse en la parte web. Se tomaron en serio Windows Live. Al principio era un poco raro, pero poco a poco Hotmail y Messenger iban mejorando, y se les unían nuevos compañeros como SkyDrive y Office Web Apps. La suite Windows Live empezaba a ser útil de verdad. Llegó también Bing, el primer motor de búsqueda capaz de hacer frente de verdad a Google. Microsoft volvía al frente de batalla en Internet.

Llegó Windows Phone 7. Microsoft ya había cogido carrerilla. Llegaba un poco tarde al mundo de los smartphones, pero lo suplía haciendo bien las cosas. Recuerdo que pregunté a un compañero de Xataka qué le parecía Windows Phone, y me dijo “No parece Microsoft”. Tenía razón. Microsoft se había lanzado a la piscina, había creado una nueva interfaz totalmente original, y había hecho un sistema fácil de usar, robusto y fluido. No nos tenían acostumbrado a eso. La jugada les salió bien.

Microsoft estaba recuperando la imagen. Volvía a ser una empresa de tecnología de las buenas, de las que no aburren, de las que entusiasman.

Windows 8: el fin del camino (y el principio de otro)

Ya empezaban los rumores de Windows 8. Un nuevo sistema de Microsoft. Empezó a desvelar algunas partes. Metro. Ribbon. Tablets. Los de Redmond habían cogido impulso, tenían confianza en sí mismos, y lo demostraban en sus productos.

Esta semana, Microsoft ha desvelado todo Windows 8 en el Build Windows. Y ha conseguido de nuevo entusiasmar de verdad a los usuarios. Se notaba en el ambiente: todos estábamos excitados, expectantes de lo que podía presentarnos Microsoft. Los jefes de Microsoft también estaban nerviosos, se jugaban el tipo en el Build, pero al mismo tiempo se les veía ilusionados por lo que estaban haciendo.

El resultado no podría haber sido mejor para Microsoft. Ha reinventado Windows. Ha creado una nueva interfaz a la que no estábamos acostumbrados, y que a pesar de eso es realmente fácil de usar. Ha llevado el juego de los tablets a su terreno, al PC, contrarrestando la tendencia de Apple y Android a llevarlo al terreno móvil.

Definitivamente, Microsoft ha tomado la delantera. Hace unas semanas, Antonio Ortiz se preguntaba si Microsoft tenía la innovación necesaria para afrontar el futuro. Windows 8 ha dejado la respuesta muy clara. No sólo tiene la innovación necesaria, sino que además le sobra para redefinir la tendencia de la era post-PC de Apple: en vez de nuevos dispositivos que no son PC, los de Redmond apuestan por todo PCs adaptados a los escenarios específicos. El propio Sinofsky lo decía en la presentación de medios mientras nos enseñaba el prototipo de Samsung:

Esto no es un iPad. No es un Playbook. No es un Android. No lo comparéis con ellos, porque esto no es un tablet. Esto, señores, es un PC.

Windows 8 es, para Microsoft, el fin de un camino que empezó con Vista. En este tiempo los de Redmond se han reinventado, se han adaptado y se han vuelto a poner a la cabeza de la innovación. Ahora empiezan otro en el que se tienen que mantener en la misma actitud, en seguir entusiasmando y creando cosas nuevas. Este es el camino bueno, el interesante de verdad.

Personalmente, me alegro muchísimo de esto. No sólo porque un gigante como Microsoft se ponga las pilas de verdad y empiece a crear verdaderas genialidades. Me alegro porque el resto no se van a quedar viendo cómo Microsoft les pasa. Apple, Google, BlackBerry, Canonical, la comunidad Linux, Mozilla, Opera… no van a permanecer sentados viendo cómo los de Redmond recuperan su terreno. No. Van a seguir mejorando, y ahora con el incentivo de tener a un gigante como Microsoft trabajando a tope.

La verdad, yo estoy muy excitado por todo lo que queda por llegar en software y web. Sea de quien sea. Ahora mismo, todas las empresas que he mencionado tienen la capacidad de entusiasmarme de verdad, de hacerme esperar qué narices van a sacar, esas ganas de saber qué tienen preparado. ¿A vosotros no os pasa?

Pero asimismo como en su momento apareció una solución para cambiar el fondo de escritorio en Windows 7 Starter, ahora ha aparecido también una herramienta que activa las otras funciones de personalización en las ediciones más básicas. Con solamente descargar e ejecutar el archivo correspondiente, Win7 Starter o Home Basic adquirirán todas esas funciones capadas: podremos instalar temas para Windows 7, usar el Flip 3D, el Aero Shake, y otras características.

En caso de que queramos revertir el proceso y dejar todo como antes, simplemente tenemos que volver a ejecutar el archivo y reiniciar el ordenador.

Hay que decir que esto eventualmente puede contravenir el EULA de Windows, que todos los usuarios aceptan al momento de instalarlo o de comprar un PC con él instalado. Por ende, la responsabilidad última de ello recae solamente en quien decida instalar esta herramienta.

Vía | Windows 7 News
Enlace | Deviantart.com

La verdad es que era algo que no era nada descartable, teniendo en cuenta que las críticas recibidas por W7 han sido mucho mejores que las de su predecesor, Vista. Y que un 94% de los nuevos PCs lo lleven incorporado ayuda también bastante, la verdad.

Annete Jump, uno de los altos cargos de Gartner, nos da las espectaculares cifras: 635 millones de PCs de todo el mundo utilizarán Windows 7. La clave reside en muchas empresas, que han esperado 2 o 3 años con XP sin pasarse a Vista y ahora se han rendido ante las capacidades de W7.

De nuevo, los números colocan a cada SO en su sitio. Mac OS X llegará al 4,5 % de PCs este año y un 5,2 en 2015, mientras que para Gartnet, otras iniciativas como Chrome OS o WebOS apenas alcanzarán cuota de mercado.

Vía | The Inquirer
En Genbeta | Windows 7 ya supera a XP en Europa
Imagen | Mendhak

A nivel mundial es otro tema, porque las estadísticas que reflejan continentes como Asia o África distan mucho todavía de la convergencia del número de usuarios entre los dos sistemas, donde XP continúa claramente con una gran ventaja. En Sudamérica las cifras son algo menores pero mantienen la tendencia. De todas formas si miramos la curva de la gráfica está claro que la convergencia a nivel mundial, si continuamos con los ritmos actuales, llegará como mucho en un par de meses o tres y lo más probable es que Windows 7 supere a Windows XP durante el último trimestre del año.

Nichos de mercado persistentes

• La gran empresa que compra licencias por volúmenes y que actualmente aunque muchas pensarían en implantar Windows 7 no tienen los recursos necesarios para hacerlo, o al menos no tan rápido como les hubiera gustado. En muchas de ellas se da convivencia entre ambos sistemas, lo que hace que el ritmo de implantación de Windows 7 haya sido menor y Windows XP siga siendo dominante en este sector a pesar de que sus días se agotan.

• La administración pública que es un sector estratégico, porque cuando realiza las migraciones lo hace en masa. Y aquí lo cierto es que el clima económico que se vive en muchos países hoy por hoy hace que no sea un prioridad la compra de licencias de Windows 7. Porque además en muchos casos tendría asociada la renovación de equipos lo que encarecería todo el proceso. Esta claro que aquí Microsoft tendrá que echar el resto en la negociación con los estados para que el coste de las licencias sea realmente bajo.
• Windows Vista que aunque a muchos le pueda parecer sorprendente, es un sistema que todavía tiene una cuota de usuarios importante, 15,79% y sobre todo el descenso del número de usuarios que lo utilizan está siendo mucho más suave de lo esperado. La migración se produce por el agotamiento del hardware. En un par de años su presencia será casi testimonial.

• Resistencia al cambio a la que contribuye la dilatada duración de XP en nuestras vidas, más de diez años, que hace que muchos usuarios no hayan trabajado con otro sistema nunca. Esto genera una cultura de resistencia al cambio que podemos resumir en el dicho de: “si funciona bien no lo toques”. Aquí le queda a Microsoft mucho trabajo por hacer para que el usuario perciba las ventajas que tiene Windows 7 respecto a XP.

Si tenemos en cuenta que la llegada de Windows 8 se espera si todo va bien para el año que viene, veremos cómo afecta esto a la cuota de mercado de Windows 7. El esfuerzo de Microsoft tendrá que ser realmente notable, porque durante un año mantendrá cuatro sistemas conviviendo y dando soporte a todos ellos.

Windows 7 ha supuesto un cambio de tendencia para Microsoft. Ha sido el sistema en el que ha vuelto sus ojos hacia los usuarios, asumido las críticas, justificadas o no, que había recibido Vista y ha comenzado una nueva etapa en la que la opinión de los usuarios ayuda a mejorar el sistema. Si no ha tenido una adopción más rápida ha sido por la actual situación económica a nivel mundial, pero la tendencia es irreversible y a finales de año veremos como la supremacía de XP finaliza.

En Genbeta | Windows XP sigue siendo el rey en el mundo empresarial
Imagen | StatCounter

El 8 de abril de 2014 Microsoft dejará de sacar parches y actualizaciones para Windows XP. ¿Qué implicaciones tiene este recordatorio? Pues que el 45% (aproximadamente) de los ordenadores dejarán de estar al día con los consecuentes problemas de seguridad que eso acarrearía.

Pongamos un poco de perspectiva y de historia para ver lo que ha significado Windows XP en el mundo de la informática doméstica. Porque a día de hoy me encantaría montarme en una máquina del tiempo y avanzar esos mil días para consultar los porcentajes de uso de sistemas operativos. Aunque por el bien de la salud mental de Microsoft espero que ese 45% haya disminuido considerablemente.

Para muchas personas el primer sistema operativo con ventanas que probaron fue la familia de Windows 3.0, lanzado a principios de los noventa. Y fue en 1995 cuando el lanzamiento de Windows 95 nos sorprendió a todos con su nueva apariencia y facilidad de uso. Ordenadores con un procesador de 100 MHz (y menos) volaban; eran tiempos de sonidos extraños como los de un modem al conectarse.

El nacimiento efectivo de Windows 98 aparecía cuatro años después, en 1999, con el lanzamiento de su Second Edition. Y nos obsequiaba con menos pantallazos azules (mayor estabilidad), menos problemas con los drivers y sobre todo cursores animados. Si tu ordenador lo soportaba, la migración era obligada. El siguiente paso traía alguna mejora gráfica, plug & play y destacar también la llegada del kernel NT que aparecía con Windows 2000.

Pasando por alto Windows ME (y la gente que lo utilizaba porque, como nadie más lo hacía, no había virus para ese SO), a finales del 2001 llegamos a Windows XP, y a su boom con la salida del Service Pack 1 arreglado bastantes problemas de seguridad y estabilidad. Y es que este pequeño recordatorio nos lleva a dos reflexiones importantes respecto a ese 45% de usuarios que usan Windows XP.

La primera es que casi la mitad de los ordenadores están utilizando un sistema operativo que, aunque actualizado, tiene la friolera de 10 años. ¡10 años en informática! Y esto es básicamente debido a una norma fundamental para la experiencia de usuario: simplemente funciona bien y no da problemas.

La segunda es un poco más maliciosa. La apariencia entre Windows 95 y Windows XP no es muy diferente. Todas las cosas están en los mismos sitios, un poco más bonitas y alguna mejora en la barra de Inicio (que no todo el mundo usaba), pero todo en el mismo sitio. Dejando de lado temas de seguridad (muchas veces transparentes al usuario), ¿qué ha cambiado para los usuarios de Windows XP en el modo de utilizar su ordenador? La respuesta es que tampoco mucho, desde 1995 (16 años) poco ha cambiado respecto a la usabilidad.

La pregunta resulta obvia: ¿por qué se sigue utilizando Windows XP? Y la respuesta no podía ser otra que: porque funciona. Parece mentira que los usuarios seamos tan conformistas, pero así es. Dentro del entorno de Microsoft, ¿cuáles son las alternativas?

Dejando de lado Windows Vista (odiado por muchas personas, y la mayoría de ellas sin razones de peso), aparece Windows 7 (finales de 2009). Y se podría decir que es el primer sistema operativo que realmente cambia aspectos en la experiencia de usuario. Las cosas están en los mismos sitios, pero verdaderamente la interfaz se ha renovado (Aero) y la aparición de la Súper Barra hace que después de 16 años hagas clics en sitios donde antes no lo hacías.

Es más bonito, más amigable, realmente tiene mejoras de rendimiento en cuanto a la velocidad de arranque y saca provecho de los nuevos procesadores con varios núcleos. Parece que el cambio debería ser obligado, y poco a poco está llegando, pero seguimos hablando de un 45% de ordenadores con Windows XP.

Así que debería haber una nueva razón para que Windows 7 no sea el sistema operativo de Microsoft más utilizado. Y en este caso, unido al mundo empresarial, aparece el precio y el esfuerzo para migrar los sistemas. Y es que si tengo un sistema operativo que funciona bien y me tengo que gastar 200 euros, por cada ordenador, que no me da mucho valor añadido… mejor hablamos en el 2014.

Noticia inspiradora | Windows Team Blog
Imagen | Cabecera | Blue Screen of Death
En Genbeta | Windows XP sigue siendo el rey en el mundo empresarial | Microsoft mata a Windows XP (por enésima vez), ya no podrá venir preinstalado en netbooks