Recordemos que dentro de las novedades más importantes que se agregan en esta actualización está la renovación de Live Sync, que a partir de ahora se llamará Windows Live Mesh.

Esperemos que con ello este servicio de sincronización por fin ofrezca un servicio a la altura, ya que en lo personal he sufrido graves problemas de rendimiento con la versión actual de Live Sync (el consumo de procesador a veces aumenta de forma desproporcionada y termina colgando el sistema). El espacio disponible para sincronizar archivos en SkyDrive también ha recibido su correspondiente upgrade, aumentando desde 2GB hasta 5GB.

Además, en el blog de Microsoft Ibérica nos cuentan que, a partir de hoy, la compatibilidad entre Messenger y el chat de Facebook está disponible oficialmente en España. Por desgracia, esto todavía no ocurre para Latinoamérica, y tampoco se sabe cuando se implementará para esos países.

Para bajar esta nueva versión de la suite Essentials podemos bajar un instalador web, que pesa menos de 2MB pero requiere conexión a internet para realizar la instalación, o un instalador “completo”, que permite hacer la instalación aun estado offline, pero pesa más de 150MB.

Si queréis enteraros de la novedades de Live Essentials 2011 antes de instalarlo, podéis leer las reseñas en profundidad que hemos publicado en Genbeta ( Messenger, Photo Gallery, Mail, Writer y Movie Maker ).

Enlace de descarga | Instalador web=, Instalador offline
Sitio oficial | Windows Live Essentials

Además, Microsoft ha anunciado oficialmente que ese mismo día darán de baja el servicio de alertas por correo Windows Live Alerts (que estaba abandonado desde hace varios años, así que dudo que alguien lo eche de menos). Tendría muchísimo sentido quisieran aprovechar el día para lanzar también la nueva versión de Essentials.

Esta nueva release de Live Essentials incluirá a un renovado Windows Live Mesh (antes conocido como Live Sync), que ahora permitirá sincronizar archivos ocultos entre equipos y también aumentará el espacio para sincronizar archivos online desde 2 hasta 5GB. Fuera de eso, no deberían haber cambios importantes respecto a lo que hemos visto en la actual Beta, al menos en cuanto a funcionalidades. Solo mejoras en rendimiento y soluciones de errores para que el producto se acerque a la condición de software estable.

Vía | LiveSide

¿Qué novedades aporta esta segunda Beta? Principalmente mejoras en estabilidad y soluciones de errores. Además, el rendimiento de programas como Photo Gallery, Writer o Messenger ha mejorado notablemente. Junto a ello, se agregan pequeñas funciones, como la capacidad de sacar capturas de un frame de vídeo en Movie Maker. También se añaden “Live Previews” en Photo Gallery, gracias a esta función podemos ver como quedará una imagen con tan solo poner el mouse encima de cada botón de edición (algo similar a lo que ofrece la Ribbon de Office, en donde, por ejemplo, se puede ver como queda un texto con cierta tipografía con solo pasar el ratón sobre esa tipografía).

Al igual que la primera Beta, esta release está disponible en español, y en otros 7 idiomas más. Más abajo pueden encontrar los links directos para descargar.

Vía | LiveSide
Enlace de descarga | Instalador web (pesa 1.5MB, requiere conexión a Internet para instalar), Instalador completo (pesa ~150MB, permite instalación offline).

También se revelará la nueva interfaz de usuario de IE9, la cual, según los rumores, debería ser muy distinta de lo ofrece IE hasta ahora (a pesar de que estas capturas nos hagan pensar que todo seguirá más o menos igual).

En Neowin se lanzan con una predicción y dicen que, a pesar de que IE9 no usará ni Ribbon ni la Metro UI, sí contará con una interfaz minimalista al estilo Google Chrome.

Pero además, varios rumores dicen que Microsoft lanzará una segunda beta de Windows Live Essentials durante la próxima semana (miércoles 18 de agosto, para ser exactos). Esto no ha sido confirmado por Redmond, pero las fuentes de esta información son confiables, ya que tienen un buen historial en cuanto a adelantar noticias confidenciales de Microsoft.

De acuerdo a las fuentes, la siguiente beta de Live Essentials no incluirá solo correcciones de errores y más estabilidad, sino que vendrá con nuevas funciones que no hemos visto hasta ahora. Por supuesto, en cuanto esta nueva beta esté disponible para descargar, los estaremos informado oportunamente y analizando las novedades.

Vía | All About Microsoft, 1 y 2
En Genbeta | Ya se puede descargar la última Platform Preview de IE9, Todo sobre Windows Live Wave 4

En esta actualización nos encontramos con una especie de “invasión” de la amada/odiada interfaz Ribbon, la cual ha llegado a casi todas las aplicaciones de la suite. También hay más integración con servicios de terceros (como lo pudimos ver en Photo Gallery) y más integración entre las mismas aplicaciones.

Después del salto podéis seguir leyendo el review.

Writer, con interfaz Ribbon

Dado que Windows Live Writer ya era una herramienta de blogging lo suficientemente potente para la mayoría de los usuarios, en esta release los de Microsoft se han centrado solo en ordenar la interfaz, que hasta ahora era bastante caótica. Y como era de esperarse, optaron por implementar la polémica barra Ribbon para así traer un poco de orden a los menús.

El resultado logrado es muy bueno, sobre todo porque se parece mucho a lo que vemos en Microsoft Word 2007-2010 (se reduce la curva de aprendizaje). Fuera de eso no hay mucho que comentar, salvo la integración con álbumes de fotos de SkyDrive. Por supuesto, se sigue ofreciendo una profunda compatibilidad con servicios de terceros (Blogger, Wordpress, Drupal, YouTube, etc).

Windows Live Mail pone énfasis en compartir fotos

Los “photo mails” del nuevo Hotmail también llegan al cliente de correo de Microsoft. Aquí funcionan de forma parecida, simplemente clicamos en “Nuevo correo de fotos” en la Ribbon, seleccionamos las imágenes (hasta 10GB), y WL Mail las subirá a un álbum de SkyDrive, ocupando el correo sólo para mostrar una preview de esas fotos, con los correspondientes enlaces para verlas online. La ventaja que se nos ofrece aquí es que podemos crear Photo Mails usando cualquier cuenta de correo (Gmail, Yahoo, etc), no sólo Hotmail.

También se implementa la interfaz Ribbon, se añade un panel de calendario a la derecha, donde se pueden ver los próximos eventos de un vistazo, y se da la opción de agrupar los correos por conversación (como en Hotmail).

En lo personal no me agrada mucho a Windows Live Mail como cliente de correo, ya que a pesar todos los cambios en la interfaz que ha tenido, no deja de ser una evolución de Outlook Express, y carga con muchos de los defectos de este (por ejemplo, mal rendimiento, una búsqueda avanzada que parece sacada de Windows 3.1, etc). Creo que Microsoft podría haber logrado un producto mucho mejor si hubieran empezado desde cero.

Además, el calendario de Mail sigue sin ofrecer gestión de listas de tareas, ni tampoco notificaciones emergentes para las citas y eventos.

Movie Maker añade pequeñas mejoras

Pocas novedades encontramos aquí, algo comprensible dado que la última versión de Live Movie Maker fue lanzada hace relativamente poco tiempo, y ahí ya incluía la interfaz Ribbon.

Ahora han incorporado soporte para webcams, permitiendo capturar vídeo desde estas e insertarlo en nuestro proyecto. También hay nuevos temas y transiciones más atractivas que lo que nos tiene acostumbrados Movie Maker. Además, si utilizamos la característica de AutoMovie, se ocuparán las etiquetas de personas, y los geotags de los vídeos y fotos para generar automáticamente los títulos y créditos correspondientes.

También se integra con Facebook (al igual que Photo Gallery) permitiendo subir vídeos directamente a esa red social. Y por último, hay opciones predefinadas para exportar vídeo en formato amigables con Windows Phone y Zune HD.

Como ya les comentamos en el análisis de Photo Gallery, todo indica que este jueves 24 será la fecha elegida para lanzar la beta pública de estas aplicaciones. Ahí podréis descargarlas y juzgarlas personalmente.

Por nuestra parte, solo quedamos pendientes con el review del nuevo Windows Live Sync, aplicación que es extremadamente interesante ya que se trata del heredero directo de Live Mesh (servicio al que en su momento le dedicamos un especial completo). En los próximos días les estaremos dando nuestras impresiones respecto a este producto.

Más información | Windows Live Essentials Preview

Además se ofrecerá soporte para estilos HTML, como en Word 2007/2010. De esa forma, podremos aplicar fácilmente el mismo formato en varios posts. Por último, se han incorporado emoticonos a WL Writer. Podremos insertarlos manualmente en el post, o configurar Writer para que se inserten automáticamente al usar los conocidos atajos que ya existen en Messenger.

¿Fecha de lanzamiento? Un tweet de los desarroladores de Writer nos hace pensar que esta nueva versión podría ver la luz el 1 de mayo de este año, durante el evento de blogging WordCamp en San Francisco. Normalmente pensaríamos que el lanzamiento de WL Writer coincidirá con el del resto de las aplicaciones de Windows Live, pero si el contexto resulta ser un evento de blogging, bien podría ser que el resto los programas y servicios tengan que esperar, o bien, que sean lanzados antes.

Pero todavía hay más información respecto a la Wave 4: mañana les presentaremos una reseña a fondo sobre las funciones sociales en Messenger 2010. Por mientras, los dejamos con el resto de las capturas de pantalla después del salto.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Vía | LiveSide, Digital Inspiration

Lamentablemente, muchas de las extensiones que se ofrecen para Writer en la galería oficial de add-ons son poco prácticas, o simplemente no funcionan bien. Es por eso que en Genbeta hemos querido hacer una recopilación con los mejores complementos para Windows Live Writer, para así rescatar esas pequeñas joyitas que nos ahorrarán unos cuantos clics al realizar ciertas tareas, y nos pondrán más fáciles las cosas como bloggers. Así que, vamos con la lista.

Flickr Upload

Hace un tiempo os hablamos sobre Flickr4Writer y Flickr4Word, sendas extensiones para WL Writer y MS Word que nos permitían insertar fotos a al documento/post directamente desde Flickr, de forma fácil y rápida. Pues Flickr Upload también apunta en esa dirección, solo que nos ahorra otro paso más. Nos permite subir fotos a Flickr e insertarlas inmediatamente en el post, con el respectivo link a la imagen en Flickr, todo sin salir de Windows Live Writer.

Enlace | Windows Live Gallery

Wikipedia Link

En lo personal, esta es la extensión que considero más útil. Es muy sencilla, pero a la vez muy práctica: con tan solo seleccionar una palabra/frase, y hacer clic en el botón “Wikipedia Link”, la palabra se convertirá en un enlace al artículo de la Wikipedia que tenga ese título. Así nos ahorra el trabajo de ir al navegador, buscar el artículo, y copiar el enlace. Eso sí, debemos asegurarnos de elegir el idioma en el que estarán los artículos (se hace una sola vez), y de que exista un artículo con ese nombre, evidentemente.

Enlace | Windows Live Gallery

Picasa Image Plugin

Writer por defecto nos ofrece integración con WL Photos, permitiéndonos agregar fácilmente imágenes y galerías alojadas en este servicio. ¿Pero que ocurre si usamos otro servicio para almacenar imágenes online? Para Flickr ya tenemos Flickr4Writer y Flicker Upload, y para Picasa también existe un respectivo plugin. Nos basta con ingresar nuestra contraseña y nombre de usuario para que podamos explorar todas las fotos que hayamos subido al servicio de Google. Se nos permite insertar imágenes de a una, insertar un slideshow, o incluso un álbum completo.

Lo mejor de todo es que esta misma extensión nos da la opción de subir fotos a Picasa e insertarlas inmediatamente en el post (al igual que Flickr Upload).

Enlace | Windows Live Gallery

Delicious Link

Otra extensión que nos permitirá ahorrar clics a la hora de bloguear. Con Delicious Link podemos acceder de forma directa a los favoritos de Delicious de cualquier usuario, e insertarlos en el artículo. Tan solo tenemos que ir a Insertar > Delicious Link, y nos aparecerá una ventana en la que tendremos que ingresar el nick del usuario del que queremos rescatar los favoritos. Y en caso de que la lista de marcadores sea muy grande, podemos filtrarlos usando palabras clave.

Enlace | Windows Live Gallery

Code Snippet

A todos aquellos bloggers que se dediquen a la programación o el diseño web y escriban sobre esos temas de seguro les encantará Code Snippet, una fabulosa extensión que nos facilita el insertar porciones de código en distintos lenguajes, y aplicar opciones de formato para que a los lectores les sea más fácil leer este código. Podemos ubicar el código dentro de un contenedor, hacer que las líneas estén numeradas, etc. De esta manera también nos ahorramos el tener que lidiar con que el editor se “coma” ciertas etiquetas HTML al publicar código en ese formato

Enlace | Windows Live Gallery

MP3 Player

Para concluir, otro add-on sencillo. Aunque en este caso viene a compensar una carencia de Windows Live Writer con respecto a editores online como Blogger y Wordpress.com. Esta extensión nos permite insertar un reproductor MP3 en flash con tan solo indicar la URL del archivo MP3 original. Se pueden ajustar las dimensiones del reproductor, e incluso reemplazarlo por otro con tan solo indicar la ubicación del reproductor en flash alternativo.

Enlace | Windows Live Gallery

Evidentemente, existe una intención de Microsoft de hacer que la interfaz de todas sus aplicaciones sea más coherente, y también de universalizar la Ribbon, al utilizarla en casi todas las aplicaciones de la suite Essentials, para que así los usuarios se acostumbren a ella “sí o sí”, además de proporcionar ejemplos a los desarrolladores de como hacer sus propias aplicaciones que ocupen la Ribbon.

También se alcanzan a notar en las capturas otras novedades en los programas de WL Essentials, como por ejemplo, la implementación de etiquetas de geolocalización en Photo Gallery, que probablemente serán compatibles con servicios web como WL Photos, Picasa, o Flickr (tal como sucede hoy con las etiquetas de personas).

Y aprovechamos de contarles que nos equivocamos rotunda y estrepitosamente al decir que las capturas de Messenger 2010 eran un fake, ya que hace unos días han aparecido nuevas imágenes, cuya legitimidad es innegable, y que confirman que las polémicas capturas efectivamente correspondían a la nueva versión de Windows Live Messenger. Aun así, son early-builds, por lo que es probable que lo que veamos en la versión final sea un tanto diferente.

Vía | Geeksmack

Se aprecia un gran énfasis en las funciones sociales (todavía mayor que en la versión anterior), e integración con Facebook y Twitter mediante el News Feed de Windows Live. Las “novedades” de nuestros contactos, que antes ocupaban una pequeña porción de la ventana, en la parte inferior, ahora se toman casi la mitad de la interfaz. La función de “compartir un mensaje” (actualizar el estado de Windows Live) se vuelve más prominente, y se incluye la opción de filtrar los contactos de acuerdo a si están disponibles, ausentes, bloqueados, etc.

Otra novedad interesante que habrá en WLM es la inclusión de pestañas para mantener varias conversaciones simultáneas. No es que sea una gran innovación con respecto a los otros clientes de mensajería (hasta el chat de Facebook tiene pestañas), pero si se trata de una característica muy solicitada por los usuarios, y que Microsoft se había resistido a agregar.

Por último, les comentamos una novedad no tan pequeña respecto a Windows Live Writer (que es, por lejos, la mejor aplicación de Windows Live Essentials). En su próxima versión renovará completamente su apariencia, integrando una Ribbon similar a la de Office 2010 o Windows Live Movie Maker, algo que de verdad se agradece bastante, ya que hasta ahora su interfaz se ha caracterizado por ser muy caótica.

Deberíamos tener más información sobre la Wave 4 de Windows Live en la CES 2010 (sí, es una feria de hardware, pero igual Microsoft la aprovecha para anunciar sus novedades de software y servicios web). Pero lo más probable es que tengamos más detalles en el MIX10, que se realizará a mediados de marzo del próximo año.

Vía | Neowin

Con esta herramienta podremos respaldar en un único archivo todos los posts en borrador, posts recientes, blogs configurados, plantillas de blogs, plugins, etc, etc. De esta forma, si reinstalamos WL Writer, o el sistema operativo completo, o si instalamos Writer en otro ordenador, no tendremos que darnos el trabajo de volver a configurar nuestros blogs, descargar las plantillas, instalar complementos, y lo que es más importante, no perderemos las entradas que hayamos guardado en borrador.

Windows Live Writer Backup esta hecho con la Windows Presentation Foundation y requiere que tengamos el .NET Framework 3.5 SP1 para funcionar. Además, si estamos en Windows 7/Vista debemos iniciar la aplicacion con permisos de administrador para restaurar un backup guardado previamente.

Vía | Addictive Tips
Enlace | Windows Live Writer Backup