Windows Live

Hasta hace poco, uno de los rasgos distintivos de Windows Live era su interfaz para iniciar sesión. Si usábamos Internet Explorer, y marcabábamos una casilla para que se guardara nuestro correo, Windows Live mostraba un rectángulo con esta cuenta cada vez que iniciáramos sesión. La idea de esto era facilitar el inicio de sesión en PCs compartidos, en lo que se usaran varias cuentas de Windows Live, ya que así al entrar a servicios como Hotmail simplemente debíamos hacer clic sobre el rectángulo que indicara nuestra dirección e ingresar nuestra contraseña, evitándonos el tener que escribir la dirección manualmente.

Y empiezo el post diciendo “hasta hace poco” porque Microsoft acaba de eliminar esta interfaz para iniciar sesión. ¿Porqué han hecho tal cosa? Según señalan en el blog oficial de Windows Live, es debido a que existían varios problemas con ella. Por ejemplo, ocurría que mucha gente dejaba guardado su nombre de usuario en PCs de amigos o en ciber cafés. Otras veces se guardaba el nombre, pero el usuario todavía debía hacer clic en el rectángulo, y así, el comportamiento de este sistema parecía casi aleatorio.

Además, dado el aumento en el uso de portátiles, cada vez es más común que los PCs sean usados sólo por una persona. Debido a esto, la interfaz de inicio de sesión de Windows Live era útil para apenas un 2% de los usuarios, pero todos los que usaban IE tenían que pasar por ella, aunque no compartieran el PC con nadie más. Y gracias a que Windows Live deja vincular múltiples cuentas y cambiar entre ellas sin cerrar sesión, cada vez eran menos los usuarios a los que esta interfaz les era servía para cambiarse de una cuenta a otra (incluso los alias de correo permiten usar varias direcciones de correo sin tener que crear nuevas cuentas).

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En la comparativa que hicimos entre Google Docs y Office Web hace unos días mencionamos que una de las principales carencias de la web app de Word era la colaboración en línea, aspecto en el que estaba muy por detrás de Google Docs (que ofrece edición grupal en tiempo real y con mensajería instantánea).

Resulta que ahora los de Redmond por fin corrigieron esto, añadiendo colaboración en lína para Word Web. Lo raro es que no se trata de colaboración en tiempo real. Según Microsoft “a la gente no le gusta que otros vean lo que uno escribe en el documento hasta que uno haya terminado de escribir, no les gusta que vean en tiempo real lo que uno escribe”, además dicen que los colaboradores prefieren esperar a que la otra persona termine de escribir antes de hacer cambios y ediciones sobre un párrafo.

Por esto, en Word Web App no vemos en tiempo real lo que la otra persona escribe, sino que vemos un icono adjunto a una línea de texto, indicándonos que en ese lugar hay alguien escribiendo un párrafo. No podemos editar ni ver ese párrafo hasta que la otra persona termine con él. Ahí el icono cambiará, indicándonos que si presionamos el botón “guardar” podremos ver lo que ha escrito el otro. Aun así podemos la mensajería instantánea (Messenger) para coordinarnos mientras se edita el documento. Y en la pestaña “Vista” de la Ribbon se puede mirar la lista de autores que están editando actualmente.

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Continuamos hoy con la segunda parte de nuestra comparativa de los servicios en la nube que ofrecen Microsoft y Google. Mientras en el primer artículo nos enfocamos en hacer un frente a frente de las web apps ofimáticas que ha creado cada compañia, ahora evaluaremos a cada uno como servicio de almacenamiento en la nube y como servicio para compartir fotos y vídeos.

Debido a que Google Docs está enfocado a la ofimática y no a las fotografías, mientras que SkyDrive es en sí un servicio bastante completo para compartir fotos y vídeos, incluiremos a Picasa Web en esta comparativa para así hacerla “justa”. Después de todo, se trata de el servicio que ofrece Google para esta labor. Y además, lo que nos interesa comparar es la oferta en la nube que hacen Microsoft y Google en general, en vez de quedarnos centrados en productos puntuales.

Una vez aclarado esto, vamos al grano con la comparativa. Puedes leerla después del salto.

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Lo usemos o no, es innegable que Hotmail es uno de los servicios de correo que más han marcado la historia del webmail en las últimas 2 décadas (luego de Gmail). Creado en 1996 por un par de estudiantes de la Universidad de Stanford, fue uno de los primeros servicios en ofrecer correo web gratuito en esa época. Además, durante mucho tiempo tuvo una posición muy dominante debido a falta de competencia, hasta que se le apareció en el camino Yahoo Mail, y más tarde Gmail.

No cabe duda de que a Hotmail le ha venido excelente la competencia que ha enfrentado por parte de Gmail durante los últimos años. Gracias a eso, se han visto obligados a, por un lado, igualar varias de las “killer-features” de Gmail (vista por conversación, búsqueda avanzada, chat integrado, etc), y por otro, a ofrecer características únicas que lo diferencien, como los alias en el correo, ActiveViews, integración con SkyDrive o Facebook, o espacio de almacenamiento infinito.

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Actualmente existen clientes de Windows Live Messenger para la mayoría de las plataformas móviles (iOS, BlackBerry, Android, etc). Pero para no dejar fuera a aquellas plataformas en las que no existe un cliente nativo, en Microsoft han lanzado un nuevo cliente web de Messenger, diseñado exclusivamente para móviles, y que aprovecha ciertos elementos de HTML5 para entregar una experiencia más completa.

Luego de haberlo probado por un rato, puedo decir que este cliente web tiene muy buena pinta. Incluye búsqueda instantánea de contactos, interfaz touch-friendly con una usabilidad excelente, permite mantener varias conversaciones a la vez, y además nos permite acceder al chat de Facebook, tal cual como se puede hacer en el Messenger para Windows. Además, esta nueva versión del cliente web de Messenger tiene soporte para MPOP (Multiple Points of Presence), lo que quiere decir que podemos iniciar sesión en Messenger web desde un iPhone sin que se cierre la sesión que tenemos iniciada en Windows, Mac, o en Hotmail.

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Imagen solo para ilustrar, la integración de Twitter con Messenger no será así.

Probablemente muchos recuerdan que, cuando Microsoft presentó la nueva versión de Messenger hace un año, señaló que su intención era convertirlo en un “hub social” desde donde pudiéramos acceder a las noticias de todas nuestras redes sociales, y comunicarnos con los contactos que tenemos en todas ellas. Sin embargo, Messenger ofrece esto solo parcialmente. Está integrado con Facebook y su chat, también con LinkedIn e incluso con MySpace, pero le falta una de las redes más populares: Twitter.

En realidad, en un principio Messenger sí iba a incorporar soporte para Twitter, de hecho durante un tiempo fue posible conectar nuestro perfil de Windows Live con este servicio de microblogging. Pero cuando sus términos de uso cambiaron en junio de 2010, Microsoft abandonó la integración con Twitter.

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Microsoft continua introduciendo mejoras en su archiconocido Hotmail. Y esta vez de cara a los usuarios más avanzados, acaban de añadir una serie de atajos de teclado provenientes de Outlook, Gmail y Yahoo para, según dicen ellos mismos, facilitarles la vida a los usuarios que se cambien de servicio.

A partir de ahora, Hotmail cuenta con tres modos de atajos de teclado entre los que elegir: el de Hotmail y Outlook Web Access (OWA), el de Correo Yahoo! y el de Gmail. Por poner un ejemplo, con el primero podremos crear un nuevo correo pulsando CTRL+N, con el segundo lo haremos pulsando N y con el tercero pulsaremos C.

Para cambiar entre estos modos, debemos ir a las opciones de nuestra cuenta y desde allí, a Correo > Métodos abreviados de teclado. Por defecto, el que viene activado es el primero (Outlook). Más abajo, dejo el enlace a la lista completa de los atajos.

Aparte de esta de novedad, la semana pasada introdujeron un nuevo menú contextual en la bandeja de entrada que añade las opciones responder, responder a todos y reenviar a los mensajes seleccionados, las cuales se añaden a las que ya existían (marcar como leído, borrar, etc.). A todo esto hay que añadirles algunas pequeñas mejoras en cuestiones relativas al desempeño y la velocidad.

Vía | Inside Windows Live
Enlace | Lista de atajos de teclado
En Genbeta | Hotmail pronto podrá ser usado offline mediante HTML5, ¿se acabó la estrategia de “software + servicios”?

Hace unas semanas os hablé de la próxima interfaz que tendría Skydrive, basada en HTML5 y mucho más rápida y cómoda.

Dicha nueva versión podemos considerarla terminada, y desde Redmond han decidido lanzar la nueva versión ya. En principio la Wave 5 se sigue esperando para aquella fecha que comentamos, pero parece que Skydrive se ha salido de esa dinámica. Yo ya puedo acceder a la nueva interfaz desde mi cuenta sin hacer nada especial.

Como se ve a simple vista, la nueva interfaz de Skydrive es realmente similar a la que tiene Hotmail, aunque con un matiz: no hay publicidad, al menos de momento.

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Como ya sabrán, esta semana Microsoft anunció la más grande las actualizaciones de Windows Phone hasta ahora: Mango. De acuerdo a ellos, Mango incluirá casi 500 novedades, de las cuales cerca 80 son conocidas hasta este momento.

Pero más allá de la cantidad, Mango vendrá con algunas características de gran importancia, como el esperado multitasking, o el soporte de mensajería instantánea.

Por eso, dada la tremenda relevancia de esta actualización, en este post hemos querido hacer un repaso a fondo de todas las novedades importantes que se incluirán, intentando ofrecer un pequeño análisis de “hacia dónde va Windows Phone” luego de estos anuncios. Pueden seguir leyendo después del salto.

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