Lo que hace SpeedyFox es solucionar el problema de fragmentación de las bases de datos de Firefox, compactando los archivos .sqlite correspondientes. Reconoce automáticamente el perfil que usamos por defecto, pero también se puede compactar el resto de los perfiles. Evidentemente, para llevar a cabo la compactación debemos cerrar el navegador.

Después de probarlo he podido comprobar que el rendimiento de Firefox sí mejora considerablemente después de usar SpeedyFox. Sobre todo el tiempo de arranque, que según los desarrolladores puede reducirse hasta en un 66%. También hace que la navegación por el historial y la gestión de cookies sean más rápidas.

SpeedyFox funciona solo en Windows, pero sus creadores prometen lanzar sendas versiones para Firefox para Mac y Firefox Portable.

Vía | LifeRocks 2.0
Enlace | SpeedyFox

Tras un desarrollo larguísimo, ya tenemos entre nosotros la versión final de Opera 10. Como te hemos ido comentando en Genbeta, esta versión incluye una interfaz totalmente renovada, la activación de un modo Turbo, pestañas con miniaturas, nuevo motor interno, etc. Por cierto, el icono se ha rediseñado ligeramente, modernizando la eterna O roja.

En su página de descarga tenemos este navegador disponible para casi cualquier plataforma de escritorio imaginable: Windows, Linux, Mac, BSD, Solaris, QNX, OS/2 y hasta BeOS. Antes de que te vayas, una cosa importante: si venías usando la beta en Windows o en Mac, no utilizará las preferencias de esa beta, sino de la última versión estable de Opera (la 9.64).

En Genbeta | Todo sobre Opera
Descarga | Opera 10

Yo, antes de que os lancéis a mi cuello, diré que no estoy para nada en contra de estas cosas, al contrario. Como amante de la informática y siendo una persona que se dedica a esto me alegra saber que cada día tenemos más y más alternativas. Sin embargo no le auguro un buen futuro a este nuevo sistema operativo.

Veamos, por un lado parece que Google Chrome OS va a ir enfocado a los netbooks, también llamados miniportátiles. Empezamos mal. ¿Estos pequeños aparatos no venían ya con una distribución de Linux que potenciaba la simplicidad y la usabilidad? Entonces en ese sentido ¿que puede aportar Google como para cambiar la alternativa? Poco o nada que no aporte Linux de por si.

Y lo más interesante de todo, ¿no se enteran de que la gente de a pie sigue prefiriendo Windows XP? No digo ya Windows en general, sino Windows XP. La gente no quiere ni si quiera Windows Vista, la mayoría de las personas con conocimientos básicos de informática está acostumbrada a Windows XP y es lo único que saben y quieren usar. Windows XP se ha convertido en toda una institución.

La mayoría de las personas que conozco que se compran un ordenador hoy día no quiere Vista ni en pintura, y mucho menos Linux, que ni si quiera saben lo que es. De todas las personas que conozco que se han comprado recientemente un netbook y traía Linux me han preguntado lo mismo, ¿como le meto el XP a esto? Es así, seamos sinceros.

Finalmente Google dice que con Chrome OS el navegador es el sistema operativo. Aún me estoy riendo. Eso cuéntaselo a mi madre, por ejemplo, o a Paco el carnicero. Vamos a decirles que para poder usar su ordenador van a necesitar una conexión permanente a internet. Vale, mientras estén en su casa con el ADSL no hay problema, pero ¿que pasa si quieren sacar el ordenador a la calle? La mayoría de la gente no tiene tarifa de datos contratada y tampoco creo que lo hagan a medio plazo.

Como ya he comentado esto no es más que una opinión al respecto y espero y deseo que el tiempo me demuestre que estoy equivocado, pero sinceramente creo que no va a ser así.

Más en Genbeta | Google Chrome OS, sistema operativo para ultraportátiles, Google Chrome OS: torpedeando a Microsoft donde más le duele
Foto original | Flickr de Dan4th

Después de haber venido siguiendo los principales hitos en su desarrollo, por fin está disponible oficialmente la versión final de Firefox 3.5. Puede descargarse desde el sitio oficial para todas las plataformas soportadas y en más de 70 idiomas.

Además de la nueva versión del logotipo del navegador, en este video oficial de presentación podemos ver las novedades de Firefox 3.5 respecto a las anteriores ediciones. Se ha trabajado mucho para mejorar velocidad y el rendimiento de la aplicación en general, pero también se han incorporado funcionalidades completamente nuevas como la navegación privada, el motor de Javascript TraceMonkey y el soporte de las etiquetas <audio /> y <video /> en HTML5 para la reproducción nativa de material multimedia en Vorbis y OGG.

No sólo es una versión que mejora la estabilidad y la velocidad del navegador sino que los usuarios podrán disfrutar de una gran cantidad de mejoras en la aplicación del panda rojo. El motor Gecko es más veloz a la hora de renderizar los contenidos de los sitios web, se permite la compartición de la ubicación geográfica del usuario con las páginas, se ha añadido el soporte a tipografías descargables, transformaciones de gráficos vectoriales SVG y un nuevo sistema de ejecución multihilo, entre otras muchas cosas.

Enlace | Firefox

El escritorio GNU/Linux ha evolucionado enormemente durante los últimos años hasta conseguir ser un referente en algunos apartados del deskmod. Se trata de entornos completamente personalizables mediante temas de ventanas, aplicaciones e iconos. A eso se suma la potencia de los motores de composición de ventanas con efectos 3D, que proporcionan nuevas formas de interactuar con el escritorio y la posibilidad de modificar prácticamente cualquier detalle.

KDE4 ya viene con sus propios widgets, pero otros entornos como GNOME o XFCE no vienen de serie con estos complementos y es necesario instalar soluciones adicionales. Los screenlets son los widgets (o gadgets o juguetitos) del escritorio GNU/Linux, pequeñas aplicaciones que pueden situarse en el escritorio con el objetivo de hacerlo más bonito a la vez que proporcionan alguna utilidad o información para el usuario.

Básicamente, se trata de utilidades con funciones muy concretas que pueden situarse libremente en el escritorio. Utilizando un gestor principal llamado Screenlets Manager, se puede activar/desactivar cualquiera de los widgets instalados, así como instalar nuevos screenlets descargados desde la web. Los hay de todo tipo: notas, relojes, menús de aplicaciones, calculadora, tiempo meteorológico, información sobre el estado del sistema, informes de recursos disponibles, acceso a directorios, gestión de música…

Muchos de ellos tienen diferentes temas para poder cambiar su aspecto dependiendo de los gustos personales del usuario, y en los que lo tienen habilitado también se pueden modificar las tipografías usadas, los colores, los niveles de transparencia y la posición de los textos.

Al utilizar gráficos vectoriales, los screenlets pueden ser redimensionados casi sin límite y sin perder nada de calidad ni aparecer pixelazos. Todos ellos permiten ser movidos aleatoriamente por el escritorio, situarlos siempre por debajo o por encima del resto de ventanas, marcarlos con una posición fija o incluso considerarlos realmente como widgets para después poder usar el complemento de Compiz Capa de Widgets y hacerlos aparecer con el mismo estilo que el famoso Dashboard de Mac OSX. De esta forma, configurando una combinación de teclas determinada o yendo con el ratón a una esquina de la pantalla se activaría/desactivaría la visualización de todos los screenlets que estén marcados como widgets, dejando por detrás el resto de ventanas del escritorio con una capa oscura por encima, consiguiendo que el usuario preste toda la atención sobre los screenlets del grupo.

La colección de screenlets que viene con la instalación es bastante extensa, no obstante en la página web oficial existe una sección dedicada a desarrollos de terceros, usuarios que han creado un screenlet propio y lo suben para que cualquiera pueda usarlo. También hay otros sitios donde poder encontrarlos, como Gnome-Look.

Actualmente desde el Screenlets Manager no sólo se pueden instalar otros screenlets descargados de internet, sino que también permite hacer funcionar widgets web (entre los que destacan los famosos Google Desktop Gadgets) e instalar temas de Superkaramba. Se cuida mucho la plataforma de desarrollo, de forma que cualquier usuario con conocimientos de programación en Python puede crear fácilmente su screenlet y hacerlo plenamente funcional. ¿Que Twitter se hace popular? Pues alguien se curra un widget para seguir las conversaciones desde el escritorio de una forma muy cool. ¿Google Maps? Pues mapas disponibles mediante un screenlet.

Inicialmente se requería tener instalado un gestor de ventanas como Compiz o Beryl para funcionar correctamente, pero ahora mismo pueden ser usados sin este requerimiento y los recursos consumidos son mínimos, de forma que prácticamente no hay limitación por las capacidades del equipo.

Los screenlets son un proyecto que no va a hacer más que crecer y mejorar, proporcionando a los usuarios una nueva forma de personalizar, mejorar y embellecer sus escritorios a la vez que obtienen widgets con información y funcionalidades muy concretas y útiles.

Video | Youtube
Enlace | Screenlets

Aunque el desarrollo de la versión final se ha ido retrasando un poco en las últimas semanas, ya tenemos entre nosotros la primera versión candidata de Firefox 3.5, disponible para ser descargada para cualquier plataforma y en más de 70 idiomas. El nombrarla Release Candidate 1 hace pensar que habrá una segunda RC próximamente, antes del lanzamiento de la versión final, el cual ya se espera con muchísima ansia por parte de los usuarios del genial navegador de código abierto.

En esta versión candidata se ha mejorado el sistema de navegación privada y se ha continuado mejorando tanto la estabilidad como el rendimiento del motor Javascript Tracemonkey. Se incluye soporte para transformaciones de gráficos vectoriales SVG, geolocalización, fuentes descargables y mejoras en el soporte de las últimas propiedades CSS y HTML5, incluyendo la capacidad para reproducción de audio y video sin tener el plugin de Flash instalado en el sistema.

Por supuesto Firefox 3.5 RC1 es una versión en pleno desarrollo y no se recomienda su instalación en entornos que requieran estabilidad. Los usuarios que ya estén usando versiones beta anteriores pueden actualizar automáticamente desde el menú de ayuda del navegador.

Enlace | Firefox 3.5 Release Notes

En esta ocasión la imagen de la semana es realmente un video elaborado para mostrar una idea que pueda ser planteada para la nueva versión 3.0 del entorno de escritorio GNOME. Es un mockup muy completo y bien realizado donde se puede comprobar perfectamente cuál es la idea principal del usuario que lo ha creado. Ha tenido mucho éxito en Reddit y una buena cantidad de blogs y sitios web han hablado sobre él durante esta semana.

La mayor parte de los efectos y acciones que se ven en el video ya están implementadas en Compiz (ventanas gelatinosas, efecto Dodge...), pero hay un detalle innovador sobre cómo el usuario gestiona las ventanas y que no está implementado en la actualidad.

Smspillaz, el popular desarrollador de Compiz, también reflexiona y se muestra muy interesado en este nuevo concepto: minimizar las ventanas arrastrándolas y soltándolas sobre la lista de ventanas. Mientras los usuarios estamos acostumbrados a tener que buscar un diminuto botón esquinero en cada una de las ventanas para minimizarlas o cerrarlas, esta video-maqueta nos plantea una nueva forma de realizar la misma acción y que probablemente sea mucho más intuitiva, ya que el fin y al cabo estamos moviendo una ventana a una zona especial o a una parte de “papelera” para cerrarlas.

La idea encaja muy bien con el planteamiento de GNOME 3.0, que pretende dar un giro importante en cuanto a la forma de interacción y organización del escritorio, los documentos, las herramientas… siempre con el objetivo de mantener un entorno usable, estable y eficaz. En esta nueva versión se están barajando muchos cambios visuales, los usuarios y desarrolladores están proponiendo formas muy interesantes de componer un entorno que todos esperamos con ansia.

En concreto esta idea en video fue enviada por el usuario crantisz participando en la tormenta de ideas para Topaz, la próxima nueva versión del entorno de escritorio, en la página Gnome-Look. Ahí pueden encontrarse muchos diseños con mejoras creadas por los usuarios pensando en el próximo GNOME 3.0, como la imagen que vemos sobre estas líneas.

Video | Youtube
Enlace | Planning Gnome 3.0

De momento hay 2 cosas en Microsoft Security Essentials que probablemente traerán un poco de polémica. Primero, que a pesar de no requerir de un Windows Live ID como lo hacía OneCare, nos pide que nuestro SO pase la validación WGA. Además, al igual que Windows Defender, MSE envía datos a Microsoft acerca del software malicioso que es detectado en nuestro PC. Esto en principio no es malo, pero podría molestar un poco a los talibanes de la privacidad, ya que el envío de información personal no se puede desactivar.

Todavía nos queda ver cómo se comporta Microsoft Security Essentials en los tests y compartivas de seguridad (esos mismos tests que dejaron a OneCare tan mal parado y que dieron pie a que McAfee y Symantec criticaran a Morro aun antes de que este saliera a la luz). En lo personal, después de probar MSE por unos días puedo decir que al menos se han superado en lo que respecta a rendimiento, ya que es un antivirus sumamente liviano y que ocupa apenas 4MB de RAM cuando se ejecuta en segundo plano que no es un antivirus tan liviano como parece, ya que considerando todos los procesos ligados a él, tenemos que en promedio usa unos 50MB de RAM (es decir, sigue siendo superado por alternativas como Avast y NOD32 en cuanto consumo de memoria).

Como curiosidad les contamos que, según los datos de Wakoopa, a estas alturas MSE ya supera en cantidad de usuarios a Panda Cloud Antivirus y a su fracasado antecesor Windows Live OneCare. No sabemos hasta que punto es correcto tomar como referencia los datos de una red social conformada mayormente por early-adpoters, pero no deja de ser una señal de que Microsoft al menos esta consiguiendo que al menos la gente se de el tiempo de probar esta nueva solución de seguridad.

Vía | LiveSide

Enlace de descarga (para EEUU) | Microsoft Security Essentials

Enlace de descarga alternativo | Megaupload

Sin querer entrar en polémicas absurdas es también un hecho que esto es una tontería. Y es donde aplicaciones como Fotografix nos pueden venir de perlas. Para que instalar una pesada suite de edición fotográfica como Photoshop pudiendo descargarnos una alternativa que no llega al mega y en la mayoría de los casos nos permitirá hacer lo mismo que hacíamos con Photoshop.

Fotografix ni si quiera requiere instalación, no llega ni a los 700kb y es completamente gratuita. Por lo que he estado probando nos permite unas cuantas opciones bastante interesantes. Por un lado nos permite trabajar por capas, con todo lo que ello conlleva (transparencias, etc), con varios tipos de pinceles e incluso viene con unos cuantos filtros.

Quizás para los fotógrafos no es una opción, pero es que no todos somos fotógrafos.

La aplicación funciona con Windows XP en adelante y está en fase beta aún, aunque personalmente y por lo que he estado probando es bastante estable.

Vía | Download Squad
Descarga | Fotografix

Tras anunciar el lanzamiento de Windows 7 para el próximo 22 de octubre Microsoft ha desvelado ahora la estructura de precios que tendrán las diferentes versiones de su nuevo sistema operativo.

Básicamente, habrá dos gamas distintas, la versión completa, para instalar en equipos nuevos, y la versión de actualización, en caso de que ya dispongamos de Windows XP o Vista. Evidentemente, la actualización será más barata, algo que teniendo en cuenta la gran cantidad de equipos preexistentes, muchos podrán aprovechar.

Los precios de esta actualización serán de 119.99 dólares para Windows 7 Home Premium, de 199.99 dólares para Windows 7 Professional y de 219.99 dólares para Windows 7 Ultimate. En el caso de la versión completa, los precios serán de 199.99 dólares para Home Premium, de 299.99 dólares para la Professional y de 319.99 dólares para la Ultimate.

Habrá que ver como se traducen estos precios a euros, aunque en Europa tendremos otra sorpresa: la versión de actualización no permitirá la actualización. Ciertamente, parece extraño, pero es debido a la prohibición de integrar Internet Explorer 8 que ha impuesto la Unión Europa y que evitará que se pueda instalar Windows 7 sobre versiones existentes.

A pesar de eso, Microsoft seguirá vendiendo esta versión de actualización con el precio reducido, pero para instalarla deberemos hacerlo como si fuera un equipo nuevo, lo que significa que habrá que hacer copias de seguridad de nuestros datos y aplicaciones, eliminar el contenido del disco e instalar sobre este.

Varios fabricantes están empezando a anunciar que ofrecerán una actualización gratuita a Windows 7 en todos los equipos que se compren a partir de ahora, pero igualmente es necesario esperar a ver como se aplica esto en Europa y a partir de que fecha se pone en marcha.

Más información | Windows Blog.