Es una frase muy manida: "Tú eres el producto". Cuando no pagas por un servicio, una aplicación... el beneficio que obtienen sus responsables por ofrecerte sin coste su plataforma proviene de tu valor como usuario, generalmente por la información que proporcionas. Es el modelo de negocio principal de Facebook y de tantas otras compañías. Nada nuevo.
Ahora bien, ¿si existiese una versión de pago dejarían de compartir nuestros datos personales? Podría ser tras lo oído ayer en el Capitolio de EE. UU.
El máximo dirigente de Facebook, Mark Zuckerberg, testificó hace solamente unas horas ante el Senado estadounidense tras el escándalo de Cambridge Analytica. Fue un hecho histórico, sin duda. Hemos analizado su comparecencia a través de 23 frases y 9 respuesta y momentos memorables, pero queremos detenernos en un diálogo con el senador Nelson. En lo que fue la defensa de un modelo de negocio y la apertura de una puerta a un Facebook de pago que protegiese de otras maneras la información de sus usuarios.
¿Facebook con una versión gratuita (con anuncios) y una versión de pago?
Durante la comparecencia de Zuckerberg antes los senadores, Bill Nelson, senador por el estado de Florida, le preguntó sobre la posibilidad de un Facebook de pago en el que la información personal de los usuarios no sea utilizada para lo que llamó "publicidad dirigida". Antes, comentó un ejemplo.
Ayer, cuando hablamos, di el ejemplo relativamente inofensivo de que me estoy comunicando con mis amigos en Facebook e indico que me encanta cierto tipo de chocolate. Y de repente empiezo a recibir anuncios de chocolate. ¿Qué pasa si no quiero recibir esos anuncios comerciales?
Así que su directora de operaciones, la señora Sandberg, sugirió en el programa 'Today Show' de NBC que los usuarios de Facebook que no quieran que su información personal se utilice para publicidad podrían tener que pagar por esa protección. Paga por ello.
¿Está considerando que los usuarios de Facebook paguen para que no uses la información?
El creador de Facebook explicó que los usuarios siempre tienen un control sobre cómo se usa su información en cuanto anuncios, pudiendo anular esa posibilidad desactivando la opción correspondiente. Sin embargo, aseguró que "aunque a algunas personas no les gustan los anuncios, realmente no les gustan los anuncios que no son relevantes". Lo que justificaría el uso de los datos personales. Respecto a la pregunta en sí, el quid de la cuestión, apeló a lo que él cree que dijo.
Creo que lo que Sheryl decía era que, para no publicar anuncios, todavía necesitaríamos algún tipo de modelo de negocio.
El senador Nelson continúo con su ejemplo del chocolate, destacando que el negocio de la compañía es el de la publicidad personalizada, volviendo a preguntar sobre un Facebook de pago.
Si se ha convertido en algo más personal, comunicarme con amigos, y quiero cortarlo, voy a tener que pagarle para que no me envíe, usando mi información personal, algo que no quiero. En esencia, eso es lo que entendí que dijo la señora Sandberg. ¿Es eso correcto?
Zuckerberg respondió afirmativamente.
Sí, senador. Aunque para ser claros, no ofrecemos una opción hoy en día para que la gente pague por no mostrar anuncios. Creemos que ofrecer un servicio con soporte publicitario es lo que más se ajusta a nuestra misión de intentar ayudar a conectar a todo el mundo, porque queremos ofrecer un servicio gratuito que todo el mundo pueda permitirse.
La clave es ese "hoy en día": la puerta queda abierta.
"Siempre habrá una versión gratuita de Facebook"
Otro senador, Orrin Hatch, incidió en el mismo asunto poco después recordando la primera visita de Zuckerberg al Capitolio, en 2010. "Dijo entonces que Facebook siempre sería gratis. ¿Ese sigue siendo su objetivo?", pregunta. "Sí, senador", contesta el CEO de Facebook. Pero añade una segunda frase especialmente llamativa, esta que sigue.
Siempre habrá una versión gratuita de Facebook. Es nuestra misión tratar de ayudar a conectar a todos alrededor del mundo y acercar al mundo. Para ello, creemos que necesitamos ofrecer un servicio que todos puedan pagar, y estamos comprometidos a hacerlo.
Pese a que la posibilidad de una versión de Facebook de pago no haya pasado de estas preguntas y respuestas, además de otras especulaciones, el globo sonda se encuentra lanzado. Tanto si la intención era lanzarlo como si no. Quién sabe si podemos estar ante la primera piedra de un Facebook al estilo de YouTube en algunos países, con una versión gratuita y otra de pago sin anuncios. O como Spotify, cuyo modelo de negocio es similar.
Imagen | Official White House Photo by Pete Souza (CC BY 3.0) En Xataka | Qué ha pasado con Facebook: del caso Cambridge Analytica al resto de polémicas más recientes
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