Facebook quiere ayudarte a gastar menos datos de tu tarifa mientras recompensa a los locales más generosos. Por eso, en las últimas horas ha empezado a probar un nuevo modo en el que nos indicará lo cerca que estamos de establecimientos que ofrecen Wi-Fi pública y gratuita de nuestro alrededor.

La nueva función fue descubierta por Matt Navarra, director de Social Media de The Next Web. Como es habitual en este tipo de pruebas de la red social, de momento esta nueva función ha sido lanzada sólo para un número determinado de usuarios en países concretos. Aún así, cabe esperar que si el experimento es satisfactorio acaben expandiéndolo al resto de países.

Portavoces de la red social han declarado en varios medios que lanzarán esta nueva funcionalidad con la intención de ayudar a las personas a mantenerse conectadas con los amigos y las experiencias que les interesan. Más allá del marketing, se postula como una utilidad clave cuando viajemos a ciudades que no conozcamos y queramos sentarnos un rato a navegar por la red sin acabar con nuestra tarifa móvil.

Esta opción parece que será exclusiva para la aplicación móvil de Facebook, y la podremos habilitar en el menú de opciones con una nueva opción llamada “Enable Find Wi-Fi”. Al activarla veremos en un mapa unos puntos que indiquen las zonas con WiFi gratis, y también tendremos unos indicadores que nos muestran qué sitios son y cuánto tardaríamos en llegar.

Facebook tendrá tu historial de localizaciones

No, Facebook no se ha vuelto altruista al presentar esta opción, y de hecho esta tiene un reverso que puede ser preocupante para los más concienciados con su privacidad. Y es que cuando habilitemos esta función le estaremos permitiendo a Facebook crear un historial de las localizaciones precisas recibidas a través de tu dispositivo.

De esta manera, la red social podrá saber mejor por qué zonas nos movemos y qué locales nos interesan más. Así dicho no parece gran cosa, pero a la larga ayudará a que puedan completar nuestros perfiles basándose en los metadatos que les cedemos. Vamos, más datos para ellos con los que hacer caja o en los que basarse para nuevos servicios publicitarios.

Vía | Matt Navarra
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Esta mañana mi compañero Jaime Novoa nos ha contado todo lo nuevo que ha traído Facebook con Places, su apuesta para entrar de lleno en el mundo de los check-ins. Y parece que de momento desde las oficinas de la red social pueden respirar tranquilos, porque Places se está usando: un 20% de los usuarios de Foursquare han decidido enviar todos sus check-ins a Facebook.

Foursquare es la red de localizaciones más grande, y la reacción de sus usuarios con la llegada de Facebook Places era determinante. Con uno de cada 5 usuarios de Foursquare publicando los sitios en los que están en Facebook, ésta ya cuenta con una buena base de usuarios para potenciar la nueva funcionalidad. Además, parece que las conversaciones entre las dos redes sociables han ido muy bien a pesar que desde hoy son competidoras directas.

En cuanto al resto de redes similares que pueden también aprovechar Facebook Places, como Gowalla o Yelp, todavía no hay números que definan bien la reacción de sus usuarios. Pero parece que de momento en Facebook pueden estar satisfechos de empezar con buen pie su andadura con los check-ins, bastante delicada viendo a la competencia.

Vía | TechCrunch

En la guerra de las redes de localizaciones y check-ins, los dos principales frentes son Gowalla y Foursquare (que ya analizamos anteriormente), siendo este último el que está obteniendo mejores cifras. Sin embargo, Gowalla se ha presentado como una interesante alternativa con muchos puntos fuertes a tomar en cuenta.

El primero de ellos es sin duda el diseño, muy superior al de las páginas de Foursquare y que procura mantener una máxima simplicidad al mismo tiempo que aprovecha las últimas tecnologías web, como algunas transiciones. Quizás lo que llama más la atención de Gowalla son los iconos que marcan el tipo de sitio en el que estamos, que comparten el mismo estilo.

Como Foursquare, Gowalla también cuenta con aplicaciones para Android, iPhone, WebOS y Blackberry, además de tener una web móvil muy competente para poder hacer check-in con un teléfono con el que no puedas instalarte una aplicación nativa del servicio. Además, Gowalla también está preparado para las redes sociales pudiendo publicar nuestros check-ins en Twitter y Facebook.

Un detalle también a tener en cuenta en Gowalla es que puedes añadir a tus amigos rápidamente a partir de las listas de amigos de otras redes sociales, como Twitter, Facebook, la lista de contactos de Gmail o la de Windows Live o simplemente buscando a tus amigos de forma tradicional en la red.

Filosofía

Mientras que en Foursquare la página y el resto de su web en general se centra en ofrecer estadísticas de los sitios en los que has estado, Gowalla enfoca más su servicio a lo social mostrándote una línea temporal de los check-ins de tus amigos. En cada uno de esos check-ins puedes, además, escribir algún comentario al estilo de Facebook:

Al usar Gowalla durante un tiempo también podemos decir que el servicio no se centra tanto como un juego competitivo para alcanzar ciertos objetivos antes que tus amigos como en Foursquare, sino que disimula este aspecto y se limita solamente a compartir información de localizaciones con tus amigos.

Creando sitios y haciendo check-in en ellos

Gowalla te permite crear sitios desde tu móvil una vez te ha podido localizar usando el GPS del dispositivo. Estos lugares pueden ser, como en el resto de redes similares, bares, restaurantes, teatros, aeropuertos, estaciones, tiendas, gimnasios, bancos… cualquier tipo de local. Gowalla, además, te permite crear sitios que no necesariamente tengan que ser negocios, como sitios de interés histórico, parques naturales, plazas, monumentos…

Esto hace que Gowalla no esté tan enfocado a los negocios y a la posibilidades de publicidad, sino también a ver sencillamente dónde han estado tus amigos. Además, algunas localizaciones emblemáticas tienen un soporte especial en el servicio, con su propio icono por ser de alta importancia. Algunos ejemplos de este tipo pueden ser, por ejemplo, la torre Eiffel en París, la Apple Store de la quinta avenida o el British Museum en Londres.

Un inconveniente de Gowalla en este punto es que a la hora de crear un sitio sólo te deja introducir el tipo de sitio que es, su localización y una descripción. En Foursquare podemos introducir más información como la cuenta de Twitter del sitio en el caso de que tenga una, etiquetas para poder indexarlo bien, teléfonos, direcciones físicas… Así desde la misma red podemos ver toda la información de un negocio sin tener que recurrir a otros programas. En Gowalla podemos introducir, eso sí, toda esa información en el campo de la descripción.

Un punto interesante: los trips

Una de las funcionalidades favoritas en Gowalla es la posibilidad de crear recorridos que unen varios puntos llamados Trips, que uniendo varios sitios creados en Gowalla informan al usuario de algunas rutas temáticas que pueden tomar. Por ejemplo, podemos enlazar en una ruta todas las tiendas de cómics de Barcelona y así facilitar el trabajo de búsqueda para todos los aficionados al cómic que vivan por la zona.

Una aplicación interesante para esto es también para crear rutas turísticas, y así los visitantes a cualquier sitio pueden tener fácilmente información interesante del sitio al que hayan viajado. Por supuesto, todas las rutas que hayas completado se guardan en tu historial no sólo como sitios visitados, sino como rutas completadas.

Mayors, rankings, ítems y el juego de decir donde estás

Uno de los atractivos principales de redes como Gowalla es que hay algunas partes del servicio que sirven para que usarlo sea como un juego. En Foursquare un usuario puede ser ‘Mayor’ (alcalde) de un sitio cuando éste ha estado numerosas veces ahí y supera en check-ins al resto de personas. Así, en Twitter una persona puede mencionar que le ha quitado el puesto de Mayor a otra en cuanto ha hecho check-in y hacer una especie de competencia.

En Gowalla, por otro lado, simplemente hay una lista de las personas que más han estado en el sitio, sin alcaldes o números uno. Así podemos verlo como una especie de ranking, destacando no sólo el primero sino todos los que pasan frecuentemente por ahí. Podemos encontrar esta lista en la barra lateral de un sitio en concreto.

En lo que concierne a los premios e incentivos al alcanzar ciertas marcas, tanto Foursquare como Gowalla tienen más o menos lo mismo: Medallas que se acumulan en una sección de tu perfil que demuestran que has estado en más de 50 sitios, o has creado una cantidad determinada de sitios.

¿Gowalla o Foursquare?

Es la pregunta que muchos se están haciendo ahora. Foursquare tiene al conglomerado de usuarios, pero Gowalla y su mayor simplicidad y mejor diseño están llamando la atención. Mi elección personal es Gowalla, simplemente por el diseño y porque efectuar un check-in es un proceso mucho más sencillo con esta red además de algunos detalles como los recorridos de los que hemos hablado.

Pero naturalmente esto no significa que Foursquare no sea mala, simplemente un usuario puede escoger multitud de información y un servicio más enfocado a las estadísticas y a competir para ser mayor de algún sitio con Foursquare, o a preferir seguir los sitios donde nuestros amigos han estado con sencillez en un sitio enfocado de una forma más social y con un mejor diseño.

Sitio oficial | Gowalla
Icono de la imagen inicial | Cheth Studios

¿Te gustaría saber si existe determinado centro comercial, restaurante, institución o cualquier otro tipo de sitio para una localización en concreto? Pues eso lo podrás saber gracias a Queciudad.es, un buscador de todo tipo de sitios por proximidad. Tan sólo deberás de buscar una ciudad, lugar o calle de España para conocer todos los sitios que tienes alrededor de la ubicación que has indicado.

Como resultado obtendrás un resumen de los sitios que dispones de diferentes tipos, donde al final tendrás una lista mucho más detallada. Además, obtendrás la lista de localidades cercanas a la localización de tu búsqueda, una serie de miniaturas pertenecientes a las fotografías subidas en Panoramio, la localización de tu búsquedas en los mapas de Google Maps y Microsoft Virtual Earth, además de la predicción meteorológica de los próximos días mediante sus correspondientes iconos meteorológicos.

Podrás ver situados todos los sitios de diferentes tipos encontrados mucho mejor en un mapa más grande de Google Maps, aunque también podrás navegar mejor por Microsoft Live Maps.

Los usuarios también podéis aportar vuestro granito de arena añadiendo nuevos sitios. Para ello tenéis un formulario donde tenéis que indicar el nombre del lugar, localizarlo en Google Maps, y seleccionar uno de los tipos. Si no existe el tipo de sitio, también podéis indicarlo.

Quizás opciones de búsquedas avanzadas mediante filtrado de tipos y áreas, además de una mejor descripción de cada uno de los sitios para quienes busquen ampliar más información, no hubiera estado mal. También no hubiera estado mal usa mejores diseños con colores menos chillones. En todo caso es un buscador que tenemos ahí y que nos podrá hacer falta en un momento dado si cuenta con la base de datos lo suficientemente grande.

Vía | Loogic Enlace | Queciudad.es

Qhacemos.com se suma a la lista de las posibles aplicaciones online que podemos echar mano para crear encuentros físicos con nuestros amigos. Está centrado en la creación de grupos de usuarios y sobre ellos organizar quedadas, ya sean públicas, las cuales se convertirán en eventos accesibles para todo el mundo, o privadas, enfocadas al ámbito privado del grupo.

Y en caso de que no se nos ocurra donde acudir, podemos buscar esos eventos que más se ajusten a nuestras necesidades, ya sea por fechas, localizaciones y por categorías. También, si vamos a organizar algo, podemos añadir nuevos eventos. Todas las quedadas y eventos quedarán geolocalizados mediante la integración con Google Maps, y permite a los usuarios dejar sus propios comentarios.

En el ámbito social, nos permite buscar y añadir amigos, y sobre ellos crear grupos. El punto negativo se lo lleva al no permitir invitar a los contactos propios que aún no posean cuenta en Qhacemos.com, limitándonos a los usuarios registrados.

Lo sorprendente de esta aplicación es de soporte de la mayoría de los municipios de las ciudades españolas, aunque hay que darle un tirón de orejas por no escribir correctamente Málaga como municipio. Otro fallo que considero importante es que no nos permite identificarnos desde el resto de las opciones, donde debemos irnos a la portada. Considero importante que en el resto de las opciones además de invitarnos a registrarnos, se nos permita identificarnos aunque nos mande a la portada. En cuanto al colorido del entorno de usuario no me meto porque quizás vaya enfocado a un target específico, los más jóvenes, aunque ya podrían mejorar el logotipo.

En todo caso Qhacemos.com nos permite crear y localizar quedadas a través de nuestro sistema informático y a través de nuestro dispositivo móvil.

Está en beta, así que ya tienen mi feedback para las posibles mejoras, aunque de todos modos me alegro de que salgan iniciativas de este tipo.

Gracias Javier V. por el aviso

Enlace | Qhacemos.com

Seguro que os sonará el servicio Placely, un servicio que analizamos el pasado mes de septiembre, y que ahora abre sus puertas en fase beta pública, sin necesidad de invitaciones. Básicamente, Placely permite realizar el seguimiento de las localizaciones donde se encuentran los viajeros en fechas determinadas, posibilitando la coordinación y creación de los encuentros cuando se coincida con el mismo lugar físico de algunos de sus contactos.

Pues bien, ya podemos usar esta aplicación, sin necesidad de invitaciones, y con un par de novedades que se suman a las funcionalidades de este servicio.

Por un lado tenemos un dashboard, un tablero donde se nos resume las actividades tanto nuestras como de otros usuarios. Concretamente y de un vistazo veremos quien va a viajar hoy, quien lo hará próximamente, quien viaja más, con quién nos reuniremos hoy y cuáles serán los próximos viajes.

Por otro lado tenemos los grupos, donde se nos permitirá hacer sus seguimientos y coordinar nuestros encuentros en un momento dado. Para ello nos permitirá unirnos a los grupos públicos existentes o crear los nuestros, ya sean públicos o privados.

Eso sí, se ha mejorado la interface sin perder su usabilidad y claridad. Si os van los viajes, o queréis seguir las rutas de los viajes de vuestros conocidos, a fín de coincidir con ellos en un momento dado, Placely es ideal para este cometido.

Enlace | Placely

¡Hay que ver cuántas cosas se puede descubrir desde el cielo!. Google Maps ha dado mucho juego descubriendo desde logotipos creados en pleno campo hasta personas tomando el sol. Pero siempre habrá alguien que descubra cosas nuevas, y Mappas es un buen lugar donde recopilarlas.

De los creadores de eltiempo.es ahora nos vienen con Mappas, una especie de blog colectivo donde los usuarios, sin necesidad de registro, localizarán y compartirán lugares curiosos obtenidos a través de los mapas de Google Maps. Cabe la posibilidad de que para determinadas localizaciones, aparezcan también mapas obtenidos directamente de Live Maps de Microsoft. Sobre cada entrada, los usuarios podrán definir el nivel de interés del mismo mediante sus votaciones sus votaciones, además de aportar sus comentarios.

Pero si la imagen de un mapa llama poderosamente la atención, siempre se podrá ver si hay algunas fotografías más del lugar, para lo que se podrá acudir directamente a las fotos realizadas por los usuarios de Panoramio. En caso de no encontrar imágenes del lugar, los usuarios se tendrán que alejar del lugar concreto del mapa, probando suerte dando con el área del mapa donde ya haya fotografías.

Lo malo de este servicio, aparte de algún gazapillo en su texto, es que puede ser plenamente adictivo, por lo que se recomienda su uso en lugares no laborales.

Vía | Loogic Enlace | Mappas