Una de las primeras acciones que realizo cuando tengo enfrente un PC nuevo o que acaba de ser formateado es descargar los códecs de K-Lite que incluyen también el reproductor Media Player Classic. Esto dotará al ordenador de prácticamente todos los códecs necesarios para reproducir cualquier tipo de archivo mientras contamos además con un reproductor que, a pesar de ser feo (y con ganas), es de los más eficaces y optimizados que existen.

Media Player Classic lleva ya un buen tiempo entre nosotros, y desde que existe ha tenido prácticamente el mismo diseño simple y ligero en todo momento. Sin embargo, puede que pocos sepan que desde hace unos años cuenta con un diseño alternativo integrado y que se puede activar fácilmente desde las opciones del reproductor. En este artículo te enseño cómo activarlo y en qué cambia.

Es feo, pero sigue siendo el mejor

MPC-HC es un proyecto open source basado en el Media Player original de Windows. Con el tiempo se ha consagrado como uno de los mejores reproductores que puedes utilizar en la actualidad, debido principalmente a su compatibilidad con muchos formatos. Esto ha hecho que acabe siendo el favorito de muchos usuarios, junto a VLC.

Con el tiempo, el reproductor también ha ido adquiriendo forks alternativos que incluyen alguna que otra novedad, o incluso le hacen cambiar de diseño, como es el caso de MPC-BE (Black Edition). Este último fork aplica un modo oscuro al reproductor y también cambia el diseño de su interfaz a un aspecto algo más moderno. También recibe constantes actualizaciones.

El diseño de MPC-HC es anticuado, y eso es un hecho. Sin embargo, cuesta encontrar un reproductor que esté tan bien optimizado, sea tan ligero y albergue tanta compatibilidad como ofrece dicho reproductor. Además, no incluye bloatware, por lo que podemos estar tranquilos de que su función será únicamente la de reproducir contenido, sin florituras, y sin publicidad de por medio.

No obstante, si te duelen los ojos nada más de pensar en su diseño, hay una alternativa integrada en este reproductor y es activar su modo oscuro. Para ello, tan solo debemos presionar sobre la pestaña de Ver > Opciones y en Player > User interface activar la casilla de “Use Modern Theme”. Este tema podemos usarlo para versión clara, oscura o la que tengas por defecto en Windows.

El tema cambia el diseño de la barra de reproducción y la barra de volumen, haciéndolas algo más vistosas. Además, si lo aplicamos junto al tema oscuro, veremos que al menos ya no resulta tan feo como antes, a pesar de que los cambios no sean como para llevarnos las manos a la cabeza.

Si así lo deseamos, en el mismo menú de opciones también podemos modificar el tamaño de los botones e incluso el tamaño de la barra de reproducción. Si nunca has tenido la ocasión de navegar por el menú de opciones de MPC-HC, te recomiendo que le eches un ojo, ya que cuenta con diversas opciones de modificación muy interesantes.

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El resultado es el que podéis ver en la imagen de más arriba. El cambio no es gran cosa, pero el diseño de la barra y el modo oscuro pueden encajar de mejor forma si nuestra intención es reproducir contenido con las luces apagadas. Así no nos dejaremos la vista con el diseño claro.

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"La versión 1.7.13 ha sido lanzada y es la despedida". Es lo que han anunciado desde la web oficial del reproductor multimedia Media Player Classic Home Cinema (MPC-HC).

La aplicación es una conocida y apreciada por muchos entusiastas. Algunos quizás lo recuerden desde la época en la que era necesario instalar cosas como el K-Lite Codec Pack para poder reproducir vídeos AVI y demás formatos en Windows que por aquel entonces no eran soportados.

Lamentablemente durante los últimos años el número de desarrolladores activos en el proyecto ha ido disminuido progresivamente y ya nadie está trabajando en él. De ahí el último anuncio y la mala noticia de que han llegado a su última versión. Salvo que algunas personas den un paso adelante.

Aunque con el paso del tiempo la mayoría de reproductores modernos han dado soporte a la mayoría de formatos, y otros como VLC se han ganado el corazón de millones de usuarios por su sencillez y versatilidad, quienes han seguido el desarrollo de MPC-HC y lo continuan utilizando, saben que es uno de los mejores que existen.

MPC-HC es un fork del Media Player Classic original que imita la apariencia del Windows Media Player 6.4. Es un proyecto open source e incluye varias opciones avanzadas, incluyendo la posibilidad de eliminar el _screen tearing_ de los vídeos.

El proyecto ya tiene 11 años de vida, y las posibilidades de que su desarrollo continue como hasta ahora, son bastante minúsculas. De momento puedes descargar la última versión para todas las versiones de Windows desde XP, de 32 y 64 bits.

Vía | gHacks
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Continuamos con la Guía de Inicio. En esta ocasión, trataré las distintas opciones de las que disponemos como reproductor de vídeo en Windows, alejándonos de las posibilidades nativas del sistema operativo de Microsoft (aunque lo comentaré igualmente).

Otro apartado, atentos, es el tema de los formatos soportados en Windows por los distintos reproductores, ya que algunos simplemente son capaces de leer lo que les viene de serie, soporte para aquellos códecs instalados en el sistema o infinidad de códecs que lee el reproductor más los filtros instalados en Windows.

Windows Media Player Windows Media Player, como todos sabemos, viene integrado de serie en nuestro sistema Windows, por lo que se convierte en la opción fácil y sencilla para reproducir nuestros vídeos o DVDs sin necesidad de complicarnos la vida.

La pega, Windows Media Player tiene soporte para un limitado número de formatos que en sí mismo no es un problema, sino que lo es el escueto soporte para extensiones que no nos permite utilizar con el reproductor, reduciendo las posibilidades del mismo. Todo aquello que se encuentre encapsulado dentro de un .avi, podrá ser visualizado siempre y cuando tengamos el códec apropiado para decodificarlo, pero hay muchas otras extensiones que no acepta ni a la de tres.

Otro punto es la inexistencia de soporte para subtítulos que hace complicado la inserción de los mismos cuando estamos viendo un medio en otro idioma.

Quicktime Quicktime es la opción de Apple, cuya versión para Windows casi podemos descartar más allá del motor que aporta a iTunes y soporte de visualización para navegadores web.

Quicktime es demasiado pesado en su versión para Windows, haciéndolo complejo de adoptar. Sin duda, tenemos que tener instalado Quicktime o alguna de las alternativas. Nunca se sabe.

Media Player Classic Media Player Classic es mi preferido para Windows, aunque VLC, que ahora comentaré, tampoco está mal y será mi opción para Mac OS.

Media Player Classic es una versión ligera del antiguo Windows Media Player 6.4, pero con la diferencia de un amplio soporte para formatos (tanto nativos como basado en filtros/códecs) tanto de vídeo como de audio y subtítulos. Media Player Classic viene integrado de serie en el K-Lite Codec Pack y en el CCCP por lo que con un único instalador, es posible visualizar casi cualquier vídeo, audio o formato de subtítulos habidos y por haber.

VLC VLC es mi seguna opción. VideoLAN Media Player (VLC, para acortar) incluye un potente motor de filtrado de formatos de audio y vídeo, que podremos ampliar siempre y cuando tengamos el correspondiente filtro/códec instalado. Esto será así, siempre y cuando no lo permita visualizar de serie.

A día de hoy, VLC reproduce casi cualquiera de los códecs existentes en la red, ya sea MPEG-4 (DivX, XviD), MPEG-2, VCD, FLV (Flash Video), MOV, MKV (Matroska), MP3, MP4, OGG, SRT, etc., pero se le atraganta un poco los SVCD y los medios en Real Media (.rm, .rv y .ra). Como extras añadidos, puede tanto emitir como recibir audio/vídeo por streaming, mientras que la versión para Windows de VLC es capaz, incluso, de reproducir el vídeo obtenido desde una tarjeta decodificadora de TDT (DVB). La lista de características de VLC es tan extensa que es imposible sintetizar en unos párrafos todo lo que es posible hacer con el mismo.

Su uso también se ha extendido como reproductor de audio, dando soporte para Audioscrobbler (Last.FM), Shoutcast y suscripción a podcasts, entre otras funcionalidades.

De la reciente versión, VLC 0.9.2, la única pega es que la sencillez extrema de los menús hace compleja la configuración de la aplicación, sobre todo para aquellos que estábamos acostumbrados al centenar de opciones posibles. Sí, es posible acceder al menú extenso, pero que alguien me diga como poner el borde grueso en los subtítulos, porque la versión light sobreescribe a ésta.

MPlayer MPlayer tenía que ser nombrado. Se parece en funcionalidades y en interfaz al Media Player Classic, aunque lo tiros apuntan más a una versión portada desde Linux que a una evolución del Windows Media Player.

De serie, MPlayer tiene un limitado soporte ampliable a casi cualquier formato que instalemos gracias al propio paquete de códecs u otro, como los nombrados anteriormente.

Me dejo en el tintero algunas de las alternativas como reproductor de vídeo para Windows, como ZoomPlayer (que acaba de lanzar su versión 6.0), ViPlay, BS.Player y The Core Media Player (también conocido como TCMP). No digo que no posean y mantengan un público fiel, pero si han perdido cierta relevancia con respecto al resto de reproductores dentro de esta comparativa, ya sea por mantener un modelo de negocio de pago o por estancamiento de las funcionalidades.

Resumiento, las dos opciones que no puedo dejar de recomendar son Media Player Classic y VLC, que se antojan algo más pesados que el MPlayer, pero suficientemente ligeros para hacerlos nuestros reproductores de vídeo para Windows. Si no nos importa instalarnos un paquete de códecs multimedia, Media Player Classic nos facilitará la elección, mientras que si instalamos VLC, sólo instalaremos el mismo (a priori) y a ver nuestras películas, series o cualquier vídeo que deseemos.

La elección está en tu mano.

Sitio oficial | Windows Media Player, Quicktime, Media Player Classic, VLC y MPlayer.