Amazon adquirió Alexa en 1999. Por supuesto, al famoso asistente virtual todavía le faltaban 15 años para ser anunciado; de hecho, ambas Alexas sólo tienen en común ser propiedad de Amazon. La Alexa de la que te hablamos hoy es un servicio web lanzado en 1996, que comenzó recopilando datos de navegación de usuarios con el fin de:

• Hacer sugerencias personalizadas de sitios web de interés.

• Realizar una copia de respaldo actualizada de los principales sitios de Internet (tiempo después se convertiría en la base de The Internet Archive).

• Elaborar un ranking de los sitios web más populares de Internet.

Los datos se recopilaban usando la entonces popular 'barra de herramientas de Alexa' —que se instalaba en los navegadores web—, así como utilizando scripts instalados por los administradores web —de forma similar a los actuales de Google Analytics—.

Ejemplo de la Alexa Toolbar instalada en Firefox, mostrando el puesto que ocupaba la web visitada en el ranking global y nacional.

Tras su adquisición por parte de Amazon (por 250 millones de dólares, meses antes del estallido de las puntocom), Alexa se centró en esta última actividad, convirtiéndose durante muchos años en la principal referencia de popularidad web. Y sobre dicho servicio desarrolló también un completo conjunto de herramientas de pago dedicadas al análisis de competencia y a la auditoría y posicionamiento web.

Pues bien, este histórico servicio de la WWW acaba de ser clausurado (aunque ya se había anunciado en diciembre de 2021), tras aproximadamente 25 años en activo. Ahora, cuando un usuario entra en Alexa.com, se encuentra con el siguiente 'Aviso de fin de servicio':

"Retiramos Alexa.com el 1 de mayo de 2022, después de más de dos décadas de ayudarte a encontrar, alcanzar y convertir a tu audiencia digital. Gracias por convertirnos en su recurso de referencia para la investigación de contenido, el análisis competitivo, la investigación de palabras clave y mucho más".

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Alexa: la ley de Godwin de los datos de audiencia en Internet

El acceso a los datos de Alexa a través de la API seguirá estando disponible para los clientes actuales hasta diciembre de este 2022, pero ni podrán sumarse nuevos clientes ni los datos se actualizarán durante estos 7 meses restantes.

¿Por qué cierra ahora Alexa?

Las posibles razones del cierre de Alexa (Amazon no ha confirmado ninguna) pueden resumirse en tres apartados:

• Coherencia de branding: Al buscar 'Alexa' en Google, la mayoría de los resultados se referían al asistente digital, pero al aparecer Alexa.com entre los primeros resultados, además acompañado del logo de Amazon, no hacía sino generar confusión. Y el asistente es un servicio mucho más rentable que la 'vieja Alexa', así que era obvio a quién había que sacrificar.

• Representatividad de datos: Alexa se adelantó a los grandes buscadores como referencia de posicionamiento, pero ahora sólo esos sitios (Google, Bing, Baidu…) pueden contar con datos precisos de tráfico diario de los casi 2000 millones de sitios web existentes. Alexa se basaba en meras muestras del tráfico global, cuya representatividad llevaba tiempo puesta en duda.

• Rentabilidad: Pese a contar, como hemos dicho, con clientes de pago, Alexa siempre se vió, ante todo, como un servicio gratuito de seguimiento de la clasificación del sitio web. Competidores como Ahrefs y SEMrush han tenido mucho más éxito posicionándose como servicios SEO.

Desde el pasado domingo, está disponible la versión 8.0 de la distribución Freespire de GNU/Linux, actualmente desarrollada por la compañía PC/OpenSystems LLC sobre la base de la popular Ubuntu.

En origen, Freespire nació como una versión comunitaria de Linspire (siguiendo el modelo RHEL/Fedora o SUSE/OpenSUSE); Linspire, una distribución nacida con el nombre de LindowsOS, fue lanzada con la misión de atraer a los usuarios de Windows ofreciendo tanto una interfaz similar al mismo como herramientas de emulación de software Win32.

Sin embargo, aquel enfoque primigenio no triunfó entre los usuarios ni en su versión comercial ni en la comunitaria, y ambas distribuciones estuvieron una década en el limbo, hasta que sus creadores decidieron recuperarlas en 2018, lanzando Freespire 3.0.

Freespire no sabe qué quiere ser de mayor

Desde entonces, la distribución había venido actualizándose regularmente, olvidando por completo su antiguo enfoque Windows-like y centrándose en ofrecer un sistema de escritorio estable, completo y —ante todo— 100% libre: esto es, carente por defecto de componentes privativos (tanto aplicaciones como drivers o códecs).

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Los cinco mejores emuladores de Android para PC

Este enfoque se mantuvo así hasta Freespire 7.0, lanzada en octubre de 2020. Pero en las siguientes versiones (7.5 y 7.7) decidieron prescindir de esa seña de identidad para introducir una única pero significativa excepción: sustituir el navegador Chromium por su 'mellizo' privativo, Google Chrome.

Aún en julio sostenían que "dado que estamos hablando de Freespire, nuestra compilación de soporte comunitario, no incorporamos aplicaciones web específicas de nadie (léase: Google, Microsoft) en la distribución". Pero con su última actualización, ese enfoque sigue difuminándose:

"Una vez más hemos dejado que los usuarios decidan; han hablado, y hemos incluido todos los servicios de Google más solicitados; Calendario, Documentos y Gmail".

Si no fuera por la ausencia de emuladores, podríamos pensar que, poco a poco, Freespire parece estar virando desde ser un intento de captar usuarios de Windows a intentar hacer lo propio con los de Android. Sin embargo, en su nota de lanzamiento siguen apostando en su enfoque '99% libre':

"En sintonía con nuestro objetivo de mantener la distribución lo más cerca posible de la definición de 'software libre' a lo que podemos llegar, no se habilitan códecs o controladores multimedia propietarios, sino que están disponibles [opcionalmente] a través de los repositorios".

Esta es la lista de software destacado provista por sus desarrolladores:

• XFCE Desktop 4.16
• Kernel 5.4.0-91 LTS
• Google Chrome 96
• Ice SSB
• Kpatience
• Dreamchess
• Gmail
• Google Docs
• Google Drive
• Google Calendar
• Google Translate
• Google News
• Kolourpaint
• Video Player
• Rhythmbox

En dicha nota, los creadores de Freespire proporcionan un enlace al archivo ISO de su última versión, que podremos grabar en un DVD o en un dispositivo USB bootable, tarea para la que existe una amplia gama de software disponible.

Ink·On·Sky es una iniciativa dedicada al mundo del tatuaje, con un enfoque profesional. El sitio web permite a los tatuadores tener un escaparate para sus obras, y a los aficionados al tatuaje la posibilidad de encontrar profesionales próximos a su lugar de residencia.

El tatuaje está de moda, aunque su práctica es muy antigua. Hoy en día, deportistas de élite, actores y actrices, y personajes públicos en general, exhiben sobre su cuerpo todo tipo de composiciones, algunas de ellas verdaderas obras de arte.

Oferta de servicios de Ink·On·Sky

Conscientes de la importancia del mundo del tatuaje y de la insuficiente cobertura a nivel profesional dentro de Internet, el grupo de entusiastas que hay detrás del proyecto decidió hace un mes crear un sitio que fuera punto de encuentro para artistas y clientes.

De cara a los tatuadores, Ink·On·Sky ofrece diversos planes, que van desde la modalidad "Aficionado", sin coste, pasando por "Artista" (10 euros mensuales), y terminando con al plan "Profesional" (30 euros/mes), con el que el tatuador puede mantener su web, empleando su propio dominio, o contratarlo con el servicio bajo el dominio .tattoo.

Otra de las ofertas de Ink·On·Sky es la posibilidad de publicar tatuajes, que después pueden ser consultados por cualquier visitante de la web. En este caso no se trata sólo de subir una imagen, si no de brindar información complementaria sobre la obra, como pueda ser duración (minutos), número de sesiones necesarias, precio, estilo, tema, zona del cuerpo, colorido, si tiene o no letras, y algo que ha llamado poderosamente mi atención (porque nunca me he tatuado): nivel de dolor. Aquí las categorías se recogen con humor, empezando por el nivel "Chuck Norris habría llorado", que debe ser el más extremo.

De cara al aficionado o posible cliente, Ink·On·Sky facilita la búsqueda de centros dedicados al tatuaje, bien por nombre del estudio, bien por localidad. He probado búsquedas con poblaciones de tamaño medio --sin consignar estudio--, y el buscador arroja un buen puñado de resultados.

Además de los servicios mencionados, Ink·On·Sky brinda en su web información sobre el mundo del tatuaje, desde estudios de nueva apertura, a eventos relacionados con el sector. Además del portal, Ink·On·Sky tiene aplicación gratuita para iOS 5.0 o superior (compatible con iPhone, iPad y iPod touch), que se puede descargar desde la tienda oficial de Apple.

Un detalle que suelo mirar con lupa cuando analizo un sitio web es la política de privacidad y las condiciones legales del servicio. En este aspecto hay que felicitar a sus creadores, porque la cobertura y nivel de explicación es exhaustiva en todos los apartados, con la inclusión de enlaces a guías para eliminar cookies de los principales navegadores: Internet Explorer, Mozilla Firefox, Google Chrome y Apple Safari.

La única pega que he encontrado es que el formulario de registro no se envía mediante protocolo seguro HTTPS, aunque requiere pocos datos de identificación personal (nombre de usuario, correo electrónico y una contraseña de nuestra elección).

Ink·On·Sky pronto estará disponible en otros mercados, como Francia e Inglaterra. De hecho los enlaces para los idiomas inglés y francés ya está habilitados en la web, aunque al momento de escribir estas líneas aún no están operativos.

Suerte al equipo de Ink·On·Sky, y que la tinta os acompañe.

Imagen | Fernando Mafra
Más información | Inkonsky

No se puede negar que Skype se lleva toda la popularidad en videoconferencias, a pesar de las recientes críticas, pero hay que tener en cuenta otros servicios que realmente merecen la pena conocer. Estoy hablando de Meetings.io, un servicio gratuito que nos permite realizar encuentros virtuales directamente en el navegador, ofreciendo además opciones adicionales muy interesantes.

Meetings.io ofrece un diseño simple y elegante, que nos permitirá mantener conferencias online, tanto públicas como privadas, con la posibilidad de activar nuestro micrófono y webcam sin necesidad de instalar absolutamente nada. Entre sus características adicionales, podremos compartir nuestra pantalla (normalmente para ofrecer soporte a compañeros, amigos o clientes), añadir notas, compartir archivos y mantener conversación desde el chat de la sala.

Al crear la sala dispondremos de un enlace, el cual será necesario enviárselo a las personas que quieran entrar en la conferencia. En un futuro será posible enviar invitaciones desde SMS e incluso podremos mantener conferencias desde llamadas a teléfonos. Tendremos que esperar a conocer los planes de pago y tarifas para este último caso.

El servicio es completamente gratuito y no es necesario registrarse para crear conferencias, aunque podemos registrarnos para optar de otras funcionalidades, como la posibilidad de disponer de una sala personal, programar encuentros y organizarlos. Meetings.io es sin duda una alternativa digna de conocer.

Sitio oficial | Meetings.io

GTmetrix es un servicio web que te puede ser de gran ayuda para detectar los aspectos que enlentecen tu web. Tan sólo tenemos que indicar la dirección de la web que queremos analizar y tras unos segundos obtenemos un completo informe en el que se analizan decenas de factores que afectan a su velocidad de carga. Cada uno de estos aspectos tiene además indicado cómo de crítico es para la velocidad de carga, y un índice sobre cuánto hay que mejorarlo.

Además, la web cuenta con extensa documentación sobre cada uno de los factores analizados, a la que podemos acceder directamente desde el mismo informe en versión resumida. Se analizan aspectos como el número de consultas a DNS, aspectos de CSS que pueden optimizarse, código JavaScript, cookies, carga de imágenes… Un análisis muy completo y con una representación gráfica muy intuitiva.

Se ofrece un par de valores globales y después resultados factor a factor. Haciendo clic en cada factor aparece un desplegable mostrando los puntos de la web que podemos mejorar para acelerar la web. Desde aquí tenemos acceso también a una breve descripción de este factor y de cómo influye en la velocidad de carga. Lo bueno es que los resultados se muestran de una forma tan clara que es muy fácil de hacerle entender el problema a tu jefe (ese que para enviar un correo electrónico te lo manda a ti por fax).

También podemos ver una gráfica con el tiempo de carga de cada uno de los objetos que conforman la web: archivos CSS, JavaScript externo, imágenes, etc. Otra de las herramientas que incluye es la posibilidad de comparar el rendimiento de dos webs. Se comparan tanto los valores globales como el resto de factores analizados. De esta forma es fácil detectar tus puntos débiles con respecto a la competencia, de un CMS a otro, o de dos versiones diferentes de una misma web.

No requiere registro para ser utilizado, pero si optamos por registrarnos podemos mantener un histórico del rendimiento de las webs que analizamos, y comprobar así la efectividad de las medidas que vayamos aplicando. Resulta especialmente cómodo para grupos de trabajo distribuidos, puesto que el tiempo de carga será similar para todos, evitando el factor “oye, pues si te carga tan lento es porque tu conexión es una mierda”.

Una herramienta de gran utilidad para desarrolladores, que facilita encontrar los puntos débiles de este aspecto tan crucial para el éxito de un proyecto web. Y todo sin coste alguno, como más nos gusta.

Vía | Download Squad
Enlace | GTMetrix

¿Queda algún servicio web por inventar? Si, y muchos, pero nunca dejo de quedarme sorprendido con alguno de ellos. En este caso os traigo uno que se llama Yourfonts.com y que nos servirá para crear nuestra propia fuente.

¿Que estamos cansados de las típicas tipografías que imitan la escritura manual? Pues lo solucionamos creando nuestra propia fuente con la escritura manual de quien queramos. El resultado será una fuente OpenType preparada para ser instalada tanto en Windows, Mac o Linux.

Los pasos a seguir son bien sencillos:

• Nos bajamos la plantilla del sitio web.
• Escribimos con nuestra letra la misma letra.
• Escaneamos la hoja.
• Subimos la imagen a su servidor.
• Previsualizamos el resultado final y hacemos pruebas.
• Y voilá, fuente creada y lista para descargar.
• Instalamos la fuente en nuestro SO.

La verdad es que yo lo he probado y me ha gustado el resultado obtenido. Me gusta más que la página no necesite de registro para poder usar el servicio, ya que al final acabas teniendo más cuentas de usuario, que días el año.

Por su parte, todos los pasos están muy bien explicados y detallados, marcándonos las pautas en todo momento de qué tenemos que hacer para que lo que obtengamos sea bueno. Yo he seguido la mayoría de consejos, tales como resolución de la imagen o rotulador utilizado para escribir y aquí podéis ver que ha salido de esta prueba:

Como punto negativo, para quien no le guste o no entienda bien, la página está en inglés y todas las explicaciones también.

Vía | LifeRocks Sitio Oficial | Yourfonts.com

doctorSIM es un servicio o herramienta web con el que tras su uso los autores nos prometen reducir el gasto de nuestro teléfono móvil, sea cual sea el operador mientras opere en el estado español. Básicamente lo que hace es analizar a fondo tu consumo de móvil, incluyendo llamadas de voz, tráfico de Internet, envío de SMS, etc. y lo compara con los cientos de planes y bonos de las operadoras hasta encontrar cuál es el que más nos conviene, el que resulte más barato para nuestros intereses.

Todo esto a través de un mismo servicio web con un diseño bastante atractivo e incluso con acceso a vía SSL a los datos que nuestro operador nos ofrece (en mi caso accedió a mi cuenta en Vodafone y la analizó sin problema). Una de las premisas de este servicio es la seguridad y en todo momento se garantiza la privacidad y confidencialidad de nuestros datos a través de conexiones seguras. Y otra opción (que no he probado por cierto) para que doctorSIM analice nuestras facturas es subirlas en formato PDF.

Entrando en materia, lo primero que hay que hacer para usar el servicio es activarse y una vez te has activado (proceso que apenas dura 2-3 minutos) lo primero es proporcionar un medio para acceder a tu consumo de móvil, como dije tenemos dos alternativas: permitir que doctorSIM se conecte a nuestra cuenta o bien enviarle las facturas (que provienen del operador, claro) en formato PDF. Una vez hecho esto, doctorSIM se pone a trabajar de inmediato en tu caso y unos pocos minutos tu informe de ahorro estará listo. Se compone de dos grandes partes: lo que podrías ahorrar sin cambiar de operadora; y lo que ahorrarías si decidieras cambiar de operadora mediante un plan de portabilidad.

Además el servicio te presenta un resumen de lo que tienes que hacer para ahorrar: date de alta en este Plan, solicita un bono de descuento, agrupa tales números frecuentes a los que llamas en este otro plan, apúntate a cual promoción, etc. Y otro aliciente es que te explican qué pasos hay que dar y cómo llevar a cabo el plan de ahorro de consumo.

El servicio se ofrece en dos modalides, una gratuita que actualmente se encuentra en Beta Pública y otra llamada doctorSIM Plus que ofrece un análisis más completo y seguro ya que ese actualiza permanentemente con nuevas ofertas y descuentos que ofrecen las operadoras y nos avisa vía mail o sms, eso sí, pagando una cuota anual de 50 euros que se puede pagar con Paypal.

Otro extra es el blog que mantienen con información de las novedades en el panorama de las operadores para móviles, con ofertas y curiosidades de este mundillo.

Es bueno ver este tipo de servicios que pueden resultar tan útiles, nuestra vida digital no para de crecer, este en concreto es como una especie de asesor para elegir tarifas y descuentos para nuestro móvil, pero estoy seguro que irán apareciendo todo tipo de servicios de este estilo del tipo "asesoría", ¿no creéis? Este servicio lleva concretamente un mes de vida en Beta Pública y parece que va la mar de bien, quizás sea ahora el momento de plantearse ofrecer un servicio así, que preste un servicio directamente al usuario.

Enlace | doctorSIM Más información | doctorSIM blog Más información | ThinkWasabi

Zurfer es un visor de fotos de flickr que funciona desde tu móvil y además tiene en cuenta elementos de localización. Está desarrollado por la gente del Yahoo's Berkley Research Center y constituye toda una vía de acceso desde el móvil a imágenes del servicio web de imágenes flickr.

Nos permite acceder a las fotos de nuestros contactos, fotos relacionadas con nuestra localización, permite comentar y ver los comentarios de nuestras fotos y mucho más, como por ejemplo subscribirse algún canal de fotos de nuestro interés y poder acceder a él a través de la aplicación. La interfaz de navegación es muy ligera y navegar por entre las fotos se realiza de manera sencilla y rápida.

De momento se puede usar en Nokia Serie 60: N73, N95, N80, 6682 y N70. En principio debería ir en cualquier teléfono Nokia de la serie 60, también funciona en el Motorola RAZR V3x y yo lo he podido probar sin problema en un LG KU800, con lo que seguramente muchos otros móviles estén también soportados. Si os gusta mucho flickr y queréis estar al tanto de vuestra cuenta en cualquier momento, esta es vuestra aplicación.

Vía | O'Reilly Radar Más información | Zurfer

No hace mucho os presentamos un servicio web bastante interesante llamado Lynksee. Refrescando la memoria, Lynksee se trata de un servicio que nos permite juntar distintos servicios web: blogs, página personal, comunidad de foros, álbum de fotos y Wiki de forma gratuita y basados en tecnologías open source.

Hoy nos hacen llegar una pequeña nota de prensa listando un conjunto de novedades en el servicio: * Nuevo software disponible: Joomla! 1.5 beta 2 * Opción de instalar / desinstalar todos los softwares ofrecidos * Añadido soporte para chino, koreano, japonés, ruso, etc... en los distintos servicios * Plugin WP-Installer para instalar fácilmente temas y plugins al Wordpress * Opción de restaurar Wordpress por si hay algún problema con el punto anterior * Ahora Lynksee también está en Italiano * Más compatibilidad y plugins para Gallery2

¡Gracias Ruben!

Más información | Blog de Lynksee Sitio oficial | Lynksee En genbeta | Lynksee, el servicio web todo en uno

Lynksee sería como una navaja suiza de la llamada web 2.0, es un servicio web que nos propone juntar diversos servicios como son blog, página personal, comunidad de foros, álbum de fotos y Wiki además prometen hacer todo el proceso de manera rápida, fácil, y gratis.

Y es que Lynksee se postula como alternativa a los servicios comerciales de internet que ofrecen hosting, ya que además todas las herramientas que ofrece y el propio site en sí están regidos por licencia GNU/GPL. El objetivo principal de Lynksee es publicar tu contenido en internet, para ello dispone de herramientas como Wordpress (blogs), Gallery (galerías de imágenes), MediaWiki (wikis) y PhpBB (foros) aunque no descartan que en el futuro puedan ofrecer más funcionalidades y aplicaciones siempre respetando su licencia, así que ya sabéis si queréis probar lo que os ofrecen, no dudéis en hacerles una visita y probar su servicio.

¡Gracias Ruben!

Enlace | Lynksee