La llegada reciente de GNOME 40 es quizás el mejor ejemplo actual de cómo luce el verdadero soporte multitouch en Linux. Gestos en los que podemos usar dos y tres y hasta cuatro dedos para ejecutar acciones desde el touchpad de nuestro portátil.

Esto es algo por lo que macOS es famoso, y en lo que Windows 10 ha hecho enormes avances en los últimos años. Sin embargo, en Linux lleva tiempo siendo una asignatura pendiente, y sin soporte generalizado a través de distros y entornos de escritorio. Hasta ahora.

El soporte para los gestos del touchpad llega a Qt, Gimp y X server

Gracias al proyecto Linux Touchpad Like a Macbook, que acaba de completar una amplia cantidad de tareas en las que estaban trabajando, los gestos del touchpad han sido aceptados en X server. Esto quiere decir que tendremos soporte uniforme de gestos para el touchpad a través de apps Linux sin importar que entorno de escritorio estemos usando.

La lista de características que se han implementado desde la última actualización es más que destacable:

• La compatibilidad con los gestos del touchpad ha llegado al servidor X. El código se publicará como una nueva versión principal del X server este mismo año.

• El soporte de gestos del touchpad para Wayland ha aterrizado en el framework de Qt. Se lanzará como Qt 6.2.

• El soporte de gestos del touchpad para el servidor X en el framework Qt ha sido sometido a revisión.

• El soporte de gestos de touchpad para acercar/alejar el lienzo ha sido lanzado en la versión de desarrollo de GIMP 2.99.6. Algo que resultó funcionar bien incluso en Windows 10.

• El soporte de gestos con el touchpad para el servidor X en Gtk ha sido sincronizado con la última versión de desarrollo de Gtk y enviado a los desarrolladores para su revisión.

En Genbeta

Archcraft es otra estúpida y sensual distro Linux minimalista basada en Arch que luce simplemente fenomenal

Lo próximo que viene para este proyecto y lo que tendrá la mayor prioridad finalizar el soporte de gestos del touchpad en los frameworks de Gtk y Qt, para que funcione igual de bien tanto en X como en Wayland.

Además de esto están recogiendo información de cuáles aplicaciones son las más importantes para dar soporte. Entre las más votadas están Firefox, Mutter, Kwin/Plasma, Chrome/Chromium, y Gimp.

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Si leéis Genbeta regularmente seguro que estáis acostumbradísimos a reconocer perfectamente todos y cada uno de los periféricos de un ordenador en cuanto lo vemos: el teclado y el ratón no pueden faltar en cualquier máquina, además de los trackpad en los ordenadores portátiles. Pero desde hace ya meses estamos empezando a ver cambios importantes en esto.

Estos cambios están siendo originados, en mayor parte, por las pantallas multitáctiles de la nueva generación de teléfonos. Al principio esta tecnología no parecía ofrecer ninguna aplicación eficiente en los ordenadores, pero entonces llegó Apple con su iPad demostrando que solo hace falta una pantalla más grande para que la interfaz de las aplicaciones tenga muchísimas más posibilidades. El mismo Steve Jobs ha mencionado ya en varias ocasiones que estamos en el comienzo de la era Post-PC.

¿Es entonces la interfaz multitáctil el futuro? Sí y no, y depende de la compañía. La misma Apple ha admitido que una pantalla multitouch llevada a los ordenadores “da para una demostración muy atractiva, pero tras varias horas de uso tu brazo quiere caerse muerto“. El secreto, según los chicos de Cupertino, es aprovechar las ventajas de la interfaz multitáctil consiguendo al mismo tiempo que el usuario tenga los brazos como siempre los ha tenido hasta ahora: en reposo.

Y con esta propuesta la compañía ha lanzado al mercado el Magic Trackpad, que combinado con los enormes trackpads de su gama de portátiles pretende crear una nueva forma con la que usamos los ordenadores. Con Mac OS X Snow Leopard podemos usar varios gestos multitouch para gestionar mejor las ventanas del sistema y ahorrarnos gestos más incómodos con el teclado o el ratón, pero con Mac OS X Lion la implicación del trackpad será mucho mayor. Pasará a ser un complemento a ser una herramienta casi indispensable para disfrutar de las ventajas de ese sistema.

No hace ni dos semanas que Apple enseñó una versión preliminar de Lion para los desarrolladores, y la opinión ya se ha generalizado: la compañía quiere deshacerse del ratón y demostrarnos que podremos hacer cosas asombrosas con ese trackpad. Sí, usuarios como por ejemplo los jugones aficionados nunca desecharán el ratón, pero eso no le importa a Steve Jobs. Su objetivo es que todos los usuarios con necesidades básicas que no adopten el iPad lo hagan con Lion, aprendiendo a usar el ordenador de una forma innovadora y diferenciándolo del PC convencional.

¿Qué están haciendo el resto de compañías? Microsoft ha prometido un cambio arriesgado e innovador con Windows 8, del que ya sabemos que tendrá una versión optimizada para procesadores ARM (presente en la mayoría de tablets). En el campo de los móviles tenemos Windows Phone 7, que unido a una serie de teléfonos de fabricantes de terceros es el sistema con la mejor respuesta de pantalla que he probado despuésde iOS. Pero nada de tablets por el momento, y nada de un amenazante camino para presentar innovación en futuros sistemas para ordenadores.

Pasemos a un competidor más peligroso: Google. Con Android en sus manos y los primeros tablets con ese sistema en la calle, la compañía de Mountain View tiene una visión diferente del futuro. Por un lado avanza con Honeycomb y su interfaz multitáctil en los tablets para competir con el iPad, pero por otro lado tenemos a Chrome OS en los portátiles básicos para los usuarios que no necesitan nada complicado. No hay rastro de interfaz multitouch en ese sistema, dejando a un lado que Google está trabajando en una interfaz especial para pantallas táctiles.

El cambio se ve desde lejos, pero por el momento Apple es la única que se está atreviendo a dar un paso adelante atreviéndose a decir que el ratón ya no parece tan útil como lo parecía antes. Lo cierto es que cuando Mac OS X Lion aparezca en el mercado va a haber un momento difícil para él, en el que los usuarios decidirán si nos es más cómodo usar el ratón o el trackpad para usar Lion. Depende de como salga la jugada, Apple puede marcar el camino a seguir para toda la competencia una vez más, o puede haberse topado con una vía muerta desde la que sería inevitable tener que volver atrás. Arriesgado, pero interesante. Esperemos a junio.

Imágenes | brionv y kazzh2
Vídeo | YouTube

Desde que a finales de noviembre salió a la luz el vídeo del control de una interfaz de Windows usando Kinect, esto ya quedó bastante evidente: Microsoft ha estado trabajando en un SDK para Windows de esta interfaz y será lanzada próximamente. Si lo de Kinect os llega como una novedad, podéis ver toda la información acerca de este sistema de detección de movimientos para la XBOX 360 de Microsoft en VidaExtra.

Con este SDK los desarrolladores tendrán todo lo necesario para usar el abanico de gestos de Kinect aplicado a Windows, lo que nos llevaría a descubrir una forma completamente nueva y diferente de usar el sistema operativo. No digo que vaya a ser una revolución, pero si tenemos por ejemplo un ordenador conectado a la televisión puede ser algo muy útil.

Teniendo en cuenta que aún no hemos visto nada de Windows 8 y que según Microsoft tiene que ser una apuesta muy arriesgada, la idea del sistema controlado con nuestros gestos a lo Minority Report cobra bastante sentido. Falta que la comunidad de usuarios y la misma compañía de Redmond sepan aprovechar este SDK para lanzar un producto que funcione y cale hondo en el enorme mercado de usuarios de Windows.

Vía | DownloadSquad
Imagen | bm.iphone

Hace poco comentamos los planes de Google para evolucionar su Android hacia el tablet, pero la competencia también se está moviendo. Recientemente Apple ha lanzado a su comunidad de desarrolladores la beta de iOS 4.3, la próxima versión del sistema operativo del iPhone, el iPod touch y el iPad. Y con ella han llegado una serie de novedades, algunas de ellas escondidas pero descubiertas por los usuarios que se han puesto a escudriñar entre los ficheros de preferencias.

Pero empecemos por las novedades públicas que Apple ha querido mostrar intencionadamente. iOS 4.3 contiene una serie de nuevos gestos multitáctiles para el iPad (en el vídeo de la entrada extendida podéis verlos en funcionamiento), mediante los cuales podemos acceder a la barra inferior de aplicaciones abiertas, cambiar entre programas sin necesidad de usar esa barra o incluso volver a la pantalla de inicio; cosa que ha llevado a la rumorología maquera a cuestionar el botón ‘home’ en los próximos modelos de dispositivos con iOS.

Algo que muchos se esperaban tras el lanzamiento del iPhone CDMA para Verizon y que se solicitaba después de que Android lo incluyera en algunas de sus versiones es la funcionalidad de crear un hotpot Wifi usando el teléfono que se podrá usar hasta con cinco dispositivos al mismo tiempo. Dependerá de si las operadoras quieren ofrecer ese servicio, pero será algo posible en iOS 4.3.

Volvemos a tener un cambio con el comportamiento del botón físico de bloqueo de los dispositivos. Tras el descontento de los usuarios al ver que Apple lo limitaba a la función específica que ella quería, ahora podremos elegir si queremos usarlo para bloquear la orientación o para poner el dispositivo en silencio.

Moviéndonos más a todo lo que rodea la cámara de fotos, parece que se han descubierto indicios de software de captura de imágenes para el próximo iPad (por lo que el próximo modelo seguramente tendrá una cámara de fotos integrada como el iPhone). Otras pistas descubiertas en las preferencias de iOS 4.3 beta indican que Photo Booth, la aplicación para hacerse fotografías con efectos y deformaciones, pronto estará presente en iOS.

Por último, tenemos también una serie de efectos ópticos al grabar vídeo, algo que está presente ya en el iPod nano de quinta generación.

Desde el punto de vista de los desarrolladores, ahora se puede implementar la funcionalidad AirPlay en aplicaciones de terceros, tenemos herramientas para seguir las estadísticas del streaming mediante HTTP y una nueva opción para que los anuncios de la plataforma iAd se reproduzcan a pantalla completa en el iPad.

Desde luego, la versión 4.3 nos traerá una buena cantidad de novedades la mayoría de las cuales no se esperaban (la mayoría de usuarios miraban más adelante, a la espera de iOS 5). No se sabe cuando llegará la versión final, aunque no creo que tengamos que esperar mucho. Algunas semanas, a lo sumo.

Vía | Applesfera
Vídeos | YouTube ^2

Ayer mi compañero Guillermo Julián nos comentaba las intenciones de Google de dotar a su navegador Chrome de aceleración por GPU, algo que aligerará bastante el navegador a medida que vayan saliendo las nuevas versiones. Hoy destacamos otras novedades que se avecinan: el soporte para los gestos táctiles y los comandos de voz.

Teniendo en cuenta la probabilidad de que Chrome OS esté presente en los ordenadores tipo tablet, era natural que el navegador se pueda usar con nuestros propios dedos. Además, el navegador de Google también será capaz de reaccionar según la orientación en la que esté el dispositivo, como ya hacen la mayoría de teléfonos recientes.

En cuanto a los comandos de voz, éstos serán posibles gracias a un sistema de reconocimiento de nuestras voces con el que podremos dictar las acciones que queremos hacer con Chrome en vez de usar el teclado y el ratón para ellas. Dependiendo de qué acciones sean la mayoría de los usuarios no los encontrarán útiles, pero serán excelentes para los que tengan algún tipo de limitación física.

Parece mentira: antes un navegador sólo tenía que renderizar una página web, y ahora tiene que centrarse en tantos aspectos que como ya considera Google, estas aplicaciones parecen más sistemas operativos completos y no navegadores web. Será interesante ver cómo evoluciona todo esto.

Vía | Download Squad
Vídeo | Vimeo

Últimamente se está viendo en los nuevos dispositivos la capacidad de multitouch, ya sea por el trackpad en portátiles, o por la pantalla en móviles y tablets. En Ubuntu no han querido perder el tren, y acaban de anunciar que Ubuntu Maverick Meerkat, que saldrá en octubre, soportará gestos multitáctiles.

A través del framework uTouch, cualquier aplicación podrá aprovecharse de los gestos multitáctiles, que, según cuenta Mark Shuttleworth, no serán gestos simples sino que también podremos usar gestos básicos encadenados:

The design team has lead the way, developing a “touch language” which goes beyond the work that we’ve seen elsewhere. Rather than single, magic gestures, we’re making it possible for basic gestures to be chained, or composed, into more sophisticated “sentences”. The basic gestures, or primitives, are like individual verbs, and stringing them together allows for richer interactions.

De momento, la implementación del multitouch en Maverick Meerkat estará en algunas aplicaciones GTK para hacer scrolling con varios dedos, y en la interfaz Unity para netbooks, que permitirá la gestión de ventanas mediante gestos multitáctiles. Además, podemos esperar que algunos desarrolladores implementen el multitouch en sus aplicaciones, ya que la API ya está liberada y lista para su descarga.

El código es libre bajo la GPLv3, y además del núcleo (librerías, APIs), estarán disponibles los módulos para el sistema de ventanas X y la librería GTK, la que usan las aplicaciones GNOME; y drivers para la mayoría del hardware multitouch del mercado, incluyendo el Magic Trackpad de Apple.

Siendo la librería de código abierto, no debería extrañarnos ver dentro de poco otros sistemas Linux con soporte multitouch, ya que tanto el kernel Linux como el sistema de ventanas X han trabajado con Canonical para incluir y mejorar estas características. En cuanto al soporte en otros entornos de escritorio, como KDE o XFCE, no hay ni parece que vaya a haber librerías nativas, aunque en teoría si que se podría aprovechar el multitouch si se usan las librerías del sistema X.

Sin duda, con este movimiento Canonical pretende establecerse como un sistema operativo a tener en cuenta para los fabricantes de tablets y netbooks. Para estos dispositivos con pantalla pequeña, la interfaz táctil es el método de entrada más cómodo, y Ubuntu ya está listo para aprovechar esa interfaz al máximo.

Vía | Mark Shuttleworth
Más información | Canonical | Lista de correo de Ubuntu
Sitio oficial | Repositorio de Canonical Multitouch