Los mapas al estilo de la reconocida herramienta Google Maps son una auténtica mina para descubrir curiosidades del mundo. Ahora, una actualización recientemente lanzada de Google Earth muestra algo en China que ha hecho saltar las alarmas, sobre todo en Taiwán.

Como recoge Xataka, el analista naval Alex Luck fue quien descubrió al menos seis submarinos nucleares en la Primera Base de Submarinos de Qingdao, en la provincia de Shandong, China y compartió esto en su perfil de X.

El mismo experto explica qué tipo de submarinos nucleares son y, en resumen, serían cinco submarinos de propulsión nuclear y al menos uno con capacidad balística nuclear (SSBN o Ship Submersible Ballistic Nuclear en inglés). Según la revista IFLScience es probable que los sumergibles cuenten con armamento convencional. Por su parte, in buque avistado por Luck en tierra parecía estar en mantenimiento o siendo desmantelado al finalizar las operaciones.

La base permite a China acceder rápidamente a zonas marítimas estratégicas, como el Mar de China Oriental y el Mar de Japón.

Alertas en Taiwán

En medio de todo esto, el Ministerio de Defensa Nacional de Taiwán (MND) también informó el jueves de la pasada semana sobre un fuerte aumento de la actividad militar china en su espacio aéreo y aguas territoriales, según publican medios asiáticos.

Hace unos días, Taiwán lanzó 14 días de ejercicios militares para prepararse para el "peor escenario posible", cuando las tensiones con China puedan llegar a su punto álgido. A pesar de que Taiwán se autogobierna desde 1949, China la considera parte de su país.

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Por su parte, de acuerdo con The Sun, que fue uno de los primeros medios en publicar la información, estas imágenes son el último ejemplo de la expansión de la fuerza submarina de China para desafiar abiertamente el poder naval estadounidense en el Pacífico Occidental.

Curiosidades de Google Maps en Asia

Hay que recordar una gran curiosidad: los mapas que la ciudadanía ve en China son diferentes a los que el resto del mundo podemos ver porque China no utilizan el mismo estándar GPS.

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Según documentó Service Objects, si alguna vez ha intentado utilizar Google Maps, Bing u otros servicios de mapas para mostrar un mapa de China, puedes haber notado que las imágenes de satélite no coinciden con las características geográficas del mapa, como carreteras, ríos, puntos de interés...

En 2024 recogíamos otra curiosa historia: gracias a Google Maps se descubrió una carretera que ha aparecido en el mayor lago del país, llamado Biwa. La carretera no lleva a ningún lado y se ha construido sin permiso. La tecnología es una gran aliada para ir descubriendo qué ha pasado ahí.

De hecho, los investigadores acudieron a la baza de Google Maps y su modo satélites. En las imágenes de hace tres años de los mapas de Google no se veía nada en el lugar en donde ahora está la carretera.

Armamento nuclear de China

De todos modos, China posee actualmente unas 600 ojivas nucleares, una cifra modesta en comparación con las más de 5.000 de Estados Unidos.

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"La Armada del Ejército Popular de Liberación (EPL) de China posee tanto una flota de submarinos de propulsión nuclear como una robusta flota de submarinos diésel-eléctricos", como explica la Iniciativa contra la Amenaza Nuclear.

El país, que tiene una política de no ser el primero en utilizar armas nucleares, cuenta en gran medida con elementos de disuasión nuclear terrestres y aéreos, aunque más recientemente ha ampliado su flota submarina con capacidad nuclear.

Vía | Xataka

Imagen | Foto de Road Ahead en Unsplash

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Durante las últimas semanas hemos llevado a cabo una serie de análisis sobre algunas de las herramientas más populares de los de Mountain View. Unos artículos en los que hemos explicado al detalle y entre otros, todo lo que puedes hacer de su servicio de Mapas y también con Google Search.

Pues bien, hoy le ha llegado el turno a Google Earth, un programa que nos permite “volar” a cualquier lugar del planeta para explorar su relieve, buscar ciudades, sitios concretos y similares. Una utilidad basada en la fotografía por satélite cuyo desarrollo se encuentra financiado por la mismísima NSA. Sin embargo, estas no son sus únicas funcionalidades, sino que la herramienta puede permitirnos llevar a cabo unas serie de acciones adicionales que recabamos seguidamente.

Volar por el mundo

Para empezar nos quedamos con su interesante simulador de vuelo, que nos brinda la oportunidad de viajar en una suerte de avión con un joystick o distintas combinaciones de teclas y el ratón. Los únicos requisitos para poder usarlo es tener Google Earth instalado en tu ordenador (Mac, Windows o Linux), además del hardware comentado.

Para empezar, abre el simulador y elige el aparato en el que deseas surcar los aires, el lugar desde el que quieres despegar y la forma en la que quieres controlar el avión. Puedes decantarte por un SR22 –un avión de pasajeros ideada para pilotos principiantes- o un F-15 –este para pilotos más avanzados y más veloz-. Si lo que quieres es salir desde tu ubicación, tendrás que seleccionar vista actual, mientras que si lo que deseas es hacerlo desde un aeropuerto, bastará con escoger este apartado y seleccionar el que quieras de entre la lista.

Seguidamente el sistema te presentará el panel de visualización, un apartado en el que tendrás la opción de supervisar todo lo que ocurre en el vuelo. A partir de entonces ya podrás empezar a volar. Los controles del joystick son muy intuitivos y no requieren de explicación.

En cuanto a los del teclado y el ratón, primero tendrás que configurar este segundo colocando el cursor en el centro de la pantalla y haciendo clic hasta que se muestre con el símbolo +. Pulsa Repag para acelerar y maniobrar, y usa las teclas de las fechas para desplazarte. Hacia abajo para despegar cuando cojas suficiente velocidad, izquierda y derecha para girar y hacia arriba para perder altitud. Para detener el vuelo hay que presionar la barra espaciadora. En todo caso y si quieres saber más, pulsa aquí.

Viajar atrás en el tiempo

Si bien ya teníamos la opción de viajar a través del tiempo en Google Maps, la aplicación que nos ocupa no se queda atrás y nos ofrece una funcionalidad similar gracias a una galería fotográfica en la que podemos ver capturas, entre otros, de cómo era Nueva Orleans antes del paso del devastador huracán Katrina en 2005, cómo ha evolucionado Las Vegas desde la década de los 50 y un largo etcétera que ya te puedes suponer.

Es posible hacerlo a través de su herramienta de Imágenes Históricas, disponible desde la versión 5 de Google Earth. Una vez dentro y sobre el mapa, encontrarás una barra donde puedes seleccionar el año. El periodo abarca desde 1943 hasta la actualidad. En la página oficial de los de Mountain View para esta funcionalidad encontrarás más detalles así como un tutorial para aprender a utilizarlo en caso de duda.

Hacer zoom al máximo

Por otra parte, encontramos distintos lugares del globo en los que es posible hacer zoom de manera más profunda. Es suficiente con pegar las coordenadas en el recuadro de búsqueda, seleccionar el modo satélite y hacer zoom con el ratón. Entre otras, funciona con las que te mostramos a continuación:

• 15.298486, 19.429711
• 27.3972185509 15.3548062062
• 10.9037791424 19.9350147938
• 24° 57’18.60″ S 15° 51’ 30.61″ E
• 15°17’55.75″N 19°25’46.59″E

Realizar un tour y convertirte en guía

No faltan los recorridos guiados en la aplicación. De hecho y con motivo de su décimo aniversario, la aplicación estrenó una herramienta específica llamada “Voyager”, a través de la cual podemos “visitar” distintos lugares (marcados en el globo con distintos recuadros y tonalidades.

Para ponerlo en marcha, búscala en la parte inferior izquierda y selecciona uno de los puntos destacados. Los colores se refieren a la popularidad del sitio. Si lo que quieres es crear el tuyo propio, busca el icono de la cámara de video ubicado en la parte superior de la aplicación y navega por Google Earth para trazar las localizaciones, etcétera.

Realizar un tour cultural

Otra posibilidad es optar por Tour Builder. Sin embargo, aquí nos estamos refiriendo a un tipo de tour distinto del anterior. La prestación, de hecho, todavía se encuentra en fase de pruebas. En todo caso, si lo que deseas es disfrutarlos, no te pierdas el Escaparate de Google Earth, en el que hallarás desde viajes en 3D por edificios y monumentos emblemáticos hasta otros que te meterán de lleno en fenómenos meteorológicos y maravillas naturales.

Medir distancias y áreas

Además de lo dicho, Google Earth también incluye una característica que nos permite usar líneas y formas para comprobar distancias y calcular el tamaño de diferentes elementos. Por ejemplo, puedes medir circunferencias usando círculos u otras áreas empleando polígonos, y hasta edificios en tres dimensiones.

Para lograrlo, abre la aplicación y sitúate sobre un punto del globo. En el menú, busca Herramientas y en Regla, seguidamente se abrirá una ventana en la que podrás concretar los detalles, al mismo tiempo que el cursor te dejará llevar a cabo distintos trazos sobre el mapa para marcar la distancia. También puedes guardar las mediciones, aunque encontrarás más información al respecto aquí.

Encontrar información del tiempo en directo

La información del clima de Google Earth es otra de sus funcionalidades más destacables, pues nos permite ver, de un modo distinto al que estamos habituados, los diferentes pronósticos del globo. Puedes incluso seleccionar las pestañas para activar el radar de clima, conocer las previsiones de temperatura y hasta ver las nubes. Encontrarás esta función en las capas y en tiempo.

Explorar el Universo y llegar a Marte y a la luna

Gracias a la función de Sky, podremos explorar el Universo de la mano de imágenes de alta resolución obtenidas por el telescopio Hubble de la NASA, puesto en órbita el año 1990. Por supuesto, también puedes “viajar” Marte y a la luna, eso sí, para acceder a estas opciones tendrás que pinchar primero en el icono con el símbolo de un planeta situado en la parte superior.

Las capas de Marte, además, incluyen imágenes tomadas desde una nave especial e incluso nos permite seguir a los satélites Odyssey y MRO. Las fotografías de la luna pertenecen a las misiones que hubo en ella y nos dejan explorarla como si nos encontraramos en el Apollo 11.

Sumergirnos en lo más profundo del océano

Además de la tierra, lo cierto es que Google Earth también nos permite sumergirnos en lo más profundo del océano. Para lograrlo, tendrás que inclinar la vista hasta quedar paralelo al agua y hacer zoom in para zambullirte. En todo caso, solo funciona con determinados lugares como los que indica la compañía aquí.

Entre ellos encontramos desde áreas protegidas para las ballenas, hasta sitios donde hacer surf y submarinismo, y el punto exacto donde se hundió el Titanic. Un añadido muy interesante que también nos brinda la oportunidad de conocer el relieve submarino, y el fondo submarino en todo su esplendor.

Subir nuestro propio edificio

Efectivamente, es posible subir nuestros modelos de edificios en 3D a la plataforma para “ver cómo quedan” sobre el mapa. Una prestación que es posible poner en marcha de la mano de herramientas de modelaje como SketchUp. Para aprender a utilizarlo (y aunque al acceder a ella la propia plataforma te irá guiando) no te pierdas el videotutorial que aparece sobre estas líneas y que podrás ampliar en la página oficial.

Otros: ”perderse” entre capas

Cuando hablamos de perdernos entre capas nos estamos refiriendo, precisamente, a la gran variedad de posibilidades que ofrece la herramienta más allá de las comentadas. Haz clic en la ha carpeta de Capas y empieza con aquellas que te interesen.

Las hay con animaciones y sonidos, de la NASA, el National Geographic así como otras que te permiten descubrir naufragios, hallar los sitios con patrimonio mundial, las zonas donde han ocurrido los terremotos más importantes, etcétera. Incluso cuenta con una prestación que nos deja incluir información de la Wikipedia, otras para conocer el transporte, las zonas recreativas y parques, los nombres locales de determinados lugares, y más perfectas para aquellos que quieran saciar su curiosidad.

Para acabar, cabe mencionar que es posible usar Google Earth sin conexión, pues permite almacenar en cache hasta 2GB de información. También nos deja crear nuestro propio mapa de un modo similar a como lo hace Google Maps

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Google Earth Pro lleva más de una década siendo utilizada por empresas y grupos de investigación en todo el mundo para analizar terrenos, diseñar rutas o planear construcciones. Se trata de una potente herramienta, una versión profesional del clásico Google Earth que todos conocemos, cuya licencia hasta ahora estaba costando derca de unos 400 dólares.

Y decimos hasta ahora porque hace un par de días Google sorprendió a propios y extraños decidiendo hacer que estas licencias empezasen a ser gratuitas. ¿Pero cuales son las diferencias entre la versión convencional y la profesional de de Google Earth? ¿Qué es lo que el usuario medio saca de esta noticia?

Google Earth vs Google Earth Pro

Google Earth Pro mejora muchas de las características de su versión normal con funciones como una para el cálculo de área de polígonos que nos permite medir el desarrollo de terrenos y aparcamientos, o una de medición de círculos que nos permitirá determinar el radio afectado por un evento que determinemos.

Además, también nos permite imprimir imágenes con una resolución de 4800 x 3200 píxeles frente a los 1000 de la versión normal, importar hojas de cálculo permitiéndonos insertar hasta 2.500 direcciones de forma simultánea, o introducir datos SIG o de Información Geográfica mediante archivos ESRI Shapefile (.shp) y MapInfo (.tab).

Además, Google Earth Pro también incluye una serie de capas exclusivas con datos profesionales como los demográficos, catastrales o de tráfico, y un creador de películas que nos permitirá grabar un vídeo con una resolución de hasta 1920 x 1080 píxeles de lo que hagamos en el mapa, lo cual tiene tantas aplicaciones como podamos imaginar.

Cómo obtener nuestro Earth Pro gratis

Conseguir nuestra licencia para poder empezar a utilizar Google Earth Pro es tan sencillo como rellenar un formulario, en el que no sólo tendremos que introducir nuestros datos personales, sino que al ser un producto dirigido a empresas también nos pedirá indicar el nombre de la nuestra, nuestro cargo y o el sector en el que nos movemos. La licencia nos llegará inmediatamente y de forma totalmente gratuita.

Pero por si no queremos darle a Google nuestros datos de empresa, ahora también podemos saltarnos este paso, descargar el programa y cuando nos pidan la licencia introducir nuestro correo y el código GEPFREE como clave de licencia. Y voilá, ya podremos empezar a utilizar sin ningún problema nuestro Google Earth Pro.

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Muy lógica la nueva funcionalidad que se le va a añadir en breve al programa Google Earth. Ya que podemos sentirnos visitantes de lugares remotos, nada mejor que poder escuchar también esos lugares.

La presentación debería tener lugar en el Where 2.0. del 29 de mayo y es fruto del trabajo de casi toda la vida de Bernie Krause, que ha recopilado 3.500 horas de sonidos del mundo que ahora quieren añadir a Google Earth mediante software.

¿A alguien más le parece que es una funcionalidad excelente?

Vía | Google System. Sitio Oficial y descarga | Google Earth.