Que las aplicaciones monitorizan a sus usuarios mediante rastreadores no es ningún secreto. La inmensa mayoría de apps tienen una especie de "cookies" que sirven para ver qué hacer el usuario, cómo interactúa, qué apartado de la app es el más visitado y, ahora, saber si la ha desinstalado para intentar recuperarlo con publicidad dirigida.

Según publican en Bloomberg Newsweek, algunas compañías como Adjust, AppFlyer, MoEngage o Localytics ofrecen a los desarrolladores y empresas este tipo de "rastreador de desinstalación" en su suite de herramientas de desarrollo. Algunos de sus clientes son Spotify, T-Mobile y Yelp. Vamos a ver cómo funcionan.

Has desinstalado una app, ¿no querrías volver a instalarla?

De acuerdo a Bloomberg, este rastreador hace uso de las notificaciones push silenciosas. Estas permiten a un desarrollador hacer una especie de ping al dispositivo cada X tiempo para consultar las aplicaciones que están instaladas. Si la aplicación devuelve el ping significa que está instalada, mientras que si no se detecta respuesta se asume que esta se ha desinstalado. Es ahí donde entra en juego este rastreador. El medio lo explica así:

"Al registrarse la desinstalación de la aplicación, las herramientas de seguimiento agregan este cambio al archivo asociado con el ID de publicidad único de cada dispositivo. Estos detalles facilitan la identificación del usuario y permiten publicar anuncios dirigidos allá donde quiera que vayan".

En otras palabras, si desinstalas la aplicación X, dado que tu ID de publicidad es único para todas las aplicaciones, el desarrollador podría mostrarte anuncios invitándote a volver a instalarla. Este tipo de herramientas, apunta Alex Austin, CEO de Branch Metrics Inc, "violan las políticas de Apple y Google contra el uso de notificaciones push silenciosas para crear audiencias publicitarias", por lo que espera que tanto Apple como Google tomen medidas al respecto contra ellas. Sin embargo, ninguna de las dos empresas ha querido hacer declaraciones.

Por su parte, algunos de los proveedores de este tipo de rastreadores dicen que se usan para saber cómo reaccionan los usuarios ante una actualización y que no esperan que se use para otros fines. Por ejemplo, Jude McColgan, directorgeneral de Localytics, dice que no ha visto a sus clientes usar esta tecnología así, mientras que Ehren Maedge, VP de marketing de MoEngage dice que "el dialogo es entre los desarrolladores y sus clientes" y que no les irá bien si violan su confianza. El resto de proveedores tampoco han querido ofrecer ninguna palabra al respecto.

En Genbeta

Cómo evitar que una web te rastree utilizando Chrome, Firefox y Safari

Es interesante destacar aquí las declaraciones de Jeremy Gillula, director de Política Tecnológica de la Electronic Frontier Foundation. Gillula considera que las compañías tecnológicas no matizan las opciones de privacidad que ofrecen a sus usuarios" y que un desarrollador debería tener derecho a saber si su aplicación ha sido desinstalada, pero no a "saber exactamente quién instaló y desinstaló una app".

Hace unos años Motorola demandó a Apple por una serie de patentes relacionadas con las comunicaciones 3G, entre las que se encuentra una relacionada con tecnología esencial para permitir push mail. Un tribunal alemán permitió que, vía mandamiento judicial, los usuarios localizados dentro de las fronteras alemanas no pudieran utilizar push mail para ciertos servicios (incluido, de hecho, iCloud).

Pues bien, esta situación ha terminado tras más de año y medio. Apple ha vuelto a ofrecer push mail en sus dispositivos móviles para distintos servicios, entre los que se encuentran iCloud y el de Yahoo!. La compañía de Cupertino lo ha confirmado mediante una página en su portal de soporte técnico. Que conste que han tenido que abonar una fianza de cien millones de euros.

La verdad es que es una lástima que se utilicen patentes más o menos genéricas para atacar a una compañía concreta. Los únicos perjudicados son los usuarios de productos de esas plataformas. Y la verdad es que me da igual que lo haga Motorola, Apple, Microsoft o Google: seguirá pareciéndome mal en todos los casos.

Vía | GigaOM En Genbeta | Tecnología push: así funciona

Boxcar, un servicio que hasta ahora se limitaba a enviar notificaciones push a los dispositivos con iOS, ha saltado a la web cambiando ligeramente de concepto con la intención de ser un centro desde el que podemos centralizar las notificaciones de todos los servicios y redes sociales que estemos usando.

Para los que no sepan lo que son las notificaciones push, son una serie de avisos que se implantaron con iOS 3 para cubrir los defectos de no tener multitarea en ese momento. En vez de mantener la aplicación abierta en segundo plano ralentizando el sistema, ésta se cierra pero manteniendo en un servidor todas las notificaciones, que el dispositivo recibe vía internet. De este modo se consigue ahorrar batería y el rendimiento del dispositivo no se ve afectado.

Pero ahora que estas notificaciones push se pueden ver directamente desde la web, la cosa cobra otro sentido: pasamos de tener un método para ahorrar batería y ciclos de CPU a tener un servicio web para centralizar todas las notificaciones de las redes y servicios que más usemos. Y las posibilidades no son pocas: varias opciones de Twitter, Facebook, Buzz, Gmail, Gowalla, Google Voice...

El servicio es completamente gratuito. Si queréis probar Boxcar como vuestra 'centralita' de mensajes en tiempo real, es una buena opción.

Vía | "TechCrunch":http://techcrunch.com/2011/02/03/boxcar-notifications-web/ Sitio oficial | Boxcar.io

La web se está moviendo hacia el tiempo real, y Twitter es uno de los que encabeza ese movimiento. Primero con la API User Stream en TweetDeck y Echofon, y ahora con las notificaciones push en iPhone.

Las notificaciones push consisten en que no es el cliente quien pregunta al servidor cuando hay nuevas actualizaciones, sino que es el servidor quien avisa al cliente. Es un ahorro en ancho de banda y batería, ya que sólo se consumen cuando hay algo que actualizar, y no cada x minutos, y además tiene la ventaja de que recibimos la notificación en el momento en el que se produce.

La opción de activar las notificaciones ha aparecido para los usuarios de iPhone 4.1 con la última actualización de Twitter, que incluye Twitter para el iPad. Sin embargo, parece que todavía no funcionan.

Los chicos de TechCrunch han hablado con Twitter y les han confirmado que están trabajando con las notificaciones push, y que pronto estarán incluidas en las aplicaciones oficiales. Todavía no se sabe qué se notificará, si sólo DM y respuestas o cualquier cosa que elijamos. Para mí, lo más interesante sería poder elegir, y más si incluyesen opciones para notificaciones de un determinado usuario, o de un término de búsqueda.

Lo que si sabemos es que Twitter va a ser todavía más instantáneo que antes. ¿A qué creéis que nos llevará esto? ¿A más rapidez en enterarnos de las cosas o a una saturación por tener los tweets llegando continuamente?

Vía | TechCrunch
Imagen | Nick Starr

Hace unos pocos días se activó una de las características más interesantes de la nueva versión de Hotmail: la sincronización con móviles usando el protocolo Exchange ActiveSync. ¿Qué significa esto en términos prácticos? Pues que podremos agregar las cuentas de Hotmail como si fueran cuentas corporativas de Exchange (siempre y cuando tengamos un móvil que soporte este protocolo). Gracias a esto se sincronizará no solo el correo, sino que también los eventos de Windows Live Calendar, los contactos, y la lista de tareas de Hotmail, todo bajo la modalidad “push”, y sin tener que pagar ningún cargo adicional como en otros servicios (ej. MobileMe).

Dentro de las plataformas que soportan Exchange ActiveSync (EAS) encontramos a iOS (iPhone, iPad, iPod Touch), los teléfonos Nokia de las series N, E y S, Windows Phone 7, webOS (Palm), y Windows Mobile 6.0 o posterior.

Por desgracia, Android es una historia aparte, ya que aunque soporta cuentas de Exchange, no es posible agregar una de Hotmail ya que, según Microsoft, hay problemas de compatibilidad con el cliente de correo de este SO móvil. Los de Redmond señalan que solucionarán esto dentro de los próximos meses.

Obviamente, a los que usen estas plataformas móviles se les recomienda preferir la sincronización vía ActiveSync antes qu agregar la cuenta de Hotmail usando POP3, ya que este último protocolo se limita a descargar los nuevos mails, mientras que EAS ofrece una sincronización bidireccional tanto de correos, como calendario, contactos y tareas.

Además el correo POP se descarga cada ciertos minutos, mientras que Exchange ofrece un servicio “push” (instantáneo). Eso sí, hay que considerar que algunas plataformas presentan limitaciones respecto al servicio. Por ejemplo, en iOS no es posible usar la sincronización de tareas con Windows Live Calendar.

Para configurar Hotmail mediante ActiveSync es necesario ingresar los siguientes datos:

• URL: m.hotmail.com

• Nombre de usuario: dirección de correo de Hotmail (ej. johnappleseed@live.com)

• Dominio: Dejar en blanco

• SSL: Habilitado

En el sitio de soporte de Windows Live se indican las instrucciones en detalle para cada plataforma en particular.

Es importante notar que lo de agregar una cuenta de Hotmail como si fuera de Exchange está solo disponible para móviles, no para clientes de escritorio. Por ejemplo, Apple Mail soporta Exchange en Mac OS X, pero si intentamos añadir una cuenta de Hotmail usando los datos indicados arriba nos arrojará error.

Más información | Soporte de Windows Live