La gente de Skype ha puesto a disposición del público la nueva versión de su cliente de VoIP para Windows, y las novedades sin duda merecen dedicar unos minutos a actualizarlo.

Como novedad principal está el soporte para videollamadas FullHD (algo que en España muy pocos privilegiados conectados con fibra óptica podrán disfrutar: hablan de como mínimo 2Mbps de ancho de banda de subida) en conjunción con el modelo de webcams C920 de Logitech, que parece que codifica el video en su hardware en lugar de dejar ese trabajo al ordenador.

Se incluye, por fin, soporte para realizar videoconferencias con usuarios de Facebook (recordemos que esta característica de la red social utiliza tecnología de Skype). También es posible ahora compartir nuestra pantalla con llamadas grupales y habilitar una característica llamada Push-to-talk (para utilizar Skype de un modo similar a un walkie-talkie, presionando una tecla cuando queramos hablar).

Skype 5.8 está disponible para descargar y está dirigido únicamente a usuarios de Windows. Y personalmente no espero una actualización en OS X y Linux a corto plazo incluyendo estas características.

Más información | Skype Garage
Descarga | Skype 5.8 para Windows

Desde el momento en que Microsoft compró Skype, ya todos preveíamos que los planes de Redmond abarcaban el integrar este sistema de chat de audio y vídeo con Windows Live Messenger, la única pregunta era cuándo ocurriría esto. Ahora tenemos las primeras pistas de que la integración de Messenger con Skype podría llegar junto a la Wave 5 de Windows Live.

Una de estas pistas es que entre los iconos de estado de Messenger Wave 5 hay un par que hacen referencia a la función de videoconferencia, y que son muy similares a los que usa Gmail para su función de videochat web. Dado el amor que tiene ahora Microsoft por las aplicaciones web en HTML5, es posible que la videoconferencia se incorpore directamente en los servicios de Windows Live, y que así podamos usarla sin tener que instalar el cliente de escritorio de Messenger (de la misma forma como funcionan las videollamadas de Facebook).

Eso sí, está la duda de si Microsoft dejará de lado la videoconferencia del Messenger de escritorio, para que así este se convierta en un “cliente de Skype”, o si simplemente añadirá interoperabilidad entre el chat de vídeo de ambos servicios. Lo primero tendría más sentido, ya que les permitiría tener todo bajo la misma plataforma, ahorrando costos.

La última Wave de Windows Live (la Wave 4) llegó hace más de 1 año, así que la siguiente “oleada de actualizaciones” (Wave 5) tendría que salir durante los próximos meses. Lo más probable es que sea a principios de 2012, ya que así encajaría con el lanzamiento de Windows 8.

El 13 de septiembre deberíamos tener más información sobre cómo Messenger se integrará con Skype, ya que ahí tendrá lugar la conferencia BUILD Windows, en la que Redmond revelará en detalle sus planes para Windows, Windows Phone y Windows Live.

Vía | Winrumors

La Oficina de Patentes y Marcas de EEUU ha aprobado una patente solicitada por Microsoft en 2009 denominada Legal Intercept, una tecnología que permite interceptar una conversación realizada mediante VoIP. Tras la compra de Skype por parte de Microsoft, esta noticia ha desatado controversia e inquietud entre los usuarios.

Legal Intercept permite grabar de forma inadvertida para los usuarios, una conversación mantenida a través de programas como Skype. Supuestamente, la finalidad de Legal Intercept es poner a disposición de las autoridades la posibilidad de monitorizar conversaciones, que pudieran estar vinculadas a la comisión de un delito.

En la práctica, desata el recelo de los usuarios que ven en Legal Intercept una posible amenaza para su privacidad, ya que la grabación de sus conversaciones podría servir, por ejemplo, para determinar preferencias de consumo.

En el extremo de ver a Legal Intercept como el ojo del gran hermano, está el comentario de Business Insider que se pregunta si Microsoft no compró Skype para espiarnos. Con sinceridad, me parece excesivo.

El problema de estas herramientas, que ya existen en otros ámbitos como es el caso de los ISP y el acceso al correo electrónico, es dónde está el límite del uso racional de las mismas por parte de los gobiernos y las lagunas legislativas que permitan abusar de ellas a empresas sin escrúpulos.

Vía | PCWorld, Business insider
Imagen | Stefan Erschwendner
En Genbeta | Skype para Android con vídeo llamadas

Actualización: hemos modificado el titular para matizar la información

Desde que Mark Zuckerberg dijera hace unos días que Facebook iba a lanzar algo impresionante en breve, los rumores no han dejado de circular por la Red apuntando en diversas direcciones, principalmente hacia servicios relacionados con dispositivos móviles.

Finalmente, parece que la gran novedad será que Facebook ofrecerá la posibilidad de realizar vídeo-chat integrando Skype y funcionará dentro de un navegador, así lo afirma la Web Mashable, entre otras, citando una fuente interna de Facebook que ha confirmado la noticia.

Los rumores, como siempre, han de manejarse con cautela, pero tienen sentido en esta ocasión, no sólo por la supuesta filtración, sino por la coincidencia en el tiempo del anuncio por parte de Skype de la publicación de su API.

Por otra parte, la salida a escena de Google+ obliga a Facebook a mover ficha rápidamente y más teniendo en cuenta que el servicio de vídeo-chat de Google es una realidad. En este mercado donde se mueven cifras astronómicas de ingresos por publicidad, nadie puede quedarse dormido, Facebook está moderado su expansión y Google es un rival muy a tener en cuenta.

Vía | Mashable, Techcrunch
Imagen | Marcopako, Sekimura, Skype Blog
En Genbeta | Google+, reinventando lo social en Internet y plantando cara a Facebook

Skype para Android permite desde ahora establecer vídeo llamadas a cualquier plataforma soportada por Skype, como PCs con Windows, Mac, iPhone y otros teléfonos con Android, incluso TVs. Esto es posible gracias al empleo de redes Wi-Fi y tecnología móvil 3G.

El interfaz de Skype para Android cuenta ahora con un diseño renovado en el que destaca el nuevo menú principal. Desde éste, los usuarios podemos navegar con facilidad a través de nuestra lista de contactos. La aplicación permite además consultar los perfiles de Skype de los contactos o ver el saldo del que disponemos en nuestra cuenta de Skype. El menú cuenta con una casilla de estado ubicada en la parte superior.

Skype para Android permite:

• Hacer y recibir vídeo llamadas de Skype gratuitamente a otros usuarios de Skype que usen iPhone, Mac, Windows PCs, y otros teléfonos Android e incluso TVs

• Realizar llamadas de bajo coste a teléfonos fijos y móviles de todo el mundo.

• Enviar SMS a cualquier parte del mundo desde nuestro dispositivo Android a los precios de las tarifas de Skype

Para poder disfrutar de vídeo llamadas, es preciso que nuestro terminal cuente con Android 2.3 o superior y una cámara frontal. En la primera fase de lanzamiento, Skype para Android sólo está disponible para determinados modelos de teléfono (HTC Desire S, Sony Ericsson Xperia neo, Sony Ericsson Xperia pro y Google Nexus S), aunque pronto se extenderá a más modelos.

Vía | Skype blog
Web | Descarga: Android Market, Skype para Android (Web)
Vídeo | YouTube
En Genbeta | Cuatro alternativas para sustituir a Skype
En Applesfera | Skype 3.0, ahora con videollamadas entre iPhone

Skype ha lanzado hoy la versión 5.5 beta de su aplicación para Windows, que presume de introducir una serie de mejoras que el equipo de desarrolladores ha recibido a través del feedback de los usuarios. Eso implica algunos retoques en su interfaz, pero lo más importante es una integración más profunda con Facebook.

Con esta versión podemos utilizar Facebook Connect para integrar la mensajería instantánea de la red social más grande del mundo directamente en Skype. Ahora los contactos de Skype comparten sitio con los de Facebook en la barra lateral de la aplicación, podemos consultar y comentar los estados… prácticamente podemos usar las funciones básicas de la red desde Skype. También tenemos mejoras en la interfaz, sobretodo en las secciones de las llamadas VoIP (¡sí, Skype sirve para hacer llamadas VoIP!).

Al estar en fase beta, por el momento no recomendamos su instalación si necesitamos que Skype sea lo más estable posible (llamadas de trabajo, grabaciones de podcast con locutores a distancia…). Si os mata la curiosidad, tenéis como siempre el enlace de descarga justo bajo este párrafo. ¿Qué pensáis acerca de todas estas funcionalidades que quiere incluir Skype? No es mala idea, pero espero que el equipo de desarrollo no termine lanzando una aplicación con demasiadas funcionalidades, lentitud y “espesor” cuando lo que la gran mayoría quiere es simplemente llamar usando el ordenador.

Vía | Blog oficial de Skype
Más información y descarga | Skype 5.5 para Windows

Esta mañana ha habido problemas en toda Europa con Skype. Multitud de tweets y mensajes al Facebook de la compañía han sido enviados para informar de que este servicio de comunicación no estaba operativo. La indignación se propagó rápido, aunque no se ha podido confirmar el número exacto de cuentas que han sido afectadas.

Skype, tras poner un escueto mensaje confirmando que “un pequeño número de usuarios ha tenido problemas accediendo al servicio”, ha confirmado que está inverstigando el caso y que dará más detalles en adelante. Las últimas informaciones apuntan a que el glitch ha sido causado por un problema en la configuración, y que tras ponerse a trabajar en ello, los usuarios deberían ser capaces de volver a conectarse.

Pero uno de los aspectos más curiosos de esta noticia ha sido que muchos usuarios echaban la culpa a Microsoft del problemas, e incluso al mismísimo Bill Gates. La clave está en que, como nuestros lectores ya saben, la compañía de Redmond decidió comprar Skype hace no demasiado.

Lo que pasa es que estas quejas no tienen ningún fundamento. Más que nada, porque el negocio cifrado en muchos millones no está cerrado totalmente y a día de hoy Skype no pertence definitivamente a Microsoft. Lo cual nos lleva inmediatamente a plantearnos una cuestión: ¿porqué se es tan injusto con esta compañía?

Vía | Techcruch
En Genbeta | Microsoft compra Skype

Skype ha confirmado en su blog que la versión 5.0 para Mac contiene un bug por el cual un usuario remoto puede tomar control del equipo mediante un mensaje especialmente preparado para explotar esta vulnerabilidad.

La compañía reconoce que hace un mes, un grupo de hackers “éticos” australiano, Pure Hacking, alertó a la empresa de la existencia de este problema que no afecta a las versiones correspondientes para Windows y Linux.

Skype, tras comprobar el fallo, lanzó una actualización menor (Skype para Mac versión 5.1.0.922) el día 14 de abril que solucionaba la vulnerabilidad. El problema de esta actualización es que requiere su instalación manual, por lo que muchos usuarios no la han realizado.

Ante esta situación, Skype lanzará una actualización la semana próxima en la que se notificará al usuario sobre la necesidad de actualizar el software cliente, solicitando proceder con la actualización.

El asunto en sí no es particularmente grave, ya que el cliente de Voz IP sólo permite la recepción de mensajes de la lista de contactos. En cualquier caso, si utilizas este software en tu Mac, mientras sale la actualización que solucionará de forma definitiva el bug, (además de corregir otros errores), instala manualmente la versión 5.1.0.922.

Vía | Skype blog
Descarga | Actualización de seguridad
Imagen | Shovan Sargunam
En Applesfera | Ya disponible la versión final de Skype 5 para Mac OS X, Skype para Mac OS X llega a la versión 5.1 con un concurso para mejorar su interfaz

En los últimos días se ha estado rumoreando sobre una posible compra de Skype por parte de empresas como Facebook o Google, o al menos una asociación estratégica con alguna de ellas, según han afirmado agencias y medios como Reuters.

Pero de acuerdo a fuentes anónimos del sitio web GigaOm, los de Microsoft también estarían en conversaciones con Skype, ya sea para asociarse, comprarla, o invertir en ella. Es decir, Skype estarían discutiendo con 3 compañías al mismo tiempo la posibilidad de una asociación/fusión/adquisión. Y es más, en GigaOm afirman que los resultados de estas negociaciones se darán a conocer durante esta misma semana.

Personalmente, dudo que las conversaciones terminen en una adquisión por parte de cualquiera de las compañías (Microsoft, Google o Facebook). Antes que eso, es mucho más probable la idea de una “asociación estratégica”. De momento Facebook suena como la empresa con más ventaja en esto, dado que Skype ya ofrece integración con esa red social, pero Google y Microsoft tampoco tienen la puerta cerrada.

Por ejemplo, si Microsoft consiguiera un acuerdo con Skype para ofrecer interoperabilidad con el chat de voz y vídeo de Windows Live Messenger, y para mejorar sus servicios de video-conferencia y colaboración para empresas, se estarían anotando un auténtico puntazo a favor, y a la vez Skype también estaría ganando. Lo mismo puede decirse de asociaciones estratégicas con Facebook o Google, que no pasen por una adquisición.

Lo más probable es que se anuncia algún acuerdo de ese tipo, en el que la empresa involucrada (Google, Facebook, o Microsoft) tenga que soltar una cantidad importante de efectivo con tal de ganarse la amistad de Skype.

Vía | Neowin > GigaOm
En Nación Red | La fusión de Google o Facebook con Skype agita a las teléfonicas de toda la vida

Skype es una aplicación que permite realizar llamadas de voz sobre protocolo de Internet, VoIP (Voice over IP). Desde su blog anuncian que Skype mejora su interfaz para Facebook en la versión para Windows. En Genbeta os hemos informado a principios de mes de la actualización para la plataforma Linux, todavía en fase Beta.

La mejora se circunscribe a la pestaña para Facebook, que trae tus últimas noticias (News Feed) a Skype. Para acceder a las nuevas características es imprescindible disponer de la última versión del producto.

La nueva interfaz es más rápida que la anterior, aseguran desde Skype. Con ella, puedes ver, comentar o votar con “Me Gusta” los posts de tus amigos, ver dónde están tus contactos a través de Facebook Places, llamar a tus amigos a sus teléfonos móviles o a sus teléfonos fijos directamente desde “últimas noticias” (News Feed), que si también están utilizando la pestaña de Facebook, podrás hacer llamadas o videollamadas de Skype a Skype gratis.

Skype es una aplicación muy popular, en febrero de este año Skype alcanzó la cifra record de 29 millones de usuarios. La compañía compró a primeros de año Qik, un proveedor de servicios de software de vídeo y móvil que permite a los usuarios grabar y compartir vídeos instantáneamente dondequiera que estén. Esperemos que pronto los usuarios de Linux salgamos de la fase Beta y dispongamos de todas las características que se brindan para Windows.

Vía e Imagen | Blog Skype