Microsoft acaba de anunciar que el Power Pack 3 de Windows Home Server ha entrado en fase de Beta, por lo que ya está disponible para descargarlo a través de Microsoft Connect.

Ya aclaramos en su momento que un Power Pack se diferencia de un Service Pack en que, además de correcciones de bugs, incorpora nuevas características de cara al usuario. En el caso concreto del PP3 de Windows Home Server, las nuevas prestaciones van por el lado de ampliar el soporte para PCs con Windows 7 y netbooks, así como de mejorar la integración con Windows Media Center.

Para empezar, tenemos que gracias a esta actualizacion WHS será capaz de hacer backups completos (documentos + archivos de sistema) de PCs que usen Windows 7. Luego está la integración con las Librerías de Win7, que se refleja en que Windows Home Server agregará automáticamente todos los vídeos, música y fotos almacenados en el servidor doméstico a las librerías respectivas (las fotos a la librería de imágenes, los vídeos a la librería de vídeos, y así). Al hacerse esto no se duplican los ficheros ya que precisamente una de las “gracias” de las Librerías es ser directorios virtuales donde se agrupan archivos almacenados en distinas ubicaciones físicas (en este caso, el disco local y el disco del servidor).

Se incluye Windows Search 4 para que las búsquedas a través de diferentes PCs sean más rápidas. También ahora se pueden buscar archivos encriptados con EFS. Además, gracias al PP3, Win Home Server es compatible con notebooks con resoluciones de pantalla pequeñas (i.e. netbooks).

Por el lado de la integración con Windows Media Center, contamos con nueva una característica llamada TV Archiving, que permite que los programas de TV grabados sean exportados al Home Server en diferentes resoluciones dependiendo del dispositivo donde serán reproducidos. Las opciones que se dan son conservar la resolución original (para reproducir en TV o PC), convertirlo a 640×480 para Zune/MP4, o convertirlo a 320×240 para teléfonos con Windows Mobile.

Por último, tenemos a la “Console View”, que consiste en una vista especial en Windows Media Center que permite revisar aspectos básicos del Home Server, tales como espacio disponible, estado de las copias de seguridad, cantidad de archivos almacenados, etc. sin tener que salir del Media Center mismo.

Quienes tengan un servidor doméstico con WHS y ordenadores con Windows 7 instalado deberían probar esta Beta, al menos para chequear como va con los PCs del hogar.

La versión final del Power Pack 3 debería estar lista para descargarse antes del próximo 22 de octubre, que como ya sabemos es la fecha en que Windows 7 se lanzará al mercado.

Vía | Windows Home Server Team Blog
Enlace | Microsoft Connect

No hacen ni 6 meses que se hizo disponible públicamente el Power Pack 1 de Windows Home Server y ya tenemos noticias sobre la próxima actualización del SO para servidores domésticos de Microsoft. El Power Pack 2 (codename “Snoqualmie”) aparecería en el tercer trimestre del próximo año de este año (al igual que Windows 7) y sería completamente gratuito para los actuales usuarios de WHS.

Para quien no esté familiarizado con el término, un Power Pack es una especie de Service Pack pero que en vez de contener exclusivamente soluciones de bugs incluye también nuevas características. Sin embargo, no existe ninguna información sobre las features contenidas en este segundo Power Pack.

Además, Microsoft ha informado sobre una futura versión 2.0 de Windows Home Server (codename “Vail”), que vería la luz a principios del 2010, y que estaría basada en Windows Server 2008 R2 (por ende, solo habrá versión de 64 bits). A diferencia del Power Pack, esta nueva versión de Windows Home Server no será gratuita, pero incorporaría una cantidad de mejoras y nuevas características considerablmente mayor. Concretamente, se especula que incluiría la interfaz tipo “Time Machine” sobre la que ya habíamos tenido alguna información, y también que se integraría con los HomeGroup de Windows 7. Lo más probable es que se tenga más información sobre WHS 2.0 en la próxima CES.

Vía | Ars technica, We got served

Los anuncios de trabajo de Microsoft últimamente se están convirtiendo en una interesante fuente de información para saber cuales serán los siguientes pasos de Redmond. Si hace poco nos enterábamos de la futura creación de una tienda de aplicaciones para Windows Mobile a través de un aviso de la compañía buscando candidatos para un puesto, ahora, por la misma vía sabemos que Microsoft planea mejorar drásticamente la interfaz de Windows Home Sever, tratando de que la GUI que se usa para crear y restaurar las copias de seguridad sea parecida a la que hoy ofrece Time Machine.

Además en el anuncio se señala que buscan a personas "con gran experiencia en WPF & XAML" y que "si tienen grandes conocimientos de Silverlight, tanto mejor". Esto nos hace sospechar que, posiblemente, la nueva interfaz al estilo Time Machine también podría tener una versión web basada en Silverlight, a la que se podría acceder desde cualquier lugar del mundo para recuperar archivos que nos hagan falta.

Pero según señala el mismo aviso de trabajo, Microsoft quiere que la interfaz de Windows Home Server también este integrada con Live Mesh y con el Windows Media Center. No sabemos exactamente a que se refieren con esto, tal vez podría significar que podremos acceder a funcionalidades propias de estos dos servicios (de una integración con Live Mesh nos podemos esperar mucho), o bien, que la nueva interfaz de Windows Home Server será similar a la que tienen actualmente estos productos (una interfaz al estilo Windows Media Center sería algo ideal).

Recordemos que hace poco se liberó el primer Power Pack para Windows Home Server, y que por la magnitud de las features recién mencionadas es muy probable es que no se incluyan en una actualización menor (otro Power Pack), sino que en una major release.

Vía | istartedsomething

Microsoft acaba de liberar el Power Pack 1 de Windows Home Server, el sistema operativo para servidores domésticos del que ya os hablamos en profundidad. Esta actualización, aparte de incluir las mejoras de confiabilidad y rendimiento que incluyen todos los updates de este tipo suelen tener, posee otras features que probablemente serán más de nuestro interés.

En primer lugar se ha añadido soporte para agregar PCs con Vista 64 bits como clientes. Lamentablemente, todavía no se puede hacer lo mismo con los computadores que usen Windows XP 64 bits (y al parecer tampoco se planea dar soporte para estos PCs en el futuro). También ahora se pueden hacer copias de seguridad del servidor en sí, ya que antes solo se podían hacer backups de los archivos de los PCs clientes, pero en caso de un desperfecto en el servidor doméstico perdíamos los datos y la configuración almacenados en él.

Asimismo, se ha mejorado el acceso remoto a los archivos del servidor (que en Windows Home Server se hace vía navegador web) agregándose la posibilidad de cambiar la forma en la que se visualizan los ficheros (vista en Miniatura, Detalles, Iconos pequeños, etc.). Además ahora se puede subir archivos al servidor con un simple arrastar y soltar, al cargarse aparece una barra de progreso y la subida se puede cancelar (como el modo de carga avanzado de Windows Live SkyDrive). Por si fuera poco, ahora podemos descargar varios elementos desde el servidor como un único archivo comprimido (.ZIP) o autoextraíble (.EXE).

También cabe mencionar que ahora se pueden personalizar las opciones de acceso remoto para determinar como los clientes acceden a los archivos compartidos, también que se ha agregado un asistente para solucionar problemas que hayan en la base de datos de backups, y que ahora se dispone de nuevas opciones de administraciones de energía que le permiten al servidor tomarse la atribución de encender a los otros computadores para hacer las copias de seguridad.

Las otras mejoras (como lo señalé al principio del post) son soluciones de errores y cosas parecidas, como la posibilidad de que el servidor almacene archivos con nombres de hasta 240 caracteres, mejoras en la velocidad de copiado de los ficheros, menor consumo de energía, etc.

Vía e Imagen | Paul Thurrott's SuperSite for Windows Enlace | Microsoft Download Center (en agosto estará disponible vía Windows Update)

A finales del año pasado Microsoft notificó de un problema de corrupción de archivos en sus sistema operativo Windows Home Server (hicimos un especial sobre él en tres partes: I, II y III).

Se esperaba que este problema fuera solucionado rápidamente, debido a su gravedad, especialmente teniendo en cuenta que afecta a la integridad de los archivos en un sistema pensado para centralizar los ficheros de todos los ordenadores y realizar copias de seguridad.

Pues bien, no será hasta junio cuando el parche para solucionar este problema esté listo para distriburise, es decir, más de seis meses desde que fue descubierto hasta su solución. ¿Es esto normal? Evidentemente no y no creo que Microsoft pueda poner ninguna excusa creíble para justificarlo.

Vía | News.com.

Grave fallo en Windows Home Server que afecta a los archivos modificados con algunos programas. Tal como avisan desde Microsoft, al guardar los archivos tras editarlos con algunas de sus aplicaciones estos se corrompen en el disco, perdiendo su contenido.

Los programas afectados son Windows Vista Photo Gallery, Windows Live Photo Gallery, OneNote 2007 y 2003, Outlook 2007, Money 2007 y SyncToy 2.0, además de algunas aplicaciones que no son de Microsoft como Quicken y Quickbooks.

Se recomienda no editar ficheros que estén guardados en Windows Home Server con estas aplicaciones hasta que Microsoft lance el parche correspondiente para solucionarlo, que esperemos que no esperen hasta el segundo martes del mes para lanzarlo, especialmente si no lo tienen listo para enero y tienen que esperar al mes siguiente.

Vía | ComputerWorld. Más información | Microsoft.

Ya hemos hablado de que es lo que nos ofrece Windows Home Server en la primera y en la segunda parte de este especial. Ahora nos toca ver un poco las tecnologías sobre las que funciona, la compatibilidad que ofrece, sus características técnicas,... Allá vamos.

Windows Home Server está basado en el código de Windows Server 2003 SP2, al cual se le han hecho una serie de cambios para hacerlo más sencillo de usar por parte del usuario. Básicamente, el interfaz de administración es muy distinto al que estamos acostumbrados a ver habitualmente en un Windows.

Los ordenadores con Windows Home Server no requieren teclado ni monitor, ni siquiera una tarjeta gráfica, para funcionar. La administración se hace a través de los clientes mediante una conexión de red a través del protocolo RDP. Es decir, la aplicación de administración se ejecuta en el servidor pero la interfaz se visualiza en el cliente.

Los requerimientos mínimos de un ordenador para funcionar con Windows Home Server son un procesador Pentium 3 a 1 GHz, 512 MB de RAM, un disco duro interno de 65 GB y una conexión Ethernet. Para la mayoría de usuarios esto no será problema, ya que Windows Home Server se venderá solamente preinstalado en los equipos.

Claro que será factible encontrarlo en algunas tiendas, por lo que podremos montarnos nuestro propio sistema, pero lo que persigue Microsoft es vender el equipo junto al sistema operativo. Este, por cierto, estará disponible en inglés, francés, alemán y español, por lo que seguro que pronto podremos ver equipos a la venta en España.

Hablando de los equipos, HP será uno de los primeros fabricantes en ofrecerlos. Ya empieza a estar disponible el HP MediSmart Server, con dos capacidades y precios distintos: una con 500 GB de disco por 599 dólares y otra con 1 TB de disco por 749 dólares. Ambas, por cierto, con procesadores de AMD.

Más interesantes me parecen, por eso, otros diseños como los prototipos que se presentaron en el CES de este año. Este de la imagen recuerda mucho a un modelo de sobremesa de Sony VAIO y es poco probable que podamos encontrarlo en breve, porque de momento se están optando por diseños más convencionales.

Vamos a seguir comentando las características de Windows Home Server. Si en la primera parte vimos las funcionalidades para la realización de copias de seguridad y compartición de ficheros ahora lo haremos con las de acceso a los datos.

Comentar, en primer lugar, que Windows Home Server está pensado para ser utilizado en ordenadores sin pantalla ni monitor, al estilo de la mayoría de servidores, de forma que se hace necesario controlarlo de forma remota. Para ello incluye programas para la administración desde los clientes, desde los que podremos realizar las funciones administrativas. Si eso nos parece insuficiente permite también conexiones con Remote Desktop, de forma que podremos trabajar como si estuviéramos conectados directamente.

Pero no solo desde los clientes podremos conectarnos al servidor, sino que también a través de Internet podremos acceder tanto al servidor como a los clientes, mediante el protocolo RDP. A través de una URL tendremos acceso a una página web desde la que subir y bajar ficheros y también, mediante un control ActiveX, a la conexión con todos los ordenadores de casa. Esta conexión es compatible con aquellos que tengan instalado Windows XP Professional o Windows Vista Business o Ultimate.

Otra de las funcionalidades es la de tener nuestros ordenadores protegidos y actualizados, monitorizandolo desde una sola localización. Con un solo vistazo podremos ver si el software está correctamente actualizado, si el antivirus está funcionando con las últimas firmas descargadas y el estado del cortafuegos.

Finalmente, otra de las funcionalidades interesantes es la de Drive Extender, un sistema de replicado que protege nuestros datos. Funcionalmente parecido a un RAID, permite añadir más espacio de almacenamiento al servidor, siendo compatible con todo tipo de discos: USB, SATA,... Las carpetas compartidas tendrán activado por defecto la duplicación, de forma que los datos se encuentren en dos discos distintos y no tengamos problemas si alguno de ellos falla. Esto será configurable por ficheros o por discos.

El Drive Extender significará, además olvidarse de las letras para denominar los distintos discos, ya que estas desaparecen y todas las carpetas aparecen como un solo espacio de nombres.

En la última entrega nos meteremos más en las tecnologías y en los requerimientos de Windows Home Server.

Más información | Windows Home Server.

Ahora que se ponen a la venta, los primeros ordenadores con Windows Home Server, toca hacer un repaso a este sistema operativo: qué es, para qué sirve,... y explicar que nos trae de nuevo.

En primer lugar hay que dejar claro qué no es Windows Home Server: no es un sistema operativo para los ordenadores personales de uso cotidiano, ni tampoco un sistema operativo para montar un HTPC para el salón de casa. Se trata de la apuesta de Microsoft por centralizar la información de los hogares en un solo sitio.

Hoy en día es corriente tener más de un ordenador en casa, en muchos casos uno por cada miembro de la familia, con el consecuente trabajo de administración, el lío del traspaso de ficheros, las copias de seguridad, la compartición de contenidos... Windows Home Server ataca todos estos frentes.

En el caso de las copias de seguridad nos permite realizarlas de hasta diez ordenadores distintos, guardando los datos de todos ellos sin ocupar espacio extra en caso de encontrar archivos repetidos; es decir, si tenemos un mismo archivo en dos ordenadores solo nos guardará una copia de este.

No solo eso, sino que además realizar copias diarias y mantiene las versiones antiguas de los ficheros, de forma parecida a como funciona Time Machine de Leopard, por lo que podremos recuperar copias de días anteriores de los ficheros.

Windows Home Server nos permitirá también la compartición de ficheros de forma sencilla, a través de carpetas compartidas donde podremos copiar los ficheros para un fácil acceso desde cualquier ordenador. Estas carpetas estarán clasificadas dependiendo del tipo de contenido que almacenemos en ellas: música, imágenes, vídeos,...

Estos archivos no solo podrán ser accedidos por el resto de ordenadores, sino que podremos hacer streaming desde otros dispositivos, como una XBox 360, u otros que soporten Windows Media Connect, como pueden ser algunos televisores.

Otro de los dispositivos que podremos compartir son las impresoras, gestionando desde un solo sitio la impresión desde todos los ordenadores. Esto ya se podía hacer ahora compartiendo la que estuviera conectada localmente en algún ordenador, pero la idea es facilitar el proceso para que cualquiera pueda instalarla para todos los usuarios.

En la próxima entrega seguiremos viendo otras características de este nuevo sistema operativo de Microsoft.

Más información | Windows Home Server.

En este review de la gente de APC se muestran una serie de capturas de Windows Home Server Beta 2, pueden verse algunas de sus funcionalidades y puede interesaros a los más curiosos, los ansiosos por ver qué se sacan de la manga en Redmond. Aún queda mucho por recorrer hasta que se presenten las versiones candidatas más o menos alrededor del tercer quatrimestre de este año, siendo la fecha aproximada de salida a finales de este año.

En otro orden de cosas también podéis ver una galería de imágenes alojada en Picasa Web, sobre el funcionamiento de la tercera Beta del Windows Server, que por el momento todavía aguanta el nombre en clave "Longhorn".

Vía | OSNews Más Imágenes | Windows Home Server Beta 2 Más Imágenes | Longhorn Server Beta 3