Europa observa Marruecos desde el espacio y presencia impotente la expansión de una gigantesca mancha roja

El detalle rojo en esta imagen de satélite es debido a la presencia de vegetación en el sur de Marruecos. Los datos de Sentinel-2 han sido procesados de manera que el infrarrojo cercano (reflejado por las plantas) aparezca en rojo. Se trata de los alrededores de Ouarzazate en plena estación húmeda.

La Agencia Espacial Europea (ESA) publicó esta imagen el 20 de febrero de 2026 en su ciclo Earth from Space. Es una fotografía de enero de 2026. Se puede navegar por el lugar a una resolución de diez metros. Incluso es posible apreciar pequeños afluentes. También están presentes campos agrícolas en este paisaje semiárido.

Cómo el infrarrojo convierte la vegetación en rojo

Para entender qué ocurre en esta imagen, debemos diferenciar entre la luz que percibe el satélite y el uso que hacemos de ella en la imagen. El infrarrojo cercano es invisible a simple vista. Sin embargo, se ha decidido que en esta imagen vaya en el canal rojo. De esta manera conseguimos visualizar aquellas zonas donde hay fuerte reflectancia en este tipo de radiación.

Las plantas son capaces de absorber gran parte de la luz roja visible (que utilizan en el proceso de fotosíntesis). También tienen una fuerte reflectancia en infrarrojo cercano. Esto los diferencia del resto de las superficies que los rodean. Este es uno de los parámetros que se utilizan para determinar el estado y densidad de la cobertura vegetal (NASA. Guía de imágenes en falso color).

En el caso de Ouarzazate, se puede apreciar cómo el rojo sigue las márgenes de los ríos que cruzan el área. Hay muchos cursos de agua estacionales. Es decir, solo tienen cantidades significativas de agua en periodos concretos (principalmente invierno y primavera). En esta captura coincidimos con la época húmeda.

No podemos asegurar que haya un proceso de expansión de esta vegetación. Tampoco podemos medir directamente las reservas de agua.

También se puede reconocer al norte el complejo solar Noor. Está formado por cuatro instalaciones. Ocupa más de 3.000 hectáreas. Es un conjunto de centrales termosolares de concentración (con espejos que concentran la radiación en unos receptores que generan calor) y una central fotovoltaica. En el caso de las primeras, es posible almacenar el calor generado. De esta forma es posible continuar generando electricidad tras la puesta de sol (KfW).

Los paisajes de Ouarzazate también han servido para ser escenario de rodaje. En ellos se rodaron películas como Lawrence de Arabia (estrenada en 1962) o La última tentación de Cristo (1988). También en ellos se rodó parte de Juego de Tronos.

Imágenes | ESA