Desde que Adobe cambió su modelo de venta de licencias de software por el de suscripciones al servicio online Creative Cloud, un porcentaje nada desdeñable de sus usuarios se pusieron a buscar alternativas viables a la que venía siendo considerada la mejor suite de diseño gráfico del mercado.

Y no parecía tarea fácil. Sin embargo, desde hace un tiempo, viene consolidándose una alternativa clara, apegada al sistema de pago único por licencia, y capaz de competir no sólo con Photoshop, o con InDesign, o con Illustrator, sino con las tres: la suite Affinity, de la compañía Serif... que hoy da un paso más presentando su esperada segunda versión.

Para quien no la conozca, estas son las tres herramientas incluidas en Affinity V2, disponibles tanto para Windows como para macOS y iPadOS:

• Affinity Photo 2: Software de edición fotográfica y de imágenes rasterizadas. Alternativa a Adobe Photoshop. Nuestros compañeros de Applesfera ya la probaron.

• Affinity Designer 2: Software de ilustración y diseño gráfico vectorial. Alternativa a Adobe Illustrator.

• Affinity Publisher 2: Software de maquetación de publicaciones, alternativa a Adobe InDesign. Además, cuenta con la funcionalidad StudioLink, que le permite hacer uso de las herramientas de edición de los otros dos productos de Affinity.

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Además, Serif ha complementado el lanzamiento de Affinity V2 con otro muy esperado: el de Affinity Publisher 2 for iPad, la única herramienta de la suite que aún no estaba disponible para la tablet de Mac. "Es la primera vez que una aplicación de diseño de páginas y maquetación realmente profesional y de escritorio llega a la plataforma", afirman desde la compañía.

Ashley Hewson, director general de Serif, comenta:

"Por primera vez, sacamos al mercado al mismo tiempo las versiones más recientes y de mayor rendimiento de todos nuestros productos. [...] Hemos trabajado a destajo no solo para incluir muchas de las nuevas funciones que nuestros clientes pedían, sino toda una serie de mejoras de usabilidad y flujo de trabajo".

Precios y descuentos

Todas las herramientas de la suite son adquiribles por separado (no todos los maquetadores se dedican a la edición de imágenes, al fin y al cabo; ni viceversa). Pero, además, la compañía también ha anunciado hoy el lanzamiento de una 'licencia universal' de Affinity V2, que ofrece a los clientes la opción de comprar un paquete con todas las herramientas, permitiendo usarlas indistintamente en Mac, PC y iPad. Y todo ello por un único pago... y con un enorme descuento de lanzamiento:

• Precio: "La licencia universal estará disponible normalmente por 199,99 €, lo que supone un ahorro de 218,92 € respecto a la compra de todas las aplicaciones en todos los sistemas operativos por separado".

• Descuento: "Sin embargo, Serif ofrece actualmente un enorme descuento de lanzamiento del 40%", aplicable también a las aplicaciones individuales. La razón principal de tal descuento, según explica la compañía, es que dado que "muchas de nuestras ventas se generan a través de las tiendas de aplicaciones, no es posible ofrecer precios de actualización".

Ashley Hewson también ha entrado a comentar el tema del modelo de suscripción. Y ha sido claro al respecto:

"La posibilidad de adquisición por un pago único es algo que convierte a Affinity en la única opción viable para muchas personas [...] de todo el mundo, que de otro modo no tendrían acceso a herramientas de máxima calidad. Últimamente se ha especulado mucho con la posibilidad de que nos pasemos a la suscripción, así que me complace confirmar que no es el caso".

Nuevas funciones de Affinity Photo 2

• Revelado RAW no destructivo: "Puede volver a cambiar los ajustes de revelado en cualquier momento, incluso después de añadir capas o ajustes adicionales al archivo".

• Combinación de capas de máscaras no destructiva mediante operaciones de adición, intersección, sustracción y XOR.

• Deformación de malla en tiempo real: "¿Desea que una imagen o un archivo se distorsione para que coincida con la superficie de una plantilla subyacente? Ahora puede aplicar una deformación no destructiva para ello y volver a editar cuando quiera".

• Máscaras en tiempo real: "Cree muchos flujos de trabajo potentes y no destructivos con las nuevas máscaras en tiempo real que se actualizan automáticamente en función de las propiedades de la imagen subyacente".

• Estados de capa guardados: "Puede crear un estado de capa manual para guardar la visibilidad de la capa tal y como es actualmente, o estados de capa inteligentes que le permiten especificar si desea activar o desactivar las capas en función de uno o varios de los siguientes criterios de filtrado".

• Importación y exportación de JPEG/XL.

Nuevas funciones de Affinity Designer 2

• Deformación de vectores: "Elija entre una malla totalmente personalizable o utilice ajustes preestablecidos que incluyen arcos, perspectiva, ojo de pez y torsiones".

• Herramienta Generador de formas: "Sume y reste formas y segmentos de una manera mucho más sencilla e interactiva".

• Herramienta Cuchillo: "Corte cualquier forma, curva o texto en fragmentos más rápido que nunca".

• Herramientas Medir y Área: Mida fácilmente longitudes de líneas, segmentos, distancias y áreas de cualquier objeto a escala.

• Importación de archivos AutoCAD: Mantiene la estructura de capas y la escala del archivo original, y ofrece funciones como la importación multicapa, la sobrescritura de color y la escala automática.

Nuevas funciones de Affinity Publisher 2

• Libros: "Combine los documentos de Publisher por separado como capítulos para crear una publicación larga, sincronizando de forma automática los números de página, la tabla de contenido, los índices y los estilos en todo el documento". Sólo para versiones de escritorio.

• Adición fácil de notas al pie, notas al final y notas al margen.

• Colocación del flujo automático: "Cree un único diseño que se repita automáticamente en todo el documento hasta que se acomoden todas las imágenes que desea".

• Herramienta 'Selector de estilo' para aplicar fácilmente el estilo de cualquier objeto o texto en otros. Sólo para versiones de escritorio.

• Mejoras de rendimiento en documentos con muchos archivos y/o imágenes de gran tamaño.

• Inserción de archivos de AutoCAD.

Jaime Gómez-Obregón es un 'hacker de la Administración Pública' que afirma que su deporte favorito es practicarle un "electroshock" metafórico "a quienes hacen los servicios públicos digitales desde el Estado, para tratar de brindarles ideas nuevas e inspirarles otras formas de hacer las cosas".

Ya os hemos hablado antes de sus troleos, de sus denuncias constructivas y de sus propuestas de mejora. Pues bien, según él mismo cuenta, hace unas semanas se dio cuenta de una cosa en una gala de premios en la que coincidió con abogados, notarios, jueces y fiscales:

"El Boletín Oficial del Estado (BOE) es la piedra angular de la arquitectura administrativa del país. Todos los días decenas o cientos de miles de personas acuden al BOE. Pero el BOE es un ladrillo".

Un ladrillo muy poco legible. Y no por el contenido, sino por su tipografía. La Arimo, el tipo de letra que usa el BOE, es una tipografía sin serifa: "Estas fuentes tienen buena legibilidad en pantalla, pero no son ideales para obras en papel". Y los PDFs del BOE están pensados para leerse en papel (para la pantalla ya existe la versión HTML).

Su texto continúa analizando otra serie de problemas de la plantilla del PDF del BOE: los márgenes simétricos (que no tienen en cuenta la encuadernación), las líneas de texto demasiado largas (que cansan el ojo, razón por la que muchos textos se imprimen a dos columnas), etcétera.

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Un experimento para hacer pruebas con el BOE

Así que Gómez-Obregón terminó decidiéndose a llevar a cabo "un experimento" en torno al modo en que visualizamos el BOE. Y ahora, tras unos días trabajando en ello, ha presentado [SuperBOE[( http://superboe.es), una plataforma web que define como "un prototipo", un proyecto "inacabado y con errores" pero que le permite "contar así con vuestra opinión cuanto antes".

Pero, ¿qué ofrece exactamente SuperBOE, según su creador?

• "Aplicar plantillas al BOE y mejorar su legibilidad".
• "Que las alusiones a normas y leyes sean enlaces".
• "Es un campo de prueba de ideas. Para descartar algunas, validar otras y experimentar con el BOE".

¿Y cómo se usa SuperBOE? Fácil: abrimos el documento del BOE (URL https://boe.es/...) que queramos visualizar, y alteramos la URL para anteponer 'super' al nombre de dominio (https://superboe.es/...). Automáticamente, la web nos conducirá a un selector de plantillas (más abajo tienes la lista de las disponibles)...

...y, una vez seleccionada nuestra preferida, se abrirá en el navegador una ventana de impresión que nos permitirá imprimir el documento generado o bien guardarlo como PDF, como se ve en la siguiente imagen:

Plantilla 'clásica', lista para imprimir. Nótese los enlaces a otras normativas.

¿Qué plantillas podemos elegir?

• Minimalista: Un diseño minimalista, sin encabezados ni pies de página, que elimina distracciones, maximiza el área de lectura y reduce el número de páginas.

• Moderno: Una estética moderna, basada en una tipografía sin serifas y un uso más atrevido del contraste y del espacio.

• Anotable: Plantilla con un amplio margen que facilita la toma de notas marginales. El espacio es asimétrico, apropiado para ciertas encuadernaciones.

• Clásico: Aporta una estética sobria y clásica a las páginas del Boletín.

• A dos columnas: Dispone el contenido en dos columnas, con tipografía y márgenes estrechos y partición de palabras. Esta plantilla reduce hasta en un 50% el número de páginas, pero la legibilidad de tablas o anexos puede verse comprometida.

• Cómico: Da un toque cómico a los anuncios oficiales con esta plantilla de broma.

La Wikipedia define LaTeX como un 'sistema de composición de textos', que facilita la creación de documentos de alta calidad tipográfica. Técnicamente no podríamos calificarlo como un lenguaje: realmente se trata 'sólo' de un enorme conjunto de macros 'de alto nivel' para el mucho más complejo lenguaje TeX.

LaTeX se usa por dos grandes razones: su ya mencionada calidad tipográfica, y las facilidades que da para representar correctamente fórmulas de todo tipo, lo que lo convierte en una herramienta muy valorada en entornos académicos; de hecho, está detrás de la mayor parte de libros técnicos, artículos académicos y tesis del mundo.

Código LaTeX de fórmulas matemáticas, y su correspondiente salida en el documento generado.

Además, LaTeX facilita enormemente la introducción de citas bibliográficas; podemos introducir una usando un identificador elegido por nosotros (\cite{ManualWindowsVista}, por ejemplo) y que luego, a la hora de compilar, extraiga automáticamente toda la información necesaria desde un archivo .bib en el que hayamos recopilado previamente los libros a citar.

Como aspecto negativo, debe destacarse la pronunciada curva de aprendizaje de LaTeX: conseguir un documento complejo requiere conocer muchos más comandos y argumentos que los expuestos hasta ahora. Pero incluso siendo un usuario avanzado, nunca estará de más tener cerca un buen manual.

Uno de los aspectos más inesperados de LaTeX es que incluye elementos propios de un lenguaje de programación propiamente dicho, como los bucles y los condicionales. ¿Que para qué puede servir una instrucción condicional a la hora de maquetar un documento? Pues, por ejemplo, para introducir automáticamente una página en blanco después de cada página que contenga un título de capítulo.

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Existen diversos paquetes de software que nos proporcionarán la capacidad de compilar documentos LaTeX: por ejemplo, MikTex en Windows, o TeX-Live (multiplataforma). El primero incluye un editor gráfico básico (TeXworks), sin embargo, existen múltiples editores independientes open source que podemos usar, destacando los multiplataforma LyX y TexStudio. En la imagen que encabeza este artículo podemos ver LaTeX Base, un editor online freemium de este lenguaje.

Algunas nociones previas

• Todos los comandos de LaTeX comienzan con una barra invertida: '\'.

• Los argumentos de dichos comandos se indican entre llaves: '{}'.

• Los comentarios comienzan con un símbolo de porcentaje: '%', todo lo que se sitúe a su derecha será ignorado por el compilador.

• Aunque escribamos varios espacios en blanco o saltos de línea seguidos, el compilador los interpretará como uno solo.

• La mayoría de los editores LaTeX generarán un documento PDF al compilarlo:

Resultado de compilar el documento de ejemplo en TeXworks de MikTeX, en Windows.

Estructura general de un documento

Este es el código usado en la imagen que encabeza este artículo. Intenta reproducirlo en tu editor:

% Declaración de documento

\end{document}

No tendrá la misma precisión ni todas las utilidades de Dreamweaver, pero si lo que queremos es crear la maqueta de nuestro sitio web, Drawter es la solución online que nos lo permite.

En Drawter podemos empezar nuestra maquetación sin necesidad de registros de usuarios. Consta de nuestro área de trabajo, que modificaremos su tamaño antes de realizar otra operación, donde iremos añadiendo y modificando los diferentes elementos de nuestra maqueta, y de paneles flotantes, en los cuales podemos definir desde la información general de la página hasta la edición de los atributos de los diferentes elementos que hayamos añadido.

Podemos añadir diferentes módulos de textos, de listas, de tablas, etc. Cada elemento dispondrá de su propio nombre, no modificable, y se podrán modificar sus atributos desde aspectos generales hasta los estilos.

En Drawter disponemos de dos modos de trabajo, el modo Draw, que básicamente nos permite añadir elementos a nuestra página, y el modo Edición, que consiste en la edición y modificación de los diferentes elementos.

Una vez tengamos nuestra maqueta lista, desde la opción Code del menú horizontal que tenemos en la parte superior, tenemos la opción Generar código, ofreciéndonos una nueva flotante donde encontraremos tanto el código html o xhtml, según el tipo de página que hayamos creado, y el código css.

Una opción más que disponemos en "la nube" de Internet como sistema operativo, que si bien no sustituirá a programas de edición profesional de páginas web, si que es una buena ayuda.

Vía | Wwwhat´s New Enlace | Drawter