Durante el pasado Mobile World Congress nos acercamos al stand de Opera Software, una compañía que nos ha dado varias noticias interesantes últimamente: han abandonado su motor Presto para adoptar Webkit y han comprado el navegador Skyfire para mejorar en ciertos aspectos sus propias aplicaciones. Su objetivo: seguir creciendo tras llegar a los 300 millones de usuarios registrados. Hemos podido hablar con uno de los representantes de la compañía para que nos comente algunas cosas.

En el stand he comprobado cómo tenían una versión en pruebas de su navegador móvil ya con Webkit listo para que lo probáramos, aunque tenían por norma que no grabáramos su funcionamiento en vídeo. Todavía son bastante secretistas con esta nueva versión, pero he aquí lo que nos comentaron.

Genbeta: Habéis decidido adoptar el motor Webkit, que ya está en Safari y Chrome. ¿Crees que la predominancia de Webkit se puede convertir en un problema a la larga?

Opera: Definitivamente no va a ser un problema. el motor Gecko de Firefox es ampliamente usado, al igual que Trident en Internet Explorer. Creemos que contribuiremos a mejorar internet adoptando Webkit, y trabajaremos con Google y Apple para optimizar esfuerzos. Sí, cada vez más gente usa Webkit, pero nadie tiene un control absoluto sobre el motor.

Cuando empezamos hace dieciséis años vimos claro que teníamos que crear nuestro propio motor de renderizado web, pero en la actualidad hay motores de código abierto muy potentes. Simplemente creemos que podemos contribuir a mejorarlos en general y para nuestros productos.

Genbeta: Veo que tenéis demostraciones de Opera TV, vuestra propia plataforma para los televisores. ¿Qué me dices de la importancia de estar en este mercado durante este 2013?

Opera: Tenemos nuestro navegador licenciado como un componente de software para televisores. Estamos en las televisiones de Phillips, Sony, Toshiba, Bang & Olufsen... hemos ido viendo cómo muchos de esos fabricantes están migrando a plataformas de software basadas en HTML, al contrario que en las plataformas móviles donde los dominantes son iOS y Android.

Basándonos en HTML no tenemos que preocuparnos de adaptar nada a cada marca y modelo de televisor, y con la experiencia de Opera estamos bien posicionados para ofrecer una buena plataforma para los desarrolladores. Lo que hay en estos televisores son páginas web, no aplicaciones.

Genbeta: Como dices, el mercado móvil está dominado ahora mismo por dos grandes plataformas. Pero en el congreso estamos viendo un gran intento de nuevas plataformas para acabar con esto: Ubuntu, Firefox OS, BlackBerry 10, el crecimiento de Windows Phone 8... ¿Tenéis planes para estas plataformas? ¿Cómo veis esta difersificación?

Opera: Estamos atentos a todas y cada una de las plataformas. Si vemos que una plataforma puede tener una buena base de consumidores, entonces colocaremos nuestro navegador en ella. Queremos estar en cuantas más plataformas mejor.

Un enfoque muy interesante es el de Firefox OS, porque al estar basado enteramente en web puede atraer a que los desarrolladores creen más y más aplicaciones web. Eso es muy positivo para el ecosistema de navegadores, para los nuevos estándares y para la web en general. Seguimos de cerca a todos los sistemas y en cuanto tengamos tiempo invertiremos esfuerzos en ellas.

Genbeta: ¿Alguna opinión acerca de los usuarios que tenéis en iOS y Android?

Opera: Tenemos una base de usuarios que crece a buen ritmo en Android, y creo que la nueva generación de nuestros navegadores beneficiará aún más a todas esas personas. Traerá lo mejor de la web hacia esas plataformas, y por supuesto haremos lo mismo en iOS.

No nos olvidaremos de Opera Mini para terminales más básicos y mercados emergentes: seguimos trabajando en esa versión para estar en todas partes.

Si Opera Software se pone manos a la obra tendremos novedades interesantes por su parte durante este año. Recordemos que la mayoría de las grandes innovaciones que usamos día a día en el navegador (como las mismas pestañas) corren de su nombre, entre otras cosas. La potencia de Webkit podría convertir a sus futuras aplicaciones en un rival mucho más serio para Safari, Chrome o Firefox. Desde Genbeta estaremos atentos a sus futuros lanzamientos.

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La próxima versión de Opera ya tiene nombre y numeración, será Opera 12.50 Marlin. Dando sus primeros pasos en el canal Next y con muchas cosas por implementar y corregir, Opera 12.50 Marlin ya se puede descargar para probar y ayudar al equipo de desarrollo reportando errores.

Recién instalada y sin haber efectuado prueba alguna, los detalles que tenemos de la nueva versión del navegador Opera son los proporcionados por sus responsables. De los trabajos en progreso cabe destacar:

• Nueva API para el portapapeles.

• Soporte del prefijo -webkit en las propiedades CSS.

• Teclado rediseñado de control de eventos.

• Integración con el Centro de Notificación de Mac OS X 10.8

Esto en lo referente al anuncio oficial. Por otra parte, en el blog de Opera Labs anunciaron el viernes que ya están trabajando en el soporte para SPDY. Este aspecto no está implementado de momento en la versión de Opera 12.50 Marlin que se encuentra en el canal Next, aunque sí hay una versión de pruebas que contempla el soporte SPDY.

Es probable que Marlin venga con soporte SPDY, pero de momento no hay noticia oficial al respecto. Os dejo los enlaces de ambas versiones para el que desee probar la aplicación.

Gracias Ángel Moreno Cubero por la pista.

Vía | Opera
Web | Descarga (Canal Next, Soporte SPDY)

Ya tenemos a nuestro alcance Opera 12, la última versión del navegador de Opera, que llega con unas cuantas novedades más que interesantes que vamos a repasar tras haber estado un rato jugando con él. Son muchos los cambios que se han introducido en esta nueva versión, pero la compañía le da prioridad a estos tres: mayor velocidad, personalización, y la posibilidad de que el propio navegador pueda hacer uso de la cámara del ordenador.

Hace un par de meses, cuando se lanzó la beta de Opera 12, ya pudimos conocer parte del resto de novedades que incorpora, como por ejemplo el abandono de Opera Unite, Opera Widgets y Voz, pero todavía quedaban cosas por desvelar. Vamos a echarle un vistazo a todo.

Opera 12, más rápido

Opera apuesta por una navegación mucho más rápido y lo hace a través de dos vías. Por un lado contamos con el complemento Opera Turbo, cuyo botón encontraremos en la barra de estado junto al de los paneles y al de Opera Link.

Está pensado solamente para los casos en los que tengamos una conexión lenta, como por ejemplo en espacios públicos con señales WiFi saturadas que ralentizan la navegación. Al activar Opera Turbo lo que hacemos es decirle a los servidores de Opera que compriman las páginas para que carguen mucho más rápido (entorno a 5 veces). Si nos movemos de un lado para el otro con un portátil, lo mejor es dejarlo en modo automático para que se active solo al detectar una conexión lenta y se desactive si la señal es buena.

La segunda vía que usa Opera para ir más rápido está en fase experimental y se trata de la aceleración por hardware. Esto es algo que ya pudimos probar en la beta. Viene desactivada por defecto y lo que hace es, básicamente, enviar el renderizado gráfico de la CPU a la GPU para acelerar el proceso. Os recuerdo cómo activarla:

• Vamos a EnableHardwareAcceleration y cambiamos el 0 por un 1 y guardamos.

• Vamos a EnableWebGL y modificamos el 0 por un 1 y guardamos.

La opción Opera Turbo no he podido probarla adecuadamente porque lógicamente la señal que tengo en casa es buena, pero la aceleración por hardware, una vez activada, funciona de maravilla y las páginas cargan casi al instante.

Demos la bienvenida a los temas

El tema de la personalización del navegador gracias a distintos temas no ha sido nunca de mi agrado, la verdad. He jugado con diversas imágenes y temas de vez en cuando, pero al final siempre acabo volviendo al original. En cualquier caso estoy seguro de que a muchos sí os gusta darle un toque distinto a vuestro navegador y Opera lo sabe.

El proceso de personalización y selección de temas no podría ser más sencillo. Basta con ir al Menú de Opera y seleccionar Aspecto. Se abrirá una nueva ventana, cuya primera pestaña es la de Temas. En un principio sólo encontraremos uno, el Opera estándar, pero basta pulsar el botón para buscar más temas que hay debajo para acceder a la página de temas de Opera. Seleccionamos el que más nos guste, pulsamos el botón Añadir a Opera y listo, se aplica instantáneamente. Para eliminar o cambiar entre temas basta con ir de nuevo a la pestaña Temas (Menú > Aspecto o pulsando Mays+F12).

La cámara en el navegador

La novedad más llamativa de este Opera 12 es la posibilidad de usar la cámara del ordenador, esté integrada o conectada, directamente desde el navegador sin tener que recurrir a otro software específico. El objetivo de Opera es llevar a los desarrolladores a pensar en la web como plataforma de aplicaciones, en este caso concreto integrando el propio hardware en aplicaciones web.

Por el momento sólo hay unas pocas aplicaciones destinadas a mostrar el funcionamiento de la cámara desde el propio navegador, pero en un futuro cercano, según la propia compañía, podríamos tener la posibilidad de cambiar nuestra foto de perfil en una red social haciendo una nueva en ese mismo momento desde el navegador gracias a la integración de esta tecnología. Si tenéis cámara y os habéis instalado Opera 12 podéis probar FaceKat, un juego sencillo que usa la cámara para detectar la posición de nuestra cabeza convertida aquí en nuestro controlador de movimiento.

Tras probarlo he de decir que no me ha convencido demasiado el resultado. El sistema reconoce rápidamente la posición de la cabeza, eso sí, pero a la hora de realizar los movimientos no acaba de responder satisfactoriamente. Quizás yo tengo parte de culpa, pero también es cierto que se trata de una aplicación sencilla de muestra que probablemente no esté muy pulida.

En cualquier caso seguro que merece la pena ver qué pueden sacar con esto los desarrolladores. ¿Contraatacarán Mozilla y Google?

Más novedades en Opera 12

A parte de estas tres novedades destacadas por Opera y del abandono de Opera Unite, Opera Widgets y Voz, como decía al principio, la nueva versión del navegador incluye un buen número de cambios. De entre ellos destacaría la compatibilidad con nuevos estándares web como el soporte para WebRTC, las funciones Drag y Drop en HTML5, animaciones y transiciones con CSS3, Do-Not-Track y contenido generado CSS.

También cabe destacar la nueva API, la cual permite ahora que las extensiones interaccionen con las pestañas, así como la creación de grupos de pestañas y la administración de ventanas.

Como conclusión diría que, si bien algunas de estas novedades son muy interesantes (la aceleración por hardware hace que las páginas carguen realmente como un verdadero tiro), yo me sigo quedando con Firefox o Chrome. He escrito todo el artículo desde Opera 12 y he de decir que la experiencia no ha sido cómoda ni satisfactoria. Con unas ocho o nueve pestañas abiertas el rendimiento se ha visto resentido y he tenido algunos problemas que casi me hacen perder todo el texto escrito.

Descarga Opera 12
Más información | Opera 12
Más en Genbeta | Facebook deja de recomendar Chrome para que Opera ocupe su lugar, Opera 12 Wahoo Beta ya se puede probar

Lo que en un principio parece un cambio sin importancia despierta las sospechas hacia algo mucho más importante. Cuando accedemos a Facebook con un navegador antiguo el portal nos avisa y nos recomienda tres navegadores alternativos. Chrome era uno de ellos, pero recientemente Facebook lo ha reemplazado por Opera en esas recomendaciones.

No es que Chrome no sea un mal navegador, como todos tiene sus ventajas y sus inconvenientes pero generalmente es avanzado y con soporte para todas las tecnologías modernas. Facebook simplemente ha dejado de recomendarlo, pero podremos seguir accediendo a la red social usando el navegador de Google siempre que queramos.

La razón por la que probablemente Facebook haya hecho sitio para Opera en su lista de recomendaciones puede venir desde los rumores de su posible adquisición de Opera Software aparecidos hace apenas una semana. Poner a Opera como recomendado sería inteligente si en Facebook se están preparando para comprar el navegador, ya que gracias a los casi mil millones de usuarios de la red social la aplicación podría ganar algo más de cuota de mercado. Podéis acceder a la página donde Facebook recomienda navegadores desde aquí gracias a la caché de Google.

Vía | BGR
En Genbeta | Facebook en el móvil puede necesitar un navegador… o necesitar mucho más

Ya están disponibles las versiones de 64 bits de Opera 12 Alfa para Mac y Windows. El equipo de desarrollo sigue trabajando en Opera 12 Wahoo tras el lanzamiento de Opera 11.60 Tunny y ha querido ofrecernos antes de Navidad esta sorpresa.

Las versiones de 64 bits para Mac y Windows estaban “en obras”, pero no habían salido a la luz por problemas de bloqueos en el navegador a consecuencia de algunos plugins. En Linux y FreeBSD solucionaron hace tiempo esta contingencia, ejecutando los plugins en un proceso independiente.

La ejecución de complementos en un proceso separado, permite controlar exactamente la comunicación que tiene lugar entre el navegador y el complemento, mejorando la seguridad y la estabilidad del proceso.

Esta solución plugins fuera de proceso , se ha trasladado ahora a las versiones para Mac y Windows, con la capacidad de ejecutar los plugins compilados para la arquitectura Intel de 32 bits dentro de un proceso de Opera de 64 bits.

Si un complemento falla, el navegador no dejará de funcionar y una simple recarga de página restaurará el funcionamiento del plugin. Las versiones de 64 bits ofrecen mejoras en algunas áreas específicas y permiten más libertad en la asignación de memoria.

Las versiones out-of-process plug-ins (OOPP) de Opera 12 Wahoo Alfa también están disponibles para 32 bits y se han reescrito las correspondientes a Linux y FreeBSD.

Vía | Opera Blog
Web | Descarga (Windows 32-bit, Windows 64-bit, Mac 32/64 bit, Linux/FreeBSD)
En Genbeta | Opera 12 mejorará (y mucho) el uso de aceleración gráfica, incluso en XP, Llega Opera 12 alpha con aceleración hardware, nuevos motores JS y HTML5 y temas

Los responsables de desarrollo de Opera han decidido lanzar una actualización de su navegador, cuyo nombre en clave es Tunny (Atún). Corresponde a Opera 11.60 y precederá el lanzamiento de la versión mayor Opera 12.0 Wahoo.

Las razones de esta versión intermedia tienen su lógica, algunas de las características de Wahoo que estamos pudiendo probar en Opera Next están suficientemente maduras y simplemente les falta un pulido. No hay razón para que no las podamos disfrutar antes del lanzamiento de Opera 12.0 Wahoo.

Por lo que he podido leer en el blog oficial, la aceleración por hardware es lo que más está costando conseguir en Wahoo, y con este movimiento Opera puede ofrecer muchas de las características finales de Opera 12.0 en una versión intermedia.

Simplificando un poco, Opera 11.60 Tunny es la versión sin aceleración por hardware de Wahoo y con prácticamente la misma interfaz de usuario que la actual versión estable. Dentro de Tunny podéis encontrar el nuevo parser de HTML5 denominado Ragnarök, una nueva versión de Carakan (el motor Javascript) con mejor manejo de la memoria, soporte completo de ECMAScript 5.1, capacidad para representar gradientes radiales CSS3 y alguna característica más.

El lanzamiento final de Opera 11.60 Tunny está muy próximo y no va a retrasar los planes sobre Wahoo, ya que ambas versiones se van a desarrollar en paralelo. Ya está disponible una Beta de Opera 11.60 lista para descargar (Windows, Mac, Linux y FreeBSD). Atentos los usuarios de Mac con Flash Player 11, hay que desactivarlo (en esta Beta). Opera 11.60 Tunny no sustituye a Opera Next y deben instalarse de forma separada.

Más información y descarga | Opera

Después de las habituales snapshots de Opera, ya tenemos disponible la primera alpha de Opera 12. Esta nueva versión no trae casi ningún cambio visual, pero sí muchas mejoras internas y de rendimiento.

Los noruegos han cambiado el motor Javascript, Carakan, para que use menos memoria y cumpla a la perfección con el estándar ECMAScript 5.1. Además, han incluido un parser de HTML5, Ragnarök. ¿Para qué sirve este parser? Para que las páginas web se muestren siempre de la misma forma en cualquier navegador. Casi nada.

Esta alpha incluye lo que ya os contaba mi compañero Manu Mateos: aceleración hardware con WebGL. Ahora mismo está en fase de pruebas, con OpenGL (todavía no soporta DirectX) y no funciona en algunas gráficas. Pero tranquilos: si no funciona en vuestro ordenador, Opera usará un motor de renderizado por software así que no hay que preocuparse de nada.

Y por último, los de Opera han hecho un pequeño cambio a sus skins: ahora se llaman temas y pasan a ser más coloridos, con imágenes y gráficos. Lo único malo, que de momento sólo están disponibles para los usuarios de Windows y Mac.

Como siempre, Opera es gratuito y ya lo podéis descargar, aunque como es una alpha no esperéis un navegador estable e infalible. Si tenéis Opera Next, debería bajarse la actualización a la alpha automáticamente.

Vía | Opera Desktop Team
Descarga | Opera Next

Parece mentira que, siendo ya Opera uno de los navegadores que más rápido se comportan y que mejor aprovecha las características de aceleración gráfica, todavía tengan la cabeza puesta en mejorar el rendimiento de su producto, sobre todo viendo lo poco explotados que están los procesadores gráficos de nuestros equipos. Es de donde más podemos exprimir, eso está claro.

Por ello han hablado de la próxima versión del popular y a la vez minoritario navegador, anunciando que en Opera 12 todo estará acelerado vía hardware, desde el renderizado de la interfaz hasta el de las animaciones CSS3. Ya que se ponen, aprovechan y anuncian que en Opera 12 darán soporte para WebGL, siendo Microsoft el único que deja fuera a su Internet Explorer (aunque sí que ofrece, como sabemos, aceleración gráfica en IE9+, que únicamente funcionan en Vista y 7).

¿Qué sentido tiene cargar a las tarjetas gráficas de trabajo que hasta ahora había estado reservado a las CPU de nuestros ordenadores? Está claro: disipar problemas de calentamiento en nuestros equipos mientras mejora la velocidad a la que se ejecutan ciertos procesos, y todo ello mejorando la vida de las baterías en los equipos portátiles. Y teniendo en cuenta la cantidad de trabajo de índole gráfico que ejecutan nuestras máquinas, tiene sentido utilizar procesadores especialmente diseñados para ello, ¿no creéis?

Sin hablar, por supuesto, de que la existencia de mejores motores gráficos en los navegadores atraerá a hordas de desarrolladores, ávidos de lanzar novedosos productos multimedia a la Web. Y no hablo de minijuegos como Angry Birds (que ya requieren de una cierta potencia, eso sí), sino juegos con gráficos 3D nunca vistos dentro de un navegador.

A la vez lanzarán un nuevo motor de JavaScript y un nuevo parser HTML5, con mejor soporte para los estándares establecidos hasta la fecha (y algún que otro borrador). Opera Software planea lanzar Opera 12 con todas estas mejoras funcionando, incluso, en Windows XP (cuando Internet Explorer ya abandonó esa plataforma en su versión 9), aunque todavía no existe nada que se parezca a una fecha de lanzamiento. Eso sí, estad seguros que en Genbeta os informaremos de todo lo relativo a Opera 12.

Vía | CNet
En Genbeta | Opera consigue buenos resultados financieros con una competencia más fiera que nunca