Hace apenas un par de días que se lanzó la última actualización de LibreOffice 3.3.3, una pequeña actualización, más centrada en la corrección de pequeños errores y la estabilidad del programa que en grandes novedades. Mientras tanto, desde que supimos que OpenOffice era donado por Oracle a la fundación Apache, nada se ha movido. Parece que está parado el ciclo de desarrollo y no hay nada que indique que se está trabajando en el proyecto.

LibreOffice cuenta con el apoyo de las principales distribuciones de Linux, que han adoptado esta rama de desarrollo de lo que era OpenOffice como principal programa ofimático a incluir. Pero no nos engañemos. La cuota de mercado de Linux es la que es, poco más del 1% para equipos de escritorio, y la verdadera importancia de OpenOffice está en la versión para Windows.

Esta cuestión tiene su importancia puesto que no deja de ser una forma de buscar fondos para financiar el proyecto. En su momento OpenOffice estaba apoyado y financiado por Sun. Tras la compra de éstos a finales de Enero del 2010 por Oracle continuó el ciclo de desarrollo, y durante todo el año pasaron de la versión 3.2 que salió a primeros de Febrero a la 3.3 a primeros de 2011, pasando por 10 versiones previas de esta actualización.

¿Se queda OpenOffice sin desarrolladores?

A partir de aquí se para el ciclo, se presenta la versión alfa de OpenOffice 3.4 y la primera beta en abril de este año. Desde entonces no sabemos nada más. Si tenemos en cuenta que el fork de LibreOffice surge en Noviembre de 2010, cuando la beta de la versión 3.3 ya estaba muy avanzada, poco más queda por decir. La falta de desarrolladores de OpenOffice parece más que evidente y el proyecto parece parado. Su paso a la fundación Apache no es más que el reconocimiento por parte de Oracle de su desinterés por este proyecto y asumir parte sus errores de concepto en lo que a su gestión se refiere.

Otros programas que tenían relación con OpenOffice, como el caso de la suite desarrollada por IBM, Lotus Symphony, aportaban desarrolladores al proyecto. Ahora la verdad es que tenemos que ver como evolucionan y si siguen apoyando OpenOffice o se pasan a LibreOffice. Porque además con los movimientos de Microsoft y Google apostando por la nube para llevar aquí nuestros documentos ofimáticos, no se si tiene mucho sentido que continúen con esta idea de software ofimático de escritorio, a pesar de que Lotus Symphony también tiene su apuesta en la nube.

¿Podrá subsistir LibreOffice sin una gran empresa detrás?

Esta es la duda que me surge. Teniendo en cuenta que ahora mismo sólo cuenta con el apoyo de las distribuciones de Linux, y con los donativos no se si aportará la estabilidad económica necesaria para mantener un ciclo de desarrollo pensando en el futuro. Poco parece, y más en época de crisis donde las empresas no son tan alegres a financiar proyectos sin un retorno de inversión clara.

Otra cuestión será si los usuarios comienzan a abandonar OpenOffice para pasarse a LibreOffice. Para ello debería darse un cambio masivo, que de momento no se percibe, no tanto a nivel de usuario doméstico sino a nivel de las empresas y administraciones públicas que lo tienen instalado. Parece como si todavía se estuviese esperando una reunificación. El problema es cuanto tiempo se podrá mantener cualquiera de las dos alternativas sin mejoras significativas.

Una cuestión que no me gustaría dejar pasar por alto es la versión de MS Office Starter que viene preinstalada en muchos equipos y que incluye Word y Excell, aunque con publicidad. Si le añadimos un visor de PowerPoint que es gratuito, la mayor parte de los usuarios no necesitan nada más. Para los usuarios que harán un uso básico es más que suficiente.

En definitiva debemos ser conscientes que un parón de un par de años puede acabar por hacer desaparecer de facto esta alternativa. Los usuarios que usan OpenOffice o LibreOffice puede que prescindan de estos programas a poco que encuentren un poco más de versatilidad en Google Docs prescindirán de versiones de escritorio, por lo que este parón que parece sufrir puede resultar decisivo. Supongo que sólo el tiempo podrá sacarnos de dudas.

Más Información | The Document Foundation Blog
En Genbeta | OpenOffice se queda sin desarrolladores porque se pasan a LibreOffice

Desde que Oracle compró Sun, había dudas sobre la continuidad de OpenOffice. Por si acaso, algunos desarrolladores crearon LibreOffice para mantener viva la suite ofimática. Finalmente, Oracle pone sus cartas sobre la mesa anunciando que OpenOffice pasará a ser un proyecto dirigido por la comunidad.

Oracle no ofrecerá más versiones comerciales de OpenOffice, pero no dejará totalmente de lado OpenOffice: pretenden ayudar a los desarrolladores que adopten el proyecto y seguirán apoyando el Open Document Format, ODF.

No se sabe quién adoptará OpenOffice.org, aunque seguramente sea la Document Foundation, por ser la encargada del fork LibreOffice. En este caso, probablemente la suite volvería a su nombre original, que es lo que pedían desde un principio. De todas formas, no hay nada seguro y habrá que esperar a que Oracle y The Document Foundation decidan.

Lo bueno es que por fin se asegura totalmente la continuidad de OpenOffice. Salvo que la gestión del proyecto no la reciba The Document Foundation, volverá a haber una única línea de desarrollo y se evita cualquier problema posible con Oracle.

Vía | ReadWriteWeb
Más información | Nota de prensa

Como ya hemos comentado en Genbeta, varios miembros del consejo de OpenOffice.org (OOo) han creado un fork bajo el nombre de LibreOffice, y que será gestionado por la organización The Document Foundation (TDF), creada a tal efecto. Se especulaba con la posibilidad de que Oracle aceptara la invitación de colaborar en el proyecto, pero parece que ya hay una negativa y es contundente: le han enseñado a los miembros de LibreOffice dónde está la puerta.

Louis Suarez-Potts, community development manager de OpenOffice y empleado de Oracle, indicó en la última reunión a los miembros del consejo de la comunidad de OOo que también forman parte de TDF, que su presencia en ambos comités no es compatible, por representar “un claro conflicto de intereses”. Vamos, que estar en LibreOffice, para Oracle, te excluye de la posibilidad de formar parte de las altas esferas de OOo.

Suarez-Potts es, como hemos dicho, el máximo responsable de desarrollo de OpenOffice, cargo que ostentaba antes de que Oracle adquiera Sun Microsystems. Su postura, por tanto, es un reflejo de la visión que Oracle tiene del recién nacido fork.

De esto se deduce que Oracle considera a LibreOffice como un acto hostil que representa una amenaza, y no como la posibilidad de crear un producto más enfocado a lo que pide la comunidad. De ceder el nombre “OpenOffice”, ni hablamos. El mensaje de Suarez-Potts no deja dudas:

Vuestro cargo en The Document Foundation y LibreOffice hace que vuestro cargo como representante en el comité de la comunidad de OOo sea indefendible e imposible. Causa confusión, es un claro conflicto de intereses, ya que TDF se aparta de OOo. Si los miembros de TDF no se desvinculan de ésta, deben dimitir antes del martes.

Entre los miembros del consejo de OOo que también forman parte de TDF están Charles-H. Schulz, Christoph Noack y Cor Nouws. Ahora falta saber cuál será la respuesta que ofrecerá The Document Foundation a esta declaración de intenciones por parte de Oracle. Parecía que estos hermanos no se iban a llevar bien, que la rabieta en plan “pues ya no te ajunto” era lo más probable, pero las hostilidades han empezado antes de lo que yo me esperaba.

Vía | Ars Technica
En Genbeta | LibreOffice: OpenOffice quiere seguir vivo aunque tenga que cambiar de nombre