Un gran centro de datos cerca de Milán usará el agua del acuífero para refrigerar los servidores

Seguramente te preocupa, como a muchos vecinos de Lombardía, qué supone tener cerca una de esas naves de servidores que funcionan día y noche. Porque todo ese trabajo genera un calor que hay que sacar de algún sitio: en San Bovio, una pequeña localidad de Peschiera Borromeo a las puertas de Milán, Microsoft prepara un centro de datos que tendrá 45 megavatios de potencia y enfriará sus equipos con agua extraída directamente del acuífero.

Un solar abandonado. El proyecto ocupa una antigua zona terciaria que llevaba más de 15 años en desuso y que se ha descontaminado, y tanto la compañía como el Ayuntamiento sostienen que ha superado todos los trámites de autorización. En la página que Microsoft dedica a la obra, la empresa habla de más de diez millones de euros entre cargas urbanísticas, compensaciones y obras para el municipio, además de placas solares, nuevas plantaciones, recuperación del agua de lluvia y controles de aire, agua y ruido.

Sin embargo, nada de eso ha tranquilizado a quienes viven al lado. El ruido, el consumo eléctrico, la presión sobre el agua y la cercanía a las casas son los motivos de una movilización vecinal que ha llevado a una petición con miles de firmas, según recogió L’Espresso a finales de septiembre de 2026.

Casas a un paso. “La planta se levantaría justo en medio de las viviendas”, explicó a Fanpage (en declaraciones traducidas del italiano) Wanda Benati, portavoz del Comité de San Bovio para la Protección del Medio Ambiente. “Hay terrazas y ventanas de vecinos que dan a la zona a una distancia de entre 50 y 100 metros, con todo lo que eso conlleva en ruido y emisiones. Todo el barrio se vería afectado, porque es una localidad pequeña. Basta pensar que el parque infantil al que van los niños quedaría separado del centro de datos solo por una valla”.

Cómo se enfría un servidor. El punto más polémico es el agua: los servidores trabajan sin parar y producen mucho calor, que hay que disipar para que todo siga funcionando. Una opción es la refrigeración evaporativa, que usa la evaporación del agua para retirar calor y que, si bien es bastante eficiente en energía, exige reponer agua continuamente. Otra es el circuito cerrado (el llamado “dry cooling”), que funciona más o menos como el radiador de un coche: un líquido circula por tuberías selladas, se lleva el calor y se enfría desde fuera sin consumirse, el mismo principio sin evaporación que Microsoft explicó en 2024 para sus chips. Según Fanpage, la mayoría de los nuevos centros de datos que se construirán en Italia apostarán por este tipo de soluciones.

Existen además sistemas híbridos, que se apañan con aire buena parte del año y recurren a pequeñas cantidades de agua en los meses de más calor, cuando el aire exterior no basta para bajar la temperatura de las máquinas. Esa es, según el mismo medio, la fórmula que Microsoft usará en San Bovio, una instalación que construye para uso propio. Es una decisión a contracorriente de los sistemas modernos que reducen al mínimo el uso de agua, y ha vuelto a abrir el debate sobre la tecnología de los nuevos centros de datos.

Menos CO₂, más agua. ¿Por qué elegir el agua? Fuentes ajenas a Microsoft pero implicadas en la planificación contaron a Fanpage que el motivo es, paradójicamente, reducir al mínimo las emisiones de CO₂, y es que los equipos de frío tradicionales necesitan mucha electricidad para funcionar sin descanso. Por ello, tirar de agua en los periodos más calurosos permite rebajar ese consumo, aunque usarla es un asunto muy delicado para los vecinos.

“Esta es una zona rica en acequias y fontanili, entre ellos el histórico Fontanile Gambarone, que data de comienzos del siglo XI. Su cabecera está a solo 50 metros de la obra”, añadió Benati (los fontanili son manantiales naturales típicos de la zona). “Tememos que la extracción de agua del acuífero pueda afectar negativamente al nivel del fontanile, hasta secarlo en los veranos más críticos, con efectos también sobre la agricultura de la zona”. Los vecinos ya habían advertido del impacto sobre el Gambarone, según publicó Il Giorno en agosto de 2026.

Legal, pero discutido. Según Fanpage, lo que hace Microsoft es perfectamente legal. La ley regional lombarda de junio de 2026 pide sistemas de refrigeración eficientes en agua que eviten el agua potable o de riego, y la que usará el centro de San Bovio no es potable, como reconoce la propia compañía en la misma página del proyecto. Precisamente ahí es donde los vecinos de Peschiera Borromeo, junto a decenas de grupos lombardos y de otras regiones reunidos en la red de comités Stop Data Center, piden sentarse con las instituciones.

“Nuestro objetivo no es decir que no por principio al progreso o al desarrollo de los centros de datos, sino exigir una regulación seria. Pedimos una moratoria para decidir dónde, cómo y por qué construir estas instalaciones, para que no se impongan desde arriba a los ciudadanos”, concluyó Benati.

En el ámbito nacional, la norma sobre centros de datos sigue en trámite: el proyecto de ley de delegación al Gobierno aprobado por la Cámara de Diputados en febrero de 2026 está pendiente del Senado. Mientras tanto, quienes van a tener uno de estos edificios cerca de casa piden garantías sobre el consumo, límites de ruido y de distancia a las viviendas. También reclaman un diálogo real con las administraciones y las empresas, para no encontrarse con unas instalaciones de las que pocos conocen los detalles.

Foto | İsmail Enes Ayhan

En Xataka | Los centros de datos consumen muchísimo agua. Nvidia cree que la forma de ahorrar es utilizando agua caliente en su lugar