La versión inicial de esta funcionalidad integraba a Flickr, Yelp, Picasa y Del.icio.us, a lo que deberemos añadir, a partir de ahora, soporte para Digg, StumbleUpon, Pandora, Hulu, Google Reader (elementos compartidos), YouTube (tanto publicados como los marcados como favoritos), Last.FM y un RSS. Sí, sólo permite un único RSS, supongo que con el fin de no convertir el News Feed en un agregador de canales RSS.

Tras este movimiento, podemos empezar a afirmar (aunque más de uno ya lo hemos hecho) que la actividad reciente, o lifestreaming, es básicamente una funcionalidad y no un servicio en sí.

Por otro lado, Facebook está intentando crear una sinergia hacia su servicio con el fin de aumentar el tiempo de estancia (que repercute en las páginas vistas por cada visita) gracias a la integración del Facebook Chat, información de lo que hacen nuestros contactos y sugerencias de contactos basadas en FOAF.

Enlace | Facebook.
Vía | DownloadSquad.

Por aclamación total por parte de mis compañeros de blog, me ha tocado hablaros de los resultados de Bluf del año 2007 para los lectores de Genbeta. Esta claro que me han escogido a mi porque les da envidia que sea feliz con un Dell con Windows Vista instalado.

Los resultados de la encuesta de todas formas no quedan muy claros. ¿Qué es el bluf del año? Una definición formal nos diría que se trata de un montaje propagandístico que, una vez organizado, se revela falso. Otra nos indica que se trata de una persona o cosa revestida de un prestigio que posteriormente se revela falto de fundamento. Si nos atenemos a estas definiciones, los resultados no son muy coherentes. Twitter y Facebook están arrasando en este final de año, y Windows Vista, eso es un caso especial.

Los resultados los deberíamos analizar pues desde el punto de vista de lo que parece que todo el mundo entiende por bluf del año, que sería algo así como el engaño o producto que no ha tenido éxito en el 2007. Por engaño no podemos hablar, y por producto que no ha tenido éxito como ya hemos dicho Twitter o Facebook no entrarían.

Bien, una vez que me he divertido bastante con la definición de bluf, no nos extraña nada que Windows Vista haya sido el ganador. Al fin y al cabo el lector de Genbeta es un usuario medio-avanzado que analiza un sistema operativo desde un punto de vista más alto que un simple usuario.

Finalmente, la clasificación quedó así:

• Windows Vista: 697
• Facebook: 243
• Twitter: 167
• Pandora: 118

Foto de Lord Darth Vather.

En los comentarios de mi escueta reseña a Hulu Dobh nos enviaba una entrada del Blog de Chiriquí donde nos informaba de que había una forma de saltarse las restricciones mediante un proxy vpn llamado Hotspot Shield.

Para empezar, ¿para qué sirve un proxy? Un proxy, en términos comunes y perdonadme las imprecisiones, sería como una persona que actúa como mensajero en una conversación: en este caso es un servidor al que le decimos que queremos ver cierta página, él hace las peticiones directamente a esa web y nos la devuelve, modificada o no. Ejemplos de uso los podrás encontrar en muchas empresas, donde se filtran los contenidos que no interesan, o ya en el terreno más personal existen proxys que se dedican a filtrar publicidad, por ejemplo. Todos los navegadores y sistemas operativos permiten configurar un proxy en pocos minutos.

Hotspot Shield, según la empresa que lo mantiene, está preparado para ayudarte cuando te conectas a una red WIFI gratuita, como por ejemplo la que ofrecen muchas universidades y (todavía) pocos ayuntamientos. El problema de estas redes, al ser abiertas y no estar cifradas (al menos no muy fiablemente cifradas) son inseguras, así que cualquier dato que envíes estará comprometido. Con este proxy VPN, tus datos se cifrarán desde el instante que los envías, así que puedes estar bastante seguro de que una persona que escuche tu conexión se va a quedar con las manos vacías.

Pero ahora viene lo más interesante: como esos datos se envían a los servidores de Hotspot Shield en EEUU y desde allí hacen las peticiones reales a las páginas web que quieres visitar, en realidad es como si te estuvieras conectando a Internet desde EEUU. Y así puedes saltarte las restricciones locales que imponga cualquier web, como Pandora o el propio Hulu.

¿Y existen más proxys de estos? Pues sí, existen muchísimos, alguno incluso se pueden usar directamente desde el navegador solo con ir a cierta dirección y escribir la web deseada.

¿Y entonces qué hace a este proxy tan especial como para que hable de él? La principal razón, aparte de que es muy fácil de usar, es que su ancho de banda es excelente. Mientras otros proxys sufren para entregarte una mísera imagen, este permite un streaming de vídeo fluído y sin cortes, casi al máximo de tu conexión.

Para poder usar este proxy debemos bajarnos una aplicación, disponible para Windows (2000, XP y Vista) y Mac (Tiger y Leopard). Lamentablemente no tienen versiones para Linux, un punto negativo. Además, hay que tener en cuenta que aunque gratuito, el servicio tiene que tener algunas ganancias, y las consigue metiendo un banner en cada página que sirve. Como curiosidad, en las página de Hulu no consigue colocar ningún banner, supongo que será una limitación técnica. Su uso es sencillísimo, simplemente ejecutamos la aplicación y damos a Conectar, sin necesidad de configuraciones adicionales.

En definitiva, vosotros decidiréis si os merece la pena usar este servicio y bajo qué condiciones. Yo no tengo la necesidad de cifrar mis datos a costa de un banner por página visitada, y cuando me conecta a alguna de estas redes WIFI no suelo realizar acciones muy personales, pero sí que me es utilísimo para navegar por servicios web capados geográficamente. Dentro de poco, reseña de Hulu completa, ahora sí, con acceso a los vídeos.

Descarga | Hotspot Shield

Una forma de desvincular Pandora de nuestro navegador es mediante PandoraBrowse una utilidad para Windows que nos permite acceder a ella con comodidad y cuando se minimiza lo hará en la barra de notificaciones (system tray) de Windows.

Otra aplicación esta vez para Mac OS X que hace algo similar es PandoraMan que mostrará tan solo el reproductor que nos proporciona el servicio en una ventana independiente.

Para Linux no conozco nada similar pero seguro que algún lector linuxero conoce alguna utilidad para conseguir lo mismo.

Vía | Uneasy Silence y MacUpdate
Enlace | Pandora
En genbeta | Pandora: Musica a tu gusto, Pandora: descarga canciones…

Para probarlo, bájate la última versión y descomprímelo dónde quieras (aviso: intenta ponerlo en una carpeta no muy lejana del directorio base de tu disco duro en Windows, o de tu home en Linux/Mac). Luego, abre una terminal y navega hasta el directorio donde lo has descomprimido. En Windows (para Linux/Mac supongo que ya sabes cómo hacerlo) sería algo como ir a Inicio->Ejecutar->Escribir “cmd” y dale a Enter, y luego navegar hasta el directorio (escribe “dir” para ver un listado de archivos y “cd loquesea” para cambiar a un directorio inferior).

Una vez allí, escribe java -jar pandora.jar. Se abrirá una ventanita de java (si todo va bien). Ahora, para acceder a la aplicación, abre Firefox y vete hasta tu dirección local: http://localhost/ ¡Y ya está! Para tener las funcionalidades extras, debes poner algunas casillas a ON, y si quieres enviar las canciones a tu cuenta de last.fm, deberás rellenar tus datos. Las canciones se guardarán en el mismo directorio donde descomprimiste esta aplicación, busca por el directorio mp3 para encontrar todas las canciones. Un consejo es hacer un acceso directo desde tu escritorio o desde dónde quieras que apunte a esta dirección, para que no tengas que hacer resto cada vez que lo quieras abrir.

Nota: si alguna aplicación ya está utilizando el puerto 80 (por ejemplo, un servidor como Apache), puedes elegir otro puerto cualquiera, simplemente debes escribir algo como java -jar pandora.jar 8080, donde 8080 es un puerto que tengas libre. Para acceder desde Firefox, vete hasta http://localhost:8080/

Vía | del.icio.us popular
Descarga | Another Pandora App

• Descarga e instala la última versión de Winamp. Si ya la tienes instalada, no la descargues (optimización).
• Cierra completamente Winamp y edita (bloc de notas o cualquier editor de texto, da igual) este fichero: C:Archivos de ProgramaWinampPluginsmlml_online.ini
• Busca la línea donde pone ElementIDX = -1. La X es un número, puede ser el 7, el 1 etc… El caso es que sea igual a -1.
• Reemplaza esa línea por estas, suponiendo que esa X sea 7

ElementID7=7000
ElementIcon7=11003
ElementSubbed7=1
ElementName7=Pandora
ElementURL7=http://www.pandora.com/?cmd=tunermini
ElementID8=-1

En estas líneas el 7 es el número de antes, del último ElementID, pero lo tendremos que cambiar por el nuestro propio. En la última línea vemos el 8, simplemente lo debemos cambiar por un número más que antes, si la X era 1, pues ponemos un 2, si era un 4, ponemos un 5, y así.

Ahora solo queda abrir Winamp, ir hasta la Media Library, apartado Online/Services/Pandora. Ya tenemos (casi) todos nuestros reproductores en un solo programa.

Vía | arturogoga

• Primero, necesitas una ventana de Firefox única y exclusivamente dirigida a abrir la caja de Pandora.

  *Luego, por supuesto, tienes que abrir Pandora.com y empezar a reproducir la emisora que quieras.

• Una vez que empiece la primera canción, ejecuta 3tunes.
• Se te abrirá una ventana, tienes que arrastrarla hasta el punto (ojo al dato) en que el botón OK esté justamente encima de la barra de título de Firefox.
• Si todo ha ido bien, todas las canciones que escuches serán copiadas al directorio C:, con el nombre de la forma artista – título.mp3.

Todavía está muy muy verde, el invento se te estropeará si utilizas la misma ventana de Firefox para navegar, si pasas de radio, si pausas la canción… etc. Pero eso sí, si te estás quieto, al final tendrás las canciones bien descargadas en tu disco duro. Según mi opinión, hasta que no saquen una extensión (que lo harán pronto) que lo haga más sencillo casi que te puedes esperar, aunque para pasar un rato divertido intentando instalarlo no está mal.

Descarga | 3tunes

Last Exit es más rápido, sencillo de utilizar y optimizado servicio que el anterior. La versión extendida añade un botón a este reproductor para bajarnos directamente las canciones que queramos (no todas obligatoriamente, como el anterior) y en las carpetas que queramos (por defecto en nuestra home). Podéis ver una captura de pantalla de cómo queda, se integra bastante con Gnome. Lo malo es que necesitáis las librerías GStreamer 0.10, que estarán seguramente en las versiones inestables de tu distribución. Para instalarlo, simplemente ejecuta en una terminal dpkg -i paquete.deb, o mejor, si utilizas la última versión de Ubuntu, podrás hacerlo desde su instalador gráfico de paquetes, Gdebi.

Sitio Oficial | Last Exit
Descarga | Last Exit – Paquete para Ubuntu, versión extendida, no oficial

Pandora es útil para descubrir música basandonos en nuestra preferencias, last.fm también lo es, pero no nos permite escuchar música directamente desde su sitio Web nos tenemos que descargar una pequeña aplicación. Por otro lado Last.fm tiene cierto componente social ya que nos permite etiquetar y discutir sobre la música que más nos gusta.

Con PandoraFM ya no hay discusión posible, aunque necesitamos una cuenta en Last.fm pero este servicio combina ambos, utiliza Pandora pero la música que escuchamos es enviada a Last.fm.

PandoraFm tiene la capacidad de detectar automáticamente el cantante y la canción que escuchamos y con un pequeños script envía estos datos a last.fm

Sitio Oficial | PandoraFM
Vía | error500.net

Mirando mi navegador me doy cuenta de que hay muy poquitas cosas que no pueda hacer Opera de forma nativa: además de ser un excelente navegador (standar-friendly, configurable, rápido y lleno de pequeñas cosas que ayudan a la navegación), un cliente de correo (me recuerda a Gmail: ordenación por conversaciones, filtros, excelente sistema antiSpam, etc…), gestor de contactos, gestor de RSS, cliente de IRC/Mensajería Instantánea, Gestor de descargas con soporte Bittorrent, presentaciones en línea, y ahora, gracias a su soporte de widgets, también podemos utilizarlo como reproductor de audio. Y creo que me dejo algo, como la edición de textos o el soporte para la navegación por voz. ¿Qué será lo próximo?

Vía | Arturo Goga
Enlace | Widget de Pandora
En Genbeta | Pandora

“Durante los últimos cinco años hemos escuchado cuidadosamente a más de 10.000 artistas, desde lo más popular a lo ‘oscuro’, analizando la calidad musical de cada canción y sus atributos al mismo tiempo”[...]

[...]”todo, desde la melodía, armonía, ritmo, hasta la instrumentación, orquestación, arreglos, letras y por supuesto, el rico mundo del canto y la armonía vocal”[...]

Es lo que ellos llaman el Proyecto del Genoma Musical, que sirve de base a Pandora.

Luego han preparado una interfase en formato flash que no sólo te propone música de similares características a la que tú indicas como música de tu gusto, sino que te permite crear “estaciones de radio” y escuchar las sugerencias de forma directa, pudiendo valorar su acierto a la hora de proponerte nuevos grupos.

El problema, como los más avezados ya supondrán, son las cuestiones legales. Por ello, la compañía ha optado por proporcionar diez horas de música de forma gratuita y cobrar por el resto tres dólares al mes.

Vía | del.icio.us
Sitio Oficial | Pandora