Por otro lado se introducen mejoras en la visualización de archivos .mkv sobre todo en la versión para Mac OS X ya que introducen actualizaciones de las librerías base para su interpretación. Tenéis toda la información y cambios que se han realizado en el changelog de la versión.

Por último aclarar que la imagen que ilustra este post no es la interfaz propia del programa, si no un mod que añade esta visualización HUD y que sólo existe para la versión maquera, lo ha hecho cypohirogen y lo descubrí en macthemes.

Vía | MacUpdate
Descarga | VLC
Descarga | HUD mod para VLC (deviantart)

Vamos pues a analizar cada una de las aplicaciones que han intervenido en esta selección: Coda, Joost, VLC y Skype.

Entre las distintas alternativas que se nos ocurrieron destacamos Coda, como un potente editor de textos y código que además incorpora un cliente FTP, sin lugar a dudas se trata de algo novedoso en el terreno de las aplicaciones de escritorio pues juntar ambos cometidos en una misma aplicación es algo bastante ambicioso y Coda lo presenta con maestría. Aunque en los resultados Coda no ha tenido tanta aceptación como sus rivales y se ha quedado en último lugar, fruto también de ser una aplicación exclusiva para Mac, mientras que el resto son multiplataforma y llegan a todo el mundo.

Otra aplicación que destacamos es Joost, de la que se habló laaargo y tendido a principios de año y cuyo cometido también es muy ambicioso: acercar el mundo del audiovisual en streaming a nuestros escritorios. Joost ha destacado por ofrecer una alternativa cliente a muchos servicios de vídeos on-line y queríamos ver si su política ha cuajado entre nuestros lectores. Joost ha tenido bastante buena acogida y presenta unas líneas interesantes, es por ese motivo que alcanza los 180 votos que no está mal pero ha quedado bastante lejos de los dos mejores.

Y vamos con las dos aplicaciones que han recogido mayor número de votos que son Skype y VLC. Estas aplicaciones han tenido una renovación bastante importante en este año y han lanzado a lo largo del año versiones que han traído numerosas ventajas tanto en el terreno de los reproductores multimedia como en el mundo de la mensajería instantánea.

El ganador ha sido VLC que sigue a la cabeza en cuanto a aplicaciones de reproducción de vídeo se refiere y es que VLC ofrece una grandísima compatibilidad con muchos formatos y este año se ha renovado incluyendo muchas novedades en cuanto a interfaz y en cuanto a estabilidad. Es por eso que se granjea 518 votos, una cantidad más que respetable que le vale para ser considerada la mejor aplicación de escritorio entre las alternativas que os presentábamos.

Skype se queda con 408 votos, 100 menos que VLC pero sigue estando muy por encima de las otras alternativas que presentábamos y es que se trata de uno de los referentes en cuanto a VOIP y mensajería instantánea. Además las distintas promociones de llamadas gratis/bajo coste ha despertado el interés de muchos usuarios. Es una de las aplicaciones que la gente considera imprescindibles a instalar en cualquier ordenador y por tanto también consigue unos resultados muy muy buenos.

En resumen, los lectores han votado a un reproductor multimedia todoterreno como VLC frente a otras alternativas hecho que nos lleva a pensar que la tendencia de este tipo de aplicaciones que nos permite ver archivos de vídeo y películas en nuestros ordenadores se valora cada vez más.

Creo que por fin han creado una versión lo suficientemente estable como para plantearse el cambio desde Winamp, iTunes o Windows Media Player a Songbird, porque desde que lo he instalado, no he tenido problema alguno. Como ya se ha comentado en ocasiones previas es aun versión en desarrollo, no versión final (los propios desarrolladores ponen mucho énfasis en ello).

• Nuevo sistema de paneles, que gracias a nuevas extensiones como Now Playing List (pudiendo crear una lista de reproducción manual en unos instantes), Flickr (visualiza imágenes relacionadas con la canción que está sonando) o Wikipedia (muestra información sobre el artista)
• Más estabilidad y menor consumo de recursos, ya que ene versiones previas se hacía patente que era una versión en desarrollo, mientras que en las últimas Nightly Builds se ha aumentado el rendimiento, consume menos memoria siendo el número de errores y caídas de la aplicación mucho menor que en la versión 0.3. De momento, con unas cuantas horas de uso, Songbird apenas se ha cerrado una o dos veces (en versiones anteriores, era totalmente continuados).
• Se ha actualizado el plugin de soporte para el iPod, permitiendo la sincronización de la música con el iPod classic y todos los nuevos iPods, a excepción del iPod touch y el iPhone, que pretenden tener disponibles próximamente.
• Mayor escalabilidad, sobre todo del lado de los desarrolladores, ya que se han implementado nuevas herramientas y extensiones como el Extension Druid (integrado en las Developer Tools 0.4) que nos permitirán crear extensiones fácilmente.

La versión final de Songbird 0.4 está pendiente (actualmente han lanzado la RC2) de ser publicada, que al coincidir las fechas navideñas de por medio, seguro que ha retrasado el desarrollo. A priori, lo que aparenta es que ya están empezando a utilizar el nuevo motor Gecko (el mismo que Firefox 3.0 Beta 2 o al menos una versión similar), se ha solucionado una buena cantidad de bugs sobre todo en el panel de Preferencias que hasta el día de hoy no era posible hacer absolutamente casi nada y se ha creado una aplicación estable distando mucho de previas.

Ya comienza a dar la impresión de poder convertirse en un buen reemplazo de nuestro reproductor multimedia (ya que, no lo he dicho porque en versiones anteriores ya existía, reproduce vídeo en tantos formatos como el propio VLC). El tiempo dirá, pero al menos yo le seguiré muy de cerca, a ver si hay suerte…

Sitio oficial | Songbirdnest.
Descarga | Songbirdnest.
Vía | Songbirdnest.

De esta manera vemos que este gran reproductor open source que es VLC sigue evolucionando y ganando funcionalidades, como por ejemplo el soporte para el mando a distancia de los Mac, el Apple Remote, que con la tecla menú podemos cambiar entre modo a ventana completa y a modo ventana normal y con las teclas de desplazamiento podemos controlar el RWD y el FF.

Para las demás versiones se han corregido algunos bugs detectados y la actualización promete mayor estabilidad y usabilidad general, ya lo tengo instalado en mi iBook y puedo decir que va muy bien.

Vía | MacUpdate
Descarga | VLC
Más información | Release Notes

Hace unos meses Oscar nos explicó qué es Miro y cuales son algunas de las alternativas para la TV 2.0. Ahora se anuncia oficialmente la versión 1.0 de Miro que, recordemos, anteriormente era conocido como Democracy Player.

Miro nos permite ver más de 2700 canales de televisión de forma gratuita, tanto desde Windows como desde Mac OS X y Linux, ya que para los tres sistema operativos existen paquetes que pueden instalarse de forma sencilla.

Miro es capaz de reproducir muchos tipos diferentes de contenido ya que está basado en VLC, el conocido reproductor de vídeo. Lo que no se si me acaba de convencer, y que tengo intención de probar y contaros, es la velocidad de descarga de los datos, es decir, si tarda mucho en empezar a mostrar contenido y si este lo hace de manera fluida, ya que está basado en el protocolo Bittorrent, que si no dispone de unas cuantas fuentes de descarga puede ralentizarse bastante.

Además, Miro nos permite también organizar y gestionar nuestra colección de vídeos.

Vía | BoingBoing.
Enlace | Miro.

Por otro lado hay mejoras en la seguridad del reproductor y correcciones a nivel de decoders y demuxers, además han incluido como localizaciones árabe y persa. El reproductor ha ganado en estabilidad y parece que su comportamiento es un poco más fluído. A actualizar toca.

Vía | MacUpdate
Descarga | VLC 0.8.6c
Más información | Release Notes

Windows Dreamscene es una de las utilidades que se pueden instalar en la versión Ultimate de Windows Vista y permite utilizar vídeos como fondo de pantalla, en lugar de las clásicas imágenes que la mayoría de nosotros tenemos.

Utiliza la GPU para realizar las animaciones por lo que apenas lo notaremos en el uso de CPU, aunque sí en la duración de las baterías en caso de que estemos usando un portátil.

El caso es que no todo el mundo dispone de Vista Ultimate, pero es posible recrear este efecto gracias a VLC, el conocido reproductor de vídeo. Este “truco” (o más bien funcionalidad) funciona tanto en Windows como en Mac OS X.

En Windows debemos ir a las preferencias y en la opción de vídeo, en la subopción DirectX, mirar en opciones avanzadas. Allí debemos marcar Enable Wallpaper mode. Cuando estemos viendo un vídeo podremos ponerlo como fondo de pantalla pulsando con el botón derecho y seleccionando la opción correspondiente. También deberemos ir a la opción Interfaz, subopción Interfaz principal y en wxWidget desmarcar la opción para que se muestre en la barra de tareas.

En Mac, debemos ir a las preferencias, opción Interfaz, subopción Interfaz principal y seleccionar Usar como fondo de pantalla en macosx.

Todo esto, claro, con la última versión de VLC, que en estos momentos es la 0.8.6a.

Vía | Digg.
Más información | Vista Rewired.
Enlace | VLC.

Miro, todavía llamado Democracy en su versión 0.9.5, es un agregador de canales RSS que nos permite visualizar cualquier podcast o videopodcast con suma facilidad, al igual que lo realizan otras aplicaciones como iTunes, con soporte para BitTorrent. A diferencia de éste último (iTunes), Miro es libre, basado en XULrunner (como Mozilla Firefox, Mozilla Seamonkey ó Mozilla Thunderbird) y en las librerías VLC, características que comparte con el reproductor Songbird, además de las librerías de BitTorrent y de Xine.

Miro representa la televisión online libre y gratuita, ya que al agregar contenidos sindicados en RSS podemos obtener casi cualquier medio disponible en la red, como TVrss que nos permite la descarga de archivos a través de la red BitTorrent.

Con respecto al resto de clientes de descargas BitTorrent con soporte RSS o agregadores RSS, Miro trae soporte de reproducción de vídeo, lo que lo convierte en un perfecto enemigo directo de Joost.

Miro nos permite crear nuestra propia televisión a través de canales RSS mientras que Joost nos provee de canales que podemos visualizar a nuestro antojo. Tal vez Miro esté más enfocado a las necesidades del usuario, pero Joost tiene todas las de ganar al tener el favor, y el potencial, de rentabilizar el servicio tanto en beneficio propio como en el de los proveedores de medios.

Miro 1.0 será lanzado próximamente, aproximadamente en 1 ó 2 meses, con nuevo diseño, nuevas funcionalidades y un nuevo icono, por lo que no os durmáis porque entre Miro y Joost, le queda poca vida a nuestra televisión.

De momento lo tenéis disponible para Windows, MacOS y diversas distribuciones de Linux (Ubuntu, Fedora, Gentoo y Debian, además de los fuentes).

Actualización: Para los que uséis Windows Vista, si tenéis problemas para visualizar vídeos en Democracy, debéis configurar el mismo con compatibilidad para Windows XP SP2:

• Clic con el botón derecho sobre el icono de Democracy.
• Seleccionar Propiedades.
• Abrir la pestaña Compatibilidad.
• Seleccionar Windows XP SP2, en el desplegable.
• Guardar, cerrar y re-lanzar Democracy.

Sitio oficial | GetMiro.
Descarga (mientras se mantenga como Democracy) | GetDemocracy.
Más info | Democracy.
Vía | TUAW.

Songbird continúa siendo una versión de prueba para desarrolladores, a pesar de lo cual es bastante estable.

Entre las mejoras realizadas para esta versión, Songbird 0.2.5, tenemos:

• Reproducción de audio comprimido con Windows Media y con protección DRM (disponible en la versión para Windows).
• Reproducción de audio comprimido con Quicktime y con protección DRM (en las versiones para MacOS X y Windows).
• Soporte para dispositivos de almacenamiento USB (sólo para Windows).
• Soporte para dispositivos de la familia iPod (para Linux, MacOSX y Windows)
• Descarga de versiones localizadas (Songbirdnest Translate).
• Nuevo sitio de extensiones y temas (Songbirdnest Addons).
• Mejoras en la integración en los distintos sistemas operativos.
• Ya está disponible la reproducción de vídeo a pantalla completa en Linux.
• Mejoras en los temas y/o pieles.
• Librería web.
• Resolución de una buena variedad de fallos de las versiones previas.

Entre las funcionalidades de las que puede presumir está el amplio soporte de formatos, al igual que VLC, en el navegador web integrado y la adición de sitios web con archivos multimedia como listas web de reproducción, accediendo y descargando los mismos o reproduciéndolos directamente, si así lo queremos.

Así mismo, también posee soporte para Audioscrobbler / Last.FM con lo que podremos enviar nuestras estadísticas sin necesidad de un plugin o aplicación externa. Algo realmente útil ya que muchos de los programas, como el propio de Last.FM pueden hacerse un poco pesados en ciertos momentos.

Si queréis echarle un vistazo antes de bajarlo, o por pura curiosidad, para la versión previa se lanzó un screencast del uso de Songbird donde se muestran las principales características.

En el fondo es bastante pesado (va mejorando este aspecto en cada versión), pero fácilmente podría reemplazar a nuestro reproductor multimedia, principalmente en Windows.

Las principales alternativas en el sistema de Microsoft se pueden reducir a Winamp, Windows Media Player e iTunes, teniendo la posibilidad de utilizar algunos reproductores más potentes a la vez que más complejos como Foobar2000, sólo para geeks, o musikCube. Siendo mis preferidos estos últimos.

Por su parte, en MacOS, el tema se encuentra un poco más claro donde iTunes es el rey, distando bastante de la versión para Windows a la que gana en rendimiento e integración.

En Linux también tenemos una buena cantidad de reproductores potentes, que superan con creces a las funcionalidades propuestas tanto por iTunes como por Songbird, como Listen, Banshee o amaroK (quién está preparando una versión para MacOS, interesante, interesante,...), las cuales empiezan a integrar el reproductor de Apple y Songbird: obtención de carátulas, información de Wikipedia, envío de estadísticas a Last.FM, etc.

Prueba esta última versión y nos cuentas qué tal.

Sitio oficial | Songbirdnest.
Descarga | Songbirdnest.
Vía | Songbirdnest.

• Interface más simple de manejar
• Nueva opción para compartir medios por correo electrónico o postearlo en VideoBomb, Del.icio.us, Digg y o Reddit.
• VLC 0.8.6 en la versión para Windows ahora con soporte de videos en Flash
• Mejoras en la organización al descargarse los vídeos en carpetas por canales.
• Funciones de pausa y continuación de descargas introducidas
• Mejora en el soporte de BitTorrent.
• Característica del menu de descargas para las descargas automáticas de canales indivisuales.
• Generación automática de miniaturas en OS X para videos que no dispongan de él.

He probado esta nueva versión y, como efectivamente dicen en el blog de Democracy Player, indican que existe el error que impide su ejecución en OS X, cuya solución, hasta que lancen una nueva versión, es la eliminación de su correspondiente directorio dentro de nuestro perfil, o sea, nos vamos nuestro directorio de usuario/Library/Application Support, y dentro debemos de buscar la carpeta Democracy Player, que deberemos de eliminar. También se centran al resto de usuarios para la búsqueda de errores de cara a lanzar la versión 1.0.

Vía | Downloadsquad
Enlace | Sitio oficial de Democracy Player

Songbird, como hemos comentado en diversas ocasiones, es multiplataforma (Windows2k/XP, MacOS PPC/Intel y Linux), dispone de más de 50 localizaciones (entre las que se encuentra el español), reproductor de vídeo Cheezy, mini-reproductor, listas de reproducción web, suscripción a podcasts, editor de metadatos, atajos de teclado, soporte para teclados multimedia, buscadores, marcadores, soporte para infinidad de formatos multimedia (tanto de audio como de vídeo), extensiones y actualizaciones automáticas (o automágicas, como dicen en su sitio web).

Como en versiones anteriores, esta es una versión para desarrolladores, aunque la estabilidad es impresionante, además de permitir instalar diversas extensiones muy útiles como la importación de listas de reproducción desde iTunes, búsqueda de información en la Wikipedia, entre otros. No tiene desperdicio.

Sitio oficial | Songbirdnest.
Descarga | Songbirdnest.
Notas de la versión | Songbirdnest.

Songbird posee soporte para reproducir casi cualquier tipo de formato de audio (MPEG Audio (.mpga), MPEG Layer 3 (.mp3), MP4 Audio (.m4a), Ogg Vorbis, Speex, AAC, WMA, FLAC, WAV, LPCM, ADPCM y AMR) y la mayoría de vídeo (usando la Cheezy Video Window para su visualización).

Esta versión, al igual que las versiones nocturnas lanzadas hasta el momento, se encuentran disponibles para Windows, Linux y Mac, localizadas a más de 30 idiomas. Asimismo están empezando a aparecer las primeras extensiones (1, 2 y 3), como MinimizeToTray, Audioscrobbler, etc.

Sitio oficial | Songbirdnest.
Descarga | Songbirdnest.

Gracias por el aviso, Pau.