El Ejército de EE UU apuesta por Alex, un robot humanoide con protección balística para misiones peligrosas.

El Ejército de EE.UU. está explorando cómo utilizar robots humanoides para realizar tareas que ponen en peligro a sus soldados, y uno de los candidatos que ha llamado su atención es Alex. Desarrollada por el Instituto de Cognición Humana y de Máquinas de Florida (IHMC), Alex es una máquina que acaba de ser seleccionada entre los cinco ganadores del concurso xTechHumanoid. 

Su particularidad principal es que incorpora protección balística y combina IA con control humano para desenvolverse en escenarios complicados, aunque todavía no forma parte de ninguna unidad militar operativa. Además, Alex cuenta con 29 articulaciones y mecanismos de movimiento diseñados específicamente para facilitar sus desplazamientos por terrenos irregulares. 

Según explica el IHMC en su documentación oficial, el robot dispone de sus sistemas de procesamiento propios, sensores y alimentación energética. Gracias a ello, puede trabajar fuera de instalaciones preparadas para estas máquinas. De hecho, sus desarrolladores quieren que pueda moverse por edificios, superar obstáculos y acceder a lugares con escaleras o escombros en los que enviar a una persona podría suponer un riesgo considerable.

El Ejército busca robots capaces de asumir tareas peligrosas

La selección de Alex forma parte de xTechHumanoid, un concurso que recibió 103 propuestas y reunió a sus finalistas en la base militar de Quantico durante septiembre. Junto al humanoide del IHMC, también ganaron premios tecnologías relacionadas con el almacenamiento y generación de energía, los sensores táctiles y los programas de control. 

Así, el Ejército pretende aprovechar estas iniciativas para acelerar el desarrollo de nuevas herramientas, aunque no ha detallado qué impactos puede soportar la protección de Alex ni tampoco confirmó su futuro despliegue. Sorprendentemente, el interés por estas máquinas no es exclusivo de Estados Unidos, dado que una investigación de Reuters reveló en septiembre que China está estudiando aplicaciones militares de los humanoides que van desde tareas de reconocimiento hasta operaciones en entornos urbanos. 

De momento, una parte importante de estos proyectos continúa en fase experimental, pero la selección de Alex refleja hasta qué punto los ejércitos están interesados en desarrollar máquinas que puedan acompañar a sus soldados o, por otro lado, entrar primero en zonas especialmente peligrosas.

Foto | US Army

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