"El impacto de Midjourney en la cultura es ya tan grande como el de Photoshop en fotografía": así está alucinando el realismo de 5.1

En una conversación normal, nadie habla de "una foto alterada mediante un editor de imágenes": hablamos, sencillamente, de un 'photoshopeo'. Y esto es así porque, aunque existan docenas de aplicaciones que nos permiten editar de un modo u otro archivos de imagen, Adobe Photoshop lleva años siendo el referente con el que se mide el resto del software en este campo.

Pero no sólo eso: incluso gente que no tiene ni idea de diseño gráfico sabe para qué sirve Photoshop. Al fin y al cabo, mucha gente lo conoce 'de toda la vida': la aplicación de Adobe ha tenido 33 años para alcanzar ese nivel de popularidad. Pero el mundo se mueve cada vez más rápido, y tenemos una aplicación que cada vez se acerca más al nivel de popularidad de Photoshop.

Aunque en su caso no es para hablar de edición de imágenes, sino de creación de las mismas desde cero. Hablamos, por supuesto, de MidJourney. Según Barsee, el responsable de la newsletter 'AI Valley', su impacto en la cultura en general ya es tan amplio como el de Photoshop en el ámbito fotográfico.

El boom

El verano de 2022 experimentó el 'boom' de las IAs de generación de imágenes. El salto que experimentamos desde las 'chapucillas' que hacíamos con DALL-E Mini al primer vistazo que pudimos echarle a MidJourney fue brutal. De eso hace sólo 10 meses: en ese momento su gran rival era DALL-E 2, y todavía faltaban varias semanas para que el tercer modelo del triunvirato (Stable Diffusion) se uniera a la fiesta.

Rápidamente, pese a que estaba claro que las capacidades de sus rivales no debían ser minusvaloradas, fue MidJourney quien empezó a destacar: así, por ejemplo, una 'obra' suya fue la primera imagen creada por una IA que fue premiada al ser considerada una creación humana.

El primer cómic generado por IA (y el primero que, brevemente, estuvo protegido por copyright) también se creó haciendo uso de MidJourney. Y si en ese momento esta IA destacaba por su particular estilo artístico, sus sucesivas actualizaciones han apostado claramente por mejorar su fotorrealismo.

MidJourney = Hiperfotorrealismo

Su grafía y pronunciación quizá impidan que llegue a popularizarse en español un término como 'midyurneo' para hablar de las imágenes generadas por IA indistinguibles de las fotografías… pero lo cierto es que siempre que vemos una imagen artificial fotorrealista el comentario habitual es "Esto está hecho con MidJourney, ¿verdad?".

Y así, MidJourney pasó de ganar concursos de pintura a ganar concursos de fotografía. Nadie podía creerse que esa playa no existiera de verdad.

Paradigmáticos resultaron los 'fakes' de Trump siendo detenido y del Papa vistiendo abrigos de Balenciaga, imágenes que pese a los muchos errores que podía detectar un ojo bien entrenado, ciertamente fueron lo bastante realistas como para saltar a los titulares de medio mundo. Y para hacer que MidJourney se repensara su modelo 'freemium' y optara por pasarse al 100% de pago… un movimiento que, curiosamente, no ha reducido ni un ápice su popularidad.

De hecho, los debates en torno a MidJourney se centran mucho más en las sorprendentes novedades implementadas en la teóricamente menor actualización al modelo 5.1 (tras haber logrado suprimir en la 5.0 el problema endémico de la IA con la generación de manos). En esta nueva versión se vuelve a introducir un ligero 'sesgo artístico', si bien se introduce un nuevo modo 'RAW' para seguir garantizando un 'hiperfotorrealismo' que ya se ha convertido en marca de la casa. Pero también tiene un modo 'Niji' capaz de crear bellísimas imágenes de estética 'manga'.

MidJourney, tu decorador, diseñador y publicista particular

Todo esto ha permitido que los buenos 'prompts' para MidJourney se hayan convertido en algo cotizadísimo en redes sociales, y demandado incluso por profesiones creativas menos interesadas en generar imágenes que en llevar las imágenes a la realidad: de la cocina creativa a decoradores, pasando por arquitectos, o diseñadores de ropa.

Y mientras, los profesionales de la publicidad están empezando a reducir significativamente su inversión en fotografía y diseño gráfico (o, más bien, en fotógrafos y diseñadores gráficos). Lo que para unos es el fin de los encargos, para otros es la democratización del acceso a la tecnología. Como ya pasó en su momento con Adobe Photoshop, vamos.

Pero más a lo bestia.

Imagen | Captura de pantalla de MidJourney Showcase

En Xataka | Guía práctica para escribir los mejores 'prompts' en Midjourney y crear imágenes alucinantes