Ha aparecido una nueva versión de la aplicación que nos permite acceder a la tienda de aplicaciones de Android desde nuestros aparatos, y con ella aparece una característica realmente demandada por todos sus usuarios. A partir de ahora, cuando queramos descargar una aplicación, sólo se descargará una parte de la aplicación: los cambios, realmente. Llegan las actualizaciones delta a la Play Store.

¿Qué ventajas tiene esto para los usuarios? Son obvias, sobre todo si descargamos las actualizaciones utilizando 3G: tenemos que descargar una cantidad bastante menor de datos, con lo cual las aplicaciones se descargan antes y tardamos menos en instalar las actualizaciones. Un ejemplo: la última versión de Instagram, para muchos usuarios, supuso descargar apenas 3MB de los 13 que pesa la aplicación.

iOS no cuenta con este tipo de actualizaciones para las aplicaciones (todavía), si bien sí que es el caso de las actualizaciones del sistema operativo. Todo usuario de Android 2.3 o superior y que cuente con la versión 3.7.15 o 3.8.15 de la Play Store aprovechará, automáticamente y sin intervención del usuario, esta característica.

Vía | Xataka Android | Android Police
Imagen | Kham Tran

Una problemática a la que se enfrentan los desarrolladores de aplicaciones móviles hoy en día es que, para aprovechar mejor las nuevas características de los dispositivos móviles (como la pantalla retina del iPad que se supone que será presentado mañana) deben mejorar sus aplicaciones, haciendo en muchas ocasiones que ocupen más espacio. El caso de los juegos es más frecuente, dado que deben empaquetar además del código los gráficos, sonidos y demás.

Google lo sabe y pensando en estos dispositivos con cada vez mejores procesadores y mejores pantallas ha decidido aumentar el límite de tamaño de las aplicaciones en el Android Market hasta la friolera de 4GB. Este nuevo límite permitirá, por ejemplo, mejores texturas en juegos y demás. El límite lo pone el desarrollador en esta ocasión.

El archivo APK con la aplicación en sí sólo podrá ocupar 50MB (sería lo que se almacenaría en el almacenamiento interno obligatoriamente), eso sí, pero permitirán subir hasta dos archivos con recursos auxiliares de 2GB cada uno (que serían los que podrían alojarse en una hipotética memoria externa). De esta manera, además, la descarga se realizaría íntegramente desde el Market.

Esos archivos de expansión, por cierto, podrán ser compartidos por varias aplicaciones. El tiempo de descarga será mayor, sí, y pensando en el periodo de pruebas es comprensible pensar en qué momento comenzarán los 15 minutos que tenemos para devolver una aplicación. Ese periodo comenzará, en los dispositivos nuevos, en el momento de finalizar la descarga (y en los antiguos, al ejecutar la aplicación por primera vez).

Vía | Xataka Android » Android Developers Blog
Más información | Android Developers
Imagen | Kham Tran

Hace unas semanas Google anunciaba que habían puesto en marcha Bouncer, un protector del Android Market que teóricamente evitaría que las aplicaciones maliciosas llegasen a los usuarios. Por suerte, no todos se fían de lo que dice Google, y en el blog español Security By Default han decidido probar si de verdad Bouncer era efectivo.

La prueba era sencilla: enviar una aplicación señuelo (por el nombre, Sexy Girl, ya os podéis imaginar cuál era el señuelo), cuyo único permiso fuera el de acceso a Internet y que contuviese un troyano. Este troyano permitiría controlar remotamente el móvil, acceder a su sistema de archivos y ejecutar comandos de consola.

Sobre el papel, la aplicación no es para nada discreta. Funcionalidad casi nula y un comportamiento muy extraño para algo que sólo debería mostrar imágenes. Bouncer debería ser capaz de evitar que llegase al Market, ¿no?

Sorpresa: entró al Market sin ningún problema. Como podéis ver en el vídeo de demostración, la aplicación se podía instalar al móvil y acceder al troyano que contenía.

Esto no es ninguna tontería. Si Google ofrece Android Market es porque es un repositorio de aplicaciones de confianza. Si no me puedo fiar de lo que hay ahí mal vamos. Es como si tuviese que pasar un antivirus a todo lo que me descargo de los repositorios de Ubuntu: un sinsentido total.

De todas formas, esto no ocurre sólo en el Android Market. Hace unos meses el investigador Charlie Miller coló un malware en la App Store de Apple que sólo fue retirado cuando la noticia saltó a los medios. Y, aunque en este caso no hay estudios, no me extrañaría que al Marketplace de Windows Phone también se le pudiese colar algún malware.

Es cierto que es imposible crear el proceso de aprobación perfecto, siempre se podrá colar algo. El problema con Android Market es que con un malware no muy sofisticado se han podido saltar las protecciones de seguridad, y esto ya no es para nada normal ni aceptable.

Vía | Security By Default

¿Cabe la posibilidad de que una tienda no oficial de aplicaciones para una plataforma saque más tajada que la tienda oficial? Eso es lo que está pasando con Amazon App Store, que está repartiendo más beneficios que el propio Android Market para muchos desarrolladores de la plataforma libre y abierta de Google. Precisamente por ser abierta, cualquier compañía puede abrir una tienda de aplicaciones para Android.

Este efecto se refleja, eso sí, en los juegos más populares y vendidos. Aún con estas la Amazon App Store sólo cuenta con unas 26 mil aplicaciones mientras que Android Market sobrepasa ya las cuatrocientas mil. Mientras que la tienda oficial de Google saca más beneficios a través de las compras opcionales presentes dentro de aplicaciones gratuitas, en Amazon consigue beneficios a partir de las compras de esas aplicaciones.

Amazon App Store no está disponible en España, pero en los Estados Unidos ha conseguido captar a todos los clientes de la tienda (o casi es mejor decir centro comercial) online. Ya que pueden presumir de estos beneficios no sería mala idea crecer con más aplicaciones y expandirse hacia más países.

Vía | GigaOM

Android Market, la tienda oficial de aplicaciones de Android, ha llegado a la impresionante cifra de diez mil millones de descargas de aplicaciones. Eso la convierte en la segunda tienda de aplicaciones más usada del mundo, siguiendo de cerca a la App Store de Apple y rebasando muy de lejos las tiendas de Amazon, Nokia, Windows Phone y resto de plataformas.

Para celebrarlo, diez aplicaciones de la tienda se han rebajado a 0,10 euros temporalmente: Paper Camera, Color & Draw For Kids, Fieldrunners HD, Sketchbook Mobile, Great Little Game, Endomondo Sports Tracker Pro, SwiftKey X, Minecraft Pocket Edition, Asphalt 6 Adranaline HD y Soundhound.

Desde luego, la cifra es para que en Google estén tranquilos ante la competencia: Android Market funciona de maravilla activando las descargas de aplicaciones móviles desde la misma web y en cualquier ordenador, y el número de propietarios de un dispositivo con Android sigue creciendo exponencialmente. A menos que Windows Phone rompa esquemas, parece que seguiremos con una guerra entre dos grandes frentes.

Vía | Read Write Web

El concepto no es nada nuevo. De hecho los usuarios de sistemas operativos Linux hace ya mucho tiempo que han usado los repositorios, que no eran otra cosa que mercados de aplicaciones. Un lugar centralizado desde donde descargas software de confianza que se actualiza automáticamente (más o menos, dependiendo de la edad del usuario que lea esto).

Y es que nos tenemos que rendir a la evidencia de que el futuro pasa por esos mercados de aplicaciones, disponibles hoy en día en casi todos los sistemas operativos (de hecho en Windows 8 ya está confirmado). Pero no todo es color de rosa, parece un cambio natural, pero como cualquier cambio tiene sus pros y sus contras.

El punto de vista más importante: los usuarios

Desde nuestro punto de vista un mercado de aplicaciones sólo debería tener ventajas. No sería la primera vez que veo cómo se descargan un instalador falso del (por poner un ejemplo verídico) Messenger. La realidad es que los usuarios son el eslabón más débil de la cadena de la informática.

Así, un mercado de aplicaciones donde todo es homogéneo, donde las aplicaciones se suponen que pueden pasar un filtro, aunque sea de popularidad, agregan un nivel de seguridad y confianza al usuario. Está claro, si buscas un programa encontrarás el oficial, aunque siempre habrá fakes pero son más fáciles de encontrar y analizar. Además, cuando la popularidad es un filtro, siempre acaban ganando los buenos.

Y es que el eslabón más débil de la cadena muchas veces no tiene muy clara la instalación de un programa. He visto cómo abrían un programa todos los días desde la imagen por no arrastrarlo a Aplicaciones en OS X, instalaciones infernales en Ubuntu y en Windows la cosa ya es mucho más variada pero igualmente desastrosa. Ahora el proceso es más sencillo: buscar, comprar y ejecutar. ¿Quién da más?

Si estamos ante dos aplicaciones que hacen lo mismo entran en competencia directa entre ellas al instante. Si una es gratis y la otra no seguramente la primera acabará ganando la guerra; excepto si la segunda destaca su producto y se diferencia o busca una descremación del mercado, lo cual siempre debería traer ventajas al usuario.

¿Cuánto estarías dispuesto a pagar por una aplicación? Está claro que pagar precios altos por un software empieza a ser parte del pasado. Tu programa lo van a usar millones de personas, ¿prefieres que unos pocos te paguen mucho y otros lo pirateen? o tal vez te decantas por bajar el precio y recibir menos dinero pero de millones de personas. Cuando una aplicación cuesta un euro, si te has permitido un ordenador/móvil/tablet/... creo que al final uno acaba comprendiendo que merece la pena.

Mirando desde el otro lado

Leída la primera parte del artículo todo lo que envuelve las tiendas de aplicaciones parece tintado con un cierto tono rosáceo; nada más lejos de la realidad. Y es que hay unos cuantos aspectos que, incluso sin ser desarrollador, aparecen con letras mayúsculas en la pantalla del ordenador, porque al final todo acaba en una pregunta: ¿quién controla esa tienda de aplicaciones?

Una de las balanzas que existen en este tema es la que sostiene a ambos lados la protección (y también comodidad) de los usuarios y la libertad para que los usuarios tengan acceso a cualquier tipo de aplicaciones. El equilibrio es complicado y los puntos de vista siempre acaban añadiendo un poco de peso a un lado en concreto de la balanza.

Como seguramente conoceréis en la App Store de Apple no se pueden publicar aplicaciones para mayores de 18 años. ¿Por qué? Por una parte es una tranquilidad para muchos padres que pueden comprar un iPod Touch a sus hijos y estar más o menos tranquilos (dudo que la mayoría lo sepan), pero ¿qué pasa con el resto de usuarios? Este es un ejemplo, ¿quién decide qué es válido y qué no lo es?

Al final es un problema de libertades, ya que tener un sistema operativo u otro, aunque no viene en ninguna publicidad, va a condicionar los programas y los contenidos que vas a poder utilizar. Y lo peor de todo es que no puedes hacer nada para evitarlo, no está a tu alcance. Siguiendo con el ejemplo no puedes llamar a Cupertino y decir: “Oiga, que soy mayor de edad, mire que barba de dos días traigo. Por favor, desbloquee mi teléfono que me apetece tener un juego con extra de sangre”. De hecho parece que para publicar un aplicación en la tienda de Microsoft que aparecerá con Windows 8 también tendrás que pasar un filtro. Está claro que es necesario, pero ¿habrá igualdad de oportunidades para todos los desarrolladores?

La libertad parece que pasa por la existencia de repositorios o tiendas de aplicaciones no tan oficiales donde tengan cabida cualquier tipo de software, pero eso añade complejidad al proceso de búsqueda de aplicaciones que no debería existir. De hecho es uno de los grandes problemas de los sistemas operativos Android e incluso también de Ubuntu. Si eres desarrollador ¿no preferirías que cualquier persona pudiera encontrar tu aplicación junto a todas las demás?

Hablando de desarrolladores hay ejemplos curiosos de aplicaciones que en un principio siempre las has podido descargar de forma gratuita y cuando irrumpen en una tienda de aplicaciones (como pasó con Growl en la Mac App Store) se vuelven de pago. ¿Cuánto estarías dispuesto a pagar por una aplicación?

De hecho en muchas ocasiones la pregunta es ¿cuánto estarías dispuesto a pagar por comprar una aplicación casi a ciegas?. Desde el punto de vista de un usuario las versiones lite o demos de aplicaciones de pago deberían ser obligatorias... pero parece que los de arriba piensan en los usuarios, pero sólo para acabar generando más nececesidades y ganar más dinero.

Parece claro que las tiendas de aplicaciones son un claro avance de cara al usuario medio. Parece que muchos desarrolladores están encontrando su nicho ofreciendo aplicaciones a bajos precios. Incluso parece que es la dirección correcta, pero ¿cómo atendemos la pluralidad de desarrolladores y usuarios? Desde luego la balanza entre libertades y seguridad va a ser constante durante los siguientes años.

En Genbeta | Las draconianas reglas de la Mac App Store | Rumor: captura de pantalla de la posible tienda de aplicaciones de Windows 8 | Cuatro alternativas al Android Market para sacarle todo el jugo a tu teléfono

En un evento que acaba de celebrarse en Los Ángeles, Google ha presentado una nueva versión de Google Music con todo lo aprendido desde la beta que la compañía lanzó hace algunos meses.

Compatible con OS X, Windows y linux, Google Music es capaz de gestionar la música que queremos subir a la nube de Google para poder escucharla desde donde queramos. Podemos subir hasta 20.000 canciones de forma completamente gratuita, y siempre podemos marcar las canciones que queramos que se descarguen para poder escucharlas aunque no tengamos conexión a internet. De todas formas Google apuesta fuertemente por los móviles con 4G, y sus velocidades de descarga de datos hacen que el streaming de las canciones sea prácticamente invisible.

Además de estas posibilidades, Google también ha lanzado una sección musical en el Android Market que competirá con la iTunes Store, centrada principalmente en la recomendación y descubrimiento de canciones y artistas nuevos que al usuario le puedan interesar. Todas las canciones de la tienda están en formato MP3 a una calidad de 320 kbps, y cada día habrá una selección de canciones gratuitas. Hay también una serie de vídeos de algunos artistas, que enriquecen la experiencia musical de la tienda.

Quizás la característica clave de la tienda es la integración con Google+. Si compras una canción en Android Market y la compartes en la red social de Google, los contactos que reciban esa información tendrán derecho a escuchar la canción entera una vez (y no estamos hablando de simples fragmentos, podrán escuchar la canción entera).

Google ha negociado con tres de las cuatro grandes distribuidoras musicales: Universal, EMI y Sony Music (faltaría Warner) para el contenido de su tienda. Añadiendo a decenas de firmas de músicos independientes a estas tres distribuidoras, la cantidad de canciones disponibles en la tienda de Google Music es muy respetable. Algunos artistas como Rolling Stones, Coldplay, Busta Rhymes, Shakira, Pearl Jam o Dave Matthews Band ofrecen también canciones exclusivas sólo en Google Music, otro atractivo para los usuarios.

También hay lugar para los artistas independientes que quieran vender sus canciones a través de Google Music: el servicio pretende ser un lugar para que los músicos tengan su oportunidad de llegar a gran cantidad de usuarios vendiendo sus propias canciones y eligiendo el precio que ellos quieran. Y seas o no seas amateur, el porcentaje de los beneficios que se queda Google es del 30%.

La mala noticia es la de siempre: Google Music está sólo disponible para los usuarios de los Estados Unidos, y no hay datos que nos sugieran alguna fecha de lanzamiento para otros países. Si tenéis la suerte de estar usando la beta de Google Music, tenéis una actualización con todas estas novedades esperando para vuestros terminales Android.

En el evento también se ha comentado que pronto tendremos integración de la tienda musical de Google con YouTube, de forma que si vemos algún videoclip o vídeo de algún artista podremos comprar sus canciones con unos enlaces directos desde la misma página del vídeo. Amazon y Apple acaban de ganarse un buen rival con enormes recursos… ahora es cuestión de ver cuál es su reacción.

Sitio oficial | Google Music (sólo en los Estados Unidos)
Imagen | The Verge

La gente de la gran G ha sacado una nueva versión (de numeración 3.3.11) del Android Market para los móviles que utilicen ese sistema operativo. ¿Como principales novedades? Además de la búsqueda de aplicaciones por voz, tenemos que destacar la posibilidad de actualizar automáticamente (y sin preguntar) todas las aplicaciones del dispositivo.

Eso sí, en pro de nuestras escuálidas tarifas de datos en movilidad, hay que decir que es posible configurar la aplicación para que únicamente actualice las aplicaciones cuando estemos conectados a una red WiFi. No obstante es necesario configurarlo (la pantalla de ajustes es bastante explícita en este sentido).

Las aplicaciones instaladas también podrán añadir automáticamente su acceso directo en el escritorio. Además de la coletilla habitual (mejoras de rendimiento y estabilidad), el Market ahora también presenta estadísticas de popularidad de las aplicaciones. La actualización llegará automáticamente a todo aquel que tenga la versión inmediatamente anterior del Market (y siempre que al aparato calce FroYo o superior), aunque es probable que se tome su tiempo (ya sabemos cómo son estas cosas).

Vía | Xataka Móvil | Xataka Android

Hace poco más de un mes os ofrecimos la noticia de que Skype para Android incorporaba vídeo llamadas a cualquier plataforma soportada por Skype, (PCs con Windows, Mac, iPhone, otros teléfonos con Android y TVs), mediante el empleo de tecnologías Wi-Fi o 3G.

Skype anuncia hoy en su blog una actualización que amplía la lista de dispositivos que van a poder acceder a esta funcionalidad. Parece ser, según informa la publicación hermana Xataka Android, que la lista de terminales soportados está incompleta, y que la actualización también funciona en Honeycomb, por lo menos en el Asus Transfomer con Honeycomb 3.2, aunque eso sí, sin vídeo llamadas.

Los usuarios de terminales con Android 2.2 (Froyo) o superior, han de activar el acceso a vídeo llamadas a través de "Ajustes de Skype", tras haber entrado en la aplicación y seleccionar la opción "permitir videollamadas".

Si en tu terminal no puedes ver los ajustes, es que no soporta vídeo llamadas por no contar con los requisitos mínimos de la aplicación. La cámara trasera funciona únicamente si tienes Android 2.2 (Froyo) o superior.

Vía | Xataka Android Más información | Skype Blog En Genbeta | Cuatro alternativas para sustituir a Skype En Xataka Android | Skype se actualiza y ya permite videollamadas En Xataka Móvil | Skype lleva las videollamadas a la aplicación Android

Según un estudio de la firma de investigación Canalys, Android ya acapara el 48% del mercado global de teléfonos inteligentes, seguido por los smartphones de Apple, con una cuota del 19%. Android ha sido el número uno en 35 de los 56 países estudiados por Canalys.

Respecto de fabricantes, Apple es el primero (20,3 millones de iPhone vendidos), seguido de Samsung (17 millones de dispositivos), y tras ellos Nokia, que ha perdido su hegemonía. Samsung es el que más se ha beneficiado de los problemas de Nokia, con un crecimiento del 421% en el último año.

La región de Asia-Pacífico es en estos momentos el reino indiscutible de Android. Un gran éxito no exento de problemas. Por un lado, los problemas de seguridad en Android Market que hemos comentado en varias ocasiones, por otro, temas legales por problemas de patentes.

Google se enfrenta a diversas demandas de Oracle, Apple, Microsoft y Research in Motion. La demanda de Oracle por infracción de patentes puede costarle a Google entre 1.400 y 1.600 millones de dólares.

Microsoft, que solo detenta el 1% del mercado global de smartphones, está ganando más dinero con Android que con sus productos, por los derechos que le han sido reconocidos en otra demanda contra distintos fabricantes de teléfonos con Android, con los que ha llegado a un acuerdo.

La semana pasada, Apple, Microsoft y Research in Motion (RIM) superaron a Google en una subasta para adquirir patentes inalámbricas de Nortel. Esto puede costarle a Google muchos millones de dólares también.

El tema es de tal calado, que en estos momentos el Departamento de Justicia de EE.UU. está investigando si Apple, Microsoft y Research in Motion, pueden utilizar el tesoro recién adquirido de patentes de Nortel para perjudicar injustamente los teléfonos inteligentes con Android.

Por otro lado Google, para defenderse, puede estar manteniendo conversaciones para adquirir tecnología inalámbrica de InterDigital, empresa con un valor de mercado de 3.110 millones de dólares. Hay mucho dinero en juego, cifras astronómicas y se ha desatado una guerra comercial en todos los frentes. Guerra donde, al igual que en el amor, parece que todo vale.

Vía | Reuters
Imagen | Jakemaymar
En Genbeta | Android Market, un crecimiento espectacular
En Xataka Android | Android superó a iOS en cuota de mercado mundial durante julio