China fabrica e instala robots industriales a un ritmo mucho mayor que cualquier otro país del mundo, lo que está reforzando aún más el ya dominante papel global de China en la manufactura, tal y como recoge un informe de The New York Times. 

El año pasado, más de dos millones de robots trabajaban en fábricas chinas, según un informe publicado por la Federación Internacional de Robótica, una organización sin fines de lucro que agrupa a fabricantes de robots industriales. Las fábricas chinas instalaron cerca de 300.000 robots nuevos el año pasado, más que el resto del mundo en conjunto, según el informe. En el mismo año, las fábricas estadounidenses instalaron 34.000.

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Mientras el país asiático que durante años era conocido como la fábrica del mundo porque muchísimas son las empresas que allí fabrican sus productos, en muchísimos sectores diferentes aumenta el uso de robots para estas funciones, la juventud del país alcanza niveles récord de desempleo y esto ha llevado a ciertas críticas de cómo el liderazgo de Xi Jinping y sus políticas no ayudan a paliar la situación. 

Robots por personas en las fábricas chinas

Según el informe de la Federación de Robótica presentado a finales de septiembre, China es, con diferencia, el mayor mercado mundial en 2024, representando el 54% de las implementaciones globales. Las últimas cifras muestran que se han instalado 295.000 robots industriales, la cifra anual más alta registrada. 

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Además, "por primera vez, los fabricantes chinos han vendido más que los proveedores extranjeros en su país de origen". Otro dato importante es que el parque de robots operativos de China superó los 2 millones en 2024, una cifra mayor que la que se puede encontrar en cualquier otro país. 

"Dado que la robótica en China está abriendo nuevos mercados, no hay indicios de que la demanda de robots en China vaya a disminuir. La industria manufacturera china aún tiene un gran potencial para un crecimiento medio anual del 10% hasta 2028", explica el estudio. En 2021, el gobierno emitió una estrategia nacional detallada para ampliar el despliegue de robots.

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Tradicionalmente, los líderes de China han mostrado mucha fijación en evitar el desempleo que puede ser una posible fuente de malestar social, pero la estrategia parece haber cambiado.  Ya hemos visto cómo parece haber aumentado el empleo informal o las personas que trabajan ofreciendo sus servicios a través de apps en empleos temporales, en la llamada 'Gig Economy' en los últimos años. 

Qué hacen estos robots industriales

De acuerdo con NYT, si bien las fábricas chinas han estado utilizando más robots, también han mejorado su fabricación. El gobierno ha utilizado capital público y directrices políticas para impulsar a las empresas chinas a convertirse en líderes en robótica y otras tecnologías avanzadas como semiconductores e inteligencia artificial.

Los robots industriales van desde máquinas que sueldan piezas de automóviles hasta garras que levantan cajas sobre cintas transportadoras. A medida que la tecnología ayuda a las fábricas a ser más eficientes, algunas se las arreglan con menos trabajadores y modifican las funciones de otros de sus empleados. 

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Durante la última década, China ha emprendido una amplia campaña para utilizar más robots en sus fábricas, convertirse en un importante fabricante de robots y combinar la industria con los avances en inteligencia artificial. Las fábricas chinas han instalado más de 150.000 robots al año desde 2017. 

Al mismo tiempo, la producción manufacturera se disparó: a principios de este año, las fábricas chinas producían casi un tercio de todos los productos manufacturados a nivel mundial, más que Estados Unidos, Alemania, Japón, Corea del Sur y Gran Bretaña juntos.

Imagen | Foto de Simon Kadula en Unsplash

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Hace unos días, el CEO de Amazon alababa el impacto de la IA, declarando que si todo va bien, traerá más despidos a la compañía (se calcula que son 27.000 ya desde 2022). En una carta que se hizo pública, reconía que en los próximos años la compañía espera reducir su número de trabajadores, como consecuencia de las mejoras de eficiencia que traerá la inteligencia artificial.

En mayo también veíamos que los directivos de Amazon están presionando a sus ingenieros para que  adopten las herramientas de IA con urgencia. Esta presión se traduce en  mayores exigencias en cuanto a volumen de código generado y menor  flexibilidad en los plazos de entrega. Incluso, un ingeniero ha señalado  que algunos equipos se han reducido a la mitad de su plantilla, pero se espera que mantengan la misma producción de código gracias al uso de herramientas de IA.

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Pues no solo la automatización está acabando con los trabajos de oficina en Amazon. En los almacenes el número de robots va camino de superar a los humanos y es que Amazon ya ha desplegado más de un millón de robots en sus centros logísticos.

Además de esto, no se puede olvidar que ya hace años que conductores de la empresa denunciaban públicamente que era un algoritmo quien se encargaba de medir su rendimiento y eso a veces podía ser injusto ya que la máquina no entendía que a veces, por ejemplo, los trabajadores se retrasaban por las colas para recoger paquetes en loa propios almacenes. También hace años comenzó a deshacerse de sus reclutadores y a delegar esas tareas de RR.HH. en máquinas.

Qué hacen los robots de los almacenes de Amazon

Las capacidades de estos robots han ido mejorando con el paso de los años. En el año 2012, la firma compró Kiva Systems por 775 millones de dólares con el objetivo de implantar más tecnología robótica a la gigantesca red de almacenes de la compañía de comercio electrónico. Como anunciaban en aquel momento "la tecnología ayuda a los minoristas a cumplir con los pedidos en línea rápidamente y con menos trabajadores".

Ahora, en un comunicado oficial, la empresa anuncia que acaba de implementar nuestro robot número 1 millón, "lo que consolida nuestra posición como el mayor fabricante y operador de robótica móvil del mundo". Este robot histórico fue entregado recientemente a un centro logístico en Japón.

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"Comenzamos en 2012 con un único tipo de robot que podía mover estantes de inventario por el almacén". Actualmente, los robots Hércules pueden levantar y mover hasta 560 kilos de inventario, los robots Pegasus utilizan cintas transportadoras para manipular paquetes individuales y Proteus, del que la firma dice que es el primer robot móvil totalmente autónomo, puede navegar entre los empleados en áreas abiertas y sin restricciones  mientras mueve carros pesados ​​llenos de pedidos de clientes.

"Estos robots trabajan junto a nuestros empleados, realizando tareas pesadas y repetitivas". Según un comunicado del CEO de Amazon esto no se traduce en despidos: "En nuestro centro logístico de próxima generación, inaugurado a finales del año pasado en Shreveport, Luisiana, la robótica avanzada requiere un 30 % más de empleados en funciones de confiabilidad, mantenimiento e ingeniería".

Qué es DeepFleet

Además, también ha presentado DeepFleet, un modelo de inteligencia artificial generativa desarrollado  para mejorar el rendimiento de su flota robótica. Esta herramienta permitirá coordinar los movimientos de los  robots.

"Fabricamos nuestros robots en los Estados Unidos, trabajamos con proveedores locales y los implementamos a nivel mundial. Esto nos permite mantener altos estándares de calidad y al mismo tiempo crear un valioso ciclo de retroalimentación entre nuestros diseñadores, equipos de fabricación y empleados de primera línea", explica Amazon.

En un momento en el que el Presidente de Estados Unidos, Donald Trump quiere priorizar la fabricación en Estados Unidos y que Bezos, creador y gran accionista de Amazon quiere llevarse muy bien con el presidente, Amazon ha querido resaltar que su producción de robots es dentro del país.

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Sobre la tecnología de IA, denominada DeepFleet, dice que puede coordinar el movimiento de robots, mejorando el tiempo de viaje de la flota robótica en un 10% y permitiendo entregar paquetes a los clientes más rápido y a menores costos.

"DeepFleet como un sistema de gestión de tráfico inteligente para una ciudad llena de automóviles que se mueven por calles congestionadas. Así como un sistema de tráfico inteligente podría reducir los tiempos de espera y crear mejores rutas para los conductores, DeepFleet coordina los movimientos de nuestros robots para optimizar la forma en que navegan por nuestros centros logísticos. Esto significa menos congestión, rutas más eficientes y un procesamiento más rápido de los pedidos de los clientes", explican desde la empresa.

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La combinación del millón de robots en los centros logísticos y DeepFleet supone la unión de la robótica y la IA para trabajar juntas en las tareas de entrega de paquetes a los clientes de la empresa. Según la firma, esto es sólo el comienzo: "A medida que DeepFleet aprende de más datos, continuará volviéndose más inteligente", dice el comunicado de Amazon.

Vía | Xataka

Imágenes | Comunicado oficial de Amazon

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Google está centralizando esfuerzos este 2019 en intentar mejorar (a su juicio) la forma en la que muestra los anuncios a los usuarios. En el mes de agosto se anunciaron medidas para "garantizar la transparencia y control de la publicidad digital", aplicando dichos cambios en Chrome de forma principal.

Tras este anuncio, Google vuelve a utilizar su blog para explicar los cambios que llegarán respecto a la forma de mostrar publicidad a los usuarios, ayudándose del aprendizaje automático para administrar la frecuencia con la que se muestran dichos anuncios.

El aprendizaje automático, al servicio de los anuncios en Google

Google afirma que en las próximas semanas empezará a utilizar el aprendizaje automático para mejorar la forma en la que se administran los anuncios en Google. Empezará con Display & Video 360, una de sus plataformas para empresas, aunque afirman que, en el futuro, estos cambios llegarán a los anuncios de Google Ads.

Según explican, mediante aprendizaje automático, son capaces de crear modelos que predicen patrones de tráfico, para posteriormente regular la cantidad de anuncios que reciben los usuarios cuando entran en las páginas web. Del mismo modo, afirman que estos datos que recogen los modelos no se comparten con terceros.

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Chrome dirá adiós a los bloqueadores de anuncios tal y como los hemos conocido: Google se reafirma en su postura

El propósito de Google es mejorar la frecuencia con la que los usuarios ven anuncios, sin perjudicar por el camino a las propias páginas web, cuya principal fuente de ingresos son dichos anuncios y siendo trágico el perderlos, como vimos en el caso de Viagogo. Además de la frecuencia, se pretende minimizar el número de visualizaciones de anuncios repetidos, algo que según Google se debe al bloqueo de cookies (que provocaría que los anunciantes no puedan limitar la cantidad de veces que alguien ve su anuncio).

Quedará por ver en qué se traduce esta "mejor gestión" a la hora de mostrar anuncios, ya que una buena o mala frecuencia no deja de ser algo subjetivo, y serán los propios usuarios finales los que tengan que valorar si el cambio ha sido a mejor o no.

Vía | Google

El viernes está a la vuelta de la esquina, y los tuiteros sabemos lo que eso significa, mañana es día de #FollowFriday, o lo que es lo mismo, el día en que recomendamos a nuestros usuarios favoritos de Twitter. Una tarea, generalmente sencilla, que puede complicarse si seguimos a demasiada gente, aunque de ser el caso, existen webs como Auto Follow Friday que nos pueden ayudar.

Esta herramienta sigue un criterio muy sencillo para elegir a los recomendados, busca en nuestros 100 últimos tweets a los usuarios que más veces hemos citado, generando un #FF personalizado, listo para enviar sin tener que hacer nada más.

Además de la versión web, existe otra para iPhone y hasta una API, muy sencilla, con la que podremos programar nuestra propia aplicación basada en este servicio.

En definitiva, una web que resulta extremadamente fácil de usar al carecer de cualquier opción de configuración y que aunque no utilicemos para enviar los tweets que genera tal cual, sí podemos emplear para obtener aquellos nombres de usuarios importantes que a veces pasamos por alto.

Vía | CubaTwitter Enlace | Auto Follow Friday En Genbeta | Friend or follow, descubre tu red social en Twitter