Si eres lo suficientemente veterano, todavía recordarás el momento en que Microsoft Office cambió su fuente predeterminada de la 'Times New Roman' a la 'Calibri'. Y es que, aunque parece que fue ayer, hace ya 15 años de aquello.

Quizá pienses que un cambio de fuente predeterminada no es algo tan relevante: al fin y al cabo, puedes seguir usando cualquier otra que tengas instalada

Sin embargo, la mayoría de los usuarios optan por el conformismo, y mantienen la selección predeterminada de fuente y tamaño de letra, como se puede comprobar la mayoría de las veces que recibimos o descargamos documentos de texto de la WWW.

En cualquier caso, si ya hace década y media te costó acostumbrarte a no ver la tipografía a la que estabas acostumbrado nada más empezar a escribir, tenemos una mala noticia: va a volver a ocurrir. Y es que Microsoft le agradece a Calibri los servicios prestados, pero ya ha anunciado su sustituta.

Aptos, la más apta

La elegida, finalmente, será 'Aptos' —antes conocida como 'Bierstadt'— una nueva tipografía sans-serif que se inspira en la tipografía suiza de mediados del siglo XX. El nuevo nombre, por el contrario, homenajea a una localidad del condado californiano de Santa Cruz.

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No ha sido una decisión repentina: tras años de recopilar sugerencias de los usuarios, Microsoft encargó en 2021 el diseño de cinco nuevas fuentes personalizadas para Office en 2021, y Aptos/Bierstadt ha terminado siendo la elegida como nueva predeterminada.

Las otras cuatro fuentes que no fueron seleccionadas como predeterminadas (Grandview, Seaford, Skeena y Tenorite) seguirán estando disponibles en Office. No sólo eso, sino que Aptos seguirá apareciendo también en el menú desplegable como 'Bierstadt', como gesto hacia los usuarios que ya se hubieran familiarizado con ella.

El creador de Aptos es Steve Matteson, un destacado diseñador de tipografías. Incluso si no usas Office, posiblemente ya hayas conocido otra de sus creaciones: hace unos años ya lanzó Segoe UI, la fuente con licencia de Microsoft que Windows utiliza como fuente predeterminada en su interfaz.

La nueva tipografía presenta terminaciones de trazo claramente definidas, pero también cuenta con suavizados sutiles para evitar la rigidez propia de las tipografías basadas en cuadrículas.

Por ello forma parte, al igual que Arial, de lo que suelen llamarse las sans-serif 'grotescas', que no es ningún insulto, sino sólo una etiqueta para diferenciarlas de otras tipografías sans serif ('[letras] sin remate') pero de apariencia más geométrica.

¿Y qué pasará con Calibri?

Aunque Calibri vaya a ser sustituida como fuente predeterminada, seguirá apareciendo anclada en la zona superior de un nuevo menú de fuentes, junto con sus predecesoras, Times New Roman y Arial.

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Aunque el diseño de fuentes tipográficas es un asunto que sólo apasiona a un porcentaje muy pequeño de gente, en algunas ocasiones el uso de determinadas tipografías termina convirtiéndose en tema de debate y/o mofa para el gran público.

Ahí tenemos el ejemplo recurrente de Comic Sans, una tipografía odiosa… quizá no tanto por sí misma, pero sí desde luego por el modo en que parece atraer a gente predispuesta a usarla en las situaciones menos propicias.

Y Otro ejemplo bastante popular es 'Papyrus', o más bien su uso en el éxito de taquilla de James Cameron, 'Avatar': estaba presente no sólo en el cartel de la película, sino incluso en los subtítulos que traducían el lenguaje ficticio na'vi:

La mejor actuación de Ryan Gosling

El asunto llegó a convertirse, en 2017, en el motivo central de un —también— popular 'sketch' del programa de TV estadounidense 'Saturday Nigh Live', protagonizado nada menos que por Ryan Gosling, que interpretaba a alguien obsesionado por el hecho de que 'Avatar' estuviera usando la misma tipografía que el merchandising de Shakira.

Esto afirmaba su personaje en referencia a la disponibilidad de la tipografía entre las predeterminadas de Microsoft Word:

"[Cameron] se limitó a seleccionar "Avatar" hacer clic en el menú desplegable y luego seleccionar 'Papyrus' al tuntún'.

En realidad, el equipo de la película realizó algún pequeño retoque en la fuente original, como puede verse aquí.

Cuando el personaje de Gosling descubre que las proyectadas secuelas de la película podrían seguir haciendo uso de 'Papyrus', se le va un poco (más) la pinza y termina vigilando la casa de su diseñador.

Chris Costello, su verdadero diseñador, contaba entonces que no fue capaz de parar de reír cuando vio el sketch, después de ser "bombardeado" con e-mails tras su emisión. Costello sigue defendiendo su tipografía (pese a que vendió los derechos íntegros de la misma en los '80 por sólo 2.500 dólares) y explica así su origen:

"Diseñé la fuente cuando tenía 23 años. Acaba de salir de la universidad y tenía muchos problemas, estaba estudiando la Biblia, buscando a Dios y esta fuente llegó a mi mente al pensar en los tiempos bíblicos, Egipto y el Medio Oriente".

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Adiós, Papyrus, adiós

Sin embargo, Gosling puede estar tranquilo: a Cameron debió espantarle descubrir que su obra compartía tipografía con Shakira, y finalmente decidió que las secuelas contarían con su propia fuente personalizada. Y así, hace un año, John Roshell, diseñador de fuentes y fundador de la comapñía Swell Type, recibió una llamada de la productora de 'Avatar': querían encargarle la tarea de crear esa fuente. Y sólo le dieron el dibujo de una 'A' mayúscula como referencia.

A partir de ahí terminó diseñando tres versiones (mayúsculas, minúsculas y unciales) del alfabeto y cuatro variantes (Light, LightSmallcaps, Regular y RegularSmallcaps).

Curiosamente, Roshell afirma lo siguiente sobre el sketch de Gosling y la fuente Papyrus:

"Creo que es la mejor actuación de Ryan Gosling. Pero a diferencia de muchos nerds de las tipografías, creo que Papyrus es en realidad una fuente de aspecto bastante genial, y debo admitir que no era una mala opción para el logotipo original de 'Avatar', a pesar de que también aparezca en el merchandising de Shakira".

Cuando hablamos de tipografías y de escribir código, en JetBrains no son los primeros ni tampoco los últimos que hayan decidido crear _la fuente perfecta para los desarrolladores_. De hecho, no hace mucho les contamos sobre Cascadia Code, la fuente open source de Microsoft diseñada especialmente para programación, y ellos ni de lejos fueron los primeros en tener esta idea.

Ahora, como el tema puede tener su toque de subjetividad, no sobra que exista más de una opción, y es aquí donde viene a valer la pena echar un vistazo a JetBrains Mono, una tipografía creada por la misma gente detrás de algunas de las herramienta de desarrollo de software más conocidas en la actualidad como IntelliJ, o por haber creado el lenguaje de programación Kotlin.

Fácil de leer y con símbolos fáciles de distinguir

Ya que en JetBrains trabajan desarrolladores que crean cosas para otros desarrolladores, es un buen punto de partida para crear una fuente con la que sea más cómodo programar. Ellos explican en su tipografía ofrece letras minúsculas más altas mientras mantiene todas las letras "simples y libres de detalles innecesarios".

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Hay un punto dentro de los ceros (pero no en las 'O'), y también se han añadido marcas distintivas a la L minúscula (para distinguirla de los '1' y las 'I' mayúsculas). Incluso la forma de la coma se ha hecho más angular para que sea más fácil distinguirla de un punto.

La idea es que cuanto más fáciles son las formas, más rápido las percibe el ojo y menos esfuerzo necesita el cerebro para procesarlas. Además de esto han creado su fuente con el objetivo de que sea más fácil de escanear el texto de forma vertical, gracias principalmente a los bordes externos más rectangulares de las formas ovaladas, para que el texto se vea más claramente separado.

JetBrains Mono también pasa a ser, a partir del 2020, la fuente por defecto en todos los IDEs de JetBrains como DataGrip, IntelliJ IDEA, PyCharm, PhpStorm, RubyMine y más. Si usas cualquier otro IDE, puedes descargar el ZIP con los cuatro estilos disponibles para instalar en tu sistema operativo.

Cascadia Code se anunció el pasado mes de mayo en el evento Build de Microsoft y es, en resumidas cuenta, la nueva fuente de la compañía específicamente concebida para el desarrollo. Una tipografía monoespaciada desarrollada junto a la nueva aplicación Windows Terminal que, en palabras de sus responsables, "proporciona una mejor experiencia en línea de comandos y editores de código".

Y a decir verdad, la fuente es estéticamente bonita, aunque se haya creado concretamente para el uso que le puedan dar los profesionales del desarrollo.

Cascadia Code es, además, una fuente de código abierto con una licencia de tipografía abierta de SIL. Y se encuentra disponible para su descarga de forma gratuita en GitHub. La versión actualmente disponible es la 1909.16.

Cascadia Code incluye las utilísimas ligaduras de programación

Con la próxima versión de Windows Terminal, si no se ha instalado esta nueva fuente por separado, se instalará de forma automática. Cascadia Code, además de surgir de la mano de la nueva consola de comandos de Windows, toma su nombre de ella según ha revelado una responsable del proyecto.

Porque el nombre "Cascadia Code" proviene del proyecto Windows Terminal y su preparación. Antes del lanzamiento, el nombre en clave de Windows Terminal era Cascadia. Y de hecho, según cuenta la programadora Kayla Cinnamon, algunos de los archivos fuente dentro de la consola todavía usan este nombre. "Como homenaje a la terminal nos gustó la idea de nombrar la fuente según su nombre en clave", asegura.

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Para convencerse de la elección, realizaron una encuesta en Twitter junto con otros nombres barajados y los usuarios participantes en la votación coincidieron con la elección de Microsoft. "Code", por cierto, fue añadido para subrayar que esta tipografía está especialmente destinada a la programación y, por supuesto, incluye las utilísimas ligaduras.

"Las ligaduras de programación son más útiles cuando se escribe código, ya que crean nuevos glifos combinando caracteres. Esto ayuda a que el código sea más legible y fácil de usar para algunas personas", apunta Cinnamon.

Es bastante probable que alguna vez te haya pasado la siguiente situación: tienes que entregar un texto en Times New Roman y cuando lo has acabado no ocupa las suficientes páginas.

Si buscas un pequeño truco que haga que tus textos parezcan más extensos quizás te interese probar Times Newer Roman, una sutil variación de la clásica fuente.

Mas espacio, mismas palabras

Se trata de la última creación de MSCHF, una compañía a la que ya conocemos por Tabagotchi (una extensión para Chrome que muestra a la mítica mascota virtual cada vez que abrimos una nueva pestaña).

Times Newer Roman consigue que los textos parezcan más extensos, ya que han variado ligeramente la tipografía haciendo que sea entre un 5 y un 10% más ancha. A continuación se puede comprobar como el mismo texto ocupa bastante más:

No hay que olvidar que habrá que enviar el documento en formato PDF (o impreso), ya que si el equipo que la recibe no la tiene instalada (lo más probable) no tendrá el mismo efecto.

Otro punto interesante es que Times New Roman está licenciada, así que los creadores de esta versión se han basado en Nimbus Roman No.9 L (1), ya que es de código abierto.

Obviamente, esta tipografía no va conseguir que nuestros textos sean más interesantes, pero sí pueden ayudarnos a sumar un espacio extra cuando es necesario llenar un número determinado de páginas.

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La tipografía Calibri es una que conoce casi cualquier persona que haya usado el suite de ofimática de Microsoft. Desde el lanzamiento de Office 2007 y Windows Vista, Calibri pasó a convertirse en la fuente por defecto en Word reemplazando a la emblemática Times New Roman.

Si la defensa del actual Primer Ministro Pakistaní, Nawaz Sharif, hubiese tenido en cuenta eso, no habrían ofrecido documentos escritos con esa fuente para intentar probar la inocencia del político por crimenes cometidos desde los años 90, cuando la fuente ni siquiera existía.

Nawaz Sharif está siendo investigado actualmente por corrupción, presuntamente se ha estado beneficiando de su posición desde los 90, como apunta la evidencia encontrada en los Papeles de Panamá, una de las mayores filtraciones periodísticas de la historia que ocupó los titulares a principios de 2016.

La hija de Sharif y aparente heredera política del jefe de estado, presentó una serie de documentos del año 2006 que supuestamente probarían la inocencia de su padre. Pero rapidamente expertos en tipografía confirmaron que dichos documentos estaban escritos con la tipografía Calibri, una que no estuvo disponible sino hasta 2007, como ya mencionamos.

Haahahah - this is gold. Supposed 'declaration letters' from 2006 typed in Calibri font that didnt even exist till 2007. #TeamTimesNewRoman pic.twitter.com/Pja2ciNu5r

— Farooq Syed (@frooq) 10 de julio de 2017

El experto señala en su informe que ha identificado la tipografía usada para producir ambas declaraciones certificadas como "Calibri". Sin embargo, Calibri no estuvo disponible comercialmente hasta el 31 de enero de 2007, y por lo tanto, ninguno de los originales de las declaraciones certificadas tiene una fecha correcta y muy felizmente pueden haber sido creadas después en cualquier momento.

Un error bastante amateur a la hora de falsificar documentos.

Vía | The Next Web
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La fuente de texto utilizada en cualquier medio digital condiciona en gran medida la legibilidad del mismo, y con ella, el interés del lector. Por eso, los lectores de ebooks suelen incluir ciertas opciones de personalización, y a muchos de nosotros nos gusta cambiar la fuente de nuestro dispositivo para hacerlo más agradable a la vista.

Lo mismo aplica a las fuentes de texto con las que trabajamos, especialmente en un entorno como la programación, donde revisar el código fuente de una aplicación en busca de un fragmento concreto puede convertirse en un infierno si la fuente utilizada no es la más apropiada.

Con esta idea en mente, la firma especializada en diseño de tipografías Hoefler&Co, con ayuda de diseñadores y programadores, ha creado Operator, una fuente de texto pensada especialmente para su uso en programación back-end.

La idea se originó con la intención de la compañía de crear una fuente monospace (o de ancho fijo), que le diera una estética especial a los textos, a medio camino entre el aspecto casual de la letra escrita a mano y la formalidad y el aspecto nostálgico de un texto que parece escrito con una máquina de escribir. Pero las fuentes de ancho fijo requieren que todos los caracteres ocupen exactamente el mismo espacio, lo que provoca ciertos inconvenientes a la hora de distinguir rápidamente unas letras de otras.

La solución fue crear una tipografía monospace pero sin las restricciones propias de este tipo de fuente. Y así nació Operator, una fuente destinada a hacer la programación algo más cómoda en entornos donde se trabaja exclusivamente con código fuente.

Gracias a su diseño especial, Operator presta especial atención a los paréntesis y llaves, tan importantes en programación, para que sean más fáciles de distinguir. También hace que la i mayúscula, la ele y el número 1 sean menos ambiguos, y las formas especiales de algunos de sus caracteres en cursiva les permite destacar fácilmente en el código.

La fuente incluye nueve variedades (desde la versión más fina, Thin, hasta la más gruesa, Ultra), con versiones en negrita y cursiva, y también con alternativas en pequeñas mayúsculas. Si te ha convencido, la puedes comprar en la web de Hoefler&Co, por unos 176 euros en su versión más básica.

Vía | Engadget
Enlace | Blog de Typography

Son muchos los que estos días están intentando dejar definitivamente la sindicación RSS de noticias en favor de métodos de lectura más modernos, como las listas de Twitter o las notificaciones directas de la web. Pero siempre hay alguna fuente que no ha salido de esas RSS, obligándonos a no abandonar el lector de feeds. Tranquilos: siempre podemos desviar esas fuentes a Pocket.

¿Cómo? Con una receta de IFTTT, por supuesto. Las fuentes de noticias que sólo tengan sindicación RSS serán pocas (en mi caso, algunos webcómics), y por lo tanto será factible ordenarlas todas en un lector como puede ser Pocket. Cuidado: los resultados serán ideales sólo cuando se trate de una fuente de noticias que no actualice con demasiada frecuencia. A nadie le gusta ver cómo una cascada de artículos pendientes se genera en cuestión de horas.

Por supuesto, la receta puede personalizarse para utilizar otro lector alternativo como Instapaper. Y de la misma forma, esos RSS pueden ir directos a nuestra bandeja de entrada del correo ya sea a través de las opciones de Pocket o mediante la propia receta de IFTTT. Todo depende de nuestros gustos, naturalmente, pero siempre habrá algún modo de "modernizar" una fuente de noticias por nuestra cuenta.

En Genbeta | Ocho recetas IFTTT imprescindibles que seguramente no se te habrían ocurrido

Si escribir a mano es lo tuyo y siempre te ha gustado tu letra, estás de enhorabuena: existen varias herramientas que puedes utilizar para digitalizar tus trazos y utilizarlos como fuente en tu ordenador. De esta forma, podrás escribir documentos en el PC casi como si los hubieras escrito con boli y papel.

MyScriptFont es una de ellas. El proceso es extremadamente sencillo: te bajas un archivo pdf a modo de plantilla, escribes las letras que se te muestran y después lo escaneas para subir a la página. La herramienta se encargará del resto y te devolverá un archivo en TTF o ODF para que instales en tu ordenador.

Si todavía buscas algo más avanzado, de los mismos creadores de MyScriptFont está PaintFont. La gran diferencia es que podrás hacer tú mismo la plantilla con los caracteres que vayas a necesitar. Por lo demás, el resto del proceso es idéntico: imprimir plantilla, escribir sobre ella, escanear y subirlo a la página. Una vez instales la fuente, voilà, listo para escribir con tu propia letra.

Enlace | MyScriptFont

Recuerdo cómo hace años estuve planteándome hacer mi propia fuente para el ordenador, para hacer mis documentos algo más personales. Una semana duré haciendo caracteres a base de vectores (con un ratón de bola, qué recuerdos), y me dije a mí mismo “nunca más“. Puedo estar hablando de hace… 6 ó 7 años, y sin tener apenas conocimientos aquello se hacía un infierno.

Mi yo de aquel entonces habría pagado por una herramienta como FontStruct, aplicación Web que nos permite construir nuestra propia fuente a base de bloques. Sólo tenemos que rellenar cuadrados, por completo, a la mitad… Proponen muchas figuras que podemos usar para construir nuestra fuente.

Construyendo caracteres: bloque a bloque

Antes de comenzar merece la pena hacer un pequeño disclaimer: servidor no es tipógrafo, diseñador ni nada que se le parezca, por lo que pido disculpas de antemano por posibles aberraciones que pueda cometer en la redacción del presente post. Aceptaré toda corrección que comentéis.

Como comentamos en Genbeta hace tiempo ya, la mecánica para construir caracteres es realmente simple. Nada más registrarnos en la Web y acceder al editor vemos una cuadrícula en la que podremos ir componiendo el primer caracter, en este caso la A mayúscula, a base de bloques que encontraremos en el borde izquierdo de la ventana. Seleccionamos bloque que queramos (cuadrado completo, diagonal en un sentido, en otro…), y hacemos click en la celda donde queremos ponerlo, como si dibujáramos con el Paint.

Si queréis diseñar una fuente un tanto intrincada, dicho sea de paso, quizá venga bien echar mano de la herramienta ‘Mano’ y del zoom, para tener disponibles más celdas en las que añadir figuras. Podemos pintar celda a celda o líneas (marcando el tipo de bloque que queremos antes).

Repítase este paso por cada uno de los caracteres que queramos definir (podemos hacer fuentes con caracteres de todo tipo, signos de puntuación, tildes varias, caracteres cirílicos, griegos…) seleccionando el correspondiente en el menú inferior, de manera que construimos una fuente completamente nueva a partir de la nada, sólo pintando bloques con nuestro ratón. Y en cualquier momento podemos probar nuestra creación sin salir de la aplicación.

Ya he terminado la fuente: ¿y ahora qué?

Vemos que con FontStruct, tiempo libre, sentido estético, paciencia y saliva pueden hacerse cosas tan curiosas como éste Hommage à Escher, por frodo7 (fuente que descargada ocupa más de 1Mb, y que a mi i3 le ha costado procesar). Obviamente pueden hacerse cosas más legibles y asequibles en recursos como Ohm Run Slab, por will.i.ૐ.

Pero vamos a imaginarnos por un momento que ya hemos diseñado nuestra fuente, y hemos dedicado preciosas horas a dibujarla en esa cuadrícula que crees que se hace interminable. ¿Qué hacemos con ella? ¿Dónde se guarda, dónde podemos usarla?

Nuestro progreso se guarda en el propio servicio, y por supuesto podemos guardar y continuar otro día justo por donde lo dejamos. La aplicación está basada en Flash y como tal, además, funciona en casi toda plataforma mayoritaria (incluso en alguna tableta que no sea de Apple).

¿Y si queremos utilizar nuestra fuente? Sin ningún problema, FontStruct nos permite descargar un fichero TTF que podamos instalar en nuestro PC o Mac para utilizar nuestra fuente en nuestro programa preferido (desde el Word hasta el Photoshop, pasando por todo lo demás). También podemos publicar nuestra fuente en la galería de FontStruct y permitir que otros las vean, comenten, descarguen o modifiquen.

Las fuentes creadas con el servicio y publicadas en el portal, eso sí, tienen todas licencia Creative Commons, lo que permite que pueda hacerse un uso comercial de nuestras obras, compartirlas con el resto e incluso permitir modificaciones. De hecho en muchos casos FontStruct permite realizar un clon de la fuente, que podamos modificar a nuestro gusto (y que llegado el caso podrá compartirse de nuevo, pero con la misma licencia). Si la fuente es de nuestra entera creación, como creadores podremos elegir la licencia Creative Commons que mejor se adapte a nuestra forma de pensar.

Como vemos FontStruct es una herramienta sencilla, cómoda y que te permitirá, siempre que tengas paciencia y sentido estético (virtudes de las que un servidor carece), fabricar tu propia fuente para personalizar tus creaciones.

Web | FontStruct