La actualización está centrada en la corrección de errores, estabilidad y seguridad del producto. Para instalarlo, como en todas los Service Pack tenemos que tener instalados los dos paquetes anteriores, SP1 y SP2. Como en los casos anteriores de paquetes acumulativos podemos descargarlo de forma manual o esperar a que nos aparezca en las actualizaciones periódicas de Windows, pero para ello tendremos que esperar 90 días para que Microsoft lo incorpore.

En el caso de SharePoint 2007 el SP3 incluye mejoras en la copia de seguridad del sitio web así como en su restauración. Para los visores de Excel y PowerPoint 2007 también tienen disponible un paquete de actualización. Como era de esperar para una recopilación de actualizaciones como es este Service Pack no tiene un gran volumen al no incorporar prácticamente novedades significativas.

Más Información y descarga | Soporte Microsoft
En Genbeta | Office 2007 SP2 disponible: ahora con soporte para PDF y OpenDocument

¿Qué novedades incluirá este Service Pack? No muchas, ya que principalmente consistirá en una recopilación de las actualizaciones que han aparecido después del Service Pack 2 (aunque incluirá también algunas actualizaciones nuevas que no han sido lanzado todavía, pero estas se limitarán a parches de seguridad y soluciones de errores). Debido a esto, el SP3 de Office 2007 será muy liviano, mucho más pequeño que los anteriores SP2 y SP1.

En caso de que queramos seguir accediendo a soporte gratuito por parte de Microsoft la mejor opción es actualizarse a Office 2010, ya que esta versión contará con soporte extendido hasta octubre del 2015, y de soporte extendido hasta el 2020.

Vía | Microsoft Office Blog

Microsoft ha dado a conocer una buena noticia para ellos recientemente: el ritmo de adopción de Office en las oficinas se ha multiplicado por cinco con su última versión, tomando como base la velocidad a la que se esparció el pasado Office 2007 en los ordenadores del mundo empresarial. Takeshi Numoto, Vicepresidente de la división Office de la compañía, se ha mostrado confiado tras dar a conocer los datos:

Se dijo que íbamos por el mal camino cuando seguimos invirtiendo en nuestras aplicaciones de escritorio además de la nube. [...] La gente continúa adorando Office en el ordenador.

Teniendo en cuenta que uno de los mayores pilares de Microsoft es el mundo empresarial, la rápida adopción de Office 2010 les permite dar un respiro de alivio asegurándose beneficios y la continuidad de este modelo de software. Paralelamente, la versión en la nube de Office ya roza los cincuenta millones de usuarios. Y si juntamos a los usuarios de la versión “tradicional”, ese número aumenta hasta rebasar los 750 millones de personas.

Esta enorme comunidad de usuarios garantiza la continuidad de Office, sin duda. Ahora veremos cómo pinta el futuro: Google prefiere moverlo todo a la web con Google Docs, mientras que Apple prefiere que la nube se convierta en algo invisible y se sigan usando las aplicaciones de escritorio. Microsoft, por el momento, combina estos dos conceptos con Office 2010 y Office 365.

Vía | WinRumors
En Genbeta | Office 2010, a fondo

Google ha presentado Google Cloud Connect for Microsoft Office, un plugin que conecta la conocida suite de Microsoft con Google Docs, permitiéndonos subir el documento en el que estemos trabajando directamente desde el programa a la nube de Mountain View.

Este plugin nos ofrece también la posibilidad de que varios usuarios trabajen al mismo tiempo en un documento y vean los cambios aplicados en tiempo real. Ofrece acceso al historial de revisiones y podemos cambiar desde allí mismo los permisos para compartir y editar el documento y ver la URL en la que se encuentra.

Desde luego, un plugin gratuito que facilita enormemente el trabajo a distancia, pero hay que tener en cuenta que está pensado para trabajar directamente desde Office. Google Docs viene a ejercer el papel de puente entre las suites que estén trabajando en un mismo documento.

Funciona en Office 2003, 2007 y 2010 y sus funciones se añaden a Word, Excel y PowerPoint. Sin embargo, sólo sirve para la versión de Windows. Según dicen desde Google, no lo han implementado en Mac “debido a la falta de soporte para APIs abiertas en Microsoft Office” para dicho sistema operativo.

Vía | Google Docs Blog
Descarga | Google Cloud Connect for Microsoft Office#
En Genbeta | Ooo2gd te ayuda a sincronizar documentos desde OpenOffice con Google Docs y Zoho

Poco a poco los editores minimalistas como Focus Writer van ganando adeptos, pero a muchas personas les sigue echando para atrás el hecho de instalar un nuevo programa. Y es que si ya sé utilizar un programa, ¿para qué aprender a utilizar otro?

En este caso, se puede utilizar Word 2007 como un editor de textos minimalista con sorprendentes resultados. Realmente no tendremos las características puras y duras de editores como WriteMonkey u otros programas similares, pero podremos ganar otras ventajas.

¿Cómo consigo convertir a Word en minimalista?

Pero, ¿cómo quitarnos botones, reglas, barras de herramientas de dos plumazos? Pues ya que vamos a escribir, pongamos Word en modo lectura. Dentro de la sección Vista, seleccionamos la vista de documento Lectura a Pantalla Completa.

Bien, primer paso conseguido, una sencilla barra de opciones y la Barra de Inicio son nuestras únicas distracciones. ¡Conseguido! Bueno, todavía no. Porque no leemos un pimiento y lo peor de todo, no podemos escribir.

Dos pasos que sólo hay que hacer la primera vez, ya que de ahí en adelante Word los recordará, y están situadas bajo el menú Opciones de vista:

• Permitir escritura: Resulta obvio, ¡lo que queríamos era escribir!
* Mostrar una página: Ya sólo podemos escribir sobre un folio, al puro estilo minimalista.
• Reducir/Aumentar el tamaño del texto: Ahí podremos jugar con el tamaño de la letra, para ajustarlo a nuestras preferencias, tamaños de líneas o vista cansada.

Desventajas de utilizar Word como editor minimalista

Los blog-redactores podrían acabar hasta las narices de algunas autocorrecciones que realiza Word de forma automática. Aunque en este caso, se pueden deshabilitar las que molestan, y dejar las que nos salvan la vida, o que tenemos configuradas.

Desgraciadamente tendremos que escribir por hojas, perdiendo de vista lo último escrito. Y es que estamos utilizando una vista de lectura para escribir, y en este aspecto se acusa. De hecho, si estás concentrado, puede hasta molestar el cambio de página.

Muchos de los editores de texto minimalistas se han especializado en ofrecer características orientadas a la productividad; tales como metas u objetivos, alarmas, sesiones, … Si es lo que buscas, puede que Word se quede corto.

¿Y las ventajas de Word al estilo minimalista?

Muchas veces, queremos escribir en Word, y ser productivos. Pero en Word, Word. Con sus numeraciones y viñetas, sus negritas, centrando líneas, … Los atajos de teclado serán nuestros amigos y el clic secundario del ratón también lo será.

Las herramientas que facilita Word en su modo para lectura nos pueden venir que ni pintadas. Agregar una nota y resaltar texto son los únicos botones de herramientas (junto con imprimir y guardar) que vemos. Si empiezas a usarlos, no podrás dejarlos.

Conclusiones rápidas

No es una herramienta específica para aumentar tu producción literaria, pero si es la que usas normalmente, puede que encuentres un punto medio en el que te encuentres a gusto con su uso habitual en tus documentos.

Eso sí, mucho cuidado con el autoformato y las autocorrecciones, sobre todo si editas texto para internet, ya que te puede jugar una mala pasada. Las comillas, los comentarios html, asteriscos, guiones, … tiende a pasarse de listo.

Desde luego, merece la pena echarle un vistazo.

En Genbeta | Writespace convierte a Word en un editor minimalista
Editores minimalistas en Genbeta | FocusWriter, WriteMonkey, OmmWriter

Si nos ponemos a hilar más fino, nos encontramos con que el contrato de licencia especifica que el segundo PC debe ser un ordenador portátil. Pero en la práctica esto es poco relevante, ya que es casi imposible para el sistema de autenticación de Office distinguir si estamos instalando el software en un PC de escritorio o en uno portátil. Lo importante, para efectos prácticos, es que la clave que viene en la caja de MS Office nos servirá para validar el software en 2 ordenadores.

De todos modos, es raro que Microsoft no publicite esta posibilidad que ofrecen las licencias de Office, a diferencia de lo que hace con el Family Pack de Windows 7 y la edición Home and Student de Office, los cuales son promocionados para que la gente se entere de que pueden ser instalados hasta en 3 PCs de forma completamente legal.

Vía | Neowin

Moodle, el mejor invento para la enseñanza desde los proyectores con Powerpoint o las tizas de color azul oscuro, ya tiene nuevo compañero de juegos: Microsoft Office. Desde los propios laboratorios de Microsoft se ha desarrollado un plugin para Office 2003/2007 desde dónde profesores y docentes en general pueden subir y administrar sus documentos en Moodle directamente desde la suite de Microsoft.

En sí tendría aún más utilidad si soportaran también a los alumnos, por ejemplo para subir directamente las entregas sin tener que abrir el navegador, pero se guardan todo eso para una versión más avanzada. Este plugin pertenece a los laboratorios de Educación de Microsoft, iniciativa creada el septiembre pasado y que ya ha desarrollado proyectos interesantes como otro plugin para integrar Live Services (Messenger, etc) en Moodle u otro plugin para escribir fórmulas químicas en Office. Personalmente me quedo con el generador de problemas... problemas matemáticos, claro.

Vía | Beyond Binary
Descarga | Office Add-in for Moodle

A algunos la entrada que publicamos ayer pudo llevaros a errores aún con la actualización, así que vamos a explicar con algo más de detalle qué es lo que significa la sentencia que obliga a Microsoft a sacar cierto XML de su suite Office. En este tema, ya sea por desconocimiento o por malinformación, se han supuesto cosas que no se acercan a la realidad. Antes de nada resumamos lo importante:

• El formato OpenXML utilizado en Office 2007 (.docx, .xlsx, etc) no se ve afectado por esta sentencia. Va a seguir estando por defecto como hasta ahora, tanto en Office 2007 como en Office 2010. Tampoco hay ningún problema en las aplicaciones de terceros que sean compatibles con estos formatos.
• Cualquier formato que use XML no se ve afectado de ninguna manera por esta sentencia. Ni el formato libre y abierto de OpenOffice ni otro que se os ocurra. De hecho, la patente no se refiere nunca a XML, sino que puede usarse sobre cualquier formato. El problema no es el formato sino el concepto del que habla la patente.
• Microsoft está obligada a retirar una funcionalidad llamada Custom XML por infringir una patente de i4i. Esto consiste en añadir un archivo plano que no está en XML al formato OpenXML de Microsoft. Luego veremos por qué.
• Microsoft seguirá vendiendo Office pero lanzará un parche para eliminar este Custom XML de Office 2007. Esa funcionalidad ya no está en las actuales betas de Office 2010.

• Microsoft debe pagar a i4i unos 290 millones de dólares. 200 millones es lo que inicialmente pedía i4i, pero el juez decidió añadir 40 más por infracción intencional y otros 50 más por costos e intereses. Aunque no lo creáis Microsoft ha tenido suerte, porque según el juez la ley permite triplicar esa cantidad por ser una infracción intencional, subiendo hasta los 600 millones de dólares.

¿Qué es i4i?

i4i es una pequeña empresa canadiense con unos 30 empleados, y se dedica a desarrollar software a medida para empresas y corporaciones. Buena parte de su negocio se basaba en una patente que rellenaron en 1994, que trata sobre cómo guardar datos estructurados en archivos no estructurados. Entre otros productos, tenían un plugin para Word que permitía trabajar con esta clase de documentos.

En este punto hay que distinguir el formato XML de la patente de i4i. Aunque ambos buscan básicamente lo mismo, la principal diferencia es que XML guarda a la vez el contenido junto a la estructura del archivo, de tal manera que es indivisible, más o menos. La patente de i4i indica que ellos guardan la estructura separada del contenido, para poder tratar la estructura o el contenido de manera separada. Por tanto, esta patente no aplica al XML.

Aparentemente esta funcionalidad es muy interesante para grandes empresas que guarden muchos datos, aunque sinceramente me surgen muchas dudas sobre la genericidad de esta patente. ¿No es su funcionamiento muy similar a una base de datos o a cualquier otro sistema que guarde datos en archivos desestructurados?

¿Qué es el Custom XML?

Custom XML es un palabro inventado por Microsoft para hacer marketing, porque realmente no tiene nada que ver con XML. Para darse cuenta de lo poco que tiene que ver con XML, esta funcionalidad ya estaba disponible en Office 2003, cuando OpenXML ni se estaba definido. Este Custom XML (en inglés XML personalizado) se refiere a poder añadir cualquier archivo desestructurado a un formato de Office. Este archivo se guardará dentro del documento y sirve como una pequeña base de datos, una vez se especifica su estructura.

El concepto de guardar ese archivo con los datos y luego especificar su estructura de manera paralela es lo que ha hecho a Microsoft perder este juicio. Como veis, poco tiene que ver con el formato OpenXML de Microsoft, se trata de una extensión adicional que se puede eliminar sin afectar a la mayoría de documentos.

¿Qué va a hacer Microsoft?

Microsoft está obligado a quitar esta funcionalidad antes del 11 de enero. Esto implica quitar esta extensión opcional de Office y del formato OpenXML, pero no implica cambiar de un plumazo todo el formato OpenXML como parecía en un principio. En los próximos días veremos parches que quiten este Custom XML así como versiones de Office 2007 sin Custom XML, que serán las que se venderán a partir de ahora.

A los que ya usaban esta funcionalidad y hayan comprado Office 2007 antes de esa fecha, Microsoft seguirá ofreciendo soporte técnico, y legalmente pueden seguir usándolo durante el tiempo que quieran. Es decir, que las empresas no están obligadas a cambiar de proveedor, pero que los próximos productos de Microsoft no incluirán esta característica.

¿Es justo?

Después de leer el acta judicial y atendiendo únicamente a leyes: sí, es justo. Evidentemente esto está soportado por el sistema de patentes norteamericano, así que si creemos que las patentes causan más daño que otra cosa, moralmente será injusto. Lo que ha conseguido i4i, gracias a unos excelentes abogados y expertos, tiene mucho mérito y no tiene nada que ver con los trolls de patentes.

A lo largo del juicio se ha demostrado que Microsoft ha infringido la patente, que actuó de mala fe, que actuó de manera anticompetitiva, que i4i ha sufrido las consecuencias en términos de cuota de mercado y marca, que la multa está ajustada a la realidad y que los daños que ha recibido i4i son irreparables.

La historia es curiosa y nos recuerda a las historias pez-grande-come-pez-pequeño que tanto puso de moda Microsoft y que prácticamente cualquier empresa grande está realizando hoy en Internet (sobre todo Google). i4i estaba en un mercado apacible ganándose la vida y Microsoft vino, compró a un competidor más barato que vendía su producto a casi 500 dólares e introdujo esta tecnología a su Office de manera prácticamente gratuita.

En pocos años Microsoft ha conseguido el 80% de cuota en este mercado, obligando a i4i a dedicarse a otra cosa. A todos nos suena esta historia, la diferencia es que i4i tenía esta patente, Microsoft la conocía y la cogió para dirigirse exactamente a los mismos clientes. Particularmente a las farmacéuticas, que siempre están en medio.

En definitiva, aunque podemos tener serias dudas sobre la patente en sí y su genericidad, el juicio no ha sido escandaloso ni se han inventado nada. De hecho, Microsoft ha tenido que aceptar los métodos seguidos por los expertos para calcular la multa, que hasta el juez tilda de un cálculo conservador, y centrarse en resquicios legales y matices nimios porque desde el principio lo tenía perdido.

Feliz navidad.

Enlace | Acta judicial
Enlace | XML v. i4i v. Microsoft
Enlace | Bloomberg

Según el comunicado de la compañía, ya se han estado preparando Word y Office 2007 en previsión de que la apelación no prosperara, y han eliminado lo que, según sus propias palabras, ahora es una “característica poco usada de estos productos”. Esto contrasta con el alarmista comunicado que emitieron a los pocos días de hacerse pública la sentencia, y en el que avisaban de graves pérdidas para multitud de empresas, daños irreparables, y clientes perdidos a la deriva en un mundo sin alternativas ofimáticas…

Para la fecha indicada, estarán a la venta las versiones recortadas, sin soporte para XML (y por tanto para .docx). De paso, anuncian que las betas de Word 2010 y Office 2010 no incluyen esta tecnología. No es por nada, pero pensándolo bien, esto casi puede ser considerado como una mejora.

También han anunciado que van a seguir batallando, explorando otras posibilidades legales. Como dije en su día, es interesante ver cómo una empresa que tanto lucha por las patentes de software recibe en sus propias carnes toda una lección de por qué este concepto es un sinsentido. En lugar de ser útil para proteger a los creadores de tecnología, sólo sirve para que los abogados hagan caja.

Actualización: Esta sentencia no tiene nada que ver con .docx, que seguirá siendo el formato por defecto en Word 2007 y 2010. Tampoco con el resto de formatos de las aplicaciones de la suite. Simplemente se refiere a una funcionalidad que permitía mapear archivos XML en formatos personalizados a un documento de Office, y es eso lo que será borrado. Esta muy poco usada funcionalidad está desde Office 2003, en la propia página de Microsoft podéis ver un caso de uso.

Sitio oficial | Microsoft
En Genbeta | Un juez prohíbe a Microsoft vender Word, Microsoft mete miedo en el caso Word

Utilizar siempre los mismos temas de Office no es una buena idea, sobre todo si son los predefinidos. Demasiada gente los está usando, y sé por experiencia propia y reciente lo sospechoso que dos documentos independientes acaben casualmente con el mismo estilo.

Microsoft piensa igual y por eso nos deleita con una herramienta para crear nuestros propios temas para Office 2007, compatibles con documentos de Word/PowerPoint/Excel y hasta emails de Outlook. Si utilizas la última versión de esta suite sabrás que es fácil cambiar los estilos, pero con Theme Builder tendrás todas las opciones relacionadas mucho más a mano: colores, fuentes, efectos, etc.

Para ejecutar esta herramienta es requisito indispensable instalar .Net Framework 3.0 y Office 2007 Primary Interop, ambos disponibles desde la página oficial de Theme Builder que enlazo al final de la entrada.

Disclaimer: A pesar de tener una visión positiva de Theme Builder, el autor de esta entrada no mantiene ninguna relación amistosa y/o amorosa con los creadores de esta herramienta.

Vía | Life Rocks 2.0
Sitio Oficial | Theme Builder para Office 2007
Descarga | Theme Builder para Office 2007