No hace muchos años que tenía el ordenador repleto de software que adquiría o descargaba para tareas que hacía de vez en cuando: unir un PDF, preparar GIFs, recortar un vídeo...afortunadamente hay unas cuantas apps de mucha calidad y gratis, pero no siempre he tenido tanta suerte y me ha tocado pasar por caja. No sé tú, pero a mí me da bastante rabia comprar software para cosas que uso de ciento a viento.

La otra opción pasaba por rebuscar en la web hasta encontrar páginas que me permitieran hacerlo a coste cero aunque eso sí, normalmente bastante limitadas. Por eso cuando encuentras una web tan completa, de código abierto y gratis, hay que guardarla en Favoritos del navegador como si fuera un tesoro, porque de hecho lo es.

Esta web es la navaja suiza para tareas de todo tipo

La web en cuestión es Omnitools.app y su apariencia sencilla y funcional se agradece mucho para no complicarse: un buscador arriba del todo si tienes claro a lo que vas, una pequeña lista de funciones habituales y más abajo, categorías por las que navegar. Si cambias el idioma a 'Español', más fácil todavía entender qué hacen sus más de 100 funciones (eso sí, la traducción es parcial y conforme avanzas es habitual encontrarse cosas en inglés).

En mi opinión ese aspecto sobrio favorece esa navegación tan necesaria sin perderse con ruido en forma de banners, colores o anuncios porque no, no tiene ni un solo anuncio. Qué maravilla. Esta completísima iniciativa es de código abierto y emplea una licencia MIT.

Aquí tienes la lista completa de categorías:

• Herramientas de imagen
• Herramientas de PDF
• Herramientas de texto
• Herramientas de vídeo
• Herramientas de tiempo
• Herramientas de audio
• Herramientas JSON
• Herramientas de lista
• Herramientas CSV
• Herramientas numéricas
• Herramientas PNG
• Herramientas XML
• Herramientas GIF

No obstante, si eres dev y no quieres ver tantas, siempre puedes tocar sobre el filtro pertinente para quedarte solo con las útiles para el desempeño de tu profesión. Si por ejemplo entramos en 'Ver todo herramientas de imagen' del cajetín correspondiente se abre un nuevo listado con 12 funciones, entre ellas recortar, editar, eliminar fondo, cambiar la opacidad, eliminar fondo o convertir formatos.

Además el funcionamiento es de lo más intuitivo y sin necesidad de registrarse, iniciar sesión ni usos limitados o con marcas de agua. ¿Que quieres quitar el fondo de una imagen? Pues vas a la función en cuestión, arrastras la imagen que quieres editar (o la subes tocando en 'Importar desde archivo') y en pocos segundos la tienes lista para descargar.

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Portada | Montaje con pantallazo y foto de Ashley Whitlatch en Unsplash

"Esto no sólo es una actitud miope, sino que además es fundamentalmente malo para el negocio. Las empresas que hoy despiden personal en nombre de la IA serán las que mañana tendrán que ponerse al día", son las tajantes palabras de una experta en inteligencia artificial en un artículo que ha publicado en Fortune. Alexandra Ebert es directora de inteligencia artificial y democratización de datos en Mostly AI.

Hace unos días, Jensen Huang, el líder de Nvidia, empresa que ha logrado ser la más valorada del mundo gracias a sus chips adaptados a las herramientas de IA, afirmaba que está convencido de que la inteligencia artificial no va a destruir empleos como afirman los líderes de Anthropic y de OpenAI, sino que va a crear más.

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"Asustar a la gente es demasiado": el CEO de Nvidia, está convencido de que la IA traerá más empleo. Contradice, con motivo, a otros

Hoy esta experta añade que "aunque no hay duda de que la IA es excelente para hacer más con menos. Acelera los procesos, reduce el trabajo repetitivo y recupera tiempo".... pero está segura de que por sí sola no puede crear la próxima generación de productos y servicios. Por tanto, la experta está segura de que las empresas que están despidiendo gente y la sustituyen por IA se van a arrepentir en cinco años.

La IA no inventa, sigue patrones creados

Ebert explica que el pensamiento creativo de crear un negocio totalmente innovador "todavía sólo viene de la gente" porque ella explica que la IA no inventa, sino que se recicla porque es software "entrenado con las ideas de otras personas, imita patrones".

El académico Mark Runco ya ha dicho una frase muy interesante al respecto: "La IA sólo puede producir creatividad artificial". Es decir, puede apoyar a las personas creativas, pero no puede reemplazarlas. Hace unos días veíamos cómo, para entrenar Claude, Anthropic contrató a un hombre para que comprara "todos los libros del mundo", lo que deja claro que la IA se tiene que alimentar de la creatividad humana para ofrecer buenos resultados.

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Para Ebert, "demasiados líderes están aprovechando las mejoras de eficiencia generadas por la IA y transfiriéndolas directamente al resultado final. Están sacando provecho de las ganancias a corto plazo y lo llaman innovación".

En sus predicciones, existe la posibilidad de que algunas de las empresas que hoy despiden personal se encuentren volviendo a contratarlo silenciosamente dentro de unos años, una vez que se den cuenta de que la tecnología no es tan capaz como pensaban.

Imagen | Foto de Mirella Callage en Unsplash

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Muchas son las personalidades que llevan años levantando la voz acerca de los peligros de la inteligencia artificial para los humanos y también las empresas lo hacen. Tenemos frases como "la IA nos matará a todos", pronunciada por Eliezer Yudkowsky, un reconocido experto en IA y 'activista del racionalismo" o al padrino de la IA Geoffrey Hinton diciendo que parte de él se arrepiente por su trabajo, después de dejar Google con el objetivo de hablar sobre los riesgos de la inteligencia artificial de forma libre. En el pasado, también lo hizo el reconocido científico Stephen Hawking, ya fallecido.

Hace unos días se conocía sobre una reunión que ha tenido lugar en una mansión en San Francisco de 30 millones de dólares, ubicaba en un acantilado vistas al Golden Gate y donde había un grupo de investigadores de IA, filósofos y tecnólogos invitados a un simposio de nombre "Sucesor Digno" (Worthy Successor).

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El encuentro giró en torno a una idea del emprendedor Daniel Faggella: El "objetivo moral" de la IA avanzada debería ser crear una forma de inteligencia tan poderosa y sabia que "preferirías con gusto que ella (y no la humanidad) determine el futuro de la vida".

Como recoge Wired, el emprendedor afirmó que "este evento se centra en la transición poshumana" y no "en la IA general, que siempre servirá como herramienta para la humanidad". Fueron 100 invitados, se servían bebidas sin alcohol y aperitivos. El encuentro alojó tres charlas sobre el futuro de la inteligencia artificial.

"Saben que la IA probablemente acabará con la humanidad"

Faggella declaró al mencionado medio que organizó este evento porque "los grandes laboratorios, quienes saben que la IA probablemente acabará con la humanidad, no hablan de ello porque los incentivos no lo permiten".

Al mismo tiempo, citó los comentarios de líderes tecnológicos como Elon Musk, Sam Altman y Demis Hassabis, quienes "fueron bastante francos sobre la posibilidad de que la IA nos mate a todos".

El mismo Fagella anunció en su perfil de LinkedIn que entre los invitados y asistentes estaban: fundadores de IA con valoraciones de entre 100 millones de dólares a 5.000 millones de dólares; dos o más personas de todos los laboratorios occidentales que importan; gente de política/estrategia de más de 10 laboratorios de alineación/evaluación; y "la mayoría de los pensadores filosóficos importantes de AGI" ( o Artificial general intelligence, incluido el hombre que acuñó el término). De todos modos, la lista de asistentes no fue pública.

Post en X del organizador sobre este evento sobre el futuro de la humanidad

El hombre presumió en su red social de que "resulta que puedes publicar durante 2 años sobre temas relacionados con AGI y luego enviarles mensajes privados a la gente, y ellos responden". Es decir, que tras años escribiendo del tema, su logro es haber conseguido, según él, la atención de grandes personalidades del sector de la IA.

De qué trataron las charlas

La primera ponente fue Ginevera Davis, escritora residente en Nueva York, que advirtió que los valores humanos podrían ser imposibles de trasladar a la IA. Las máquinas podrían no entender nunca lo que significa ser consciente. Además, propuso una idea ambiciosa llamada "alineación cósmica": construir una IA capaz de buscar valores más profundos y universales que aún no hemos descubierto.

La segunda charla fue llevada a cabo por el filósofo Michael Edward Johnson que argumentó que todos intuimos que un cambio tecnológico radical es inminente, pero carecemos de un marco de principios para abordarlo, especialmente en lo que respecta a los valores humanos. Según él, si la conciencia es "la cuna del valor", desarrollar una IA sin comprenderla plenamente es una apuesta arriesgada.

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En lugar de obligar a la IA a seguir las órdenes humanas indefinidamente, propuso un objetivo más ambicioso: enseñar tanto a los humanos como a nuestras máquinas a buscar "el bien".

En tercer lugar fue Faggella quien dio su versión: cree que la humanidad no durará eternamente en su forma actual y que tenemos la responsabilidad de diseñar un sucesor. Señaló dos rasgos que este sucesor debe tener: conciencia y "autopoiesis", la capacidad de evolucionar y generar nuevas experiencias.

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Como recuerda Xataka, no se puede saber qué hay de cierto en todo esto. La mayoría de los argumentos sobre estos riesgos se basan en opiniones y especulaciones, no en pruebas empíricas o avances concretos. Por ejemplo, investigaciones recientes han demostrado que los sistemas actuales fallan en técnicas básicas de razonamiento.

El promotor del evento lleva años hablando de este tema en su propio blog, solo que ahora ha logrado convencer a varias personas a asistir a un encuentro sobre el tema en la mencionada mansión millonaria californiana.

Vía | Xataka

Imagen | Foto de Nicola Tolin en Unsplash y captura de pantalla de X del organizador del evento

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Uno de los aspectos más molestos cuando hacemos videollamadas sin duda es el ruido de fondo. Con la era del teletrabajo y las reuniones virtuales que vivimos actualmente, las videollamadas se han convertido en un imprescindible para muchas personas. El ruido de fondo puede acabar con la experiencia al impedir que podamos entender a alguien por este ruido infernal. Algo que particularmente odio.

En estos casos, existen herramientas que permiten eliminar buena parte del ruido de fondo para que en las llamadas solo se escuche nuestra voz. De esta manera, si estamos trabajando en un despacho y el vecino está haciendo obras, nos aseguramos de que el molesto ruido del taladro no se transmita a través de la llamada. En este artículo analizamos algunas de las mejores que hemos probado.

Krisp

Krisp sin duda es una de las herramientas que más nos puede ayudar a eliminar este ruido de fondo. Se trata de un servicio que utiliza la inteligencia artificial para garantizar que solo se escuchan las voces de las personas que están participando en las conversaciones.

Krisp se puede descargar tanto para Mac como para Windows y al momento de ser instalado creará dos dispositivos virtuales para el micrófono y el altavoz que van a imitar a un dispositivo físico de hardware. Estos dispositivos virtuales están respaldados por una IA capaz de eliminar ruidos de fondo como voces, llantos de bebés o el sonido del teclado.

La herramienta va a funcionar con aplicaciones de comunicación muy importantes como Zoom, Meet o Teams. Simplemente, se debe seleccionar en los dispositivos de entrada y salida el hardware virtual que ha creado Krisp. Además de esto, también cuenta con transcripciones automáticas o resúmenes de las reuniones que hagas. El único problema que tiene es que de manera gratuita solo cuenta con 60 minutos diarios de llamadas.

• Descarga Krisp aquí.

NVIDIA RTX Voice

La tecnología NVIDIA RTX Voice está limitada a aquellos usuarios que tengan en sus ordenadores una tarjeta NVIDIA RTX. Precisamente va a usar la capacidad de IA que tiene la GPU para filtrar el sonido y reducir el ruido que haya de fondo. Está optimizado sobre todo para que los streamers que hagan streaming en plataformas como Twitch o YouTube puedan eliminar este ruido a su comunidad.

Es compatible con una gran cantidad de aplicaciones como por ejemplo Discord, OBS, Streamlabs, Twitch, Zoom, Slack, Teams, Skype o Google Chrome. Dentro de estas apps de comunicación, donde se encuentran algunas empresariales, vamos a poder reducir el ruido de fondo durante nuestras llamadas.

Para usarlo, simplemente habrá que descargar el programa NVIDIA Broadcast si se tiene una NVIDIA RTX o superior, o instalar RTX Voice si se tiene una NVIDIA GeForce GTX. En este caso, dentro del programa se puede seleccionar el micrófono y los altavoces a los que se aplicará el filtro de cancelación. 

A partir de aquí solo queda ir a las aplicaciones compatibles  y seguir los pasos que tiene NVIDIA en su página web para  configurar esta herramienta gratuita que se integrada en la GPU.

Noise Blocker

Noise Blocker es una herramienta que se encuentra disponible para descargar únicamente en Windows. Su funcionamiento es muy sencillo, ya que simplemente se tendrán que grabar los sonidos que quieres eliminar de las llamadas como por ejemplo a la hora de teclear o los ventiladores de tu PC.

Una vez grabado, el software analizará los sonidos que entren por el micrófono y eliminará aquellos que han sido grabados previamente y tengan una frecuencia similar. Obviamente, esto está indicado para sonidos constantes que no cambian de intensidad, como por ejemplo el teclado o un ventilador.

No está indicado para los sonidos de obras que haya de fondo o gente hablando a diferentes tonos. Si bien, es una opción que te garantiza una hora de uso gratis al día para las principales aplicaciones de comunicaciones como Discord.

• Descarga Noise Blocker aquí.

Zoom Noise Suppression

Zoom es una de las aplicaciones más destacadas para videoconferencias y se popularizó con la COVID-19. Cuenta con una función nativa de supresión de ruido, con distintos niveles para adaptarse a diversos entornos.

Su principal ventaja es que no requiere instalación adicional: basta con seleccionar el nivel de supresión de ruido dentro de Zoom. 

• Descarga Zoom aquí.

Imágenes | Surface

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Era un melón que tarde o temprano iba a pasar, y como todo debate que comienza, no sabemos dónde terminará. Hasta ahora habíamos tenido más o menos claro para qué deberíamos hacer uso de la IA, y, quizás más interesante, para que no, o no tanto. Ahí el cajón de sastre era tan amplio como cualquier tecnología en sus albores: el arte, la cultura en general y ciertos temas sobre seguridad han sido los primeros en entrar de lleno en el debate. Sin embargo, el del uso académico de la IA es más delicado porque es "como ponerle puertas al campo", ¿o quizás no?

La noticia. En lo que parece ser el primer caso de este tipo, al menos en Estados Unidos, una pareja ha demandado a su distrito escolar local. La razón: el colegio sancionó a su hijo después de que éste usara herramientas de IA generativa en un proyecto de historia. Como veremos, el caso no es tan sencillo como parece y abre un buen debate a otros niveles. De fondo, la gran pregunta: ¿cómo lidiamos con la IA en las escuelas?

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El futuro en juego. Tal y como alegan Dale y Jennifer Harris, en el manual del estudiante oficial de la escuela secundaria Hingham (y suponemos que en el de la mayoría de las escuelas que no lo hayan actualizado recientemente) no prohibía explícitamente el uso de IA para completar tareas.

Por tanto y según los progenitores, el castigo que recibió su hijo por usar una herramienta de inteligencia artificial (recibió lo que en USA se denomina como “detención” o castigo un sábado junto a una calificación de 65 sobre 100 en la tarea) va a perjudicar las posibilidades del chico de ingresar a la universidad a la que aspiraba, nada menos que Stanford, junto a otras opciones de escuelas de élite.

La demanda. Por todo ello, la demanda de la familia Harris, inicialmente presentada en un tribunal superior estatal antes de ser trasladada a un tribunal de distrito federal, detalla que, “los acusados ​​continuaron con un camino generalizado, destructivo y despiadado de amenazas, intimidación y coerción para afectar y descarrilar el futuro [de nuestro hijo] y su historial ejemplar”.

La defensa. Por su parte, la escuela de Hingham indica que, aunque no estaba incluido específicamente el uso de la IA en los trabajos escolares, afirman que su manual para estudiantes prohibía el uso de “tecnología no autorizada” y el “uso no autorizado o imitación cercana del lenguaje y los pensamientos de otro autor y la representación de ellos como obra propia”.

Primer fallo. El distrito dijo en una reciente moción de desestimación que la disciplina administrada al hijo de los Harris era “relativamente indulgente” y que un fallo contrario “invitaría a los padres y estudiantes insatisfechos a desafiar la disciplina diaria, incluso la calificación de los estudiantes, en los tribunales estatales y federales”.

Regular o no regular. Lo contamos hace un tiempo. Cuando los colegios y las instituciones académicas vieron de lejos acercarse a las primeras versiones de ChatGPT y similares, todos tuvieron claro que llegaba un problema. Si bien la herramienta conversacional de OpenAI tiene una capacidad “innata” para ayudar a los estudiantes a resolver dudas y mejorar el aprendizaje y comprensión de todo tipo de conceptos, su “reverso tenebroso” estaba ahí: chuletas o “trampas” para trabajos o exámenes cada vez más elaboradas, tanto como el escolar en cuestión entrenara al algoritmo.

Las medidas. Contaba The Washington Post sobre el debate que el departamento de educación de Nueva York fue uno de los primeros en tomar medidas prohibiendo el uso de ChatGPT en redes y dispositivos del campus. En California se han enviado mensajes a los estudiantes advirtiendo del uso de software de escritura mediante IA. Incluso se ha llegado a pedir que los trabajos se entreguen a mano o mediante plataformas que impiden las operaciones de copiar y pegar.

En el otro lado del planeta, las ocho principales universidades australianas han modificado sus métodos de evaluación hacia fórmulas más tradicionales como "un mayor uso de los exámenes y tests a papel y bolígrafo". ¿Y en España? El ministerio de Educación trata de ponerse al día cada cierto tiempo, analizando las herramientas, sus novedades e implicaciones.

Además, existen aplicaciones y software que tratan de “encontrar” o detectar el uso de herramientas de IA de forma fraudulenta, pero en un contexto como el de los algoritmos, las IAs generativas siempre van a llevar ventaja sobre cualquiera de los métodos paliativos.

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Un primer ejemplo. En el caso que nos ocupa, la familia Harris alega que su hijo fue perseguido injustamente por el distrito escolar de Hingham porque aplicó la “disciplina” (usar la IA) de manera inconsistente. Tras el incidente, el distrito no colocó a su hijo en la Sociedad Nacional de Honor (aunque finalmente parece que sí), afirman, cuando, según los Harris, anteriormente se había permitido que otro estudiante que usó herramientas de IA para escribir un trabajo en inglés se uniera a la sociedad.

Un problema que está lejos de amainar. La demanda, además, va más allá, ya que también cuestiona si el uso de la IA para completar tareas debería o no prohibirse. De hecho, se señala que el Departamento de Educación Primaria y Secundaria de Massachusetts no ha emitido ninguna regla o guía para las escuelas sobre el uso de la tecnología.

Imagen | Pexels

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Siempre hay temas que se nos pueden atragantar a la hora de tener que aprender. No solo en nuestros estudios, pero también trabajando. Sin embargo, lo necesitamos y unos pequeños trucos que ayuden a digerir ciertos conocimientos con mayor fluidez siempre son bienvenidos.

Richard Feynman es conocido por ganar el Premio Nobel de Física en el año 1965 y él ha hablado sobre cuál es la forma más fácil de aprender una lección (sea de la asignatura que sea).

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Su técnica tiene como base que debes descomponer los conceptos más complejos y difíciles de entender para después volver a unirlos construyendo una base sólida. Imagina que tienes que explicar esa parte complicada a un niño o una niña o a alguien que nunca ha escuchado nada de ese tema.

Pasos para llevar esta técnica de aprendizaje a cabo

Como recoge Jorge Sánchez López, especializado en aprendizaje, en su LinkedIn, el primer paso consiste en escribir sobre una hoja o libreta el nombre del concepto sobre el que vamos  a trabajar.

Ahí mismo, redacta una explicación del concepto con un lenguaje simple. Gracias a esto vas a poder darte cuenta de lo que ya has comprendido y te tocará indagar un poco más en los términos que no manejas, para conseguir llegar a esa explicación simple.

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Por tanto, puedes seguir trabajando en la parte que no comprendes para conseguir darle forma, poco a poco, explicándolo de una forma básica. Además, no debes quedarte solo en lo básico que has entendido, sino que debes indagar en otras partes de la lección que te cuestan más y hacer lo mismo.

Básicamente, el método de aprendizaje Feynman dice que si es necesario, se puede recurrir al texto original siempre que haga falta, hasta que encontremos la solución para llegar a aprenderlo. No consiste todo en tomar un texto y cambiar las palabras por otras. Consiste en redactarlo de un modo simple que tú entiendas y que cualquier otra persona sin conocimiento pudiera entender.

También puedes reducir la información a unas palabras clave e ir haciendo un esquema con ellas con el objetivo de que, al revisar el resultado, tu cerebro vaya haciendo analogías y comparaciones. Tienes que hacerlo con todos los conceptos.

Cuando hayas desgranado la lección, según explican desde el Instituto Europeo de Posgrado, el siguiente paso debe ser escribir todo lo que sepas. Redactar la lección, utilizando un lenguaje coloquial, sencillo y desarrollando todo lo que recuerde.

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Cuando lo tengas, puedes explicarte a ti misma o ti mismo, en voz alta, lo que tienes que aprender. E ir haciéndolo hasta que logres no tener que mirar al papel porque ya comprendes bien el tema. También puedes recurrir a que alguien quiera escuchar tu lección y hacérsela comprender.

​Vía | Rac1

Imagen | Foto de Unseen Studio en Unsplash

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YUMI (Your Universal Multiboot Installer) es una aplicación que se ha especializado en facilitar la grabación de unidades USB multiboot (multiarranque); es decir, que nos permiten utilizar un mismo pendrive para arrancar diferentes sistemas operativos, mostrándonos un menú para que elijamos cuál nos interesa ejecutar en cada momento.

Lo bueno de YUMI es que nos permite —siempre y cuando contemos con una unidad USB con la capacidad de almacenamiento suficiente— generarnos una herramienta personalizada y todoterreno para cualquier necesidad o contratiempo que se nos presente en lo referente a nuestro PC.

YUMI, a punto de grabar una nueva ISO en el dispositivo

YUMI en modo 'Uninstaller', que nos permite ver (y si es necesario, desinstalar una por una) las distintas distribuciones instaladas en un USB.

¿Somos incapaces de iniciar Windows y necesitamos restaurar el MBR, poner a salvo algunos archivos o analizar el disco duro por si el culpable del problema fuera algún malware? ¿Tenemos que borrar de forma segura algún disco duro en nuestro lugar de trabajo —y, quizá, clonarlo antes en otro con mayor capacidad—?

¿Nos vendría bien someter rápidamente a un test de penetración o de diagnóstico de hardware a algún equipo? ¿Queremos tener a mano un sistema operativo al completo —con navegador, suite ofimática, reproductor multimedia, etc— que se pueda iniciar sin previa instalación? ¿O quizá tan sólo necesitamos tener a mano nuestros sistemas operativos favoritos para instalarlos rápidamente?

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Todo eso podemos hacerlo con distintos sistemas bootables disponibles en Internet, pero gracias a YUMI podemos llevar herramientas que nos permitan hacerlo sin tener docenas de USB rondando por ahí.

YUMI incluye una amplia gama de sistemas oficialmente compatibles (y también nos permite intentarlo con otros no incluidos); sin embargo, la clave puede estar en elegir bien qué queremos llevar en nuestra 'navaja suiza' USB, para que no nos dejemos ninguna función importante sin incluir, ni incurramos en una duplicidad reiterativa incluyendo sistemas que sirven para lo mismo.

Por ello, voy a relatar mi particular selección de 'discos de rescate' y sistemas operativos. Una selección subjetiva pero razonada, para que tengáis una idea de qué clase de herramientas podemos tener a mano gracias a YUMI:

Distribuciones Linux

• Fedora WorkStation: Fedora es mi distribución Linux de escritorio y de propósito general favorita. Muy estable y con una amplia selección de software. La incluyo, meramente, con el objetivo de instalarla en el equipo.

• Tails: 'The Amnesic Incognito Live System' es una distribución 'live' (pero también instalable) de Linux destinada a salvaguardar la privacidad de las comunicaciones gracias al uso de tecnología TOR, ideal cuando tengas que usar un equipo conectado a redes WiFi o LAN que no gestionas tú mismo. Un informe de la NSA de hace 10 años lo consideraba "una gran amenaza" para su misión de espionaje.

• BackBox Linux: El objetivo principal de BackBox Linux es la realización de tests de seguridad a equipos y redes, gracias a la inclusión de docenas de herramientas de hacking ético. Pero su inclusión en mi listado de imprescindibles no se debe sólo a eso (pues Kali Linux también sería una gran alternativa para esa función), sino a que YUMI nos permite, en algunas distribuciones Linux (como ésta y Ubuntu, por ejemplo) activar la persistencia de datos, para que el trabajo realizado mientras lo usamos no se pierda al apagar.

'Distribuciones' Windows

• Windows 10: He incluido Windows 10 con el único objetivo de poder instalarlo físicamente en el equipo (lo prefiero a su sucesor,** por razones de compatibilidad de hardware**).

• Phoenix LiteOS 11 Pro+: Phoenix LiteOS se trata de una versión modificada por terceros de Windows 11 con el objetivo de mejorar su rendimiento y de personalizar la selección del software instalado. Es fundamental recordar que Microsoft no respalda en modo alguno esta clase de modificaciones, y que el uso de las mismas puede resultar inseguro. Si estás dispuesto a correr ese riesgo, te explicaré el motivo por el que lo he incluido en mi selección: porque permite, en combinación con YUMI y haciendo uso de un disco virtualizado VHDx, ejecutar Windows 11 desde el propio USB, sin necesidad de instalarlo en el equipo.

Discos de rescate (Windows / Linux)

• PartedMagic: PartedMagic es un reputado 'todo en uno' en materia de discos de rescate, incluyendo herramientas —tanto libres como propietarias— de particionado y clonación de discos, así como de restauración de archivos borrados, borrado seguro de discos y múltiples herramientas de benchmarking y diagnóstico. Cosa rara entre las distribuciones Linux, estamos ante una 'distro' de pago (con modelos de pago único y de suscripción), una elección polémica para la comunidad del software libre, pero que muchos usuarios aceptan a cambio de garantizar así la constante actualización de esta herramienta, algo de lo que no pueden presumir la mayoría de sus rivales.

• Rescatux: Rescatux es una distro 'live' cuya misión es la de reparar instalaciones tanto de sistemas Linux como Windows: restaurando arranques, accediendo a (o cambiando) contraseñas. Su gran punto fuerte es el asistente que incluye, bautizado con el nombre de 'Rescapp', que nos facilitará el acceso a todas las opciones de restauración, guiándonos en el proceso incluso si no somos usuarios con grandes conocimientos. Algunas de las herramientas libres más populares que podemos encontrar en PartedMagic también las encontraremos en Rescatux (no así las propietarias).

• WinPE de Sergei Strelec: Al contrario que las dos herramientas anteriores, WinPE de Sergei Strelec está basada en Windows 10, concretamente en su versión ligera WinPE. Junto a PartedMagic, el favorito de los técnicos informáticos; y, aunque es cierto que su función se solapa en parte con aquel, el hecho de que incluya de numerosas utilidades y aplicaciones de administración específicas de Windows (incluyendo múltiples antivirus) lo convierte en una herramienta imprescindible en muchos casos.

¿Qué más podemos guardar en este pendrive?

No todo se reduce a distribuciones y discos de arranque: podemos crear nuestras propias carpetas en el USB creado por YUMI (siempre que no sea dentro de una de las carpetas creadas automáticamente por el programa), y en ellas podemos guardar otra clase de herramientas útiles, desde los 14 GB de drivers de Snappy Driver Installer Origin, hasta recopilatorios de utilidades portables como NirLauncher, aplicaciones de borrado de bloatware para Windows o packs de instalación 'todo-en-1' de software para dicho sistema operativo, como Ninite.

La pandemia de coronavirus ha condenando, por desgracia, al cierre temporal de colegios y universidades en toda España para evitar nuevos contagios. Esto no significa que los profesores estén de vacaciones y, de hecho, en muchos casos las instituciones se está planteando recurrir a las clases online para evitar retrasos insalvables en la impartición del programa docente.

Pero, ¿a qué clase de herramientas baratas (o, directamente, gratis) y sencillas de usar pueden recurrir los profesores para estructurar en poco tiempo esta nueva modalidad de clases? Desde Genbeta tenemos algunas sugerencias:

GoToWebinar

GoToWebinar es una de las herramientas más populares y sencillas para crear webinars (seminarios web). Es compatible con Windows y Mac... además de con Android y iOS (lo sentimos por los linuxeros). Facilita el envío de e-mails antes y después de la realización de los webinars.

Destaca por funcionalidades como la de dar la opción de crear sondeos y encuestas en vivo y la de permitir la compartición de archivos, presentaciones, así como de vistas de las aplicaciones de escritorios o una vista general de la pantalla.

Aunque la forma habitual de participación en los webinars es a través de chat, GoToWebinar permite también interrogar al ponente mediante voz, si éste así lo configura. Más aún: permite seguir el audio del webinar por teléfono, a precio de llamada local.

Además, nos da la opción de grabar el webinar (tanto localmente como en la nube) mientras se lleva a cabo, para poder así después subir la clase o fragmentos de la misma a plataformas como YouTube.

Sólo tiene dos pegas. La primera es que obliga a los participantes a instalar software extra en sus equipos, la segunda su precio: 89 euros mensuales (aunque el ciclo de facturación es anual) por una audiencia máxima de 100 participantes, que sube a 199€ cuando la cifra de participantes máxima asciende a 500. Cuenta, eso sí, con una versión de prueba de 7 días.

Alternativa a GoToWebinar: Adobe Connect

Zoom

Zoom es otra de las herramientas pujantes en el campo de los webinars, con la diferencia de que también se usa para videollamadas, como sustituto de Skype y programas similares. En Zoom cada sesión tiene una ID, que nos permite unirnos a ella tanto recurriendo al programa de escritorio como desde la interfaz web.

Permite programar reuniones y establecer recordatorios, grabar las sesiones de clase en local, compatir pantalla, mostrar 'modo lado a lado' (a un lado imagen de la webcam, al otro pantalla compartida), mostrar una pizarra virtual en la que escribir o dibujar, y establecer un 'fondo virtual'. Esto último significa que podremos colocar una imagen digital detrás de nosotros sin necesidad de usar croma (aunque sí necesitaremos que el color de la pared sea uniforme).

Todo esto queda complementado con completas herramientas de chat (que permite establecer, por ejemplo, si las preguntas por esta vía serán públicas o privadas) y de gestión de participantes (que permite desde expulsar a uno de ellos de la sesión a mostrar su señal de vídeo para que intervenga).

La opción gratuita permite reuniones grupales de hasta 100 participantes durante 40 minutos, y reuniones de 1 a 1 ilimitadas. Si se nos queda corto, la primerade las versiones de pago (la Pro) cuesta sólo 14 euros al mes y aumenta el límite de tiempo de las sesiones grupales hasta las 24h. Una de sus funcionalidades premium más destacadas es la posibilidad que nos proporciona de emitir en directo a través de Facebook Live y YouTube.

Curiosidad: las acciones de Zoom, como las de Netflix, han sido de las pocas que han subido desde que empezó la crisis del coronavirus.

Alternativa a Zoom: Join.Me

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40 variados cursos para formarse desde casa durante las próximas semanas

Jitsi

Jitsi es una aplicación de videoconferencia y mensajería instantánea multipaltaforma, gratuita y de código abierto que, además, puede usarse recurriendo únicamente al navegador, sólo con entrar a http://meet.jit.si y crear un 'meeting', sin límite de participantes.

Luego, sólo tendrás que compartir la URL del mismo para sumar participantes a la videoconferencia (es posible, también, establecer una contraseña para que no se 'cuele' nadie); la interfaz puede ser configurada en español. Y podremos grabar toda la sesión subiéndola a Dropbox.

Cuenta con funciones para compartir tanto la pantalla completa como una ventana de aplicación, así como un pestaña del propio navegador. Ofrece un chat de texto, como las aplicaciones anteriores, y una función que agradecerán los que usen Jitsi como sustituto de las clases presenciales: "Levantar/Bajar la mano", para pedir permiso para intervenir.

Microsoft Teams

Si no queremos centrarlo todo en el audio y el vídeo (aunque sin descartar su uso) y preferimos contar en su lugar con una herramienta colaborativa que se centre en la comunicación escrita y en la compartición de documentos, puede ser muy útil contar con un software como Microsoft Teams, la aplicación para equipos de trabajo de Office 365.

Los documentos compartidos pueden abrirse desde la propia aplicación, lo que evita depender de herramientas de terceros y, al mismo tiempo, facilita la corrección de trabajos. Además, permite crear varias salas de chat de temáticas diferenciadas, y que cada usuario (estudiante) participe sólo en algunas de ellas.

La versión gratuita de Teams permite hasta 300 usuarios, búsqueda ilimitada de los mensajes antiguos y 10 Gb de almacenamiento para archivos y documentos. Cuenta, además, con integración para casi dos centenares de aplicaciones de terceros.

Alternativa a Microsoft Teams: Slack

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7 plataformas que ayudan a plantear sistemas de eLearning y educación a distancia

Moodle / MoodleCloud

Aquí ya llegamos al ámbito de los clásicos gestores de contenido para e-learning, entre los que el más popular es, sin duda alguna, Moodle: herramienta gratuita y de software libre, cuenta con una amplísima comunidad en torno a él, lo que nos garantiza software complementario y documentación a toneladas.

Moodle permite configurar numerosos perfiles de usuario en torno a los roles de administrador, profesor, alumno, personalizando a qué áreas de la plataforma tienen acceso cada uno.

Lo habitual es estructurar nuestro Moodle en cursos, cada uno de ellos con lecciones, áreas para realización de actividades y entrega de trabajos (es especialmente útil para llevar un control de las calificaciones de cada usuario) y foros, wikis, etc.

Pero en, realidad, casi cualquier cosa que esperes ver implementada en una plataforma de e-learning, Moodle lo traerá de serie o contará con la opción de instalarlo (sí, también las videoconferencias y webinarios, gracias a plugins como BlueJeans o BigBlueButton).

Moodle, en principio, es un software que tendremos que instalar nosotros mismos en un servidor web apropiado que hayamos montado o comprado, pero existe un servicio web, llamado MoodleCloud, que nos permitirá disponer de la potencia de Moodle sin necesidad de contar con conocimientos de administración de servidores. Eso sí, si optamos por la versión gratuita de esta plataforma las funciones complementarias estaás limitadas (sí contaremos con BigBlueButton), así como el número de usuarios (50, como máximo).

Alternativa a Moodle: Chamilo

A la hora de desarrollar Android, el sistema operativo móvil más utilizado en el mundo, se utilizó como base el kernel _open source_ de Linux. No es extraño pues, que desde dicha plataforma podamos controlar prácticamente la totalidad del comportamiento de un terminal Android, o ejecutar este sistema operativo móvil desde la plataforma de PC.

SPURV es buen ejemplo de herramientas que nos permiten emular el funcionamiento de Android en un PC, más en concreto, en el caso de aquellos que corren bajo distribuciones Linux. Valiéndose del servidor gráfico Wayland, la herramienta logra ejecutar aplicaciones Android en modo ventana con aceleración 3D, al mismo tiempo que corren distintas aplicaciones de Linux.

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Audio, conexión a redes y aceleración 3D como caballos de batalla

El equipo de Collabora, empresa de desarrollo y consultoría de software afincada en Reino Unido, ha creado SPURV, una herramienta que permite correr aplicaciones Android en el mismo entorno gráfico de las aplicaciones Linux que utilizan Wayland.

En el vídeo de muestra, publicado en el canal de YouTube de Collabora, podemos ver cómo la herramienta ejecuta el popular juego Angry Birds en modo ventana, al mismo tiempo que se ejecutan distintos gráficos en Wayland. La configuración de SPURV se compone de varios elementos, todos ellos corriendo bajo el mismo repositorio.

La herramienta corre desde un contenedor systemd-nspawn, desde el cual ejecutaremos los comandos necesarios para su funcionamiento. Entre sus componentes encontramos SPURV Audio, elemento que sirve de puente entre el HAL de Android (Hardware Abtraction Layer) y el host de audio de Linux, PulseAudio, así como SPURV HWComposer, elemento encargado de integrar las ventanas de Android en Wayland. Para ello, se vale de la API HWC (Hardware Composer HAL), la cual permite componer superficies en pantalla.

Por otro lado nos encontramos con SPURV DHCP que, como su propio nombre indica, permitirá que nuestra ejecución de Android pueda conectarse a la red correctamente, detectando la IP de nuestro PC.

En cuanto al método para utilizar y ejecutar la herramienta en nuestro PC, nos encontramos con un proceso bastante sencillo, y es que basta con seguir los pasos que Collabora indica en su GitLab, previa descarga del repositorio.

OpenColorIO se acaba de convertir en la segunda herramienta de software de la recién creada Academy Software Foundation (ASWF), una organización que nació en 2018 con el propósito de apoyar a los desarrolladores involucrados en el mundo del cine.

La ASWF fue fundada por la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas estadounidense (esa misma academia que entrega los premios Oscar) en colaboración con la Linux Foundation, esa misma organización sin fines de lucro que promueve el crecimiento de Linux y su adopción comercial.

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La nueva contribución viene de parte de Sony Pictures Imageworks. OpenColorIO (OCIO) es una herramienta utilizada para la gestión de color durante el proceso de producción, ha sido usada en películas como la genial 'Spider-Man: Un nuevo universo', 'Hotel Transilvania 3', 'Alice in Wonderland', 'Locos por el Surf', 'Lluvia de albóndigas' y más.

OCIO es una solución completa de gestión de color enfocada en la producción de películas, con énfasis en los efectos visuales y animación computarizada. OCIO lleva en desarrollo desde 2003 y ya Sony ofrecía acceso abierto y gratuito a través de una licencia BSD modificada. La herramienta es compatible con Windows, Linux y macOS, disponible a través de varios gestores de paquetes.

Ahora esperan que la comunidad que depende de la herramienta y la Academy Software Foundation tomen las riendas del futuro de su desarrollo. Los desarrolladores y empresas que lo usan todo el tiempo guiarán la ruta del proyecto, empezando con el lanzamiento de la nueva versión 2.0.

Una de las principales razones por las que se creó la ASWF en primer lugar es precisamente porque encontraron que en la mayoría de la industria del cine de usan herramientas open source para animación y efectos visuales, y por ello decidieron crear esta comunidad como punto de encuentro que pueda coordinar esfuerzos entre proyectos, compartir recursos y mejorar las prácticas actuales.

Vía | Variety