La impresora 3D ha sido uno de los inventos más laureados de los últimos años. Comenzó a pequeña escala, y poco a poco se ha ido convirtiendo en todo un monstruo industrial, siendo capaz de realizar verdaderas obras de ingeniería y adquiriendo cada vez mayor versatilidad.

En este caso no te vamos a hablar de la última megaconstrucción realizada a manos de una impresora 3D, pero tampoco hay que desmerecer el trabajo hecho por Ivan Miranda, creador de contenido en YouTube. Y es que en uno de sus proyectos consiguió clonarse a sí mismo con la ayuda de una impresora 3D.

Un proceso largo y con algunos problemas sin resolver

A falta de que cobre vida, algo que por el momento vamos a dejar aparcado, Miranda ha conseguido crear una figura de sí mismo a escala, un proyecto que le ha llevado un total de 108 horas. Sin embargo, durante el proceso se topó con varios problemas, entre ellos el calor del propio lecho de impresión.

Para imprimir esta figura tuvo que utilizar una gigantesca estructura que pudiese confeccionar la figura mediante el proceso conocido como FDM, donde las capas de plástico se apilan unas a otras hasta finalizar la figura. En total, el proceso requirió de unas 4.375 capas de plástico y mucho esfuerzo. Y es que de las 108 horas, "solo" 76 fueron únicamente de la impresión.

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La figura, hecha de PLA, tuvo que afrontar los problemas del impacto de calor. Es por ello que Miranda tuvo que colocar cables de calefactores de suelo para contrarrestar el calor, entre otros problemas que perjudicaron el resultado final. Sin embargo, el creador de contenido se mostró contento con el resultado tras todo el esfuerzo realizado.

Para algunos, la impresora 3D ya se ha convertido en un dispositivo indispensable para el hogar. Poder fabricar tus propias piezas o cualquier utensilio es digno de la curiosidad de muchos. Afortunadamente, hoy día no es un aparato muy costoso, y la comunidad que le rodea es tremendamente amplia.

Una versión anterior de este artículo se publicó en 2023.

Imagen | Iván Miranda

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La impresora 3D ha sido uno de los inventos más laureados de los últimos años. Comenzó a pequeña escala, y poco a poco se ha ido convirtiendo en todo un monstruo industrial, siendo capaz de realizar verdaderas obras de ingeniería y adquiriendo cada vez mayor versatilidad.

En este caso no te vamos a hablar de la última megaconstrucción realizada a manos de una impresora 3D, pero tampoco hay que desmerecer el trabajo hecho por Ivan Miranda, creador de contenido en YouTube. Y es que en su último proyecto ha conseguido clonarse a sí mismo con la ayuda de una impresora 3D.

Un proceso largo y con algunos problemas sin resolver

A falta de que cobre vida, algo que por el momento vamos a dejar aparcado, Miranda ha conseguido crear una figura de sí mismo a escala, un proyecto que le ha llevado un total de 108 horas. Sin embargo, durante el proceso se topó con varios problemas, entre ellos el calor del propio lecho de impresión.

Para imprimir esta figura tuvo que utilizar una gigantesca estructura que pudiese confeccionar la figura mediante el proceso conocido como FDM, donde las capas de plástico se apilan unas a otras hasta finalizar la figura. En total, el proceso requirió de unas 4.375 capas de plástico y mucho esfuerzo. Y es que de las 108 horas, "solo" 76 fueron únicamente de la impresión.

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La figura, hecha de PLA, tuvo que afrontar los problemas del impacto de calor. Es por ello que Miranda tuvo que colocar cables de calefactores de suelo para contrarrestar el calor, entre otros problemas que perjudicaron el resultado final. Sin embargo, el creador de contenido se mostró contento con el resultado tras todo el esfuerzo realizado.

Para algunos, la impresora 3D ya se ha convertido en un dispositivo indispensable para el hogar. Poder fabricar tus propias piezas o cualquier utensilio es digno de la curiosidad de muchos. Afortunadamente, hoy día no es un aparato muy costoso, y la comunidad que le rodea es tremendamente amplia.

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"Cometer un error que cuesta millones es una experiencia humillante, pero también muy memorable". Esta frase no es de Elon Musk, aunque no sea descartable que estuviera dispuesto a suscribirla. Por lo contrario, su autor es el recientemente fallecido Fred Brooks (el pasado jueves, a los 91 años): experto en computación e ingeniero de software, ganador del Premio Turing 1999, responsable del desarrollo del sistema operativo OS/360 de IBM...

Sad news from @unccs — Fred P. Brooks, the founder and long-time chair of the department (and a major influence on my professional outlook) passed away a few hours ago.

— Steven M. Bellovin (@SteveBellovin) November 18, 2022

...y autor del clásico 'El mítico hombre-mes', conclusión de su experiencia trabajando en IBM y basado en los apuntes de sus primeras clases una vez se pasó al mundo de la enseñanza. Años después diría que la razón por la que a este libro se le considera 'la biblia' en el ámbito de la ingeniería de software es porque "todos lo citan, algunos lo leen y casi nadie lo practica".

Lo cierto es que, si bien algunos de sus consejos evidencian que el libro salió al mercado en 1975 y resultan hoy pintorescos (nadie en estos días imprimiría documentación en microfichas todas las noches para distribuirla a los desarrolladores a la mañana siguiente, por ejemplo), también se hace eco de algunos principios sobre el desarrollo de software que siguen siendo tan aplicables ahora como lo eran hace 45 años.

Así, por ejemplo, cuando abordaba que la respuesta típica ante un retraso en un proyecto es "añadir mano de obra" y lo comparaba como "apagar el fuego con gasolina", formuló el principio que ha pasado a la historia como 'la Ley de Brooks'. Reza así:

"Añadir recursos humanos a un proyecto retrasado hace que se retrase aún más".

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Alguna vez también se ha formulado en los siguientes términos:

"Nueve mujeres no hacen un bebé en un mes".

Un problema de adaptación, egos, ojos y manos

Brooks explicaba que esto se debía a que, dado que existe un lapso de tiempo en el que los programadores nuevos tienen que ponerse al día (el lapso de 'subida de la rampa') el resultado de su incorporación es que, mientras el trabajo realizado aumentaba linealmente, la complejidad y los costes de comunicación lo hacían exponencialmente.

Y claro, siempre existía la posibilidad de que el desconocimiento sobre el proyecto provocase que el nuevo 'fichaje' tuviera una productividad negativa (es decir, que al cometer errores, ni siquiera habría aumento lineal del trabajo, sino todo lo contrario).

Eric S. Raymond, en otra obra clásica del desarrollo de software ('La catedral y el bazar', sobre las diferencias entre software privativo y open source) afirmaba que "si la ley de Brooks fuera la verdad absoluta, Linux sería imposible". Para explicar esta aparente contradicción, citaba a otro autor clásico:

"Algunos años más tarde el clásico de Gerald Weinberg 'The Psychology Of Computer Programming' proporcionó lo que puede verse como una corrección fundamental a Brooks. [...] señaló que en aquellos lugares en que los programadores no desarrollan un sentido de la propiedad sobre su propio código, y animan a los demás a buscar errores y posibles mejoras, el desarrollo progresa a una velocidad dramáticamente superior a la habitual".

Ahí es donde entra en funcionamiento una de las dos 'leyes de Linus', así bautizada por el propio Raymond recopilando dos frases del creador de Linux: "Dado un número suficientemente elevado de ojos, todos los errores se vuelven obvios" y "Alguien encuentra el problema y otro lo resuelve".

Es importante ese último añadido, porque Brooks tenía otra teoría al respecto cuando lo único que se multiplicaban eran los ojos, y no los programadores dispuestos a arrimar el hombro:

"El coste total de mantenimiento de un programa de uso generalizado viene a ser de un 40% o más del coste necesario para su desarrollo. Resulta sorprendente, sin embargo, que este coste depende fuertemente del número de usuarios: más usuarios implica que se encuentran más errores".

Eric S. Raymond no menciona el 'lapso de subida de la rampa' y no da respuesta en su libro a la conexión que Brooks establece en entre éste y su 'ley'. Sin embargo, los programadores de proyectos open source tendrían fácil respuesta a esta objeción...

...cuando cualquier usuario con Internet es libre de revisar en un repositorio de GitHub o similar tanto el código de los proyectos como los debates entre desarrolladores en torno al mismo, una vez que se anima a colaborar, desembarca en el proyecto con la 'rampa ya subida'.

Imagen | Basada en original de Phil Whitehouse.

La empresa china ByteDance, matriz de TikTok, ha gastado más de 2,1 millones de dólares en el segundo trimestre para ejercer presión sobre el gobierno de Estados Unidos. Esta cifra supone un aumento del 130% frente al gasto del trimestre anterior. Es la primera vez que supera los 2 millones de dólares en un solo trimestre para hacer lobbying con las autoridades y más de lo que gastó en todo 2019.

Según información de la CNBC, había varios temas sobre los que tuvo que presionar. Una de las leyes que discutió fue la Ley de Innovación y Elección en Línea de Estados Unidos, el proyecto de ley antimonopolio clave que prohibiría que las plataformas tecnológicas dominantes favorezcan sus propias ofertas sobre las de los rivales que dependen de sus servicios.

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También presionó sobre las dos versiones de un gran proyecto de ley de financiación destinado a impulsar la competitividad estadounidense frente a China y sobre diversos proyectos de ley de privacidad en línea. Otro tema que preocupa a TikTok en Estados Unidos es un proyecto de ley de gastos de defensa y un proyecto de ley para prohibir TikTok en los dispositivos del Departamento de Seguridad Nacional.

TikTok tiene una relación complicada con EEUU

La propiedad china de TikTok ha complicado su relación con Washington, ya que muchos legisladores se muestran escépticos sobre la seguridad de los datos de los usuarios estadounidenses y creen que Pekín podría obligar a ByteDance a entregarles información para espiar a la ciudadanía de EEUU. Eso sí, los grupos de presión no detallan qué es exactamente lo que ByteDance quiere presionar.

TikTok ha dicho que no almacena los datos de los usuarios estadounidenses en China y que no entregaría esa información al gobierno chino. Pero el escepticismo de los legisladores ha persistido y se ha reavivado recientemente con un informe de BuzzFeed News que descubrió que los empleados de ByteDance, con sede en China, podían acceder a datos no públicos de usuarios estadounidenses.

TikTok publicó una entrada en su blog en la que anunciaba que, gracias a su asociación con Oracle, había "cambiado la ubicación de almacenamiento de los datos de los usuarios estadounidenses", de modo que "el 100% del tráfico de los usuarios estadounidenses se dirige a la infraestructura en la nube de Oracle."

Piensa en todos los objetos que tienes en tu casa. En unos pocos metros cuadrados, es probable que cuentes con miles de objetos de los cuales, a la gran mayoría ni le prestes atención. Desde el más minúsculo tornillo de una silla, hasta el sofá o televisor de tu hogar. Todos ellos están por una razón, y una artista ha querido rendir tributo a todos sus objetos de casa de una manera bastante curiosa.

La fotógrafa belga Barbara Iweins ha diseñado una página web en la que contiene una foto de cada uno de los objetos que hay en su casa, una labor que le ha llevado unos cinco años. Además, los objetos se encuentran clasificados en numerosos filtros, siendo un experimento en el que intencionadamente involucra su vida privada.

Una ventana a su vida privada

Empezando como un proyecto para calmar sus ansias de coleccionismo y clasificación, Iweins cuenta con 12.795 fotografías en su página web, la cual podéis visitar a través de este enlace. Cada una de ellas pertenece a un objeto en particular de su casa, desde peluches, o piezas de lego, hasta pastillas, ropa, productos de limpieza y más.

Imagen: Barbara Iweins

Todos los objetos de su web se pueden clasificar también según el color, el material, la frecuencia en la que los usa, o el espacio en el que están almacenados. Además, ha añadido incluso una sección en la que aparecen los objetos que supuestamente salvaría en un incendio (yo sigo pensando que hay demasiados objetos en esa lista como para salvarlos de un incendio).

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En su web podemos encontrar también un vídeo en forma de timelapse donde vemos cómo realiza fotografías a cada una de sus canicas, mostrando la manera en la que realiza las fotos para luego subirlas a la página. De hecho, además de la página web, también inmortalizó todos los objetos de su casa en un libro. Con el nombre de 'Katalog', Iweins recoge en páginas físicas todos y cada uno de los elementos que almacenaba en su casa.

"Las 12.795 imágenes resultantes, convertidas en un libro, ofrecen un autorretrato íntimo y sin filtros que es un antídoto para el mundo actual de las redes sociales, donde todo el mundo intenta protegerse mostrando una versión idealizada de sus vidas," cuenta para CNN.

La artista aseguraba que, al ponerse manos a la obra con el proyecto, encontraba de forma habitual objetos que ya tenía, o cosas que había perdido. No es la primera vez que ha realizado proyectos tan curiosos como este. Hace un tiempo hizo uno en el que invitaba a personas desconocidas a su casa, o iba a las de ellos, para hacerles fotos justo después de levantarse de la cama por la mañana, y otra por la noche. El resultado fue un contraste de estilos en el que se reflejaban las partes más vulnerables de las personas que posaban en las fotos.

** Windows XP es uno de los sistemas operativos más queridos por la comunidad. Hace más de 20 años Microsoft ideó un diseño que será recordado para la historia, y todavía hay algunos que vuelven a él de vez en cuando. Un artista gráfico ha querido darle un homenaje a este sistema operativo recreando más de 500 de sus iconos.

Según ha podido mencionar en Twitter Matt Pettit, usuario encargado de este diseño, ha realizado multitud de revisiones hasta que el diseño quedara lo más preciso posible. El pack se puede descargar de manera totalmente gratuita a través de DevianArt, e incluye versiones para Windows y macOS.

Una recreación de más de 500 iconos de Windows XP

El diseño es uno de los grandes atractivos de Windows XP, un sistema operativo en el que Microsoft tomó buenas decisiones (y otras no tan buenas). En su tiempo libre y a modo de proyecto, este usuario ha recreado la gran mayoría de sus iconos de cero. El pack incluye hasta 530 iconos y, además de Windows XP, también incluye iconos de Whistler, la versión beta de este sistema operativo.

Imagen: Matt Pettit

Los iconos han sido recreados en resolución 1.024 x 1.024 y Matt lleva desde enero de 2019 trabajando en este proyecto en su tiempo libre. Cuenta que primero se limitó únicamente a los iconos del Panel de control, pero más adelante expandió su objetivo hasta dibujar cualquier icono que pudiera encontrar.

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La dedicación en este proyecto ha sido tal que, también incluye una carta de presentación al más puro estilo Windows XP. En ella afirma que no se incluyen los iconos de Office 2003, pero que planea ponerse manos a la obra con un proyecto que involucren sus iconos en un futuro.

Este artista cuenta con un blog exclusivamente dedicado al diseño gráfico de muchos de los aspectos de los sistemas operativos de Microsoft y Apple. En él podemos encontrar diseños desde Windows 1.01 a Windows 10. En el caso de Apple, tenemos desde System 1 a Mojave.

Audacity, el editor de audio gratuito y de código abierto por excelencia, llega a la versión 3.0 a las puertas de cumplir 21 años. Fue a finales del mes de mayo del 200 cuando se lanzó por primera vez y a lo largo de estas dos décadas de historia se ha convertido en una aplicación mítica con versiones para Windows, macOS y, por supuesto, Linux.

Esta nueva versión del editor de audio multiplataforma llega para todos los sistemas con novedades importantes respecto a la anterior versión estable, la 2.4.2. La más destacada de todas es, sin lugar a dudas, la introducción de un nuevo formato con el que guardar los proyectos: AUP3.

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La llegada del nuevo formato AUP3 no es un cambio menor porque supone una evolución en el guardado de los proyectos que se llevan a cabo con Audacity. Si hasta ahora guardar una edición de audio suponía que parte de los ficheros quedasen fuera del archivos principal, digamos que el guardado implicaba la división del proyecto en varios ficheros, ahora eso cambia.

Ya no hará falta tener a mano esos otros archivos a parte del archivo del proyecto porque con AUP3 todos los datos están contenidos en un único archivo. Se acabó abrir un trabajo anterior y descubrir que no podíamos cargarlos completamente por falta de partes. La nueva versión, por supuesto, seguirá soportando el formato clásico.

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Por otro lado, Audacity 3.0.0 incluye una nueva opción de copia de seguridad, disponible desde Archivo > Guardar proyecto > Copia de seguridad del proyecto; Label Sounds, un nuevo analizador que sustituye al Sound Finder y Silence Finder; y también se ha mejorado el efecto Noise Gate. En general, se experimentan también mejoras en la edición, que resulta más rápida, aunque a la hora de guardar los proyectos estos se demoran ligeramente.

Si pensamos en arte, concretamente en una pintura, puede que nos venga a la mente el estudio de un cierto artista; un espacio que muchas veces está asociado a la soledad, al recogimiento.

1000000000.art es un proyecto que busca todo lo contrario: crear “el primer proyecto artístico de participación masiva". Se trata de un lienzo digital gigantesco, y cada uno de nosotros podemos aportar nuestro pequeñito grano...de píxel.

Píxel a píxel

Y es que, como su nombre indica, esta web necesita mil millones de píxeles para ser completada. Cada píxel es añadido por una persona, y estará asociado directamente a nuestra dirección IP.

La persona detrás de esta web, Chaïb Martinez, deja claro que se trata de un proyecto artístico participativo y open source: "no se vende nada aquí". Cuando esté completado, tendrá un tamaño de 40.000 píxeles de ancho y 25.000 píxeles de alto (es decir, 1.000 millones de píxeles).

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Cuando entramos en esta página, veremos una animación que recuerda a computadoras y sistemas operativos de hace décadas. Tras hacer click en "participate", un texto nos explica la idea y el funcionamiento de esta web.

Al acabar dicha introducción, nos informarán de la cantidad de personas que han participado hasta la fecha. Es entonces cuando tendremos que registrarnos, utilizando nuestra cuenta de Google o un correo electrónico.

Nos llegará un código al email y, tras introducirlo, ya veremos el píxel que añadiremos a la obra. Como vemos, esta web tiene en cuenta nuestra dirección IP y la opacidad para decidir el color de nuestro píxel:

Otro punto interesante es que, tras dejar nuestro píxel, nos dirá cuál es nuestro "número" (en mi caso, sólo 113 personas han pasado por esta web antes que yo). También tenemos la opción de descargar la obra o volver a la pintura.

El último píxel es el nuestro (que aparecerá parpadeando), y podemos observar cómo queda el mosaico en estos momentos. Como podemos comprobar, este proyecto todavía está en una fase embrionaria, y falta muchísimo para que está completado.

Hace unas horas, GitHub publicó una entrada en su blog, celebrando que han llevado a cabo la iniciativa "Artic Code Vault", guardando el contenido de su gigantesco repositorio en una mina de carbón abandonada en Noruega que tiene 150 metros de profundidad.

Es un proyecto que fue anunciado el año pasado, tras haber viajado al archipiélago Svalbard en el que se encuentra esta bóveda que funciona como respositorio de datos dentro del Arctic World Archive (archivo encargado de recoger el conocimiento y sabiduría de la humanidad).

186 rollos, 21 TB de información

De esta manera, GitHub busca que el conocimiento que alberga su plataforma quede almacenado de manera segura para las generaciones futuras. Afirman que esta especie de búnker ha sido construido para durar mil años.

Para ello, han utilizado 186 rollos de una película analógica con múltiples capas que es capaz de almacenar los datos durante unos mil años. Este microfilm es producido por la empresa noruega Piql, y se almacena dentro de un contenedor de acero dentro de una cámara sellada en la mina.

Estaba previsto que este proyecto se completase en febrero, pero tuvieron que esperar hasta que Piql pudo viajar al archipiélago noruego, que recientemente abrió sus fronteras.

"Nuestro plan original era que nuestro equipo volara a Noruega y escoltara personalmente el código abierto del mundo al Ártico, pero como el mundo sigue soportando una pandemia global, tuvimos que ajustar nuestros planes.

Nos mantuvimos en estrecho contacto con nuestros socios, esperando el momento en que fuera seguro para ellos viajar a Svalbard. Nos complace informar que el código fue depositado con éxito en la Bóveda de Código del Ártico el 8 de julio de 2020".

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Esta película fotosensible puede ser leída tanto por un ordenador como por un humano con una lupa y en total almacena unos 21 TB de información (repartidos en los cientos de rollos de piqlFilm).

De hecho, desde Piql aseguran que este material debería durar 750 años en condiciones normales, llegando a los 2.000 años de vida en una cueva fría, seca y baja en oxígeno.

Además, GitHub está desplegando una insignia especial (que se muestra en la sección de aspectos destacados en el perfil de un desarrollador) a aquellos que han contribuido al software que se ha almacenado en la bóvdeda.

Durante los últimos días Twitter se está llenando de una imágenes similares a un diagrama en laS que se muestran las cuentas más próximas a un perfil de la red social. Muchos han llamado a este tipo de imágenes Twitter Circle.

Estos círculos de interacción son gráficos que muestran los avatares de las personas o cuentas con las que una cuenta de Twitter más interactúa. Es decir, los perfiles a los que más se contesta, da a me gusta o se retuitean.

¿Y cómo se consiguen? Con Chirpty.com, un proyecto personal de HackerTyper.

Creando un círculo de interacción de Twitter

Chirpty es un proyecto personal de HackerTyper, conocido en Twitter como @Duiker101, que en su blog ha contado en qué consiste la herramienta, cómo la ha creado y cómo cree que su desarrollo puede ser un gran ejercicio para cualquier aspirante a programador. Un plus para tenerla en cuenta.

Usando la API de Twitter para obtener las interacciones, un algoritmo para calcular las personas con las que más se interactúa, una estructuras de datos para ordenar los resultados y un renderizado de imagen para obtener el resultado final, la web lleva a cabo su cometido. En el artículo de HackerTyper se explica al detalle.

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Basta acceder a Chirpty.com, introducir el nombre de usuario (la web no nos pedirá iniciar sesión en Twitter ni ningún tipo de acceso a nuestros datos) y el servicio se pondrá a trabajar para proporcionarnos nuestro círculo de interacción.

Eso sí, no siempre es posible hacerlo inmediatamente, por lo que a veces tendremos que esperar unos minutos o, en su defecto, pagar 0,99 dólares estadounidenses a su creador para saltarnos la cola. En definitiva, una forma curiosa de saber con quién nos relacionamos más frecuentemente en la red social del pajarito azul.