Hace mucho que no hablamos directamente del podcasting, y lo cierto es que cada vez hay más y más podcasts que proliferan en la red. Y no hablo solo de los disponibles a escala mundial, ya que en España el número tampoco deja de crecer. Sin embargo, las aplicaciones para escucharlos no han cambiado mucho.

Recientemente hemos tenido algunas novedades al respecto en algunas de ellas, con lo que no está de más echar un vistazo a las novedades al mismo tiempo que repasamos las aplicaciones más usadas para gestionar nuestras suscripciones a los podcasts, tanto de vídeo como de audio. Depende bastante de qué sistema operativo tengamos y si estamos utilizando un dispositivo móvil, pero la gran mayoría de opciones están bastante consolidadas. Vamos allá.

<h2>iTunes, el rey del contenido multimedia</h2>

No podíamos obviar a iTunes en esta lista, desde luego. Compatible con Windows y Mac OS X, la aplicación es una de las más usadas por estar encadenada (para lo bueno y para lo malo) a todos los dispositivos con iOS. Una de sus grandes ventajas en la iTunes Store, donde prácticamente se pueden encontrar todos los podcasts disponibles. Y si no están ahí, siempre podemos suscribirnos añadiendo el enlace al feed del podcast usando las opciones del programa.

Apple defiende que iTunes es la única forma de mantener sincronizados nuestros iPod, iPhone o iPad, aunque recientemente algunas alternativas empiezan a plantar cara. Spotify, por ejemplo, es ahora capaz de gestionar nuestros iPod descargando las canciones de nuestras listas de reproducción.

Sitio oficial | iTunes 10

<h2>DoubleTwist, la alternativa para los Androides</h2>

DoubleTwist es considerado por muchos la alternativa perfecta si tenemos un teléfono Android. Su apariencia es muy parecida a la de iTunes, pero tienes libertad de gestionar muchos más dispositivos con la ventaja especial de sincronizar todo el contenido sin necesidad de cables, vía Wifi.

Desde el punto de vista de los podcasts, en la web de DoubleTwist tenemos un directorio público de programas disponibles (aunque se centran en los ingleses). Es completamente gratuito y hay versiones para Mac OS X y Windows.

Sitio oficial | DoubleTwist

<h2>Songbird, compatibilidad total</h2>

Songbird es la primera alternativa compatible con Linux que añadimos a la lista. Su interfaz no se integra con la nativa del sistema, con lo que quizás a algunos puristas no les termina de convencer. Eso sí, su rendimiento ha pasado de ser pobre a decente con las últimas actualizaciones, y es una alternativa a tener en cuenta si nos negamos rotundamente a usar iTunes.

La aplicación, completamente gratuita, integra un navegador web que detecta cuando una página contiene el feed de un podcast y nos ofrece la lista de los programas listos para descargar. Tenemos además la aplicación para Android recientemente actualizada para escuchar nuestra música desde el móvil y controlar el reproductor del ordenador de forma remota.

Sitio oficial | Songbird

<h2>Amarok y Rhythmbox, las soluciones para <span class="caps">KDE</span> y Gnome</h2>

Dejando a un lado la eterna batalla de si es mejor Gnome o KDE para utilizar Linux, cada sistema gráfico tiene sus propios reproductores: Amarok para KDE y Rhythmbox para Gnome, este último integrado con la tienda de música Ubuntu One. Ambos tienen su propia interfaz (Amarok planea innovar con ella en un futuro), pero la gestión de podcasts se basa en suscripciones como en el resto de alternativas. Ambos son de código libre y gratuitos, compatibles con Linux (hay una versión de Amarok para Windows y Mac OS X pero sin soporte) y dependiendo de qué distribución nos hemos instalado.

Sitios oficiales | Amarok y Ubuntu One

<h2>Miro, de agregador simple a suite multimedia</h2>

Hasta hace muy poco Miro era una aplicación exclusiva para gestionar suscripciones a podcasts y mirar contenidos de vídeo online sin necesidad de explorador, pero con la reciente cuarta versión ha sorprendido a todo el mundo integrándose con tiendas musicales y de aplicaciones móviles.

Miro se especializa bastante en podcasts y contenido en vídeo, con lo que es especialmente recomendado para todos aquellos que se suscriban a este tipo de podcasts. Es gratuito y compatible con Mac OS X y Windows. Para Linux hay disponible una versión antigua.

Sitio oficial | Miro
Imagen | Kreg Steppe

Último día del Ubuntu Developer Submit y, por supuesto, más novedades. La más llamativa: Banshee sustituirá a Rhythmbox como reproductor por defecto en Natty Narwhal. Sin embargo, aún hay que arreglar algunas cosas, entre ellas el espacio que ocuparía en el CD, que debe reducirse.

No ha sido el único cambio: entre otros encontramos la incorporación de OneConf, una herramienta para sincronizar programas y configuraciones entre ordenadores, y la desaparición de Gnome-Dictionary. También, como ya se venía diciendo, LibreOffice vendrá incluido en lugar de OpenOffice, siempre y cuando esté lista una versión estable para entonces.

Firefox seguirá siendo el navegador por defecto (en su versión 4) y la decisión de sustituir Evolution por Thunderbird ha sido pospuesta, aunque se espera que para dentro de un ciclo o dos de lanzamiento se pueda realizar el cambio.

En los comentarios que se pueden leer en otros blogs hay posiciones tanto a favor como en contra de Banshee. Por mi parte, me gusta el cambio: desde que lo probé, me pasé a él, aunque creo que aún debe mejorar en algunos aspectos. Sin embargo, ¿qué opináis vosotros? ¿Cómo veis esta sustitución?

Vía | WebUpd8

Parece que ya se van perfilando algunas de las novedades que nos ofrecerá la nueva versión de Ubuntu Lucid Lynx, que llegará a finales de Abril. Con la primera beta aún reciente y todavía inestable, uno de los primeros servicios que podemos empezar a probar es la prometida tienda de música. Llega la beta de Ubuntu One Music Store con algunas novedades interesantes.

Para instalarla simplemente bastará con actualizar el sistema y activar la visualización del complemento de Ubuntu One Music Store para que nos aparezca en el lateral del reproductor de música Rhythmbox, que será el que nos ayude a gestionar nuestras adquisiciones en la tienda. El sistema dispone por ahora de poca música, pero un catálogo suficiente como para comenzar a probar. 7digital es el socio de Ubuntu en esta aventura y su catálogo es el que está disponible.

Además dispone de un buen sistema de búsqueda por artistas, canciones o álbumes que nos permitirá saber rápidamente si está la canción que buscamos. Veremos como funciona de rápido cuando el servicio esté en marcha y el catálogo sea mayor.

La intención de Ubuntu es ofrecer música en formato MP3, sin DRM y con buena calidad de audio. Para ello se trabajará con una compresión de 256 kbps, aunque en la medida de lo posible se intentará mejorar. Las canciones que compremos se podrán copiar y llevar a tantos dispositivos como deseemos, así como a todo tipo de reproductores MP3, lo que unido a las recientes noticias de soporte nativo para iPhone plantean una alternativa, todavía en fase embrionaria, para iTunes.

Una vez seleccionado un artista o disco, podremos optar por la compra individual de cada canción o por todo el álbum, incluso en el caso de Pink Floyd que no quiere vender las canciones de forma individual. Tendremos la posibilidad de escuchar un pequeño fragmento de cada canción para estar seguros que nuestra elección es la correcta.

Para trabajar con la Ubuntu Music Store será necesario tener cuenta con Ubuntu One, el servicio de almacenamiento online de Ubuntu, para poder realizar compras. En este servicio se almacenarán las canciones adquiridas y se sincronizarán con nuestro reproductor.Los desarrolladores recomiendan que en el periodo de pruebas de la aplicación estar conectado en Ubuntu One para realizar las pruebas y poder reportar errores con más facilidad.

Respecto a las opciones de pago se admitirán tarjetas de débito y crédito excepto American Express. Además podremos realizar pagos con Click and Buy o PayPal y los clientes de Reino Unido tendrán la posibilidad de pagar vía SMS. A la hora de recuperar las canciones que hemos comprado, la información quedará almacenada en el apartado de Mis Descargas, desde donde podremos volver a descargarlas sin coste en caso de pérdida hasta un máximo de tres veces.

Seguro que el movimiento de Ubuntu no gustará a todo el mundo, MP3 en lugar de OGG y almacenamiento en Ubuntu One que ya había sufrido las críticas de muchos usuarios. Pero para otros, supondrá una alternativa a la hora de comprar canciones y sobre todo poder copiar la canción que hemos comprado en tantos dispositivos como necesitemos para reproducirla.

Vía | Ubuntu Fridge
En Genbeta | Ubuntu One Music Store, la tienda musical de Ubuntu

Está claro que el éxito de iTunes y la AppStore no ha pasado desapercibida para la mayoría de los competidores y operadores en la red. Por lo tanto surgen aplicaciones que quieren dar a los clientes de sus plataformas experiencias similares a iTunes o tiendas de desarrollo y puesta a disposición de los usuarios de software. En este sentido parece que se está preparando la Ubuntu Music Store o la versión de Canonical de iTunes para la próxima versión de Ubuntu.

Se trataría de habilitar la posibilidad de comprar música desde el reproductor de música Rhythmbox, que viene por defecto con Ubuntu. No está de momento muy claro cómo lo harían aunque si hay algunos pasos dados puesto que como hemos indicado parece que lo quieren lanzar con la próxima versión Ubuntu Lucid Lynx.

Algunos rumores apuntan a una alianza con Amazon para poder ofrecer el catálogo de música que ésta posee a través de Ubuntu, donde ambas compañías saldrían beneficiadas. Se trataría de una opción de compra de música similar a la que nos ofrece iTunes, pero con la interfaz de Rhythmbox. Una versión de pago de lo que ahora puede ser Jamendo o Magnatune pero para canciones con copyright.

Personalmente no tengo muy claro si este tipo de tiendas online interesan a los usuarios de Linux, supongo que todo dependerá del catálogo que nos ofrezcan y los precios, pero de todas forma creo que desde Canonical harían mejor en preocuparse por ofrecer un mejor soporte para iPod y de esta manera ofrecer a los usuarios de los dispositivos portátiles de Apple que en sustituir a iTunes en sus opciones más comerciales.

Vía | Downloadsquad Más Información | Wiki Ubuntu

Después de un largo verano, volvemos con las Guías de Inicio, en esta ocasión para conocer las alternativas como reproductor de audio para Linux. Lo sé, hay un centenar, un millar de opciones distintas entre las que elegir, pero vamos a quedarnos con las más conocidas.

XMMS XMMS es el clon de Winamp, al menos en la parte del interfaz, que más éxito tuvo en su momento, emulando la mayoría de sus funcionalidades, con la excepción de un mayor soporte para códecs de audio, dejando de lado la reproducción de vídeo.

Si planeas tener un reproductor de audio que simplemente reproduzca audio, con el mínimo consumo de recursos del sistema, XMMS es una de las mejores opciones en el que te sentirás tan cómodo como con el nombrado reproductor de AOL/Nullsoft. Sin embargo, como principal contra, el desarrollo ha sido lentamente detenido sin actualizaciones de XMMS desde hace casi un año.

amaroK amaroK sigue siendo mi reproductor de audio favorito de Linux, a pesar de ser fan incondicionable de Gnome, ya que amaroK es uno de los reproductores oficiales y estándar de KDE, el otro entorno de escritorio de Linux.

amaroK está terminando de perfilar las últimas betas de su versión 2.0, que luce características como la integración de la tienda de la discográfica Magnatune, obtención de información de la Wikipedia, recuperación de letras, carátulas, una profunda gestión de la librería multimedia y soporte para Last.FM o reproductores multimedia portátiles, entre otros.

Listen Listen se intenta establecer entre un punto intermedio entre Banshee y amaroK, es decir, un amaroK para Gnome.

Listen posee soporte para el envío de estadísticas a Last.FM, Shoutcast, Wikipedia, podcasts, reproductores multimedia, como el iPod, y navegador entre el repertorio de Jamendo. Que pudiendo elegir la opción para Gnome, podríamos considerarla seriamente, siempre y cuando eliminásemos a amaroK de la ecuación.

Banshee Banshee es el reproductor que compite con Rhythmbox y Listen para establecerse como el reproductor de audio por excelencia en Gnome, que integra funcionalidades muy similares a ambos, pero enfocando tanto el funcionamiento como el interfaz a clonar el iTunes, pero en Linux, sobre todo por la inclusión de soporte para vídeo, alejándose del resto de reproductores aquí comentados, a excepción de Songbird.

Si no quieres complicarte la vida, ni ensuciar tu Gnome con las librerías de KDE, Banshee es la opción más cercana a amaroK, e incluso al propio iTunes. No lo seguía desde hace tiempo, pero parece que junto a amaroK, es el reproductor con más novedades en cada versión y en el que más se está trabajando. Tal vez sea pura impresión o pura realidad.

Rhythmbox Rhythmbox puede que te suene, porque es el reproductor de audio por defecto de la distribución Ubuntu que integra podcast, soporte para reproductores portátiles, gestión sencilla de la librería y soporte para Last.FM, para Jamendo y Magnatune.

Veamos, Rhythmbox es un buen reproductor, pero el principal problema es que no aporta nada nuevo. Mientras que el resto de competidores incluyen vídeo, obtención de carátulas, información de la Wikipedia o gestión visual de nuestro reproductor, Rhythmbox se ha quedado algo estancado, dando pie a buscar una posible alternativa que podríamos encontrar fácilmente en Banshee o Listen.

Songbird Songbird, por supuesto, lo he estado incluyendo en todos los Guía de Inicio relacionados con el audio, porque no hace más que avanzar, lanzar nuevas versiones con nuevos interfaces, más plugins, más temas, más complementos, etc.

Con cada versión mejora, con cada versión se vuelve más imparable. La pega para los usuarios de Linux es la falta de integración con los distintos escritorios, a diferencia de Rhythmbox o Banshee, mucho más embebidos en el propio sistema operativo. Ello afecta irremediablemente en el rendimiento de la aplicación.

Sabiendo que las opciones son infinitas, considero que los dos mejores reproductores de audio, según el entorno de escritorio, para Linux son amaroK y Banshee, por funcionalidades, usabilidad, integración con el sistema operativo y continuo desarrollo, que no hay nada peor que no actualicen una aplicación en meses u años.

Sitio oficial | XMMS, amaroK, Listen, Banshee, Rhythmbox y Songbird.