Hace ahora un mes, supimos que LaLiga y Telefónica habían bloqueado la web de AceStream, una app totalmente legal que sirve para ver fútbol y que está basada en VLC Media Player, el popularísimo reproductor multimedia open source. Días después, los responsables del desarrollo de esta herramienta se defendían, sosteniendo que su reproductor es neutral ante el uso que se le da.

Pero ahora, el propio VLC en el que se basa AceStream enfrenta problemas similares, si bien menos comprensibles y ante un país más grande.

Bloqueo sin previo aviso

VideoLAN, la entidad francesa sin ánimo de lucro desarrolladora de VLC, amenaza con demandar al gobierno de la India. ¿La razón? Que los proveedores de acceso a Internet de ese país llevan bloqueando la web de VLC desde hace seis meses... y cualquier intento de pedir explicaciones sobre la razón que ha conducido a ello sólo resulta en un mensaje:

"Su URL solicitada ha sido bloqueada según las instrucciones recibidas del Departamento de Telecomunicaciones del Gobierno de la India".

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A ese departamento se dirigió por escrito la semana pasada el presidente de VideoLAN y desarrollador principal de VLC, Jean-Baptiste Kempf:

"La URL 'https://www.videolan.org/' parecía haber sido bloqueada para su visualización en la India sin previo aviso para mí o para cualquier otra persona de la organización. [...] A pesar de los reportajes y el alboroto en las redes sociales, no se nos proporcionaron razones para bloquear la URL, ni al público indio".

¿Qué razón puede haber para este bloqueo? VideoLAN carece de intereses comerciales que puedan generar problemas legales, no hace política ("solo tomamos posición sobre temas anti-DRM y pro-código abierto", aclaran) y, para más inri, "el propio Gobierno de la India respalda el uso de VLC como parte de su iniciativa Digital India, donde ha expresado su intención de usar software de código abierto para aplicaciones gubernamentales".

En su carta al Departamento de Telecomunicaciones, VideoLAN recuerda que desde el lanzamiento de VLC hasta su actual bloqueo, su web generaba 25 millones de descargas anuales desde la India, y aún hoy su aplicación es usada por nada menos que 80 millones de usuarios indios.

Llegados a este punto, ante el 'ninguneo' del gobierno indio, VideoLAN ha decidido (con el respaldo y asesoramiento legal de la Internet Freedom Foundation) hacer uso de los derechos que le confiere la normativa del país asiático y solicitar "una copia de la orden de bloqueo razonada emitida para el bloqueo de la URL, y la oportunidad de defender mi caso a través de una audiencia virtual".

"Si no cumple con lo anterior, tendremos derecho y estaremos obligados a iniciar procedimientos legales contra usted, por no proteger nuestros derechos garantizados por la Constitución de la India, por violación de sus obligaciones en virtud del derecho internacional y por violación de sus propias Reglas. Cualquier procedimiento de este tipo, si se inicia, será únicamente bajo su riesgo, costo y consecuencias".

Esta no es la razón

Se ha llegado a afirmar, por parte de varios medios online, que todo se debe a un malentendido provocado por el uso de una versión alterada (con malware) de una versión antigua de VLC por parte de un grupo 'hacker' respaldado por el gobierno de China, pero VideoLAN descarta esto: el bloqueo del sitio web comenzó semanas antes de que se revelara la campaña de piratería, en abril.

En los últimos meses, no paramos de hablar de estafas online, perpetradas de base con el envío de SMS fraudulentos que se hacen pasar por entidades bancarias, empresas de paquetería o grandes comercios. También se han disparado los casos de ransomware. Pero lo que no podíamos imaginar es que la organización VideoLAN, desarrolladora del mítico reproductor VLC, también iba a sufrir algo parecido, y de la forma más vergonzosa.

A través de Twitter han anunciado una práctica que están sufriendo mucho con su cuenta bancaria para donaciones:

You thought people could not go lower?
You thought wrong: people using our donation IBAN from our contribution page to pay their subscriptions for services… pic.twitter.com/L4eXaDvv02

— VideoLAN (@videolan) February 2, 2022

"¿Pensabas que la gente podía caer más bajo? Pensaste mal: la gente está usando nuestro IBAN de donaciones de nuestra página de contribución para pagar sus suscripciones de servicios."

Como vemos, VideoLAN se queja de que haya personas suscribiéndose a suscripciones utilizando el número IBAN de la cuenta de suscripciones, que tienen publicado en su web oficial.

En plena fatiga de la suscripción, vorágine de sinvergüenzas

En el hilo que han hecho desde VideoLAN, muestran en primer lugar una prueba de un extracto bancario de la suscripción. En concreto, 14,99 euros en concepto de Le Telegramme, un periódico francés que, efectivamente, cuesta 14,99 euros al mes. Sin embargo, la cosa no queda ahí, pues dicen que la suscripción que han mostrado sobre este medio es solamente un ejemplo de muchos. "Teníamos LinkedIn, Deezer, Spotify, Le Monde y muchos otros...", repasan en otro tuit en respuesta a otro usuario que reprochaba a Le Telegramme que fuera su culpa.

Lo que denuncian desde VideoLAN no es a los servicios que están activando la suscripción, sino a los bancos que no revisan las autorizaciones (supuestamente firmadas, dicen). "Por supuesto que podemos solicitar un reembolso y bloquearlo, pero es uno a uno", lamentan desde la organización. Pese a que con la norma SEPA casos así no deberían existir, al final ocurre. Otro usuario recuerda en el hilo que "ni una sola vez los bancos verificaron una configuración de domiciliación bancaria, e hice bastantes".

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El hilo acaba con un triste "La gente no tiene vergüenza", y es bastante lamentable que esto se haga no contra empresas ricas, sino contra una organización que vive de donaciones gracias a su trabajo desinteresado en un producto que usan millones de personas en múltiples plataformas. Es a esas donaciones a las que se ataca con un cobro de este tipo.

VideoLan, el equipo de desarrollo responsable de VLC, ha aprovechado su estancia en el CES de este año para celebrar un hito histórico en la compañía: ya han superado las 3.000 millones de descargas.

Colocaron un contador en el stand que tienen en la feria, y todo apuntaba que en cuestión de horas iban a superar esta cifra de vértigo. En el siguiente vídeo de Twitter se puede ver el momento justo en el que la sobrepasan:

Lo realmente fascinante de esta situación es que no hay que olvidar que VideoLan sigue siendo una organización sin ánimo de lucro que funciona únicamente mediante donaciones.

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Su éxito radica, entre otras cosas, en que se puede descargar totalmente gratis, no incluye publicidad y (otro punto muy importante) no recopila datos de los usuarios.

El futuro de VLC

Precisamente, hace unas horas lanzaban la versión 3.0.6, una actualización menor que añade soporte para vídeos HDR en AV1. De todos modos, una de las grandes esperanzas de la plataforma es que pronto añadirá soporte para AirPlay.

Jean-Baptiste Kempf, uno de los desarrolladores al frente del proyecto, declaró a Variety que el soporte para AirPlay llegará "pronto", permitiendo a los usuarios de iOS y Android trasmitir vídeos a su Apple TV.

Al igual que con el Chromecast, tenemos la intención de dar soporte a AirPlay en cualquier plataforma.

Todavía no tenemos fecha de lanzamiento, pero nos gustaría que formara parte de VLC 4, que es la próxima versión importante en la que estamos trabajando actualmente.

Como vemos, la próxima gran actualización de VLC promete incluir soporte para AirPlay, y tendremos que esperar a que en un futuro próximo dejen caer una fecha aproximada de lanzamiento.

Las comunidades de VideoLAN, VLC, y FFmpeg ya han empezado a trabajar en un nuevo decodificador de vídeo que probablemente vaya a ser de los más usados en el futuro cercano. ¿Por qué? porque se trata de uno diseñado para ser compatible con AV1, ese mismo codec de vídeo para la web que casi seguro será el codec por defecto en pocos años.

AV1, para quienes no sepan, es un nuevo codec de vídeo desarrollado por la Alianza para Medios de comunicación Abiertos (AOMedia), una organización sin ánimo de lucro fundada por gigantes de la tecnología como Google, Amazon, Cisco, Intel, Microsoft, Netflix, y Mozilla. Su objetivo es la transmisión de vídeo de alta calidad en la web de forma más eficiente, y sin tener que pagar regalías.

El formato de vídeo más popular en la actualidad es AVC/H.264, una tecnología que fue introducida en el año 2003 y que es propiedad del Moving Picture Experts Group (MPEG). El sucesor de AVC/H.264 también fue creado por MPEG, y se llama HEVC. Ambas son tecnologías propietarias y tienen costos de licencia sumamente elevados.

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AV1 usa tecnologías de compresión de última generación para ser casi el doble de eficiente que AVC/H.264, transmitir vídeo de alta calidad más rápido incluso cuando el ancho de banda sea limitado, y su mejor característica es que no tendrá costes de licencia para nadie.

A todo AV1 le llega su Dav1d

Ahora, todo codec necesita un decodificador, y aunque AV1 tiene un de referencia, su código base es uno de investigación y hay mucho que mejorar. Es aquí donde entran los amigos de VideoLAN, VLC, y FFmpeg.

Patrocinados por AOMedia, los desarrolladores ya han empezado a trabajar en Dav1d, un nuevo decodificador para AV1, de ahí su nombre: Dav1d. Y por supuesto, el código ya está disponible en la web de VideoLAN.

El objetivo de este decodificador es ser más pequeño que el actual, tan rápido como sea posible, ser muy multiplataforma, libre y open source. Al igual que muchas cosas relacionadas con AV1, Dav1d aún no esta listo para producción, pero cualquiera puede empezar a aprovechar su API.

AV1 no es el estándar aún, pero se está perfilando cada vez más como tal. De hecho, la última versión de Chrome añadió por primera vez soporte para AV1, igual que lo hiciera Mozilla con Firefox.

Más pronto que tarde veremos cómo plataformas como YouTube, Netflix y demás, terminan pasándose por completo a AV1, y el vídeo en la web idealmente pasaría a ser más confiable y rápido.

La gente de VLC ha anunciado hace poco que parará el desarrollo de la actual interfaz de VLC para Mac. Esta interfaz, que según ellos data de principios del año 2000, ha quedado obsoleta y su equipo de desarrolladores así lo reconoce. De forma que en breve tendremos nueva interfaz gráfica para el conocido reproductor VLC, al menos en la plataforma maquera.

Ya está disponible una versión BETA para poder probarla y conocer más detalles, lo podéis hacer mediante el link que os pongo al final de la entrada. Recordad que se trata de una versión de pruebas y puede que funcione muy mal.

Las principales novedades son que se ha adaptado completamente su funcionamiento a 64 bits y que tiene un _look_ bastante más moderno que antaño. Lo que sin duda deben trabajar es en el apartado de _skins_, esta versión tiene tres skins a medio hacer, uno que es una TV de Samsung, uno en negro y otro sin la lista de reproducción adjunta, sin embargo creo que podrían mejorarse bastante todos ellos.

Está muy conseguido el plugin de IMDB, con el que podremos acceder al conocido servicio on-line de pelis desde el mismo programa. Sin duda os recomiendo probar lo que nos depara la próxima versión de -VLC- Lunettes para Mac.

Vía | "Maczana":http://maczana.es/2010/03/16/vlc-ha-muerto-larga-vida-a-lunettes/ Sitio Oficial | "Wiki de Lunettes":http://wiki.videolan.org/Lunettes Descarga | "Lunettes":http://cloud.github.com/downloads/pdherbemont/Glasses/Lunettes-3.0.zip

Si eres usuario de Mac y tu reproductor multimedia favorito es VideoLAN tengo una mala noticia. Por ahora no va a salir ninguna nueva actualización para la aplicación.

La triste noticia se debe, básicamente, a que no hay programadores que quieran participar de forma altruista en el proyecto. Sin querer entrar en polémicas sobre porque no hay nadie dispuesto a participar en la versión para Mac y si en las de Windows o Linux la verdad es que es un tema francamente lamentable.

Si la cosa no mejora y nadie se apunta a ayudar al proyecto tendremos que aguantarnos y decirle adiós cuando salga la última actualización que tienen preparada, la 1.1.0.

Yo por si acaso voy a ir buscando alternativas, pero rezaré para que algunas almas caritativas decidan que es hora de devolver a VideoLAN todo lo que él nos ha dado a nosotros, siendo un fabuloso reproductor que puede casi con todo.

Vía | Alex Vega en Twitter Nota oficial | VideoLAN

Continuamos con la Guía de Inicio. En esta ocasión, trataré las distintas opciones de las que disponemos como reproductor de vídeo en Windows, alejándonos de las posibilidades nativas del sistema operativo de Microsoft (aunque lo comentaré igualmente).

Otro apartado, atentos, es el tema de los formatos soportados en Windows por los distintos reproductores, ya que algunos simplemente son capaces de leer lo que les viene de serie, soporte para aquellos códecs instalados en el sistema o infinidad de códecs que lee el reproductor más los filtros instalados en Windows.

Windows Media Player Windows Media Player, como todos sabemos, viene integrado de serie en nuestro sistema Windows, por lo que se convierte en la opción fácil y sencilla para reproducir nuestros vídeos o DVDs sin necesidad de complicarnos la vida.

La pega, Windows Media Player tiene soporte para un limitado número de formatos que en sí mismo no es un problema, sino que lo es el escueto soporte para extensiones que no nos permite utilizar con el reproductor, reduciendo las posibilidades del mismo. Todo aquello que se encuentre encapsulado dentro de un .avi, podrá ser visualizado siempre y cuando tengamos el códec apropiado para decodificarlo, pero hay muchas otras extensiones que no acepta ni a la de tres.

Otro punto es la inexistencia de soporte para subtítulos que hace complicado la inserción de los mismos cuando estamos viendo un medio en otro idioma.

Quicktime Quicktime es la opción de Apple, cuya versión para Windows casi podemos descartar más allá del motor que aporta a iTunes y soporte de visualización para navegadores web.

Quicktime es demasiado pesado en su versión para Windows, haciéndolo complejo de adoptar. Sin duda, tenemos que tener instalado Quicktime o alguna de las alternativas. Nunca se sabe.

Media Player Classic Media Player Classic es mi preferido para Windows, aunque VLC, que ahora comentaré, tampoco está mal y será mi opción para Mac OS.

Media Player Classic es una versión ligera del antiguo Windows Media Player 6.4, pero con la diferencia de un amplio soporte para formatos (tanto nativos como basado en filtros/códecs) tanto de vídeo como de audio y subtítulos. Media Player Classic viene integrado de serie en el K-Lite Codec Pack y en el CCCP por lo que con un único instalador, es posible visualizar casi cualquier vídeo, audio o formato de subtítulos habidos y por haber.

VLC VLC es mi seguna opción. VideoLAN Media Player (VLC, para acortar) incluye un potente motor de filtrado de formatos de audio y vídeo, que podremos ampliar siempre y cuando tengamos el correspondiente filtro/códec instalado. Esto será así, siempre y cuando no lo permita visualizar de serie.

A día de hoy, VLC reproduce casi cualquiera de los códecs existentes en la red, ya sea MPEG-4 (DivX, XviD), MPEG-2, VCD, FLV (Flash Video), MOV, MKV (Matroska), MP3, MP4, OGG, SRT, etc., pero se le atraganta un poco los SVCD y los medios en Real Media (.rm, .rv y .ra). Como extras añadidos, puede tanto emitir como recibir audio/vídeo por streaming, mientras que la versión para Windows de VLC es capaz, incluso, de reproducir el vídeo obtenido desde una tarjeta decodificadora de TDT (DVB). La lista de características de VLC es tan extensa que es imposible sintetizar en unos párrafos todo lo que es posible hacer con el mismo.

Su uso también se ha extendido como reproductor de audio, dando soporte para Audioscrobbler (Last.FM), Shoutcast y suscripción a podcasts, entre otras funcionalidades.

De la reciente versión, VLC 0.9.2, la única pega es que la sencillez extrema de los menús hace compleja la configuración de la aplicación, sobre todo para aquellos que estábamos acostumbrados al centenar de opciones posibles. Sí, es posible acceder al menú extenso, pero que alguien me diga como poner el borde grueso en los subtítulos, porque la versión light sobreescribe a ésta.

MPlayer MPlayer tenía que ser nombrado. Se parece en funcionalidades y en interfaz al Media Player Classic, aunque lo tiros apuntan más a una versión portada desde Linux que a una evolución del Windows Media Player.

De serie, MPlayer tiene un limitado soporte ampliable a casi cualquier formato que instalemos gracias al propio paquete de códecs u otro, como los nombrados anteriormente.

Me dejo en el tintero algunas de las alternativas como reproductor de vídeo para Windows, como ZoomPlayer (que acaba de lanzar su versión 6.0), ViPlay, BS.Player y The Core Media Player (también conocido como TCMP). No digo que no posean y mantengan un público fiel, pero si han perdido cierta relevancia con respecto al resto de reproductores dentro de esta comparativa, ya sea por mantener un modelo de negocio de pago o por estancamiento de las funcionalidades.

Resumiento, las dos opciones que no puedo dejar de recomendar son Media Player Classic y VLC, que se antojan algo más pesados que el MPlayer, pero suficientemente ligeros para hacerlos nuestros reproductores de vídeo para Windows. Si no nos importa instalarnos un paquete de códecs multimedia, Media Player Classic nos facilitará la elección, mientras que si instalamos VLC, sólo instalaremos el mismo (a priori) y a ver nuestras películas, series o cualquier vídeo que deseemos.

La elección está en tu mano.

Sitio oficial | Windows Media Player, Quicktime, Media Player Classic, VLC y MPlayer.

Parece que tenemos un día calentito de lanzamientos, al que se une el reproductor multimedia Songbird 0.2, basado en Mozilla Firefox y VideoLAN VLC.

Songbird, como hemos comentado en diversas ocasiones, es multiplataforma (Windows2k/XP, MacOS PPC/Intel y Linux), dispone de más de 50 localizaciones (entre las que se encuentra el español), reproductor de vídeo Cheezy, mini-reproductor, listas de reproducción web, suscripción a podcasts, editor de metadatos, atajos de teclado, soporte para teclados multimedia, buscadores, marcadores, soporte para infinidad de formatos multimedia (tanto de audio como de vídeo), extensiones y actualizaciones automáticas (o automágicas, como dicen en su sitio web).

Como en versiones anteriores, esta es una versión para desarrolladores, aunque la estabilidad es impresionante, además de permitir instalar diversas extensiones muy útiles como la importación de listas de reproducción desde iTunes, búsqueda de información en la Wikipedia, entre otros. No tiene desperdicio.

Sitio oficial | Songbirdnest. Descarga | Songbirdnest. Notas de la versión | Songbirdnest.

Los chicos de Pioneers of the Inevitable acaban de lanza la primera versión candidata del Songbird 0.2, el reproductor multimedia basado en Mozilla Firefox, XUL Runner y VideoLAN.

Songbird posee soporte para reproducir casi cualquier tipo de formato de audio (MPEG Audio (.mpga), MPEG Layer 3 (.mp3), MP4 Audio (.m4a), Ogg Vorbis, Speex, AAC, WMA, FLAC, WAV, LPCM, ADPCM y AMR) y la mayoría de vídeo (usando la Cheezy Video Window para su visualización).

Esta versión, al igual que las versiones nocturnas lanzadas hasta el momento, se encuentran disponibles para Windows, Linux y Mac, localizadas a más de 30 idiomas. Asimismo están empezando a aparecer las primeras extensiones (1, 2 y 3), como MinimizeToTray, Audioscrobbler, etc.

Sitio oficial | Songbirdnest. Descarga | Songbirdnest.

Gracias por el aviso, Pau.