Como ya os comentamos a principios de diciembre del año pasado, Boxee es un nuevo Media Center basado en XBMC. Finalmente, cumpliendo con las previsiones, la pasada semana se lanzó su beta.

Boxee Beta puede descargarse en sus versiones para Windows, Linux (Ubuntu) y Mac, incluida una versión para el Apple TV. Además será el software que incluirá de serie Boxee Box, presentado también la pasada semana.

Las principales características de Boxee, además de disponer de un soporte hardware bastante completo y ser multisistema, pasan por los acuerdos a los que ha llegado la compañía con distintos partners para poder acceder a sus contenidos.

Entre ellos encontramos TV.com, que cuenta con más de 21.000 programas y series; blip.tv o el canal de vídeo de IGN, una de las comunidades de videojuegos más seguidas del mundo.

Pero sin duda, la principal característica de Boxee es su vertiente social, la perfecta sincronización con las redes sociales actuales. Al tratarse de una plataforma abierta se han desarrollado múltiples aplicaciones que permiten filtrar los contenidos de servicios como Facebook, Flickr, Last.fm, Pandora, Picassa, etc…

Boxee también lee canales RSS, con lo cual se puede disfrutar de los contenidos de prácticamente cualquier sitio web que utilice esta tecnología para distribuir sus contenidos. Permite a su vez publicar en Twitter y Tumblr comentarios sobre los contenidos que estamos reproduciendo.

Desde los menús de Boxee se puede acceder al catálogo de series de Fox, CBS y otros canales estadounidenses, canales musicales como MTV, deportivos, noticias, etc… así mismo permite streaming de los contenidos de Hulu o Netflix, accediendo a un amplio catálogo de películas y series.

También podemos crear una lista de favoritos recopilando vídeos de distintas webs mientras navegamos en nuestro ordenador, como Youtube, Vimeo, blip.tv, etc… y posteriormente reproducirlos a través de Boxee.

Boxee en principio se ha presentado en el CES y basa toda su oferta de contenidos en el mercado de EEUU, aunque el software puede descargarse y utilizarse como un Media Center clásico con funciones de conectividad añadidas, sobretodo a redes sociales.

De la misma manera, al tratarse de un proyecto abierto se pueden desarrollar aplicaciones para incorporar nuevos contenidos y funcionalidades. Como ya se ha comentado se puede acceder a canales RSS o bien desarrollar aplicaciones Boxee, que acceden a canales de datos y muestran los contenidos integrados dentro de todo el entorno.

Enlace | Boxee
En Applesfera | Boxee
En Xataka | Boxee Box

Uno de los media centers más populares acaba de actualizarse: XBMC llega a la versión 9.11 cargado de novedades tras pasar una buena temporada en pruebas entre el equipo de desarrolladores y los beta testers. A partir de esta aplicación han salido otros media centers que también han captado rápidamente la atención en la red, como Boxee o Plex.

La nueva versión trae muchas novedades, entre las cuales cabe destacar el soporte nativo para DirectX en los sistemas Windows, una nueva apariencia mejorada, compatibilidad con nuevos códecs de vídeo y audio (ahora es capaz de reproducir sonido envolvente) e incluso soporte para que podamos usar Singstar y Ultrastar con el programa.

También se incluye soporte para procesadores PowerPC en sistemas Linux, listas de reproducción inteligentes y añade a su base de datos 14 nuevos sitios web desde los que recoge toda la información que podemos obtener de nuestra colección multimedia. XBMC es completamente gratuito y compatible con Windows, Linux y Mac OS X.

Vía | despuesdegoogle
Más információn | XBMC Trac
Descarga | XBMC
En Genbeta | Telebision, un clon de XBMC en español

Búsquedas nativas, colas de reproducción, controles mejorados, una navegación más sencilla e intuitiva hacen de esta versión beta un gran avance en el terreno de los media centers que no nos debe pasar desapercibida. Tenéis muchas más capturas de sus distintas funcionalidades en el blog oficial de Boxee que os enlazo más abajo.

Como sabéis Boxee es gratuita, open source y tan solo nos hará falta registrarnos en el servicio para poder descargar el programa que está disponible en cualquiera de los tres sistemas operativos por antonomasia: Windows, Linux o Mac OS X. Aunque yo optaría por esperarme hasta el día 7 de enero para que esta versión beta se lance de forma pública y pueda descargarse de su sitio oficial.

Vía | Boxee Blog
Descarga | Boxee

Desde el propio XBMC, pasando por el social Boxee hasta llegar el maquero Plex, los clones del mejor media center se multiplican como moscas en celo en un charco a 40 grados. En esta ocasión una empresa/desarrollador español desconocido ha adaptado XBMC al mercado hispano, localizando tanto la aplicación como los plugins.

Las características de Telebision son las típicas de XBMC: podemos reproducir prácticamente cualquier archivo multimedia que tengamos descargados, además de poder ver contenidos de páginas web de vídeo como YouTube. El tema que usa, espectacular como casi todos los de XBMC, es Aeon, no es una mala elección. Probablemente, el mayor valor añadido que veo en este momento es la posibilidad de instalar desde el propio programa plugins para ver los contenidos de sitios en español como ADNStream, PelículasYonkis, SeriesYonkis y RojaDirecta.

Al resto de plugins ya estamos acostumbrados: YouTube, Flickr, Picasa, Discovery Channel, etc. También es de destacar que hayan borrado aquellos canales solo accesibles desde los EEUU o que simplemente estén muy centrados en el mercado EEUU, como los canales de televisión.

El programa está inicialmente disponible en Windows, pero se prometen versiones para Linux y Mac. No deberían tener demasiados problemas, ya que el programa original está disponible en todas las plataformas. Además, cumplen con la licencia original publicando el código fuente con la licencia GPL manteniéndose por tanto software libre.

Al principio remarcaba lo de desarrollador desconocido porque en la web parecen cuidarse muy mucho de no decir quién está detrás de este proyecto, no sé si intencionadamente. Personalmente me entró la curiosidad de saberlo porque el anuncio que veis arriba cuesta dinero, por tanto algún modelo de negocio deben tener pensado. Viendo los programadores implicadas en el desarrollo, parece ser un proyecto del grupo ADN (ADNStream/Zappinternet).

Por tanto, el modelo de negocio es ese, llevar ADNStream a tu tele para veas sus anuncios, aunque no entiendo muy bien por qué no lo anuncian a bombo y platillo. En el futuro, también anuncian un sistema hardware para integrar Telebision más adelante, de un modo similar al H2BOX.

Vía | Microsiervos
Enlace | Telebision

Entre las alternativas que os proponíamos, hemos intentado dar opciones a todos y a parte de las alternativas Windows también propusimos MythTV para la comunidad opensource y linuxeros, dado que FrontRow no es que haya sufrido muchas modificaciones en este año se cayó de la lista frente otras opciones multiplataforma como Plex. Quizás ofrecer como posibilidad Plex y XBMC sea más de lo mismo y deberíamos haber sumado sus resultados, pero aún así, se quedan lejos de los 772 votos que ha recibido Windows Media Center, casi el 50% de los que han votado se queda con el producto de Microsoft.

Yo lo he usado muy poco, de hecho en la beta de Windows 7 viene incorporado y le eché un vistazo, siendo las primeras impresiones muy buenas. En líneas generales me parece un reproductor correcto y fácil de usar, sin embargo prefiero otras opciones más configurables y que a mi modo de ver funcionan más rápido y de forma más organizada como pueden ser los Plex/XBMC. Está claro que eso no es lo que opinan la mayoría de lectores que nos han votado que han visto en Windows Media Center un auténtico y sólido producto de centro multimedia que presenta mucha integración con el sistema y que ofrece mucha compatibilidad y sencillez a la hora de reproducir nuestros vídeos o nuestras imágenes. Además el hecho de que este reproductor se renovase y ofreciese conectividad en la versión de Windows Vista también debe haber sido algo que han valorado muy positivamente nuestros lectores.

Veremos en el transcurso de este año 2009 qué alternativas se nos presentan, sin lugar a dudas las alternativas como Plex o MythTv también seguirán su evolución y no olvidemos ese FrontRow que incorpora Mac OS X, que seguramente veremos renovado en Snow Leopard. También tenemos que ver si Windows Media Center en Windows 7 nos trae abundantes novedades o por el contrario se queda con un lavado de cara simplemente.

Plex, el media center libre para Mac que más está dando que hablar, se ha actualizado esta semana, y las mejoras son muchas y variadas, que no se muestran en el vídeo de arriba porque es de la versión anterior, remarco. Destaca la integración con el sistema, con Leopard: dado que es un fork de XBMC, estaba pensado inicialmente para ejecutarse en cualquier plataforma. Esto no está mal, pero los desarrolladores de Plex quieren usar todas las facilidades únicas que esta plataforma les ofrece.

Pero no solo han mejorado en este aspecto, también han añadido otras funciones muy curiosas/útiles, en concreto:

• Integración con iTunes/iPhoto: aprovechando la tecnología Bonjour, ahora Plex descubre automáticamente todas tus colecciones, aunque estén en otro ordenador de la misma red. Simplemente perfecto, tanto la música como los vídeos se gestionan suavemente desde su interfaz, que te permite revisar listas de reproducción, buscar por artista/álbum/género/etc… Todo esto con las carátulas que tengas en iTunes, por supuesto. iPhoto también se integra perfectamente, puedes ver tus fotos ordenadas por eventos, álbumes, palabras clave o puntuación. Desde mi punto de vista el mayor paso adelante respecto a la versión anterior, que tenías que decirle que escaneara toda la carpeta de música/fotos, y además de tardar bastante, las carátulas no se importaban.

• Se añade música de fondo para las series de televisión. Absolutamente genial, Plex se bajará automáticamente las tonadas de nuestras series favoritas y las reproducirá cuando seleccionemos esas series. Es algo digno de probar, junto a los pósters y fondos de pantalla que se obtienen también automáticamente, estamos ante la mejor experiencia para ver series que he probado. Ni un producto de pago tiene esta interfaz tan cuidada.

• Ahora se soportan los visualizadores de iTunes. Es decir, cualquier visualizador que instalemos en el reproductor de música de Apple estará disponible en Plex.

• Y hablando de iTunes, ya se pueden reproducir los archivos con DRM que hubiéramos comprado desde la tienda de Apple.

• Para acabar con los temas relacionados con el sonido (combo x 5), se ha renovado el motor de salida de audio. Siendo exactos, no se haya renovado, se ha cambiado por el de VLC, por CoreAudio. Entre otras cosas, la salida digital debería autodetectarse e ir perfectamente, incluyendo archivos en 5.1.

• El menú programas te permite ejecutar otras aplicaciones. Tranquilos, no he llamado al Capitán Obvio, este menú solo tenía sentido en la plataforma original, ya que era la única forma de ejecutar aplicaciones en la XBOX. Dado que no se había modificado esta parte del código, en el resto de plataformas que no son consolas se convierte en un menú inservible, sin ninguna utilidad. Por eso han decidido integrar las aplicaciones que tengas instaladas para lanzarlas desde aquí, dando un cierto uso a los iconos enormes que Leopard nos trajo. Por ejemplo, FrontRow, o iDVD. Y cuando esas aplicaciones se cierren, Plex se volverá a abrir.

• Las preferencias se han simplificado, quitando algunas extrañas y oscuras, obviando otras en sistemas o configuraciones donde no tiene sentido, renombrando y restructurando aquellas que han creído conveniente. XBMC y por tanto Plex se caracteriza por tener muchísimas opciones que tocar: ahora se ha intentado mantener esa riqueza de personalización evitando caer en las liosas cientos de preferencias que crecían en número con cada versión.

• Se ha añadido un indicador de batería baja, que nos avisará cuándo nos vayamos a quedar sin energía. Así a los despistados que no se acuerden de conectar el cable de alimentación no les dejará a cinco minutos del final del último episodio de Dexter.

• El gestor de actualizaciones (Sparkle) viene integrado dentro de la interfaz, de tal forma que ahora se instalan desde la propia interfaz de Plex, y no en una ventana aparte como nos estaba acostumbrando. Lo cuál permite, por ejemplo, actualizarlo sin usar un teclado o un ratón, simplemente con el Apple Remote.

Por supuesto, se ha añadido la última versión del tema de moda, MediaStream, y se ha tuneado para Plex. Con todas estas mejoras internas y externas, usarlo es un placer, aunque hay que tener en cuenta que es una versión muy beta y puede ser inestable.

Nuestros más ávidos lectores se habrán dado cuenta de que se han saltado una versión: en realidad no es así. La anterior rama de desarrollo fue 0.5.X, y esta es la 0.7.X, es cierto, pero hay que decir que se ha decidido usar la convención presente en muchos proyectos libres que reserva los números pares para versiones estables y los impares para inestables. La versión 0.6.X será lanzada dentro de poco y será una versión estable basada en la 0.5.X, así que no integrará todas estas novedades, solo parches para corregir diversos errores.

Dicho esto, si te atreves a probar la 0.7.X, tienes que asegurarte de borrar, copiar o renombrar la carpeta ~/Librería/Application Support/Plex/, ya que las antiguas preferencias pueden causar algunos fallos.

Para que os sintáis como en casa, antes de despedirme y dejaros con el enlace de descarga, contemplemos a la mascota oficial del proyecto, Barkley, disfrutando en compañía:

Vía | Blog oficial de Plex Elan
Descarga | Plex/Seven

Ya sabéis que en Genbeta (sobre todo un servidor) estamos empezando a seguir con especial atención el desarrollo de XBMC, el que muchos consideran el Media Center definitivo: es software libre, es muy estético, reproduce todo lo que le eches, tiene mil opciones y es extensible, entre otras muchas cosas. Ahora los chicos que desarrollan el proyecto oficial XBMC acaban de lanzar una versión muy prematura bajo el sobrenombre de Atlantis, con la iniciativa de abordar a la vez las tres plataformas más usadas: Windows, Mac y Linux.

Esta versión es la 2.1 Alpha 3, así que es de esperar que falle bastante, al contrario de lo que nos tienen acostumbrados con las versiones estables. Como la versión para Linux ya lleva tiempo entre nosotros y la de Mac se escindió hace unos meses convirtiéndose en Plex, la principal atracción ahora es la versión de Windows, y esperamos que consiga las cotas de calidad que podemos disfrutar en el resto de sistemas, XBOX incluida.

Vía | LifeHacker
Descarga | Windows, Mac, Ubuntu, Código fuente para Linux

En este verano movido para el media center recientemente renombrado Plex (y anteriormente conocido como XBMC para OSX), me gustaría comentar un movimiento que fácilmente puede convertirle en el Media Center definitivo, si es que no lo era antes. La novedad es que los chicos de Plex han anunciado que se están fusionando con el otro Media Center de código libre para Mac, Centerstage.

En concreto, los desarrolladores de Centerstage se van a centrar en portar la espectacular interfaz que tanto tiempo llevan mostrando sin sacar algo realmente estable, mientras los antiguos desarrolladores de XBMC se centrarán en el motor interno. Hay que puntualizar que las tripas de XBMC (para casi todas las plataformas) están realmente logradas, y además de poder afinar la reproducción con opciones muy detalladas, su implementación es bastante eficiente. Para que os hagáis una idea, hoy en día es la única aplicación en Mac (y no sé muy bien si en Linux también) que utiliza dos núcleos para la reproducción de vídeos de alta definición. Por no hablar de que es muy fácil instalar scripts que permiten ampliar su funcionalidad, como integración con Youtube, Last.fm, Apple Trailers, etc…

Todavía no se saben muchos más detalles, pero es de esperar que no pierda la actual capacidad de cambiar los temas, y que CenterStage simplemente sea un tema más para Plex. Actualmente, además del tema por defecto Project Maihem III, el otro tema popular es Aeon (ver vídeo en HD), menos funcional pero para muchos bastante más espectacular, sobre todo si disponemos de una tele en HD.

Vía | Blog oficial de Plex
Enlace | Centerstage
Descarga | Plex (sin los cambios arriba mencionados)

XBMC es, para los que no lo conocéis, un Media Center desarrollado para la XBOX y que según la mayoría de los que lo han probado es el mejor. Está desarrollado por la comunidad y es software libre, así que sus posibilidades son casi infinitas. Como se puede comprobar al leer esta noticia, ya que varios desarrolladores se han puesto a portar el proyecto a MacOS X Leopard, pensando sobre todo en el pequeño y silencioso Mac Mini.

Para empezar admite cualquier formato de vídeo y audio imaginable, permite incluir scripts y temas (entre ellos el de Front Row) de una forma análoga a Firefox, y explota todas las características del Hardware donde corre, por supuesto entre ellas está la conexión a internet. Simplemente hay que empezar a reproducir una película y mirar la cantidad de opciones que nos ofrece. ¡Más que cualquier reproductor de vídeo!¹ Por supuesto, no lo comparemos con Front Row…

Si te interesa puedes descargarte una versión pre-beta y comprobar el potencial de esta aplicación, que además tiene una apariencia muy cuidada. Aunque ya aviso que está en una etapa muy temprana y tiene bastantes fallos, por ejemplo si tienes una tarjeta Intel X3100 verás una pantallita rosa cada vez que quieras ver un vídeo, lo que lo hace inútil. Además, todavía no tiene soporte para el Apple Remote, lo que será un problema si no tienes un teclado inalámbrico. Como iba diciendo, un proyecto que en el futuro dará que hablar.

¹ Vale, menos que mplayer o vlc, pero es que esos juegan en otra liga…

Vía | Applesfera
Descarga | XMBC on OSX 0.1

Se llama XBMC Fox y te permite enviar directamente desde el navegador Firefox a la consola XBox cualquier video streaming para ver a través de Xbox Media Center en tu televisor.

Yo no tengo Xbox, ¿lo pruebas y nos cuentas?

Vía | Bboing.
Sitio Oficial | XBMC Fox.