Hace unos meses te hablábamos aquí mismo de una proposición de Ley aprobada por la Cámara de Representantes de Estados Unidos, que quería acabar con la llamada gag order: una cláusula del contrato que impedía a los clientes de ciertas empresas y servicios dejar comentarios negativos sobre éstos en Internet (aunque fueran honestos y tuvieran motivos para hacerlo).

Hoy hemos sabido que esa proposición de Ley ha seguido el proceso habitual, y acaba de ser aprobada por unanimidad en el Senado estadounidense. Ahora tan sólo le queda recibir la firma de Obama para convertirse en una ley que proteja el derecho de los consumidores a expresar su opinión, ya sea positiva o negativa.

La Consumer Review Fairness Act, que así se llama la nueva ley, declara nula cualquier cláusula en un contrato que prohíba o impida de alguna forma a los clientes publicar opiniones (tanto online como fuera de Internet) sobre los bienes, servicios o atención de la compañía que los proporciona. También invalida las cláusulas que imponen cualquier tipo de castigo a los clientes que publican opiniones online, así como aquellas que requieren que los clientes renuncien a la propiedad intelectual de esas opiniones.

La ley ha sido aprobada por unanimidad tanto por republicanos como por demócratas, que se han mostrados satisfechos con su puesta en marcha. "Poniendo fin a este tipo de cláusulas estamos apoyando los derechos del consumidor y la integridad de los comentarios sobre productos y servicios que se venden online", han comentado el presidente del Comité de Comercio, John Thune.

Otro senador, Brian Schatz, afirma que las opiniones online en sitios como Yelp o TripAdvisor ayudan a los consumidores a tomar decisiones informadas sobre dónde gastar su dinero. "Cada consumidor tiene el derecho de compartir su experiencia de forma honesta sobre cualquier negocio sin miedo a represalias, y con esta ley ayudamos a proteger ese derecho".

La inclusión de la gag order en los contratos de algunas empresas y servicios salió a la luz hace dos años, cuando una tienda online llamada KlearGear impuso a una pareja una multa de 3.500 dólares después de que escribieran una opinión negativa (pero totalmente fundamentada) sobre su servicio.

Tras éste, se conocieron otros casos, como el de una tienda que vendía a través de Amazon y amenazaba con tomar acciones legales contra quienes dejaran opiniones negativas, o el del joyero que quiso demandar a una mujer que le dejó una review de una estrella en Yelp.

Vía | Ars Technica
Más información | Texto completo de la Consumer Review Fairness Act
En Genbeta | Estados Unidos propone una ley para acabar con los castigos por reviews negativas online

La locura Pokémon continúa, y no parece que vaya a acabar pronto. Pokémon Go sigue batiendo récords y provocando todo tipo de situaciones inverosímiles, también en España, donde está disponible desde el pasado viernes. Sin ir más lejos, la Policía Nacional ha publicado una serie de consejos y recomendaciones para disfrutar de este juego con seguridad, y sobre todo respetando la ley en todo momento.

Pero eso no es todo. También han surgido multitud de aplicaciones web paralelas con las que complementar el juego: mapas para localizar pokémon cercano, webs para saber si los servidores del juego está bien, y hasta un bot de Facebook Messenger que te puede ayudar a triunfar en tus batallas del gimnasio. Parece que en el universo de Pokémon Go todo es posible.

Yelp se pokemoniza

Desde hace unos días, este popular servicio de opiniones sobre establecimientos permite filtrar tus búsquedas de restaurantes, bares, cafeterías y demás mediante un nuevo parámetro: si hay o no una poképarada cerca. Sólo tienes que introducir el tipo de local que estás buscando en Yelp y verás el filtro en la parte superior de la web, entre los demás. Ver para creer...

PokeRadar

Un mapa para localizar todos los pokémon a tu alrededor, disponible tanto en versión web como en app de iPhone. PokeRadar está basado en la API de Google Maps, y puedes usarlo para visualizar la población general de pokémon de tu área, o para buscar un pokémon en particular usando la función de búsqueda integrada. la información la aporta la propia comunidad de usuarios, aunuque sólo puede hacerse desde la app.

PokeCrew

Este otro mapa también te ayuda a localizar pokémon, bien introduciendo tu ubicación para localizar los más cercanos, bien moviéndote directamente por el mapa. Los resultados de PokeCrew muestran la lista de pokémon disponibles con información detallada (nombre, número de pokédex, tipo de pokémon, distancia a la que se encuentra) y cada pokémon señalado en el mapa dispone además de una ficha muy completa sobre el avistamiento.

PokemonGo Bot

Este bot de Facebook Messenger se puede usar tanto en la versión web de la app de mensajería como en el móvil, aunque éste último tiene funciones adicionales. PokemonGo Bot te facilita información sobre los tipos de pokémon, y los que son necesarios para derrotar a determinados pokémon en los gimnasios. Si lo usas desde el móvil, además, puedes compartir tu ubicación para que te diga qué pokémon hay cerca de ti en ese momento.

Is Pokémon Go down or not

Durante los días posteriores a su lanzamiento en España, Pokémon Go experimentó algunos problemas en sus servidores, causados al parecer por un ataque DDoS. Is Pokémon Go down or not es una web que te mantiene informado sobre el estado actual de los servidores del juego, con datos adicionales sobre el tiempo que llevan online, el funcionamiento del login, la latencia, etc.

Pokémon Go Live Server Status

Otra web en la que puedes seguir más de cerca la información sobre el estado actual de los servidores del juego. En Pokémon Go Live Server Status tienes simplemente el estado de los servidores (si está online o no), pero se complementa con la posibilidad de recibir avisos vía SMS o correo electrónico en caso de que se caigan. Además tú mismo puedes contribuir a la comunidad diciendo cómo es tu experiencia de juego en cada momento (va bien, es inestable, o no funciona).

Which Pokémon is it?

¿Eres un experto en pokémon? ¿Los has capturado ya todos? Entonces no tendrás problemas en completar este juego. En Which Pokémon is it? debes reconocer a estas criaturas sólo por su silueta, e intentar conseguir la puntuación más alta posible. Puedes elegir entre varios niveles de dificultad, y mostrar la imagen completa del pokémon si te quedas atascado. Tener tres opciones de respuesta en teoría debería ayudar, pero personalmente no paso de 4 aciertos...

Is Pokémon Go Available Yet?

De esta web ya te hablamos hace unos días, mientras todavía esperábamos a que el juego estuviera disponible en España. Pero si vives en cualquier otro país donde aún no está disponible, te interesa echar un ojo de vez en cuando a Is Pokémon Go Available Yet de vez en cuando (o dejar tu email para que te avisen) y así enterarte de cuándo podrás por fin empezar a jugarlo.

PokeCoaches

Esta última web sólo aplica a California, que es la zona donde opera, pero no podíamos dejar de ponerla para que se viera hasta dónde puede llegar la invasión de Pokémon Go y el uso de este juego como idea de negocio. Un grupo de jugadores de Pokémon Go ha montado PokeCoaches como una forma de aprovechar su afición para hacer dinero, y ofrecen planes a diferentes precios, en los que incluyen horas de entrenamiento y garantizan un número mínimo de nuevos pokémon y paradas en pokéstops.

En Magnet | 17 historias reales que prueban cómo la humanidad ha perdido la cabeza con Pokémon Go

Restaurantes, tiendas de ropa, supermercados, notarías, abogados y hasta monumentos históricos. Así de variados son los protagonistas de las recomendaciones y críticas de Yelp, una comunidad en la que comienza a apreciarse una curiosa tendencia: las reseñas carcelarias.

Los servicios públicos, a la palestra

Aunque ya hace tiempo que los servicios públicos –como las comisarías y las oficinas de correos- empezaron a ser valorados en este tipo de plataformas; inicialmente las evaluaciones tenían más que ver con las catedrales, las bibliotecas, ayuntamientos y filmotecas; es decir, con prestaciones gubernamentales “un poco más light”, que con entidades de mayor envergadura.

Y esto es, precisamente lo que está pasando en Estados Unidos, donde los presos ya califican las cárceles mediante este sistema. Una práctica que también empieza a gozar de cierto arraigo en el Reino Unido e incluso en nuestro país, y que no solo sirve para intercambiar críticas y consejos, sino para aportar** información sobre las condiciones** de las prisiones, sobre las que no existen demasiados datos oficiales.

Cómo son las reseñas

Los comentarios hacen referencia a las plazas de aparcamiento para los visitantes, a la comida, el estado de las instalaciones, la limpieza, el espacio, el trato con el personal, etcétera.

De esta manera, Jonhny W. le da una estrella a la prisión del condado de Berks, en Pensilvania “los guardias pueden catalogarse en dos categorías: el grupo A, que estaría formado por personas que podría haber conocido en la calle o la escuela; y el grupo B, un raza híbrida y extraña de extraterrestres que posiblemente tengan a Hitler como modelo”; describe.

Su reseña es larguísima y aporta todo tipo de detalles sobre variadas cuestiones; hasta incluye una foto final.

Obviamente, no todas son negativas, sino que incluso hallamos cárceles 5 estrellas. Sobre el centro Andrew C. Baird Detention Facility en Detroid, por ejemplo, Haroun K. Afirma que es “un refugio de lujo donde enviamos a los políticos a descansar de la rutina”.

Una de las más apreciadas es la del condado de San Francisco, de la que se explica (casi siempre con cierta dosis de humor) que “los traficantes de drogas te reciben con los brazos abiertos” y que “los propietarios del lugar son más que complacientes”.

En España sin embargo, y aunque los centros penitenciarios figuran en esta comunidad virtual, las anotaciones tienen más que ver con dudas y peticiones que con recomendaciones o críticas concretas. Incluso encontramos algunos usuarios que tratan de encontrar el amor de su vida en una presa.

Según comenta el sociólogo de la Universidad de Michigan, Jonathan Miller, a The Marshall Project “nos encontarmos en un espacio donde expresar nuestra opinión tiene premio”, indica, “si a esto le sumamos la democratización de la experiencia y la ubicuidad del sistema penal de las dos últimas décadas, nos encontramos a gente que toma Internet para compartir sus experiencias en la cárcel”.

Pero no solo son los reclusos los que participan en esta iniciativa, sino también sus familiares, trabajadores sociales, empleados de la misma y hasta jueces.

Al margen de lo dicho, Yelp no es la única herramienta de las que se valen los reos para dar a conocer su opinión del recinto en el que se encuentran, sino que Google Review cuenta con un amplio abanico de ejemplos.

Y a ti, ¿te parece una buena idea?

Imagen | Pixabay

Desde la aparición en escena de los mapas de Apple, han sido muchas las críticas que estos han recibido debido a su poca precisión. La compañía que lidera Tim Cook ha afirmado en varias ocasiones que están trabajando para mejorar la calidad de los mapas, para lo cual, y según The Wall Street Journal, podrían tener un aliado inesperado: Foursquare.

Según este diario, Apple está en negociaciones aún tempranas para incorporar los datos que posee Foursquare a sus Apple Maps. ¿La idea? Ofrecer información de establecimientos y negocios a nivel local de la manera más completa posible e integrarlo cuanto antes en sus dispositivos móviles. En todo caso, de momento estaríamos hablando de un acuerdo para compartir información y no de una adquisición.

¿Qué ocurriría entonces si un usuario busca un restaurante en las inmediaciones de su localización? De alcanzarse este acuerdo entre Apple y Foursquare, no sería necesario que éste recurriera a Google o a otras alternativas, sino que podría buscarlo directamente en Apple Maps. Y si, además, esto se integrara con Siri, aún ofrecería más posibilidades para el usuario. Se completarían así un poco más los mapas de Apple en un aspecto donde aún están muy verdes: lo local.

Hasta ahora, y desde la ruptura con Google Maps, Apple había confiado en Yelp para ofrecer información en este aspecto, pero fuera de Estados Unidos este servicio no es demasiado conocido ni utilizado, por lo que es poco útil para la gran mayoría de usuarios. Foursquare, en cambio, tiene una audiencia a nivel mundial que crece cada día y, sobre todo, mucha información sobre negocios, locales y hasta reviews. Sin duda sería una buena noticia para Apple que, con la llegada de Google Maps para iOS y sus más de 10 millones de descargas en dos días, tiene mucho que mejorar en su aplicación de mapas.

Vía | The Wall Street Journal
En Genbeta | La policía australiana advierte: no uséis los mapas de Apple si no os queréis ver en un aprieto

Yelp quiere tener más presencia internacional para ir subiendo peldaños y poder plantar cara a rivales como Foursquare. La compañía ha adquirido un rival europeo, Qype, por cincuenta millones de dólares. Se ha quedado con todas las acciones, y espera quedarse también con sus quince millones de usuarios mensuales que amasa el servicio.

Contando los 78 millones de usuarios por mes de los que puede presumir ahora mismo, Yelp pasaría a superar la barrera de los cien millones de usuarios y enriquecería su base de datos con todas las recomendaciones presentes en Qype. El CEO de Yelp ya ha afirmado que integrarán ambos servicios en sus aplicaciones empezando por las plataformas móviles.

La compra de Qype es un buen movimiento, sin duda. Yelp puede ser popular en los Estados Unidos pero en los países donde se quiere expandir (Alemania, Reino Unido, Francia, Polonia, España, Italia, Suiza, Austria e Irlanda) no cuenta con todo el gancho que debería. Sí, iOS 6 ha integrado Yelp en sus mapas, pero todos sabemos la popularidad que tienen esos nuevos mapas de Apple ahora mismo. De momento, los últimos resultados financieros de la compañía rondan los dos millones de dólares en pérdidas.

El problema para Yelp ha sido y será Foursquare, que cuenta con muchos más usuarios y muchos más datos a escala mundial y además también se esfuerza en ganar más terreno. Yelp quizás puede ser más completo en algunos locales completos, pero Foursquare sigue siendo mucho más rápido para buscar todo tipo de locales. Y Yelp puede comprar rivales para aumentar su base de datos, pero si los usuarios siguen encontrando Foursquare como algo más atractivo esta adquisición no va a ser muy útil. El tiempo dirá.

Vía | The Next Web
Sitio oficial | Qype

Yelp, uno de los servicios de recomendación de lugares más conocido a nivel global, ha presentado un rediseño de su página web para ponerse al día y hacer que sus características sociales cobren más protagonismo. Se sigue conservando el mismo aspecto, pero el contenido se redistribuye. La actividad que los mismos usuarios publican desde sus móviles se presenta ahora en la zona principal de yelp.com, reemplazando las recomendaciones de sitios cercanos. En la barra lateral tenemos información de nuestra cuenta de usuario, así como una opinión destacada y otros elementos como eventos populares o lugares de los que se está hablando más en este día concreto.

El portal (que llegó oficialmente a España el año pasado y cuenta con aplicaciones en la mayoría de sistemas móviles del mercado) sigue enfocado en ciudades específicas según escojamos en la página principal, así que aunque veamos actividad de otros sitios por parte de nuestros amigos siempre veremos información relacionada con la ciudad que escojamos en el buscador. Si queréis hacer la prueba, Madrid y Barcelona tienen bastantes sitios por donde curiosear.

Yelp, además, tiene una prueba de fuego muy importante dentro de unas semanas. Los nuevos mapas que Apple incluirá en iOS 6 llevarán la información y los check-ins de Yelp integrados (nos lo preguntábamos a finales de junio, pero ya se ha confirmado), lo cual hace que dichos mapas sean más sociales y supone una fuerte competencia contra los check-ins de otras aplicaciones que se tienen que instalar por separado como Foursquare. ¿Será este rediseño un paso para prepararse para este probable aumento de usuarios?

La nueva versión de la web se está propagando por la red, de modo que aún pueden pasar algunas semanas hasta que podamos verla en nuestros navegadores.

Vía | Blog oficial de Yelp

La noticia ya se conoce desde hace días: Apple dejará de integrar Google Maps en iOS para estrenar su propio servicio de mapas. Ya ha habido consecuencias, con Google rebajando el precio por el acceso a la API de Google Maps y prometiendo que la plataforma no desaparecerá de iOS. Pero lo que quizás pueda ser otra jugada desde Cupertino es la posible integración de los check-ins de Yelp desde la aplicación de los mapas de Apple.

Imaginarlo: que todos los usuarios de iOS 6 puedan ser capaces de hacer check-in desde la propia aplicación de mapas del sistema sin tener que instalar nada adicional. El principal beneficiado seria Yelp, que vería cómo la actividad de su servicio crecería enormemente y su contenido se enriquecería al mismo ritmo. Además se podría utilizar con Siri, que está integrado con Yelp desde su nacimiento con la presentación del iPhone 4S.

Foursquare, por otro lado, podría experimentar lo contrario en el ecosistema iOS. No estoy hablando de un gran declive ni mucho menos, hay muchos usuarios que seguirán usando Foursquare por ser simplemente el servicio más usado y no hablemos ya de todos los usuarios de Android y otros sistemas móviles, pero quizás en Foursquare no estén muy contentos viendo que un rival ganará importancia en una plataforma muy importante.

Vía | Bloomberg
En Genbeta | Todas las novedades de iOS 6

La explosión de la web social y las aplicaciones móviles ha dado lugar a muchísimos servicios, y ha permitido que los desarrolladores den rienda suelta a su imaginación con muchas menos limitaciones que antes para que los usuarios con un terminal móvil puedan buscar recomendaciones desde el lugar en el que se encuentran.

Puede que lo hayáis hecho alguna vez: estáis con un amigo y queréis ir a comer algo, donde sea. ¿Cómo saber qué restaurantes recomendables hay cerca? Hay un buen abanico de aplicaciones y servicios que nos permiten elegir un local que nos parezca bien en segundos, y tras el salto repasaremos siete de los más utilizados por los usuarios móviles.

<h2>Foursquare y Gowalla, check-ins con información útil incluida</h2>

Empezamos con las dos soluciones más usadas o al menos más conocidas: las redes sociales basadas en el check-in. Tanto Foursquare como Gowalla nos permiten informar a nuestros amigos de los sitios en los que hemos estado, y con sólo eso todos nuestros contactos ya pueden hacerse una idea de qué lugares nos gustan o no.

Pero no es eso lo que buscamos: Foursquare nos permite escribir recomendaciones de cada sitio, de modo que todas las personas que echen un vistazo a su página pueden encontrarse con un buen puñado de comentarios de la comunidad de usuarios. Gowalla no tiene ese espacio, aunque cada check-in tiene sus propios comentarios y en la página del sitio se puede rellenar un campo de descripción. Si no conocéis este servicio, le echamos un buen vistazo hace cerca de un año.

Sitios oficiales | Foursquare y Gowalla

<h2>Yelp, el veterano llega a España</h2>

Yelp es una comunidad mucho más centrada en las recomendaciones que ha llegado a España muy recientemente. Viene alabada por una buena comunidad de usuarios en los Estados Unidos, y en la página de cada sitio podemos ver una puntuación global del sitio junto con los comentarios individuales de cada usuario. Además, hay ciertos datos importantes como si por ejemplo un restaurante es adecuado para llevar niños, o si aceptan tarjeta de crédito.

Sitio oficial | Yelp

<h2>Bliquo, listas con puntaciones al instante</h2>

Bliquo es un servicio muy parecido a Yelp, pero se consulta sólo desde el móvil. Su ventaja es que tras localizarte con el GPS de tu terminal te carga una lista de los locales del tipo que quieras con muchos datos útiles de un plumazo. La lista está ordenada teniendo en cuenta la puntuación del local, de modo que los primeros a consultar serán siempre los más recomendados (ideal para no perder tiempo).

También podremos encontrar comentarios de los usuarios, una ruta para poder llegar usando Google Maps e incluso tenemos acceso a funcionalidades como reservar mesa si el local es un restaurante compatible con el servicio.

Sitio oficial | Bliquo

<h2>11870, simple y directo</h2>

Volvemos al concepto de Yelp con 11870, un servicio que ofrece sus datos a Facebook Places pero que sigue de forma independiente. 11870 tiene una web muy sencilla, pero que ofrece justo lo que muchos queremos: listas de locales con sus correspondientes valoraciones, junto con un conjunto de fotografías que incluso pueden ser aportadas por el propietario del local.

Sitio oficial | 11870

<h2>Google Places y Facebook places, las grandes compañías tenían que tener algo así</h2>

Tanto Google como Facebook no perdieron ni un segundo cuando vieron que las redes hiperlocales triunfaban, y cada una de estas compañías lanzaron sus propias propuestas. El resultado son servicios similares a los más usados como Foursquare (check-ins, comentarios…), pero dependen bastante de la integración con esta última (Hemos comentado la de Google hoy mismo) y los usuarios que ya usan Foursquare y/o Gowalla no lo ven muy útil por no ofrecer nada en especial.

Aún así, es una buena solución si somos muy adeptos a Facebook o Google y no queremos usar un servicio adicional para buscar recomendaciones o comentarios de sitios. Facebook, además, reserva una página completa para cada local donde poder dejar comentarios.

<h2>Mis lugares favoritos, la alternativa española</h2>

Terminamos con un servicio creado en España: Mis lugares favoritos. El servicio no tiene una web propia, sino que ofrece un gadget para iGoogle y una aplicación a instalar en Facebook. Para móviles tenemos las aplicaciones de iOS y Android, y con ellas podemos hacer check-in, definir un grado de privacidad si no queremos mostrar ese check-in a todo el mundo y comentar el local. Desde su web oficial prometen que unificarán los datos de todas las redes sociales, de modo que aunque lleve tiempo en el aire puede convertirse en una opción interesante.

Sitio oficial | Mis lugares favoritos

Yelp, el servicio de búsquedas y recomendaciones locales, llega a España tras expandirse desde los Estados Unidos a cuatro países de habla no inglesa (Francia, Alemania, Austria y los Países Bajos) y experimentar un aumento de su uso hasta llegar a los 50 millones de usuarios únicos el mes pasado.

Si no habéis oído nada en cuanto a Yelp, simplemente basta con saber que es una red social en la que podemos buscar y recomendar negocios de una ciudad determinada. Podemos valorarlos con una puntuación de una a cinco estrellas, escribir un comentario, añadir imágenes del local… es perfecto si queremos encontrar un buen restaurante basado en los comentarios de los propios navegantes. Podemos usar Yelp desde la misma web o desde nuestro móvil, gracias a las aplicaciones para iOS y Android.

Aunque ya hay locales de todo el país y el servicio está disponible desde cualquier lugar del país, Yelp empieza enfocándose en Madrid y Barcelona otorgándoles sus propios Community Managers y prometiendo eventos entre usuarios como los que podemos ver en su sección Community Lowdown de la web oficial. Si probáis el servicio y os gusta, recordad que podéis integrarlo en vuestros correos de Gmail gracias a Gmail Labs y leer comentarios del servicio unidos con los de Foursquare y Gowalla en FourWhere. Por supuesto, todos estos servicios son gratuitos.

Vía | TechCrunch
Más información | Yelp web blog
Sitio oficial | Yelp
Descarga | Yelp en la App Store y en el Android Market

Ya está. Se acabaron los rumores. Muchas sospechas se han cumplido y es que ya tenemos entre nosotros, aunque de forma limitada, Facebook Places, el nuevo sistema de geolocalización de la principal red social del mundo en el que la empresa llevaba trabajando los últimos ocho meses.

Hace unos días mi compañero Miguel ya escribió sobre el evento que Facebook tenía pensado realizar en el día de ayer. Y esta misma madrugada se han confirmado todos los rumores y por fin Facebook se ha decantado por la creación de un sistema basado en localización que viene a complementar, por ahora, los ya existentes como Gowalla, Foursquare o Yelp.

En la presentación de Facebook Places, Mark Zuckerberg dijo que este nuevo servicio tiene tres objetivos principales:

¿Cómo funciona?

El funcionamiento, a falta de probarlo, parece bastante sencillo. Una vez que estamos identificados en nuestra cuenta de Facebook y accediendo a través de un terminal móvil, pinchando en el botón de “Check in” accederemos a una lista de lugares que se encuentran a nuestro alrededor, basándose en la información de geolocalización proporcionada por nuestro teléfono. Si el lugar en el que estamos no se encuentra disponible, podemos agregarlo manualmente y que así sea visible después para todo el mundo.

Cuando hacemos Check in, esta información será publicada en nuestro flujo de actualizaciones y será visible, por defecto, para todos nuestros amigos. Como ocurre con las fotos, si estamos en un lugar con más amigos que están registrados también en Facebook podremos etiquetarlos a ellos también. De esta forma, su perfil también será actualizado.

Esto puede presentar, en principio, un problema de privacidad. Al parecer, la primera vez que un contacto nuestro en Facebook intente etiquetarnos junto a él en un check in concreto recibiremos una notificación de que se va a hacer eso. Si aceptamos, en siguientes ocasiones ya no será necesaria esta confirmación y podemos aparecer etiquetados en cualquier momento, aunque no estemos allí en ese preciso instante.

Otra de las posibilidades es una pestaña denominada “People Here Now” que nos muestra qué otros usuarios de Facebook, amigos o no, están también en nuestra misma localización. Aunque también puede suponer esto un problema para aquellos que no quieren que su posición sea pública, parece que Facebook esta vez sí que ha estado atento en cuanto a las opciones de privacidad y cualquier usuario podrá decidir aparecer en tales listados o no, además de decidir si nuestros amigos pueden o no etiquetarnos también a nosotros.

¿Qué pasa ahora con servicios como Foursquare, Gowalla o Yelp?

Muchos se preguntaban en los últimos días qué dirección iba a tomar Facebook con su nuevo servicio. Algunos pensaban que de hacerlo de forma adecuada, podría quitarse de en medio a competidores como Foursquare o Gowalla. Éstos, aunque tienen ventaja por llevar funcionando ya unos meses, difícilmente podrían hacer frente a los 500 millones de usuarios que tiene Facebook.

Pero han decidido seguir una línea alternativa y estos servicios van a dejar de ser un competidor claro para pasar a formar parte de la estrategia de Facebook. Con el lanzamiento de Places, esta información geolocalizada también será puesta a disposición de programadores y desarrolladores a través de una API pública. Estos datos podrán ser utilizados por Foursquare, Gowalla o Yelp para permitir que los check-ins que realicemos en dichos servicios puedan aparecer también en la red social y que nuestros contactos puedan visualizarlos. Eso sí, esto es un calle con un solo carril, puesto que resultará imposible que los check-ins de Facebook aparezcan en nuestros perfiles en esas otras páginas.

Restricciones geográficas y de uso

Por ahora Places (o Lugares) sólo está disponible en Estados Unidos y más concretamente en la aplicación oficial para el iPhone o accediendo con nuestro móvil a través de la dirección touch.facebook.com. Las intenciones de Facebook han sido claras y durante la presentación del servicio han confirmado que la expansión internacional se producirá “en las próximas semanas” pero no tenemos una fecha concreta.

Por otro lado, también está previsto el lanzamiento de Places en las apps oficiales de Android y Blackberry, pero sobre ese tema sí que no existe por ahora ninguna fecha aproximada.

Para empresas y negocios: Places + Pages

Los usuarios de Facebook no son sólo gente común, sino que también podemos encontrar un número muy importante de negocios y empresas. Para éstas, Facebook ofrece la posibilidad de integrar la página en concreto de dicha empresa con su sección en Places.

De esta forma, por ejemplo, un restaurante podrá ofrecer directamente en su página mucha más información. No sólo la elaborada por la misma empresa, sino también las opiniones de otros usuarios que están en el lugar en ese momento o han estado en el pasado. Esto supone una oportunidad muy interesante para muchas compañías para tener una representación virtual, en directo, de sus propios negocios físicos.

¿Dónde está Google Maps? Facebook se decanta por Bing Maps

Esta ha sido una pequeña sorpresa. Yo, personalmente, no me esperaba que Facebook fuese a apostar por utilizar la tecnología de Bing y sus mapas. Pero parece que va a ser así, como confirman desde el propio blog de Bing. Esto puede suponer un incremento muy importante de la utilización de este y otros servicios del buscador de Microsoft, que además en las últimas fechas ha incrementado su cuota de mercado con respecto a otros competidores como Yahoo.

Lo cierto es que Bing está trabajando mucho y muy bien con su producto, añadiendo nuevas características y proporcionando servicios que otras empresas están simulando poco a poco. Un público extra de cerca de 500 millones de usuarios nunca resultará una mala noticia.

Conclusión

Antes de nada, estaremos atentos para avisar de cuándo Facebook Places vaya a estar disponible para el resto de países y en otros sistemas operativos además de iOS. Mientras tanto podremos ir viendo cómo evoluciona en las próximas semanas y qué nivel de adopción toma por parte de los usuarios. Muchos se pensaban que de un plumazo tomarían todo el terreno allanado por competidores como Gowalla o Foursquare, pero es de agradecer que vaya a existir algún tipo de integración entre todos estos servicios.

Vía | Facebook Blog