Adobe ha abrazado definitivamente la nube, pero de una forma más atrevida de lo usual: elimina el pago de una licencia única para poner todo su software en alquiler. Hasta ahora eso sólo había sido una opción con Creative Cloud, pero pasará a ser la única opción con la llegada de las versiones CC de todos sus programas. Se acabó el gastarse miles de euros (literalmente) con las licencias.

De entrada es una buena noticia para Adobe: las clásicas cajas de software se abandonan y las empresas lo tienen más fácil para adquirir los programas vía internet y nada más decidir hacerlo. Por otra parte, las distribuidoras físicas se quedan sin poder vender esas cajas en sus establecimientos… aunque quizás el efecto más importante de todos recaerá en la piratería.

Que levante la mano el que haya tenido una versión pirata de Photoshop instalada en sus ordenadores, al menos de forma puntual e incluyendo los que utilizan la licencia legal del cuñado que tiene una empresa de diseño. Casi todos. Por el motivo que fuese era una decisión tremendamente fácil: gastarse mil y pico euros en un programa informático era prácticamente una broma de mal gusto para cualquier usuario base. Photoshop está orientado al profesional, y sus precios lo reflejaban bien.

Y de todas formas, intentar piratear una aplicación que se comunicará constantemente con la nube de Adobe va a ser mucho más difícil. Los que no se queden con las versiones antiguas de Photoshop y similares preferirán buscar alternativas baratas o gratuitas (que las hay) o simplemente aceptarán pagar la cuota mensual. Adobe se ha pasado a la nube, pero ha matado dos pájaros de un tiro hiriendo de muerte a la piratería que circula por la red.

Ahora bien, imaginarme a todas las soluciones de software adoptando este modelo me preocupa. Porque una cosa es cambiar una licencia de tres ceros a una mensualidad razonable y ofreciendo servicios constantes en la nube, pero otra muy diferente es que responsables de aplicaciones más simples decidan probar suerte con este sistema. Y no sé yo si nos gustaría que programas como Pixelmator, cuya licencia cuesta unos 25 euros, pasasen a exigir una mensualidad para poder utilizarse.

Este movimiento es perfecto para aplicaciones que necesiten a la nube (Adobe ha sido inteligente haciendo que sus próximas versiones dependan de ella), pero no va a servir de excusa para colocar programas más simples a una mensualidad. Espero que no estemos ante el principio de un movimiento alquilémoslo todo, porque puede ser contraproducente y dar los resultados contrarios a los que se esperaban.

Personalmente encuentro muy adecuada la nueva oferta de Adobe, y si algún día necesito la potencia de Photoshop no me lo pensaré demasiado en pagar la mensualidad para poder usarlo de forma puntual. También puede hacer que los usuarios se pongan a buscar alternativas, pero tienen la carta de las capacidades y la potencia en la mano.

En Genbeta | Photoshop CC, las novedades más interesantes

En BitTorrent no se tomaron muy bien las declaraciones que uno de los jefes de Netflix hizo hace algunos días, en las que utilizaba el término “BitTorrent” como sinónimo de piratería. Esto es algo que la compañía lleva tiempo intentando evitar recurriendo incluso a campañas publicitarias. Hoy, la empresa P2P acaba de anunciar BitTorrent Bundle, un nuevo esfuerzo en esta dirección.

BitTorrent Bundle es, según el comunicado oficial, un nuevo formato multimedia en modo alpha con el que quieren facilitar el trabajo a los distribuidores de contenido. ¿La idea? Que, en lugar de que los usuarios recurran a las tradicionales tiendas para comprar, puedan hacerlo desde el mismo archivo que descargan. Lioso, ¿verdad? Pues las explicaciones oficiales tampoco lo aclaran mucho.

¿Cómo funciona BitTorrent Bundle?

Lo mejor es verlo con un ejemplo. BitTorrent Bundle se ha presentado al mundo con este pack de Ultra, una discográfica independiente. Desde ese enlace se puede descargar, gratuitamente, una primera parte del contenido. Si queremos descargar la segunda parte, es necesario introducir nuestro correo electrónico.

Ésta última parte sería precisamente la personalizable por cada creador. Imaginemos que un grupo de música decide distribuir de forma gratuita un concierto pero, para la versión en mp3 del mismo, quieren hacer a la gente pasar por caja. Con un Bundle podrían recolectar el dinero y después ofrecer el contenido premium a los compradores.

Desde BitTorrent insisten en que esto es una implementación temprana pero que la idea es generar un tipo de fichero *.torrent que permita llevar a cabo exactamente estas operaciones. “No es un álbum, ni un *.mp3, ni un *.mov. Es un formato multimedia”, insisten. Aunque por ahora este formato sólo se puede utilizar pasando por la web, pero está claro que el objetivo a largo plazo es crear un nuevo formato *.torrent.

También quieren implementar la tecnología para que en un futuro cualquiera pueda crear un archivo similar y ofrecerlo desde su página web. Por ahora, es algo limitada a ciertos partners de la compañía y todos los proyectos bajo esta iniciativa se listan en la página oficial.

Muchas incógnitas

Si todavía no os ha quedado demasiado claro cómo funcionará esto de ahora en adelante, no sois los únicos, ya que desde BitTorrent no se han parado a explicar detalles técnicos. Por ejemplo, ¿qué ocurriría si un usuario paga por descargar el *.torrent del contenido premium y decide compartir el archivo en sí con otros usuarios? Actualmente no parece haber limitación respecto a esto, aunque habrá que esperar a ver la implementación final.

Más información | Blog de Bittorrent
En Genbeta | BitTorrent Sync sale de la beta privada con nuevas características

Después de meses sin conocer novedades sobre WinRAR, la conocida y popular aplicación de compresión y gestión de archivos, han dedicido lanzar la nueva versión mayor de la aplicación. WinRAR 5 no añade cambios revolucionarios en cuanto a la interfaz, pero si han añadido una nueva característica: la compresión en RAR5. Veamos para que sirve.

RAR 5.0: ¿necesario o capricho?

WinRAR 5 llega por el momento en versión beta, únicamente en idioma inglés. Como comento, esta nueva versión añade una nueva opción para crear archivos RAR con un diferente algoritmo de compresión (RAR5). Y, ¿para qué? A simple vista este nuevo sistema puede suponer un “fastidio” (no se puede descomprimir por ahora en otras aplicaciones) y la pregunta que nos podemos plantear es la siguiente: ¿es realmente necesario incorporar un diferente formato de archivo de compresión? En cierta medida sí para avanzar. El nuevo algoritmo mejora el rendimiento de compresión e implementa nuevas funciones en cuestión de seguridad.

El primer objetivo de RAR5 ha sido mejorar el rendimiento de compresión, aumentando al tamaño máximo y por defecto de los diccionarios. Algunos algoritmos de compresión más viejos y menos eficientes se han abandonado, mientras que la descompresión RAR 5.0 puede hacer uso de múltiples núcleos de la CPU.

Se han incorporado mejoras en la seguridad y cifrado AES-256 en el modo CBC. Además se ha incorporado un nuevo sistema de comprobación de archivos que hace más difícil a los atacantes encontrar los contenidos de dichos archivos.

Con el nuevo algoritmo las demás aplicaciones de compresión no lo reconocerán y, por lo tanto, no podrán descomprimirlos. Aquellos usuarios que intenten descomprimir un archivo RAR5 desde aplicaciones de terceros recibirán un error, como si es el archivo en cuestión estuviese dañado.

Según se informa en diversas fuentes, el algoritmo usado para comprimir en RAR5 es público. Esto permitirá que demás software incluyan soporte a dichos archivos en cuestión de semanas o meses. Además, tras varias pruebsa con el nuevo sistema RAR 5.0, se han notado reducciones en el tamaño final de los archivos comprimidos (especialmente en archivos pesados).

Usarlo o no usarlo, esa es la cuestión

Al tratarse de una versión en pruebas, mi recomendación es no usarlo de manera habitual. Podemos hacer pruebas o incluso comprimir ciertos archivos con RAR5 y compartirlos con determinados amigos o familiares, pero antes debemos asegurarnos de que la persona en recibirlo cuente con WinRAR 5.0 (que, por el momento, será complicado).

Aun así, lo mejor será esperar a conocer la evolución de la compresión RAR5 hasta que la mayoría de aplicaciones lo soporten y se convierta finalmente en estándar.

Fuente | gHacks – Betanews
Más información | RARLabs
Descarga | WinRAR 5.0 beta

Una de las cosas que más me molesta de los sistemas Linux es el renderizado de las fuentes. Es un detalle muy nimio, pero tener que mirar todo el día una pantalla con fuentes que se van mal acaba siendo desagradable. La principal razón es que la mayoría de distribuciones Linux (sobre todo si no son de Canonical) no tienen los recursos suficientes como para desarrollar un rasterizador de fuentes bueno.

Por eso, Google y Adobe se han unido para desarrollar y contribuir el rasterizador Adobe CFF, que ahora será de código abierto y se podrá usar dentro del proyecto FreeType para mejorar la calidad de las fuentes en sistemas Unix-like. Esto engloba a las distribuciones Linux, pero también a iOS, Android y Chrome OS.

La diferencia es notable, como podéis ver en la imagen (original sin redimensionar). Eso sí, tendremos que esperar hasta verlo en los sistemas opreativos que usamos día a día. De momento es una versión beta, así que tardará tiempo hasta que los desarolladores lo integren por completo y esté bien pulido.

Vía | ZDNet
Más información | Google | Adobe

Microsoft ha lanzado la versión 3 de WebMatrix, un conjunto de herramientas gratuitas para crear, publicar y mantener sitios web, de la que ya os hablamos en Genbeta hace algún tiempo, cuando se lanzó la primera versión del producto. WebMatrix incluye un servidor web, algunos motores de bases de datos y soporte para varios lenguajes de programación.

Las característica más importantes de esta tercera entrega son: soporte para sitios web de la plataforma Azure, herramientas de control de código para trabajar con Git y TFS (Team Foundation Service) y mejoras en la edición remota.

Otras facetas a destacar de WebMatrix 3 es el soporte de auto-completado de código para PHP, ASP.NET, HTML5, CSS3, y jQuery, entre otros. También brinda soporte a proyectos de código abierto como Wordpress, Drupal, Joomla y Umbraco.

En cuanto a bases de datos, destacar el soporte de SQL Server, SQL CE y MySQL. La guinda de tan generoso pastel es la posibilidad de probar las versiones de sitios web dirigidos a Windows Phone, iPhone y iPad. Otra ventaja del producto es que posee varias plantillas que facilitan mucho el trabajo.

La instalación de WebMatrix 3 está encomendada a un programa ligero, que se encarga de instalar el corazón del conjunto, gestionando también, si así lo deseamos, la descarga e instalación de las demás herramientas complementarias disponibles para la suite.

Más información y descarga | Microsoft

Google Fonts es un catálogo de fuentes open source que cualquiera puede usar de forma gratuita. Desde que Google Fonts apareciera, el catálogo ha crecido hasta las 1.105 fuentes con que cuenta a día de hoy. Las fuentes se pueden descargar tal y como nos explicó en su día mi compañero Iván Lasso, pero dado el tamaño del catálogo, cada vez resulta más complicado navegar por él, la descarga manual siempre requiere tiempo, y hemos de estar pendientes de los cambios.

Ahora Google, en alianza con Monotype, ha puesto a disposición de los usuarios una nueva herramienta, SkyFonts, para simplificar el manejo de su catálogo, y tener aquellas fuentes o familias completas descargadas en la máquina local, para poder usar cualquiera de ellas sin conexión, y perfectamente actualizadas.

Así funciona SkyFonts

SkyFonts, en una pequeña pieza de software que hemos de instalar en nuestra máquina (Windows o Mac). Con la aplicación funcionando (se puede elegir que el servicio arranque con el sistema operativo o no), hemos de acceder con el navegador a una página especial habilitada en fonts.com.

Una vez allí pulsaremos sobre el control “Browse Google Fonts”. Realizado este paso aparecerá una ventana modal con las fuentes organizadas por orden alfabético en un menú horizontal. Cada fuente está descrita por su nombre, con un ejemplo de uso. En la parte derecha está el control desplegable “SkyFonts”, que permite añadir la fuente elegida.

Cada vez que pulsemos el botón “Add”, con el servicio en ejecución, reitero, la fuente se descarga a una carpeta del sistema, en Windows concretamente:

C:\Users\{nombre del usuario}\AppData\Local\Temp\skyfonts-google

El acceso a la carpeta se realiza dentro de la aplicación SkyFonts de forma más rápida y sencilla que navegando con el administrador de archivos hasta la carpeta contenedora (pestaña Services, botón “Open Google Font Folder”). Para ver las fuentes descargadas también podemos pinchar en la segunda pestaña de la aplicación: “Fonts”.

SkyFonts permite comprobar posibles actualizaciones desde la pestaña “General” y una configuración mínima desde la pestaña “Advanced”, con cuatro casillas de verificación para iniciar el servicio con el sistema, recibir notificaciones de nuevas fuentes, también las que se eliminan y una alerta cuando faltan sesenta minutos para su expiración.

Enlace | Descarga
En Genbeta | Web Open Font Format (WOFF) convertido en estándar

Hace unos meses BitTorrent anunciaba Sync, un software para sincronizar carpetas de forma segura y secreta entre dos ordenadores, ya fuese entre red local o a través de Internet. Hoy la beta privada ha acabado, y ya está disponible para que cualquiera la pueda descargar.

Además de las características que ya os comentamos en el análisis que hicimos en su momento, esta nueva versión tiene algunas novedades. Ahora podemos compartir carpetas con permisos de “sólo lectura” a ciertos usuarios y crear claves de acceso temporales, que caducan a las 24 horas.

Al igual que en la beta, las carpetas se comparten usando un token, una cadena de caracteres, que actúa de identificador y clave de acceso al mismo tiempo. Compartir carpetas como “sólo lectura” o con acceso temporal es tan sencillo como usar el token correspondiente que aparece en la información de cada carpeta.

Eso sí, sigue sin ser una alternativa a Dropbox: no hay un servidor entre medias, no hay un acceso web ni nada parecido. Simplemente dos carpetas, que tienen la ventaja de que se comparten a través de Internet sin problemas. Desde luego, si os gusta cacharrear y tenéis un servidor siempre online (o incluso una Raspberry Pi) podéis montaros algo parecido a Dropbox sin demasiada dificultad, y seguramente será más divertido hacerlo así.

BitTorrent Sync es totalmente gratuito, y tiene versiones de escritorio para Mac y Windows. La versión de Linux es una interfaz web, que funciona tanto en arquitecturas normales de PC (32 ó 64 bits) como en ARM y PowerPC. Además, planean sacar pronto versiones para móviles.

Vía | BitTorrent
Descarga | BitTorrent Sync

Sin ninguna fanfarria ni comunicación a los medios y pasando tan desapercibido que a muchos se nos había escapado, Amazon lanzó hace una semana un programa gratuito para Mac y Windows denominado Kindle Comic Creator. Y aunque su nombre nos podría remitir a un software para hacer comics desde cero, esto no es del todo cierto: lo que permite es convertir comics en libros electrónicos para Kindle.

Tomando como punto de partida un conjunto de imágenes, que seguramente sean páginas de comics con varias viñetas, el programa nos permite agruparlas en un archivo MOBI (o KF8) que luego podamos subir a Amazon. En principio, parecería que no es algo que no se pudiese hacer ya con otras herramientas. Pero lo interesante de esta es lo fácil que nos permite implementar lo que en Amazon han llamado la Kindle View Panel, y que podemos traducir como “vista por viñeta”.

La “vista por viñeta” hace que el lector, en lugar de ver una página completa, ampliándola según lo necesite en función de su dispositivo, avanza de viñeta en viñeta, ampliándose esta de manera automática. También se lo denomina “navegación guiada”. Los que hayáis usado aplicaciones móviles como la de Marvel comics, por ejemplo, sabréis a que me refiero.

En este caso, el Kindle Comic Creator permite que cualquier autor pueda adaptar su cómic para que, al ser leído en cualquier dispositivo Kindle (desde el Fire hasta el de tinta electrónica y las aplicaciones móviles), se pueda ver utilizando la vista por viñeta. Para ello, el autor, una vez que ha cargado las páginas, debe indicar el orden en el que se verán cada una de las viñetas. Esto se puede hacer de manera manual o automática. En el último caso, la función tiene sus limitaciones y si nuestro cómic tiene viñetas de forma irregular, por ejemplo, deberemos hacer ajustes manuales.

El programa permite importar las imágenes en formato JPEG, PDF, TIFF, PNG y PPM. El resultado se guarda en una carpeta que podemos colocar donde queramos (al iniciar la creación del cómic, se nos pregunta por su localización). En ella encontraremos todos los archivos que conforman el comic junto con el archivo MOBI, que será el cómic en sí mismo.

Una vez que hayamos generado nuestro comics, se abrirá automaticamente en la herramienta de previsualización de Kindle (que viene incluido junto al Comic Creator, aunque si ya contamos con ella, podemos bajar solamente este). En ella, podremos comprobar como se visualizará en cualquiera de los lectores de Amazon.

Aparte de las mencionadas, la aplicación tiene algunas funciones más. Y también algún que otro error, como por ejemplo al establecer el nivel de ampliación, que no hay manera de que funcione. Sin embargo, no creo que tarden mucho en arreglar estos problemas en una próxima actualización.

Potenciando aún más la autopublicación

El Kindle Comic Creator pone un proceso relativamente oscuro y en principio muy especializado al alcance de cualquiera. El programa es muy sencillo de usar y no tardamos mucho en hacernos con él. Un par de horas o menos de experimentación nos permitirá descubrir como crear nuestro primer comic. Además, tenemos una guía para resolver las dudas que nos surjan.

Sin ser una herramienta espectacular que nos permita hacer virguerías y obtener resultados muy llamativos, resulta la herramienta perfecta para potenciar el fenómeno de la autopublicación que tan buenos resultados les está rindiendo a Amazon. La curva de aprendizaje requerida para crear un cómic decente (y no me estoy refiriendo al contenido, que eso es otro cantar) baja drásticamente con ella. Si ya tienes tu cómic creado en el clásico formato de páginas verticales (u horizontales) y dividido en viñetas, prepararlo para su lectura en formato electrónico para Kindle será cuestión de unas pocas horas.

De esta forma, un autor sin muchos conocimientos técnicos puede colocar fácilmente su obra en la que es la plataforma de referencia para la venta de libros electrónicos, con lo que esto supone de exposición ante potenciales lectores. Otro asunto diferente es el de si Amazon es el sitio más apropiado para los autores debido a las comisiones que cobra, un jardín en el que no me voy a meter ahora. Pero lo bueno de la herramienta es que nadie nos obliga a subir a Amazon nuestro cómic generado con ella, sino que podemos distribuirlo por nuestros propios medios.

Con la aparición de Kindle Comic Creator, ¿veremos incrementarse el número de comics electrónicos en Amazon? Yo creo que sí, y sobre todo de autores nuevos, que se verán motivados a probar suerte ahora que la barrera técnica ha bajado tanto y se les brinda la posibilidad de llegar a un parque de dispositivos tan extendido como es el del Kindle.

Descarga | Kindle Comic Creator | Guía de uso

Ayer, Pocket cumplió un año. En realidad, no es que el servicio lo cumpliese (como Read me later llevaba ya un tiempo funcionando), sino que lo hizo su cambio de nombre y su rediseño. Para celebrar este aniversario, han estrenado una nueva característica: compartir con amigos.

En realidad, esta función es una versión más avanzada del compartir por correo. La razón por la que han decidido mejorarla ha sido porque es el medio que utilizan más sus usuarios para compartir sus artículos, más del doble de lo que se utilizan otros como Facebook o Twitter. Por cierto, artículos que al día de hoy son más de 35 millones al mes los que se guardan en el servicio.

“Compartir con amigos” está ya disponible a través de todas las plataformas desde donde se puede usar Pocket, pero es en la aplicación móvil (recién actualizada) en donde se puede apreciar con mayor claridad las novedades que esto comporta.

La primera es claramente visual, pues el menú de compartir tiene un nuevo diseño que ahora muestra más opciones. Además de mostrarnos las que usamos más, a medida que compartamos los artículos con otras personas, estas se irán incorporando al menú. En el caso de que sean usuarios de Pocket, se mostrará su nombre y avatar.

La opción de compartir por correo ahora permite añadir un comentario o resaltar un extracto del texto. Para hacer esto último, primero hay que seleccionar la parte del texto que queremos incluir y entonces nos aparecerá la opción de compartir. El extracto aparecerá en el correo debajo del enlace al artículo completo.

Si los que compartan algo con nosotros son usuarios de Pocket, además del correo recibiremos una notificación en nuestro dispositivo por parte de la aplicación (lo cual, por cierto, es opcional) y contaremos con una bandeja de entrada en la que podremos ver los artículos compartidos.

En un tiempo en el que añadir o potenciar una capa social en un servicio pasa por Facebook, Twitter y similares, resulta interesante que en Pocket hayan decidido apostar por una mejora basada en el correo electrónico, que al fin y al cabo, por muy “pasado de moda” que esté, es lo que más utilizan sus usuarios.

Vía | Pocket
Descarga | Mac | iOS | Android

Aunque todavía no está lanzado, desde Wunderlist han anunciado que su versión premium está, como quien dice, a un tiro de piedra. Y a pesar de que no han entrado en muchos detalles, si han dado algunos datos acerca de lo que nos podremos encontrar. Incluido precios.

Básicamente, se podría decir que Wunderlist Pro, que es el nombre de esta versión premium, viene a ser el sucesor de lo que era Wunderkit hasta que lo cerraron: una herramienta colaborativa que permite la asignación de tareas a otros usuarios por medio de listas compartidas. Contará con listas inteligentes en las que podremos ver que tareas nos han asignado a nosotros, subtareas ilimitadas y fondos nuevos y exclusivos para las listas.

Como veis, en principio no es mucha cosa lo que cuentan e incluso parecería algo que ya casi se puede hacer con la la versión gratuita. Sin embargo, y tomando como base la calidad del servicio gratuito, creo que se puede tratar de un producto muy interesante. En principio, el conjunto de características que ofrecerán será bastante simple, pero dicen que luego añadirán cosas más potentes de manera regular.

Aunque todavía no se sabe más acerca de esta versión, lo que sí han comunicado han sido los precios: 4,99 dólares mensuales o 44,99 dólares anuales. Si bien tampoco es que sea un precio demasiado alto, tampoco lo veo tan asequible. Sin embargo, creo que esto habrá que juzgarlo cuando se conozca su funcionamiento con más detalle. Por cierto, esto no significa la desaparición de la versión gratuita, que continuará siéndolo y también seguirá evolucionando.

El Wunderlist que conocemos ahora, el gratuito, es una herramienta sencilla a la par que potente. Seguro que estos rasgos distintivos se mantendrán en la versión de pago. Lo que está por ver es si lo nuevo que van a ofrecer amerita o no el precio. Por cierto, ¿cómo lo veis vosotros? ¿Caro o barato?

Vía | Wunderlist
Enlace | Wunderlist Pro