Yahoo acaba de darnos la sorpresa: la compañía ha adquirido el navegador social Rockmelt, que lleva ya tiempo intentando ser una alternativa a los navegadores tradicionales ofreciendo complementos pensados para los usuarios intensivos de Facebook y/o Twitter. Es una señal de que la fiebre de compras de Yahoo! sigue después del bombazo de Tumblr y otras adquisiciones como Qwiki.

Los responsables de Rockmelt han confirmado la noticia con un comunicado oficial, en el que también se avisa de que el navegador y todas las aplicaciones relacionadas dejarán de existir este mismo 31 de agosto. Todos los usuarios tienen hasta entonces para exportar todos los favoritos y canales RSS y así no perder datos. Si es vuestro caso, hacedlo cuanto antes mejor.

Para Rockmelt, estar en Yahoo! significará "unirse a un grupo fantástico de personas donde podrán tener mucho más impacto". Señal de que la compañía quiere coger este navegador y, como mínimo, adaptarlo a sus gustos para relanzarlo en el futuro. Después de ver lo que ha sido, deberían centrarse en mejorar su rendimiento y simplificar su interfaz, demasiado recargada con todas las opciones sociales.

Más información | Blog oficial de Rockmelt En Genbeta | Marissa Mayer, Tumblr y el nuevo Yahoo

Para todos aquellos que utilizan las redes sociales de manera intensa seguro que les interesa conocer el nuevo diseño de RockMelt, el navegador pensado para facilitar su uso con las redes sociales. Recientemente ha sufrido un rediseño y ahora RockMelt potencia su factor social con su beta 5, dando más importancia a usuarios y aplicaciones sociales.

Se ha rediseñado su omnibox, la caja a través de la cual se realizan las búsquedas de páginas, que en este caso también podemos utilizar para buscar a nuestros contactos de Facebook, y acceder directamente a su perfil, enviar un mensaje o escribir en su muro. Basta con poner las iniciales del nombre de la persona para que se despliegue una lista de los contactos que comienzan por dichas iniciales.

También se ha rediseñado el lateral donde podemos ver a nuestros seguidores en el lateral izquierdo y para las aplicaciones en el lateral derecho, que ahora se pueden ampliar. Esto facilita sobre todo el uso de aplicaciones que podemos utilizar en RockMelt como puede ser el caso de Gmail, una de las más utilizadas.

Además ahora se mostrarán los contactos al abrir una nueva pestaña y también las aplicaciones que tenemos o podemos instalar. Podemos anclar los contactos más utilizados en miniaturas para tenerlos más a mano a la manera de los favoritos con nuestras páginas habituales. Tenemos además una opción para recordar por ejemplo las fechas de los cumpleaños de nuestros contactos de Facebook, que nos avisará para que nada se nos pase.

Desde luego la evolución de este navegador está siendo muy interesante. Tal vez no lo utilicemos como navegador principal, pero si como un navegador secundario. Queda ya a criterio de cada uno si nos basta con un navegador con extensiones para las redes sociales o apostamos por la integración de RockMelt.

Más Información | Blog RockMelt
En Genbeta | RockMelt se asocia con Facebook y saca una versión muy integrada con esta red social

¿Os acordáis de RockMelt? Llamó la atención hace unos cuantos meses presentándose como el navegador social por excelencia, con una gran integración con diferentes redes sociales. Pues acaban de sacar una nueva versión, la beta 3, para la cual han contado con el apoyo de Facebook.

Según dicen en su post de presentación, se han asociado con la conocida red social para integrar varias de sus funciones directamente en el navegador. Por ejemplo, ahora las solicitudes de amistad, los mensajes y las notificaciones están integradas en el navegador (en la parte superior izquierda). Y al entrar en Facebook desde él, ya no las veremos dentro de la página.

De igual forma se ha integrado el chat de Facebook, que también desaparece de la página: cuando mantengamos una conversación se usará el chat por medio de una ventana interna en el navegador. Además de esto hay algunas mejoras más, algunas en la barra de contactos, y se han arreglado 166 problemas.

Con esta actualización, RockMelt se puede considerar en la práctica como el navegador de Facebook, a pesar de que la asociación entre las dos compañías no vaya más allá de colaborar en “cuestiones técnicas y de producto” y la red social no planee ayudar en la distribución.

Si os gusta Chrome y pasáis gran parte del tiempo en Facebook, no dudéis en probar esta nueva versión de RockMelt: seguro que os resultará muy útil.

Vía | Mashable
Descarga | RockMelt
En Genbeta | RockMelt: un nuevo navegador “social” que facilita el compartir contenidos

¿Será moda eso de que los desarrolladores de navegadores de escritorio lancen aplicaciones para dispositivos móviles? Mozilla cuenta con navegadores completos para Android y Maemo (en el Nokia N900), así como algo parecido a un “compañero“ en iOS (Firefox Home). Opera tiene versión para, en la práctica, cualquier teléfono, y algunos de manera especial (Opera Mobile). Safari y Chrome (al menos en sus entrañas) los damos por más que asentados en iOS y Android (y en muchos casos permitiendo sincronización de marcadores, bien a través de la nube o bien desde nuestro equipo).

Pero no sólo los ‘grandes’ lo hacen. RockMelt, el navegador social y por muchos proclamado sucesor de Flock (con el desarrollo parado desde enero y oficialmente descontinuado) parece no querer estancarse en plataformas de escritorio, dando el salto a los dispositivos móviles de Apple.

Vemos una integración bastante profunda de Twitter, Facebook y los RSS que manejemos en su interfaz, así como un navegador que facilita la tarea de leer páginas y marcarlas para leer más tarde (y que, imagino, usará Safari Mobile como motor de renderizado). Además, aprovechándose de que RockMelt en el ordenador requiere de una cuenta de Facebook para iniciar sesión (y sincronizar datos), podremos acceder a nuestros datos (al menos a los primordiales como los marcadores) desde la aplicación móvil. También se sincroniza el número de elementos no leidos en Facebook o Twitter, por cierto.

Aunque algo queda más que patente cuando hablamos de RockMelt en iOS: no reinventa la rueda, dado que todo lo que ofrece lo hacen otras muchas aplicaciones disponibles desde hace tiempo en la App Store. Pero sin duda si eres usuario del navegador en tu PC/Mac facilita mucho ciertas tareas (y te las pone ‘de fábrica’, sin necesidad de utilizar cuatro aplicaciones distintas para leer Twitter, Facebook, los feeds RSS y páginas en el navegador).

RockMelt para iOS requiere la versión 4.0 o superior del sistema operativo y, curiosamente, únicamente los mayores de 17 años pueden acceder a la aplicación.

Via | Applesfera
Web | RockMelt
App Store | RockMelt

Es más que obvio que los navegadores, dejando a un lado sus mejoras en interfaz y rendimiento, están evolucionando para que compartir lo que veamos a través de las redes sociales sea algo mucho más sencillo. Y a pesar que complementos como "Cortex":https://www.genbeta.com/productos/plugins-y-extensiones/cortex cumplen con esa función perfectamente, hay una generación de navegadores con una profunda integración con las redes sociales más usadas del mundo. Son los llamados navegadores sociales.

El porcentaje de uso de esos navegadores es muy pequeño, pero no está de más echarles un vistazo. Al fin y al cabo, ayudan a integrar mejor las redes que más usamos, y para los que usen servicios como Facebook o Twitter de una forma intensiva estas aplicaciones pueden ser de gran ayuda. Dos navegadores sociales pugnan por ser los más usados actualmente: RockMelt y Flock. Hoy en Genbeta los enfrentaremos cara a cara.

h2. Integración de las redes sociales: ¿cuenta independiente o integración pura?

Nada más iniciar Flock, hay que registrarse con una cuenta de su propio servicio para poder integrarlo con las redes sociales.

RockMelt y Flock usan métodos diferentes para integrar las redes sociales que usemos en el navegador. Flock requiere que nos demos de alta con una cuenta de usuario propia tras iniciar el programa por primera vez mediante un asistente web, y a partir de esa cuenta de usuario podemos ir agregando las redes sociales que usemos.

RockMelt, en cambio, se basa completamente en Facebook asumiendo que todo el mundo que quiera un navegador social tiene una cuenta en la red más usada del mundo. Cada vez que RockMelt se inicia comprueba nuestros credenciales con Facebook y a partir de ahí carga todos los datos necesarios para su integración. Como ventaja no hay que registrarse en ningún sitio adicional, pero esto afecta a la carga del navegador: como hay que comprobar los datos de Facebook a cada inicia, la carga es más larga.

h2. RockMelt contra Flock: misma base pero diferente aspecto y filosofía

Flock opta por una barra lateral en la que funde todos los mensajes y elementos que publican nuestros amigos en todas las redes sociales que integremos.

Tanto RockMelt como Flock usan el mismo motor: Webkit. Flock comenzó basándose en Gecko, pero el rendimiento era tan bajo que tuvieron que tomar la decisión de cambiar. Más allá de esa similitud está la interfaz: mientras que RockMelt usa directamente la interfaz de Google Chrome para añadir después sus propios módulos adicionales, Flock tiene su propia interfaz. ¿Cuál es la mejor?

Bueno... depende de nuestras preferencias. Enfoquémonos más a las diferencias que presentan esos navegadores respecto a los navegadores normales. Tanto RockMelt como Flock han aprendido dos cosas básicas: aunque se quiera integrar el navegador con las redes sociales no hay que recargar la interfaz con todas las opciones disponibles. Las consecuencias de esto es que en Flock, por ejemplo, la interfaz que se nos presenta por defecto es la de un navegador cualquiera. Las opciones adicionales se presentan en botones discretos, y si queremos podemos prescindir de los paneles que nos muestran información de las redes sociales para navegar tranquilamente.

RockMelt empieza con dos barras laterales, donde cada elemento despliega un panel adicional con información. Quizás algo recargado, pero se puede eliminar desde las preferencias.

En este punto es donde RockMelt tiene la interfaz más recargada de elementos: dos barras laterales en ambos lados de la ventana nos presentan información de Facebook y el resto de las redes sociales que tenemos integradas y podemos integrar. Se pueden ocultar, pero el hecho de que aparezcan por defecto hacen que quizás muchos usuarios se lleven una impresión de pesadez tras ver la interfaz por primera vez.

h2. Lo que realmente importa: la función de compartir

La interfaz de compartir contenido web de Flock, algo intrusiva para lo que realmente es.

¿Cómo se comporta cada navegador a la hora de hacer lo que más hacemos? ¿Cuál es más efectivo a la hora de compartir cualquier cosa con las redes sociales? Aquí tenemos un empate, que quizás se rompe si juzgamos esta parte basándonos en la interfaz. En la imagen superior podemos ver el aspecto de Flock nada más decirle que queremos compartir en Facebook y/o Twitter la web abierta: se abre un enorme panel superior, donde podemos escribir el mensaje adjunto y lanzarlo a las redes sociales.

RockMelt es más discreto: se abre un panel flotante desde el que podemos escribir y compartir lo que queramos a partir de la web abierta en ese momento, sin desplazarla ni ocultarla como hace Flock:

Ambos navegadores ofrecen opciones sencillas (click a un botón, escribes el mensaje, compartes y listo), pero la de RockMelt es mucho menos intrusiva que la de Flock.

h2. El punto débil: el rendimiento y el consumo de recursos

Ser un navegador cargado con opciones sociales adicionales hace que la aplicación consuma más recursos del ordenador, eso es inevitable. Pero como hay formas y formas de hacerlo, le echaremos un vistazo al rendimiento de cada uno. La prueba que he hecho ha sido abrir ambos navegadores, cada uno de ellos con las páginas de Applesfera, Genbeta, Xataka, Xataka Móvil y Xataka Android cargadas; y con los servicios de Facebook, Twitter y YouTube integrados. Cuando he revisado el consumo de cada aplicación, me he encontrado con lo siguiente:

Consumo de CPU y memoria real de los procesos de Flock.

Consumo de CPU y memoria real de los procesos de RockMelt.

Dejando a un lado el gigantesco consumo del complemento Flash (por qué, Adobe, por qué), el conjunto de los procesos de Flock consume un 7,6% de la CPU y 467,9 MB de memoria. En el caso de RockMelt, el consumo de la CPU es del 5,4% y la memoria real que usa es de 453,6 MB. Es decir: más o menos la misma cantidad de memoria, pero quizás algo menos de consumo de CPU por parte de RockMelt. Este último se lleva la medalla de tener más rendimiento, a pesar de que su interfaz inicial pueda sugerir lo contrario.

De todas formas, la respuesta de ambas aplicaciones es rápida y tanto "RockMelt":https://www.genbeta.com/productos/navegadores/rockmelt como "Flock":https://www.genbeta.com/productos/navegadores/flock-3 se muestran ágiles a cualquier acción. Aún así, sólo recomendaría este tipo de programas a los usuarios que por afición o trabajo estén completamente absorbidos por las redes sociales y tengan que abrirlas muy frecuentemente. Se gana comodidad, pero quizás se pierde algo de usabilidad y rendimiento. Para la mayoría de usuarios ahí fuera, un navegador convencional es más que suficiente. Pero no es nada malo ser curiosos y probar este tipo de alternativas.

Hay dos mundos que, por mucho que se haya intentado durante los últimos años y a pesar de su triunfo, no han logrado unirse del todo en un sólo software y tener éxito. Por un lado, los navegadores. Por otro, las redes sociales y la cultura del compartir que reina actualmente en la red. Todos queremos formas rápidas para poder hacer eso, y por mucho que los navegadores lo intenten no parece que nos acostumbremos a ello.

Un buen ejemplo de ello son los navegadores integrados con varias redes, como por ejemplo Flock o el más reciente RockMelt. Cada uno tendrá su comunidad de usuarios, pero no han causado una influencia importante en el resto del mercado donde los navegadores tradicionales gobiernan: Firefox, Chrome, Internet Explorer, Safari...

El primero en llamar la atención a nivel global fue Flock, que se promocionaba como un navegador con el motor de Mozilla Firefox y todas las funcionalidades de redes como Flickr (en pleno apogeo durante esa época) completamente integradas. Las opiniones fueron unánimes: era un navegador lento y pesado, cargado de elementos que agobiaban al usuario. Con el paso del tiempo Flock ha ido aplicando algunas mejoras, como el cambio de su motor a Webkit y la integración de redes sociales más modernas: Facebook, Twitter, Flickr, YouTube… aún así eso no ha hecho que la aplicación experimente una explosión de usuarios nuevos.

RockMelt sigue el mismo concepto, aunque se basa más en Chrome conservando su interfaz original. De todos modos, una barra lateral que lista a los amigos de nuestras redes sociales marca la diferencia. RockMelt procura que su interfaz sea lo más limpia posible, aunque necesariamente tienes que agregarle elementos si quieres funciones sociales añadidas. Elementos que a lo mejor nos distraen demasiado.

Dicho esto, es posible que un navegador sobrecargado con tantas funciones no sea la solución que nos guste. Pero en una red donde lo social ha acabado invadiendo todas las páginas web, ¿qué están haciendo los navegadores principales para poder quedarse con funciones sociales y no parecerse a aplicaciones como las que acabamos de comentar? Estamos empezando a ver algunas soluciones en forma de integración desde las mismas aplicaciones web, o en forma de atractivas extensiones que llevan la tarea de compartir a la mínima expresión.

Firefox, por ejemplo, planea convertir las webs de las redes sociales en aplicaciones con sus propios menús, simplificando la tarea de enviar un nuevo mensaje a Twitter/Facebook o compartir un elemento. Internet Explorer 9, que acaba de salir calentito del horno de Redmond, integra ya algo parecido fundiendo las opciones de algunas páginas web en el menú de inicio de Windows. El problema de este método es que estás obligando a los desarrolladores web que implementen este tipo de funciones de forma adicional, y encima hay que implementar una para cada navegador.

Otra función que de momento es la que más gente usa es la de las extensiones. Sí, hay miles de clientes de Twitter metidos dentro de extensiones para Firefox o Chrome, pero yo hablo de herramientas simplificadas al máximo y no clientes completos. Existen extensiones que permiten enviar un mensaje a Twitter directamente desde la barra de direcciones o que comparten cualquier página que queramos a varias redes sociales con simplemente pulsar el ratón, como Cortex.

La solución radica en la sencillez, en integrar estas redes sociales pero sin que la interfaz lo note y termine pareciendo eso de lo que nos estamos deshaciendo: una ventana llena de barras de herramientas que nos impide ver lo que realmente importa: el contenido. Prima la usabilidad y lo simple. Todos los navegadores lo están intentando, y parece que en versiones futuras empezaremos a ver soluciones realmente atractivas.

¿Os acordáis de RockMeIt? Es un navegador que os presentamos en noviembre del año pasado enfocado fundamentalmente a las redes sociales.

Basado en Chromium, las principales diferencias con éste son las dos barras laterales. En la de la izquierda tenemos a nuestros contactos de Facebook para que podamos ver quién está conectado y hablar con ellos rápidamente. La de la derecha tiene los feeds de varias redes sociales, como Twitter o Facebook, además de poder añadir canales RSS.

Lo malo de RockMeIt es que necesitaba una invitación para probarlo, pero ahora, con la nueva versión, los desarrolladores han decidido lanzar el navegador para todos. Eso sí, no ha dejado de ser una beta y sigue siendo necesaria una cuenta de Facebook para usarlo.

En cuanto a las novedades de la nueva versión, no se puede decir que haya muchas. Han renovado la base del navegador a Chromium 9, y han añadido Quick Launch, para que no haya que esperar a iniciar sesión en Facebook cuando arrancamos el navegador.

He estado probándolo un rato, y la verdad es que funciona muy bien y tiene bastantes características. Sin embargo, si no eres muy activo en las redes sociales o trabajas con el navegador (como es mi caso), lo único que vas a conseguir es saturarte y distraerte. Eso sí, si te encantan las redes sociales como Facebook o Twitter, RockMeIt te puede venir muy bien.

Vía | RockMeIt Blog
Descarga | RockMeIt (Sólo Windows y Mac)

Hasta hace muy poco, Flock era el único navegador que integraba en su núcleo funciones de varias redes sociales. Su uso ha sido bastante bajo por su lentitud y pesadez, aunque recientemente han cambiado de motor de renderizado pasando a usar Chromium para intentar solucionar el problema. La amenaza de RockMelt como un competidor debe de haber sacudido las oficinas de Flock, porque sus responsables han iniciado una campaña para que nos olvidemos de la competencia y nos quedemos con el nuevo Flock 3.5.

La novedad principal de Flock 3.5 es, básicamente, que lleva como alma a Chromium 7 para acelerar su comportamiento incluyendo la versión para Mac OS X, que llevaba retraso respecto a la de Windows. Para demostrar esa rapidez, desde Flock han publicado una comparativa para demostrar que RockMelt no puede con ellos.

Viendo la tabla comparativa se da uno cuenta que en Flock han querido que la campaña que han empezado sea bastante agresiva, con intención directa de que en RockMelt queden como responsables de un mal navegador por la simple razón de que acaba de salir al público. ¿Efectivo? Pronto lo sabremos. ¿Poco ético? Viendo como intentan desprestigiar directamente y sin tapujos a un competidor en concreto, yo diría que sí.

Flock es un navegador gratuito y, si no hay contratiempos, la versión 3.5 estará disponible mañana según la tabla comparativa junto con un rediseño de la interfaz.

Vía | DownloadSquad
Vídeo | Vimeo
Sitio oficial y descarga | Flock (disponible de momento la versión 3.0)

Los domingos suelen ser muy tranquilos en cuanto a noticias sobre nuevas empresas y servicios en Internet. Pero el de ayer fue diferente y sorprendente porque supuso la aparición en el mercado de un nuevo navegador, RockMelt, que intenta darle un giro más social a este segmento del mercado que tan tradicional se había mostrado hasta el momento.

RockMelt está basado en Chromium y es el primer proyecto de una startup de Mountain View que cuenta con el respaldo de algunos pesos pesados de la industria, como Marc Andreeseen, que fue uno de los principales creadores e ingenieros de Netscape.

Seguro que muchos os preguntaréis, ¿y realmente necesitamos ahora otro navegador más?, ¿existe mercado suficiente para dar cabida a todos los protagonistas? Pues lo cierto es que con los meses iremos teniendo respuestas a esas preguntas, pero lo que RockMelt propone es un cambio en cómo conocemos los navegadores hasta ahora.

RockMelt: Los “pilares” del navegador

RockMelt tiene un aspecto muy similar a Google Chrome, pero con un par de añadidos que son la base de su existencia. Como podéis ver en el vídeo de presentación, a ambos lados de la ventana aparecen sendas barras verticales que se convierten en el centro de nuestra experiencia.

La de la izquierda está reservada para nuestros contactos principales en Facebook, de forma que podremos saber en todo momento quién está conectado, chatear directamente con ellos desde la barra del navegador y compartir cualquier tipo de contenido con ellos con un par de clicks.

De forma similar trabaja la columna de la derecha, sólo que en este caso en ella podremos agregar cualquier feed de RSS, otras redes sociales como Twitter y accesos directos a servicios como GMail. Lo interesante de estos casos es que existe también un sistema de notificaciones de forma que cada vez que tengamos un nuevo artículo, comentario en Twitter o e-mail lo podremos ver directamente a través de dicha barra.

Otra forma de buscar y otra forma de socializar

Otra de las cosas que RockMelt realiza de forma distinta a lo que habíamos visto hasta ahora son las búsquedas. Como se puede ver en el vídeo, cuando buscamos algo se nos presentan directamente los 10 primeros resultados y al hacer click en ellos aparecerán en segundo plano, como si de una especie de previsualización se tratase. Esto tiene la ventaja de que podemos navegar por esos diez primeros resultados sin necesidad de ir hacia atrás en el navegador, pero también es verdad que cambiar la forma en la que los usuarios buscan cosas en Internet es muy complicado a estas alturas.

A falta tener la oportunidad de probarlo personalmente, la mayoría de reviews que han aparecido hasta ahora en medios americanos afirman que la navegación es muy rápida y que en ese sentido está a la altura de sus competidores. Lo que falta ahora por saber es si los usuarios están dispuestos a incorporar un nuevo navegador a su día a día y si RockMelt despegará con fuerzas entre todos los grandes que lo rodean.

Eso sí, la idea es innovadora y en estos tiempos en los que para muchos lo social es primordial en su día a día, este tipo de proyectos resultan muy interesantes. En estos momentos se admiten peticiones para participar en la beta privada, aunque eso sí, uno sólo puede apuntarse a ella a través de Facebook Connect y su perfil.

Vía | RockMelt Blog
Más información | Entrevista 23 minutos a RockMelt de Robert Scoble
Imagen | TechCrunch