Zoho es uno de los servicios web competencia directa de los servicios en la nube de Google, lo que es mucho decir. En algunas cuestiones presenta soluciones muy bien resueltas que funcionan realmente bien. En otros aspectos va un poco por detras. El caso más significativo es el del correo electrónico, pero quieren recuperar terreno y lo han hecho de forma birllante, puesto que Zoho Mail se integra con Dropbox para el envío de adjuntos.

De esta forma, al igual que hace Google con Drive, para enviar un archivo adjunto ahora nos va a permitir anexar cualquier documento que tengamos en Dropbox a nuestro correo de Zoho. De esta forma se suma así a la posibilidad de adjuntar archivos desde otros servicios similares como Zoho Docs o también Google Drive.

Al igual que podemos adjuntar archivos que tengamos almacenados en Dropbox, también podremos descargar los archivos que recibimos en nuestro correo electrónico directamente en este servicio de almacenamiento online. Aparecerá una opción junto con descargar archivo y guardar en Zoho Docs que nos ofrecerá guardar el archivo en Dropbox.

Lo cierto es que desde hace años mantengo una cuenta de Zoho. No es mi cuenta principal y quizás si tuviera una buena aplicación para Android me pensaría darle más uso, pero por el momento seguiré fiel a Gmail como cuenta de correo principal. Realmente creo que el correo es el punto débil de Zoho, puesto que el resto de servicios realmente funcionan muy bien y además ofrecen soluciones que otros no nos dan.

Más información | Zoho Blogs En Genbeta | Zoho Mail renueva su diseño y añade nuevas funcionalidades

Una de las aplicaciones donde muchos usuarios pasan más tiempo es en el correo electrónico. Por eso los cambios de diseño en la interfaz de correo no son muy habituales y hay que estar muy seguros de la aceptación por parte de los usuarios para implementarlos. Zoho Mail renueva su diseño y añade nuevas funcionalidades, pero antes de lanzarse a efectuar el cambio ya había comprobado que la interfaz que propone a los usuarios es de su agrado, puesto que lo había probado en su CRM otra de las aplicaciones en las que los usuarios suelen pasar mucho tiempo.

La principal novedad está en la vista del panel a tres, que no es otra cosa que la división en horizontal de la pantalla para mostrar en tres columnas nuestro correo. Una para el árbol de carpetas, otra para los mensajes y una última para la vista previa. Esta opción es perfecta para la visualización del correo en pantallas panorámicas que quieren tener vista previa. Si tenemos una pantalla de formato 4:3 siempre podremos volver al formato tradicional.

Otra de las funcionalidades que han mejorado son las búsquedas avanzadas. Además de buscar por Asunto, contenido, etc. podremos hacerlo en una carpeta determinada, en un rango de fechas y según el estado del correo, si tenía o no adjunto o lo habíamos marcado, entre otras cuestiones. Una herramienta muy útil para aquellos que hacen un uso intensivo del correo y tienen bandejas o carpetas que se remontan al principio de los tiempos.

Por último nos permite definir tareas en las marcas de seguimiento que hemos realizado en los correos. Podemos definir un plazo de caducidad, la prioridad, una breve descripción la fecha y hora para que nos recuerde la tarea como debe hacerlo, si a través de una notificación emergente o un correo o ambas.

Se han añadido otras pequeñas mejoras, como la posibilidad de renombrar los archivos adjuntos que guardamos en Docs, la forma de mostrar los contactos de la agenda o su ordenación. Y también a nivel interno para hacer del correo de Zoho una herramienta más rápida en la carga inicial o en las transiciones entre carpetas.

Lo cierto es que desde que incorporó la opción de usar IMAP esta opción para nuestro correo cada vez va ganando puntos. Para mi se ha convertido en una alternativa más que digna a Gmail, al que se plantea como alternativa tanto por funcionalidad como por filosofía. Además para probarlo ni siquiera es necesario registrarse dado que podemos utilizar nuestras credenciales de Gmail, Facebook o Yahoo, lo cierto es que el que lo prueba repite.

Más Información | Zoho Blog En Genbeta | Zoho mail mejora con nuevas características

Zoho es una de las grandes alternativas a Google en su apuesta por la nube. Dispone de una gran variedad de productos más amplia incluso que Google, sobre todo en lo que respecta a las áreas de empresas, pero sin embargo en su apuesta ofimática uno de los productos más interesantes era Zoho Show su software para realizar presentaciones online, para mi gusto mucho más completo que la oferta de Google. Pero ahora han lanzado la beta de Zoho Show 3, mejorando aún más su propuesta anterior.

Porque es una apuesta más moderna y visual. Permite añadir a las diapositivas sombras y reflejos, insertar formas dinámicas que se puedan transformar o modificar para adaptarse a una diapositiva en particular. Además han renovado los diseños para poder adaptar las diapositivas al medio en el cual vamos a proyectar o el tamaño de papel de carta. La facilidad que nos da para cambiar el diseño online en un par de minutos hace que podamos adaptar la presentación de forma rápida para que resulte más atractiva.

Porque la presentación la podemos hacer tanto conectando el portátil a un proyector o desde Internet, facilitando la dirección de la presentación a las personas con las que estamos en contacto y que podrán seguir desde su navegador sin necesidad de realizar ninguna descarga la presentación. También será posible en un momento dado compartir nuestro escritorio si así lo necesitamos. Además podremos incrustar la presentación en nuestra página web.

Zoho Show 3 está todavía en fase beta por lo que las presentaciones que hagamos o las nuevas características que probemos no podremos guardarlas, por lo que sólo nos servirá para hacer unas cuantas pruebas, pero para crear y guardar nuestras presentaciones tendremos que seguir utilizando la versión anterior, que ya incorporaba algunas características que la hacían una de las mejores herramientas para realizar presentaciones online.

Más Información | Zoho Show 3.0
En Genbeta | Slidestaxx: crea presentaciones a partir de diferentes recursos de la web

Durante el último año 2010 pocas han sido las novedades de Zoho que hemos comentado en Genbeta, sobre todo si las comparamos con las de Google, puesto que en Zoho han estado sobre todo centrados en la integración entre las distintas aplicaciones que tienen disponibles, más en el ámbito corporativo que en el más popular. Ahora han presentado las novedades de Zoho Viewer, con nuevo visor de PDF y conversor de formatos online.

En el primer caso se trata de una mejora en la funcionalidad del visor de documentos para tratar de mantener la mayor fidelidad al formato PDF original cuando se muestra a través del visor. Además incluye opciones de navegación por la página, herramientas para buscar texto dentro del PDF o copiar y pegar textos seleccionados a nuestro portapapeles. Además la subida y conversión de los archivos que tenemos en nuestro ordenador se hace de forma muy rápida y ágil.

En el segundo caso hablamos de un conversor online de formatos de archivos. Dependiendo del tipo de formato del documento de entrada nos ofrecerá convertirlo en uno u otro formato compatible con dicho tipo. Tenemos una limitación de tamaño de los archivos entrantes de hasta 10 MB para convertirlos y la verdad es que lo hace bastante rápido. No necesitamos estar registrados para hacer uso de ninguna de las dos herramientas.

Como punto negativo podríamos decir que si convertimos un documento *.doc por ejemplo, como documento *.pdf no nos lo muestra directamente en el visor sino que lo hace a través del visor que tengamos instalado en nuestro equipo o guardarlo y abrirlo de nuevo a través del visor. Sería necesaria una mejor integración entre visor y conversor.

En definitiva la sensación que me queda es de una aplicación online interesante que nos promete mejorar en breve permitiendo visualizar documentos PDF desde una dirección URL pública, entre otras cuestiones. Quizás es más interesante para dispositivos orientados a la navegación desde teléfonos móviles, tablets o Netbooks que desde los ordenadores más convencionales.

Más Información | Zoho Blogs
En Genbeta | Zoho Writer mejora sus opciones de edición de documentos

Visto desde fuera se hace muy difícil seguir el ritmo de actualizaciones y mejoras de los productos de Google. Cuando no es Google Docs, es Places o Earth de manera que tenemos la impresión de estar en una espiral continua de mejoras. Uno que intenta no quedarse atrás es Zoho que intenta seguir también un proceso de mejoras continuas. Dentro de este espíritu están las novedades de Zoho Sheet, ahora con soporte para Chrome y Safari.

De esta manera sólo Opera queda sin soporte "oficial" a la hora de trabajar con Zoho Sheet, aunque he de decir que no he tenido ningún problema a la hora de abrir documentos desde este navegador. Además han trabajado a nivel interno para mejorar los tiempos de carga de las grandes hojas de cálculo de manera que sea más rápido y manejable. Tal es el punto de mejora que ahora se permiten hojas de cálculo con un millón de celdas.

Se trata de que trabaje el servidor a la hora de cargar la página, dejando para el ordenador una pequeña parte del proceso. Este trabajo independiza la velocidad de carga del equipo con el que nos conectamos, haciendo que Zoho Sheet funcione de forma adecuada con equipos con poca capacidad. Claro está que un equipo con buena capacidad cargará antes que uno lento, pero de esta manera se hacen manejables grandes archivos de hojas de cálculo en equipos con menos recursos.

En definitiva se trata de una de esas actualizaciones que aunque no parecen espectaculares por los cambios que incorporan son necesarias por las mejoras en el rendimiento que incorporan. Una buena noticia para los usuarios de esta hoja de cálculo online que sin duda notarán las mejoras internas que incorpora.

Más Información | Zoho Blog En Genbeta | Zoho Writer mejora sus opciones de edición de documentos

Para todos aquellos que no lo conozcan, Knowledge Tree es un estupendo gestor documental de código libre que es una muy buena ayuda a la hora de organizar toda la documentación de un proyecto cuando nos desborda la simple organización a través de carpetas. Hasta ahora, los documentos que contenía se editaban en local, pero ahora Knowledge Tree permite la edición online de documentos a través de Zoho para los usuarios de la versión SaaS.

Esta opción se antojaba como el complemento perfecto para una solución basada en PHP, MySQL y Apache, que sería accesible a través de un navegador web, ya sea en una intranet o una extranet y facilita la creación de documentos para trabajar de forma colaborativa independientemente de desde que plataforma estemos trabajando. La edición online de Zoho añade la flexibilidad que le faltaba al gestor.

Nos permitirá editar documentos con formatos *.doc, *.txt, *.xls y los formatos de OpenOffice. Con lo cual quedan cubiertos la mayoría de los formatos excepto algunos de MS Office que si lo utilizamos en la versión comercial dispone de un plugin para subir los documentos directamente desde Office.

La edición se realiza de manera realmente sencilla e intuitiva, como es norma en los productos de Zoho y los documentos quedan almacenados según las categorías que tengamos definidas en Knowledge Tree, por lo que es muy sencillo mantener nuestros documentos organizados. El único pero que podemos ponerle es encontrar una solución similar para cuando tenemos instalado Knowledge Tree en nuestro propio servidor, aunque en este caso, la edición online no es ya tan relevante.

Más Información | Zoho Blogs & Knowledge Tree Vídeo | YouTube En Genbeta | Zoho Writer mejora sus opciones de edición de documentos

Si ayer hablábamos de la posibilidad de insertar firmas de texto enriquecido en Gmail, hoy vamos a ver que novedades incorpora Zoho mail, que mejora con nuevas características en esta carrera que lucha contra Google a la hora de captar clientes e ir mejorando sus productos para no quedarse atrás.

De todas formas, parece un poco la carrera de la liebre contra la tortuga, puesto que cualquier cosa que haga Google tendrá una repercusión mucho mayor que las introducidas por Zoho que, con un número mucho menor de clientes, y un sector de mercado enfocado a la mediana empresa, tiene menos impacto en todos sus anuncios.

Las principales novedades que incorpora son sobre todo relacionadas con la gestión de las etiquetas, es decir, destinadas a mejorar la organización de nuestra bandeja de entrada. Vamos a ver un poco más en detalle en qué consisten:

• Organizar carpetas, de la bandeja de entrada que ahora podemos arrastrar y soltarlas allí donde queremos. Era una opción sencilla y muy demandada por los usuarios que por fin está implementada. Además los mensajes ahora podrán mostrar el tamaño de los mismos si así lo deseamos.
• Organizar etiquetas, permitiendo organizarlas por colores, dado que ahora han incluido una paleta de colores mejorada con más opciones. También nos da la posibilidad de personalizar las etiquetas, mostrar su nombre completo, etc.
• Organizar mensajes que ahora podemos ordenar por remitente / asunto, dentro de un hilo de conversación. En este ámbito también nos posibilita la elección de la apertura de nuevos mensajes en una nueva pestaña, al estilo del correo de Yahoo, una opción ésta, que la verdad resulta muy cómoda.

Otra pequeña cantidad de pequeños cambios que continúan evolucionando este correo que poco a poco va mejorando, sobre todo en labores organizativas y añadiendo pequeñas funcionalidades muy interesantes para usuarios que hacen un uso intensivo del correo. Se nota que toda la suite de Zoho está pensada para las pequeñas y medianas empresas, lo cual viene bien para los usuarios normales del servicio. Muchas de sus últimas novedades, como la salida a producción de Zoho Calendars, han ido en este sentido, esperemos que continúen por este camino.

Más Información | Zoho Blogs En Genbeta | Zoho mail, ahora con acceso IMAP

Existe todo un mundo fuera de Google, pero parece que muchas veces queda sepultado por el aluvión de novedades que nos presenta el buscador. El caso de Zoho es paradigmático en este sentido. Sus novedades pasan desapercibidas. La última novedad es que Zoho Writer mejora sus opciones de edición de documentos mejorando las posibilidades de edición online de los documentos de texto.

En este caso han mejorado las opciones para editar párrafos, añadiendo las opciones para formatearlo todo en mayúsculas, en minúsculas o incluir la letra capital en el inicio. Además han añadido un mayor número de tamaño de fuentes. Con esto se mejora bastante la accesibilidad, adaptando el tamaño de la fuente a la persona que lo está leyendo para que elija la fuente que le sea más cómoda para la lectura.

Otra de las cuestiones que se han mejorado son los bordes y los colores de fondo que se pueden aplicar, ya sea a un párrafo o a una tabla. Podemos elegir tipo de borde, ancho, estilo y color de forma muy sencilla. A la vez la distribución de los párrafos se hace más flexible y más cómoda. Podemos elegir el espaciado entre palabras, líneas o antes o después de los párrafos. Las sangrías también se han mejorado notablemente en sus opciones.

Todas estas pequeñas mejoras contribuyen finalmente a que la edición de documentos online con Zoho Writer mejore y tenga mejor compatibilidad con suites de escritorio. Son pequeñas mejoras que todas unidas dan una gran flexibilidad a la hora de editar documentos online. Desde luego, después de probar Office Web Apps o se adaptan y mejoran rápidamente o perderán su cuota de mercado casi sin darse cuenta.

Más Información | Zoho Blogs En Genbeta | Zoho Docs se moviliza

En el mundo de las aplicaciones profesionales la facturación brilla con luz propia por la cantidad de alternativas de calidad que ahora hay disponibles en el mercado. Para muchas organizaciones profesionales es necesario que estén integradas en un gran sistema de gestión que relacione todos los datos y ahorre trabajo, pero para las pequeñas organizaciones tienen por lo general otro tipo de necesidades. Vamos a ver cinco aplicaciones de facturación para pymes y autónomos.

Muchas veces incluso son necesarias para personas que ni siquiera son autónomos pero les surge la oportunidad de realizar un trabajo de forma esporádica y deben realizar la oportuna factura, como por ejemplo puede ser el caso de realizar una página web para alguna empresa que nos lo solicite. Es en estos casos cuando tenemos que acudir a sencillas aplicaciones de facturación. Vamos a ver algunas alternativas:

FactOffice

Es una de las soluciones más sencillas, porque en definitiva es un complemento para Microsoft Word 2007 que permite enviar y recibir facturas electrónicas. Su funcionalidad es muy sencilla, añadiendo una barra de herramientas a Word para gestionar todas las opciones a la hora de gestionar toda la facturación electrónica.

Es una solución gratuita que tiene la gran ventaja de integrarse con Microsoft Office lo que permite que sea accesible para muchos usuarios de forma rápida y sencilla, sin necesidad de instalar aplicaciones específicas. Es un sistema de facturación adecuado para pequeños negocios y autónomos.

Hazteunafacturae

Hazteunafacturae es un servicio para la emisión de facturas electrónicas a través de Internet. Es gratuita y muy simple, ni siquiera es necesario un registro previo. Rellenamos los datos de nuestra factura, la firmamos con un certificado digital y la descargamos para enviarla a nuestros clientes.

Es una solución adecuada para realizar facturas de forma esporádica, puesto que no incluye ninguna opción para gestionarlas de manera global. Sin embargo, para autónomos que tienen bajo nivel de facturación o tienes que realizar una factura de forma esporádica es una aplicación ideal y que funciona muy bien, con la cual es se trabaja de forma muy cómoda.

Endeve

Además tiene una gran funcionalidad, tanto a la hora de exportar facturas como de adaptarlas a los formatos requeridos por las administraciones públicas. La parte interesante es que si en algún momento necesitamos aumentar funcionalidad podremos contratar el siguiente plan que aumentará la funcionalidad y capacidad de esta solución.

Zoho Invoice

Es una buena solución para todos aquellos que no quieren complicarse la vida y ya trabajan con la suite de productos de Zoho. Por lo tanto si utilizamos otras soluciones de esta colección de programas. Todos tienen una opción básica gratuita que puede ser adecuada para la facturación esporádica o para autónomos. La parte negativa es que sólo nos permite crear 5 facturas al mes.

La parte buena es que si ya utilizamos Zoho o tenemos cuenta en Yahoo, Facebook o Google, podremos acceder a esta opción para crear una factura de manera rápida sin tener que registrarnos en servicios adicionales. Es una opción en la que podremos sacar mayor partido si utilizamos otras aplicaciones empresariales de Zoho para manejar nuestra base de datos con los clientes, el correo electrónico o su aplicación para crear informes o bases de datos.

SdSimple

Estas son sólo algunas de las alternativas disponibles para realizar facturas. Serán más o menos adecuadas para vosotros en función de vuestras necesidades, el volumen de facturación, si trabajáis con facturación electrónica o no. También hay que tener en cuenta el grado de control que queréis tener con vuestra aplicación, puesto que muchas pymes o autónomos no confían del todo en modelos SaaS y prefieren tener bajo su propio control su facturación.

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Si había algo que no me gustaba de Zoho era el correo. Y no porque funcionara mal, todo lo contrario, funciona bien, prácticamente no entra nada de spam y tiene una gran disponibilidad. Pero había un punto en el que Gmail era mucho mejor puesto que incorporaba la posibilidad de utilizar el protocolo IMAP, razón por la cual era mucho más práctico a la hora de consultarlo desde varios equipos. Pero parece que las cosas van a cambiar puesto que Zoho mail, ahora con acceso IMAP está dispuesto a dar la batalla a Google.

Antes de configurarlo debemos activarlo desde el menú de configuración de nuestro panel del correo. Accedemos a la configuración y una vez dentro a la pestaña de Personalizar tu correo, donde en el apartado de reenvío de correo electrónico podremos elegir entre el acceso al correo a través el protocolo POP o a través de IMAP o tener habilitadas las dos opciones. Estas opción esta disponible para todo el mundo después de haber estado un tiempo de pruebas en beta cerrada.

Además han incorporado mejoras en las etiquetas y las creación de carpetas, permitiendo crear etiquetas dentro de las carpetas de filtros, afinando mucho más las opciones de visualización de nuestros correos. Estas opciones serán muy apreciadas para todos aquellos que hacen un uso intensivo del correo y los filtros son indispensables para su funcionamiento.

Además se pueden añadir los flags, que podemos utilizar para realizar seguimiento de determinados correos. Todas estas opciones acercan Zoho Mail a la funcionalidad de GMail, aunque todavía está lejos, los pasos que ha dado son muy importantes, sobre todo teniendo en cuenta que el resto de productos de Zoho son, a mi juicio, mejores que los planteados por Google y sobre todo en algunos casos las únicas alternativas posibles para un uso más enfocado hacia el sector profesional.

Más Información | Zoho Blogs En Genbeta | Zoho mejora la gestión de los adjuntos en su correo