De seguro la mayoría de ustedes ya estaís enterados sobre Chrome OS, el sistema operativo para netbooks presentado por Google el día de ayer (y sobre el que Alkar y Alexliam ya nos dieron sus opiniones a favor y en contra).

Resulta que, al poco tiempo de conocerse esa noticia, Robert Scoble solto una pequeña bomba al decir que en Google se vieron “obligados” a adelantar el anuncio de Chrome OS en una semana para que no se topara y/o fuera opacado por otro “gran anuncio” que Microsoft planea hacer el próximo lunes. Lamentablemente, Scoble esta bajo un acuerdo de confidencialidad y no puede entregar información de forma explícita.

Sin embargo, si que entregó alguna que otra pista en base a las que podríamos hacernos una idea de hacia dónde apunta todo. Scoble dice que se trata de algo que “corre bajo Firefox y Chrome”, y que está relacionado con la “Business Divison” de Redmond (que es responsable de la suite Office). En base a eso, Long Zheng especula que el “gran anuncio” probablemente tenga que ver con las aplicaciones Web de Office que fueron presentadas en la PDC del año pasado.

Por otro lado, bien podría pensarse que el “gran anuncio” en realidad esté relacionado con Gazelle, el proyecto de “navegador como sistema operativo” en el que han estado trabajando los chicos de Microsoft Research desde hace un tiempo, en base al cual se podría desarrollar un producto que sea rival directo de Chrome OS. Pero Zheng afirma haber recibido información de fuentes que le confirman que lo que presentará Microsoft el próximo lunes esta relacionado con Office, y no con otra cosa.

Es probable que la “grandeza” del anuncio radique en que los de Redmond darán a conocer facetas de Office Web Applications que no hemos visto hasta ahora, tales como integración con Live Mesh, herramientas de edición que dejen muy atrás a las de Google Docs, o bien, prestaciones potentes de trabajo colaborativo. Pero de momento estas no pasan de ser especulaciones, por lo que habrá que esperar hasta el lunes 13 de julio para ver si se confirman nuestras sospechas.

Vía | istartedsomething

Si eres un adicto a Microsoft Outlook o simplemente gestionas tus citas y tu agenda con esta aplicación y además te gusta el deskmod estás de enhorabuena ya que te vamos a presentar una aplicación bastante interesante, DeskTask.

DeskTask es un pequeño programita para Windows que nos mostrará en nuestro escritorio tus próximas citas y tareas. Esto quedará por encima del fondo de pantalla, con lo cual si minimizamos todas las ventanas o le damos a tecla Windows + D podremos ver a un golpe de vista toda esta información.

Gracias a esto podremos tener Outlook minimizado y no necesitaremos abrirlo cada vez que queramos consultar nuestro calendario. Actualmente funciona con todos los Outlook a partir del 2000 y con Windows a partir del 2000 también, incluido Windows 7 y tiene licencia freeware.

Vía | Addictive Tips
Descarga | DeskTask

Mixero es un cliente para Twitter, basado en Adobe AIR (para variar), que nos promete resolver un problema que cada vez empieza a afectar a más usuarios: la infoxicación, o exceso de información y ruido. Para conseguir esto nos ofrece una serie de herramientas/filtros para ayudarnos a separar lo importante de lo irrelevante en nuestra timeline de Twitter.

Mixero se aleja un poco de las interfaces sencillas e intuitivas a las que nos tienen acostumbrados la mayoría de los clientes para Twitter, lo que quizás provocará que algunos usuarios lo encuentren poco amigable en un principio. Sin embargo, una vez que nos hemos acostumbrado a su sobrecargada apariencia, y hemos asimiliado la enorme cantidad de características con las que viene, ya podemos conseguir que Mixero trabaje para nosotros.

Una de las primeras funciones que salta a la vista son los “grupos”, que son básicamente lo mismo que las listas de contactos de TweetDeck, ya que nos permiten agrupar a nuestros contactos en categorías. Podemos asignarle un icono distinto a cada uno, y luego anclar los grupos que más usemos en la ActiveList (sobre la cual hablaremos después). Luego tenemos a los canales, los cuales nos posibilitan suscribirnos a búsquedas de palabras clave en Twitter. Por ejemplo, se puede crear un canal con todas los tweets recientes que mencionen “iPhone 3GS”, o bien, solo aquellos provienentes de usuarios específicos.

Otras prestaciones que van en pos de “reducir el ruido” son los filtros en la timeline, que nos permiten ocultar los tweets que contengan (o no) ciertas palabras clave, y las conversaciones en contexto (similares a las que ofrece Blu) con las cuales podemos ver las series de replies que nuestros contactos se envían entre sí como una conversación anidada. Asimismo, Mixero distingue entre tweets leídos y no leídos, y ofrece una vista en la que se muestran solamente los updates sin leer.

Uno de los componentes más importantes de la interfaz es la ya mencionada Active List, que corresponde a una lista con los grupos, canales, y usuarios individuales que más nos interesan. Contamos con una timeline en la que solamente aparecen los updates de esos usuarios/grupos/canales (aunque siempre podemos consultar la timeline “normal” con actualizaciones de todos los usuarios). Además, recibiremos notificaciones de sonido sólo cuando aparezcan nuevos tweets provenientes de la Active List, y dispondremos de accesos directos a los elementos que hayamos anclado a la lista en cuestión.

Me pareció muy útil que se puedan guardar varias configuraciones de la Active List, para luego ocupar una u otra dependiendo del contexto. Por ejemplo, podríamos tener una Active List donde estén nuestros compañeros de trabajo, y búsquedas de conceptos relacionados con lo laboral, y activarla sólo cuando estemos en la oficina. Y aquí viene otra característica notable: la configuración de Mixero se sincroniza entre todos los PCs donde lo usemos. De este modo, no tendremos que volver a configurar los perfiles de Active List, ni volver a crear grupos o canales en cada uno de los ordenadores que ocupemos. Próximamente se ofrecerá también sincronización con el iPhone (en cuanto esté disponible la versión de Mixero para esa plataforma).

También destaca el que la interfaz no este limitada a los 3 paneles que están abiertos por defecto (timeline, Active List y búsqueda), sino que se nos deja abrir todos los paneles/ventanas que queramos, para que en cada uno de ellos se despliegue un News Feed distinto.

Otra función que encontré muy interesante es el “modo avatars”, una vista muy minimalista que sólo nos muestra una barra estilo Dock a la derecha de la pantalla con los elementos de la ActiveList actual. De ese modo, nos queda la mayor parte del escritorio libre para seguir trabajando, pero a la vez podemos revisar las últimas actualizaciones de ellos simplemente poniendo el mouse encima.

Al igual que casi todos los clientes para twitter, Mixero puede acortar automáticamente las URLs largas con el acortador que sea de nuestra preferencia, además, incluye autocompletado de nombres de usuario, por lo que bastará con escribir las 3 primeras letras de una persona para poder enviarle una reply, un mensaje directo o simplemente mencionarla.

Por último, tenemos prestaciones como las SmartPreviews, que no son más que previsualizaciones de enlaces a Twitpic, YouTube y Yfrog, “alargamiento” de URLs, integración con Twitpic a la hora de publicar fotos, y corrector ortográfico (por ahora sólo en inglés).

En resumen, creo que Mixero es la antítesis del paradigma de los clientes sencillos y minimalistas (Blu, Destroy Twitter, etc). A mi personalmente no me termina de convencer, pero probablemente le gustará a muchos usuarios, sobre todo a aquellos que buscan desesperadamente una forma de librarse de todo el contenido poco interesante que suele generarse en Twitter. De todos modos, es un poco raro que hayan incluido tantas features y se les hayan quedado en el camino cosas tan sencillas (en lo que respecta a reducir el “ruido”) como el poder ocultar temporalmente los tweets de ciertos usuarios.

En general, Mixero debería ser del agrado de todo aquel que se sienta cómodo con Twhirl o TweetDeck.

Mixero de momento está en fase de beta privada. Pero para conseguir una invitación basta con seguir a @mixero en Twitter (al poco tiempo nos llegará un DM con el enlace de descarga y el código de la invitación).

Vía | Refreshing Apps
Enlace | Mixero

Después de mucho tiempo, por fin el fabuloso reproductor multimedia VLC ha alcanzado su versión 1.0. Ya lo comentaba mi compañero Salva hace unos meses con el lanzamiento de la versión 0.9.9, la primera versión final del reproductor multiplataforma estaba a punto de llegar.

VLC es sin ninguna duda uno de los mejores reproductores de la actualidad y además está disponible tanto para Windows como para Mac y GNU/Linux. En esta primera release final se ha conseguido reducir el consumo de memoria y mejorar el rendimiento de la aplicación en general.

Se le ha capacitado del soporte para la reproducción frame a frame, además de haber mejorado la velocidad y comportamiento de los controles (pausa, reanudar, siguiente, anterior…), la calidad de escalado del video al cambiar su tamaño y se han incorporado nuevos formatos de video y audio soportados, sobre todo enfocados a la reproducción en alta calidad, entre la buena lista de cambios importantes.

La interfaz gráfica de usuario también ha sido mejorada para conseguir una mayor integración en los diferentes sistemas operativos, permitiendo una mayor personalización de las barras de herramientas y ventanas de la aplicación. VLC 1.0 puede descargarse ya mismo desde la página oficial para cualquier plataforma.

Enlace | VLC

Cuando se presentó BlueTunes, este servicio nos permitía la reproducción de audio online a través de su página web, para lo cual ofrecía 1 GB de espacio de almacenamiento para que pudiéramos subir música en él.

Ahora van un paso más allá y ofrecen, además, la posibilidad de utilizar su servicio a través de una aplicación de escritorio convencional, con lo que no dependemos del navegador para ello. Curioso movimiento, mientras algunos se pasan cada vez más a la nube, otros realizan el camino contrario.

BlueTunes no requiere que subamos todos los ficheros que queremos escuchar, pues si estos ya existen en sus servidores lo detectará y nos ahorraremos esa subida. Es un modelo muy similar al que usaba MP3.com, el cual las discográficas hundieron rápidamente tras una serie de denuncias.

De momento, BlueTunes no ha levantado la ira de las discográficas y esperan no hacerlo. De todos modos, un cliente para móviles que nos permitiera escuchar las canciones almacenadas en él haría que este servicio fuera mucho más atractivo, pues en el escritorio el navegador suele ser más que suficiente.

Vía | TechCrunch.
Más información | BlueTunes.

Aunque no lo parezca, la imagen de arriba corresponde al escritorio de Windows XP. Gracias a ViGlance, podemos tener en XP la “superbarra” de Windows 7, justo lo contrario que nos ofrecía Classic Start Menu. Y es que en esto de los gustos, hay de todo y para todos.

Así que si tienes que mantener XP, por gusto o por necesidad, no tienes por qué renunciar al aspecto de Windows 7 ni a las funcionalidades de la nueva barra, de forma gratuita. Tan sólo un pequeño detalle, para conseguir el mismo aspecto:

Para conseguir que los iconos aparezcan correctamente a 48×48 (tamaño por defecto en Windows 7), debes desbloquear la barra de tareas, duplicar el tamaño arrastrándola hacia arriba, y bloquearla de nuevo.

Requiere tener instalado el Service Pack 3. En el siguiente vídeo podéis ver la instalación paso a paso.

Vía | AddictiveTips
Sitio oficial | ViGlance
Descarga | ViGlance

TweakNow PowerPack 2009 es un conjunto gratuito de utilidades perfecto para afinar Windows, algo más que recomendable para mantener el rendimiento de tu sistema, o personalizar más de 100 características ocultas.

Es el “todo en uno” definitivo para mantener tu sistema al máximo. Funciona con Windows 7, Windows Vista, Windows XP Professional, y Xp Home, versiones de 64 bits incluidas.

Incluye herramientas para limpieza de disco, analizador de espacio usado, limpieza del registro, desfragmentador de registro, gestor de arranque, gestor de escritorios virtuales, recopilador de información de sistema, modificación de parámetros ocultos o recuperación de copias de seguridad, entre otras.

Vía | NeoWin
Sitio oficial | TweakNow
Descarga | TweakNow PowerPack 2009

Se acabó la productividad: con TweetCraft, puedes disfrutar simultáneamente de World of Warcraft y Twitter, dos de las actividades más adictivas con las que podemos cruzarnos. Se trata de un cliente que se integra dentro de la interfaz del exitoso juego online de rol multijugador de Blizzard.

Con TweetCraft, puedes enviar y recibir tweets durante el juego, programar envíos para otro momento, publicar capturas de pantalla a través del servicio TwitPic, o enviar tweets de forma automática al inicio de la partida, entrar en una instancia o al lograr un objetivo (usar esta última opción sólo en caso de querer perder followers). Además, permite que otras herramientas de terceros para World of Warcraft utilicen su interfaz para enviar de forma automática mensajes o eventos.

Como pega, necesita ejecutar una aplicación en segundo plano, que además está disponible sólo para Windows. Sus funcionalidades son muy básicas, pero al menos se ofrece de forma gratuita, y puede servir para entretenerte mientras esperas a que se reúna todo el grupo para salir de cacería. En el siguiente vídeo podéis ver algunos ejemplos de lo que permite este cliente en funcionamiento:

Vía | Mashable
Sitio oficial | TweetCraft
Descarga | TweetCraft
En VidaExtra | Información sobre World of Warcraft

En el inminente Windows 7 se ha quitado la opción (que vienen arrastrando desde XP) de activar el menú de inicio clásico, al más puro estilo Windows 95/98. Esto es algo lógico dentro del diseño de la nueva superbarra, ya que novedades como la búsqueda integrada tienen más sentido para un lanzador de aplicaciones, si usamos más de 5 programas. Sin embargo hay quién no piensa así y quiere dar la posibilidad de usar el menú clásico en Windows 7, ya sea porque estamos acostumbrados o por alguna otra oscura razón.

Classic Start Menu (CSMenu) es el programa que implementa este menú, prácticamente calcado al de Windows anteriores. Este programa se abre como un programa normal, así que podemos añadir el lanzador a la nueva superbarra para tener tanto el nuevo menú como este menú clásico a la vez. En el foro dónde se ha creado han grabado un vídeo para que veas su instalación, ya que no es demasiado intuitiva y se necesitan varios pasos adicionales.

Cómo digo, es un programa normal y corriente, así que la orbe de Windows seguirá estando ahí. Si decides que solo vas a usar el menú clásico, podrías usar el programa Start Killer para ocultar el menú de Windows 7, dando la apariencia de haber cambiado el menú. De cualquier forma, sigo sin entender muy bien para quién puede ser útil modificar el menú, aunque si somos de los que no nos aprendemos el nombre de las aplicaciones sino los iconos sería comprensible.

Si realmente quieres este menú clásico y no quieres pasar por todos los pasos anteriores, hay otra solución que se integra mejor, es una reproducción más fiel y tiene un instalador normal: Seven Classic Start. El problema es que cuesta 20 euros, lo que me parece un pequeño robo para lo que hace. Lo mejor será, sin duda, acostumbrarse a usar el menú actual de Windows 7 desde el teclado (tecla Windows), mucho más útil que los anteriores.

Por último, recalcar lo bueno que comparten los dos programas: que son ligeros. Además, te pueden servir para hacer creer a un amigo resacoso que viajó al pasado la noche anterior.

Vía | Tweaking with Vishal y Supersite Blog
Descarga | CSMenu
Descarga | Seven Classic Start

Aunque para un usuario común el utilizar productos de seguridad que estén en beta probablemente no sea la mejor elección, a los que nos gusta trastear con este tipo de aplicaciones ya tenemos un nuevo juguete en nuestras manos. Se trata de Norton Internet Security 2010 Beta y el correspondiente Norton Antivirus 2010 Beta.

La suite de seguridad incluye diversos productos además del antivirus, como protección contra spam, contra phishing o contra vulnerabilidades del navegador. Pero el apartado de protección contra virus es uno de los que recibe más novedades, en un intento de luchar contra el malware que todavía no ha sido identificado.

El sistema de detección SONAR 2 de Symantec es el que se encarga de usar el sistema de firmas o de heurística para escanear los ficheros y detectar si tienen en su interior algún virus o si son código malicioso. Pero estos sistemas no son infalibles y Norton Antivirus 2010 añade el concepto de reputación.

Este se basa en el mismo concepto que el karma de algunas redes sociales o las puntuaciones de productos de Amazon. Los nuevos ejecutables que descarguemos en nuestro sistema se examinan frente a una base de datos creada por todos los usuarios de Norton, con la que el antivirus es capaz de decidir si el fichero es confiable o no.

La idea es dar más información al usuario frente a aplicaciones que se haya descargado y que puedan ser potencialmente maliciosas. Seguro que muchos de nosotros hemos visto el cuadro de diálogo que nos muestran los navegadores o Windows al intentar ejecutar nuevas aplicaciones. Esta idea de reputación utiliza el mismo concepto pero ofreciendo mucha más información al usuario.

Otras de las mejoras incorporadas en Norton Internet Security 2010 son Norton Insight, que identifica aplicaciones confiables para acelerar el escaneo del sistema, y un sistema de detección de spam basado en Brightmail.

Más información | Norton.