Aunque Flash se encuentra instalado en una gran mayoría de ordenadores, ni el formato ni el programa que permite reproducirlo son libres ni abiertos. El formato de Flash está publicado, pero con una licencia que solo permite usar las especificaciones para crear aplicaciones que exporten a Flash.
El reproductor es propiedad de Adobe y no está disponible para todo tipo de plataformas. De ahí el sentido de una aplicación como Gnash, un reproductor de Flash de código abierto, que acaba de lanzar la versión 0.8.2 en beta.
