Google Maps ha agregado una nueva funcionalidad recientemente en sus mapas: ahora cuando buscas una zona determinada el servicio la delimita con un color rosa y unas líneas grises discontinuas. De esta forma sabemos exactamente las dimensiones de la zona que hemos buscado sin tener que molestarnos en buscar datos más exactos.

El marcado funciona básicamente con las ciudades. Es decir, si buscas una población en Google Maps podrás ver marcado su término municipal como muestra la imagen superior. El marcado varía según el zoom que tengamos aplicado en el mapa, siempre procurando que no moleste sobre otros datos que queramos consultar (calles, establecimientos… etc). Es especialmente útil en grandes metrópolis donde las ciudades se funden en una gran zona urbana y no sabemos encontrar el límite de cada una.

El marcado sólo funciona en la vista por mapa estándar, no en la vista por satélite o en relieve. Según he podido comprobar, funciona a escala global (hay algunos países como Venezuela donde no parece funcionar) y está activado por defecto en todas las cuentas de Google.

Vía | 9to5Google > Google OS

Sí sí, no me he equivocado. Un juego. Google está preparando un juego que utilizará la arquitectura de Google Maps y la tecnología WebGL integrada ya en el navegador Chrome. En el vídeo superior podéis ver lo único que se sabe de ella: parece que trataremos de circular una bola azul por los mapas de cualquier lugar del mundo.

El juego también aprovechará la ventaja de poder entrar en los planos de algunos centros comerciales, haciéndole ver al usuario todas las posibilidades que se pueden alcanzar con Google Maps. Y tal y como pintan esos movimientos, quizás podamos usar un dispositivo móvil para mover el mapa y así hacer mover la bola.

El nombre no se sabe, aunque ese “Play Your World” con letras mayúsculas en el título del vídeo parece sospechoso. Estará disponible en la sección de juegos de Google+ (así de paso fomentan la visita a esa sección, matando dos pájaros de un tiro) a partir del mes que viene.

Vía | The Next Web
Vídeo | Google Maps

Dependiendo del tipo de persona que seas seguramente este servicio web lo utilizarás de una forma o de otra. Hay personas, entre las que me encuentro, que prefieren alejarse de las multitudes, de las esperas para pedir un refresco o de codazos y aglomeraciones. En cambio hay otras que necesitan ver ambiente en un lugar para sentirse a gusto.

Si estás dentro de un grupo o del otro seguramente el servicio FoursCrowd te resultará muy útil. El concepto, como suele ocurrir en muchas ocasiones, es sencillo: unimos la API de Foursquare y la de Google Maps y podremos ver en un mapa, los puntos más calientes alrededor de nuestra posición.

El servicio utiliza los check-ins en Foursquare para actualizar en tiempo real aquellos lugares cercanos que están más masificados, para después simplemente mostrarlos sobre un mapa; la elección de si acudir, o por el contrario de pasar de largo, lógicamente depende del usuario. Pero aunque parece una herramienta muy útil, estamos ante un gran problema: utiliza los datos de Foursquare.

Y es que cada día es un servicio más utilizado en España, pero con el nivel de uso actual de Foursquare (sobre todo si nos alejamos de grandes ciudades como Barcelona o Madrid) dudo que arroje resultados fiables. Mientras que en otros países si que hay cultura de check-in, en España todavía nos quedan unos años para llegar a esos niveles y poder sacar partido a este tipo de herramientas.

Enlace | FoursCrowd
Vía | The Next Web

Google Map Maker es una herramienta que permite a los usuarios crear y editar mapas. Google ha lanzado hoy una actualización enfocada en la sencillez y facilidad de uso, para simplificar aún más si cabe el uso del servicio.

Con la renovación de Map Maker, Google sigue la línea de actualizaciones que está llevando a cabo en algunos de sus productos: el propio Maps, Gmail, Docs, YouTube y Reader. De todos ellos os hemos ido informando este año en Genbeta.

Map Maker fue lanzado en abril en Estados Unidos, unos días antes de Earth Builder. El propósito de esta herramienta es ampliar el servicio de Maps con la colaboración de los usuarios. En particular en aquellos países en los que no hay muchos datos.

Map Maker está disponible en Estados Unidos, Canadá y 180 regiones. Mientras que en Estados Unidos, Map Maker estaba limitado a la edición de mapas existentes, para enriquecer estos con detalles, en otros países el usuario puede editar y crear mapas nuevos con Map Maker.

En este último caso, los mapas y sus detalles son moderados por Google. Una vez aprobados, pasan a engrosar el acervo de Maps y Earth. Con la actualización de hoy, Map Maker se pone al alcance de prácticamente cualquier usuario.

Mediante un sencillo tutor por pasos, en un total de cinco pantallas, se explican los iconos utilizados, la forma de añadir y editar sitios, cómo incluir carreteras, y revisar las ediciones realizadas por otros. El nuevo diseño convierte el uso de Map Maker en una experiencia muy agradable.

Vía | Google LatLong Blog
Web | Map Maker
Vídeo | YouTube

Google acaba de lanzar la sexta versión de Google Maps para Android. Su principal novedad, como podemos ver en el vídeo, es que la aplicación entra en centros como aeropuertos y centros comerciales para poder ofrecernos un mapa de las tiendas o puertas de embarque que necesitemos.

¿Y si ese aeropuerto o centro comercial tiene varias plantas? Ningún problema, los mapas cambian dependiendo de la planta en la que nos encontremos. Un menú superior nos ayuda a cambiar entre todas las funcionalidades disponibles: mapa simple, Google Places, navegación paso a paso, localización de nuestros contactos con Latitude y un histórico de nuestra posición. Además, la sección de Google Places ha sido mejoradas.

La aplicación es completamente gratuita y ya está disponible para su descarga en Android Market. Es compatible con las versiones 2.1 y superiores de Android, con lo que la compatibilidad es amplia siempre que estemos en sitios donde Google Maps esté disponible.

Vía | Google Mobile Blog
Descarga | Google Maps 6.0 en Android Market
Vídeo | YouTube

Poco a poco, Google va mejorando su servicio Maps heredando las cualidades que nacen en Android. y aprovechando su nuevo diseño. La compañía de Mountain View ha usado WebGL para mejorar la apariencia tridimensional de los edificios en Google Maps y añadir algo de dinamismo. Ahora, por ejemplo, la perspectiva de los edificios tridimensionales cambia a medida que “volamos” por encima de ellos como si realmente estuviéramos pasando encima de ellos.

Para activar esta nueva vista 3D mejorada tenemos que hacer click en un enlace que hay en la zona inferior de la barra lateral de la interfaz. Una vez lo hayamos hecho, Google Maps pasará a usar la nueva vista mejorada y nos ofrecerá un pequeño paseo para acostumbrarnos a las novedades: podemos incluso ver los edificios desde una perspectiva de 45 grados (siempre que las vistas estén disponibles), y pasar a la vista de Street View rápidamente.

También se notan mejoras en el comportamiento de los mapas a nuestros clicks, con reacciones más correctas, algo que en algunos casos era necesario para que Google Maps no se volviera loco al usar nuestro ratón. Esta nueva interfaz con WebGL está disponible para Chrome 14 o Firefox 8 beta en Windows Vista y 7 y en OS X Snow Leopard o Lion. Linux también se beneficia de esta novedad, aunque necesitamos una tarjeta gráfica que soporte WebGL.

Vía | Google OS

¿Estáis planeando un viaje? Entonces, seguro que os vendría bien consultar el tiempo que hace por la zona a la que vais a ir, más que nada por eso de andar preparado. En la web hay recursos a patadas para conseguir esta información, pero si andáis en Google Maps preparando itinerarios o concultando rutas, que sepáis que ahora también podréis ver el tiempo sin necesidad de salir de allí.

Google ha añadido una nueva capa a su popular servicio de mapas con la cual podremos ver el tiempo del lugar que estemos consultando con datos obtenidos por medio del sitio weather.com. Para ello, tal y como se explica en el vídeo que encabeza esta entrada, tan sólo hay que irse a la ventanita de la derecha y seleccionar la capa “tiempo” para que, tanto superpuesto sobre el mapa como en el panel de la izquierda nos aparezcan los datos.

En dicho panel, podemos cambiar las unidades de velocidad del viento y de temperatura, junto con activar o desactivar la nubosidad, algo que sólo se puede ver cuando estamos en una vista alejada del mapa (viendo todo el país, por ejemplo).

Además, si pinchamos en uno de los iconos del clima que aparecen, se nos mostrará una ventana de información con más detalles. En ella veremos las condiciones de humedad y viento actuales y las predicciones para los próximos cuatro días.

Pues ya sabéis, si estáis organizando un viaje y utilizáis Google Maps, ya no será necesario mirar en otro sitio para haceros una idea de como anda el tiempo por donde vais a ir. Por cierto, esta característica está disponible para cualquier lugar del mundo.

Vía | Official Google Blog

Ya está disponible para su descarga desde Android Market Google Maps 5.8.0 para Android, actualización que ofrece varias novedades interesantes para el uso de este servicio, cuando aún no ha transcurrido un mes desde la última versión.

La primera novedad de Google Maps 5.8.0 para Android es que ahora los usuarios pueden añadir fotos a Google Places, para que el resto pueda conocer el aspecto de un determinado lugar. Las fotos almacenadas se pueden gestionar desde una carpeta denominada “fotos de Google Maps”, en tu cuenta de Picasa.

El soporte para “Mis sitios” de la versión de escritorio se extiende a los dispositivos móviles. Podemos gestionar nuestros sitios favoritos desde el botón “Mis sitios” del menú. Y por último, la posibilidad de crear lugares. Si queremos hacer check in en un sitio y vemos que no existe, podemos crear uno nuevo para poder dar a conocer dónde nos encontramos. La actualización Google Maps 5.8.0 está disponible para terminales equipados con la versión 2.1 de Android o superior.

Vía | Xataka Android
Imagen | Google Mobile Blog

Hoy tenemos una novedad importante en los mapas de Google Maps, ya que desde hace unas horas ya podemos ver información del tráfico de las carreteras españolas en tiempo real desde los mapas de Google. Además de nuestro país, también estrenan esta servicio en Austria, Bélgica, Republica Checa, Dinamarca, Alemania, Irlanda, Israel, Luxemburgo, Noruega, Polonia, Eslovaquia y Suiza.

Su funcionamiento no podía ser más sencillo: activamos la capa de tráfico en la web de Google Maps o en las aplicación de iOS y Android e inmediatamente se nos muestra por colores la fluidez del tráfico en las principales calles de las ciudades de nuestro país. Tráfico fluido en verde, complicado en naranja y lento y con retenciones en rojo y colores más oscuros.

En la imagen superior tenéis un par de ejemplos que he tomado yo mismo, del estado de algunas calles de Barcelona en el momento que estoy escribiendo estas líneas. Ideal para cuando necesitamos ir a algún sitio y queremos evitar algún que otro embotellamiento. Por supuesto, al ser un servicio integrado en Google Maps es completamente gratuito y se integra con la información que pueda haber del transporte público en una ciudad determinada.

Vía | Xataka Android > Google Mobile Blog

Parece que Google quiere aprovechar el tirón de su nueva red social para adaptar el resto de sus servicios a su aspecto. La compañía de Mountain View ha lanzado nuevos diseños para Google Calendar y Google Maps, que se asemejan bastante a lo poco que hemos podido ver de Google+ reduciendo complejidad en la interfaz.

En la imagen superior podéis ver el nuevo aspecto de Google Maps. La barra negra aparece tras llegar a Google Search, la zona de búsqueda queda dentro de una barra gris y todos los elementos de la interfaz se distribuyen de una forma mucho más limpia. Google nunca ha sido la mejor en cuanto a diseño de interfaces, pero hay que decir que esta tiene muy buena pinta. Simple a más no poder.

Además, como es de esperar, Google ha dicho que estos rediseños se expandirán al resto de sus servicios con el tiempo. ¿Llegará por fin un nuevo aspecto en Gmail y en Google Reader como muchos estamos esperando? Cuestión de esperar. Si tenéis una cuenta de Google, ya podéis ir a Calendar o Maps para ver el nuevo diseño. Si aún no os aparece probad a recargar borrando la caché del navegador o a esperar, ya que todavía se debe de estar propagando por los servidores.

Vía | Soporte de Google y Google LatLong Blog