Si a cualquiera de nosotros le propusieran buscar información sobre un tema en concreto, los primeros pasos, casi con total seguridad, empezarían por encender el ordenador o dispositivo conectado a internet, arrancar nuestro navegador favorito y buscar en Google. Pero con ello encontrarás una pléyade de enlaces de los que irás sacando pedacitos de información.

¿Dónde guardas toda esa información fragmentada? ¿Cómo organizas enlaces y citas dentro de una investigación? Hoy en día ese es un gran problema dentro de los trabajos de investigación en la educación. Donde la búsqueda de información y contrastar fuentes para después mostrarlas en una bibliografía son tareas comunes.

Seguramente todos nosotros tengamos una opción para organizar toda esa información, en mi caso utilizo la aplicación de Evernote, pero si nos remontamos a épocas donde teníamos que sacar citas de libros y fotocopias recordaremos esos rotuladores fluorescentes para resaltar citas. Y ese mismo nombre, en inglés, ha elegido el servicio online Citelighter.

¿Qué nos ofrece Citelighter?

Dentro de Citelight todo está organizado en proyectos, así que lo primero que tenemos que hacer es crear un proyecto donde agruparemos las citas. Como comentaba en los párrafos anteriores, la primera parte de un trabajo de investigación es la búsqueda y selección de fragmentos de información o citas.

Para ello, Citelighter da una opción que denomina Add Citation que nos lanzará una ventana donde podremos guardar la información textual, un enlace a la fuente, el autor o la fecha de publicación. Una vez que hemos recogido toda las citas el siguiente paso es revisarlas, eliminar duplicadas y organizarlas; lo que podemos realizar fácilmente con una interfaz bastante trabajada.

El último paso del proceso es exportar toda esa información. Y para ello podremos elegir principalmente dos opciones: enviar toda la información por email y exportarla a un documento Word, el cual tendrá automáticamente las notas a pié de página con las referencias bibliográficas de las diferentes citas. También podremos exportar las citas a nuestro muro de Facebook.

Barra de Firefox de Citelighter

Todo el trabajo de Citelighter parece un poco engorroso si tenemos que ir recurriendo continuamente a su página web, pero tal y como te recomiendan en cuanto te registras, la opción más fácil para utilizar el servicio es descargar e instalar la barra de Firefox. Después de reiniciar el navegador realmente le sacaremos todo el partido al servicio.

El botón principal que aparece en la barra es Capture (que también aparece al lado del ratón en cuanto seleccionas un texto). Con hacemos clic en el botón aparecerá la ventana para añadir la cita al proyecto activo, que también seleccionaremos en la propia barra de Firefox de Citelighter.

Y la última opción que nos proporciona la barra es realizar la exportación de los fragmentos de información del proyecto activo a Word, Google Docs o enviarlo por email. De esta forma no necesitamos visitar la página del servicio Citelighter para hacer uso de él, lo que realmente resulta muy cómodo.

Enlace | CiteLighter
Vía | Mashable

Si nos pusiéramos a enumerar los diferentes usos que le podemos dar a un servicio como Evernote, seguramente entraría el año nuevo y todavía seguiríamos teniendo ideas originales. Una de ellas es hacer la lista de la compra. Simplemente mediante casillas de verificación (checkboxes) podríamos crear una lista e ir marcándola según fuéramos comprando las cosas.

Unir Say Mmm y Evernote proporciona un valor añadido a este último a la hora de gestionar las listas de la compra, para ello sólo tendremos que jugar un poco con dos etiquetas que se gestionarán de forma automática. Pero primero tenemos que entrar en Say Mmm con nuestra cuenta de Evernote y permitirle el acceso a nuestra información.

Convirtiendo recetas en una lista de la compra

La primera etiqueta mágica de esta combinación es “Say Mmm”. Si la añades a una receta de cocina, o a un enlace de una receta de cocina, cuando sincronices (o refresques el navegador si lo haces en su versión web) se habrá creado una nota en una libreta llamada Say Mmm con la lista de la compra de dicha receta.

Automáticamente se habrán añadido checkboxes a los ingredientes y además aparecerá información nutricional de los mismos. Respecto a la etiqueta que habíamos añadido con anterioridad, se ha eliminado automáticamente para que los ingredientes no vuelva a aparecer cuando volvamos a sincronizar.

Los ingredientes de la lista que aparecerá en la libreta Say Mmm estarán clasificados y ordenados según sean frutas y verduras, ingredientes de uso diario o, por ejemplo, especias. Toda una ayuda para cuando estamos en el supermercado, con la lista separada por secciones.

Crear una lista de la compra

Pero nuestra lista de la compra no siempre vendrá de unir varias recetas, sino que, en la mayoría de ocasiones lo que tengamos que comprar son productos de uso diario que tenemos en una lista de la compra convencional. Pues bien, si construimos esa lista en Evernote y le añadimos la etiqueta “Mmm List” también se añadirá a la libreta de Say Mmm.

Pero todavía queda una sorpresa de esta combinación Evernote + Say Mmm. Dentro de la libreta Say Mmm existe una nota con un enlace denominado Combine, que unificará todas las listas de la compra de la libreta en una única nota de la compra, categorizada y con sus correspondientes checkboxes.

Se trata de un servicio que funciona (aunque todavía no a la perfección) bien cuando lo utilizamos en inglés. Si utilizamos una lista de la compra en castellano funciona bien, pero a la hora de ordenar los productos tiene todavía algún que otro fallo.

Más info | Vídeo Say Mmm on Evernote

Es una buena noticia: aunque Mozilla sea una organización sin ánimo de lucro, el dinero siempre permite que sus actividades se desenvuelvan de mejor manera. Estos ingresos son generados principalmente por medio de la funcionalidad de búsqueda de Firefox, a través de acuerdos con empresas como Google, Bing, Yahoo o Amazon entre otros. El resto tiene diferentes orígenes, como donaciones de particulares y empresas o bienes de inversión.

Precisamente, en noviembre deben renovar el contrato más grande que no es otro que el que tienen con su rival en el campo de los navegadores: Google. Sin embargo, en el mismo informe manifiestan una “confianza total en que los acuerdos con los motores de búsqueda seguirán siendo una sólida fuente de ingresos en el futuro”.

Obviamente, este no es el único tema tratado en el informe. También podemos ver un repaso del crecimiento de las comunidades Mozilla alrededor del mundo (especialmente en América Latina, Oriente Medio y África) junto con un recuento de los desafíos que se le presentan a la organización en la web que vivimos hoy en día y de como los están enfrentando.

Uno de sus retos es, sin duda, el crecimiento de la cuota de uso de Chrome del que ya hemos hablado por aquí. Aunque no es mencionado directamente, se recalca varias veces que el objetivo de Mozilla no está centrado en la cuota de mercado o en los ingresos. Al hablar del futuro, Mitchell Baker, presidenta de Mozilla, dice:

El éxito para Mozilla significa que Internet respeta la dignidad humana y la soberanía del usuario. El éxito significa que la gente de todo el mundo tiene un acceso a Internet que les permite pasar del consumo a la creación. El éxito para Mozilla significa que la gente ya no es un número en la red que las empresas pueden rastrear, monetizar y vender. Significa que somos reconocidos como seres humanos reales e individuales que vivimos todos los aspectos de nuestra vida digital enriqueciéndonos y emocionándonos.

El informe al completo está colgado en su sitio web y en él, además de poder acceder a sus diferentes partes en varios idiomas (entre ellos el español), podemos también ver y descargar algunos vídeos y un PDF con el estado financiero auditado de 2010.

Vía | Blog de Mozilla
Enlace | Informe anual del estado de Mozilla

Muchas redes sociales y servicios online tienen secciones para poder crear y organizar eventos. El difunto Google Wave era uno de los que mejor lo hacían, permitiendo que todos los participantes a ese evento hablaran en tiempo real y compartieran todo tipo de información. Pero hay quien cree que lo mejor es dedicar un servicio entero a la organización de actividades, y eso es lo que precisamente han hecho los creadores de Bamio, un servicio español.

La idea de Bamio es permitirnos crear un evento y organizar todos sus aspectos desde su página, desde la elección del lugar, pasando por la fecha y hora, lista de invitados… tenemos espacios para añadir comentarios acerca de lo que se vaya decidiendo, los integrantes del encuentro pueden proponer varios lugares y el encuentro se puede someter a votaciones. Esos encuentros pueden ser cenas, ferias, eventos, conciertos… cualquier evento en el que se reúnan varias personas.

Todo se controla vía web, aunque los eventos pueden sincronizarse en nuestros calendarios e integrarse en redes sociales (podemos usar Facebook Connect para registrarnos) para que puedan ser vistos por más personas. Y por si tenemos muchos eventos en marcha, una línea temporal en la parte superior de la página nos muestra los más cercanos para que nos organicemos mejor. Por supuesto, es gratuito y está hecho en español.

Por cierto, el evento de la imagen es ficticio… ¡haría falta un lugar demasiado grande para juntar en una cena a todos nuestros lectores!

Sitio oficial | Bamio

Está pensado como una sección de preguntas y respuestas, algo que hasta ahora no podíamos hacer en los comentarios. Cualquiera puede preguntar y cualquiera puede responder, y además el sistema de puntuaciones de los comentarios se comparte con la nueva sección. Las preguntas y respuestas mejor valoradas influirán positivamente en el karma del usuario.

Genbeta Respuestas no cambia nada de lo que hemos hecho hasta ahora: los contenidos y los comentarios seguirán igual. En cambio sí que nos da la posibilidad que nuestros lectores puedan participar de una forma más avanzada de lo que se venía haciendo hasta ahora, con más visibilidad que un comentario y mucha más organización que en un foro. También la podremos usar como sondeo para recoger vuestro feedback más directamente, al ser un sistema abierto tanto editores como lectores la usaremos para saciar nuestra curiosidad.

Ahora es vuestro turno. Vosotros sois los protagonistas una vez más, vosotros tenéis la llave para que esta nueva sección del blog sea algo especial, para ir ambientando la sección hemos dejado algunas preguntas y respuestas de ejemplo, así tenéis una guía de cómo funciona.

Actualización: Debido a algunos problemas técnicos, de momento esta nueva funcionalidad no está operativa al 100%, en breve lo solucionaremos y volverá a estar activa.

Actualización 5/01/2011: Ya hemos solucionado los problemas que estábamos teniendo y la funcionalidad de preguntas vuelve a estar on-line. ¡Gracias a todos por el feed-back!

Actualización 5/01/2011 (2): Seguimos con problemas técnicos en la sección, tan pronto como la recuperemos de nuevo, la volveremos a poner disponible para todos. ¡Perdonad las molestias!

Actualización 6/01/2011: ¡Los reyes nos han traído la sección habilitada de nuevo! Gracias por la espera ;)

Enlace | Genbeta Respuestas

Pearltrees toma el concepto de los marcadores sociales para exponerlo de manera muy visual. Básicamente, considera cada página que almacenamos como una perla que podemos guardar agrupándola junto con otras dentro de perlas mayores. Todo lo que guardemos se nos mostrará en forma de árbol, expandiéndose cada “rama” con todas sus perlas. Al hacer clic en una, podremos ver en una ventanita una previsualización de la página.

La organización de las perlas es muy intuitiva, pudiendo arrastrarlas y recolocarlas fácilmente. El servicio tiene, como no, funciones sociales: puedes conectarte con otros usuarios o, simplemente, ver lo que ellos han guardado y trasladar la perla que te interese a tu cuenta. También puedes compartir las perlas que encuentres o tus propias perlas por medio de Facebook y Twitter, y puedes empotrar en tu blog tu árbol de perlas para que cualquiera pueda verlo.

Otra función interesante es que te permite integrar el servicio con tu cuenta de Twitter, de manera que todo enlace que mandes por allá se convierta automáticamente en una perla o que toda perla que crees se tweetee solita. Dispone de extensiones de Firefox y Chrome, de un plugin de Internet Explorer y de un bookmarklet para que podamos almacenar y consultar más rápidamente nuestras perlas.

La manera tan visual que tiene Pearltrees de organizar la información y su facilidad de manejo me ha enganchado bastante. Deja atrás el concepto de etiquetas, que a mí nunca me ha terminado de funcionar bien del todo, para pasar al manejo de la información por medio de una interfaz moderna y ágil. Sería de agradecer una función de importación para poder rescatar toda la información que tengo perdida almacenada en Delicious.

Vía | FirefoxFacts
Enlace | Pearltrees

Lo único necesario es que nos registremos en uno de los diferentes planes de tarificación, disponiendo de una opción gratis y más limitada, y añadamos los dos bookmarklets que ponen a nuestra disposición a la barra de vínculos de nuestro navegador. El siguiente paso será abrir proyectos y crear las cuentas de usuario de nuestro equipo.

Ya sólo nos queda navegar por sitios web, y mediante el bookmarklet “Save to Archivd”, recopilar sus datos. Además, en este mismo proceso indicaremos la lista, de las múltiples que podemos crear, donde guardar la información, así como el envío de alertas, seleccionando algunos de los miembros del equipo, o marcando sitios web para su lectura posterior. Hay que tener en cuenta que podemos crear listas privadas, asociadas a nuestros proyectos, o listas públicas, donde además de los campos de información que tenemos por defecto, podemos añadir nuevos campos.

Archivd nos mostrará los datos recopilados de los diferentes sitios web a través de las diferentes listas por tablas, por imágenes, en modo tarjeta, en modo lista o en modo mapa. Sobre estos datos se nos permitirá darles nuestra valoración como aportar nuestros comentarios.

Una forma sencilla de obtener y organizar la información de sitios web de forma participativa.

Vía | FeedMyApp
Enlace | Archivd

Ayer mismo fue abierta una nueva entrada en el Bugzilla de Gnome para discutir abiertamente sobre la posibilidad de incorporar en la barra lateral del navegador de archivos Nautilus una nueva organización similar a la que luce el Finder en la última versión de Mac OSX.

El cambio consistiría en reagrupar los elementos del sidebar según su categoría, diferenciando entre lanzadores relacionados con el propio equipo, la red, dispositivos extraíbles, favoritos… Personalmente agradecería mucho tener organizada de esa forma la barra lateral de Nautilus, que se consolida aún más como el navegador de archivos más usado en Gnome después de incoporar las pestañas y algunas mejoras más en la última versión. En la imagen se ven algunos mockups o ideas que se han propuesto.

Que el escritorio de Mac es una maravilla en cuanto a aspecto visual y usabilidad no es ningún secreto. Y tampoco lo es el hecho de que los desarrolladores del entorno Gnome tengan siempre el ojo puesto en las mejoras que el equipo de Apple realiza sobre sus interfaces gráficas. Bravo por todos ellos.

Vía | Tiago Boldt Sousa
Imagen | Hylke’s Home
Enlace | Bugzilla Gnome: sidebar should categorize items

Su funcionamiento, para que nos enteremos de forma sencilla, consiste en permitirnos la creación de grupos de trabajo, donde cualquier miembro o únicamente nosotros podemos dar acceso a nuevos miembros. Además, personalizaremos una serie de cuestiones, y podremos ir añadiendo páginas, tipos de listas de tareas, campos de datos y otras aplicaciones, aunque de momento tenemos pocas aplicaciones disponibles.

Ya sólo nos queda por acceder a cada una de las diferentes páginas que hayamos creado, y para cada una de ellas podemos seguir las actividades realizadas, con posibilidad de dejar notas, generar diferentes tipos de listas de tareas con posibilidad de fechas de vencimiento, subir archivos o crear documentos, gestionar las personas de nuestros grupos de trabajos, y además, asignar valores a los campos de datos que hayamos creado.

Dispone de una aplicación de escritorio en Adobe AIR, de versión móvil incluso para el iPhone, RSS, API, alertas por mail, y más adelante, nuevas opciones como la posibilidad de recibir alertas via Twitter.

Una herramienta profesional más cuyas características y capacidades dependerán del plan que hayamos seleccionado, ya que hay diferentes planes a los que podemos acogernos, siendo la versión básica gratuita.

Vía | TechCrunch
Enlace | WizeHive

El reproductor y organizador de archivos multimedia Banshee acaba de estrenar su versión 1.4 con un montón de nuevas funciones y capacidades con respecto a las anteriores ediciones de la aplicación. Banshee es una aplicación libre y gratuita desarrollada para GNU/Linux usando el framework Mono.

La nueva versión viene con importantes mejoras en el soporte para dispositivos extraíbles, ya sean reproductores multimedia o discos duros externos. Se puede optar por sincronizar automáticamente o gestionar los archivos manualmente. Incluso ya ofrece soporte directo para el nuevo Android.

Banshee incorpora una función que muchos usuarios deseamos tener: renombrar automáticamente los archivos en el disco duro de acuerdo a sus metadatos en la fonoteca. Así, no sólo se mostrarán ordenados en el propio organizador, sino que así también se evita tener un montón de archivos con nombres extraños en los directorios del ordenador.

También se han modificado las columnas de información sobre las pistas en el navegador de la colección multimedia, de modo que puedes elegir los datos que quieres que aparezcan y lo que no. Ahora, si la pantalla es demasiado estrecha no aparece ningún scroll, las columnas se dividen y se ajustan al tamaño de la ventana.

Las pantallas de la función Ahora suena han sido rediseñadas para hacerlas muy atractivas a la vista, sobre todo de cara a usos del reproductor en bares, fiestas o cualquier lugar donde se está reproduciendo con Banshee a pantalla completa. Se muestra una pantalla negra con la cartátula del disco, un reflejito muy Apple y los datos de la canción que se está reproduciendo.

Con el nuevo reescaneado automático de archivos multimedia en el disco duro, con un simple click de ratón Banshee eliminará de la colección aquellos ficheros que ya no existan en el disco duro y añadirá todos aquellos nuevos desde la última importación. Para la próxima versión 1.6 se espera poder implementar esta función de forma completamente automática, que él solo detecte los cambios y no haga falta ni una sola acción por parte del usuario.

El editor de información sobre las pistas también ha sido completamente rediseñado y ahora permite mucha más flexibilidad para introducir información. Mejora mucho la gestión de los metadatos de los discos recopilatorios de varios artistas, así como la navegación en la ventana gracias a los atajos de teclado. Para los videos todavía se queda un poco flojo, pero también soporta la instalación de compementos creados por otros usuarios.

Por supuesto, Banshee 1.4 viene con mejoras en la estabilidad general de la aplicación y con todas las funcionalidades de versiones anteriores: valoración de canciones, integración con Last.fm, suscripción a podcasts, reproducción de videos, radio, listas de reproducción, recomendaciones musicales… y una organización muy trabajada y lograda de los diferentes bloques en la ventana del programa para navegar cómodamente por la colección multimedia.

Otra gran novedad es que la 1.4 de Banshee está también disponible para Mac OSX, aunque oficialmente en forma de Beta y todavía sujeta a pruebas. Yo la he probado también en Mac y la verdad es que me ha sorprendido mucho, la aplicación está plenamente integrada en el sistema y las funciones más importantes las realiza sin problemas.

La versión para Mac todavía no puede decirse que sea un software estable, pero yo he estado un buen rato jugando con él y no he tenido muchos problemas para importar, reproducir y catalogar la música de mi disco duro, descargar automáticamente las carátulas, crear listas de reproducción o reproducir videos. Se me ha quedado congelado un par de veces, pero sin duda está en el buen camino para conseguir pronto una versión estable que funcione correctamente.

Tanto en GNU/Linux como en Mac hay que instalar previamente el framework de Mono para que Banshee pueda funcionar. Está en los repositorios de la mayoría de las distribuciones GNU/Linux, pero siempre puede descargarse para todos los sistemas operativos soportados desde la sección de descargas de la página del proyecto Mono.

Vía | Twitter de Miguel de Icaza
Enlace | Banshee 1.4 Release Notes
Página Oficial | Banshee