Una de las noticias que nos deja 2018 es que las compañías tecnológicas cuyas plataformas están siendo usadas a favor de la desinformación masiva han tomado conciencia, han comenzado a reconocer las barbaridades que se comparten y, en ese sentido, han empezado a luchar contra ello de forma activa.

En ese sentido, India es uno de los países donde la situación se ha recrudecido más, y es que, según informa BuzzFeed News, al menos 29 personas han sido asesinadas en 2018 a causa de bulos que les incriminaban sin que los hechos estuvieran demostrados y siendo en muchos casos inocentes. La gravedad de la situación no alcanza la del genocidio en Myanmar, donde Facebook ya ha reconocido responsabilidad, pero de igual forma es muy inquietante, porque además del país asiático, también se están produciendo ajusticiamientos populares en México.

En Magnet

Cómo un rumor en WhatsApp acabó con dos hombres muertos

En los últimos meses, WhatsApp ha demostrado una preocupación creciente sobre este tema, tanto por las muertes como por la desinformación política que podría estar cambiando el curso de las elecciones en los países en los que WhatsApp y sobre todo sus grupos se han hecho fuertes.

Por ello, en primer lugar, la compañía ha limitado el uso de los reenvíos. En segundo, ha celebrado un concurso con el que seleccionar a equipos que investigarán sobre noticias falsas en el contexto de la mensajería instantánea y redes sociales. El objetivo es entender mejor la idiosincrasia de la plataforma para luchar con herramientas más adecuadas.

Sin embargo, como ahora veremos, en India no han esperado a que los resultados del estudio estén listos para pasar de nuevo a la acción, aunque hay quien discute la forma en que se ha hecho.

Anuncios en televisión que promueven compartir todo menos rumores

WhatsApp en India ha lanzado una campaña en vídeo (que se une a otras anteriores en radio) que llama a no compartir rumores que puedan incitar a manifestaciones de odio que en última instancia conduzcan a la violencia. En los anuncios que la compañía ha preparado, se observa el comportamiento de jóvenes estudiantes en contextos muy felices. Al final del vídeo la trama avanza y se pierde el tono idílico cuando alguien comparte un rumor de los que se está demostrando que generan reacciones negativas que pueden agravarse.

Los protagonistas actúan con conciencia y avisan a las personas que propagan los rumores de que eso no está bien y puede tener fuertes consecuencias. Sus acciones llevan a ver cómo se bloquea a los contactos nocivos, cómo los participantes salen de grupos proclives a compartir ese tipo de rumores o simplemente cómo se borra el contenido multimedia perjudicial.

All commercials feature literate, urban, upper-middle class, English-speaking, Indians. Meanwhile, at least 29 people were killed this year in mob lynchings fuelled by WhatsApp rumors in some of the remotest, poorest, most illiterate parts of India https://t.co/u9Wwb9qnET https://t.co/uc6xYP5XWy

— ¯\_(ツ)_/¯ (@PranavDixit) 3 de diciembre de 2018

La campaña, sin embargo, podría no ser tan efectiva como parece, pues los casos de asesinatos y linchamientos se están dando en regiones o municipios muy desfavorecidos económica y culturalmente, y los anuncios van dirigidos o toman como ejemplo a clase media con estudios universitarios, un perfil demográfico muy alejado en principio de la problemática. Quizá llegue a esa población, pero no a la objetivo, como señala en Twitter Pranav Dixit, reportero de Buzzfeed en India.

WhatsApp ha introducido una serie de cambios relacionados con el reenvío de mensajes, todo apunta que podrían estar relacionados con una serie de linchamientos en la India que han acabado con la vida de varias personas y numerosos heridos.

Por ejemplo, recientemente una multitud acabó con la vida de un hombre y dejaron gravemente heridos a sus dos acompañantes después de haberse difundido rumores en los que lo relacionaban con el secuestro de niñas.

Desgraciadamente, no estamos ante un caso aislado, y en el último año se estima que murieron 17 personas en la India por circunstancias similares. Se llegó a publicar anuncios los periódicos del país alertando de los rumores falsos difundidos vía WhatsApp.

Qué ha cambiado en el reenvío de mensajes en WhatsApp

En una entrada en el blog de la compañía, WhatsApp informa que a partir de ahora sólo se podrá reenviar el mismo mensaje a 20 grupos diferentes. En la India se ha limitado incluso más, y sólo se pueden reenviar a cinco grupos.

"Creemos que estos cambios, que continuaremos evaluando, ayudarán a mantener WhatsApp con el propósito para el que fue diseñado: una aplicación de mensajería privada".

Originalmente, no existía límite a la hora de reenviar un mensaje a diferentes grupos. Como vemos, el cambio es mayor en la India, precisamente el país con mayor número de usuarios de este servicio.

Además, también han cambiado la manera en que se muestran los mensajes reenviados, y ahora veremos un texto de color gris en la parte superior que nos indica que estamos viendo un mensaje reenviado.

Con estos cambios, WhatsApp espera reducir la cantidad de información que se propaga y se hace viral en su plataforma. Como apuntan en su comunicado, esta actualización busca impulsar que siga siendo una herramienta de comunicación privada y no un foro en el que se puedan propagar fácilmente rumores falsos.

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Estamos acabando el 2016, y aunque en estas fechas lo que solemos hacer todos es repasar lo que nos ha dejado este año, hoy vamos a ver parte de lo que nos podría esperar el año que viene. Y os voy a decir la verdad, por lo menos en materia de sistemas operativos de sobremesa, el 2017 promete ser un año emocionante.

Tenemos de todo. Por una parte, Microsoft seguirá mejorando Windows 10 con dos grandes actualizaciones, la primera la Creators Update que llegará en primavera. Pero es que además ya hay voces que hablan de que GNU/Linux podría doblar su cuota de mercado, mientras que seguramente Andromeda OS de Google irá ganando protagonismo según vaya avanzado el año con su promesa de unificar Android y Chrome OS en un único sistema operativo.

Otra vez a vueltas con 'el año de Linux'

Es inevitable, cada año que pasa es la misma historia, y otra vez ya hay quien dice que el que viene será el año de Linux. Y eso que este 2016 ha conseguido la máxima cuota de mercado de su historia, aunque esta sólo es del 2%. En cualquier caso, eso no ha evitado que Jack Wallen haya predicho en Tech Republic que el año que viene la cuota llegará al 5%.

¿Y por qué es tan optimista este periodista? Según él mismo admite la mayoría de expertos cree que como mucho llegará al 3%, pero él cree que la cuota será mucho mayor gracias a dos puntos clave: que elementary OS seguirá creciendo exponencialmente y que Canonical se olvidará de sus Ubuntu Phone y volverá a centrar sus esfuerzos en el escritorio tras no haber conseguido hacerse un hueco en el sector móvil.

Ya os dijimos en septiembre que elementary OS se estaba convirtiendo en una de las distribuciones más importantes de GNU/Linux, y que la mayoría de descargas provenían de sistemas privativos como Windows y macOS, por lo que es una puerta de entrada muy importante que debería ir creciendo con el tiempo. Por otra parte, tras dos años centrándose en Ubuntu Touch este 2016 por fin hemos visto a Canonical volver a tomarse en serio el escritorio, algo que beneficia a todos.

¿Y qué pasaría de cumplirse la más optimista de las predicciones? Pues que si este año ya hemos hablado de bastantes vulnerabilidades para GNU/Linux, la tendencia iría a más según el sistema fuese ganando presencia en el escritorio. En cualquier caso, lo más seguro es que Linux no llegue a ese 5%, aunque será emocionante ver si la tendencia positiva de los últimos meses se mantiene.

Andromeda OS seguirá levantando expectativas

Andromeda OS apunta a ser otro de los protagonistas del año que viene. Chrome OS ha empezado a reclamar protagonismo superando en ventas en varias campañas a los Mac de Apple y emulando por fin a Android, y el próximo paso de Google apunta a ser el de fusionar los conceptos de ambos sistemas operativos en uno solo.

De momento todo alrededor de Andromeda son rumores e incertidumbres. Tiene pinta de ser una especie de Remix OS, una versión de Android con entorno de escritorio adaptado a la sobremesa, aunque con dispositivos mucho más potentes que los móviles y tabletas Android. Los últimos rumores también han apuntado a características como la sincronización de notificaciones.

¿Y cuándo llegarán los primeros dispositivos con este nuevo sistema operativo? Pues de ser, como se dice, una nueva versión de Android que mate a Chrome OS para heredar su concepto de escritorio, podríamos esperar algunas pistas durante la Google I/O, y los rumores apuntan a que Google podría presentar un Pixel 3 equipado con Andromeda en otoño del 2017. Será entonces cuando sepamos si el escritorio acaba siendo revolucionado por Google o no.

Sea como fuere, e incluso si no tenemos Andromeda OS hasta el 2018, se trata de una apuesta lo suficientemente ambiciosa como para que ya haya despertado muchas expectativas, por lo que todos los rumores y filtraciones que vayan llegando durante el año que viene seguro que harán mucho ruido. Tocará esperar, pero la cosa promete.

Microsoft tendrá que reaccionar con Windows 10

Teniendo en cuenta la manera tan contundente en la que Android domina en sector móvil, su desembarco definitivo y con todas las de la ley en el PC supondría una muy mala noticia para Microsoft. Por primera vez en mucho tiempo se tendría que medir a un aspirante con potencial para comerle una buena parte del mercado, y lo haría con una convergencia en la que Microsoft está fracasando por su poco impacto en el sector móvil.

Su primera bala se llamará Creators Update, y llegará al mercado la próxima primavera. Aún así, al ser una actualización enfocada a los creadores no traerá novedades demasiado jugosas para los usuarios de a pie, por lo que tampoco podemos decir que vaya a suponer un movimiento contundente. La responsabilidad por lo tanto caerá sobre la siguiente gran actualización.

Sobre ella no sabremos nada hasta que sea liberada la Creators Update y empiecen a llegar nuevas características al programa Insider. Sólo sabemos que llegará en verano para cumplir los dos años de Windows 10 o un poco después durante la segunda mitad del año. Además, el que Windows 10 se vaya a poder ejecutar en ARM será un paso disruptivo, quizá uno de los más importantes para Microsoft, con el que por fin podría competir con Android en igualdad de condiciones.

¿Es Apple un gigante dormido en la sobremesa?

Apple también se ha apuntado a la fiesta de la sobremesa, y Tim Cook ha asegurado que su empresa tiene importantes nuevos equipos de escritorio en su hoja de ruta. Dependiendo de sus características, podríamos estar ante un cuarto participante en la carrera que le diera aún más chispa al año que viene.

Lamentablemente hay bastante excepticismo sobre lo que pueda hacer la empresa de la manzana mordida. Los periodistas especializados no sólo critican la manera en la que Apple está maltratando a la sobremesa, sino que advierten de que no nos hagamos ilusiones y no esperemos grandes novedades en los Mac de sobremesa. Habrá que ver al final qué tiene que decir Apple en 2017.

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Twitter sigue teniendo malas cifras. Podrían ser peores, de acuerdo, pero no son buenas. Y eso hace que el valor mercantil de Twitter baje, lo que en consecuencia despierte los rumores de compra aprovechando esa bajada de valor por partir de alguna otra compañía. Es algo que se ha repetido ya más de una vez, y que ahora vuelve a hacerlo.

Según afirman en USA Today, el mismo ex-CEO de Microsoft Steve Ballmer podría estar interesado en adquirir Twitter junto con el príncipe de Arabia Saudita Alwaleed bin Talal. Ambos ya tienen parte de la compañía con un 4% y un 4,45% de las acciones de la compañía respectivamente. La rumorología ya ha hecho incluso subir el valor de las acciones del servicio.

Twitter's up over $1 today, 7%. Acquisition coming? pic.twitter.com/O1AAO2o9w6

— Clay Travis (@ClayTravis) 3 de agosto de 2016

En VentureBeat también nombran a Microsoft, Google, Salesforce o hasta Amazon como posibles compañías candidatas a adquirir Twitter. Todos ellos podrían valerse de la red social para potenciar sus negocios: Microsoft podría integrarlo en Windows, Google podría convertirlo en su red social propia, Amazon podría integrar ahí sus compras y Salesforce podría usarlo como una vía de comunicaciones rápida). También mencionan a Apple, Facebook y operadoras estadounidenses, pero ya lo califican de posibilidades mucho más remotas.

Sea como sea, esto es una señal de que Twitter sigue sin conseguir remontar y que todos están esperando a que haya alguna oferta de compra por parte de alguna gran compañía. Si eso se hace realidad y la compra se confirma, será una de las operaciones más importantes del mundo online, de la talla de Google adquiriendo YouTube.

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Ya sólo nos quedan dos días para que Microsoft nos muestre en su Build 2015 cómo van los avances de Windows 10, un nuevo sistema operativo que según desvelaron los responsables de AMD podría ver la luz a finales del próximo julio. Y aunque todavía quedan meses para su lanzamiento, la rumorología ya empieza a apuntar a una primera gran actualización en este mismo año.

Y es que según nos cuentan en Softpedia, el filtrador ruso WZor está haciéndose eco de varios rumores según los cuales Microsoft ya habría empezado a ponerse manos a la obra para preparar la Update 1 de un sistema operativo que ni siquiera aun han terminado, actualización que podría llegarnos este mismo otoño, concretamente durante el mes de octubre.

¿Le ha entrado la prisa a Microsoft?

Parece que a Microsoft le han entrado las prisas, esta sería una de las pocas maneras de explicar que ya pudieran estar preparando la primera actualización para un sistema operativo que aun no ha sido publicado. ¿Quizá alguna de sus tan cacareadas novedades está requiriendo más tiempo del previsto para ser desarrollada?

De ser así, los rumores sobre una importante actualización de Wzor, de ser ciertos, podría ser un indicativo de que alguna de estas características (aun es pronto para saber cuales) no verían la luz en la primera versión de Windows 10 para que su puesta a punto no lastre el lanzamiento, y que tendríamos que esperar un trimestre más para poder verlas implementadas.

Vía | Softpedia
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¿Qué haces cuando has intentado entrar en el mercado musical y has metido la pata? Pues adquirir un servicio que haya tenido éxito y ahorrarte las molestias, por supuesto. Esto es lo que estaría intentando Twitter: de Re/Code salen los rumores que el servicio de microblogging podría estar considerando adquirir SoundCloud.

Para los que no lo conozcáis, SoundCloud es considerado por muchos "el YouTube del audio". Cualquier usuario puede subir pistas como podcasts o canciones, y hacerse un canal que puede ser seguido por otras personas. En octubre del año pasado tenía 250 millones de usuarios, y a principios del 2014 SoundCloud se valoraba en 700 millones de dólares.

¿Qué podría hacer Twitter con un servicio como SoundCloud? Muchas cosas: integrar sus pistas de audio en los tuits, crear una especie de tienda musical a través de su contenido o incluso monetizar dicho contenido con anuncios (SoundCloud tiene ahora mismo planes premium para los que quieren subir canciones de una forma más profesional).

Por la parte de SoundCloud, ser absorbido por Twitter ayudaría al servicio a negociar mejor con las discográficas (ahora mismo no hay ningún trato con ellas y por lo tanto está en una posición delicada ante cualquier modificación de la ley).

De momento nada es oficial y ninguna compañía ha querido comentar nada al respecto, pero habrá que estar atentos a si se confirma esta adquisición. De hacerlo, sería la más importante que ha hecho Twitter en lo que llevamos de año.

Vía | Re/Code
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Han pasado casi dos años ya desde que apareciera un rumor sugiriendo que Spotify se estaba preparando para lanzar un streaming de películas, aunque fue desmentido rápida y fulminantemente por el CEO del servicio Daniel Ek. Ahora es nada menos que Business Insider la que vuelve a reflotar el rumor, y con bastante fuerza partiendo de dos fuentes independientes.

Al parecer Spotify está dispuesta a poner toda la carne en el asador e ir directamente a por Netflix, con el objetivo de destronarle y convertirse en el rey absoluto del streaming legal de películas tal y como ya puede presumir de serlo con la música.

Además, Spotify estaría buscando a socios con los que poder crear contenido propio (del mismo modo que Netflix ha hecho con la serie House of Cards) e incluso levantar otra ronda de financiación con la que seguir adelante. Ahora mismo la compañía está valorada en tres mil millones de dólares, y es mucho más factible que consiga tratos con las distribuidoras ahora que ha crecido tanto tras dos años.

Todo depende, como siempre, de los tratos con las distribuidoras. La fuente valora el estreno de series de fabricación propia como un arma contra ellas, aunque todo depende de de los tratos que en Netflix estén intentando hacer. Si esto es verdad y lo consiguen, Spotify podría acabar siendo todo un gigante del entretenimiento que podría amenazar no sólo a Netflix: Google Play y la iTunes Store también estarían en el punto de mira. Estaremos atentos.

Vía | Business Insider

Bloomberg ha informado hoy de las intenciones de Facebook de crear una aplicación móvil con la que poder localizar rápidamente a nuestros amigos. Dicho así suena algo cafre, pero es algo que ya podemos encontrar en servicios como Google Latitude o aplicaciones como Buscar a mis amigos de Apple. Pero en manos de Facebook, la red social que se ha arriesgado varias veces jugando con nuestra privacidad, una aplicación así podría venir con su ración de polémica.

La aplicación se lanzaría a mediados del mes que viene y su funcionamiento sería sencillo: abrimos la aplicación y podríamos ver un mapa con la localización de nuestros amigos más cercanos. La opción de aparecer en ese mapa se podría desactivar, algo que seguramente decidiremos muchos de nosotros. Aún así, y como en los servicios de la competencia, el servicio puede ser útil en momentos donde varias personas tienen que encontrarse en una zona desconocida.

El beneficio del usuario sería ese, y Facebook podría aprovechar los datos de la localización del usuario combinados con los de los hábitos publicados en Facebook para colocar anuncios enfocados en las costumbres de esa persona. O dicho de otra forma: "Hoy es viernes y sueles comer japonés los viernes, así que te voy a promocionar los restaurantes japoneses que tengas cerca ahora mismo". El debate acerca de la seguridad y la privacidad de la aplicación está garantizado, así que Facebook debería ir con pies de plomo y avanzar con la privacidad como estandarte.

La aplicación pasaría a engrosar la gama de aplicaciones móviles oficiales que tiene Facebook en la App Store y en Google Play, llevando a la práctica las declaraciones de Mark Zuckerberg acerca de enfocarse más en el Facebook de las plataformas móviles debido al enorme uso que éstas están recogiendo.

Vía | Bloomberg

Podríamos decir que Microsoft está ya terminando su campaña de rediseños y reestructuraciones de sus servicios alrededor de sus nuevas plataformas (ejemplo de ello es el mismo blog Xataka Windows que se dedica enteramente al nuevo ecosistema de la compañía). Xbox Music es uno de los últimos pasos de esta campaña, pensada para competir con gigantes musicales como Spotify, Apple o la recién aterrizada en España Amazon. Y según parece quizás no lo hayamos visto todo en este punto, porque han aparecido rumores de que Microsoft podría comprar Rdio.

Rdio se puede definir como un rival directo de Spotify, que ofrece un catálogo de canciones desde la nube al que nos podemos suscribir de forma ilimitada previo pago de una cuota mensual. Spotify es el rey indiscutible de este mercado, y si Microsoft compra Rdio sería un modo interesante de catapultar este servicio hacia muchos más usuarios.

No hay nada confirmado y puede que simplemente se quede en humo, pero si esto se convierte realidad puede ser un movimiento interesante. Además, Rdio fue creada por las mismas personas que crearon Skype. Y Skype fue adquirida por Microsoft. Su compra sería un camino sin muchos baches de por medio, y ayudaría a la compañía de Redmond a tener un abanico de servicios musicales más completo.

Vía | The Next Web

Apple no suele comprar empresas a lo grande como nos tienen últimamente acostumbrados las grandes compañías (Facebook con Instagram, Google con Sparrow…), pero sí que de vez en cuando relaliza algunas adquisiciones discretas y quirúrgicas para avanzar en un apartado muy concreto de su línea de investigaciones. El ejemplo más reciente: Apple podría estar considerando adquirir la red The Fancy.

The Fancy es, sencillamente, el principal rival de la red social Pinterest. Ésta última ha experimentado un buen crecimiento a lo largo del último año, y también ha sido objetivo de rumores de compra por parte de Google a comienzos de este mismo año. The Fancy cuenta con apoyo económico de cofundadores de Twitter y Facebook, y una absorción de Apple podría implicar una interesante integración entre las cuentas de usuario de ambas compañías.

Una de las gracias de The Fancy es que los usuarios comparten productos o servicios atractivos, junto con un enlace para adquirirlos rápidamente. ¿La foto de un retiro turístico en Madeira? Enlace para reservar una noche en ese retiro. ¿Una mesa de diseño? Enlace a la compra online de esa mesa. La idea detrás de los rumores de compra es que, de hacerse realidad, The Fancy podría integrarse con las cuentas de iTunes que tiene Apple.

Y claro, hay 400 millones de cuentas iTunes con tarjetas de crédito en funcionamiento. Si todas estas personas pudieran, de repente, poder adquirir algo desde The Fancy usando esa cuenta de iTunes y mediante un proceso sencillo, la red social podría ver cómo el número de compras aumenta exponencialmente. The Fancy se lleva el 10% de la compra, y Apple se llevaría otro porcentaje. El negocio está asegurado.

Por el momento no hay nada seguro acerca de esta compra, pero se sabe que el CEO de Apple Tim Cook y el responsable de The Fancy se reunieron en las conferencias de Sun Valley. Algo se está cociendo.

Vía | Business Insider
Sitio oficial | The Fancy