En un sector dominado por colosos tecnológicos con decenas o cientos de miles de empleados, resulta que es una compañía con poco más de 350 trabajadores la que está destrozando todas las métricas de rentabilidad conocidas. Se trata de Valve, creadora de Steam, de la consola portátil Steam Deck y de franquicias icónicas como Half-Life, Portal o Counter-Strike.

Y es que, según datos recopilados en los documentos adjuntos, Valve está generando casi 50 millones de dólares por empleado, una cifra que supera con holgura a Google, Amazon, Microsoft, Meta (1,9 millones por empleado) o Apple (2,4 millones por empleado).

Valve supera a todos por un margen tan amplio que el resto de las tecnológicas parecen modestas en comparación.

Empresa minúscula, impacto colosal

Aunque para muchos usuarios Steam es la plataforma de PC gaming, la percepción habitual es que Valve debe contar con miles de trabajadores. Pero la realidad es muy distinta: de acuerdo con estimaciones recientes, la plataforma Steam ha generado por sí sola 16.200 millones de dólares en lo que va del año, con proyecciones de alcanzar entre 17.000 y 18.000 millones de aquí a finales de 2025.

Ese volumen de ingresos, combinado con su reducida plantilla, explica el espectacular ratio de ≈50 millones de dólares por empleado. De hecho, con esos números, Valve genera más que:

• Compañías con divisiones enteras dedicadas al cloud, IA y hardware.
• Estudios de videojuegos que triplican o cuadruplican su plantilla.
• Gigantes de la distribución digital con operaciones globales.

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Otro palo para el gaming en Windows: la última versión de Steam en Linux facilita aún más el poder jugar a todo su catálogo

Su reducido tamaño, sin embargo, no impide que opere uno de los ecosistemas más potentes del entretenimiento global: Steam concentra decenas de millones de usuarios activos diarios, ventas masivas en cada temporada de ofertas y el mayor soporte nativo de modding del mundo.

El ecosistema Valve

Steam es una máquina de imprimir dinero porque las comisiones por ventas, microtransacciones, marketplace y servicios asociados generan ingresos recurrentes masivos sin costes proporcionales. Pero Valve no solo opera la mayor tienda de videojuegos del planeta (que contribuye también a dar acceso al mercado a miles de estudios 'indie'): también ha moldeado la industria durante dos décadas mediante

• Innovación en juegos: Productos como Half-Life, Counter-Strike, Portal o Dota 2 han redefinido géneros y generado enormes comunidades globales.
• Hardware para 'gaming': Valve ha dado golpes de efecto con el lanzamiento del Steam Deck (que revivió el mercado de las consolas portátiles con gran potencia gráfica) o la recién anunciada Steam Machine, su próximo mini-PC para jugar en 1080p/2K/4K con precio competitivo.

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Un jugador de Steam reabrió su cuenta después de ocho años inactiva y de repente tenía medio millón de dólares

Un modelo organizativo radical

La eficiencia de Valve no solo responde al éxito de Steam: también a su estructura interna única. La empresa carece por completo de accionistas externos que exijan maximizar beneficios a corto plazo, lo que le permite reinvertir en sus trabajadores y en productos a largo plazo.

Además, Valve mantiene un sistema organizativo horizontal, que se refleja en sus salarios: los datos muestran que Valve habría destinado casi 450 millones de dólares en sueldos, con un promedio ponderado de más de 1,3 millones por empleado.

Según reconocen en su 'Manual para nuevos empleados':

"Nuestra rentabilidad por empleado es mayor que la de Google o Amazon o Microsoft, y creemos firmemente que lo correcto en ese caso es devolver una cantidad máxima de dinero al bolsillo de cada empleado".

Una empresa en ascenso

Valve no muestra señales de desaceleración. Para 2026 se espera que lance nuevos productos de hardware (no sólo la Steam Machine, también un nuevo mando y dispositivos VR). De modo que la compañía podría incluso superar su ya impresionante rentabilidad si es capaz de combinar un nuevo ciclo de hardware, el crecimiento continuo del PC gaming... y el esperado lanzamiento de Half-Life 3, que muchos consideran inminente.

Imagen | Marcos Merino mediante IA

En Genbeta | El PC le dijo que su disco duro estaba lleno. Y descubrió que Steam había creado un archivo de texto de 500 GB

La industria del videojuego vive una de las transformaciones más profundas de su historia reciente: la irrupción de la IA generativa (capaz de producir imágenes, voces, guiones o incluso código) no solo ha modificado cómo se hacen los videojuegos, sino que ha abierto un debate sin precedentes al repecto.

Y algunos no dejan de echarle leña. Ahora, todo el mundo está comentando un post de Jacob Navok, CEO de Genvid y antiguo directivo de Square Enix, referida a la elaboración de contenidos para videojuegos:

"A la Generación Z le encantan los churros hechos con IA".

"A pesar de todo el sentimiento anti-IA que estamos viendo en varios artículos, parece que a los consumidores generalmente no les importa"

Según Navok, la supuesta preferencia de la Generación Z por contenidos generados por IA queda demostrada por el éxito descomunal de 'Steal a Brainrot', un juego basado en Roblox que recientemente alcanzó un récord histórico al superar los 25 millones de jugadores concurrentes.

El título se apoya en personajes y estéticas surgidas directamente del ecosistema de “AI slop”: contenidos virales creados con herramientas automatizadas, de acabado tosco, estética caótica y consumo rápido. Para Navok, este fenómeno es revelador:

"La nueva generación de jugadores son como Bane en 'The Dark Knight Rises' diciendo "Tú simplemente abrazaste la chapuza... yo nací en ella"".

En su visión, quienes se oponen a la IA están desconectados de los hábitos de las nuevas generaciones, que están cada vez más habituadas a un flujo continuo de contenido generado por IA.

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'Podredumbre cerebral', expresión del año según Oxford: la razón es el contenido que crean y consumen en redes la Gen Z y Alfa

IA en videojuegos: entre la utilidad y la polémica

Los comentarios de Navok desencadenaron una ola de críticas que cuestionan la validez de su razonamiento. Muchos usuarios le han respondido que popularidad no equivale a aprobación, y argumentan que:

• El hecho de que la comida rápida tenga miles de locales no significa que la gente no valore la buena cocina.
• Comparar un juego masivo de Roblox con títulos premium de PC o consola es un planteamiento erróneo.

Más allá de los debates teóricos, la industria está ya inmersa en la aplicación masiva de IA generativa. Según Navok, la mayoría de los estudios utiliza IA en fases clave, desde creación de conceptos visuales hasta asistencia para generar código mediante herramientas como Claude.

Y aunque esta implementación es cada vez más transversal, no todas las áreas son igualmente aceptadas por la comunidad:

• Uso de IA en material gráfico: Ubisoft tuvo que retirar imágenes generadas por IA en Anno 117: Pax Romana tras las quejas de los fans, y Call of Duty: Black Ops 7 fue duramente criticado por incluir elementos generados por IA que imitaban el estilo de Studio Ghibli.
• Uso de IA en voces: El caso de Arc Raiders es especialmente significativo. Pese a su éxito comercial, el estudio fue criticado por utilizar voces generadas por IA en personajes del juego, reavivando el miedo a que estas tecnologías reemplacen a actores de doblaje y otros creativos humanos .

Una industria divida

Aunque Navok afirma que ya hemos llegado a un 'punto de no retorno', la opinión entre los líderes de la industria es heterogénea. Hay quienes ven la IA como el futuro, como el CEO de Electronic Arts, Andrew Wilson, que afirma que la IA es "el núcleo" del negocio de EA, o como los desarrolladores Glen Schofield o Meghan Morgan Juinio, que creen que rechazar la IA equivale a "quedarse atrás" en innovación.

Pero también hay quien prefiere evitarla: Nintendo representa el caso de un gigante que, bajo la influencia de Shigeru Miyamoto, ha reiterado en varias ocasiones que prefiere "seguir un camino distinto" que no tenga como prioridad acelerar procesos ni abaratar costes, sino proteger su identidad creativa.

Vía | Futurism

Imagen | Marcos Merino mediante IA

En Genbeta | Entrenar a las IAs con demasiado contenido viral les provoca degradación intelectual y narcisismo 

La figura de Gabe Newell, cofundador de Valve y una de las personalidades más influyentes de la industria del videojuego, siempre ha atraído la atención de la comunidad gamer. Sin embargo, la presentación de su nuevo superyate 'Leviathan', valorado en aproximadamente medio billón (con 'b') de dólares, ha llevado la cultura 'gamer' a un territorio completamente distinto: el mar abierto.

Desde un garaje para submarinos hasta 15 PCs gaming de gama ultra-alta, pasando por un hospital a bordo y un sistema de propulsión híbrido pensado para reducir emisiones, Leviathan no es únicamente un monumento a la opulencia, sino también una plataforma tecnológica y científica flotante.

111 metros de ingeniería futurista

En plena 'Steam Machine Week', y casi como un espectáculo paralelo, Newell presentó Leviathan al mundo. Con 111 metros de eslora, la embarcación se sitúa entre las 50 más grandes del planeta, un logro notable para un proyecto que se concibió —y construyó— en colaboración con Oceanco, el astillero holandés que el propio Newell adquirió hace sólo tres meses.

El CEO de Oceanco, Marcel Onkenhout, ha declarado que Leviathan (al que algunos en la prensa han definido como un 'palacio flotante') "es el yate más cómodo que la compañía ha diseñado, construido y entregado jamás". Leviathan incluye:

• Dos gimnasios.
• Un club de playa de 250 m² con spa y bar.
• Helipuerto.
• Cancha de baloncesto.
• Salones sociales y áreas de relax.

Muchos de estos elementos son habituales en superyates de tamaño similar, sí, pero lo que resulta inédita es su combinación con otros dos tipos de equipamiento...

Un laboratorio flotante

Pero destaca también desde otros puntos de vista: cuenta con un sistema diésel-eléctrico con baterías de almacenamiento y es capaz de operar durante periodos prolongados con emisiones mínimas, siendo ésta una característica clave para un ecosistema que debe proporcionar energía a:

• Un laboratorio científico operativo.
• Un garaje completo para submarinos.
• Un hospital a bordo atendido por personal especializado.
• Un taller equipado con impresoras 3D.
• Plataformas de buceo y zonas de exploración.
• Instalaciones de ingeniería con más de 280 millas de cableado.

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Vive en un superyate y trabaja siete días a la semana estando jubilado: el presidente de Valve (Steam) dice que "es divertido"

Además, la arquitectura interna de Leviathan, se organizó a partir de la idea de romper la separación tradicional entre tripulación y pasajeros, y fomentar espacios compartidos donde ocurra el trabajo interdisciplinario y la convivencia.

En particular, la nave está diseñada para dar soporte a operaciones submarinas de larga duración, lo que convierte la embarcación en un puente entre la investigación académica, la tecnología de exploración y la infraestructura de lujo moderna. Pero hay otra faceta de esta nave que falta por destacar...

Un paraíso gamer en medio del océano

Y es que, si hay un elemento que ha llamado la atención de los aficionados a los videojuegos, es el sorprendente salón gaming del Levithan, que alberga:

• 15 PCs de gaming de altísima gama.
• Un espacio diseñado para sesiones LAN completas.
• Simuladores y zonas de entretenimiento audiovisual.
• Una sala de cine.
• Espacios de relajación anexos.

Pocas naves en el mundo pueden presumir de un arsenal tecnológico comparable, cuya presencia sería inesperada a bordo de un barco de investigación marítima.

¿Una excentricidad? Quizá, pero se la puede permitir

Gabe Newell posee aproximadamente la mitad de Valve, la compañía responsable de franquicias icónicas como Half-Life, Portal, Team Fortress o Left 4 Dead, y que además controla Steam, la plataforma de distribución digital mayor y más rentable del mundo del PC.

Gracias a eso, cuenta con una fortuna recientemente estimada en 11.000 millones de dólares. Con este dato (que viene acompañado de ingresos multimillonarios anuales y márgenes de beneficio elevados), la capacidad financiera para embarcarse en proyectos como Leviathan no sorprende.

Ninguna otra personalidad de la industria del videojuego ha intentado algo similar. Si Leviathan marca una tendencia —o si se quedará como el proyecto más excéntrico jamás financiado por la venta de skins de Counter-Strike— es algo que solo el tiempo podrá decir.

Imagen | Oceanco

En Genbeta | "No fueron una o dos personas, fue el 99%". El fundador de Steam reconoce que casi nadie creía en la plataforma cuando se lanzó

En vez de despedir, las empresas buscan en ocasiones alternativas para recortar plantilla sin tener que pagar la indemnización que va de la mano de los despidos. Sabemos y está confirmado por directivos que los estrictos mandatos para volver a las oficinas tras años de teletrabajo en muchas ocasiones fue para deshacerse de personal y muchas lo lograron, pero otras no. Otra modalidad también es la de pedir a los trabajadores que se vayan voluntariamente.

Google lo hizo hace unos meses. Se filtró un documento interno que los directivos enviaron a los trabajadores ofreciendo "retiros voluntarios", es decir, irse de la empresa por su propio pie. 

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Dejar el trabajo antes que volver a la oficina: las prioridades de mucha gente han cambiado y ahora anteponen la calidad de vida

Nick Fox, directivo de la empresa liderando el área de búsquedas y publicidad, envió una carta a su equipo que decía que: "Quiero ser muy claro: si estás entusiasmado con tu trabajo, lleno de energía por la oportunidad que se te presenta y rindes bien, espero de verdad (¡de verdad!) que no aceptes esto. Tenemos planes ambiciosos y mucho que hacer". Y que los que no estén entusiasmados se pueden ir.

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Con los despidos masivos y la IA sustituyendo a gente, hay jefes que se han venido arriba: no se cortan y maltratan a los empleados

Pues hoy tenemos la historia de una empresa de videojuegos de Corea del Sur que ha integrado inteligencia artificial para llevar a cabo ciertas tareas y, tras esto, ha dicho a su plantilla que pueden irse los trabajadores voluntariamente. Concretamente, la editorial surcoreana Krafton anunció el mes pasado su transformación en una empresa centrada en la IA y ahora está reduciendo su plantilla mediante un programa de bajas voluntarias. A todo esto, veremos que los gamers están pidiendo un boicot. 

Grandes ingresos y un boicot

Es chocante que esta medida se produce tras los excelentes resultados obtenidos por la compañía en su último trimestre fiscal y el anuncio de importantes inversiones de más de 100 mil millones de wones en el mercado indio y en el sector de la IA, según informó Business Korea. La editorial, conocida por títulos como inZOI, Subnautica y PUBG, asegura que este programa no implica despidos.

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14.000 euros al mes por crear imágenes con IA para un juego de cartas: "nadie se acerca a la calidad y rapidez" de este artista

"El objetivo principal es apoyar a los empleados para que diseñen de forma proactiva su estrategia de crecimiento y afronten nuevos retos, tanto dentro como fuera de la empresa, en la era de la transformación digital" fueron las palabras de un representante de la compañía, añadiendo que "la empresa tiene previsto apoyar a los empleados para que decidan de forma autónoma si continuar con el cambio internamente o expandirse externamente". 

En Reddit esto ha levantado ampollas de sus gamers. Algunos están llamando a un boicot cuanto antes y otros consideran que la medida es un suicidio de la empresa o acabando con buenos estudios e ilustradores en este proceso. 

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Varios expertos alertan de que hay IA que mienten si las descubren haciendo cosas que no deberían: la última ha sido o1 de OpenAI

No hay que olvidar cuando Wizards of the Coast, la marca detrás del juego de cartas "Magic: The Gathering", y muy valorada por sus seguidores por las buenas ilustraciones creadas por artistas, fue el centro de la polémica cuando sus seguidores descubrieron que la empresa les estaban mintiendo y que la firma ha estado usando la inteligencia artificial en sus diseños. 

Plan de una IA para la creatividad

"A partir de hoy, Krafton automatizará el trabajo centrado en la IA agentiva", declaró el CEO Kim Chang-han. "Comenzaremos de lleno con un sistema de gestión centrado en la IA, donde los miembros se enfocarán en actividades creativas y en la resolución de problemas complejos". 

La compañía también congelará las contrataciones, "excepto en organizaciones que desarrollan propiedad intelectual (PI) original y personal relacionado con la IA", según explicó el director financiero Bae Dong-geun durante una reciente conferencia sobre resultados, añadiendo que "en lugar de reducir costes mediante la Prioridad a la IA, la productividad individual debe aumentar a nivel de toda la compañía". 

Según un informe del organizador del Tokyo Game Show, más de la mitad de las compañías japonesas de videojuegos utilizan IA en el desarrollo.

Imagen | Foto de Andrea De Santis en Unsplash

En Genbeta | El autor de esta imagen usó Photoshop y más de 624 prompts, pero sólo la consideran "obra de una IA" y no le conceden el copyright

Una empresa polaca ha usado la plataforma de crowdfunding Kickstarter para pedir 43.000 euros con los que buscaban poder adaptar un videojuego famoso y hacerlo juego de mesa. Pero los fans apasionados de ese juego acabaron ofreciendo más de 4 millones de euros.

El juego de mesa Don't Starve: The Board Game se basa en el videojuego de supervivencia de 2013 Don't Starve y el crowdfunding se ha hecho para desarrollarlo en colaboración directa con el estudio de desarrollo de videojuegos Klei Entertainment. 

Glass Cannon Unplugged es la editora del juego de mesa, una empresa con sede en Polonia, e inicialmente solo pidió 43.000 euros. El 23 de octubre acabó la colecta pero la gente todavía puede donar por si quieren recibir las recompensas y mientras se escribe este artículo la cifra alcanzada es de 4,158 millons de euros gracias a las aportaciones de menos de 20.000 personas. 

El lanzamiento del juego está previsto para marzo de 2027. Cabe decir que esta empresa es muy exitosa. Si vemos otros de sus proyectos en la misma plataforma Kickstarter vemos que otros proyectos para los que han recogido financiación colectiva también han superado con creces la cantidad inicial. Por ejemplo, el título "Dying Light" ha logrado el una financiación del 2.388%. 

En qué consiste el exitoso juego

La misma empresa cuenta que este proyecto "transporta a los jugadores al implacable mundo de pesadilla generado aleatoriamente de Constant, un reino lejano y siniestro donde la magia y la ciencia se entrelazan". 

"Enfrentados a los elementos y a un siniestro bestiario de monstruos, los jugadores asumen el papel de personajes icónicos de la serie, teniendo que colaborar estrechamente y usar su ingenio para burlar al destino, luchar por la subsistencia y simplemente sobrevivir", explica la empresa desarrolladora del juego. 

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Unificar mi biblioteca de juegos nunca ha sido tan fácil. Desde que uso esta app tengo a mano todos mis juegos de PC y consola

Vio la luz con Klei Entertainment y se lanzó inicialmente en Steam para Microsoft, para Microsoft Windows, OS X y Linux el 23 de abril de 2013, con una versión para PlayStation 4 al año siguiente.

Vía | Jeux Video

Imágenes | Glasscannonunplugged y Kickstarter

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A lo largo de las últimas décadas, 'Doom' (el mítico first-person shooter de 1993, creado por ID Software) se ha convertido no solo en un éxito cultural y técnico, sino en todo un símbolo de la portabilidad del software: su código abierto ha sido adaptado para ejecutarse en casi cualquier hardware, incluyendo calculadoras gráficas, tostadoras y medidores de frecuencia cardíaca. En casi cualquier dispositivo imaginable, resumiendo.

Pero en 2023, 'Doom' dio literalmente un salto fuera de este mundo: por primera vez, el juego se ejecutó en un satélite real en órbita, a más de 500 kilómetros de la superficie terrestre. Y lo hizo gracias a la colaboración entre un ingeniero de software islandés y la Agencia Espacial Europea (ESA), y a un satélite experimental llamado OPS-SAT.

El protagonista: un "mecanógrafo profesional" con sentido del humor

El responsable principal de esta hazaña es Ólafur Waage, un desarrollador islandés afincado en Noruega y, según su propia descripción, "un mecanógrafo profesional y creador de vídeos graciosos". Waage ha contado en alguna ocasión cómo, en 2023, recibió un mensaje directo en redes sociales.

El remitente decía ser S.H. Lebre, ingeniero de operaciones espaciales en la ESA. El texto era tan inverosímil que Waage, en un primer momento, pensó que era spam:

"Hola, soy ingeniero en la ESA. Estamos intentando ejecutar 'Doom' en el satélite OPS-SAT. ¿Quieres colaborar?"

Pero era real. Y ese mensaje sería el comienzo de un insólito experimento.

OPS-SAT: el laboratorio orbital abierto al público

El OPS-SAT, lanzado por la ESA cuatro años antes, no era un satélite común: su misión era servir como "laboratorio flotante": un entorno en órbita donde científicos, empresas y desarrolladores pudieran proponer experimentos de software y control de misión sin poner en riesgo satélites comerciales.

De apenas 30 centímetros de altura —un formato conocido como '3U CubeSat'—, OPS-SAT albergaba un ordenador experimental diez veces más potente que la de cualquier otro satélite europeo de su generación. Dicho equipo funcionaba con un sistema operativo Ubuntu 18.04 LTS, sobre un procesador ARM Cortex-A9 de doble núcleo.

Y esto planteaba una posibilidad inédita: usar software casi idéntico al de consumo en un entorno espacial. De hecho, el satélite ya había ejecutado antes proyectos llamativos: desde el primer modelo de machine learning entrenado en órbita hasta una partida de ajedrez y una transacción bursátil.

En diciembre de 2023, sumaría otro hito: la primera partida de 'Doom' en el espacio.

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El puerto de la bestia: por qué DOOM tiene reservado el puerto 666 desde Windows 95 y pasa igual en Windows 10 y 11

Un mordisco de Chocolate Doom

El reto de llevar Doom al espacio no era tanto hacerlo funcionar —el código C del juego es célebre por su simplicidad y compatibilidad—, sino adaptarlo a las severas limitaciones del entorno orbital:

• No había pantalla.
• Las comunicaciones eran lentas y esporádicas.
• Cualquier fallo debía evitar poner en riesgo el conjunto de la misión.

Por eso, Waage y el equipo de la ESA eligieron una versión particular del juego: 'Chocolate Doom 2.3', una recreación fiel del motor original que aún usaba las bibliotecas SDL 1.2, compatibles con el entorno del satélite.

Dado que actualizar software en órbita es extremadamente complejo, el código debía ser mínimo y autosuficiente. Se preparó una imagen de prueba en Docker idéntica al entorno del satélite, y una vez el juego funcionó en tierra, se envió al espacio.

Y así, el 28 de diciembre de 2023 (casi coincidiendo casi 30º aniversario del juego), 'Doom' se ejecutó por primera vez fuera del planeta. El resultado no fue espectacular a la vista —no había vídeo, sólo líneas de un archivo 'log'—, pero fue inequívoco: Doom se había ejecutado en el espacio.

Jugando sin jugar: las 'demos deterministas' de Doom

Obviamente, nadie jugó Doom desde el espacio. En lugar de un jugador humano, el programa reprodujo demos pregrabadas, que no son 'gameplays' en vídeo, sino archivos que contienen las pulsaciones exactas que un jugador habría hecho. Doom las ejecuta de forma determinista, de modo que, si todo funciona igual, el resultado es idéntico en cada caso.

Y precisamente en ese determinismo residió el interés del experimento: en el espacio exterior, los circuitos electrónicos están expuestos a rayos cósmicos y partículas de alta energía. Cuando una de esas partículas impacta la memoria de un procesador o un chip, puede alterar un solo bit: un 0 se convierte en 1, o viceversa. Eso denomina un 'bit flip'.

Esto significa que si algo cambia —por ejemplo, si un bit de la memoria se altera durante la ejecución—, el resultado final de la partida ya no será igual. Podrías detectarlo comparando los archivos de salida (por ejemplo, cuántos enemigos mató el jugador o cuántos ítems encontró).

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Radiación cósmica: qué es, de dónde procede y qué nos protege de ella

Así que el plan era este:

• Ejecutar la partida en el satélite, expuesta a la radiación espacial.
• Comparar los sucesivos resultados con los de la ejecución de prueba realizada en la Tierra: si había diferencias, sería evidencia de un bit flip real causado por radiación cósmica.

En resumen: un detector de radiación disfrazado de videojuego. Pero no funcionó: no se observó ninguna alteración detectable en las ejecuciones del juego durante el tiempo que el satélite estuvo operativo. En todo momento, Doom produjo exactamente los mismos resultados que en Tierra.

Las razones son principalmente tres:

1. Probabilidad extremadamente baja: Los bit flips por radiación cósmica no ocurren constantemente, y el tiempo de ejecución de Doom en el satélite fue muy limitado (apenas unos minutos por sesión). La posibilidad de que una partícula impactara justo durante ese intervalo era muy pequeña.
2. Hardware protegido: Aunque OPS-SAT tenía un procesador ARM más moderno que los de los satélites tradicionales, seguía siendo un equipo diseñado para el entorno espacial. Su hardware y memoria ya incorporaban mecanismos de corrección de errores por lo que los bit flips podían corregirse automáticamente antes de afectar al programa.
3. Tamaño del experimento: Waage lo explicó con humor y un gráfico: el tamaño de Doom dentro de la memoria del satélite era minúsculo comparado con el total de espacio disponible. Así que la 'zona vulnerable' donde un bit podía corromperse era pequeña.

De la experimentación científica a la gráfica

Con el experimento de radiación completado, el equipo buscó algo más visual. El satélite contaba con una cámara de alta definición que podía capturar imágenes de la Tierra. Entonces, Lebre puso sobre la mesa una curiosa idea:

"¿Y si reemplazamos el cielo marciano de Doom por una foto real de la Tierra tomada por el propio satélite?".

La ejecución fue todo un desafío artístico y técnico: el motor original de Doom solo maneja 256 colores, así que los desarrolladores tuvieron que reducir las fotografías reales a esa paleta sin perder demasiada calidad. Para ello, usaron técnicas que agrupan colores similares y generan versiones simplificadas de la imagen.

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Los satélites son vulnerables aunque estén en el espacio. Y la mayor amenaza para ellos es un hacker ejecutando un script

Luego, Waage fue más allá: modificó la propia paleta del juego para adaptarla a los tonos del satélite, logrando que el cielo azul del planeta se integrara de forma natural con los gráficos retro del juego.

Finalmente, el 24 de marzo de 2024, Doom volvió a ejecutarse en el espacio, esta vez mostrando —al menos en las capturas descargadas— la Tierra en lugar de Marte.

Pero las imágenes, en realidad, no eran fáciles de obtener. Cada captura requería que el satélite reorientara su cámara hacia la Tierra, un procedimiento conocido como nadir pointing. Ese movimiento aumentaba la resistencia atmosférica y, por tanto, aceleraba el descenso orbital del aparato. Así lo explicaba Waage:

"Cada vez que 'Doom' tomaba una foto de la Tierra, el satélite se acercaba un poco más a su propia condena. Era literalmente 'el Doom' ["la condena", en inglés] del satélite".

Las imágenes finales, algunas con nubes y océanos y otras mostrando solo el negro del espacio, se convirtieron en los primeros screenshots de un videojuego generados en órbita.

Adiós, OPS-SAT. Hola, OPS-SAT Volt

El satélite OPS-SAT fue dado en mayo de 2024, tras cumplir su misión y agotar su órbita. La ESA invitó a más desarrolladores a participar en su próximo satélite experimental, OPS-SAT VOLT, previsto para 2026, enfocado en comunicaciones cuánticas.

Y, por supuesto, Waage ya ha lanzado una sugerencia:

"¿Y si ahora probamos con Quake?"

Vía | YouTube

Imagen | Marcos Merino mediante IA

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En 1964 no existía Internet, ni los ordenadores personales, ni los monitores tal como los conocemos. Y, sin embargo, ya había quien soñaba con usar las computadoras no solo para calcular nóminas o trayectorias balísticas, sino también para enseñar y jugar. Gracias a eso nació 'The Sumerian Game', el primer videojuego de estrategia de la historia y, según los expertos, el antecesor directo de Civilization y SimCity.

Lo asombroso es que, seis décadas después de haberse perdido su código, un grupo de investigadores logró reconstruirlo casi al completo… a partir de papeles impresos y diapositivas.

Una maestra, un filósofo y una idea visionaria

Todo comenzó en el condado de Westchester, al norte de Nueva York. Allí, Noble Gividen, superintendente escolar, buscaba cómo mejorar la educación en las pequeñas escuelas rurales sin presupuesto para más profesores. Su propuesta fue revolucionaria: conectar esas aulas a un ordenador central que ofreciera contenidos educativos interactivos.

IBM, cuya sede estaba en la zona, se interesó enseguida y envió a Bruse Moncreiff, filósofo y pionero en el uso de ordenadores para la enseñanza. En uno de aquellos talleres participaron diez docentes. Entre ellos estaba Mabel Addis, maestra de historia de 50 años que usaba juegos de rol y dramatizaciones en clase mucho antes de que existiera el término gamificación.

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Cómo crear juegos educativos usando inteligencia artificial

Fue ella quien propuso convertir la idea en una simulación del gobierno de una ciudad de la antigua Sumeria, alrededor del año 3500 a. C. El objetivo: enseñar nociones de economía, gestión de recursos y toma de decisiones.

El programador William McKay tradujo la idea a unas 15.000 líneas de lenguaje FORTRAN IV, que se ejecutaban en un gigantesco IBM 7090 de 144 KB de memoria. Los alumnos no veían pantallas, sino rollos de papel: el juego se controlaba por teletipo, una suerte de máquina de escribir conectada al ordenador. Cada orden —cuánto grano plantar, cuánto almacenar o repartir— devolvía una línea impresa que mostraba el destino de la ciudad de Lagash y de sus hambrientos habitantes.

El nacimiento de la narrativa interactiva

En 1966, una segunda financiación permitió a Addis y su equipo crear una versión extendida del juego. Incorporaron grabaciones de voz y proyecciones de diapositivas sincronizadas con los acontecimientos: inundaciones, sequías, consejos de sabios… Un sistema automático activaba el proyector según la fase de la partida.

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Este videojuego de los 90 es una de las joyas de programación más impresionantes: lo escribió una sola persona… usando ensamblador

Aquello se considera hoy la primera experiencia multimedia interactiva y, según la investigadora Kate Willaert, las primeras "cinemáticas" de la historia. Las revistas Time y Life se hicieron eco del experimento, pero el proyecto quedó sin fondos en 1967. Sin apenas escuelas conectadas a un mainframe, The Sumerian Game parecía condenado al olvido.

De las aulas a los ordenadores personales

Una copia del juego viajó a la Universidad de Calgary, donde un ingeniero de Digital Equipment Corporation (DEC), Douglas Dyment, lo descubrió. Fascinado, lo reescribió en el lenguaje FOCAL para hacerlo funcionar en los minicomputadores PDP-8. Renombró al protagonista como Hamurabi, y así nació 'King of Sumeria', más tarde simplificado a 'Hamurabi'.

Años después, David H. Ahl lo adaptó a BASIC y lo incluyó en su célebre libro 101 BASIC Computer Games (1973). Casi todo programador de los setenta tecleó aquel código, lo modificó y lo expandió. De esas mutaciones surgirían títulos como Santa Paravia and Fiumaccio, SimCity y, décadas más tarde, Civilization.

El olvido y la resurrección digital

Sin embargo, durante más de cuarenta años, nadie volvió a jugar al original, a The Sumerian Game: las tarjetas perforadas se tiraron, las cintas magnéticas se degradaron y el código fuente se perdió. Solo sobrevivieron tres listados impresos de partidas reales, un conjunto de diapositivas y las meticulosas notas del supervisor del proyecto, Richard Wing, halladas en 2012.

A partir de esos fragmentos, el historiador italiano Andrea Contato —especialista en la historia temprana del videojuego— emprendió una auténtica hazaña de arqueología informática. Analizó las impresiones línea a línea, dedujo algoritmos, reconstruyó condiciones y bucles, y contrastó todo con los informes técnicos de los 60. Fue, como él mismo dice, "una mezcla de ingeniería inversa y filología aplicada al software".

El resultado fue un programa funcional que, según sus cálculos, reproduce con un 75 % de fidelidad el original. Hoy puede jugarse gratuitamente en Steam. Además, al revivir el juego, Contato incluyó también Hamurabi y otras simulaciones derivadas, para que cualquiera pueda seguir el árbol genealógico de la estrategia digital.

Captura de pantalla del videojuego reconstruido, ofreciendo una experiencia de juego similar a la experimentada por aquellos niños de mediados de los 60

Ahora, incluso trabaja en revivir otros títulos perdidos, como The Sierra Leone Game —el primer juego con tutorial y sistema de rangos internos—, con el objetivo de preservar el origen mismo del medio.

¿Tan relevante era ese código?

Perder ese código es perder una parte de nuestra memoria colectiva, del camino que nos llevó desde los teletipos al smartphone. Ese código no sólo nos muestra lo que hacía un programa, sino cómo pensaban quienes lo escribieron: recuperarlo ahora es entender cómo nació la interacción hombre-máquina moderna.

Además, The Sumerian Game fue el primer proyecto de autoría femenina reconocido en la historia del software lúdico. Mabel Addis, una profesora de humanidades, es hoy considerada la primera diseñadora y guionista de videojuegos. Junto a ella, nombres como Moncreiff, McKay, Gividen o Wing forman un elenco de pioneros que nunca fueron reconocidos en vida: ninguno recibió crédito oficial, ni premios, ni menciones.

Imagen | Marcos Merino mediante IA

En Genbeta | La estructura IF-THEN-ELSE: su origen y su papel en la creación de la inteligencia artificial 

Experimentos como el Sony Ericsson Xperia Play, o productos mejor enfocados como los Nokia N-Gage, demostraron hace años el ideal que muchos fabricantes y usuarios persiguen: poder jugar a juegos en un móvil con la mejor calidad gráfica posible. Después de grandes promesas en juego móvil desde el iPhone 4, Apple decidió que había llegado el momento de que los juegos AAA desembarcaran en sus smartphones. Pero se toparon con una dura realidad y no terminan de despegar.

Así que está siendo la comunidad de gamers y de desarrolladores los que están logrando cosas increíbles. Tanto como jugar a juegos de la envergadura de GTA V en smartphones modernos. Lo mostró Ben Geskin.

Una nueva era del juego en móviles

El juego por streaming ha cambiado para siempre el juego en móviles gracias a que permite jugar a cualquier juego disponible en terminales de todas las gamas. Sin embargo, aún existen problemas como la latencia o la falta de calidad de transmisión, que introduce artefactos o banding que nos recuerda que no estamos ante una experiencia de juego local.

La cosa cambia con el emulador de juegos de Windows de GameHub, o mediante el uso de Winlator. Hacer funcionar algo como GTA 5 requiere instalar GameHub en Android, iniciar sesión con tu correo electrónico o cuenta de Google o Apple y añadir una cuenta de Steam para descargar juegos de tu biblioteca. Geskin comentaba que, en su caso, lo que hizo fue utilizar una versión portable offline de GTA V que tenía en un SSD, y que lo que hizo fue utilizar la función de importación en GameHub. Dentro de la carpeta de GTA V eligió el archivo GTAVLauncher.exe, y la aplicación comenzó a descargar todo lo necesario.

La clave detrás de todo está en la descomunal potencia que tienen los chips de Qualcomm recomendados para ejecutar juegos de PC en GameHub: el Snapdragon 8 Gen 3 y el Snapdragon 8 Elite. Con ellos, y una buena dosis de RAM, se consigue jugar en 1080p a una resolución de 30 fps. En el caso de Geskin, en el vídeo se ve cómo elige una resolución de 1.240 x 1.124 píxeles (adecuada para la relación de aspecto del móvil plegable que utiliza, un Oppo Find N5. A dicha resolución, el juego se mueve muy decentemente mientras conduce por las calles, con una tasa que sube de forma estable de los 45 fps.

Imagen destacada | Ben Geskin

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Durante mucho tiempo, Linux ha sido visto como un sistema operativo secundario para el gaming. Sin embargo, esto está cambiando. Según encuestas recientes de Steam, el número de jugadores que utilizan Linux como plataforma principal va en aumento, en gran parte gracias al uso de Steam Deck (una consola equipada ella misma con una 'distro' de Linux) y al creciente descontento con Windows y sus funciones invasivas.

Hoy, gracias a Proton (la capa de compatibilidad desarrollada por Valve) miles de títulos para Windows pueden ejecutarse en Linux casi sin problemas. Pero hay un obstáculo que frustra a muchos jugadores: los sistemas anti-cheat. Y es que, si bien la mayoría de los juegos de un solo jugador funcionan sin contratiempos, los títulos multijugador competitivos con protección antitrampas suelen ser imposibles de ejecutar.

Samuel Tulach, un investigador de seguridad especializado tanto en esa clase de protecciones como en el funcionamiento interno de sistemas operativos, ha publicado en su blog una reflexión al respecto que resulta bastante ilustrativa.

¿Por qué el anti-cheat es tan problemático?

Los cheats en videojuegos suelen funcionar de dos formas:

1. Externos: programas que leen o modifican la memoria del juego desde fuera.
2. Internos: librerías cargadas directamente en el proceso del juego para ejecutar código propio.

En ambos casos, el objetivo es el mismo: acceder a la memoria del juego. Por ello, los anti-cheats modernos se crearon para intentar evitar justamente eso. ¿Y cómo lo logran? Incluyendo varias capas: un servicio en segundo plano, librerías inyectadas en el juego y, sobre todo, drivers en modo kernel que bloquean accesos sospechosos a la memoria y vigilan posibles manipulaciones.

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Los tramposos en los FPS multijugador podrían subir de nivel. Nuevos 'cheats' podrían "hackear" los brazos o las alfombrillas de ratón

En Windows, esto funciona porque Microsoft controla el acceso al kernel: los drivers deben estar firmados digitalmente, lo que dificulta que cualquiera cargue código a bajo nivel. Así, los anti-cheat pueden establecer un perímetro de seguridad bastante eficaz.

Valorant: un ejemplo paradigmático

Un caso ilustrativo es el de Valorant, el shooter de Riot Games. Su sistema Vanguard se carga desde el arranque del sistema operativo, lo que le permite detectar vulnerabilidades o intentos de manipulación antes incluso de que se ejecute el juego. Además:

• Protege zonas de memoria sensibles.
• Encripta datos clave del juego, cambiando las llaves con cada actualización.
• Se apoya en identificadores de hardware difíciles de falsificar, como claves TPM.

Gracias a esta combinación de medidas activas (bloqueo y detección en el kernel) y pasivas (cifrado, ofuscación y validaciones en servidor), Riot ha conseguido un nivel de seguridad que, aunque no infalible, ha reducido de manera notable la presencia de tramposos.

¿Y en Linux?

Aquí es donde la situación se complica. A diferencia de Windows, Linux es un sistema abierto: no existe una autoridad central que controle qué entra y qué no en el kernel. Esto significa que cualquier intento de imponer un anti-cheat robusto puede ser neutralizado fácilmente por un usuario avanzado:

• Recompilar el kernel para deshabilitar el control.
• Ejecutar el juego en un entorno aislado mientras el cheat opera con privilegios root.
• Usar kernels personalizados que eludan las restricciones.

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Es el videojuego del momento, pero está bloqueando a usuarios de Linux que pagaron 100 dólares por él

En resumen: no existe forma realista de bloquear o detectar trampas en Linux con el mismo nivel de eficacia que en Windows.

Aunque existen intentos, como Easy Anti-Cheat (EAC) bajo Proton, en realidad estas versiones solo hacen comprobaciones mínimas y facilitan la comunicación con los servidores. Para juegos como Apex Legends, esto implica que es posible usar cheats en Linux sin siquiera tener que sortear el anti-cheat.

¿Está todo perdido?

No necesariamente. Aunque los mecanismos activos de bloqueo son inviables en Linux, los desarrolladores aún pueden apoyarse en medidas pasivas:

• Implementar código de red robusto, validando cada acción del cliente en el servidor.
• Utilizar ofuscación y virtualización de código, cambiando patrones en cada actualización.
• Mantener datos sensibles en memoria volátil y evitar publicar binarios con símbolos de depuración.

Ejemplos como Fall Guys muestran lo que pasa cuando se descuida el lado del servidor: en lugar de corregir la lógica de red para evitar el speedhacking, los desarrolladores confiaron en EAC, que poco podía hacer contra esas trampas tan simples.

La alternativa, en definitiva, pasa por repensar cómo se diseñan los juegos online: menos dependencia de drivers invasivos y más énfasis en la seguridad del servidor y el diseño del juego.

Imagen | Marcos Merino mediante IA

En Genbeta | Las antiguas PlayStation tenían algo que sería un sueño en las consolas de última generación: soporte oficial de Linux 

Shawn Layden ya no está en PlayStation, pero fue durante años el presidente y director ejecutivo de Sony Interactive  Entertainment America y vicepresidente ejecutivo y director de  operaciones de Sony Network Entertainment International y a día de hoy sigue opinando sobre el mundo de los videojuegos.

Según él, los fabricantes deben evitar un problema que está estancando al sector en el mundo actual: encarecer demasiado sus consolas. "Creo que nos hemos estancado en la tecnología, francamente", han sido sus palabras.

En Genbeta

Las antiguas PlayStation tenían algo que sería un sueño en las consolas de última generación: soporte oficial de Linux

Cabe recordar que en septiembre de 2021, Layden declaró que se jubilaba por agotamiento, creyendo que el lanzamiento de la PlayStation 5 era un "buen momento para poner punto final a mi legado".

En una entrevista a GameIndustry.biz dio varias declaraciones interesantes, sobre todo para los amantes de los juegos. Según él, los gráficos han tocado techo y será cada vez más difícil ver mejoras significativas de una generación a otra. Tras la llegada del 3D, la democratización de los juegos en línea y la realidad virtual, ya no deberíamos presenciar grandes revoluciones.

Cómo monetizar el sector

En este contexto donde los gráficos, según él, han llegado a un punto muy alto difícil de superar, Shawn Layden insiste en que los gigantes de los videojuegos deberían hacer su hardware más económico y sencillo.

Y es que el exejecutivo de Sony afirma estar convencido de que los jugadores no distinguen entre 90 y 120 fps, mientras que sí lo hacen con precios más bajos que la competencia.

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Unificar mi biblioteca de juegos nunca ha sido tan fácil. Desde que uso esta app tengo a mano todos mis juegos de PC y consola

En su idea, en lugar de mejorarlas un poco cada vez, Layden quiere que los fabricantes simplifiquen la experiencia general y reduzcan los costes para el consumidor, incluso si esto implica colaborar con otros fabricantes de hardware.

El ex directivo comenta que ha visto cómo "se están cancelando estudios o proyectos, no por un problema con el juego en sí, sino simplemente porque la estructura de costos no era sostenible" y añade que sabe que eso está sucediendo a menudo en estos momentos.

El Game Pass puede convertir a desarrolladores en esclavos

Además, criticó el modelo de negocio de Game Pass de Xbox, algo que ya ha hecho en muchas ocasiones anteriormente. Ha recordado cómo él ve esto como algo perjudicial para la industria de los videojuegos y para los desarrolladores, quienes, según él, pueden acabar convertidos en "esclavos asalariados".

También cree que puede acabar siendo pronto el "Netflix de los videojuegos", sugiriendo que había dado lugar a una nueva normalidad donde pagar por juegos individuales se había vuelto menos común, en un momento en que grandes servicios en vivo como Roblox y Fortnite ya absorben la atención y el gasto de los jugadores.

En Genbeta

Tengo Game Pass desde 2019 y pensaba que era el futuro del gaming. Sus últimos cambios han hecho que cancele mi suscripción

A este respecto, Layden también criticó el impacto que el lanzamiento de un juego en un servicio de suscripción tuvo en sus desarrolladores, ya que afirmó que los títulos se convirtieron en contenido para el catálogo de la suscripción y considera que ese modelo, como Netflix y Spotify llegan a ser un peligro para los creadores.

"Mira lo que le pasó a la música. Para la gente, la música no cuesta nada" recordando que ya casi nadie compra discos y otras creaciones musicales. Si bien no es una comparación exacta, Layden sugiere que la omnipresencia de la música a través de catálogos de streaming ha devaluado los lanzamientos.

Además, mientras la industria musical puede adaptarse para compensar los ingresos, con conciertos en directo, no se puede decir lo mismo de los videojuegos y eso lleva a que los servicios similares sean "malos para el negocio".

Vía | Jeux Video

Imagen | Foto de Nikita Kostrykin en Unsplash

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