La gente de Skype ha puesto a disposición del público la nueva versión de su cliente de VoIP para Windows, y las novedades sin duda merecen dedicar unos minutos a actualizarlo.

Como novedad principal está el soporte para videollamadas FullHD (algo que en España muy pocos privilegiados conectados con fibra óptica podrán disfrutar: hablan de como mínimo 2Mbps de ancho de banda de subida) en conjunción con el modelo de webcams C920 de Logitech, que parece que codifica el video en su hardware en lugar de dejar ese trabajo al ordenador.

Se incluye, por fin, soporte para realizar videoconferencias con usuarios de Facebook (recordemos que esta característica de la red social utiliza tecnología de Skype). También es posible ahora compartir nuestra pantalla con llamadas grupales y habilitar una característica llamada Push-to-talk (para utilizar Skype de un modo similar a un walkie-talkie, presionando una tecla cuando queramos hablar).

Skype 5.8 está disponible para descargar y está dirigido únicamente a usuarios de Windows. Y personalmente no espero una actualización en OS X y Linux a corto plazo incluyendo estas características.

Más información | Skype Garage
Descarga | Skype 5.8 para Windows

¿Quién no conoce Skype? La propuesta desarrollada por Janus Friis y Niklas Zennström revolucionó la telefonía en Internet hace años ya, pero desde entonces no han dejado de surgir propuestas alternativas, que han intentado con mayor o menor éxito ganarse un hueco en este disputado terreno. El último candidato nos llega desde Eslovenia y se llama Vox.io.

Su principal razón de ser es muy clara: hacer de las llamadas y las videollamadas una tarea lo más sencilla posible. Para ello cuenta con una aplicación de escritorio y otra para iOS que funcionan bastante bien, pero añade como principal caballo de batalla su servicio de llamadas desde la propia web que no requiere ninguna instalación adicional. Tan fácil como suena.

Cuando nos creamos una cuenta, pasamos a disponer de una dirección tipo vox.io/nombre, que sirve como perfil de contacto para compartir con quien queramos, y nos ofrece servicios adicionales como mensajes de texto y estadísticas. Las llamadas son gratuitas entre usuarios de Vox.io, como no podía ser de otra forma, y el negocio de la compañía está en el cobro de unas tarifas razonables por las llamadas a teléfonos. Una propuesta a seguir muy de cerca.

Sitio oficial | Vox.io

Skype para Android se ha actualizado a la versión 2.6. Ahora es posible el envío de fotografías y vídeos a otros clientes de la aplicación, directamente desde el dispositivo móvil. Desde que Skype permitió vídeo llamadas a finales de junio, la aplicación se ha ido actualizando para ofrecer este servicio al mayor número de terminales posibles, ya que no es compatible con todos los modelos del mercado.

Además de permitir el envío de archivos, fotografías y vídeo, Skype ha anunciado una mejora en la calidad del vídeo y un menor consumo de batería en aquellos dispositivos con chips NVIDIA Tegra 2, entre los que podemos encontrar los tablets Samsung Galaxy Tab 10.1, Motorola Xoom y Acer Iconia.

Os recuerdo que Skype funciona a partir de Android 2.1 o superior. Existen restricciones para determinados modelos equipados con Android 2.2 respecto del uso de la cámara frontal y sólo desde la versión 2.3 —en dispositivos compatibles— pueden utilizarse las dos cámaras. Skype 2.6 para Android es un producto gratuito, y está disponible para su descarga en Android Market.

Web | Descarga
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La unión hace la fuerza, o eso dicen, así que el servicio de comunicación online Skype y la red social Facebook han decidido poner sus respectivas virtudes en un mismo paquete para beneficio de sus usuarios. De hecho la alianza ya dio sus primeros frutos hace unos meses, cuando Facebook presentó las videollamadas dentro de su red empleando Skype.

La novedad presentada hace unos instantes vendría a ser lo mismo, pero en terreno contrario. Es decir, desde hoy ya se pueden hacer mediante el software de Skype vídeo llamadas a nuestros contactos de Facebook. De esta forma nuestra lista de amigos en la red social aparecerá como parte de la agenda de la aplicación, y si iniciamos una llamada con alguien que esté conectado a Facebook, éste la podrá atender desde el navegador.

Para poder emplear estas opciones bastará con actualizar el programa a sus nuevas versiones: 5.7 Beta en el caso de Window y 5.4 Beta si estás en Mac. Podéis ver el funcionamiento de este servicio en el siguiente vídeo.

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En Genbeta | Facebook presenta chats grupales, llamadas de vídeo y un chat rediseñado

Supimos de la compra el 10 de mayo, pero no fue hasta junio que la comisión entimonopolio de los Estados Unidos estuvo de acuerdo y no ha sido hasta hace pocos días que la Comisión Europea no dio su visto bueno a la operación y no ha sido hasta esta madrugada que oficialmente, Skype ha pasado a formar parte del gigante Microsoft. Desde ahora, el servicio de llamadas y conferencias por VoIP es una división de la compañía de Redmond. Steve Ballmer, su CEO, declara:

Skype es una marca y un producto fenomenal y querido por millones y millones de personas alrededor del mundo. Vamos a trabajar con el equipo de Skype para crear nuevas formas de mantener conectadas a familias, amigos, clientes y compañeros cuando sea y donde sea.

Tony Bates, hasta ahora CEO de Skype, ocupará ahora el cargo de presidente de la división Skype de Microsoft. Es de esperar que Microsoft empiece a integrar Skype en sus servicios y sistemas, al mismo tiempo que mantiene la promesa de mantenerlo en el resto de plataformas de la competencia. Haremos lo único que se puede hacer en estos casos: esperar a ver cómo en Microsoft utilizan Skype y observar la reacción de los usuarios.

Vía | Microsoft News Center
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En Genbeta | ¿Saldrá ganando el usuario con la venta de Skype a Microsoft?

El dictamen emitido se fundamenta en el hecho de que aunque ambas compañías tienen intereses comerciales comunes, como serían Skype y Windows Live Messenger, a Comisión Europea considera que la competencia está garantizada con numerosas opciones, entre las que cita al propio Google. En el área de empresa opina que la presencia de Skype es limitada como para competir directamente con la solución de comunicaciones de Microsoft, Lync que es utilizado sobre todo por grandes empresas.

La Comisión estima que Skype no corre peligro de perder interoperabilidad, es decir, de limitar su presencia a sistemas Windows, puesto que considera que uno de los activos de Skype es estar presente en el mayor número de plataformas posibles. Respecto a la posibilidad de los efectos de agrupación que puede tener una compra como esta la Comisión considera que la mayoría de los usuarios que se compran un PC que trae Skype preinstalado ya son usuarios de Skype y se descargan una versión diferente a la que ya venía instalada por el fabricante, así que esta compra no debe modificar la situación actual y se podrá integrar Skype como un paquete más preinstalado.

Lo único que puede preocuparnos es que no existan alternativas que puedan sustituir a Skype, sobre todo si por cualquier motivo Microsoft no la apoya o queda en el olvido. En mi opinión ninguna ahora mismo es tan buena como Skype, sobre todo en lo que se refiere a popularidad, prestaciones o tener versiones en distintas plataformas. Pero no sería la primera vez que una gran empresa compra otra más pequeña y luego no sabe gestionarla bien.

Más Información | Comisión Europea
En Genbeta | Microsoft compra Skype por 8500 millones de dólares: Análisis
Imagen | SeattleClouds.com

El investigador de la empresa de seguridad AppSec Consulting, Phil Purviance, ha descubierto un fallo de seguridad en Skype 3.0.1 para iOS y versiones anteriores. En el vídeo que encabeza esta noticia, realizado por el propio Phil Purviance, se explica el problema.

El agujero de seguridad posibilita al atacante ejecutar código JavaScript malicioso que se activa cuando la víctima ve un mensaje de chat, permitiendo el robo de información, incluida la libreta de direcciones del usuario.

Que Skype tenga fallos de seguridad no es nuevo, lo que sorprende del caso es que la vulnerabilidad fue notificada a Skype por el citado investigador hace casi un mes y sin embargo no se haya hecho público por parte de Skype.

Existe una vulnerabilidad de Cross-Site Scripting en la ventana “Chat Message” de Skype 3.0.1 y versiones anteriores para iPhone e iPod Touch.

El acceso a los archivos del sistema está mitigado parcialmente por el “sandbox” implementado por Apple, evitando que un atacante pueda acceder a ciertos archivos confidenciales. Sin embargo, todas las aplicaciones de iOS tienen acceso a la libreta de direcciones del usuario y Skype no es una excepción.

Desde Skype aseguran estar trabajando en una solución que esperan lanzar de forma inminente, recomendando mientras precaución a los usuarios, y sugieren que sólo acepten solicitudes de amistad de gente conocida. Este consejo está muy bien, pero hubiera sido conveniente advertir a los usuarios desde el principio y no esperar a que se enteren por la prensa.

Vía | Superevr blog, Techcrunch
Vídeo | Youtube
En Genbeta | Agujero de seguridad en Skype 5.0 para Mac

Google Voice ya está siendo probado por varios ingenieros de la compañía en Europa en vistas a un futuro lanzamiento del servicio en este lado del Atlántico. Esto es lo que aparentemente ha confirmado Jens Redmer, Director of Business Development de Google en el continente.

Redmer, que está presente en la conferencia European Pirate Summit en Colonia, confirmó que Google está probando ya Google Voice en Europa de forma interna, preparándose para el lanzamiento internacional del servicio.

Como informan desde The Next Web Google nunca ha sido amigo de anunciar el lanzamiento de sus productos con antelación, por lo que en estos momentos nadie conoce con certeza la fecha en la que Google Voice podría aparecer en Europa.

Aún así estas declaraciones confirman que Europa tendrá su versión propia de Google Voice en los próximos meses, uno de los productos más esperados de la gran G desde que fue lanzado en exclusiva para Estados Unidos en el 2009.

Vía | The Next Web

Si una foto vale más que 1.000 palabras, una vídeo llamada vale 1.000.000 de palabras.

Este es el lema de Skype haciendo balance de sus ocho años de historia. Razón no le falta. Si el teléfono supuso un paso de gigante en la comunicación humana, la vídeo llamada es el salto lógico de aquella tecnología y de ahí su difusión.

Skype se inició como un servicio de VoIP que cuajó rápidamente entre los usuarios. Ante el éxito, la compañía apostó por las vídeo llamadas que, no sólo continuaron la línea ascendente anterior, sino que entorno a ellas se ha generado toda un ecosistema de aplicaciones y dispositivos adaptados con este propósito.

La aplicación, inicialmente de escritorio, ha dado el salto a los dispositivos móviles, creciendo aún más en popularidad, se estima una cifra de 100 millones de usuarios de Skype, y en valor como empresa. Así lo vio Microsoft, que adquirió la compañía por la astronómica cifra de 8.500 millones de dólares. ¡Felicidades Skype! ¡Ah! No te olvides de los usuarios de GNU/Linux.

Vía | Skype Blog
Vídeo | Youtube

No hay nada como apuntarse al carro: Skype ha lanzado su propia tienda de aplicaciones de terceros, que pueden mejorar de un modo u otro el funcionamiento del servicio VoIP más popular. Empieza sólo unas 25 aplicaciones, aunque es de suponer que querrán crecer a medida que se apunten más programas.

De todas formas, el llamado App Directory de Skype no es una tienda de aplicaciones como lo puede ser Android Market de Google o la App Store de Apple. No guarda las aplicaciones en su propio servidor y no exige ningún tipo de normativa: es simplemente un catálogo de las aplicaciones con enlaces a las páginas web oficiales de cada desarrollador. Divididas por categorías, podemos ver el nombre, el precio, la compatibilidad y el enlace para cada programa.

Esto beneficia a Skype, que con este catálogo demuestra que hay una comunidad de desarrolladores que han creado aplicaciones para un servicio que cobra más apariencia de plataforma; y también a los desarrolladores que encuentran un hueco en la web oficial de Skype para promocionarse. Si eres el responsable de algún programa que se haya creado usando la API de Skype, puedes enviar la información a los responsables del directorio para que la evalúen y quedes presente en la “tienda”.

Vía | ReadWriteWeb
Sitio oficial | Skype App Directory