Seguimos con nuestro especial de las tecnologías que han cambiado este mundo con un ingenio que está teniendo muchas aplicaciones más de las que inicialmente nos pensábamos: el GPS o Sistema de Geoposicionamiento Global. Gracias al GPS, determinar nuestra localización es ahora cuestión de un simple toque en nuestras pantallas táctiles.
¿Cómo se consiguen esos datos? ¿Cómo sabe nuestro teléfono que estamos en un punto determinado en unos instantes? Es algo que jamás hubiéramos imaginado poder hacer hace diez años, y menos con un teléfono que se puede considerar como un miniordenador de bolsillo. El secreto radica en 24 satélites que orbitan nuestro planeta, y cuyos sensores cubren toda su superficie. Cuando queremos localizarnos con un dispositivo que use GPS, éste recibe una señal de como mínimo tres satélites que triangulizan nuestra posición basándose en el tiempo que tarda la señal enviada en llegar al dispositivo desde los satélites.
El detonante: el efecto doppler y los rusos
Todo empezó el 4 de octubre de 1957, con el lanzamiento del primer satélite artificial por parte de los rusos. El Sputnik I era medido usando el efecto Doppler, un fenómeno en las ondas de sonido provenientes de un objeto móvil responsable de que el sonido de un tren sea diferente cuando se aleja que cuando se acerca. Los estadounidenses aprovecharon este sistema creando a TRANSIT, que conseguía lo mismo y se aplicó militarmente en los años 60 para poco más tarde estar disponible para uso comercial.
Lo malo del sistema TRANSIT es que para poder recibir la posición correcta debías estar quieto, y dicha posición no se actualizaba hasta dentro de 40 minutos. Tuvimos que esperar hasta los años setenta para que la Fuerza Armada de los Estados Unidos desarrollara un sistema más complejo y eficiente, con una red de once satélites que no saldrían de la atmósfera terrestre hasta los años ochenta. El sistema, para ese entonces, se llamaba NAVSTAR GPS. Personajes como el científico Roger L. Easton, Ivan A. Getting y Bradford Parkinson, considerados padres del sistema GPS, recibieron reconocimiento en forma de premios y honores estatales por su duro trabajo durante esos años.
A partir de entonces, la red de satélites se ha ido modernizando y haciéndose más grande. Ronald Reagan, ex-presidente de los Estados Unidos, ordenó que el GPS pudiese ser usado por los servicios civiles después de que un avión con 269 personas a bordo que entró en el espacio aéreo restringido de ese país, fue abatido por las fuerzas rusas. Bill Clinton, predecesor de George Bush en la presidencia del país norteamericano, contribuyó a que el sistema ganara cinco veces más precisión con una orden para eliminar una restricción que impedía una mayor precisión de cien metros.
En abril de 1995, los Estados Unidos consideraron que la red de satélites tenía una capacidad operacional total. De aquí a nuestros días, el GPS ha sido utilizado por las organizaciones militares para mantener buenos datos de la posición de sus naves y vehículos, aunque ahora lo usan incluso todos los soldados de forma individual.
La aplicación en el mercado doméstico y social: un boom en los coches y otro en los móviles
El GPS tuvo su primera entrada al mercado general con los navegadores para el coche. ¿Quién no sabe lo que es un TomTom? A cien metros. Gire. A la. Derecha. Lo que en un principio estaba reservado para los vehículos de gama alta y se encontraba irremediablemente integrado en la consola de conducción, ahora se puede comprar para cualquier coche e incluso moto a un precio mucho más asequible.
Pero donde realmente el GPS ha encontrado su mayor explosión es en los terminales móviles cobrando la forma de A-GPS o GPS asistido ayudándose de las torres de telefonía y las redes Wi-Fi públicas para posicionarse mejor. El iPhone de Apple fue el primer terminal en exprimirlo tanto como pudo, y con su competencia adoptando la misma actividad han nacido centenares de servicios y redes sociales que toman nuestras coordenadas como base (Foursquare siendo la más popular). Paralelamente, por supuesto, han surgido problemas de privacidad relacionados con nuestra localización.
¿Y el futuro? ¿Cómo podemos exprimir aún más el sistema GPS? Las redes sociales y servicios que veremos nos lo dirán. También hay que destacar a Galileo, el sistema de geolocalización europeo que podrá interoperar con el GPS (y su equivalente ruso GLONASS) para ofrecer coordenadas con un margen de error minúsculo. Parece que en los próximos años veremos, principalmente, un aumento en la rapidez y en la exactitud de nuestras coordenadas. Esperemos que esto no suponga un aumento de la basura espacial debido a demasiados satélites, un problema que por desgracia es ya demasiado evidente.
Patrocina: 
Ahora es tu turno de cambiar el mundo con Imagine Cup. La competición de Diseño de Software de Imagine Cup 2012 se basa en el desarrollo de aplicaciones y soluciones que puedan lograr convertir el mundo en un lugar mejor. La final mundial que se celebrará a principios de Julio en Sidney, Australia.
Imagen | Thomas Benkö
En Genbeta | Diez tecnologías que cambiaron el mundo
Comentarios
interesante
He entrado al artículo sólo para ver cuanto tardabas en nombrar algún producto de Apple, y cuando creía que por primera vez conseguías escribir algo sin hacerlo, zas, un producto en el penúltimo párrafo...
Cómo no, el Iphone siempre es el primero en hacer algo en tus artículos, ¿eh Miguel??? Total el nokia N95 nunca ha existido...
Y lo peor es que lo publicaron en Xataka: N95 y el funcionamiento del GPS. Nada menos que en 2006 cuando no existía ningún iPhone en la calle.
Pero claro, luego alguien apuntará que no hay ser injustos con el maquero de Miguel porque él ha dejado bien claro que el iPhone fue el primero en "exprimirlo tanto como pudo".
¡Bienvenidos a la realidad aumentada, no, a la realidad distorsionada de Miguel...!
-- editado por última vez a las 11:46
Eso iba a decir yo. Cuando el primer iphone salió al mercado ya había varios teléfonos y PDAs que exprimían el GPS tanto como era posible. O al menos tanto como el TomTom permitía. Yo ya llevaba un par de años con una Acer N35 con GPS integrado y el TomTom puesto cuando Steve Jobs enseñó el telefonito en la famosa keynote.
Pues aunque no sea lo mismo, recuerdo que a mi antiguo Nokia 6600, se le podía poner un GPS externo y utilizar aplicaciones GPS, con sus correspondientes mapas.
Todo esto, evidentemente con las limitaciones de un Nokia 6600, pero una sorpresa ver lo que nos deparaba el GPS en dispositivos móviles.
PD.: Nokia 6600, lo que hoy llamarían un ladrillo, pero un móvil con una excelente calidad-precio-rendimiento en su época.
http://es.wikipedia.org/wiki/Nokia_6600
-- editado por última vez a las 12:56
A mi no me mata Apple, pero no se puede comparar la aplicación de mapas del N95 con la del iPhone.
Cierto, en la del N95 no necesitabas estar conectado a internet para que funcionara ya que podías descargarte los mapas al móvil y el Iphone 2G no tenía GPS, fue a partir del 3G, y ya nos vamos al 2008.
Mi pc actual es incomparablemente mejor que la ENIAC, pero la mía no es la primera ni la mejor en exprimir o revolucionar nada, lo mismo el iPhone.
Yo lo tuve, y con una aplicación cambiábamos los canales de la tele. En los bares, era divertido. Menos mal que nunca nos pillaron.
Totalmente de acuerdo contigo. Estas bobadas deslucen completamente lo que podría haber sido un buen artículo.
El GPS en el móvil yo lo comencé a usar en un N73 ;)
interesante
puntualizar que los satélites GPS no tienen sensores para nada, no detectan nada. Los móviles con GPS NO ENVÍAN ninguna señal a los satélites GPS
Los satélites tienen relojes nucleares. Envían una señal muy precisa. Los móviles detectan esa señal y calculan por triangulación la posición
Es verdad, últimamente he mirado cosas acerca de esta tecnología y pensaba que el artículo profundizaría algo más en eso. A simple vista es fácil pensar que existe algún tipo de comunicación entre el satélite y el gadget, pero está claro que sería inviable debido a la intensidad de señal requerida.
Siento seguir con las "críticas" al artículo pero dos apuntes:
"Ronald Reagan, ex-presidente de los Estados Unidos, ordenó que el GPS pudiese ser usado por los servicios civiles después de que un avión con 269 personas a bordo que entró en el espacio aéreo restringido de ese país, fue abatido por las fuerzas rusas."
A mi eso me da a entender que un avión que entró en el espacio aéreo restringido de EEUU fue abatido por fuerzas rusas ¿es así? ¿fuerzas rusas abatieron un avión en espacio aéreo Estadounidense?
"una orden para eliminar una restricción que impedía una mayor precisión de cien metros."
¿? yo lo redactaría así: "una orden para eliminar una restricción que impedía situarte con una precisión menor a cien metros" o mejor "una orden para eliminar una restricción que inducía un error de cien metros o más en tu posición".
-- editado por última vez a las 12:11
El GPS es en definitiva muy útil. Sin embargo, que hay de tu privacidad? En teoría es posible que otros o el gobierno sepa siempre donde estas si cargas un dispositivo de GPS. En el futuro te lo podrían implantar un GPS al nacer hehe. Que opinan? Un saludo.
El receptor de GPS que es lo que utiliza el común de los mortales no emite nada, ni tu posición ni nada así que da igual que lleves un "GPS", como por ejemplo un TomTom para guiarte por las calles, que de ningún modo podrán ubicarte.
Con el GPS que llevan los teléfonos sí pueden saber donde estás porque aunque el GPS del teléfono como buen (y sólo) receptor que es sigue sin emitir nada, no obstante, el teléfono obviamente sí emite (y recibe) datos y por tanto el teléfono podría situarse con su GPS para a continuación transmitir tu posición. PERO, es que si llevas un teléfono móvil da igual que este tenga o no tenga GPS porque se puede localizar con solo las antenas de telefonía móvil así que ¿cuál podría ser la diferencia?
Pues así como lo pones no me gustaría que pudieran encontrarme siempre en cualquier lugar. De todas maneras pienso que la clave está en cómo se usaría... ojala no al estilo 1984.
Me sumo a los de arriba, yo si pienso en el primer móvil en exprimir el GPS me acuerdo del N95 y los Nokia Maps en offline y gratis para todo el mundo.
Lo del iPhone y Google Maps sonaba a chiste, que es eso de necesitar internet para utilizar el GPS?
Escribir un comentario
Para hacer un comentario es necesario que te identifiques: ENTRA o conéctate con FacebookConnect