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Ya hacía unos cuantos días que no teníamos noticias del equipo de Gmail, y era extraño porque llevaban tiempo sacando novedades prácticamente semanales. Vuelven ahora al ataque con novedades en la gestión de las etiquetas, un campo que no había sido muy bien tratado a pesar de ser uno de los puntales del sistema.

Las etiquetas estaban, hasta ahora, colocadas debajo de la caja de mensajería instantánea, haciendo que quedaran demasiado fuera de nuestra vista. Por ello, se han cambiado de situación, integrándose con la caja principal de etiquetas del sistema (bandeja de entrada, correo archivado,...)

Una de las cosas que muchos usuarios se preguntan es por qué los webmails como Gmail, Yahoo y Hotmail han aumentado de forma exponencial el almacenamiento, y al mismo tiempo se han quedado en el pasado con respecto al tamaño máximo de los archvos adjuntos, que desde hace varios años se estancó en los 10MB por correo.

En Google parece que se han dado cuenta de que eso no tiene sentido, y por ello han aumentado a 25MB el tamaño máximo de los archivos adjuntos (aunque en realidad el aumento no es tan grande si consideramos que el límite anterior de Gmail era de 20MB). Eso sí, este nuevo límite vale solo para los correos que enviemos hacia destinatarios que también usen Gmail. Para el resto de los mensajes, tendremos que ceñirnos al tope de 10MB que imponen servicios como Hotmail o Yahoo Mail. De lo contrario, el correo no se enviará correctamente.

Por mientras, seguimos a la espera de Microsoft incorpore en Hotmail la integración con SkyDrive que supuestamente iba a estar disponible el año pasado, y que le permitiría a los usuarios adjuntar archivos de hasta 50MB cada uno, desde su cuenta de SkyDrive (lo que se adjunta es el link, por lo que no importaría que el destinatario use un servicio de correo más limitado). Algo que defintivamente suena interesante, aun respecto al límite de 25MB que ha empezadoa ofrecer Gmail, pero que no servirá de mucho a los usuarios mientras siga siendo una promesa incumplida.

Vía | Google Operating System

En la última semana se han anunciado los dos productos estrella de Microsoft y Google, que marcarán el desarrollo a medio plazo de las dos compañías en Internet. En ambas están depositadas bastantes esperanzas, pero me llama muchísimo la atención que ni los enfoques ni los productos son comparables. Mientras Google Wave pretende lanzar un producto universal para las comunicaciones que posiblemente peque de ambicioso y de estar adelantado a su tiempo, Microsoft quiere cambiar el presente con técnicas de 1999: lanzando un nuevo buscador generalista.

Como bien dice Microsoft, su Bing significa Bing is not Google, Bing no es Google, y no hace falta que lo juren. Pero las diferencias no terminan ahí, no son solo el poder de sus marcas. Ahora comentaré el aspecto más importante para el éxito/fracaso de estos productos que, bajo mi punto de vista, puede explicar por qué la mayoría de blogs alabamos hasta el más nimio cambio de color de un servicio de Google, pero casi siempre somos reacios a comentar la inmensa actividad de Microsoft salvo en los anuncios grandes, siendo difícil encontrar muchos Yirá (en todos los buenos sentidos).

Poco a poco empiezan a aparecer más aplicaciones de terceros que aprovechen las características de la nueva barra de tareas de Windows 7. Hace poco les hablamos de Winfox, una herramienta que hacía que Firefox dispusiera de una Jump List con enlaces a sitios frecuentes y tareas útiles. Y ahora nos toca comentarles de Gmail Notifier Plus, un notificador para Gmail que hace pleno uso de todas las novedades de la “superbarra” de Windows 7.

Este notificador no solo cuenta con una Jump List con accesos directos, sino que también aprovecha las Live Preview para mostrarnos un pequeño fragmento de los correos nuevos, sin necesidad de abrir le navegador, y también para avisarnos cuando hayan problemas que le impidan chequear la bandeja de entrada (mala conectividad, nombre de usuario y contraseña incorrectos, etc). Incluye botones especiales dentro de la misma Live Preview (al estilo Windows Media Player) que sirven para cambiar de mensaje cuando tenemos varios sin leer, y para ir directamente a la bandeja de entrada de Gmail.

Esta semana Skype ha actualizado su versión para Windows a la beta 4.1, añadiendo algunas novedades. La más interesante es la posibilidad de compartir la pantalla con nuestros contactos, algo que otros programas similares ya permitían. Curiosamente, la versión beta para Mac ya ofrecía esta posibilidad desde los primeros días de 2009, cuando normalmente era la versión de Windows la que recibía primero las novedades que luego aparecerían en los demás SO.

Esta anomalía se explica por las facilidades que ofrece en este aspecto el sistema de la manzana, lo que lamentablemente hace suponer que la versión para Linux debe esperar bastantes meses para disfrutar de esta funcionalidad.

Más allá de los pequeñas mejoras y fallos de seguridad arreglados, esta versión nos ofrece importar nuestros contactos de Gmail, Windows Live, Yahoo!, LinkedIn y AOL. Otras novedades que afectan al sistema de contactos son el soporte para cumpleaños y la opción para enviar nuestros contactos a otros usuarios de Skype, algo extraño.

Vía | DownloadSquad

Aunque el último de los lanzamientos para Gmail no me será, particularmente, de mucha utilidad, de nuevo no deja de asombrarme la velocidad a la que lanzan nuevos complementos desde el Gmail Labs. Claro que también me asombra que después de tanto años el servicio de correo de Google siga estando en beta.

Gmail Inbox Preview es casi más una curiosidad que algo que vaya a ser útil con mucha frecuencia y nos permite, básicamente, echarle un vistazo rápido a nuestro buzón de entrada mientras se carga la aplicación. Esto no tendrá mucho sentido si disponemos de una conexión rápida, pero si lo hacemos con una que sea bastante lenta nos servirá, como mínimo, para entretenernos.

Se me ocurre que si estamos usando una conexión 3G nos permitirá no tener la vista sobre la barra de carga y ver, al menos, si tenemos algún mensaje por leer. Como siempre con estas extensiones, solo debemos activar Gmail Inbox Preview desde la pestaña de configuración correspondiente.

Más información | Google.

Las novedades siguen llegando sin cesar a los Gmail Labs, aunque se hace extraño que la última presentada no estuviera disponible mucho antes, pues junta dos de los servicios de Google: el correo y el traductor. La traducción automática de mensajes nos permitirá tener conversaciones con otros contactos que no hablen nuestro idioma o con los que nosotros no hablemos el suyo, tanto monta, monta tanto.

Utilizando el servicio de Google Translate podremos traducir los mensajes recibidos al idioma en que tengamos configurado nuestro interfaz mediante un enlace que aparecerá al principio del mensaje. Es posible configurarlo también para cualquiera de los otros idiomas soportados por el traductor.

Como siempre, para utilizarlo debemos ir a las opciones de Gmail Labs y activarlo desde allí.

Más información | Gmail blog.

Aunque actualmente es relativamente sencillo importar nuestro correo almacenado en una cuenta a Gmail, gracias al módulo que permite hacerlo por POP3, lo cierto es que requiere unos ciertos conocimientos por parte del usuario. Y si Google quiere que Gmail sea adoptado por todo tipo de usuarios debe ponerlo más fácil.

Y lo ha hecho con la importación de correo y contactos hacia Gmail desde otra cuentas. Esta opción está ya disponible para todas las cuentas nuevas que se creen a partir de ahora y se irá añadiendo poco a poco a las cuentas existentes, por si queremos realizar este proceso en una que ya estemos usando.

Las extensiones en Chrome siguen evolucionando y van ganando funcionalidad poco a poco, aunque todavía estén en un desarrollo muy temprano. Si la última vez que hablamos sobre ellas simplemente tenían la capacidad de uno scripts de Greasemonkey, ahora empiezan a tener acceso a la interfaz, más concretamente a una especia de barra de marcadores.

Aún se debe cambiar a la versión de desarrollo y activar las extensiones añadiendo la opción —enable-extensions en la ruta de tu acceso directo, pero ya están empezando a aparecer extensiones de prueba. Por ahora tenemos una extensión para Gmail que nos muestra el número de emails sin leer; una extensión para suscribirse a la página en Google Reader y una extensión que será solo útil a los desarrolladores de Chrome ya que avisa del estado de las últimas builds. Si buscas más ejemplos, puedes probar la que desarrollé de prueba para Youtube.

Desinstalar las extensiones es aún demasiado difícil, bastante más que instalarlas, ya que se debe hacer de manera manual. Para ello vete a la carpeta de tu perfil y borra la carpeta que corresponda a esa extensión. ¿El nombre de esa carpeta? Un número aleatorio de 40 dígitos en notación hexadecimal.

Más información | Chromium Developer Docs
Más información | Extensiones de ejemplo

Una característica muy útil es la que se acaba de añadir a las features experimentales de Gmail Labs. Ahora se nos permite hacer búsquedas de páginas web directamente desde la interfaz de Gmail, sin tener que abrir una nueva pestaña. Solo tenemos que teclear las palabras clave en un gadget a la izquierda, para que luego aparezcan los resultados en una cuadro emergente.

Estos resultados pueden ser rápidamente copiados a un correo que estemos redactando, e incluso podemos agregarlos al mensaje mediante arrastar y soltar. Además, podemos minimizar el cuadro de los resultados sin tener que cerrarlo.