Según señala Mary-Jo Foley, la idea de un “software Zune Mobile” forma parte de un proyecto, de nombre código Pink, que busca llevar la “experiencia Zune” a dispositivos con Windows Mobile. Ella también dice que, de acuerdo a sus fuentes, Pink podría ver la luz un poco antes que Windows Mobile 7, aproximadamente a principios de 2009.

La idea de reemplazar el Windows Media Player Mobile por un ported del Software Zune suena muy interesante, ya que eso le permitiría a los usuarios de estos móviles acceder al Bazar Zune y descargar música On the go (tal como lo hace Android con la tienda Amazon o el iPhone con la iTunes Store), además de ofrecer soporte para podcasts e integración con una red social musical (Zune Social), junto con recomendaciones de música. El resultado sería una experiencia de usuario muy superior a la que hoy ofrece el soso Media Player de Windows Mobile.

Y una vez más, con este anuncio se nos vuelve a marcar la idea de que el Software Zune es El reproductor multimedia por el que Microsoft esta apostando. No sería extraño que en un futuro WMP se quede relegado a ser un reproductor básico, dejando al Software Zune como la aplicación destinanda a gestionar nuestra colección multimedia (sería algo ligeramente parecido a lo que sucede con iTunes y QuickTime).

Dado el reciente acuerdo entre Microsoft y Nokia, tampoco sería descabellado pensar en una versión del Software Zune para Symbian. Y si consideramos el rumor sobre una posible adaptación de iTunes para ese misma plataforma, bien podría ser que pronto se produzca una especie “guerra de reproductores multimedia en el móvil”.

Vía | WMpoweruser, All About Microsoft
En Genbeta | Software Zune 3.0

Floola es una aplicación para gestionar los contenidos multimedia en los iPod de Apple que puede ejecutarse en sistemas Windows, Mac y GNU/Linux. La última versión es la 3.6 y la gran novedad es el soporte para la gestión de fotografías y para el iPod Nano de cuarta generación, que fue presentado hace tan sólo unas semanas.

Floola es una gran alternativa al iTunes, no sólo es capaz de sincronizar la música del ordenador al iPod sino que también ofrece soporte para carátulas, listas de reproducción inteligentes, videos, podcasts y colecciones de fotografías. Incluso tiene habilidades como añadir videos de Youtube rápidamente con un solo click o la conversión automática de videos y fotos a un formato adecuado para poder visualizarlo sin problemas en el dispositivo multimedia.

Otras funcionalidades interesantes son la búsqueda de canciones repetidas (sería genial añadir además una eliminación automática), la gestión de las letras de las canciones y la habilidad de extraer directamente las canciones del iPod al disco duro del ordenador. Y también se agradecen detalles como la expulsión automática del iPod si se sale del programa pulsando a la vez la tecla Shift.

La aplicación se descarga en un paquete comprimido que sólo contiene un archivo ejecutable, por lo que puede llevarse el programa guardado en el propio disco duro del reproductor portátil y ejecutarlo con un simple doble click cuando se quiera organizar o acceder al contenido del iPod.

En Genbeta | Floola, sustituto del iTunes
Página Oficial | Floola

En cambio en Mac, hace tiempo que se quiere adaptar una versión de MPlayer con las mismas características, de hecho, esta versión que os presento es la sexta para OS X no oficial, es la extendida y cuenta con algunas mejoras respecto versiones anteriores. En primer lugar por fin dan soporte para subtítulos pudiendo modificar opciones de color y fuente, pero además han añadido mejoras en la apariencia y nuevas opciones como capturas de la pantalla en reproducción (cosas que por otra parte llevan ofreciéndose hace años en otros reproductores como VLC).

Un prometedor reproductor que esperemos que se ponga a la altura de otras opciones como puede ser el fantástico VLC que os mentaba antes y del que os hemos hablado en otras ocasiones en el blog.

Vía | Applesfera
Descarga | MPlayer OSX Extended rev6

Actualización: actualizo la información con algunos matices que me apunta Víctor Pimentel vía correo, básicamente me comenta que no es la versión oficial de MPlayer sino una adaptación con características añadidas y que soporte para subtítulos tenía pero no con tantas opciones.

• Añadir un icono en el área de notificación. Desde ahí puede esconderse la ventana principal y acceder a las opciones más importantes del reproductor.
• Guardar y restaurar la posición exacta del programa en la pantalla.
• Mostrar siempre la barra y el menú de herramientas.
• Mostrar los subtítulos y configurar sus frames por segundo (MicroDVD) y el número de líneas de subtítulos a mostrar. Añade la capacidad de cargar los subtítulos on the fly.

Para instalarlo hay que descargar el paquete .tar.bz2 el complemento y, una vez descomprimido, copiar la carpeta powertotem-0.1 al directorio de complementos de Totem. Dicho directorio será /usr/lib/totem/plugins, por lo que necesitaremos ejecutar el comando como superusuario:

sudo cp -r powertotem-0.1 /usr/lib/totem/plugins

Una vez instalado, debe activarse desde Editar -> Complementos y aparecerá la nueva opción de preferencias al reiniciar el programa.

Enlace | PowerTotem en GnomeFiles

En primer lugar observamos una notable mejora en la estabilidad y en el rendimiento. De hecho, en el sitio oficial de Songbird se ha eliminado una advertencia que decía que el reproductor estaba “sólo recomendado para desarrolladores” (que en español vendría significando “Niños, no descargueís esto en casa”), por lo que se deduca que ya lo podremos instalar en nuestros escritorios sin tener que cruzar los dedos para que no se cuelgue. Además se ha mejorado el tiempo de respuesta en funciones como la búsqueda instantánea, el cambio de pestañas y el scrolling, y el consumo de RAM se ha reducido drásticamente.

También se han incorporado atractivas mejoras en lo que ha funcionalidad se refiere.

• Edición de metadatos: Ahora podemos hacer fácilmente cambios en los metadatos de nuestras canciones gracias a las mejoras que se han incorporado en el editor.


• Servicio de SHOUTcast:Se ha integrado un directorio de radios SHOUTcast muy parecido al de Winamp, con el que podremos acceder a contenidos de audio vía streaming.


• Nuevas vistas: Una extensión integrada (MediaFlow) proporciona una vista similar al CoverFlow de iTunes, pero que de momento no se queda en más que una imitación. También han desarrollado una extensión (Metrics) que nos da una completa estadística de los contenidos multimedia que tenemos en nuestra biblioteca


• Sincronización con dispostivos MTP: Si Songbird 0.5 ya había añadido soporte para reproductores MTP, en esta versión 0.6 también se nos permite sincronizarlos (solo en Windows). También se han solucionado muchos de los problemas que habían con la sincronización de iPods.


• Mejoras en la interfaz: Ahora Songbird es más fácil de usar gracias a la incorporación de nuevos filtros, de un Menú Edición y de nuevas funciones de búsqueda. Además se han simplificado el Menú Ver y el de cambio de vistas.

Ya vemos como poco a poco este excelente proyecto de reproductor va tomando forma, por lo que ya podemos suponer que si el equipo desarrollador sigue haciendo tan buen trabajo como le han hecho hasta ahora bien podríamos ver algo como un switching masivo para cuando cuando aparezca la versión final.

Más información | Blog de Songbird (¡Gracias Alex por el aviso!)
Enlace de descarga | Get Songbird

Atomic View es un gestor de contenido multimedia para Mac OS X que tiene una interfaz bastante elegante y visualmente bien resuelta. Pretende ser un bonito visor multimedia a medio camino entre lo que sería iPhoto, (o Picasa) y herramientas ya más completas y profesionales como Aperture o Adobe Bridge, aunque a un precio la verdad que muy elevado: 95 euros.

Una de las ventajas de que dispone es el amplio soporte a cantidad de formatos, no sólo de fotografía y además permite crear rápidamente agrupaciones y conjuntos de archivos multimedia. También dispone de un potente buscador por metadatos la mar de completo, sin embargo la verdad es que cuesta un poco acabar de encontrar las distintas opciones en la interfaz de la aplicación.

La verdad que cuesta creer que a alguien pueda gustarle esta aplicación teniendo alternativas más básicas gratuitas y otras más profesionales que tampoco resultan enormemente más caras que lo que piden para esta aplicación, que a la postre me ha tardado una eternidad en importar las fotografías de mi librería de iPhoto (y no tengo tantas, menos de 2000). Pero en fin, disponéis de una versión de evaluación de 30 días para ver si os convence o va directamente a la basura (como en mi caso).

Vía | TUAW
Descarga | Atomic View

Desde el primer momento notamos que la novedosa interfaz del Software Zune es su punto más fuerte (quizás su único punto fuerte). Microsoft ha querido “experimentar” un poco con este reproductor, rompiendo con los esquemas establecidos e introduciendo una interfaz radicalmente distinta a lo que hemos visto hasta el momento en programas como Windows Media Plater, iTunes o Winamp. No es simplemente un nuevo skin, es una GUI totalmente nueva.

La palabra clave en el diseño del Software Zune es minimalismo. Se nota que se ha hecho un esfuerzo por mostrar el mínimo de opciones necesarias (si en WMP la barra de menús estaba oculta por defecto aca ni siquiera existe) y hacer la navegación lo más sencilla posible. Por ejemplo, la mayor parte de las tareas comunes se pueden realizar con un sencillo Drag&drop. También llaman la atención los 8 preciosos fondos incluidos por defecto, diseñados por los artistas de Zune Originals, con los que podemos personalizar la interfaz (aunque con un sencillo hack podemos establecer otras imágenes como fondo). Además, la interfaz del Software Zune esta plagada de preciosos efectos visuales y transiciones que hacen que su uso sea mucho más agradable.

Es digno de mencionar que en este reproductor se han eliminado las típicas “Visualizaciones” que incluye Windows Media Player, siendo reemplazadas por un modo de “Reproducción en Curso” en el que se muestra información sobre la canción actual, teniendo de fondo un mosaico creado con todas las carátulas de nuestros álbumes (las cuales se descargan automáticamente). ¿Esto es un bug o una feature? Cosa de gustos:

La gestión del contenido multimedia en el reproductor Zune es similar a la de Windows Media Player. No existe la opción “Abrir archivo” ya que no es un programa diseñado para manejar ficheros individuales, sino para gestionar una biblioteca multimedia. Podemos ver nuestras canciones organizadas por Género o por Artista, en un modo de exploración basado en 3 paneles. El panel de la izquierda nos muestra la lista de Géneros/Artistas, el del medio nos muestra los álbumes que pertenezcan al Género/artista que tengamos seleccionado, y en el de la derecha tenemos las canciones de los álbumes/géneros/artistas que hayamos elegido. También existe una vista de “Canciones” en la que aparece toda nuestra música en una lista de detalles. La gestion de Listas de reproducción es decente (las Listas automáticas dejan un poco que desear).

Un punto interesante de este reproductor es la gestión de podcasts, un aspecto en el que se maneja de manera correcta. No es un reproductor de podcasts del otro mundo, pero cumple con lo necesario: manejo de suscripciones a podcasts y videocasts, opciones de configuración básicas, etc. Todo con la misma facilidad de uso que tiene el software en sus otras facetas, por lo que diremos que para un usuario normal ofrece una funcionalidad suficiente.

El software Zune también nos permite organizar colecciones de videos y de imágenes, dandonos incluso la posibilidad de reproducir música e imágenes de forma paralela (slideshows con música de fondo). Sin embargo, resulta casi patético que no sea capaz de reproducir videos en HD, y todavía más patético el que no incluya modo de pantalla completa (no existe forma de lograr que el quede encima de la barra de tareas). Las capacidades del software Zune como reproductor de video bien podrían calificarse como anectóditicas. No esta diseñado para esto, la gestión de videos solo esta pensada desde la perspectiva de sincronizar dicho contenido con el dispositivo Zune, pero en este análisis ese aspecto no nos interesa.

Otra cosa que nos les gustará a los usuarios habituados de WMP o iTunes es que el software Zune carece de búsqueda instantánea. Para buscar una canción o artista tendremos que escribir su nombre completo en la caja de búsqueda, luego darle Enter y esperar unos segundos a que aparezcan los resultos. Un poquitillo “From the Past”.

Siguiendo con las cosas negativas, resulta absolutamente increíble que Microsoft haya decidido impedir el desarrollo de plug-ins para el software Zune (sí, ¡el software Zune no admite complementos!). Lo único que podemos encontrar por ahí es una que otra aplicación externa que nos permitirá hacer scrobbling a Last.fm. Para ver y no creer.

Por último, no puedo dejar de hablar sobre el Zune Social, que si bien no corresponde a una caracteristica que pueda ser usada por todos los usuarios (requiere una cuenta en el Zune Marketplace), es un interesante intento de Microsoft por hacerse un hueco en el mundo de las redes sociales musicales y que merece ser comentado. He tenido la suerte de poder probar el Zune Social y mi impresión ha sido bastante buena. Se trata de un servicio muy similar a Last.fm. Cada usuario dispone de un perfil y de una lista de amigos. Cuando se reproducen canciones en el dispositivo Zune y se realiza la sincronización la música escuchada se envía a nuestro perfil. Con el tiempo se crea una lista de canciones favoritas, artistas recomendadas, las pistas más escuchadas, etc. A su vez cada artista tiene su página con sus canciones más escuchadas, su discografía completa, los usuarios que más lo escuchan, estilos de música relacionados, etc.

Pero a diferencia de Last.fm., el Zune Social puede ser explorado desde el mismo reproductor (como la iTunes Store), lo cual hacer que la navegación sea muchísimo más sencilla y agradable. Además también existe contenido audiovisual como videos musicales en alta calidad, de muchos de los cuales se pueden ver fragmentos de forma gratuita (sin acceder a la tienda). También destaca el hecho de que el Zune Social nos ayude a buscar “amigos musicales” tomando en cuenta inmediatamente toda la música que tenemos en nuestro computador (sin necesidad de hacer scrobbling).

En resumen, estamos en frente de un reproductor multimedia decente (aunque en algunos aspectos bien podríamos calificarlo de indecente). Si bien tiene elementos rescatables (buena interfaz, gestión de podcasts, red social integrada), estos con suerte le alcanza para compensar sus puntos bajos. Alguien que no disponga de un dispositivo Zune tiene pocos motivos para transformar al software Zune en su reproductor principal. Aparte de un bonito diseño, no existen motivos para hacer un switching desde iTunes, Winamp o Windows Media Player.

Sin embargo, es rescatable que Microsoft este experimentando con algo nuevo, introduciéndonse en el mundo de las redes sociales, rompiéndo esquemas en la interfaz, etc. El Software Zune va por el camino correcto, pero todavía le queda un buen trecho por recorrer antes de superar a reproductores como WMP, iTunes o Songbird.

Enlace de descarga | Software Zune
Sitio Oficial | Zune.net

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Totem es el reproductor multimedia que viene incorporado de serie en el escritorio Gnome. En la nueva versión 2.22 del reproductor se puede activar una función para buscar videos en Youtube y visualizarlos directamente.

Con este complemento, Totem 2.22 tiene un cajón de búsqueda de videos en Youtube en el sidebar del reproductor, donde el usuario introduce las palabras clave y directamente va cargando los resultados. Incluso incorpora una pestaña para localizar videos relacionados.

Recientemente ha salido una nueva modificación de este plugin que permite hacer lo mismo que el original pero descargando el video en H.264, para poder verlo a mucha mayor calidad que antes. Estos dos pantallazos que el autor de la variante pone en su página web dejan bastante claras las diferencias de calidad entre ambos tipos de video:

Para instalar el plugin “Totem – Youtube H.264 Browser”, sólo tienes que descargar el fichero youtubeh264.tar.gz desde la página oficial, descomprimirlo y moverlo al directorio de los complementos de Totem:

tar xvfz youtubeh264.tar.gz
sudo mv youtubeh264 /usr/lib/totem/plugins

Si estás en Ubuntu Hardy también han preparado un paquete DEB para que sólo tengas que descargarlo y hacer doble click sobre él para instalarlo, o ejecutando en un terminal el comando:

sudo dpkg -i totem-youtubeh264_0.0.1-2.deb

Ambos complementos (el original y la modificación H.264) pueden estar activados a la vez perfectamente, no causan ningún problema entre ellos y puedes elegir si buscar mediante el plugin original de Youtube o con la nueva variante.

Para activar el plugin, una vez instalado, sólo hay que abrir Totem e ir al menú de Editar -> Complementos para marcarlo:

Vía | MundoGeek
Enlaces | Totem, H.264 Youtube Video in Totem

En este artículo vamos a comentar algunas herramientas disponibles en GNU/Linux para realizar esta tarea, tanto de forma gráfica en los entornos de escritorio Gnome y KDE como desde el terminal.

Sound Juicer

Es el programa extractor de las pistas de CD’s de audio que viene de serie con el escritorio Gnome, y tiene el aspecto que se ve en la imagen inicial de este post. Lee directamente todos los metadatos del soporte y muestra una lista con todas las pistas del álbum.

En las preferencias de Sound Juicer puede especificarse el directorio donde dejar las pistas ripeadas, así como el patrón de nombres de las carpetas que creará (nombre del artista y álbum, por ejemplo). También permite seleccionar el formato de salida al que quieres convertir las pistas de audio, pudiendo elegir entre OGG, MP3, FLAC o AAC.

Es rápido e intuitivo, completamente integrado en Gnome y con las opciones justas para ser realmente sencillo de usar. Un detalle que no tiene es la capacidad para elegir riperar sólo algunas pistas arbitrarias, y no todo el álbum desde el principio hasta el final.

Desde el navegador de archivos de KDE

Konqueror y Dolphin permiten acceder a las pistas de audio de un CD y copiarlas al disco duro del ordenador en formato WAV o en algún formato comprimido. Para ello, basta con teclear en la barra de direcciones del propio navegador de archivos: audiocd:/.

El navegador nos mostrará las canciones como ficheros de audio y varias carpetas virtuales que referencian a las canciones ya comprimidas en varios formatos. Accediendo a ellas se pueden copiar directamente los archivos y pegarlos en el disco duro, y el propio programa se encarga de realizar realmente la codificación.

K3b

K3b no es sólo la mejor aplicación libre para grabación de CD/DVD, sino que también incorpora una genial herramienta para ripear CD’s de audio fácilmente. Yendo al menú de Tools -> Rip Audio CD muestra la lista completa de canciones del álbum y permite seleccionar cuáles de ellas convertir a ficheros de música en el disco duro del ordenador. En la ventana emergente se puede elegir el formato de salida y la estructura de nombres para llamar a los ficheros creados.

Desde el terminal: CDDA Paranoia y LAME

Si prefieres usar el terminal, puedes utilizar el programa CDDA Paranoia, que viene por defecto en la mayoría de las distribuciones. Esta aplicación permite comprobar qué unidad tiene el CD de audio y pasar todas las pistas del álbum a ficheros en formato WAV en la carpeta donde es ejecutado, mediante el siguiente comando:

cdparanoia -vsZB

Una vez tenemos las canciones en formato WAV, las podemos convertir a algún formato que las comprima para que no ocupen tanto. Yo recomiendo el formato OGG, que es libre y ofrece una gran calidad y compresión de los archivos, aunque también pueden pasarse a MP3 si planeamos escucharlas en algún dispositivo multimedia portátil que no soporte OGG.

Para la conversión a OGG usaremos el comando OggEnc (que se encuentra dentro del paquete Vorbis-Tools), y para MP3 utilizaremos el programa LAME. Ambos están disponibles en los repositorios de la mayoría de las distribuciones.

Conversión a OGG mediante OggEnc (bitrate de 192 kbps):

oggenc nombre_fichero.wav -b 192

Conversión a MP3 mediante LAME (bitrate de 192 kbps):

lame -h nombre_fichero.wav -b 192

Como siempre, tenemos varias alternativas para poder realizar la tarea de ripear un CD de música en un escritorio basado en GNU/Linux. Y cualquiera de ellas funciona a la perfección, así que todo es cuestión de gustos personales.

Página Oficial | CDDA Paranoia, LAME, Vorbis – Setup on Linux, K3b, Sound Juicer

Antes de empezar deberemos de bajarnos una aplicación para Windows que nos permitirá la sincronización de aquellos archivos de vídeo y audio que queremos incluir en nuestras colecciones online que tengamos almacenados localmente.

Ya sólo queda crear álbumes para las imágenes, canales para los vídeos, listas de reproducción para el audio y carpetas para las entradas de blogs. Dentro de estas colecciones añadiremos los contenidos, con lo que para ello nos ofrecen diferentes vías, empezando por subir nuestros contenidos almacenados localmente, aunque también nos permiten obtener los contenidos de sitios destacados mediante una serie de opciones, de canales feeds de otros sitios interesantes mediante una serie de categorías, donde también nos permite suscribirnos, y además, aportando nosotros otros canales rss. En todo caso tendremos una muestra de los contenidos, donde seleccionamos los que queremos agregar. En caso de los blogs, nos limitamos a los feeds de sitios destacados y de los que nosotros vayamos agregando para seleccionar, en ambos casos, las entradas que queremos que formen parte de nuestra colección.

Cada uno de los contenidos podrá ser valorado, añadido a favoritos, comentado, guardado en colecciones particulares, compartido con grupos de usuarios donde participemos y compartido con nuestros amigos. Estas actividades nos permitirán, por ejemplo, buscar contenidos mediante filtrado social, de manera que si algunos nos interesan, añadirlos a nuestras colecciones.

Ni que decir tiene que disponemos de perfiles públicos, y que además podemos unirnos a grupos públicos ya creados o bien crear los nuestros, donde evidentemente podemos compartir contenidos de imágenes, vídeos, pistas de audio y entradas de blog de forma temática.

Vía | Go2Web20.net
Enlace | iGliss

Podemos observar a través de sus diferentes apartados que cuentan con un completo estudio virtual de audio con una serie de herramientas a las que deberemos de interconectar entre sí y echarlos a funcionar como si de un estudio profesional de audio se tratase. Igualmente ocurre en el tema del vídeo, donde contamos con una gran mesa de realización en el que podemos realizar nuestros propios programas en directo, emisión mediante streaming, soporte de multicámaras, efectos digitales, sobreimpresión de textos y otras interesantes funcionalidades. Lo más sorprendente de ambas herramientas es su alto nivel de complejidad como herramienta web.

Tenemos y podemos formar parte de la comunidad, donde conocer gente, participar en proyectos, promocionar eventos y estar detrás de los artistas apoyándolos. Además, disponemos de cuatro canales de televisión via streaming.

Según ellos, como usuarios registrados, podemos:

• Crear nuestro perfil de usuario y formar parte de la comunidad de Hobnox
• Producir música electrónica con Audiotool
• Porducir nuestro programa de televisión con Livetool
• Invitar hasta tres amigos y compañeros creativos
• Ser descubierto por su equipo editorial y permitirte presentar uno de sus canales.

Como vemos, una aplicación bastante potente como compleja al que tenemos que estar atentos, disponiendo de su propio canal Twitter, el cual me han agregado recientemente.

Enlace | Hobnox

Todos estos mensajes multimedia irán aparejados con mensajes de textos de hasta 250 caracteres, además de las etiquetas, e irán destinados hacia todo el público hasta amigos concretos, es decir, podemos definir si queremos que vaya dirigido a todos los usuarios de Poodz, todos nuestros amigos o uno en concreto, conocido popularmente como mensajes privados.

Además, al igual que Jaiku, podemos unirnos a canales ya creados o bien crear los nuestros propios, en los que podemos definir su nivel de acceso, público o privado, además de configurar el entorno y gestionar la lista de usuarios, ya saben, para que no se pasen de rosca, pudiendo llegar a ser baneados:

Igualmente el aspecto de nuestro canal puede ser modificado para nuestros requisitos particulares, disponiendo además de feeds para nuestros mensajes, nuestros vídeos y los mensajes de nuestros amigos. Y siguiendo en nuestro canal, desde él podemos seguir todos los mensajes públicos, los mensajes de las personas que seguimos, los de nuestros amigos y los mensajes que hemos enviado. Sobre cualquier mensaje cabe la posibilidad de establecer discusión sólo mediante textos, aunque también podemos añadirlos como favoritos, responderlos y compartirlos, siendo el caso del vídeo especial, ya que también, previa configuración, podemos añadirlos a cualquier otro sitio web.

Sin duda más completo pero que se aleja de la sencillez que ofrece Twitter, desde el cual podemos importar nuestros últimos twitts. Además, la mayoría de las explicaciones se encuentran en francés, y el resultado puede ser mejorable en cuanto a usabilidad.

Quien lo desee, también puede publicar mensajes a través del móvil, para lo que ofrecen una dirección privada para el envío de los mensajes mediante e-mail o MMS. Los desarrolladores también tienen disponible una API para crear otros servicios alrededor de Poodz.

Vía | Web2Null
Enlace | Poodz

En este análisis vamos a ir comprobando las diferentes funcionalidades que ofrece Flock y que es difícil encontrar en otros navegadores. Muchos de ellos ya vienen de versiones anteriores, pero en esta nueva versión 1.1 han vuelto a incluir novedades muy interesantes.

My World

Es la pantalla inicial por defecto, que muestra los resúmenes de tus actividades principales en la web. Se puede personalizar un poco, eligiendo cuáles de los cuatro bloques de contenidos quieres que se vean en tu mundo, y en qué orden: feeds favoritos, actividad de amigos y contactos, actividad en tus cuentas multimedia favoritas y los sitios web que más visitas.

En la parte superior derecha de la página está el buscador, que por defecto usa el motor de Yahoo!. Puede configurarse para usar otros motores y cambiar el buscador por defecto. Una función muy interesante es que también puedes buscar en tus propios favoritos y páginas visitadas recientemente.

Quizá se podría pedir un poquito más de personalización de esta página inicial, teniendo en cuenta lo bien trabajada que está experiencia de usuario en el navegador, un poquito más de flexibilidad y más widgets para poder usar.

El portapapeles web (web clipboard)

Es una de las herramientas más innovadoras y funcionales del navegador. Se trata de una zona en el sidebar que permite guardar temporalmente trozos de texto, enlaces o imágenes para después poder usarlos. Y todo esto simplemente arrastrando y soltando contenidos, con muchísimo estilo visual y cuidando todos los detalles. Sería genial que también incluyeran la posibilidad de usarlo para guardar videos y animaciones incrustadas en las páginas web.

La barra de contenidos multimedia (Media Bar)

Es un carrusel que muestra contenidos multimedia, ya sean videos o fotos, y facilita la tarea de enviar la URL o usarlo para un nuevo post en el blog. Por ejemplo, ahí podemos ver directamente nuestras fotos de Flickr, los videos de algún usuario de YouTube o realizar búsquedas en toda la base de datos de ambos servicios. La barra multimedia tiene un diseño muy agradable, funciona bastante rápido y permite ver los contenidos en diferentes tamaños, además de arrastralos al portapapeles o acceder a su página directamente.

Edición de artículos para tu blog

Flock integra la capacidad de publicar nuevos posts en servicios de blogs como Wordpress.com, Blogger, Blogsome, Typepad, Livejournal y Xanga. Y también en otros CMS que no aparezcan en la lista o que tú tengas instalado en tu servidor. En cualquier momento puedes crear un nuevo artículo con un editor simple y funcional, y después guardar el post como un borrador o publicarlo directamente. Es vital manejar bien el portapapeles web, ya que el editor también lo muestra y hace muy sencilla la tarea de copiar y pegar cualquier tipo de contenido (imagen, texto y enlaces).

La configuración del editor para publicar en tu propio blog es sencilla, tan sólo te pide los parámetros que normalmente usas para acceder a tu panel de control. Sigue teniendo alguna pega, como más funciones para el procesado de textos y la integración con los CMS para poder subir imágenes y videos directamente, pero la verdad es que funciona muy bien.

Feeds

Flock permite suscibirte fácilmente al feed de la página que estás visitando, así como importar y exportar los feeds a un fichero OPML. La lectura de las últimas noticias puede hacerse con tres tipos de vistas: mostrando sólo los titulares, con un extracto de la noticia o viendo la noticia completa. Y para mayor comodidad también puede ajustarse el número de columnas, para verlas de una en una o dos a la misma altura.

Webmail

Es una de las grandes novedades de esta versión 1.1, la integración con GMail y Yahoo! Mail. Si tienes alguna cuenta en cualquiera de los dos servicios, puedes ingresar en ella y tendrás integrado el webmail en la barra del navegador. Puedes comprobar la bandeja de entrada, enviar un nuevo correo electrónico o enviar rápidamente la página que estás visitando.

Cuentas y servicios web

Flock tiene integrados varios servicios de compartición de fotos y videos, como Youtube, Facebook, Picasa, Flickr, PhotoBucket, Truveo o Piczo. Permite realizar búsquedas de diferentes tipos desde la barra multimedia, así como subir las fotos desde tu disco duro a tu cuenta online. En los videos incrustados de Youtube, Flock coloca una barrita encima de ellos con atajos para enviar el video (la dirección) por mail, escribir un post con ese video o añadir todos los de ese usuario a la barra multimedia.

En la pestaña de People Sidebar puedes acceder a los diferentes servicios sociales en los que estás registrado. Y en la pantalla de inicio (My World) puedes ver una columna de Actividad de Amigos, que mostraría por ejemplo las últimas actualizaciones de tus contactos en Twitter.

Del.icio.us y Magnolia también se llevan muy bien con Flock, de modo que compartir tus enlaces favoritos es mucho más rápido y sencillo. Y a medida que salen más páginas sociales se van integrando acciones al navegador para facilitar la interacción entre estos servicios y el navegador web.

Photo Uploader

Flock incorpora una herramienta que se llama Photo Uploader para subir automáticamente las fotos que tú quieras a tu cuenta online. Antes de subirlas te permite cambiar la descripción, los tags y hacerle algunos ajustes de tamaño, rotación y recorte. Por supuesto, permite seleccionar a qué cuenta quieres subir las fotos y si quieres que los cambios se realicen por lotes a todas las que vas a subir.

Accesos directos

En la parte superior izquierda del navegador está el centro de operaciones de Flock. En la misma barra de favoritos, pero en un apartado distinto, hay una lista de iconos que permiten acceder a todas las funciones del programa directamente con un solo click. Su icono se ilumina cuando alguna de ellas tiene información nueva o algún mensaje para el usuario.

Extensiones

Heredado de Firefox, el navegador Flock permite instalarle extensiones para conseguir funcionalidades extra. En la página oficial mantienen un repositorio donde puedes descargarlas e instalarlas directamente. Hay muchas menos que en Firefox, pero lo que sí es cierto es que hay muchas de las más importantes, que han portado a Flock los propios desarrolladores o algún otro usuario.

Otros detalles

• Al lado de la barra de dirección hay tres iconos que se iluminan si la web visitada tiene un motor de búsqueda instalable en el navegador, si tiene un feed de noticias activado o si tiene algún tipo de contenido multimedia.

• Además del botón de Ir a la URL que hay escrita en la barra, también hay un botón para enviar rápidamente esa dirección a un amigo vía mail.

• En Flock se marca una página como favorito poniéndole una estrella. Es un bonito detalle, tiene su propio botón bien grande justo al lado de la barra de direcciones y puedes elegir si marcar ese enlace como un favorito también en tu cuenta online de compartición de enlaces, como Del.icio.us.

En definitiva, Flock es una muy buena alternativa como navegador web, con todo el poder de Firefox e incorporando acceso directo e integrado con muchos servicios web que usamos constantemente muchos usuarios.
El consumo de recursos sigue siendo elevado, al menos en su versión para GNU/Linux, pero esperemos que sea algo que mejoren en la siguiente versión. Todos los detalles visuales están muy cuidados, lo que hace que navegar con Flock sea una experiencia realmente agradable.

En Genbeta | Redescubriendo Flock, Flock 1.0 lanzado
Página Oficial | Flock

• En el campo de la creación multimedia y artística tenemos varias distribuciones que intentan integrar en el entorno gráfico una buena cantidad de aplicaciones y un escritorio fácil y rápido de usar, siempre pensando en los usuarios que quieren sacarle el máximo partido a todas las herramientas de creación de contenidos multimedia. Ubuntu Studio, ArtistX y MusiX son tres de las más conocidas. Las dos primeras son mucho más generales en cuanto al software que incorporan, ya que traen los mejores programas de producción de video, audio y artes gráficas. Están basadas en Ubuntu y Debian, respectivamente. La tercera es ideal para artistas que quieren un entorno más enfocado al tema musical.

• En cuanto a educación, hay varios proyectos con el objetivo de construir un sistema fácil de instalar y con una gran colección de aplicaciones útiles y educativas. Edubuntu es seguramente la más famosa de ellas, el Linux for Young Human Beings. Está basada en Ubuntu Linux y tiene una gran cantidad de software y juegos educativos. SkoleLinux es una distribución basada en Debian que sus creadores definen como una completa solución para las necesidades de cualquier educador o institución educativa. Además, se distribuye en más de 40 idiomas.

• Tener una buena herramienta de rescate de datos y contenidos de un ordenador que puede fallar es vital. Y si es un sistema operativo creado y modificado especialmente para desempeñar esas tareas, mucho mejor. Julex es una distro basada en Knoppix con el objetivo de facilitar la tarea de rescatar archivos y datos almacenados en el disco duro de un ordenador que falla al iniciarse. SystemRescueCD es muy conocida y seguro que la ves como tu mejor amiga y alguien en quien puedes confiar cuando tu ordenador deja de funcionar por alguna extraña razón. Son sistemas en vivo (live-cd), por lo que arrancan directamente desde el lector de DVD/CD, operas con ellos y después sacas el disco y el sistema desaparece, sin haber tocado nada del disco duro pero permitiendo sacar los datos a un soporte extraíble o por la red.

• De Ubuntu Linux también hay ediciones basadas en religiones. La Christian Edition es una distribución modificada para acercarse a la religión cristiana, y viene con controles parentales, filtros web y varias aplicaciones que permiten realizar búsquedas directas y consultas a la biblia. La Muslim Edition es la versión musulmana de Ubuntu, una distro con un diseño modificado más acorde a las creencias islamistas, y con software como horarios de salat, herramientas para el estudio del Corán y herramientas para filtrado de contenido web. Y en el lado contrario, puedes encontrar Ubuntu Satanic Edition, una edición repleta de imágenes y temas visuales directamente desde el infierno. Esta última edición es una gran colección de los aspectos gráficos del sistema, y tienen habilitado un repositorio que puedes agregar para transformar completamente tu sistema a la versión satánica.

• Mythbuntu es todo un centro de entretenimiento multimedia basado en Ubuntu y MythTV. Es una distribución que cuenta con todo lo necesario para instalarla fácilmente y poder usar tu ordenador como un media center, desde el estilo visual a todas las aplicaciones necesarias para no tener problemas con ningún archivo multimedia. Otra distribución libre que usa MythTV es MythDora, pero en este caso se basa en Fedora Core. MoviX es una distribución preparada para el ocio multimedia: soporta streaming, radio por internet, dispositivos de infrarrojos, tarjetas de TV, reproducción de video/música/imágenes… Puede arrancar desde cualquier soporte extraíble o desde el disco duro del ordenador.

• Linguas es la distribución perfecta para traductores. Está basada en PCLinuxOS y mediante el entorno gráfico XFCE brinda al usuario un escritorio sencillo y adaptado al mundo de los lingüistas y la traducción. Viene con muchas aplicaciones que serán interesantes y útiles para sus usuarios, y también permite hacerla funcionar en vivo desde el CD, sin instalar nada en el disco duro.

• Live.Linux-Gamers es una colección de juegos para Linux recogidos en un Live-DVD. El usuario no tiene que conocer nada sobre Linux, simplemente inserta el DVD, arranca el ordenador y se encuentra con un montón de buenos juegos que directamente puede disfrutar.

Imagen | The Linux Team
En Genbeta | Ubuntu Satanic Edition |
Más información | DistroWatch, Linux.org y The LiveCD List

Se trata de una sencilla herramienta en la que a través de cuatro pasos, (seleccionar categoría, subir opciones de audio, vídeo o imágenes a través de la web o de nuestro sistema de almacenamiento local, seleccionar el tipo de encuesta y publicar), podemos generar nuestras propias encuestas multimedia, con posibilidad de compartirlas por correo electrónico e integrarlas en blogs y redes sociales para que los visitantes puedan participar en dichas encuestas. Disponemos de tres tipos de encuestas, la que nos permite seleccionar una de las opciones, la que nos permite valorarlas y la que nos permite expresarnos ante cada una de ellas con un emoticono.

Tales encuestas se pueden comentar, y dichos comentarios también se pueden valorar, además de acceder a algunos de sus datos estadísticos y compartirlas con otros amigos.

Una opción diferente al tipo de herramientas de creación de encuestas que conocemos.

Vía | Accesoweb
Enlace | YouPop

• Descargar videos: crea una lista con las URL’s de los videos y descárgalos todos a tu disco duro. Puedes elegir el formato final, y él se encargará de convertirlo adecuadamente.
• Codificar videos: convierte cualquier video de tu ordenador al formato que elijas: OGM, AVI, MPG, MP4, 3GP o en formato audio como WAV, OGG o MP3. Incluso puedes crear GIF’s animados a partir de un video.
• Buscar videos: dentro del propio programa, puedes buscar videos en Youtube. Te muestra la lista de resultados y puedes ir añadiendo a la lista de descargas todos los que quieras.
• Herramientas multimedia: el programa además proporciona una serie de herramientas multimedia para realizar tareas habituales en el manejo de videos: añadir sonido a un video, juntar varios en uno solo, rotar, redimensionar, generar un tono para el móvil a partir de un video… y también crear listas de videos para compartir con tus amigos.

PyTube requiere tener algunos programas instalados en el sistema para funcionar correctamente, que son los programas que va a usar por debajo en las tareas de edición: ffmpeg, mencoder, ffmpeg2theora, sox y ffplay. En la pestaña de Ayuda puedes ejecutar un Check Dependencies para comprobar que tienes instalados todos los paquetes necesarios.

Yo lo utilizo mucho para descargar videos y convertirlos rápidamente, sobre todo a formato 3GP para el móvil. Y seguro que en próximas versiones va incorporando nuevas herramientas multimedia.

Sólo está disponible para GNU/Linux. En la página oficial están los paquetes preparados para varias distribuciones: Ubuntu/Debian, Fedora y Gentoo. Y por supuesto el código fuente por si quieres compilarlo tú mismo. Para Ubuntu, también existe un repositorio que puedes agregar a tu lista para instalar PyTube y que se actualice automáticamente cuando salga una nueva versión.

Sitio Oficial | PyTube

Dos momentos clave para Rockbox ocurrieron cuando se consiguió hacer funcionar el Doom en los iPod y reproducir videos en los iPod Nano, funcionalidad que no estaba oficialmente soportada en ese momento. Actualmente puede instalarse en una gran cantidad de dispositivos y marcas: iRiver, Toshiba, iPod, Archos, iAudio, SanDisk…

• Soporte para más de 15 codecs de audio (incluyendo OGG, MP3 y FLAC)
• Interfaz gráfica sencilla y muy personalizable mediante temas.
• Soporte para carátulas de álbumes.
• Ecualizador paramétrico.
• Visualizador de fotografías en formato JPG.
• Reproducción de videos en MPEG.
• Un montón de juegos, como Doom y muchos de la Nintendo Game Boy.
• Menús hablados.
• Copiar y pegar archivos de audio tal cual en el reproductor, sin tener que usar software adicional.
• Instala un bootloader, un menú inicial para elegir si arrancar con el software original o con Rockbox.
• Ha sido creado por los usuarios y para los usuarios. Es software libre, y está en continuo desarrollo.

En este video un usuario de un iPod 5G nos muestra su Rockbox y deja ver el nivel de personalización de la interfaz (vaya tema tiene puesto) y algunos juegos que se pueden instalar:

Instalar Rockbox es completamente legal, pero debes hacerlo asumiendo todos los riesgos, por muy improbables que sean. Hay algún fabricante que pone problemas con la garantía después de haber instalado un firmware no oficial. Yo te recomiendo que busques información sobre tu modelo antes de nada, compruebes que está soportado por el firmware y el tema de la garantía, y que sigas alguna guía de instalación/desinstalación que sea segura, cuanto más cercana a la oficial mucho mejor.

Si quieres ser un usuario activo y participar de cualquier forma para mejorar Rockbox, puedes pedir nuevas funcionalidades, reportar cualquier bug o problema que tengas con el firmware, pasarte por el foro oficial o suscribirte a la lista de correo (que tiene bastante tráfico).

Sitio Oficial | Rockbox
En Applesfera | Rockbox, el otro firmware libre para iPod

Para ello solo necesitamos bajarnos el software adecuado para nuestro sistema que el mismo Last.fm nos ofrece. El problema puede venir a la hora de querer sincronizar un dispositivo multimedia como puede ser un iPod, aunque ese tema quedará solucionado con lo que vamos a ver a continuación.

Lo primero y necesario es, como decíamos más arriba, descargar e instalar el software que nos proporciona Last.fm. Una vez que lo tengamos listo tenemos dos opciones en función de como sincronicemos nuestro iPod con iTunes.

Si la sincronización con iTunes la hacemos de manera automática no tendremos mayor problema ya que las últimas versiones del software de Last.fm permiten la sincronización con la web de manera nativa. Si lo hacemos de manera manual (introducimos las canciones y los vídeos manualmente) necesitaremos descargar un plugin adicional.

El plugin es iSproggler y lo podemos descargar también de los foros oficiales de Last.fm. Actualmente va por la versión 1.1.0 y ya soporta incluso los nuevos iPod Touch y el iPhone.

Una vez que lo descarguemos solo lo tenemos que descomprimir y la carpeta que obtenemos la copiamos a C:\Archivo de Programas\ . A continuación debemos desactivar el Scrobling en el software de Last.fm y una vez que tengamos hecho esto ejecutar iSproggler.exe e introducir nuestros datos de login (usuario y contraseña).

Ahora nos aparecerá un pequeño icono en el barra de tareas, para acceder a las opciones pinchamos en él con el botón derecho y le damos a Preferences. Ahora nos aseguramos de que están marcadas las opciones “Enable iPod Support” y “Only Check Manually Updated iPods”.

Lo siguiente es conectar el iPod y crear una lista inteligente en iTunes en el iPod con la única regla de “Última reproducción” este entre las últimas dos o cuatro semanas.

Una vez hecho esto ya solo nos queda escuchar nuestras canciones y cuando queramos sincronizarlo simplemente conectar el iPod al PC y con el iSproggler funcionando decirle que nos lo actualice y ya se pondrá manos a la obra.

Como nota adicional comentar que de las veces que lo he probado muchas de ella no ha funcionado y a veces no es demasiado estable, pero actualmente es la única manera de sincronizar nuestro iPod cuando este lo actualizamos de manera manual.

Más informacion | Hilo del foro de Last.fm
Descarga del plugin | iSproggler
Descarga de Last.fm | Software

Los usuarios simplemente deberemos de crear nuestros cursos, y sobre ellos añadir los capítulos necesarios. Cada uno de estos capítulos podrán ser contenidos de vídeo (Mpeg-4, wmv, mov), contenidos de audio (Mp3, AAC), cuestionarios (elección de verdadero o falso, múltiples opciones, selección de una lista o pregunta corta) y contraseñas. Los contenidos multimedia audio o vídeo, deberemos de subirlos desde nuestro sistema, y una vez hayamos completado cada uno de los capítulos, automáticamente se nos marcará como verificado. Una vez hayamos completado todos los capítulos de nuestros cursos, ya podemos publicarlos.

Vía | DosBit
Enlace | Neulio

Creo que por fin han creado una versión lo suficientemente estable como para plantearse el cambio desde Winamp, iTunes o Windows Media Player a Songbird, porque desde que lo he instalado, no he tenido problema alguno. Como ya se ha comentado en ocasiones previas es aun versión en desarrollo, no versión final (los propios desarrolladores ponen mucho énfasis en ello).

• Nuevo sistema de paneles, que gracias a nuevas extensiones como Now Playing List (pudiendo crear una lista de reproducción manual en unos instantes), Flickr (visualiza imágenes relacionadas con la canción que está sonando) o Wikipedia (muestra información sobre el artista)
• Más estabilidad y menor consumo de recursos, ya que ene versiones previas se hacía patente que era una versión en desarrollo, mientras que en las últimas Nightly Builds se ha aumentado el rendimiento, consume menos memoria siendo el número de errores y caídas de la aplicación mucho menor que en la versión 0.3. De momento, con unas cuantas horas de uso, Songbird apenas se ha cerrado una o dos veces (en versiones anteriores, era totalmente continuados).
• Se ha actualizado el plugin de soporte para el iPod, permitiendo la sincronización de la música con el iPod classic y todos los nuevos iPods, a excepción del iPod touch y el iPhone, que pretenden tener disponibles próximamente.
• Mayor escalabilidad, sobre todo del lado de los desarrolladores, ya que se han implementado nuevas herramientas y extensiones como el Extension Druid (integrado en las Developer Tools 0.4) que nos permitirán crear extensiones fácilmente.

La versión final de Songbird 0.4 está pendiente (actualmente han lanzado la RC2) de ser publicada, que al coincidir las fechas navideñas de por medio, seguro que ha retrasado el desarrollo. A priori, lo que aparenta es que ya están empezando a utilizar el nuevo motor Gecko (el mismo que Firefox 3.0 Beta 2 o al menos una versión similar), se ha solucionado una buena cantidad de bugs sobre todo en el panel de Preferencias que hasta el día de hoy no era posible hacer absolutamente casi nada y se ha creado una aplicación estable distando mucho de previas.

Ya comienza a dar la impresión de poder convertirse en un buen reemplazo de nuestro reproductor multimedia (ya que, no lo he dicho porque en versiones anteriores ya existía, reproduce vídeo en tantos formatos como el propio VLC). El tiempo dirá, pero al menos yo le seguiré muy de cerca, a ver si hay suerte…

Sitio oficial | Songbirdnest.
Descarga | Songbirdnest.
Vía | Songbirdnest.