En el mundo de la tecnología, no faltan los experimentos curiosos basados en mezclar creatividad y conocimientos técnicos, pero el que os traemos hoy es uno de los más llamativos que hemos visto en los últimos tiempos (junto al de ejecutar videojuegos dentro de un PDF): consiste en usar algo tan insospechado como un vaper desechable para alojar una página web.

Sí, un dispositivo pensado para 'consumir (vapor) y tirar' acaba convertido en un diminuto servidor consultable desde Internet. ¿Cómo te quedas?

De basura electrónica a laboratorio improvisado

Durante años, los 'vapers' desechables han sido vistos como un problema ambiental: contienen baterías recargables y componentes electrónicos que rara vez se reciclan. El autor del proyecto decidió coleccionar algunos de estos aparatos, al principio solo para aprovechar las baterías.

Sin embargo, pronto descubrió que los modelos más recientes ya incluyen microcontroladores (chips diminutos capaces de ejecutar software, como Arduino) dotados de una cierta 'potencia'.

En lugar de limitarse a extraer piezas, pensó: ¿qué pasaría si se intentara ejecutar un servidor web en uno de estos dispositivos? La idea, que suena absurda a primera vista, se convirtió en un desafío técnico para nuestro protagonista, Bogdan Ionescu.

El corazón oculto del vaper

El protagonista del experimento (Imagen de Bogdan Ionescu)

Al abrir varios modelos, el autor encontró un chip identificado como PUYA C642F15. En pocas palabras, se trata de un microcontrolador ARM Cortex-M0+ con especificaciones muy modestas: procesador de 24 MHz (mil veces más lento que tu móvil), 24 KB de memoria flash y 3 KB de RAM.

Comparado con un ordenador o incluso con un teléfono de hace 20 años, esto es casi ridículo. Sin embargo, estas limitaciones son precisamente lo que hace atractivo el experimento: ¿se puede convertir un hardware tan simple en un servidor funcional?

El reto de conectarlo a Internet

Obviamente, el vaper no tiene Wi-Fi ni cable de red. Así que, para lograr el reto, el primer paso fue simular una conexión: Ionescu decidió usar un protocolo viejísimo llamado SLIP (Serial Line Internet Protocol), que permitía mandar datos de Internet por un puerto serie, como los módems de los 90.

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Como un grano de pimienta: así es el microcontrolador más pequeño del mundo que abre "posibilidades ilimitadas"

Con unas cuantas herramientas de software, consiguió que el microchip del dispositivo fuera capaz de "hablar con Internet". Luego añadió un mini servidor HTTP (integrado en la aplicación uIP) que podía responder a peticiones desde un navegador.

Optimización: de tortuga a liebre

Al principio, el servidor era tan desesperantemente lento que hasta hacía gracia: los pings tardaban 1,5 segundos y cargar una página podía llevar más de 20 segundos. Básicamente, era como volver al Internet por teléfono de los años 90.

Pero el problema estaba en la forma en que se procesaban los datos: byte a byte. En cuanto eso se optimizó, el servidor pasó a responder en 20 milisegundos y podía cargar una página completa en apenas 160 milisegundos. Todo esto, con menos de la mitad de la RAM ocupada y solo un 20% de la memoria flash utilizada.

Pero, ¿qué se puede hacer con un servidor así?

No vas a montar Netflix en un vaper, obviamente: no tiene la potencia para ejecutar aplicaciones pesadas ni para soportar mucho tráfico. Pero sí puede:

• Servir páginas estáticas, como el propio artículo donde se documenta el experimento.
• Ejecutar pequeños programas escritos en C.
• Ofrecer una sencilla API en JSON que devuelve datos como el número de visitas o el identificador único del microcontrolador.

En otras palabras, un vaper desechable puede convertirse en una pequeña y sorprendente ventana a Internet.

Más allá de la broma, la clave del asunto

Aunque el proyecto tenga un aire humorístico —"mi blog funciona en un vaper"— también plantea cuestiones de fondo:

• Reutilización tecnológica: dispositivos descartados pueden tener una segunda vida creativa.
• Eficiencia extrema: demuestra lo lejos que se puede llegar con recursos limitados, recordándonos que el software moderno suele ser mucho más pesado de lo necesario.
• Curiosidad y aprendizaje: desmontar, investigar y experimentar es una de las mejores maneras de entender cómo funcionan realmente los sistemas embebidos.

Vía | GitHub

Imagen | Foto de Romain B en Unsplash

En Genbeta | DOOM ya no necesita un sistema operativo para funcionar: puede hacerlo desde la propia BIOS

En los últimos años, Linux ha experimentado una evolución sin precedentes: lo que alguna vez fue considerado un sistema operativo reservado a 'geeks', hoy está consolidado como un pilar fundamental en múltiples áreas de la informática moderna.

Desde el crecimiento sostenido en el escritorio hasta su dominio absoluto en supercomputación, computación en la nube, servidores, y dispositivos móviles, Linux no se ha limitado a ganar terreno: en muchos frentes ha conseguido victorias incontestables.

Un crecimiento silencioso, pero constante en el escritorio

Aunque el escritorio sigue siendo el terreno donde Linux mantiene una presencia minoritaria en comparación con Windows y macOS, las cifras actuales demuestran una tendencia clara al alza. En septiembre de 2024, y según StatCounter, Linux alcanzó una cuota de mercado global del 4,48% en sistemas operativos de escritorio, subiendo desde el 2,91% en 2023.

Este crecimiento se debe a varios factores:

• Mayor soporte de hardware y software.
• Interfaces de usuario más amigables (como GNOME o KDE Plasma).
• Auge de distribuciones populares como Ubuntu, Fedora y Linux Mint.
• Desconfianza hacia sistemas cerrados y preocupaciones por la privacidad.

Además, Linux se ha convertido en la plataforma preferida por muchos desarrolladores: cerca del 47% de los desarrolladores profesionales lo utilizan como sistema operativo principal.

En supercomputación: una hegemonía total

Si hay un área donde Linux no solo compite, sino que reina sin oposición, es la supercomputación. La lista TOP500 —que clasifica las supercomputadoras más potentes del planeta— demuestra un dominio rotundo: las 500 supercomputadoras más rápidas del mundo funcionan con Linux.

Este dominio no siempre fue así. A finales de los años 90, el panorama estaba dominado por variantes comerciales de Unix (primas hermanas del propio Linux, por otra parte). Pero entre 2002 y 2009, Linux pasó de controlar 71 a 448 de las 500 supercomputadoras listadas. Hoy, es la única opción usada en este ranking.

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2024 sí que es 'el año de Linux en el escritorio', y hay varios números que lo explican que está creciendo como nunca antes

¿Por qué Linux triunfa aquí?

Linux ofrece ventajas imposibles de igualar por sus competidores:

• Modularidad extrema: permite adaptar el sistema al milímetro según las necesidades de la máquina.
• Escalabilidad: puede operar desde microcontroladores hasta gigantescos clústeres.
• Código abierto: posibilita una integración hardware/software óptima.
• Sin coste de licencias: ideal para proyectos millonarios que necesitan controlar su presupuesto sin sacrificar rendimiento.
• Compatibilidad heredada con Unix: facilitó la migración desde sistemas comerciales antiguos.

Ni Windows ni macOS lograron consolidarse en este campo. Ambos tuvieron momentos de presencia testimonial (por ejemplo, el clúster Apple Xserve o el supercomputador Magic Cube con Windows HPC 2008), pero ninguno pudo mantener la competitividad frente a Linux.

En servidores, la nube y el mundo web: dominio absoluto

Linux también es el rey de los servidores: en 2024, ejecuta más del 70% de los servidores web del mundo y está presente en el 92% de las máquinas virtuales en la nube. Igualmente, en plataformas como AWS, Azure y Google Cloud, Linux es el estándar de facto.

Su presencia en la infraestructura de Internet es difícil de ignorar:

• Más del 48% de los sitios web globales funcionan con Linux.
• En los sitios más populares (top 1.000.000), Linux está presente en el 51,7%.
• Ubuntu, Red Hat y Debian son las distribuciones más utilizadas, lideradas por Ubuntu con un 34% de cuota entre usuarios de Linux.

Además, 85% de las empresas usan Linux en producción por su flexibilidad y eficiencia de costes. En entornos de contenedores y virtualización, como Docker y Kubernetes, Linux es la única opción relevante, proporcionando el 85% de las cargas de trabajo en contenedores.

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El día ha llegado: mi móvil Android es un dispositivo Linux completo

En móviles: la dominación tras bastidores

Aunque muchos no lo sepan, la mayoría de los smartphones del mundo ya funcionan con Linux: el 82% de los dispositivos móviles usan Android, cuyo núcleo es precisamente el kernel de Linux. Esto convierte a Linux en el sistema operativo más usado del planeta, aunque no siempre con su nombre visible.

Perspectivas: ¿puede Linux aspirar a más?

Sí. La expansión de Linux en escritorio sigue siendo modesta, pero con un crecimiento sostenido que podría acelerarse con iniciativas centradas en la experiencia de usuario y compatibilidad de software. En cambio, en campos como supercomputación, infraestructura cloud, IA, IoT y tecnologías embebidas, Linux no solo domina: prácticamente no tiene competencia real.

Con una proyección de crecimiento anual del 20,4% en el mercado hasta 2028, Linux está llamado a seguir siendo un protagonista clave en el futuro tecnológico mundial.

Vía | /r/TodayILearned & Coolest Gadgets

Imagen | Marcos Merino mediante IA

En Genbeta | A pesar del gran momento que vive Linux en el escritorio se me hace imposible volver a usarlo como sistema principal

La Nintendo Wii fue sin duda una de las consolas más populares de su generación, especialmente por su enfoque en juegos multijugador y de entretenimiento en grupo. Sin embargo, más allá de su faceta gamer, un ingeniero ha logrado convertirla en un servidor web funcional, relatando todo el proceso en un blog… que, curiosamente, está alojado en la propia Wii.

Aunque no es la primera vez que se utiliza una consola como servidor —ya se hizo con la PlayStation 3 gracias a la distribución Yellow Dog Linux—. Incluso la propia Sony lanzó su propio Linux para la PS2 hace ya 22 años con el kit 'Linux for PlayStation 2'.

Una Nintendo Wii que se convierte en un servidor

Todo comenzó cuando el ingeniero encontró en la web de NetBSD una versión de adaptada para la Wii. Aquello despertó su curiosidad y decidió lanzarse al reto.

Compró una Wii de segunda mano y se planteó la pregunta clave: ¿sería lo suficientemente potente para funcionar como servidor? En su interior, la consola alberga una CPU PowerPC 750 de un solo núcleo, una línea de procesadores de finales de los 90 que, según comenta, aún se usa en equipos espaciales como el Telescopio Espacial James Webb.

Tras comprobar que la CPU podía soportar la tarea, comenzó el proceso. Preparó una tarjeta SDHC de 32 GB, suficientemente rápida, e introdujo la imagen de NetBSD descargada desde el sitio oficial. Esta distribución permitía arrancar de forma independiente y ejecutar paquetes como un servidor web.

La imagen de NetBSD Wii cuenta con la estructura necesaria para poder arrancar de manera independiente. Una vez se hace, la consola abre la posibilidad de ejecutar diferentes paquetes, como por ejemplo el del servidor web. Un servidor que obviamente es bastante ligero y que no permite almacenar grandes creaciones.

Dado que la Wii solo cuenta con 88 MB de RAM utilizables, optó por servidores ligeros como Lighttpd, thttpd y Nginx. El blog, para evitar sobrecargas, está completamente construido en HTML estático. Además, lo hizo accesible a través de DNS dinámico, redirección de puertos en su router y un reverse proxy.

"Honestamente, esto funcionó mucho mejor y fue mucho más fácil de lo que esperaba", asegura el creador. No solo por el rendimiento obtenido, sino también por el bajo consumo energético de la Wii, que estima en unos 4 euros al mes.

En Genbeta

Esta es la diferencia entre terminal, consola, shell y línea de comandos. Despejamos dudas habituales en torno al 'modo texto'

No obstante, el sistema no es perfecto. Cada vez que arranca NetBSD, la consola se reinicia y vuelve al menú principal. Aun así, califica la experiencia como divertida, educativa y sorprendentemente práctica. Lo que comenzó como un reto de fin de semana, hoy se mantiene como un blog operativo.

El ingeniero reconoce que tuvo que enfrentarse a desafíos importantes como las limitaciones de CPU y RAM, la estabilidad del Wifi con drivers específicos y los largos tiempos de arranque. Aun así, su proyecto demuestra que una consola como la Wii puede tener una segunda vida muy distinta a la de los videojuegos.

Imágenes | Denise Jans (2)

En Genbeta | He probado a generar tickets y facturas falsas en ChatGPT y me he llevado una sorpresa. Ya no podré fiarme ni de los documentos físicos

Soy un fanático de tener todos mis archivos multimedia en un solo lugar para después acceder a ellos desde cualquier dispositivo. Afortunadamente hay varias alternativas de terceros que me permiten realizar esto, incluso nuestro sistema operativo cuenta con opciones similares. Sin embargo, hay una aplicación que sobresale por encima del resto: Kodi.

En Genbeta hemos puesto el foco en Kodi en reiteradas ocasiones. No es para menos, pues se trata de una de las mejores propuestas que tenemos a nuestro alcance para reproducir archivos multimedia y contar con una biblioteca avanzada y accesible desde cualquier dispositivo. Además, la aplicación cuenta con la ayuda de los add-ons, que amplían la experiencia con todo tipo de posibilidades.

Kodi es una aplicación multimedia y multipropósito

A pesar de haber probado durante mucho tiempo alternativas como Plex, Emby, Jellyfin, o reproductores algo más corrientes como VLC o MPC, al final siempre acabo recurriendo a Kodi para todo. En este artículo he querido destacar aquellas razones por las que siempre vuelvo a esta aplicación tenga el dispositivo o equipo que tenga.

Su gran soporte multiplataforma. Da prácticamente igual qué equipo o dispositivo móvil tengas, ya que seguramente tengas acceso a Kodi. Y es que la aplicación se encuentra disponible para Windows, macOS, Linux, Android, iOS y hasta Raspberry Pi, por lo que no tendrás problemas para acceder a esta aplicación fácilmente.

La única pega es que no podrás acceder desde un televisor Samsung con Tizen OS o LG con webOS (al menos no directamente para este último caso), por lo que si cuentas con estos sistemas, lo más recomendable es que accedas a través de un dongle HDMI o set-top-box con Android TV o Fire TV, o acabes conectando un portátil mediante HDMI (o una Raspberry Pi). Pero si no quieres hacer nada de esto, Tizen y webOS son compatibles con Plex y además hay otras alternativas a Kodi.

Una interfaz completamente personalizable. Es difícil encontrar una aplicación que permita modificar tanto su diseño como Kodi. La aplicación de serie es bastante simple y poco atractiva a la vista, pero con ayuda de add-ons y cierta configuración, es posible obtener una biblioteca avanzada con un diseño a tu gusto.

Ni que decir tiene que, lo primero de todo para que una aplicación se convierta en un gran reproductor multimedia es que, precisamente, no tenga problemas a la hora de reproducir cualquier formato de imagen, audio y vídeo. Kodi no es una excepción, por lo que no tendrás problemas para reproducir cualquier tipo de formato.

Lo mejor de todo es que también hay una amplia personalización con los subtítulos, ya que además de poder modificar su diseño al completo, también puedes modificar el tiempo en el que aparecen en caso de que en el archivo de vídeo entren tarde o muy pronto. Además, si cuentas con un archivo de vídeo que no dispone de subtítulos, hay add-ons que los agregan automáticamente para que no tengas que andar buscando.

Ya hemos mencionado todo eso de la biblioteca avanzada, pero es que realmente lo es. Kodi permite organizar y gestionar bibliotecas multimedia con metadatos muy completos, pudiendo visualizar posters, carátulas e información detallada de tu contenido local. Además, es sencillo establecer un servidor local con Kodi para que puedas acceder a todos tus archivos desde cualquier otro dispositivo que ejecute Kodi.

La aplicación puede actuar como servidor DLNA/UPnP para compartir contenido en una red local, o como cliente para reproducir contenido desde otros dispositivos conectados a la misma red. Kodi es además compatible con protocolos de red como SMB, NFS y WebDAV, lo que facilita el acceso a medios desde servidores y dispositivos de almacenamiento en red.

Sin embargo, si solo pudiera mencionar un único aspecto por el que siempre acabo en Kodi son, sin lugar a dudas, sus add-ons. Y es que el extenso ecosistema de add-ons de Kodi convierten a esta aplicación en una opción muy robusta para aquellos que quieran centralizar todo su entretenimiento a través de una única aplicación. Desde Genbeta ya hemos hablado, por ejemplo, de cómo ver contenido de Movistar Plus+, Netflix, Max, Disney+, Prime Video y otras plataformas de streaming directamente desde Kodi, pero esto no es lo único que puedes hacer con add-ons.

Los add-ons agregan nuevas funciones a Kodi, como acceso a servicios de streaming, juegos, utilidades, y mucho más. Para acceder a ellos, lo puedes hacer desde repositorios en línea, permitiendo la integración de contenido desde fuentes externas. Además, si eres amante de los juegos retro, tienes una selecta lista de emuladores para ejecutar juegos de infinidad de plataformas.

Si quieres ver los canales de la TDT, u otros canales en directo, también lo puedes hacer a través de Kodi, pues tiene soporte para PVR y televisión en directo. Además, tienes herramientas para añadir listas IPTV y disfrutar de miles de canales de manera muy sencilla. Y si deseas controlar todo este contenido en remoto, puedes utilizar tu smartphone o tablet como mando a distancia. Incluso puedes utilizar Kodi para integrarlo en los sistemas de automatización de tu casa.

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Ver YouTube desde Kodi es una de las mejores cosas que he descubierto: todas las ventajas que ofrece

Por último (y no menos importante), hay que dedicar unas líneas a su comunidad. Y es que la aplicación es tremendamente activa debido principalmente a su comunidad de desarrolladores y usuarios que trabajan codo con codo para aportar su granito de arena en que Kodi sea cada vez mejor.

La app obtiene actualizaciones cada poco tiempo, con versiones en beta que puedes probar antes de la llegada de las versiones estables para ver todo el contenido que llegará próximamente. Así pues, además de agradecer a todos los desarrolladores de Kodi, también merece una especial mención toda su comunidad que mantiene viva dicha herramienta.

En Genbeta | Kodi funciona incluso mejor con este add-on. Así puedes instalarlo

En cuanto a la reproducción de contenido local y la posibilidad de crear servidores multimedia, Plex y Kodi son aplicaciones líderes. Si deseas reproducir archivos almacenados en un equipo externo, como un ordenador, estas aplicaciones son ideales para configurar un servidor y acceder a tu contenido desde cualquier dispositivo compatible.

Además de la aplicación de Plex y su versión para navegadores si quieres acceder al contenido que hayas configurado en tu servidor, también puedes usar Kodi para acceder a toda tu biblioteca de Plex. Aquí te mostramos cómo hacerlo paso a paso.

¿Cuáles son las ventajas de acceder a Plex desde Kodi?

Configurar un servidor Plex tiene muchas ventajas, especialmente por su capacidad para acceder a tu contenido local desde cualquier dispositivo de forma inalámbrica. Para ello debes configurar el servidor en el equipo donde almacenas tus archivos y luego acceder a tu biblioteca a través de la app de Plex desde los dispositivos que sean compatibles.

Reproduciendo contenido de Plex desde Kodi

Sin embargo, también puedes usar la app de Kodi en lugar de la de Plex para acceder a tu contenido desde otros dispositivos. Esto permite disfrutar de tu biblioteca sin restricciones y con las ventajas de los complementos de terceros de Kodi, además de configuraciones avanzadas para reproducción, subtítulos y otros parámetros interesantes.

Además, el hecho de que puedas acceder a tu biblioteca de Plex desde Kodi hace que la compatibilidad de dispositivos para acceder a Plex crezca, evitando así la restricción de tener que adquirir Plex Pass para ver tu contenido en dispositivos móviles.

Cómo acceder a tu biblioteca de Plex desde Kodi

Si quieres acceder a Plex desde Kodi, primero debes crear una cuenta de Plex y configurar un servidor con tu contenido. Luego, descarga la app de Kodi para el equipo desde el que deseas acceder al contenido a través de la web oficial de Kodi. Lo más recomendable es que escojas la última versión estable, aunque también puedes optar por las versiones de prelanzamiento si quieres disfrutar de todas las novedades conforme van saliendo.

Composite, addon disponible en el repositorio de Kodi

Dependiendo del dispositivo donde quieras descargar Kodi, tendrás que descargarlo en un formato u otro. Si es en Windows, es tan solo un ejecutable, mientras que si lo descargas para Android / Fire TV, será un archivo APK que deberás transferir al dispositivo (habiendo previamente habilitado la instalación de archivos desde orígenes desconocidos). Kodi también está en la Play Store si quieres descargarlo para tu móvil, tablet o televisor.

Una vez instalado Kodi, debes descargar el addon Composite desde Add-ons > Instalar desde repositorio > Add-ons de vídeo > Composite. La app de Plex para Kodi está desactualizada, por ello vamos a usar Composite, un fork funcional de PleXBMC que se encuentra en el repositorio que viene integrado en Kodi.

Lista de carpetas de mi biblioteca de Plex, accesibles desde Kodi

El addon te pedirá que inicies sesión con tu cuenta de Plex. Debes ir a la URL ‘plex.tv/link’ e introducir el código de cuatro caracteres de Composite para vincular el servicio con el addon.

Después de hacer esto, podrás acceder a todo tu contenido de Plex directamente desde Kodi. Presiona ‘Detectar servidores’ y el addon cargará todo tu contenido para reproducirlo en Kodi. El addon también mostrará las categorías y carpetas creadas en Plex, facilitando la navegación por tu biblioteca.

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Composite también muestra toda la información del contenido, como títulos, portadas y sinopsis. Por lo tanto, acceder a tu contenido de Plex desde otros dispositivos mediante Kodi es altamente recomendable. Además, siempre tendrás a mano todas las herramientas para la reproducción de contenido que te brinda Kodi, así como de otros addons que mejoran ampliamente la experiencia de usuario.

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CentOS ha sido durante muchos años una distribución de Linux ampliamente utilizada en servidores de Internet de todo el mundo, un proyecto inicialmente desarrollado y mantenido por la comunidad de código abierto para convertirse en el equivalente comunitario de Red Hat Enterprise Linux (RHEL), 100% compatible a nivel binario con éste y capaz de ofrecer la misma estabilidad y previsibilidad.

Tanto, que la propia Red Hat (hoy en día, una subsidiaria de IBM) terminó patrocinando el proyecto CentOS (y adquiriendo su marca comercial) en 2014.

Sin embargo, hace algo más de tres años (en diciembre de 2020), Red Hat anunció que el proyecto CentOS quedaba cancelado, paralizando su desarrollo e, incluso, acortando en varios años el soporte anunciado para Cent0S 8, la versión vigente de la distro en ese momento.

A partir de ese momento, anunciaba, se centraría en el desarrollo de CentOS Stream, una nueva distribución 'rolling release' que no ocupaba el mismo nicho que CentOS, sino que pasaba a ser el entorno intermedio para probar las novedades incorporadas al proyecto comunitario Fedora antes de implementarlas en RHEL (equivalente a CentOS, pero de pago).

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Esta decisión dejó a los antiguos usuarios de CentOS, muchos de ellos administradores de grandes servidores en la nube, con la necesidad de elegir distribuciones alternativas de Linux, antes del definitivo fin del soporte de CentOS, tras el cual no recibirá más actualizaciones, lo que plantea riesgos inasumibles en términos de seguridad del software y compatibilidad con aplicaciones de terceros.

Y esa fecha se acerca rápidamente: el 30 de junio de este año para CentOS 7, y un mes antes para CentOS 8.

Alternativas a CentOS

La necesidad de dejar atrás CentOS en favor de otro clónico libre de RHEL hizo que la comunidad open source 'se pusiera las pilas', y condujo a la aparición de varias distribuciones de Linux que buscan llenar el vacío dejado por CentOS al mantener la compatibilidad con RHEL. Entre las opciones más destacadas, nuevas o preexistentes, se encuentran:

• Rocky Linux: Creado por Gregory Kurtzer (cofundador de CentOS) y llamado así en honor a Rocky McGaugh (otro de los cofundadores, ya fallecido), Rocky Linux se ha posicionado en estos años como uno de los dos 'suplentes' de CentOS más usados: desde mediados de 2021 ya proporciona a los usuarios un script de migración para facilitar la transición desde CentOS. Probablemente, la implicación de su Kurtzer haya sido fundamental para su éxito.
• AlmaLinux: Nació impulsada por CloudLinux, una compañía que ya contaba con experiencia desarrollando la distribución homónima (también clónica de RHEL, pero, como ésta, de pago). Ahora, AlmaLinux es otra distribución comunitaria capaz de hablarle de 'tú a tú' a Rocky Linux en popularidad, y cuenta con el respaldo de varias grandes compañías.

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• Oracle Linux: Ofreciendo actualizaciones del kernel sin necesidad de reinicio gracias a Ksplice y un sistema de archivos con alta escalabilidad, Oracle Linux se presenta como una opción sólida para entornos empresariales, si bien tiende a ser más popular entre compañías que ya utilizan otros productos de Oracle. Se distingue por ofrecer dos variantes del kernel: Red Hat Compatible Kernel o 'RHCK' (que mantiene la compatibilidad binaria) y Unbreakable Enterprise Kernel o 'UEK', que contiene optimizaciones de cara a la seguridad y la escalabilidad del sistema.
• Red Hat Enterprise Linux (RHEL): Aunque RHEL es una opción de pago (con algunas excepciones), para muchos la transición a una suscripción de RHEL puede justificarse por el acceso a herramientas nativas de desarrollo de contenedores, múltiples capas de seguridad y un ecosistema robusto de soporte.

Además de estas opciones, algunas compañías y proyectos han decidido prescindir de la compatibilidad con RHEL y optar por un 'cambio de aires', siendo distribuciones como Debian, Ubuntu, SUSE y Fedora las más buscadas por su capacidad de soporte y su larga experiencia desarrollando para servidores.

Consideraciones para la migración

A estas alturas, posponer por más tiempo la transición de CentOS a otras distribuciones de Linux se ha vuelto ya insostenible. Pero es una tarea que implica a su vez varios desafíos, incluyendo la compatibilidad de aplicaciones, el esfuerzo de reconfiguración y el tiempo de inactividad potencial. Para mitigar estos desafíos, es esencial:

• Evaluar detenidamente las necesidades específicas de su infraestructura y aplicaciones.
• Probar exhaustivamente la distribución elegida en un entorno de pruebas antes de realizar la migración completa.
• Considerar el soporte a largo plazo y la comunidad detrás de la distribución elegida.

Imagen | Marcos Merino mediante IA

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El Banco Industrial y Comercial de China (ICBC), considerado el mayor banco del mundo por volumen de activos, sufrió hace dos meses un gran ciberataque de ransomware que interrumpió el funcionamiento de sus sistemas. Aunque la entidad financiera logró recuperarse, no fue precisamente por estar a la última en ciberseguridad... sino por usar tecnología completamente obsoleta.

Curiosamente, no es la primera vez esta semana que nos enteramos de que algún sistema crítico funciona con sistemas operativos carentes de soporte desde hace años.

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Los ataques de ransomware (en los que se logra que un malware se infiltre en los sistemas atacados y encripte la información que contienen, permaneciendo inaccesibles mientras no se pague un rescate o se reemplacen por copias de seguridad) tienen consecuencias directas para cualquier entidad financiera atacada (pérdida de ingresos, daños a la reputación, escrutinio regulatorio, etc.).

Pero la naturaleza cada vez más interconectada de las operaciones comerciales y los sistemas financieros significa que el ransomware puede tener un efecto dominó: al jugar la división estadounidense del ICBC un papel crítico en el mercado de bonos del Tesoro de EE.UU., el ataque (reivindicado por la banda de hackers rusa LockBit), tuvo en un primer momento gran impacto sobre dicho mercado, impidiendo la realización de operaciones por un valor de 26 mil millones de dólares.

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Lo vintage al rescate

Por fortuna, ICBC logró recuperarse rápidamente del ataque, en parte gracias al uso de un servidor extremadamente antiguo del fabricante Novell (desaparecido hace ya una década): al ser una máquina de más de 20 años de antigüedad con su propio sistema operativo (Novell NetWare), el ransomware de LockBit no era compatible con ella y no fue capaz de afectarla.

Que es más o menos lo que debería haber ocurrido con el virus informático que salva a la humanidad al final de 'Independence Day', que no fuera capaz de ejecutarse en un servidor alienígena. Pero bueno, Hollywood.

En cualquier caso, este caso resalta la contraintuitiva paradoja de que, en ocasiones, la antigüedad de la tecnología usada puede ofrecer una forma de protección contra ciberataques. Sin embargo, eso no significa que la solución sea olvidarse de implementar actualizaciones.

Y es que resulta que el ICBC podría haber evitado sufrir este ciberataque en primer lugar si hubiera aplicado con diligencia las actualizaciones de software: LockBit se infiltró en sus sistemas haciendo uso de la vulnerabilidad Citrix Bleed, que ya se conocía desde un mes antes del incidente.

Imagen | Marcos Merino mediante IA + Computer History Museum

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Los archivos de registro (o 'logs') de un servidor web son ficheros de texto almacenados en el mismo en el que se registran las solicitudes de acceso HTTP a cualquier recurso del servidor (páginas, imágenes, scripts, etc.): en definitiva, son un registro de todo el tráfico del mismo.

Cada una de sus líneas puede tener un aspecto similar al siguiente, con información del 'user agent' del usuario, IP de origen, URL de destino y fecha del acceso:

11.222.333.44 - - [11/Dec/2023:11:02:33 –0600] "GET /blog/presentacion.html HTTP/1.1" 200 182 "-" "Mozilla/5.0 Chrome/60.0.3112.113"

Pero cuando lo que nos interesa no es cada línea individual, sino los patrones de tráfico y/o los flujos de visitas que el servidor está recibiendo en directo, necesitamos una buena herramienta de visualización de logs. Y aquí es donde entra una de las más interesantes de esta categoría: Logstalgia.

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Una forma distinta de visualizar registros de solicitudes HTTP

Logstalgia es una herramienta de visualización de logs de sitios web que presenta (reproduciendo a posteriori o 'retransmitiendo' en tiempo real) los accesos al mismo de un modo tan informativo como visualmente estimulante: como si fuera un videojuego vintage de Pong o matamarcianos.

Las solicitudes de acceso se nos muestran como bolas de colores (del mismo color que el anfitrión) que cruzan la pantalla hasta llegar a la ubicación solicitada: las que llegan a su destino (que puede ser una URL o una etiqueta global, como 'imágenes') terminan impactando, mientras que las fallidas (como los errores 404) se pierden por el borde contrario de la pantalla.

Por ejemplo, un ataque de denegación de servicio (DDoS) contra nuestro servidor, ejecutado mediante una botnet, se vería muy similar a esto (los datos muestran un ataque DDoS a la web del famoso reproductor multimedia VLC):

Logstalgia es compatible con los principales formatos estandarizados de logs usados por los dos softwares para servidores web más usados de Internet (Nginx y Apache), pero, según advierte su web, necesitaremos contar con un servidor web bastante transitado (a partir de las 100 solicitudes por minuto) para lograr resultados interesantes cuando lo usemos en tiempo real.

Así, para reproducir un log basta un comando tan sencillo como éste:

logstalgia data/example.log

…mientras que para visualizar los resultados del log en tiempo real tendremos que utilizar (en el caso de los sistemas Unix) un comando similar a éste:

tail -f /var/log/apache2/access.log | logstalgia --sync

Logstalgia es un software de código abierto, y está disponible (en su web y/o en repositorios de distribuciones) para ser instalado en Windows, Mac OS, Linux y sistemas BSD.

Imagen | Marcos Merino mediante IA + Captura de pantalla

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Para que funcionen los dispositivos y herramientas que utilizamos a diario, hay una serie de tecnologías muy complejas de las que no nos damos cuenta a veces que existen. Muchas de ellas son las encargadas de facilitarnos la vida y poder así cumplir con nuestras obligaciones y planes. Pero cuando mecanismos tan básicos en nuestro día a día como realizar un pago no funcionan, comenzamos a preocuparnos.

El sistema que hay detrás de todas las plataformas de pago tampoco es infalible, y cuando hay problemas con la gestión de nuestro dinero, es cuando empiezan las preocupaciones. De esto nos pueden hablar por experiencia propia las entidades financieras de DBS y Citibank. Y es que recientemente los dos bancos sufrieron un inesperado fallo que hizo que la experiencia de sus clientes se viera afectada. Y todo por desconectar los sistemas de refrigeración de un centro de datos local.

Desconectan por error los sistemas de refrigeración de un centro de datos

Tal y como se ha podido mencionar durante una sesión parlamentaria, el suceso transcurrió durante el pasado 14 de octubre, cuando un problema en el sistema de refrigeración de un centro de datos hizo que millones de transacciones no se pudieran completar durante ese momento.

Al parecer, el centro de datos era propiedad de un proveedor externo de dichas entidades financieras. Y es que debido a un mal ajuste, la temperatura de los servidores se elevó a un nivel que hizo que se apagaran por completo para evitar daños en el hardware.

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Según afirma el medio Business Times, la causa del sobrecalentamiento de los servidores fue debida a que desde EQUINIX, empresa propietaria del centro de datos, envió un parámetro incorrecto durante una actualización de rutina. Según la firma, un empleado de un contratista cerró por error las válvulas de los depósitos de agua del sistema de control de temperatura.

A pesar de haber identificado el problema, los servidores no volvieron a ponerse en marcha hasta tiempo después del suceso. Además de ello, a DBS y Citibank se le acumularon los problemas, pues tampoco pudieron implementar adecuadamente sus planes de recuperación ante las exigencias de algunos organismos reguladores locales.

La consecuencia ante este fallo fue un total de 810.000 intentos fallidos de acceder a sus plataformas bancarias y unas 2,5 millones de transacciones no completadas. La recuperación fue algo más lenta de lo esperado, volviendo a estar operativos los servidores durante la madrugada del día 15 de octubre.

El Gobierno responsabiliza a los bancos por no haber cumplido con las pautas necesarias para garantizar el funcionamiento de sus sistemas de pago, una vertiente a la que consideran como crítica. El suceso podría provocar multas a las entidades, según han advertido desde el Gobierno de Singapur. La cifra podría escalar hasta los 100.000 dólares, con un tope máximo de 1 millón de dólares por no cumplir con los requerimientos tecnológicos de sus sistemas.

Imagen | Blake Wisz

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Generalmente, cuando pensamos en un navegador seguro y que tiene en cuenta la privacidad del usuario, no solemos caer en Google Chrome, ya que desde hace años carece de múltiples funciones que sí hemos visto en otros tantos navegadores como Brave, Firefox y similares. No obstante, sigue siendo el navegador web más popular, y por tanto, siempre es de agradecer que en sus actualizaciones encontremos características enfocadas en la privacidad.

Una de las últimas en las que Google está trabajando para implementar en Chrome es ‘IP Protection’, una característica con el fin de enmascarar la dirección IP de sus usuarios por medio de servidores proxy. Nuestra dirección IP suele ser una de las herramientas más básicas para identificar tanto nuestro equipo, como nuestra localización, por lo que usarla de forma indebida puede poner en riesgo la seguridad del usuario.

Una función dirigida a mejorar la privacidad del usuario

Las direcciones IP permiten a los sitios web y servicios online monitorizar la actividad del usuario y su comportamiento en la web, con el fin, sobre todo, de generar un perfil digital destinado a que las empresas dirijan su publicidad de manera más precisa. Esto plantea serios problemas de privacidad, ya que si no cuentas con herramientas de terceros, no es posible eludir este rastreo, a diferencia de las cookies de terceros (si vas con pies de plomo).

Con esto en mente, la idea de Google pasa por garantizar la privacidad del usuario mientras no se pierdan funcionalidades base cuando navegamos por Internet. Es por ello que ha ideado un sistema para enmascarar las direcciones IP del usuario a través de la redirección del tráfico de dominios de terceros específicos a través de servidores proxy, haciendo que la dirección IP sea invisible para estos dominios.

Ilustración en la que se explica cómo Google planea asignar direcciones IP para el uso de GeoIP. Imagen: Google

No nos equivoquemos, aunque un uso indebido de nuestra dirección IP pueda poner en riesgo la seguridad del usuario, la finalidad de este sistema de direcciones es crucial para el enrutamiento del tráfico, prevención de fraude, y otras tantas funciones. Es por ello que Google opta por un sistema que evite que los usuarios puedan ser rastreados, mientras que a la vez no se pierden las funciones elementales propias de las direcciones IP.

Esta característica, antes conocida como Gnatcatcher, está dentro del conjunto de herramientas ‘The Privacy Sandbox’ de Google. Tal y como se cuenta en su descripción, se trata de una herramienta con el fin de “proteger a los usuarios contra el rastreo entre sitios a través de direcciones IP”.

Esta especie de proxy será opcional para el usuario en un primer momento y la introducción de esta característica irá por fases. La idea es que cada región se vaya adaptando a esta característica poco a poco para crear una curva de aprendizaje progresiva. Primeramente, solo los dominios enumerados en contextos de terceros quedarán afectados. Además, se centrarán en aquellos dominios que sí se conozca que rastreen a los usuarios.

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La primera fase consistirá en que Google enviará solicitudes solamente a sus propios dominios a través de un proxy propietario. Esto ayudará a que la compañía pueda probar la infraestructura de su sistema y evaluar la lista completa de dominios.

En un primer momento, solamente usuarios con cuenta en Google Chrome y con direcciones IP de Estados Unidos podrán acceder a los servidores proxy. En el test participarán un pequeño número de clientes y se espera que el sistema vaya obteniendo modificaciones mientras la prueba sigue su curso.

Para evitar un uso indebido de esta característica, el servidor de autenticación de Google distribuirá tokens de acceso al proxy. Además, Google también plantea adoptar un sistema de proxy de double hop, haciendo que el tráfico se enrute a través de dos servidores distintos e incrementando la privacidad del usuario.

Como muchos servicios dependen de la localización obtenida a través de las direcciones IP, Google planea asignar direcciones IP a estas conexiones de proxy mediante la representación de una ubicación aproximada y no específica.

Entre los dominios en los que Google probará esta característica se encuentran plataformas como Gmail y AdServices. La compañía tiene intención de comenzar con las pruebas de esta característica entre las versiones de Chrome 119 y 225, por lo que todo indica que todavía falta un buen tiempo hasta que la característica sea adoptada a nivel global. Además, todavía no hay garantías de que este sistema se acabe estandarizando.

Google también advierte sobre posibles vulnerabilidades en lo que a seguridad se refiere. Y es que como el tráfico se redireccionará a través de este proxy y por medio de los servidores de Google, puede llegar a ser difícil para los servicios de protección y fraude el hecho de bloquear ataques DDoS o detectar tráfico inválido. Esto significa que, si algún servidor proxy de Google se ve comprometido, los atacantes podrían ver y manipular todo el tráfico que pasa por este.

Para solucionar esto, Google está considerando la posibilidad de exigir a los usuarios de esta función que se autentiquen con el proxy, impidiendo que los servidores proxy puedan vincular las solicitudes web a cuentas concretas, e introducir limitaciones para impedir ataques DDoS.

Vía | Bleeping Computer

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