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Red Hat está de cumpleaños. La empresa que fue fundada en 1993 se ha convertido en uno de los mejores ejemplos de cómo trabajar con software open source puede ser no solo rentable, sino un negocio multimillonario. La empresa que comenzó vendiendo diskettes, para el año 2009 tenía ingresos de más de 650 millones de dólares. En 2017 ingresaron más de 2.400 millones en todo el mundo.

La compañía ofrece varios sistemas operativos, como el famoso Red Hat Linux, servicios de virtualización, gestión, soluciones en la nube, tecnologías de almacenamiento y más. Son socios de empresas como IBM y Dell, y algunos de sus clientes incluyen empresas como Qualcomm y hasta el CERN. Y todo comenzó en el cuarto de costura de la esposa de Bob Young hace 25 años.

La semana pasada repasábamos a fondo cómo era la empresa Red Hat, y cómo había conseguido alcanzar unos beneficios de 2.000 millones de dólares comercializando servicios basados en el software de código abierto. Uno de ellos es la distribución Red Hat Enterprise Linux que a cambio de 49 dólares al año le ofrece a las empresas 10 años de soporte por versión.

Si sois desarrolladores y alguna vez habéis querido probar esta distribución estáis de enhorabuena, porque Red Hat ha anunciado que va a mejorar su programa interno de desarrolladores para ofrecerle la última versión Red Hat Enterprise Linux gratis a todos los que estén registrados. Parece que estos días no sólo Microsoft está a la caza de desarrolladores.

Entre el común de los mortales existe la creencia de que las empresas que trabajan con Linux y programas de código abierto están condenadas a ganar poco dinero y a tener que conformarse con obtener sus beneficios mediante acuerdos publicitarios. Pero esto no es así, y un claro ejemplo es Red Hat, que esta semana ha presentado sus cuentas del último año declarando unos beneficios netos de 2.000 millones de dólares.

Se trata de una de las empresas responsables de que las distribuciones Linux estén presentes donde menos nos lo esperamos, ya sea en los servidores de los estudios DreamWorks o en la mismísima Casa Blanca. Para quienes no habíais oído hablar de ellos, hoy vamos a repasar su historia y cómo consiguen haberse convertido en una de las soluciones favoritas de las grandes empresas, tanto que hasta la propia Microsoft ha acabado rindiéndose a ellos.

Microsoft ha dado un paso más en su curioso idilio romántico con GNU/Linux. Scott Guthrie, responsable de la sección de Nube y Empresa de los de Redmond, ha anunciado el lanzamiento de la versión 2016 de su SQL Server, añadiendo que están trabajando para llevarla también a Linux durante el año que viene.

Microsoft asegura que SQL Server 2016 será una de las versiones más ambiciosas de su aplicación para la gestión de bases de datos de los últimos años. Para ello incluirá varias mejoras y tratará de ampliar el círculo de usuarios en otros sistemas operativos, incluyendo soporte para móviles que utilicen Android, iOS y Windows Phone.

Esta noticia es de las que chocarán a los más veteranos de la tecnología. Microsoft ha confirmado hoy con una nota de prensa que se dispone a ofrecer Red Hat Linux dentro de Azure. Sí, no estamos soñando, tendremos todos los servicios empresariales de Red Hat Linux trabajando de forma nativa dentro de los servidores de Microsoft.

Y no sólo eso, sino que Microsoft la promocionará como elección "preferente" ante todos los usuarios que recurran a utilizar Linux dentro de Azure. También habrá la posibilidad de tener entornos híbridos con sistemas de Windows y de Red Hat, Aprovechando lo mejor de los dos mundos.

Desde que se anunció la integración de CentOS en Red Hat quedaron algunas dudas en el aire sobre el papel que desempeñaría CentOS y su comunidad en el futuro. Las dudas han quedado despejadas tras el anuncio de Red Hat de sus planes. Lo fundamental no cambia, pero el enfoque es algo diferente: habrá más de una versión de CentOS, al igual que existen versiones adaptadas de Fedora (Fedora Spins).

Los temores principales desaparecen: no habrá que pagar por CentOS, Fedora no va a desaparecer, ni Red Hat va a dejar morir CentOS. En el nuevo enfoque el término Spin cambia por SIG (Special Interest Group). El primero de ellos, CentOS Core SIG, será el tronco común de los demás, y lo más parecido al CentOS que se emplea en la actualidad.

Red Hat y CentOS han decidido unir sus fuerzas; desde ahora CentOS y su comunidad estarán bajo el paraguas de Red Hat. La noticia, publicada en sendos comunicados tanto de Red Hat como de CentOS ha sido toda una sorpresa. ¿Qué significa esta alianza?

CentOS nació como un derivado de Red Hat Enterprise Linux (RHEL), la distribución GNU/Linux comercial desarrollada por Red Hat Inc., orientada al mundo empresarial, cuyo modelo de negocio se basa en servicios de valor añadido tales como soporte, formación, consultoría y certificación.

Red Hat es un claro ejemplo de que se puede hacer dinero con el código abierto. Tras los resultados del cuarto trimestre de 2011, la compañía del sombrero rojo ha contabilizado unos ingresos anuales de más de 1.000 millones de dólares.

La ganancia neta anual para la empresa ha sido de 146,6 millones de dólares, de la que va a destinar 100.000 dólares a cuatro proyectos: Creative Commons, Electronic Frontier Foundation, Software Freedom Law Center y UNICEF Innovation Labs.

Ya se encuentra disponible la segunda beta de Red Hat Enterprise Linux 6, que viene a mejorar y depurar lo mostrado en la primera beta de la serie de tres que lanzará Red Hat antes del lanzamiento definitivo de la sexta versión de su sistema. Esta nueva beta se encuentra disponible para arquitecturas i386, AMD64/Intel64, System z o IBM Power (64-bit)

Algunas de las novedades por las que destaca esta distribución que tiene como objetivo la gran empresa es las facilidades para la instalación, con opciones sencillas y prácticas, cómo la creación de un fichero de instalación que responderá a todas las cuestiones que nos pregunta el instalador del programa, lo cual automatiza el proceso y lo hace más rápido o la posibilidad de cifrar datos en los medios de almacenamiento definiendo las claves de cifrado directamente durante el proceso de instalación.