Windows

Microsoft sigue sacando con cuentagotas las novedades de Windows 8. Esta vez le toca al control parental, y en Redmond han aportado un enfoque distinto. Hasta ahora, la mayor parte de soluciones para controlar el uso que hacen los niños del ordenador se basaban en el bloqueo: sólo puedes ver estas páginas, ejecutar estos programas…

No se puede negar que sea efectivo, pero sí que puede llegar a ser tedioso configurar todo y dejarlo listo. En Windows 8, el enfoque es el contrario: primero monitorizas el uso del ordenador y después bloqueas los sitios que quieras. Tal y como lo plantean parece bastante fácil: a la hora de crear la cuenta, simplemente indicas que es de uno de tus hijos y Windows prepara todo por ti.

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Algo que estaba más que cantado, y más viendo los casos de las versiones anteriores, es que Microsoft iba a hacer algún tipo de oferta a los compradores de PC con Windows 7 en las cercanías del lanzamiento de Windows 8. Ya lo hizo al pasar de Windows Vista a 7 (y yo lo aproveché, que conste), y estábamos esperando a que empezaran a oírse noticias al respecto de la edición que se avecina.

Fuentes cercanas a Microsoft dieron detalles a Cnet acerca del programa de actualización de Windows 7 a Windows 8. Por lo visto va a comenzar en junio y serán descuentos especiales para que los que compren un PC con Windows 7 Home Basic o mejor puedan obtener una licencia de Windows 8 Pro a precio reducido. Nadie habla de actualizaciones gratuitas: es probable que según la edición el precio sea uno u otro.

Sería interesante saber si las actualizaciones van a ser gestionadas por la propia Microsoft o por los fabricantes. Cuando actualicé mi viejo HP Pavilion a Windows 7 (lo compré con Vista unos cuatro meses antes del lanzamiento) fue a HP a quien tuve que comprarle por 30€ la licencia. Me gustará saber a quién tengo que llamar para obtener mi licencia de Windows 8, si a Acer o a Microsoft, y por cuánto me puede salir la broma.

Las actualizaciones se realizarían vía una Web que aún no ha sido lanzada, pero sí registrada por Microsoft, windowsupgradeoffer.com. El caso es que la gigante de Redmond no ha hecho declaraciones al respecto, así que nos quedamos con el texto de Mary Jo Foley como única referencia, si bien marcaré la fecha en el calendario para andar atentos.

Vía | CNet
En Genbeta | Microsoft reduce a tres las versiones de Windows 8: Windows 8, Pro y RT

Mozilla ha levantado la voz respecto de lo que parece ser una vuelta a los tiempos oscuros en los que Internet Explorer era la única opción posible para desarrolladores y usuarios de Windows. Según indica Harvey Anderson en el blog de Mozilla, Windows RT limita de facto el uso de otros navegadores.

Windows RT (nombre que Microsoft ha dado a la versión de Windows 8 que se ejecuta en el procesador ARM), contará con dos entornos, el Windows clásico y el que tiene la interfaz estilo Metro. Según Anderson, Windows RT impide que cualquier navegador se ejecute con los privilegios del entorno “Clásico de Windows”, con la excepción de Internet Explorer.

En la práctica, esto significa que únicamente Internet Explorer será capaz de realizar muchas de las funciones avanzadas de cómputo vital para los navegadores modernos en términos de velocidad, estabilidad y seguridad.

No sé en qué puede terminar este asunto, que bajo la perspectiva de Mozilla parece bastante feo. La presión de los usuarios y las autoridades anti-monopolio europeas y americanas, han desembocado en la situación actual donde la elección del navegador es algo “normal”. La polémica está servida.

Vía | Mozilla Blog
Imagen | Microsoft

Microsoft ha desarrollado SoundWave, un sistema detección de gestos que utiliza el efecto Doppler, pensado especialmente para equipos portátiles. La ventaja que tiene sobre otros sistemas de detección de movimiento, como Kinect, es que no necesita añadir dispositivos externos.

El sistema SoundWave emplea el altavoz del equipo para emitir ondas de sonido inaudibles, que serán recogidas por el micrófono. La frecuencia de la señal cambia dependiendo de dónde esté la mano (o el cuerpo) en relación con el equipo. El análisis de esas diferencias mediante complejos algoritmos es lo que detecta el gesto.

La detección que proporciona SoundWave no se ve alterada por otros sonidos generados por el equipo, ya que se puede escuchar música o jugar sin mayor problema. La precisión en este momento dista de la conseguida con una cámara, pero puede ser una buena alternativa.

Vía | Microsoft Research
Vídeo | YouTube

Windows 8 va a venir cargada de novedades que implicarán un cambio radical desde su predecesor, pero también va a desechar ciertas funciones que dejarán de venir de serie en el sistema. Una de ellas  es la reproducción de películas en discos DVD, además de separar el software Windows Media Center que se venderá por separado.

Eso no significa, ni mucho menos, que Windows dejará de ser compatible con esos discos: bastará con descargar cualquier aplicación que sea capaz de reproducirlos, y actualmente hay infinidad de alternativas gratuitas como VLC Media Player. Sólo necesitamos que evolucionen correctamente y sean compatibles con la nueva versión del sistema operativo de Microsoft.

Aún así es un movimiento bastante simbólico. El argumento que ha usado Microsoft para defenderlo es que el uso de este tipo de discos físicos ha disminuido, y que eliminar la funcionalidad los libra de un número importante de royalties a pagar. Pero si sois de los que preferís las soluciones oficiales de Microsoft para reproducir vídeos y películas, os tocará comprar Windows Media Center aparte.

Vía | The Verge
Imagen | habi
En Genbeta | Windows 8 a fondo

Una cuestión que nos planteamos con frecuencia los usuarios ante el lanzamiento de un nuevo sistema operativo, es si nuestro hardware estará soportado. El fabricante de unidades de procesamiento gráfico NVIDIA, ya anunció en marzo una primera actualización de drivers para Windows 8.

Ahora el gigante con sede en Santa Clara (California), ha ido un poco más lejos, desvelando una noticia muy tranquilizadora para todos los usuarios de sus productos: NVIDIA suministrará drivers para Windows 8 de todas sus GPU fabricadas desde 2004. La lista completa de productos que tendrán drivers para Windows 8 la podéis consultar en el enlace que os dejo al final de la noticia.

Aunque todavía no ha fecha concreta para el lanzamiento definitivo de Windows 8, el tiempo avanza de forma inexorable y en la primera semana de junio tendremos a nuestro alcance Windows 8 Release Preview. Por lo que hemos podido ver, la aceptación del nuevo sistema operativo de Microsoft está siendo muy grande, y los fabricantes de componentes se esfuerzan en que sus productos sean compatibles.

Vía | BSN
Imagen | Blake R.
En Genbeta | Windows 8 a fondo

En Windows, existen numerosas alternativas para convertir PDFs a diversos formatos, pero concretamente para una conversión al formato EPUB no hay muchas. La más usada suele ser Calibre, aunque por aquí también hemos hablado de otras, como Hamster Free eBook. Y hoy traemos una más: Free PDF Converter.

Como indica su nombre, se trata de un conversor de PDF a varios formatos, no solamente a EPUB. También es posible realizar conversiones a texto plano, imágenes, HTML y SWF. Tiene una interfaz muy sencilla que refleja lo simple que resulta su manejo, el cual quizá puede resultarnos excesivo si lo que buscamos es realizar personalizar y controlar el cambio de formato a nuestro gusto.

Para hacer la conversión todo lo que tenemos que hacer es añadir el archivo o archivos que deseamos convertir (puede hacerlo por lotes, pero sólo hacia un sólo formato), seleccionar el formato en la parte de abajo y pinchar en “Convert”. Contamos con algunas opciones de configuración pero son realmente mínimas.

Ya se ve en el nombre: el programa es gratuito. Funciona en Windows desde XP hasta Windows 8, tanto en 32 como en 64 bits. Sobre todo, lo que ofrece es una conversión rápida, aunque tanto la velocidad y la calidad del resultado variará en función del archivo de origen, como siempre suele pasar.

Vía | AddictiveTips
Enlace | Free PDF Converter

Ant Renamer es una de esas pequeñas aplicaciones que cuando uno descubre siempre acaba necesitando e instalando. Eso sí, sólo está disponible para Windows. La idea es sencilla, es una solución open source, ligera y gratuita que nos sacará de más de un apuro cuando tengamos que renombrar un montón de archivos.

Personalmente lo encuentro especialmente útil si acostumbras a renombrar fotografías o canciones, pero seguro que te ahorra mucho tiempo a la hora de organizar los capítulos de tus series favoritas. Y todo con un instalador de casi dos megasbytes, y un tamaño en memoria de menos de 4.000 kilobytes.

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Microsoft ha confirmado recientemente que la próxima versión previa de Windows 8, tras el exitoso lanzamiento de la versión Consumer Preview, aparecerá para todos los curiosos y desarrolladores durante la primera semana de junio. La compañía lo ha anunciado en el evento Windows 8 developer Days que ha tenido lugar en Tokio.

Esta próxima versión de Windows llevará el nombre de Release Preview, y será una versión mucho más avanzada en previsión del lanzamiento que la compañía de Redmond ha prometido para octubre. Quedan aún muchas semanas para eso, pero igualmente en Microsoft tienen que estar trabajando contrarreloj para cumplir con esa agenda.

Aunque es obvio suponer que la versión Release Preview de Windows 8 tendrá novedades, no podemos saber qué mejoras va a llevar exactamente hasta que la tengamos en nuestras manos (o se filtren detalles antes de junio, cosa que viendo el historial de Microsoft puede pasar perfectamente). Lo único que se rumorea es un soporte extendido de la tienda de aplicaciones Marketplace a 33 países más, algo crítico para que la plataforma alcance un mínimo éxito y pueda competir contra Google y Apple.

Vía | The Verge > Engadget