Tras más de dos décadas en el mercado y una historia llena de altibajos, Microsoft ha decidido cerrar definitivamente Skype el próximo mes de mayo: la emblemática plataforma de mensajería y videollamadas será reemplazada de forma definitiva por Microsoft Teams, el servicio que ha ido ganando protagonismo en los últimos años.

En realidad, el cierre de Skype no ha tomado por sorpresa a casi nadie. Desde hace varios años, la aplicación mostraba signos de abandono y de una inevitable desaparición.

Una muerte anunciada tras años de decadencia

Skype debutó en 2003 y rápidamente se convirtió en una de las aplicaciones de comunicación más utilizadas en el mundo. Su capacidad para realizar llamadas VOIP de manera gratuita y sus funciones de mensajería la convirtieron en el sucesor natural de MSN Messenger y en una herramienta esencial para millones de usuarios.

Adquirida por Microsoft en 2011 por la abultada cifra de 8.500 millones de dólares, la plataforma había ido intentando integrarse en distintos productos de la compañía, como Windows y Xbox... sin conseguir el éxito esperado.

Sin embargo, con el tiempo, nuevas plataformas como WhatsApp, Telegram, Discord y FaceTime comenzaron a ofrecer alternativas más accesibles y con mejor integración en dispositivos móviles.

Mientras tanto, Microsoft iba perdiendo el interés en modernizar Skype y terminó enfocando sus esfuerzos en Teams, una aplicación que desde su lanzamiento en 2017 ha ganado un lugar clave en el mundo empresarial y educativo.

El declive de Skype se aceleró durante la pandemia de 2020, cuando alternativas como Zoom, Google Meet y Microsoft Teams captaron la mayoría del mercado. Incluso a pesar de los intentos de Microsoft por revivir la plataforma mediante la eliminación de anuncios en 2024 y diversas actualizaciones, Skype no ha logrado competir con las nuevas herramientas en el campo de las videollamadas.

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El mensaje oculto que reveló su cierre

Si bien Microsoft aún no ha realizado un anuncio oficial, la detección de un mensaje oculto en la última versión de prueba de Skype para Windows reveló la noticia:

"A partir de mayo, Skype dejará de estar disponible. Continúa tus llamadas y chats en Teams".

A continuación, otra línea de texto se hace eco de que una determinada cantidad "de tus amigos ya se han pasado a Teams gratis". La cifra mostrada varía pues, aparentemente, se basa en las listas de contactos de Skype de cada usuario. En cualquier caso, mostrar este dato sugiere una transición planificada por parte de Microsoft.

• Microsoft Teams, el heredero de Skype: Microsoft ha promovido activamente Teams como su principal plataforma de comunicación, incorporando características avanzadas de colaboración, integración con Office 365 y una interfaz más moderna y flexible. Actualmente, Teams cuenta con una base de usuarios activa mucho mayor que la de Skype

El adiós a un icono

El cierre de Skype marca el fin de una era en la comunicación digital. Para muchos, fue la herramienta que permitió mantener contacto con familiares y amigos a distancia, cerrar negocios a través de videollamadas y vivir experiencias inolvidables en la era de internet.

Sin embargo, en un mundo donde la tecnología avanza rápidamente, parece que las plataformas deben adaptarse o desaparecer. Skype no pudo evolucionar lo suficiente y ahora deja su lugar a una nueva generación de herramientas de comunicación.

Lo cierto es que, a pesar de la nostalgia que pueda generar la desaparición de Skype, la realidad es que su tiempo ya había pasado. Microsoft, sencillamente, ha decidido enfocar sus esfuerzos en una plataforma en la que ven un mayor potencial de crecimiento

A partir de mayo de 2025, Skype dejará de estar disponible. Será el momento de decir adiós y dar la bienvenida a una nueva etapa. Y de secarse la lagrimilla.

Imagen | Marcos Merino mediante IA

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Microsoft continúa con su proceso de "renovación y optimización" de Windows 11, lo que se traduce en la eliminación de herramientas que han estado disponibles en esta y anteriores ediciones de Windows durante años. Si hace pocos meses nos esterábamos de que Wordpad -ese editor de texto en la tierra de nadie entre Notepad y MS Word- había sido sentenciado, en esta ocasión le ha llegado el turno a Steps Recorder (también conocida en español como 'Grabación de acciones de usuario')...

...una herramienta de grabación de pantalla que, posiblemente, muchos no hayáis usado nunca, pese a que ha estado presente en el sistema operativo desde los primeros días de Windows, cuando se le conocía como Problem Steps Recorder, una app que permitía a los usuarios registrar y documentar las acciones realizadas en sus PCs para solucionar problemas o proporcionar evidencia de errores.

A lo largo de los años, Steps Recorder ha ido quedando en segundo plano debido a la aparición de otras herramientas de grabación de pantalla más versátiles. A pesar de decreciente uso, Steps Recorder aún estaba disponible en Windows 11 y se puede acceder a la mima ejecutando el comando "psr.exe" desde la opción 'Ejecutar' del menú de Inicio.

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Cómo grabar la pantalla en Windows 11 sin programas ni instalar nada

Microsoft recomienda varias aplicaciones propias como (insuficiente) alternativa

Sin embargo, Microsoft ha anunciado su intención de eliminar Steps Recorder en una futura actualización de Windows 11, señalando el fin de la trayectoria de esta herramienta, si bien su eliminación no se llevará a cabo de inmediato, ya que se espera que durante estos meses, en el marco de una actualización del sistema, se incluya un aviso en Steps Recorder instando a los usuarios a apostar por otras alternativas disponibles en Windows 11.

Entre dichas alternativas recomendadas por Microsoft se encuentran la Herramienta de Recortes, la Barra de juegos de Xbox y Microsoft Clipchamp, todas ellas con funciones de captura de pantalla o grabación de pantalla, aunque no ofrecen exactamente la misma funcionalidad que Steps Recorder. Y, ¿cuál es esa? Pues así la describe Microsoft:

"[El programa] está destinado a que los usuarios registren acciones paso a paso y capturen la pantalla para ilustrar un problema. [...] si creas muchos documentos con capturas de pantalla o necesitas documentar un procedimiento, esta herramienta puede ahorrarte mucho tiempo.

[...] Después de registrar tus pasos, PSR guarda el informe en un archivo MHTML comprimido. Esto es para que puedas enviar fácilmente el informe a alguien por correo electrónico. Dentro del archivo MHTML, las capturas de pantalla son archivos .jpg".

Es decir, ni graba imágenes individuales, como la Herramienta de Recortes, ni vídeos como la Barra de Juegos de Xbox, sino secuencias de imágenes fijas, más en la onda de herramientas como la extensión de navegador freemium 'Magic How'.

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Amazon adquirió Alexa en 1999. Por supuesto, al famoso asistente virtual todavía le faltaban 15 años para ser anunciado; de hecho, ambas Alexas sólo tienen en común ser propiedad de Amazon. La Alexa de la que te hablamos hoy es un servicio web lanzado en 1996, que comenzó recopilando datos de navegación de usuarios con el fin de:

• Hacer sugerencias personalizadas de sitios web de interés.

• Realizar una copia de respaldo actualizada de los principales sitios de Internet (tiempo después se convertiría en la base de The Internet Archive).

• Elaborar un ranking de los sitios web más populares de Internet.

Los datos se recopilaban usando la entonces popular 'barra de herramientas de Alexa' —que se instalaba en los navegadores web—, así como utilizando scripts instalados por los administradores web —de forma similar a los actuales de Google Analytics—.

Ejemplo de la Alexa Toolbar instalada en Firefox, mostrando el puesto que ocupaba la web visitada en el ranking global y nacional.

Tras su adquisición por parte de Amazon (por 250 millones de dólares, meses antes del estallido de las puntocom), Alexa se centró en esta última actividad, convirtiéndose durante muchos años en la principal referencia de popularidad web. Y sobre dicho servicio desarrolló también un completo conjunto de herramientas de pago dedicadas al análisis de competencia y a la auditoría y posicionamiento web.

Pues bien, este histórico servicio de la WWW acaba de ser clausurado (aunque ya se había anunciado en diciembre de 2021), tras aproximadamente 25 años en activo. Ahora, cuando un usuario entra en Alexa.com, se encuentra con el siguiente 'Aviso de fin de servicio':

"Retiramos Alexa.com el 1 de mayo de 2022, después de más de dos décadas de ayudarte a encontrar, alcanzar y convertir a tu audiencia digital. Gracias por convertirnos en su recurso de referencia para la investigación de contenido, el análisis competitivo, la investigación de palabras clave y mucho más".

En Genbeta

Alexa: la ley de Godwin de los datos de audiencia en Internet

El acceso a los datos de Alexa a través de la API seguirá estando disponible para los clientes actuales hasta diciembre de este 2022, pero ni podrán sumarse nuevos clientes ni los datos se actualizarán durante estos 7 meses restantes.

¿Por qué cierra ahora Alexa?

Las posibles razones del cierre de Alexa (Amazon no ha confirmado ninguna) pueden resumirse en tres apartados:

• Coherencia de branding: Al buscar 'Alexa' en Google, la mayoría de los resultados se referían al asistente digital, pero al aparecer Alexa.com entre los primeros resultados, además acompañado del logo de Amazon, no hacía sino generar confusión. Y el asistente es un servicio mucho más rentable que la 'vieja Alexa', así que era obvio a quién había que sacrificar.

• Representatividad de datos: Alexa se adelantó a los grandes buscadores como referencia de posicionamiento, pero ahora sólo esos sitios (Google, Bing, Baidu…) pueden contar con datos precisos de tráfico diario de los casi 2000 millones de sitios web existentes. Alexa se basaba en meras muestras del tráfico global, cuya representatividad llevaba tiempo puesta en duda.

• Rentabilidad: Pese a contar, como hemos dicho, con clientes de pago, Alexa siempre se vió, ante todo, como un servicio gratuito de seguimiento de la clasificación del sitio web. Competidores como Ahrefs y SEMrush han tenido mucho más éxito posicionándose como servicios SEO.

Google es tan conocida por lanzar herramientas útiles como por matarlas sin previo aviso. Muchos todavía añoramos Google Reader, Picasa o iGoogle, productos que tuvieron muchos usuarios.

The Google Cemetery es una página que sirve de camposanto digital para todos los servicios de la compañía que ya han fallecido. Se trata de un viaje que nos lleva desde el año 2002 hasta la actualidad.

En Xataka

Google mató Google Reader, después fracaso tras fracaso en lo social en internet (Despeja la X, 1x20)

De Google Answers hasta Google+

Como podemos comprobar, los servicios se muestran ordenados por su año de lanzamiento, comenzando en la parte inferior con Google Answers (2002-2006) y Dodgeball (2005-2007). En total nos encontramos con un listado de 36 productos extintos.

Como vemos, los últimos servicios en desaparecer han sido Google+ (este mismo año), el acortador de enlaces de la compañía y Google Spaces (servicio de mensajería que cerró el año pasado tras no haber conseguido la repercusión deseada).

Un punto positivo de esta web es que si posicionamos el cursor sobre el servicio nos dirá más datos acerca de su extinción: por qué decidieron cerrarlo, cuando lo anunciaron o en qué fecha exacta se llevó a cabo.

Naeem Nur, creador de esta página web asegura que "pronto actualizará la web con más productos", así que será una buena idea guardarla en marcadores para tener siempre a mano un listado con todos los servicios que ha lanzado la compañía.

Eso sí, como podemos comprobar en los comentarios que aparecen en The Google Cemetery, muchos usuarios no consiguen superar la pérdida de Google Reader, plataforma que cerró sus puertas en el año 2013.

En 2010, publicábamos un artículo sobre Path: "la red social para tus amigos de verdad". Ocho años después llega el momento de decirle adiós a una plataforma repleta de altibajos.

Path presumía de ser "un diario inteligente", en el que poder llevar un registro de todas nuestras actividades importantes y compartirlas sólo con aquellas personas que son realmente cercanas.

En aquel momento apostaba un diseño realmente llamativo y fue un acierto saber posicionarse como una red social que apostaba por la privacidad. Irónicamente, años después la compañía fue criticada por enviar SMS sin permiso a los contactos que tenía el usuario en su agenda.

La red social se ha despedido de sus usuarios a través de un Tweet en su cuenta, asegurando que es "ha sido un largo viaje" y aprovechan para "agradecer a cada uno por los años de amor y soporte" hacia la plataforma.

Un mes de vida

Han marcado el 18 de octubre (dentro de un mes) como fecha para cerrar sus puertas. Además, el 1 de octubre eliminarán la aplicación tanto de la App Store como de la Google Play Store.

Eso significa que si eres usuario de Path tienes poco más de un mes para descargar una copia de todos tus datos antes de que sea demasiado tarde. Puedes hacerlo introduciendo tus credenciales desde esta página.

Muchos usuarios recordamos con cariño a esta plataforma, que apareció en el año 2010 de mano de Dave Morin (quien fue responsable de producto en Facebook). Llegó a tener 15 millones de usuarios, pero en 2013 perdió a tres trabajadores clave y comenzaron los problemas de financiación.

Intentaron sortear el temporal lanzando Path Talk, una aplicación independiente con la que buscaban conectar a empresas y personas. El fracaso de este nuevo intento hizo que la compañía coreana Kakao se hiciera con la red social en 2015.

Kakao decidió adquirirla porque Path seguía siendo popular en Indonesia. De todos modos, la plataforma no ha tenido el crecimiento deseado y es por eso que han anunciado que es el momento de decirle adiós.

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StumbleUpon cerrará sus puerta después de 16 años de vida. La plataforma que fue una de las primeras en ayudar a los usuarios a descubrir contenido en la web ha terminado yendo por el mismo camino del viejo Digg y otros sitios similares que también mordieron el polvo.

Sin embargo, no todo está perdido, pues la plataforma será mudada por completo a Mix.com, otro proyecto en el que lleva tiempo trabajando el mismo Garret Camp, fundador de StumbleUpon, y que es similar a un Pinterest de contenido.

Luego de pensarlo bien, decidieron que era hora de trabajar solo en Mix y por ello moverán las cuentas de SU a esta nueva plataforma en los próximos meses. Si eres usuarios de StumbleUpon, podrás registrarte e importar tus favoritos de la plataforma en Mix de forma sencilla.

Durante su larga vida en la web StumbleUpon fue usado por 40 millones de personas, fue uno de los primeros sitios en ofrecer contenido personalizado y llevarnos por el fascinante mundo de Internet que no habíamos descubierto.

Antes de los botones de "me gusta" y todas las redes sociales, cuando el RSS y los blogs eran el estándar en lugar de los hilos de Twitter y fotos que se desaparecen en Snapchat, SU era un servicio sumamente popular.

Pero los tiempos cambian y los usuarios también, varios rediseños y diferentes renovaciones no fueron suficiente. StumbleUpon simplemente no supo mantener su encanto y ahora tiene que decir adiós, aunque lo que se aprendió con él formará parte de un nuevo proyecto.

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El 25 de mayo, tras largo tiempo en el olvido, Klout morirá. La plataforma erigida como vigilante de la reputación de los usuarios en las redes sociales, como medida de su supuesta influencia, dice adiós definitivamente. La popularidad que alcanzó, especialmente entre los años 2010 y 2012, será más pasado que nunca.

No serán pocos los que se sorprendan al saber que a estas alturas Klout seguía funcionando a pleno rendimiento, como lo hacía antaño. Cuando el Klout Score o los títulos de experto sobre determinados temas que la plataforma daba eran para muchos un símbolo de distinción. Su vida, sin embargo, se acaba.

Lithium Technologies, la compañía que adquirió el servicio por 200 millones de dólares, ha anunciado en las últimas horas que han tomado la decisión de cancelarlo. A partir del 25 de mayo, como decíamos, Klout dejará de existir.

Fuente de inteligencia artificial y aprendizaje automático

El director ejecutivo de Lithium Technologies, Pete Hess, ha sido el encargado de comunicarlo mediante un correo electrónico escrito en primera persona. "La adquisición de Klout proporcionó a Lithium valiosas capacidades de inteligencia artificial y de aprendizaje automático, pero Klout como servicio independiente no está alineado con nuestra estrategia a largo plazo", asegura.

La fecha escogida, el 25 de mayo, coincide además con la entrada en vigor del Reglamento General de Protección de Datos y no parece ser casualidad. Un portavoz de la compañía ha declarado a TechCrunch que "la próxima fecha límite para la implementación de GDPR simplemente aceleró nuestros planes de poner fin a Klout". No ha sido el motivo principal, pero ha resultado determinante para fijar la muerte del servicio.

Pese a todo, es posible que el espíritu de Klout vuelva. El máximo responsable de Lithium Technologies también ha dicho en su correo electrónico que mientras trabajan en diferentes proyectos, "estamos planeando el lanzamiento de una nueva metodología de puntuación de impacto social basada en Twitter". Veremos en qué termina ese comentario y si tendremos un Klout 2.0.

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El nombre de la consultora británica Cambrigde Analytica estará para siempre asociado a Facebook. Esta compañía protagonizó el mayor escándalo de privacidad en la historia de la red social, y hace unas horas anunciaba su cierre.

Tras declararse en quiebra y anunciar el cierre de operaciones, Cambridge Analytica ha aprovechado para defender su inocencia y (de paso) culpar a los medios de comunicación:

"Hemos sido vilipendiados por acciones que no solo son legales, sino que son ampliamente aceptadas en el ámbito publicitario, político y comercial".

Aseguran que "el asedio de la cobertura mediática ha alejado prácticamente a todos los clientes y proveedores de la compañía. Como resultado, hemos decidido que ya no sigue siendo viable seguir operando".

Facebook asegura que seguirán investigando lo sucedido

Por su parte, un portavoz de Facebook ha declarado que "esto no cambia nuestro compromiso y determinación para saber exactamente qué ha pasado y asegurarnos de que no vuelva a ocurrir":

"Continuamos con nuestra investigación en cooperacion con las autoridades".

Nos despedimos así de una de las empresas que más ha dado que hablar en el último año. Se les ha acusado de haber obtenido, de manera ilícita, datos personales de 50 millones usuarios estadounidenses de Facebook y utilizarlos con fines electorales.

Este escándalo nos ha dejado a Mark Zuckerberg testificando durante horas en frente al Senado y Congreso. Ya hemos empezado a ver cambios, pero aún es pronto para saber en qué deriva todo esto.

No estaba muerto, estaba de parranda

A pesar de anunciar el cierre de puertas, The Register asegura que Cambridge Analytica simplemente cambiará de marca, tras haber creado una compañía llamada "Emerdata Limited".

Al parecer, la mayoría del equipo de Cambridge Analytica seguirá trabajando en Emerdata, una empresa que ofrece “procesamiento de datos, almacenamiento y actividades relacionadas” y opera en las mismas instalaciones que su predecesora.

Lógicamente, los responsables de Cambridge Analytica saben que la imagen y reputación de su empresa no ha quedado muy bien parada tras el escándalo de Facebook. Con este cambio de nombre podrían seguir trabajando desmarcándose de lo sucedido.

En Genbeta | Facebook ha comenzado a mostrar las publicaciones de medios según credibilidad

EL pasado 27 de octubre Twitter anunció el cierre de Vine, su red social de microvídeos. Los usuarios tendrán unos meses para descargarse todo el contenido que han ido generando, aunque Twitter no ha dado más detalles de cómo ejecutará el cierre. Si es que lo ejecuta, porque ahora parece que Vine aún tiene posibilidades de salvarse pese a haberse anunciado oficialmente su cierre.

Según le han contado múltiples fuentes internas a TechCrunch, tras el anuncio del cierre varias empresas parecen haber empezado a hacerle ofertas a Twitter para hacerse con Vine, algunas de ellas bastante cuantiosas, y la red social de microblogging podría estar negociando con ellas para buscar un plan alternativo al cierre.

Sólo unas horas después del anuncio del cierre, Pornhub fue la primera empresa que dijo estar interesada en ella. Todos nos lo tomamos un poco a broma o como una estrategia de márketing, pero parece que después han sido otras las empresas que se han interesado. Las fuentes han dado nombres, pero la web ha podido saber que Twitter ya ha hecho una primera criba reduciendo de 10 a 5 el número de candidatos.

Entre los interesados podría haber varios asiáticos, habiéndose rumoreado nombres como LINE, y entre las ofertas parece haber por lo menos algunas que pasan de los 10 millones de dólares. Esto significa que Twitter se quitaría su fallida red social de encima sin obtener prácticamente ningún beneficio, aunque podría tenerlo a la larga si Vine sobrevive y sigue pudiéndose interactuar en Twitter como hasta ahora.

Twitter sigue soltando lastre

Durante los dos últimos meses hemos estado oyendo cómo Twitter estaba negociando su posible venta. No era una decisión fija y desde el principio dijeron que podrían acabar no vendiéndose, algo que parece haberse cumplido. Pero Twitter sigue gozando de mala salud y ha empezado a soltar lastre con la intención de recortar gastos: primero anunciando el despido del 9% de sus empleados y luego vendiendo Vine.

Vine fue una primera idea cuando nació, pero tras tomar malas decisiones la red social de microvídeos no fue capaz de enfrentarse a la competencia, y empezó a perder creadores y usuarios, por lo que su cierre se veía venir. Y aunque hoy Snapchat, Facebook y compañía le han comido prácticamente todo el terreno, sólo hay que echar un vistazo a sus greatest hits para recordar lo grande que fue y los buenos momentos que nos dejó.

Vía | TechCrunch
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Topsy, el servicio de estadísticas y búsquedas en Twitter, ha cerrado hoy, dos años después de que Apple la comprara por 200 millones de dólares - unos 182 millones de euros. A pesar de que la experiencia nos dice que esto es lo que suele pasar con las empresas cuando son adquiridas por otras más grandes - que las cierran a fin de absorber los servicios que venían prestando hasta ese momento -, la noticia del cierre de Topsy ha pillado a muchos por sorpresa.

Curiosamente, la propia Topsy ha anunciado su cierre en Twitter (¡dónde si no!), con un escueto mensaje que reza "Hemos buscado nuestro último tuit". No se sabe nada más de los motivos de este repentino cierre; de hecho, la web de la compañía ya ni siquiera está online, y en su lugar nos redirigen a una página de la web de Apple donde se explica cómo hacer búsquedas en iOS 9 (?). No hay ningún otro tipo de explicación, aclaración o comunicado oficial por parte de ninguna de las dos empresas.

Aunque pueda parecer un cierre inmediato de un día para otro, hace un año empezaron a propagarse rumores de un posible fin de Topsy cuando los usuarios Premium, con acceso a funciones avanzadas del servicio, no pudieron renovar sus cuentas. Esto da que pensar que Topsy (o más bien Apple) ha esperado simplemente a que caducaran todas las cuentas Premium para poder cerrar el servicio.

Personalmente me da bastante lástima que cierre Topsy - y más todavía cuando de momento no hay ninguna información sobre la continuidad del servicio en manos de Apple, ya sea integrada en el ecosistema de iOS o como una nueva aplicación. Topsy era una herramienta de gran utilidad para hacer búsquedas de tuits concretos, algo que hace unos años era tarea casi imposible desde el limitado buscador oficial de Twitter. También permitía rescatar tuits bastante antiguos gracias a que fue uno de los primeros servicios en ganar acceso total a toda la base de datos de Twitter.

We've searched our last tweet.

— Topsy (@Topsy) December 16, 2015

Tras la adquisición en 2013, en realidad nunca llegó a quedar claro para qué quería Apple usar Topsy. Quizás la intención fuera usar sus algoritmos de análisis y búsqueda para ofrecer resultados más personalizados, o para mejorar las clasificaciones de apps teniendo en cuenta también su impacto en redes sociales. Hasta el momento la compañía de Tim Cook no ha dicho nada.

en cualquier caso, la historia de Topsy escribe hoy su punto y final. Ahora es el turno de aprender a sacarle provecho al buscador oficial de Twitter, o a buscar alternativas para sustituir a Topsy.

Vía | The Verge
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